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Este libro se utilizará como texto de la asignatura Geología Básica del Petróleo, que
corresponde a los planes de estudio de las especialidades de Tecnología de los procesos
de la Industria Petrolera y Mecánica de la Industria Petrolera, para el nivel de técnico
medio en los centros politécnicos de la Educación Técnica y Profesional.
El contenido de este manual está en función de las competencias que deben adquirir los
técnicos medios en las especialidades mencionadas, para ello se analizan diez temas que
proporcionan información acerca de la evolución del pensamiento geológico, los fósiles y
su extraordinaria utilidad para establecer la edad geológica de una región, las principales
hipótesis geotectónicas que explican el origen del planeta, el ciclo de las rocas, los tipos
fundamentales de rocas, texturas y estructuras, así como las formas de yacencia y
clasificación de las mismas. Se abordan, además, una serie de fundamentos teóricos y
prácticos en función de la comprensión e interpretación de los fenómenos geológicos en
el campo, los cuales están directamente relacionados con las formaciones geológicas,
sobre todo las sedimentarias como indicador para la búsqueda de yacimientos de
petróleo.
Siempre que fue posible se combinó el texto con ilustraciones que proporcionan un
acompañamiento visual apropiado para facilitar el estudio de los contenidos que se
abordan en un orden secuencial, de forma tal que sirvan de base para los siguientes y le
facilite al estudiante la asimilación de una materia que con las que se enfrentan por
primera vez.
La elaboración de este material es fruto, fundamentalmente, de una compilación de
textos cuyas fuentes fueron las siguientes: temas 1 y 2 de Encarta 20081; tema 3 del
libro “Introducción a la Petrografía”2 y los temas del 4 al 10 del manual de Geología3 del
Petróleo.
Por supuesto que la simple lectura de este libro, como la de cualquier otro, no puede
garantizar que usted se apropie de los fundamentos que en él se tratan, ni de las
habilidades necesarias para clasificar una roca, por ejemplo, sino contribuir sólo a ello en
la misma medida que se esfuerce y trabaje para conseguirlo.
1
Microsoft® Student 2008 [DVD]. Microsoft Corporation, 2007.
2
Segura Soto, Rafael. Introducción a la Petrografía. Instituto Cubano del Libro. Vedado, La
Habana, Cuba. 1973. 208 p. ISBN 84-314-0221-0.
3
Centro Politécnico del Petróleo. Geología del Petróleo. San Román Gonzáles, Raúl Del Puerto
Sánchez, Julio Antonio. 2007. 60 p.
Índice Página
Tema 1: Geología y Tiempo Geológico ...................................................................... 1
Historia del pensamiento geológico........................................................................ 1
Desde la antigüedad hasta la edad media ............................................................ 2
El renacimiento ................................................................................................ 3
Siglo XVII........................................................................................................ 3
Siglos XVIII y XIX............................................................................................. 3
Teoría glaciar ................................................................................................ 4
Estratigrafía. ................................................................................................. 4
Ciclos de actividad geológica ........................................................................... 5
Estudio de campo .......................................................................................... 5
Siglo XX .......................................................................................................... 6
Ejercicios: ....................................................................................................... 7
Campos del estudio geológico ............................................................................... 7
Geofísica ......................................................................................................... 7
Geoquímica ..................................................................................................... 7
Petrología........................................................................................................ 8
Mineralogía...................................................................................................... 8
Geología estructural.......................................................................................... 8
Sedimentología ................................................................................................ 8
Paleontología ................................................................................................... 9
Geomorfología ................................................................................................. 9
Geología económica.......................................................................................... 9
Ingeniería geológica ......................................................................................... 9
Geología ambiental........................................................................................... 9
Ejercicios: ..................................................................................................... 10
Geociencia ....................................................................................................... 10
Objetivo........................................................................................................... 10
Ejemplo de aplicación ........................................................................................ 10
Geofísica .......................................................................................................... 10
Geoquímica ...................................................................................................... 10
Petrología......................................................................................................... 10
Mineralogía ...................................................................................................... 10
Geología Estructural .......................................................................................... 10
Sedimentología ................................................................................................. 10
Paleontología .................................................................................................... 10
Geomorfología .................................................................................................. 10
Geología Económica .......................................................................................... 10
Ingeniería Geológica .......................................................................................... 10
Geología Ambiental ........................................................................................... 10
La escala de tiempos geológicos.......................................................................... 10
Periodo cámbrico (570 a 510 millones de años).................................................. 12
Periodo ordovícico (510 a 439 millones de años) ................................................ 13
Periodo silúrico (439 a 408,5 millones de años).................................................. 13
Periodo devónico (408,5 a 362,5 millones de años) ............................................ 13
Periodo carbonífero (362,5 a 290 millones de años)............................................ 13
Periodo pérmico (290 a 245 millones de años) ................................................... 13
Periodo triásico (245 a 208 millones de años) .................................................... 14
Periodo jurásico (208 a 145,6 millones de años) ................................................ 14
Periodo cretácico (145,6 a 65 millones de años)................................................. 14
Periodo terciario (65 a 1,64 millones de años) ................................................... 14
Periodo cuaternario (desde hace 1,64 millones de años hasta la actualidad) .......... 15
Ejercicios: ..................................................................................................... 16
Tema 2. Hipótesis geotectónicas. ........................................................................... 17
Estructura interna del la Tierra. .......................................................................... 17
Ejercicio:....................................................................................................... 18
Deriva continental ............................................................................................. 19
Pruebas de la teoría........................................................................................ 20
Tectónica de placas ........................................................................................... 21
Origen .......................................................................................................... 22
Expansión del fondo marino............................................................................. 23
Arcos volcánicos y subducción.......................................................................... 25
Teoría integrada de la tectónica de placas ............................................................ 26
Ejercicios: ..................................................................................................... 26
Tema 3: Las rocas. .............................................................................................. 27
Importancia de las rocas. ................................................................................... 28
Métodos de estudio......................................................................................... 28
Textura y estructura de las rocas. .................................................................... 29
Ejercicios: ..................................................................................................... 30
El ciclo de las rocas: .......................................................................................... 30
Formación de las rocas ígneas.......................................................................... 30
Principales minerales que componen las rocas ígneas....................................... 31
Texturas de las rocas ígneas. ........................................................................ 33
Estructuras de las rocas ígneas. .................................................................... 35
Formas de yacencia de las rocas ígneas.......................................................... 36
Clasificación química de las rocas ígneas. ....................................................... 38
Clasificación de las rocas ígneas en Cuba: ...................................................... 38
Descripción de las rocas. ........................................................................... 38
Rocas plutónicas. ...................................................................................... 39
a) Granitos, granodioritas, y dioritas cuarcíferas:.................................... 39
b) Dioritas: ........................................................................................ 41
c) Gabros: ......................................................................................... 41
d) Peridotitas y piroxenitas: ................................................................. 41
Rocas volcánicas....................................................................................... 42
Ejercicios:................................................................................................... 43
Formación de las rocas sedimentaria ................................................................ 44
Origen de las rocas sedimentarias. ................................................................ 44
Composición química................................................................................. 44
Composición mineralógica.......................................................................... 45
Texturas de la roca sedimentaria. .................................................................. 47
Estructuras de la roca sedimentaria. .............................................................. 48
Estructuras inorgánicas primarias. .............................................................. 48
Estructuras inorgánicas secundarias. ........................................................... 48
Estructuras orgánicas. ............................................................................... 49
Fósiles más comunes.............................................................................. 50
Porosidad y permeabilidad. ........................................................................ 51
Procesos sedimentarios ................................................................................ 51
Clasificación de las rocas sedimentarias.......................................................... 55
Descripción de las rocas ............................................................................... 55
A. Rocas clásticas .................................................................................. 55
B. Rocas no clásticas.............................................................................. 59
C. Rocas piroclásticas............................................................................. 64
D. Productos residuales .......................................................................... 66
Ejercicios:................................................................................................... 66
Formación de las rocas metamórfica ................................................................. 67
Metamorfismo ............................................................................................. 67
Factores del metamorfismo ........................................................................ 67
Construcción de la roca metamórfica. .......................................................... 69
Tipos de metamorfismo. ............................................................................ 69
Composición mineralógica............................................................................. 71
Texturas..................................................................................................... 75
Estructuras ................................................................................................. 76
Clasificación general de las rocas metamórficas ............................................... 77
Zonas del metamorfismo .............................................................................. 79
Ejercicios:................................................................................................... 79
Variaciones del ciclo de las rocas......................................................................... 80
Tema 4. Formaciones geológicas............................................................................ 81
Tiempo requerido para la deposición de una capa.................................................. 81
Principales formaciones geológicas en Cuba.......................................................... 82
Ejercicios: ........................................................................................................ 84
Tema 5: Propiedades de las rocas reservorios. ........................................................ 85
Porosidad ......................................................................................................... 85
Permeabilidad................................................................................................... 86
Factores geológicos que afectan la permeabilidad específica: .................................. 86
Grado de fracturación de las rocas: ..................................................................... 86
Compactación de las rocas: ................................................................................ 87
Ejercicios: ........................................................................................................ 87
Tema 6: Trampas de hidrocarburos. ....................................................................... 88
Noción de Cierre: .............................................................................................. 88
Trampas que combinan Fallas y Anticlinales. ........................................................ 90
Domos de sal.................................................................................................... 94
Ejercicios: ........................................................................................................ 95
Tema 7: Formación de un yacimiento de petróleo. ................................................... 96
Característica de los hidrocarburos de origen marino: ............................................ 96
Característica de los hidrocarburos de origen continental: ...................................... 96
Ejercicios: ...................................................................................................... 100
Tema 8: Origen y búsqueda del petróleo............................................................... 101
Etapas en la transformación de la materia orgánica:............................................ 101
Fases de la exploración petrolera. ..................................................................... 103
Ejercicios: ...................................................................................................... 105
Tema 9: Correlación de pozos ............................................................................. 106
Construcción de los esquemas de correlación: .................................................... 106
Método de correlación: .................................................................................... 107
Ejercicios: ...................................................................................................... 108
Tema 10: Cálculo de reservas. ............................................................................ 110
Mapa de isopacas ............................................................................................ 111
Valor medio aritmético se usa cuando: .............................................................. 111
Ejercicio:........................................................................................................ 113
Geología Básica del Petróleo. Versión 1.
