Evolución del estado

Una vez que Honduras se declaró independiente de las demás naciones de

Centroamérica, se procedió a la organización del nuevo estado hondureño. Sin
embargo, esta organización se vio obstaculizada por las rivalidades entre
liberales y conservadores, que produjeron el caos político y retrasaron el
desarrollo del país.
La agitación política del país, atrajo las ambiciones de individuos y de naciones
Centroamericanas y Europeas. Por todo el resto del siglo, los vecinos de
Honduras constantemente interfirieron en su política interna.1
Incluso la posición geográfica de Honduras jugó en su contra. Ubicada entre las
repúblicas de Guatemala, El Salvador y Nicaragua, el país se vio envuelto en
una constante lucha con éstas, por la hegemonía regional.

Primer mandato constitucional (La Constitución de 1839)

Después del fracaso de la federación se inició de inmediato en Honduras la
reorganización del estado bajo los principios conservadores.
El pueblo eligió una Asamblea Constituyente para reformar la Constitución, pero
en su lugar este cuerpo presidido por Don Juan Lindo elaboró un documento
completamente nuevo, el cual fue firmado el 11 de enero de 1839. En este
documento se acordó la forma de elegir las autoridades supremas del nuevo
Estado. Él mismo expresa que tal actividad se hará por medio de elecciones
populares directas, es decir, en un solo acto del pueblo y no a través de ‘electores
primarios, como ocurría en tiempos de la Federación.
Se convocó al pueblo hondureño para elegir las autoridades supremas. El
general Francisco Ferrera se presentó como el único candidato y por ende
recibió los únicos 3400 votos emitidos, los cuales no constituían la mayoría.9
Su llegada a la presidencia fue saludada con un movimiento de inconformidad,
censuras y descontento general en el país.
El 31 de diciembre finalizó el periodo presidencial de Ferrera. El 21 de febrero
de 1843 la Cámara de Representantes se volvió a reunir y el 23 del mismo mes
decretó la reelección de Francisco Ferrera para un nuevo periodo de dos años.
Su segundo periodo estuvo marcado por una serie de levantamientos en el país.
Los pueblos de Texiguat, La Plazuela, y Comayagüela se levantaron en armas
debido a las pesadas cargas que pesaban sobre ellos.9

La Constitución de 1848
Una vez que Lindo asumió la presidencia de Honduras, "le pareció corto el
período presidencial e inconveniente el sistema unicameral". Por esta razón,
Lindo "convocó una Asamblea Constituyente, la cual dictó la Constitución de 4
de febrero de 1848. En ésta se estableció, por el artículo 20, que el Poder
Legislativo del Estado se ejercería por dos Cámaras, una de Diputados y otra de
Senadores; y por el artículo 41, que la duración del Presidente y Vicepresidente
sería de cuatro años y podrían ser reelegidos una sola vez, sin el intervalo de
igual tiempo, si lo fuesen popularmente, pero siendo preciso para ello que la
Asamblea general los declarase previamente Buenos servidores del Estado.
Conforme a esta Constitución, Lindo fue electo Presidente por cuatro años y don
Felipe Bustillo Vicepresidente. Durante su periodo presidencial, Lindo hizo un
esfuerzo por promover "la educación y mejorar la situación administrativa del
país. Juan Lindo es quien "Aprueba los Estatutos de la Academia Literaria de
Honduras, y le confiere categoría de Universidad del Estado, el 11 de agosto de
1847.

La Constitución de 1865
Cuando estalló la guerra entre El Salvador y Guatemala en 1863, Montes se alió
con la causa liberal salvadoreña. Tropas del gobierno guatemalteco de Rafael
Carrera invadieron Honduras y proclamaron presidente, al General José María
Medina que acompañaba a los invasores en junio de 1863.
Medina convoca a una Asamblea Nacional Constituyente que deroga la
Constitución de 1840. En su lugar se adopta la Constitución de 1865. En dicha
Constitución, por primera vez se adopta la designación de República para el
país.5 Se suprime el sistema legislativo bicameral implantado por Juan Lindo y
se instala el sistema unicameral. Se consignó por primera vez, en el derecho
constitucional hondureño la no reelección del presidente de la República.