Estos mitos también eran corrientes en las civilizaciones del Nuevo Mundo; por ejemplo,
los pueblos indígenas americanos pensaban que los surcos en los flancos de lo que se
llegó a conocer como Torre del Diablo en Wyoming eran las huellas de las garras de un
oso gigante. (Ver Figura 2)
4
Fósil, en su accesión más amplia este término puede ser utilizado para describir cualquier
evidencia directa de un organismo que no pertenece a la época geológica actual.
5
Cada una de las capas superpuestas en yacimientos de fósiles.
El renacimiento
El renacimiento marcó el verdadero inicio del estudio de las ciencias de la Tierra, pues la
observación de los procesos geológicos fue mucho más profunda que la realizada por los
griegos clásicos.
Si Leonardo da Vinci no fuera tan conocido como pintor o ingeniero, lo sería como
pionero de las ciencias naturales. Se dio cuenta, por ejemplo, de que los paisajes están
esculpidos por fenómenos de erosión, y de que las conchas fósiles de las piedras calizas
de los Apeninos eran los restos de organismos marinos que habían vivido en el fondo de
un mar antiguo que debía de haber cubierto Italia.
Después de Leonardo, el filósofo naturalista francés Bernard Palissy escribió sobre la
naturaleza y el estudio científico de los suelos, de las aguas subterráneas y de los fósiles.
Los trabajos clásicos sobre minerales de este periodo fueron escritos, sin embargo, por
Georg Bauer (1494-1555), un alemán experto en mineralogía, más conocido por su
nombre latinizado de Georgius Agricola, que publicó De natura fossilium (1546) y De re
metallica (1556). Agricola, recopiló los desarrollos más recientes de geología,
mineralogía, minería y metalurgia de su época; sus trabajos fueron traducidos con
profusión y es considerado el fundador de la Mineralogía.
Siglo XVII
Niels Stensen, un danés —más conocido por la versión latina de su nombre, Nicolaus
Steno—, sobresale entre los geocientíficos de este siglo. En 1669 demostró que los
ángulos interfaciales de los cristales de cuarzo eran constantes, con independencia de la
forma y del tamaño de los mismos y que, por extensión, la estructura de otras especies
cristalinas también sería constante. Así, al llamar la atención sobre el significado de la
forma de los cristales, Steno sentó las bases de la ciencia cristalográfica. Sus
observaciones sobre la naturaleza de los estratos de roca le llevaron a formular la ley de
la superposición, uno de los principios básicos de lo que más tarde sería la estratigrafía6.
Siglos XVIII y XIX
El pensamiento geológico del siglo XVIII se caracterizó por los debates entre escuelas
opuestas. Los plutonistas, que proponían que todas las rocas de la Tierra se solidificaron
a partir de una masa fundida y que luego fueron alteradas por otros procesos, se oponían
a los neptunistas, que proponían que la corteza terrestre consistía en una serie de capas
derivadas de material sedimentario depositadas en una secuencia regular por un gran
océano, como en las capas de una cebolla.
En 1785, geólogo escocés James Hutton introdujo el concepto de uniformitarianismo
según el cual la historia de la Tierra puede ser interpretada sirviéndose sólo de los
procesos geológicos ordinarios conocidos por los observadores modernos. Pensó que
muchos de estos procesos, actuando de manera muy lenta, como lo hacen ahora,
tardarían millones de años en crear los paisajes actuales. Esta teoría contradecía todas
las opiniones teológicas de su tiempo que consideraban que la Tierra tendría unos 4.000
años. Los antagonistas de Hutton creían que cambios bruscos y violentos —catástrofes
naturales como inundaciones y seísmos— eran los responsables de las características
geológicas terrestres. Por esta razón se les denominaba catastrofistas.
6
Rama de la geología que estudia la disposición y caracteres de las rocas sedimentarias
estratificadas.
El debate enfervorizado establecido entre estas escuelas empezó a declinar hacia el lado
de los uniformitarios con la publicación de los Principios de Geología (1830-1833) de
Charles Lyell, que atacaba con valentía los prejuicios teológicos sobre la edad de la Tierra
y rechazaba los intentos de interpretación de la geología a la luz de las Escrituras. Este
tratado se convirtió en la mayor influencia sobre la teoría geológica moderna.
En las colonias de América del Norte, el conocido topógrafo, delineante y cartógrafo
Lewis Evans había hecho notables contribuciones al saber geológico de América antes del
influyente trabajo de Lyell. Para Evans era evidente que la erosión de los ríos y los
depósitos fluviales eran procesos que habían ocurrido en el pasado. Además, a lo largo
de su trabajo, apareció el concepto de isostasia: la densidad de la corteza terrestre
decrece al crecer su espesor.
Junto al trabajo de Lyell, los principales avances de la geología en el siglo XIX fueron las
nuevas reacciones contra los conceptos tradicionales, la promoción de la teoría glacial7,
el inicio de la geomorfología en América, las teorías sobre el crecimiento de las montañas
y el desarrollo de la llamada escuela estructuralista.
Teoría glaciar
La teoría glaciar derivó del trabajo de Lyell, entre otros. Propuesta por primera vez hacia
1840 y aceptada después universalmente, esta teoría enuncia que los depósitos
originados por glaciares y planos de hielo se han sucedido en un movimiento lento desde
latitudes altas hasta otras más bajas durante el pleistoceno, período cuaternario. (Ver
Tabla 1)
El naturalista suizo Horace Bénédict de Saussure fue uno de los primeros en creer que los
glaciares de los Alpes tenían la fuerza suficiente para mover grandes piedras.
El naturalista estadounidense de origen suizo Louis Agassiz interpretó de forma muy
precisa el impacto ambiental de este agente erosivo y de transporte, y junto a sus
colegas, acumuló diversas evidencias que apoyaron el concepto del avance y del
retroceso de los glaciares continentales y montañosos.
Estratigrafía.
El geólogo británico William Smith hizo progresar la estratigrafía al descubrir los estratos
de Inglaterra y representarlos en un mapa geológico que hoy permanece casi inalterado.
Smith, en un primer momento, investigó los estratos a lo largo de distancias
relativamente cortas; luego, correlacionó8 unidades estratigráficas del mismo periodo
pero con distinto contenido en rocas.
Una columna estratigráfica (ver Figura 3) muestra el orden en que aparecieron los fósiles
guías9. Cada capa representa un periodo de tiempo particular y muestra los organismos
que prosperaron en él.
7
Glaciación, término que alude a un periodo geológico caracterizado por el enfriamiento de la
Tierra, durante el cual los hielos glaciares cubrieron grandes extensiones de la superficie terrestre,
más allá de las regiones alpinas y polares.
8
Correlación, correspondencia o relación recíproca entre dos o más cosas o series de cosas
9
Fósil guía, es aquel que aporta información sobre el estrato rocoso en que se encuentra. Un fósil
guía idóneo deberá ser abundante, fácil de identificar, de vida corta y distribución amplia. Los
fósiles guías pueden utilizarse para determinar la edad de los sedimentos que forman las rocas o
el medio ambiente en el que se depositaron tales sedimentos.
En general, los fósiles suelen estar dispuestos, más o menos, en orden cronológico, los
más antiguos se sitúan en las capas inferiores, y los más recientes en las superiores, de
esta forma los fósiles conservados ofrecen pistas que permiten la datación relativa de los
estratos sedimentarios.
Las primeras expediciones de medición en esta zona fueron lideradas por Clarence King,
Ferdinand Vandeever Hayden y John Wesley Powell, entre otros, bajo los auspicios del
gobierno. Grove Karl Gilbert, el más sobresaliente de los colaboradores de Powell,
reconoció un tipo de topografía causada por fallas10 (ver Figura 4) en la corteza terrestre
y dedujo un sistema de leyes que gobierna el desarrollo de los continentes.
10
Falla, línea de fractura a lo largo de la cual una sección de la corteza terrestre se ha desplazado
con respecto a otra. El movimiento responsable de la dislocación puede tener dirección vertical,
horizontal o una combinación de ambas
11
Dorsal oceánica, también cordillera central oceánica, término que designa las extensas cadenas
montañosas submarinas con actividad volcánica, normalmente situadas en las zonas centrales de
los grandes océanos
Este campo, también llamado geología sedimentaria, investiga los depósitos terrestres o
marinos, antiguos o recientes, su fauna, su flora, sus minerales, sus texturas y su
evolución en el tiempo y en el espacio.
Los sedimentólogos estudian numerosos rasgos intrincados de rocas blandas y duras y
sus secuencias naturales, con el objetivo de reestructurar el entorno terrestre primitivo
en sus sistemas estratigráficos y tectónicos. El estudio de las rocas sedimentarias incluye
datos y métodos tomados de otras ramas de la geología, como la estratigrafía, la
geología marina, la geoquímica, la mineralogía y la geología del entorno.
Paleontología
La paleontología estudia de la vida a través del registro fósil, investiga la relación entre
los fósiles de animales (paleozoología) y de plantas (paleobotánica) con plantas y
animales existentes.
La investigación de fósiles microscópicos (micropaleontología) implica técnicas distintas
que la de especímenes mayores. Los fósiles, restos de vida del pasado geológico
preservados por medios naturales en la corteza terrestre, son los datos principales de
esta ciencia.
La paleontografía es la descripción formal y sistemática de los fósiles (de plantas y de
animales), y las paleontologías de invertebrados y vertebrados se consideran con
frecuencia subdisciplinas separadas.
Geomorfología
La geomorfología, es decir, forma y desarrollo de la Tierra, es el intento de establecer un
modelo explicativo de la parte externa de la Tierra. Los geomorfólogos explican la
morfología de la superficie terrestre en términos de principios relacionados con la acción
glaciar, los procesos fluviales, el transporte y los depósitos realizados por el viento, la
erosión y la meteorización.
Los subcampos más importantes se especializan en las influencias tectónicas en la forma
de las masas de tierra (morfotectónica), en la influencia del clima en los procesos
morfogenéticos y en los agregados de tierra (geomorfología del clima) y en la medida y
el análisis estadístico de datos (geomorfología cuantitativa).
Geología económica
Esta rama mayor de la geología conecta con el análisis, la exploración y la explotación de
materia geológica útil para los humanos, como combustibles, minerales metálicos y no
metálicos, agua y energía geotérmica. Campos afines incluyen la ciencia de la
localización de minerales industriales o estratégicos (geología de exploración), el
procesado de menas o vetas (metalurgia) y la aplicación práctica de las teorías
geológicas a la minería (geología minera).
Ingeniería geológica
Los ingenieros geólogos aplican los principios geológicos a la investigación de los
materiales naturales —tierra, roca, agua superficial y agua subterránea— implicados en
el diseño, la construcción y la explotación de proyectos de ingeniería civil. Son
representativos de estos proyectos los diques, los puentes, las autopistas, los oleoductos,
el desarrollo de zonas de alojamiento y los sistemas de gestión de residuos.
Geología ambiental
La geología ambiental recoge y analiza datos geológicos con el objetivo de resolver los
problemas creados por el uso humano del entorno natural. Un área muy importante se
ocupa del análisis de los riesgos y peligros geológicos como terremotos, aludes y
corrimientos de tierra, erosión de las costas e inundaciones. La geología ambiental se
relaciona con otras ciencias físicas como geoquímica e hidrología, ciencias biológicas y
sociales e ingeniería.
Ejercicios:
1. Complete la tabla siguiente:
Geofísica
Geoquímica
Petrología
Mineralogía
Geología
Estructural
Sedimentología
Paleontología
Geomorfología
Geología
Económica
Ingeniería
Geológica
Geología
Ambiental
12
Eón, división principal del tiempo geológico. Los eones son las mayores unidades que los
geólogos utilizan para medir la edad de la Tierra.
13
Fecha aproximada, en años, de inicio de cada período o época.
14
Zona ubicada en la desembocadura de un río caudaloso en el mar, caracterizada por tener una
forma semejante al corte longitudinal de un embudo, cuyos lados van apartándose en el sentido
de la corriente fluvial.
Las zonas continentales se unieron en un único continente llamado Pangea II. Esta
múltiple colisión continental generó la orogenia15 herciniana. Gran parte de Pangea II se
sitúa en la cercanía del polo sur, por lo que se produce una fuerte glaciación. El periodo
termina con una gran extinción en masa de muchos organismos que acabó con más de
un 90% de las especies marinas existentes.
Periodo triásico (245 a 208 millones de años)
El principio de la era mesozoica quedó marcado por la disgregación de Pangea II y la
reaparición de los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana). Las
formas de vida cambiaron considerablemente en esta era, conocida como la edad de los
reptiles. Aparecieron nuevas familias de pteridospermas, y las coníferas y las cícadas se
convirtieron en los mayores grupos florales, junto a los ginkgos y a otros géneros.
Surgieron reptiles, como los dinosaurios y las tortugas, además de los mamíferos.
Periodo jurásico (208 a 145,6 millones de años)
Al desplazarse Gondwana, el norte del océano Atlántico se ensanchaba y nace el Atlántico
sur. Los dinosaurios dominaban en tierra, mientras crecía el número de reptiles marinos,
como los ictiosaurios y los plesiosaurios. Aparecieron las primeras aves y los corales
formadores de arrecifes crecían en las aguas poco profundas de las costas. Entre los
artrópodos evolucionaron animales semejantes a los cangrejos y a las langostas.
En este período se extendieron por todo el planeta los amonites, moluscos cefalópodos
con una concha dura que, por lo general, tenía compartimentos y forma de espiral.
15
Orogenia, conjunto de procesos geológicos que se producen en los límites entre una placa
continental y otra oceánica, o bien en la unión de dos placas continentales y que da lugar a la
formación de un orógeno o cadena montañosa.
Durante el cenozoico, las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron más parecidas
a las existentes en la actualidad. Se termina de formar la Patagonia y el levantamiento
de la cordillera de los Andes.
Las formaciones herbáceas se expandieron y esto provocó la especialización de muchos
herbívoros, con cambios en su dentición. Al haber desaparecido la mayoría de los reptiles
dominantes al final del cretácico, el cenozoico fue la edad de los mamíferos. De esta
forma, en la época del eoceno se desarrollaron nuevos grupos de mamíferos, como
ciertos animales pequeños parecidos a los caballos actuales, rinocerontes, tapires,
rumiantes, ballenas y ancestros de los elefantes.
En el oligoceno aparecieron miembros de las familias de los gatos y de los perros, así
como algunas especies de monos. En el mioceno los marsupiales eran numerosos, y
aparecieron los antropoides (entre los que surgirían los homínidos16). En el plioceno, los
mamíferos con placenta alcanzaron su apogeo, en número y diversidad de especies,
extendiéndose hasta el periodo cuaternario.
Periodo cuaternario (desde hace 1,64 millones de años hasta la actualidad)
Capas de hielo continentales intermitentes cubrieron gran parte del hemisferio norte. Los
restos fósiles ponen de manifiesto que hubo muchos tipos de homínidos primitivos en el
centro y sur de África, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y medio; pero los seres
humanos modernos (Homo sapiens) no surgieron hasta el final del pleistoceno. Más
tarde, en este periodo, los humanos cruzaron al Nuevo Mundo a través del estrecho de
Bering, cuyo tránsito era viable debido a la bajada del nivel del mar. Las capas de hielo
retrocedieron al final y empezó la época reciente, el holoceno.
Devido a que en Cuba no hay evidencias de rocas tan antiguas como en otros lugares del
planeta, su columna geocronológica es mas corta. La (Tabla 2) muestra la columna con
las divisiones ajustadas a la geocronología cubana, cuyas rocas más arcaicas, a las que
se les ha podido determinar la edad, corresponden al período Jurásico.
16
Homínido, individuo perteneciente al orden de los Primates superiores, cuya especie
superviviente es la humana.
Aptiano
Barremiano
Inferior
Hauteriviano
Valanginiano
Berriaciano
Tithoniano
Kimmeridgiano
Superior
Oxfordiano
Jurásico (J)
Calloviano
Medio
Inferior
Ejercicios:
1. ¿Qué relación puede establecer usted entre los fósiles y la escala de tiempos
geológicos?
2. Busque información que le permita conocer en qué período geológico comenzó la
evolución geológica de Cuba y cuál es la evidencia fósil que lo acredita.
17
Capa semisólida, situada en el manto terrestre debajo de la corteza, a profundidades entre 50 y
150 km, compuesta de un material plástico que puede fluir lentamente.
Deriva continental
La teoría de la deriva continental o de los desplazamientos (teoría movilista) defiende la
idea de que antaño todos los continentes estuvieron unidos y que en el transcurso de los
tiempos geológicos se fueron separando.
Hace casi cuatro siglos, en 1620, el filósofo y estadista inglés Francis Bacon había
llamado la atención sobre la notable similitud que presentaban las formas de la costa
occidental de África y la oriental de Sudamérica, aunque nunca sugirió que los dos
continentes hubiesen estado unidos en otro momento.