La Constitución de 1873
En 1871 el liberalismo triunfa en Guatemala y El Salvador. Las nuevas
administraciones de estos países vieron la presencia del gobierno conservador
de Medina como una amenaza a la unidad regional. Le hicieron la guerra y el
Gral. Medina fue derrocado. En su lugar instalaron a Céleo Arias como
presidente el 12 de mayo de 1872, momento en que da inicio el periodo de la
reforma liberal en Honduras.
Bajo el gobierno del Dr. Arias, se reunió una constituyente en Comayagua para
reformar la Constitución de 1865. Esta fue derogada y se dictó la de fecha 23 de
abril de 1873. Según el historiador Vera; en esta constitución se reformó y mejoró
el poder judicial determinando sus atribuciones.
Durante su período presidencial, Arias no tuvo tranquilidad para gobernar. Su
gobierno fue constantemente atacado por los conservadores. Estos querían su
caída, y utilizar militarmente el territorio hondureño para derrocar a los gobiernos
liberales de Guatemala y El Salvador.
De acuerdo al historiador Gómez Carrillo: "El 8 de junio de 1876, Ponciano Leiva
tuvo que separarse del poder por exigencias de la política de Guatemala,
mediante un convenio en que intervino un comisionado del gobierno
salvadoreño. Se retiró al pueblo de su residencia y aceptó allí el modesto cargo
de alcalde en 1877. Por un breve periodo estuvo al cargo de la presidencia el
licenciando Crescencio Gómez Valladares.

La Constitución de 1880
Luego de la caída de Ponciano Leiva, Justo Rufino Barrios, el nuevo hombre
fuerte de Guatemala, inicialmente apoyó la candidatura del Gral. José María
Medina, quien había luchado militarmente en contra de Leiva. Sin embargo.
Barrios cambió de parecer y en acuerdo con el presidente salvadoreño, Del Valle
se decidieron por Marco Aurelio Soto allegado a Barrios y ex-vice ministro de
Relaciones Exteriores de Guatemala.
Con la llegada de Soto al poder, se consolida el liberalismo en Honduras.23 Que
no fue un el resultado de un proceso doméstico. Más bien fue una extensión de
las victorias liberales en Guatemala y El Salvador. Soto inauguró su gobierno
provisional el 27 de agosto de 1876.
En 1881 Marco Aurelio Soto fue reelegido para un nuevo periodo presidencial.
Sin embargo en 1883, el Doctor Soto también cayó en desgracia con Justo
Rufino Barrios. El presidente, no deseaba arrastrar a Honduras a otra guerra y
se vio obligado a dimitir. A Marco Aurelio Soto lo sustituyó en el cargo el General
Enrique Gutiérrez quien murió repentinamente creyéndose que había sido
envenenado. Asumió entonces el mando, General Luis Bográn.

La Constitución de 1894
A merced de su triunfo en contra del General Vásquez, el Dr. Bonilla ocupó
provisionalmente la presidencia de la República y entonces se dedicó a
restablecer el orden y a organizar el país del mejor modo posible. El 26 de abril
de 1894 el presidente provisional, Policarpo Bonilla emitió un decreto
convocando a elecciones de una asamblea constituyente que se reuniría en
Tegucigalpa del 1 al 10 de julio de ese año. Esta misma asamblea reformó la
Constitución Política del Estado y el 13 de noviembre de ese año, el señor Dr.
Bonilla la mandó promulgar y publicar.
El primero de febrero de 1899, el General Terencio Sierra sucedió al Dr.
Policarpo Bonilla y se convirtió en el último presidente de la República de
Honduras del siglo XIX.