La propuesta de que los continentes podrían moverse la hizo por primera vez en 1858
Antonio Snider, un estadounidense que vivía en París, aunque fue el meteorólogo alemán
Alfred Wegener quien la desarrolló detalladamente en el libro El origen de los continentes
y océanos, publicado en 1915. Por tanto, suele considerarse a Wegener autor de la teoría
de la deriva continental.
Lo que Wegener quería demostrar
era que todos los continentes de la
Tierra habían estado unidos en
algún momento en un único
‘supercontinente’ al que llamó
Pangea que se había escindido en
fragmentos en algún momento del
pasado; y que estos grandes
fragmentos (los actuales
continentes) fueron alejándose poco
a poco de sus posiciones de partida
hasta alcanzar las que ahora
ocupan.
Figura 10: Representación del supercontinente Pangea.
Uno de los argumentos más fuertes de Wegener para
justificar la deriva continental era que los bordes de
los continentes tenían formas que encajaban. Para
defender su tesis, indicó que las formaciones rocosas
de ambos lados del océano Atlántico —en Brasil y en
África occidental— coinciden en edad, tipo y
estructura. Además, con frecuencia contienen fósiles
de criaturas terrestres que no podrían haber nadado
de un continente al otro.
Estos argumentos paleontológicos estaban entre los
más convincentes para muchos especialistas, pero no
impresionaban a otros, particularmente a los
geofísicos.
Figura 11: Similitud entre las formas de la costa oriental de Sudamérica y occidental de África.
La mayor parte de los geólogos de la época, y del medio siglo siguiente, rechazaron esta
idea. Hasta entonces, siempre se había supuesto que los continentes ocupaban
posiciones fijas, y resultaba inaceptable pensar que esa hipótesis fuese cierta. Además,
argumentaban los geólogos, ¿cómo podían las masas de tierra continentales moverse
sobre el fondo oceánico? No había en la Tierra ninguna fuerza capaz de semejante cosa.
Pruebas de la teoría
A mediados de la década de 1960, los científicos que no aceptaban la teoría de Wegener
formaban una minoría muy reducida. Lo que volvió aceptable esta idea fue en gran
medida el fenómeno llamado paleomagnetismo. Muchas rocas adquieren en el momento
de formarse una carga magnética cuya orientación coincide con la que tenía el campo
magnético terrestre en el momento de su formación.
A finales de la década de 1950 se logró medir este magnetismo antiguo y muy débil
(paleomagnetismo) con instrumentos muy sensibles; el análisis de estas mediciones
permitió determinar dónde se encontraban los continentes cuando se formaron las rocas.
Se demostró así que todos habían estado unidos en algún momento.
Poco después de esta evidencia se obtuvieron otras. Los paleontólogos llevaban mucho
tiempo desconcertados por el hecho de que algunas especies botánicas y animales se
encontraban en varios continentes. Era impensable que estas especies hubiesen logrado
ir de un continente a otro salvando los océanos, pero sí podían haberse dispersado
fácilmente en el momento en que todas las tierras estaban unidas.
Algunos geólogos se han preguntado también por qué en el oeste de África y el este de
Sudamérica se encontraban ciertas formaciones rocosas del mismo tipo y edad. Pero si
los continentes estuvieron unidos alguna vez en Pangea, es fácil entender que tales
formaciones eran entonces una sola, que se dividió cuando las masas terrestres se
separaron.
Pangea empezó a fragmentarse hace unos 200 millones de años (Ver Figura 12),
primero en dos supercontinentes menores —Gondwana al sur (que comprendía lo que
ahora es Sudamérica, África, Australia, la Antártida y la India) y Laurasia al norte
(Norteamérica, Europa y la mayor parte de Asia) — y a continuación en los actuales
continentes, que empezaron a separarse. Este episodio de la deriva continental recibe a
veces el nombre de ‘deriva de Wegener’, por el autor de la teoría.
¿Pero cómo se abren camino los continentes sobre el fondo oceánico sólido? A mediados
de la década de 1960 ya se había demostrado que esto no constituía ningún problema,
pues era el propio fondo oceánico el que se movía y arrastraba de este modo los
continentes.
El proceso continúa, y los continentes siguen su deriva, por lo general a razón de unos
pocos centímetros al año. Por tanto, su actual disposición no es permanente. Así, el
océano Atlántico se está ensanchando a medida que África y América se separan; en
cambio, el océano Pacífico se está empequeñeciendo. También el mar Mediterráneo se
estrecha (y terminará por desaparecer), pues África avanza hacia el norte, al encuentro
de Europa.
El movimiento del subcontinente indio demuestra otro fenómeno: cuando Pangea se
escindió en Gondwana y Laurasia, la India formaba parte de Gondwana (ver Figura 12).
Pero más tarde se rompió y se desplazó rápidamente hacia el norte a la velocidad
inusualmente elevada de 17 cm anuales, hasta chocar con Asia e unirse a este
continente. La presión de la India contra Asia provocó el plegamiento de la corteza y la
formación de la cordillera del Himalaya, fenómeno que aún prosigue.
Se cree que la unión o sutura de masas de tierra continuará repitiéndose una y otra vez
en el futuro y que todos los continentes volverán a reunirse de nuevo en un
supercontinente. (Ver Figura 13)
Figura 13: Situación prevista para los continentes dentro de 60 millones de años.
Tectónica de placas
La Tectónica de placas es otra de las teorías modernas que trata de explicar las
deformaciones estructurales geológicas terrestres basándose fundamentalmente en la
observación de que la corteza terrestre sólida está dividida en varias placas semirrígidas
(Ver Figura 14). Las fronteras entre estas placas son zonas con actividad tectónica donde
tienden a producirse sismos y erupciones volcánicas.
Leyenda
1 Placa del Caribe.
2 Placa Cocos.
3 Placa Juan de Fuca.
4 Placa Anatolia.
5 Placa de Arabia.
6 Subplaca Somalí.
7 Placa Filipina.
18
El mineralogista estadounidense James Dwight Dana utilizó el término geosinclinal partir de la
palabra sinclinal (artesa estructural) y del prefijo geo- (tierra), para denotar su importancia
global.
Los eugeosinclinales, por su parte, coinciden con las fosas oceánicas profundas que se
forman donde una placa de la corteza terrestre se hunde (es subducida) bajo otra. Los
sedimentos y las rocas volcánicas situados en estos fosos han sido empujados y
arrugados desde el fondo oceánico para formar montañas como las cordilleras de
América del Sur y del Norte.
Esencialmente esta teoría plantea que un geosinclinal es un importante rasgo estructural
de la corteza terrestre que empieza siendo una cadena de sedimentación muy activa y
con el tiempo toma forma de depresión alargada que puede permanecer intacta durante
millones de años, pero en general los sedimentos depositados en su interior se pliegan y
elevan formando una cordillera.
Como se ha dicho, las teorías de la deriva continental fueron propuestas por el geólogo y
meteorólogo alemán Alfred Wegener y sus seguidores, que descubrieron que las placas
continentales se rompen, se separan y chocan unas con otras. Estas colisiones deforman
los sedimentos geosinclinales creando las cordilleras de montañas futuras.
Los mejores ejemplos dados por Wegener de las fronteras continentales hendidas,
estaban en ambos lados del océano Atlántico. De hecho, Sir Edward Bullard probó el
encaje preciso mediante una computadora y presentó sus resultados a la Real Sociedad
de Londres: el ajuste era perfecto. El error medio de estos límites es menor de un grado.
Sin embargo, a lo largo de otras márgenes oceánicas, no se encuentra una
complementariedad similar: por ejemplo, en el cinturón que circunvala el Pacífico o en el
sector de Myanmar (Birmania) e Indonesia del océano Índico. Estos puntos de
discrepancia subrayan una característica de los bordes continentales señalada por el
famoso geólogo vienés Eduard Suess, hacia 1880. Reconoció un ‘tipo atlántico’ de
margen, identificado por el truncado abrupto de antiguas cadenas montañosas y por
estructuras hendidas, y un ‘tipo pacífico’, marcado por montañas dispuestas en
cordilleras paralelas, por líneas de volcanes y por terremotos frecuentes.
Para muchos geólogos, las costas de tipo pacífico parecen estar localizadas donde los
geosinclinales se deforman y se elevan para formar montañas.
Expansión del fondo marino
En la década de 1920, el estudio de los lechos marinos progresó cuando el sonar,
dispositivo de sondeo con eco, fue modificado para medir las profundidades oceánicas.
Con un sonar se podía medir la topografía submarina y establecer su cartografía.
Más tarde, los geofísicos adaptaron los magnetómetros aéreos para poder medir
variaciones de intensidad y orientación geomagnética. Las travesías de los
magnetómetros transportados en barcos sobre las dorsales oceánicas mostraron que las
rocas de un lado de la dorsal producían un motivo reflejado del de las rocas del otro lado.
Los métodos de datación aplicados a las rocas corticales basálticas del lecho marino
mostraron que la materia más cercana a la dorsal era mucho más joven que la lejana (de
hecho, era relativamente reciente). Además, no se encontraron capas de sedimentos
marinos en la cumbre de la dorsal, pero aparecían a cada lado, otras más antiguas y
gruesas a mayor distancias.
Estas observaciones, añadidas a las del gran flujo de calor, hicieron pensar que la dorsal
es el lugar donde se crea la corteza oceánica nueva; el material llega por corrientes de
convección de lava caliente, pero se enfría y solidifica con rapidez al contacto con el agua
fría del fondo oceánico.
Para dejar sitio a esta suma continua de nueva corteza, las placas deben separarse lenta
pero de forma constante. En el Atlántico norte, la velocidad de separación es de sólo 1
cm al año, mientras que en el Pacífico es de más de 4 cm al año. Estos movimientos
relativamente lentos, impulsados por corrientes de convección térmicas originadas en las
profundidades del manto terrestre, son los que han generado, en el curso de millones de
años, el fenómeno de la llamada deriva continental.
En la década de 1960, los datos detallados del suelo oceánico fueron agrupados e
incorporados en mapas fisiográficos donde el relieve submarino fue representado por
científicos del Observatorio Geológico Lamont en la Universidad de Columbia (ver Figura
15). Se dieron cuenta de que la cresta de las dorsales oceánicas tiene la forma de una
rendija, o grieta, de unos pocos kilómetros de ancho, situada en el centro de la dorsal.
También descubrieron que en el mar Rojo la dorsal penetra en el continente africano
para convertirse en el famoso valle del Rift, que llega desde el valle del Jordán y el mar
Muerto, pasando por el mar Rojo, a Etiopía y al este de África. Resulta evidente que la
dorsal marca una división en la corteza terrestre como lo hace en la oceánica.
Una consecuencia
importante de la fusión
de la corteza oceánica
subducida es la
producción de magma
nuevo.
Cuando la corteza se
funde, el magma que se
forma asciende desde el
plano de subducción, en
el interior del manto,
para hacer erupción en
la superficie terrestre.
19
Mineralogía, ciencia que estudia las propiedades, origen y clasificación de los minerales.
20
Sin forma regular o bien determinada.
21
Roca muy común y difundida compuesta por silicato de magnesio hidratado, Mg3Si2O5(OH)4. Se
denomina así por las bandas verdes parecidas a serpientes.
22
Propiedades que varían según la dirección dentro del material, es decir, su resistencia, rigidez y
otras cualidades físicas.
Los conocidos métodos macroscópicos se emplean en el estudio inicial de las rocas, para
ello es necesario obtener (utilizando un martillo o piqueta de geólogo) pedazos de roca
de tamaño apropiado para su estudio, por ejemplo 12 X 10 X 3 cm. Estas piezas deben
estar libres de corteza de meteorización, que a menudo produce un enmascaramiento
total de la muestra al cambiar su color y textura.
Las piezas obtenidas deben observarse con una lupa de bolsillo con un aumento que no
debe sobrepasar los doce (12) diámetros. Es recomendable observar primero la roca con
poco aumento y luego ir aumentando el mismo. En todos los casos deberá buscarse la
iluminación más apropiada.
Textura y estructura de las rocas.
Desde el punto de vista arquitectónico existen dos rasgos notables en las rocas, uno de
mayor y otro de menor envergadura. Los rasgos de mayor importancia se refieren a las
características morfológicas de las rocas en su conjunto, tales como estratificación,
cavidades, modos de agregación. En cambio los rasgos de menos importantes se refieren
a las características morfológicas internas de las mismas, tales como el tamaño de los
granos minerales, el contorno de los mismos y sus relaciones mutuas.
Los rasgos de mayor importancia son denominados Estructuras y los menos
importantes Texturas.
Este método se complementa con el uso de instrumentos que permitan medir la dureza
de las rocas (ver Tabla 3), tales como un pedazo de vidrio, una cuchilla de acero y
algunos reactivos químicos como el ácido clorhídrico contenido en un recipiente plástico
con su correspondiente gotero.
Tabla 3: Escala de dureza de Möhs
Ejercicios:
1. Complete la tabla siguiente de forma tal que se puedan apreciar las diferencias que
existen entre un mineral y una roca.
Características Ejemplos
Mineral
Roca
23
(1726-1797), geólogo escocés que ha sido considerado frecuentemente como el padre de la
Geología.
24
Llamada por algunos geólogos como eruptivas, término con el cual desean reflejar el ascenso
de las fusiones desde las profundidades a la superficie de la Tierra. Otros las denominan rocas
magmáticas, aludiendo a su derivación a partir del magma fundido. En este curso los términos
ígneo, erupotivo y magmático se consideran sinónimos.
25
Materia rocosa fundida producida naturalmente, compuesta principalmente por una mezcla
silicatada y elementos volátiles.
Las rocas ígneas se subdividen en dos grandes grupos26: las intrusivas o plutónicas, que
penetran en otras rocas más antiguas a través de grietas profundas bajo la superficie
terrestre antes de enfriarse lentamente; o como materiales extrusivos, superficiales o
volcánicos, formadas por el enfriamiento rápido y en superficie, o cerca de ella, del
magma después de haber sido expulsados en erupciones y fisuras volcánicas. Los
materiales intrusivos comprenden rocas cristalinas, como el granito, mientras que los
extrusivos agrupan las lavas.
Las rocas plutónicas, como el granito y la sienita, se formaron a partir de magma
enterrado a gran profundidad bajo la corteza terrestre. Las rocas se enfriaron muy
despacio, permitiendo así el crecimiento de grandes cristales de minerales puros.
Las rocas volcánicas, como el basalto (ver Figura 21) y la riolita se
formaron al ascender magma fundido desde las profundidades
llenando grietas próximas a la superficie, o al emerger magma a
través de los volcanes. El enfriamiento y la solidificación posteriores
fueron muy rápidos, dando como resultado la formación de minerales
con grano fino o de rocas parecidas al vidrio.
Figura 21: Basalto.
Existe una correspondencia mineralógica entre la serie de
rocas plutónicas y la serie volcánica, de forma que la riolita y
el granito tienen la misma composición, del mismo modo que
el gabro y el basalto. Sin embargo, la textura y la estructura
de las rocas plutónicas y volcánicas son diferentes.
El gabro (ver Figura 22) es una roca ígnea, de grano
grueso, compuesta esencialmente por plagioclasa cálcica,
piroxeno y olivino. Puede ser pardo negruzco, gris a gris
oscuro o verde
Figura 22: Gabro
Principales minerales que componen las rocas ígneas.
Las rocas ígneas de la corteza terrestre están formadas esencialmente por silicio y
oxígeno, es decir silicatos. Se puede decir que afortunadamente, de las más de tres mil
(3000) especies minerales conocidas, sólo unas pocas (alrededor de 30) constituyen los
minerales fundamentales de las rocas ígneas, la inmensa mayoría de los cuales serán
silicatos que consecuentemente presentarán una distribución muy amplia.
En el caso de Cuba, la lista se reduce más aún, pues están ausentes algunos grupos
importantes como las rocas alcalinas que conllevan varias especies mineralógicas como
los feldespatos que son los más abundantes en el planeta (Ver Tabla 4).
Tabla 4: Proporciones relativas de minerales en las rocas ígneas.
Minerales %
Feldespatos 59,5
Anfíboles, piroxenos, olivino 18,0
Cuarzo 12,0
Micas 4,7
Otros 5,8
26
Algunos consideran una tercera categoría denominada rocas hipabisales, filonianas o
semiprofundas, pero al no ser aceptada por la mayoría de los geólogos no se incluyen en este
estudio.
Figura 24: Formas de yacencia (según Yukov): 1 batolito, 2 harpolito, 3 stock, 4 etmolito, 5
dique, 6 veta, 7 lacolito, 8 lopolito, 9 facolito, 10 sills, 11 cúpula, 12 cuerpo volcánico, 13 neck, 14
obelisco, 15 y 16 flujos de lava.
Cuerpos extrusivos, están representados por rocas ígneas enfriadas rápidamente al
salir a la superficie terrestre, tal es el caso de los flujos de lava o coladas volcánicas que
fluyen tranquilamente adaptándose a los accidentes del relieve terrestre. A lo largo del
territorio nacional se encuentran huellas de este tipo de actividad en el pasado geológico.
Cuerpos inyectados, aparecen en el seno de la corteza terrestre condicionados por la
yacencia de las rocas encajantes. Se dividen en dos grupos: concordantes y
discordantes, en dependencia de que sigan o corten el rumbo general de las capas de
rocas donde se insertan.
Concordantes: es el caso más general de los mantos intrusivos o sills que siguen
la estratificación de las rocas sedimentarias o metamórficas encajantes. En Cuba
occidental se conocen extensos sills.
Los lacolitos también son masas concordantes originados por la inyección de lava,
generalmente viscosas y caracterizados por una cara convexa superior y una
cóncava inferior.
Otro ejemplo de este tipo de cuerpo lo constituyen los lapolitos caracterizados por
sus grandes dimensiones y su forma de embudo o plato deprimido. En Cuba se
encuentran ejemplos al norte de las provincias orientales.
Discordantes: estos cuerpos cortan tanto los estratos de rocas sedimentarias y
metamórficas como a las masas de rocas ígneas. Los más conocidos son los diques
que designan a cualquier cuerpo tabular de buzamiento pronunciado, pudiendo
variar desde unos pocos centímetros hasta un kilómetro. Cuando están constituidos
por uno o dos minerales, se les denominan vetas.
Cuerpos subyacentes: se incluyen aquí a los grandes cuerpos ígneos, típicamente los
batolitos, que consisten en masas con techo en forma de domo y dimensiones de
decenas de kilómetros. Otro ejemplo de este tipo son los stocks, que pueden definirse
como batolitos pequeños. En Cuba se conocen grandes cuerpos intrusivos que parecen
representar stocks.
Nota: es necesario advertir que en épocas de actividad magmática las intrusiones de
diferente composición se superponen de modo tal, que constituyen complejos de rocas
ígneas a veces muy confusos, por lo que resulta difícil definir su forma claramente. Un
ejemplo evidente es el complejo de formaciones ígneas superpuestas en la Sierra
Maestra, al sur de la región oriental de Cuba.
Clasificación química de las rocas ígneas.
Cualquier tipo de roca puede someterse a un análisis químico y obtenerse la proporción
de sus componentes expresados en óxidos. Existe una terminología de las rocas ígneas
basadas en su composición química que se ha popularizado extraordinariamente. Debido
a que las rocas ígneas están compuestas casi en su totalidad por minerales silicatos,
pueden clasificarse según su contenido de sílice en cuatro categorías:
Ácidas más de 66%
Medias de 66 a 52%
Básicas de 52 a 45%
Ultrabásicas menos de 45%
Las principales categorías son ácidas o básicas. La razón de ello
estriba en que proceden del enfriamiento de magmas con
composición diferente y mayor o menor enriquecimiento en
sílice. En el extremo de las rocas ácidas o silíceas están el
granito y la riolita, mientras que entre las básicas se
encuentran el gabro y el basalto. Son de tipo intermedio las
dioritas y andesitas.
La diorita es una roca ígnea, de grano medio a grueso y de
color gris a gris oscuro, compuesta en su mayor parte por
sílice. (Ver Figura 25)
Figura 25: Diorita.
Clasificación de las rocas ígneas en Cuba:
La clasificación general de las rocas ígneas se realiza siguiendo modelos universalmente
establecidos, pues el territorio cubano las categorías se reducen en número al no existir
algunos tipos clásicos como las rocas alcalinas.
La clasificación aparece resumida en la Tabla 7 donde las columnas representan
diferentes composiciones y las filas diferentes características de la textura relacionadas
con las formas de yacencia de los cuerpos ígneos.
Observe que en la parte inferior de la tabla se expresa la acidez de los grupos en función
de la cantidad de sílice.
Descripción de las rocas.
La experiencia demuestra que para el reconocimiento de las rocas resulta mejor estudiar
primero todas las plutónicas, a continuación las volcánicas y finalmente la hipabisales.
También es recomendable iniciar el estudio por las rocas de tonos claros y terminar con
las de tonos oscuros.
Rocas plutónicas.
Con propósitos comparativos se dividen en cuatro grupos: a) granitos, granodioritas, y
dioritas cuarcíferas, b) dioritas, c) gabros y d) peridotitas y piroxenitas.
a) Granitos, granodioritas, y dioritas cuarcíferas:
En este grupo están las rocas intensivas ácidas y las transicionales hacia las medias que
en conjunto se pueden denominar como rocas granitoides. En Cuba no tienen amplio
desarrollo y se localizan en áreas restringidas formando parte de las intrusiones de
diorita cuarcíferas y/o granodioritas.
La textura más frecuente de estas rocas es la granular hipidiomórfica o granítica. En
cuanto a la composición mineralógica (ver Tabla 6) se puede apreciar que el cuarzo
siempre está presente como mineral esencial.
Tabla 6: composición mineralógica de granitos, granodioritas y dioritas
cuarcíferas reportadas en Cuba.
Roca Diorita
Granito Granodiorita
% cuarcíferea
Cuarzo 25-40 20-35 10-25
F. Potásico 30-70 20-30 0-25
Plagioclasa 5-25 25-30 35-70
Máficos 5-20 10-25 15-40
b) Dioritas:
Representan a las rocas ígneas de composición media situadas justamente entre los
granitoides cuarcíferos y los gabros.
La composición minerológica corresponde aproximadamente a la plagioclasa,
generalmente Andesina, 50-70% y máficos más comúnmente hornblenda y piroxeno,
raramente biotita, 25-45%.
El reconocimiento de las muestras es fácil cuando la cantidad de máficos es reducida, las
dioritas tienden a confundirse con los gabros, ya que ambas rocas carecen de cuarzo y
feldespato potásico.
Su distribución en Cuba ocurre como facies marginales de las instrucciones granitoides
más ácidas, así como en forma de instrucciones más pequeñas con algún carácter
hipabisal y en ocasiones como productos diferenciados de las rocas graboides. Se han
reportado dioritas en todo el territorio nacional, principalmente en las intrusiones
situados al sur de las provincias orientales, donde ocurren en facies marginales de
dioritas cuarcíferas y en la provincia de la Habana constituyendo cuerpos pequeños.
c) Gabros:
Este grupo representa las rocas intrusivas de composición básica. Consecuentemente son
rocas de color oscuro por su mayor contenido de elementos ferromagnesianos y con peso
específico elevado con respecto a las rocas estudiadas anteriormente.
Los gabros tienen gran importancia en Cuba por su amplia distribución, por las
variedades que presenta y por sus interesantes relaciones con las rocas ultrabásicas.
El mineral esencial en la composición mineralógica de los gabros es la plagioclasa,cuya
composición generalmente es labrador o bytownita y más raramente la anortita.
Frecuentemente acompañan uno o dos máficos que establecen en los grabos normales la
relación 50-50% con la plagioclasa.
De acuerdo al máfico presente existen las variedades de rocas cubanas que se muestran
en la tabla siguiente.
Tabla 8: Composición minerológica de los gabros reportados en Cuba.
Roca
Plagioclasa Clinopiroxeno Ortopiroxeno Olivino
%
Gabro-normal 50-90 10-50
Gabro-norita 50-80 10-30 5-15
Gabro-olivínico 40-80 5-30 5-30
Troctolita 60-80 20-50
Anortosita 95-100
Este grupo está constituido fundamentalmente por rocas ultrabásicas que revisten gran
importancia en Cuba, no sólo por su abundancia, formando un cordón o espina dorsal a
lo largo de toda la isla, sino porque con ellas se relacionan valiosos yacimientos.
Tabla 9: Composición mineralógica de las rocas ultrabásicas reportadas en Cuba.
Roca
Olivino Ortopiroxeno Clinopiroxeno
%
Dunita 95-98
Harzburguita 50-95 5-50
Lherzolita 50-70 15-30 5-20
Wehrlita 80-90 10-20
Piroxenita 95-98
27
Meteorización, es la fase de desintegración de las rocas en la superficie de la Tierra. La
meteorización física o mecánica rompe las rocas sin alterar su composición y la meteorización
química descompone las rocas alterando lentamente los minerales que las integran. Ambos
procesos se desarrollan conjuntamente.
La roca sedimentaria promedio, que en realidad representa una ficción (formada por 82%
de arcilla, 12% de arenisca y 6% de caliza) tiene la composición química que se muestra
en la Tabla 10.
Tabla 10: comparación de la composición química de las rocas promedio sedimentaria e ígnea.
Componentes Roca sedimentaria Roca ígnea
SiO2 57,95 59,14
TiO2 0,57 1,05
Al2O3 13,39 15,34
Fe2O3 3,47 3,08
FeO 2,08 3,80
MgO 2,65 3,49
CaO 5,89 5,08
Na2O 1,13 3,84
K 2O 2,86 3,13
H2O 3,23 1,15
P2O5 0,13 0,30
CO2 5,38 0,10
SO3 0,54 c
BaO c 0,06
C 0,66 c
8. Halita. Es la sal gema o sal común, en la mayoría de los casos forma agregados
granulados muy fiables que se identifican inmediatamente por su sabor salado y
por ser solubles en agua. Su dureza es 2.
9. Forsfatos. El mineral fosfático más común en las rocas sedimentarias es la
colofana. Puede formar parte de las estructuras esqueléticas de los organismos, en
estado fósil es capaz de sustituir enteramente al carbonato.
10.Pirita. Es fácilmente reconocible por su lustre metálico y color amarillo latón con
huella verdosa, su dureza es 6 – 6,5. Ocurre como mineral autígeno sustituyendo
a veces totalmente las conchas de los organismos. Fácilmente se altera a limonita,
por lo que resulta difícil encontrarlo como elemento detrítico.
11.Limonita. Se presenta como material amorfo terroso a veces concrecionado o
estalactítico. Se reconoce por su color pardo rojizo, pardo amarillento o pardo
oscuro. Representa un producto de la meteorización, formando grandes
concentraciones residuales que se acumulan en los suelos, como en el caso típico
de las lateritas cubanas. Actúa como pigmento, dando color rojizo a muchas rocas
sedimentarias, evidenciando condiciones ambientales oxidantes.
12.Materia orgánica. Se localiza desde trazas hasta constituir totalmente las rocas,
como es el caso de los carbones. La materia orgánica puede incluir tanto productos
húmicos como bituminosos.
13.Minerales pesados. Toman ese nombre porque su peso específico es alto.
Generalmente constituyen los minerales de las rocas detríticas. Algunos proceden
de la magnetita o cromita por una parte y los anfíboles o piroxenos por la otra. El
número de estos minerales es muy amplio, pueden concentrarse en placeres
naturales, pero raramente son abundantes en la roca consolidada (raramente
exceden el 1%).
Texturas de la roca sedimentaria.
Igual que en las rocas ígneas la textura de las rocas sedimentarias se refiere al tamaño,
forma y disposición de sus elementos componentes.
La textura refleja la historia geológica de las rocas, así se forman dos grupos
fundamentales: las texturas de las rocas donde predominaron procesos detríticos
(denominadas fragmentarias, detríticas o clásticas) y las texturas propias de las rocas
donde predominaron los procesos químicos (denominadas cristalinas o químicas).
Las texturas fragmentarias se caracterizan por la presencia de elementos rotos o
abrasionados con contactos irregulares entre sí, en cambio a las texturas cristalinas se
caracterizan por el entrecrecimiento de sus elementos, tal como sucede en las rocas
ígneas. Como las rocas sedimentarias muy a menudo son el resultado de ambos procesos
resulta frecuente encontrarlas superpuestas las dos estructuras
Textura clástica, está condicionada por una serie de características tales como:
compuesta por fragmentos de diferentes rocas, tamaño, forma, orientación y superficie
de los mismos, así como su interrelación en el agregado sedimentario. El tamaño de los
fragmentos refleja los procesos de transporte, así como la distancia recorrida antes de
depositarse.
Porosidad y permeabilidad.
Estas dos propiedades no son exclusivas de las rocas sedimentarias, pero tienen aquí su
mayor desarrollo, especialmente en las rocas clásticas. Se trata de propiedades del
agregado sedimentario en estrecha dependencia de los rasgos texturales y estructurales.
La porosidad se puede definir como el porcentaje de espacios vacíos que contiene una
roca. El porcentaje dtotal se conoce como porosidad total, mientras que la porosidad
efectiva es el porcentaje de espacios comunicados, lo cual cobra gran interés al
considerarse el petróleo o agua contenidos.
Los sedimentos no consolidados tendrían la misma porosidad total y efectiva, pero no
ocurre lo mismo con dlas rocas consolidadas, ya que el relleno de los poros atenta
notablemente contra la porosidad. Cuando la porosidad tiene lugar en las rocas no
clásticas químicas suele denominarse intercristalina. También es posible distinguir una
porosidad secundaria por fracturación o disolución, que puede aumentar la porosidad
primaria, o disminuirla si se acompaña de rellenos, tales como vetas de calcita.
La permeabilidad se refiere a la relativa facilidad con que fluyen líquidos o gases a
través de los poros de las rocas. La permeabilidad está en razón directa del tamaño de
las partículas. De este modo, los guijarros presentarán la mayor permeabilidad, ya que el
gran porcentaje de granos vacíos permite fluir fácilmente a líquidos y gases. Pero, si las
partículas son de grano muy fino, como es el caso de las arcillas, los poros también son
muy pequeños y los fluidos se mueven con mayor dificultad.
En la producción de petróleo, la porosidad efectiva es la que determina la cantidad de
petróleo, pues la permeabilidad es la que permite la rapidez de su extracción
Procesos sedimentarios
Los procesos sedimentarios generalmente se dividen de acuerdo a cuatro etapas
fundamentales: 1) meteorización o intemperismo, 2) transporte, 3) deposición y 4)
diagénesis
1. Meteorización. El gran volumen de las rocas sedimentarias se debe a la
desintegración mecánica o a la descomposición química de las rocas situadas en la
corteza terrestre, mediante la acción principalísima de los agentes atmosféricos.
De tal modo, la meteorización puede ser física o química.
En la meteorización física el resultado final es el cambio de la forma y volumen de la roca
original, alterándose notablemente su estado de agregación. En la meteorización química
ocurre un cambio total de las propiedades físicas y químicas de las rocas, alterándose
tanto el estado de agregación como la composición química. Se puede añadir un tercer
tipo de meteorización, ladmeteorización biológica, la cual, en realidad, representa los
efectos combinados de las dos anteriores.
La meteorización física puede ocurrir de diversos modos. Por acción de la temperatura,
las rocas se dilatan desigualmente, obteniéndose una descamación característica. Por
otra parte, el agua puede penetrar por grietas y desintegrar hasta las rocas más duras.
También son notables los efectos de la abrasión de las olas en las costas, que producen
las conocidas solapas y cuevas marinas. Por último, las raíces de las plantas y algunos
gusanos constructores de galerías son capaces de perforar rocas tan duras como el
granito.
Esto ocurre mediante cambios químicos por sobresaturación de los componentes, o por la
acción de los organismos. De tal manera, se forman distintos tipos de rocas químicas y
bioquímicas.
El agua de mar cambia notablemente sus propiedades de acuerdo a los controles
geológicos. Por lo tanto, se obtendrán diferentes productos en armonía con los mismos.
De un modo general, los controles geológicos pueden determinar un mar con circulación
libre o con circulación restringida de las aguas, es decir, mares abiertos y mares
cerrados.
Cuando la circulación de las aguas es libre, se originan diferentes tipos de sedimentos,
que abarcan desde granos clásticos, como la arena de la playa, hasta los más finos
cienos de las profundidades. De un modo general, la libre circulación de aguas se
considera a profundidades someras y abisales.
Las aguas someras alcanzan profundidades hasta aproximadamente los 200 metros y se
caracterizan por buena oxigenación e iluminación, capaces de mantener una población de
organismos, tanto planctónicos como nectónicos. Por lo tanto, pueden formarse
depósitos ricos en material orgánico, constituidos por restos de foraminíferos, algas,
moluscos, corales, etc.
Además, el carbonato de calcio puede precipitarse por procesos bioquímicos, mediante la
acción de bacterias y algas, o también directamente por procesos químicos. Por ejemplo,
las oolitas constituyen un conocido depósito de aguas someras, originadas por la
precipitación del carbonato alrededor de granos de arena o restos fósiles, en condiciones
de un ambiente muy dinámico, tal como el que 'producen las olas.
En aguas profundas se acumulan las conocidas arcillas rojas y los cienos organógenos,
tanto calcáreos de globigerinas y terópodos, como silíceos de diatomeas y radiolarios. El
carbonato de calcio es inestable a profundidades mayores de 4 000 metros, por lo cual, a
partir de este límite, sólo se encuentran los cienos silíceos.
Cuando la circulación de las aguas es restringida por algún control geológico, puede
ocurrir un exceso de evaporación. En este caso las aguas alcanzarán elevadas
temperaturas y se tornarán hipersalinas, con la concomitante precipitación de productos
justamente denominados evaporíticos.
La acción biológica tiene en este caso una importancia muy subordinada, ya que la
elevada salinidad inhibe las formas de vida, solamente se desarrollan algunos tipos
aberrantes y depauperados, capaces de tolerar el régimen salino.
Cuando la circulación es restringida y no ocurre exceso de evaporación, se desarrolla un
cuerpo de agua estancada. Las aguas superficiales son capaces de mantener una vida
activa, pero en el fondo el oxígeno será muy escaso, por lo cual las bacterias reductoras
de sulfatos pueden prosperar y producir ácido sulfhídrico, que inhibe todas las otras
formas de vida. A su vez, la presencia de este ácido puede causar la precipitación de
pirita. De modo general, en los cuerpos de agua estancada se producen los bitúmenes y
quizás algunos sedimentos fosfáticos.
Condiciones de deposición en aguas salobres y dulces. En los estuarios de los ríos la
afluencia de las aguas tiende a disminuir la salinidad, formándose depósitos
característicos. Se adaptan a este ambiente organismos como braquiópodos, anélidos y
crustáceos. Por otra parte, los depósitos se caracterizan por la gran turbidez que
imprimen las suspensiones arcillosas y, asimismo, por la mala selección que implica el
arrastre de los ríos.
Brechas, en estas rocas los fragmentos tienen formas angulares, los cuales reciben el
nombre de ripios, cascajos y bloques, desde los menores hasta los de mayor tamaño. Las
brochas reflejan como carácter esencial la ausencia del transporte en los procesos
sedimentarios, es decir, su deposición generalmente es muy cercana a la fuente de
origen.
De un modo general, las brechas se clasifican en sedimentarias comunes,
intraformacionales, tectónicas, volcánicas y organógenas.
Las brechas comunes están representadas por fragmentos generalmente de composición
variable, unidos por una matriz arenosa, muchas veces complementadas con cemento
químico, a menudo de calcita. Las brechas comunes se determinan por un transporte
muy breve debido, por ejemplo, a un relieve muy pronunciado.
Las brechas intraformacionales ocurren más frecuentemente en las calizas que en otros
tipos de rocas, originándose bajo el mar, por la destrucción de los sedimentos recién
consolidados mediante la acción del oleaje. Por consiguiente, a menudo sus fragmentos
representan una sola composición y están unidos por una matriz del mismo tipo.
Las brechas tectónicas o estructurales se originan generalmente en las zonas de fallas o
durante los plegamientos muy intensos. Por lo general, presentan monotonía en sus
fragmentos, entre los cuales frecuentemente ocurre una matriz de las propias rocas
trituradas. Las brechas tectónicas se estudian mejor dentro de los productos cataclásticos
del metamorfismo.
Las brechas volcánicas se originan durante las erupciones volcánicas y representan
productos piroclásticos de fragmentos muy gruesos.
Las brechas organógenas generalmente están formadas por fragmentos de huesos de
vertebrados, que se han depositado muy cercanamente al lugar donde murieron los
animales. En Cuba son características las brechas origanógenas constituidas por huesos
de jutías y fragmentos de moluscos terrestres.
Conglomerados. A diferencia de las brechas, los conglomerados presentan sus
fragmentos con las formas redondeadas. Obviamente, existen todas las transiciones
entre fragmentos angulares y redondeados, así como mezcla de ambos en una misma
roca. Tales estados intermedios pueden denominarse brecha-conglomerados. Los
fragmentos comúnmente reciben el nombre de gravas, desde 2 a 64 mm, y de ahí en lo
adelante, guijarros, conocidos vulgarmente en Cuba como chinas pelonas.
Según la composición de las gravas y guijarros, los conglomerados se dividen en
monomícticos, oligomícticos y polimícticos, de acuerdo a que los fragmentos representen
un solo tipo de roca, dos o tres tipos, o muchos tipos, respectivamente.
Los conglomerados monomícticos y oligomícticos están formados por elementos de rocas
resistentes, tales como cuarcitas metamórficas, pedernal y fragmentos de vetas de
cuarzo, que indican la madurez estructural de estos sedimentos, generalmente alcanzada
por continuada redisposición. Estos conglomerados son característicos de terrenos muy
antiguos, como las plataformas continentales, y, consecuentemente, en Cuba no están
representados con propiedad. En Cuba, comúnmente aparecen los conglomerados
polimícticos, mal seleccionados, con fragmentos de rocas vulcanógenas y calizas como
elementos más frecuentes, y cemento calcáreo, representando los productos típicos de la
sedimentación en las regiones geosinclinales.
2. Samitas. Son las rocas clásticas de grano medio, es decir, las areniscas. Con
propiedad, son las rocas en las cuales más del 50 % de sus granos oscila en las
dimensiones 2-0,625 mm, considerándose de granos gruesos, medio y fino, según
las escalas correspondientes. Las arenas representan rocas colectoras de petróleo
en muchas partes del mundo, aunque no en Cuba.
Al igual que los conglomerados, en las areniscas puede haber matriz y/o cemento,
comúnmente elementos arcillosos como matriz y calcita como cemento. El cemento
puede guardar relaciones muy variables con los granos, determinando una serie de tipos,
cada uno de los cuales recibe un nombre diferente. En su mayoría, los tipos de cemento
sólo pueden identificarse bajo el microscopio, por lo cual se sintetizan solamente en dos
tipos, que pueden apreciarse con ayuda de la lupa: cemento basal, cuando los granos no
hacen contacto, están diseminados en la roca; cemento de poros, cuando el mismo se
reduce a ocupar los espacios dejados entre los granos en contacto.
Un carácter general para todas las areniscas es poseer una cantidad apreciable de granos
de cuarzo, además de sus otros elementos, tales como fragmentos de minerales y de
rocas. Por otra parte, las areniscas reflejan las condiciones de sedimentación con
respecto a la situación tectónica. De este modo, atendiendo tanto a su composición como
a sus implicaciones tectónicas, las areniscas se dividen en: ortocuarcitas, arcosas y
grauvacas. A estas categorías algunos autores añaden otros tipos que impliquen sólo
composición: calcarenitas y areniscas poligénicas.
Ortocuarcitas. Estas areniscas están compuestas predominantemente por cuarzo y
cemento generalmente también en silíceo. En Cuba pueden encontrarse algunas
areniscas muy ricas en cuarzo en las antiguas secuencias de la Formación San Cayetano,
en la provincia de Pinar del Río. En el resto del territorio cubano pueden hallarse
areniscas cuarcíferas, a veces con un contenido elevado de granos de dicho mineral, pero
representan secuencias típicas de la sedimentación geosinelinal, con sus granos mal
seleccionados y un cemento calcáreo frecuente.
Arcosas. Se definen como aquellas areniscas donde la proporción de feldespato
sobrepasa un 25 %. Cuando la proporción está comprendida en 25-10 %, la roca se
puede denominar arenisca arcósica. De los feldespatos presentes, el más característico
es el potásico. Ello se explica porque las arcosas se originan en virtud de la acelerada
demudación que sufren los batolitos graníticos después que son levantados en las épocas
de orogenia. Se caracterizan entonces las arcosas por la naturaleza angular de sus
fragmentos, así como por poseer frecuentemente mica elástica, la cual contribuye a
asemejarlas aún más a los granitos, de modo tal, que a veces es difícil separarles, aun
con ayuda del microscopio.
Grauvacas. A diferencia de las arcosas, las grauvacas son areniscas de tonos oscuros
con matriz arcillosa, con elementos muy mal seleccionados, de composición variable y
formas angulares y subangulares, entre las cuales algunos autores señalan que debe
ocurrir más de un 10 % de feldespatos. Las grauvacas se originan por las corrientes
turbias generadas en las condiciones de inestabilidad tectónica de los geosinclinales. Las
mismas están constituidas por un agregado variable, donde la proporción vulcanógena
frecuentemente hace su contribución, con muy escasa matriz arcillosa, la cual se
sustituye en la mayoría de los casos por un cemento de carbonato abundante, que tiende
a confundirse con los frecuentes restos fósiles.
Otras lutitas contienen hidrocarburos y han sido consideradas como rocas madres del
petróleo por algunos investigadores; justamente son denominadas lutitas bituminosas.
Cuando las lutitas contienen cantidades apreciables de carbonato, pueden llamarse
lutitas calcáreas.
B. Rocas no clásticas.
Se estudian en este grupo las rocas originadas por los precipitados químicos, tales como
yeso, anhidrita y sales, aquellas en las que interviene de un modo notable la acción de
los organismos, como calizas y pedernal, y aquellas que representan acumulaciones
orgánicas, tales como los carbones. Se estudiarán los productos siguientes: 1) calizas, 2)
dolomitas, 3) pedernal y rocas similares, 4) evaporitas, 5) fosforitas y 6) carbones y
asfaltos.
1- Calizas. Constituyen el grupo más importante de las rocas sedimentarias no clásticas.
En Cuba se conocen en todo el territorio y de todas las edades, principalmente de origen
marino, que evidencian las frecuentes sumersiones a través de la historia geológica de la
Isla.
Se pueden definir las calizas como aquellas rocas que contienen más del 50 % de
carbonato de calcio en su composición, ya sea éste en forma de calcita o de aragonito.
En las calizas pueden tomar parte otros componentes, a menudo granos de cuarzo, tanto
terrígenos como autígenos, fragmentos de rocas, especialmente de rocas vulcanógenas
en Cuba. El color de las calizas puede hacerse muy variable, de acuerdo al pigmento
presente: rojo por la materia orgánica, más raramente verdoso por la presencia de
clorita o glaucenita.
Existe una división de las calizas en autóctonas y alóctonas. Las autóctonas se originan
mediante la acumulación in situ de restos orgánicos y/o precipitados químicos, mientras
que las alóctonas corresponden a la disposición de elementos que han sufrido un
transporte prolongado, tales como fragmentos de calizas preexistentes, colitas, restos
fósiles desarticulados, etc. En realidad, en la mayoría de los casos, distinguir fenómenos
autóctonos de alóctonos, resulta bastante difícil, sobre todo cuando los fósiles son
escasos o están ausentes.
Por lo tanto, es mejor dividir las calizas, simplemente, de acuerdo a sus elementos
componentes, en: organógenas, químicas y clásticas.
Organógenas. Las calizas fosilíferas tienen la capacidad de tomar el carbonato de calcio
disuelto en las aguas, por medio de sus enzimas, y precipitados en sus conchas o
aparatos esqueléticos, los cuales más tarde, al morir los organismos, pueden depositarse
in situ o viajar grandes distancias.
Las calizas organógenas marinas generalmente son rocas bien estratificadas. Un ejemplo
típico es la coquina, compuesta normalmente por conchas de pelecípodos, aunque
algunas localidades cubanas ocurren tipos muy interesantes compuestos por
acumulaciones de foraminíferos discoides.
La caliza arrecifal o biohérmica es otro tipo de caliza orogenógena, constituida
principalmente por algas marinas y secundariamente por madreporarios, típicamente
constituyen grandes cuerpos que se elevan en forma de cúpula desde el fondo del mar.
Químicas. Las calizas de origen químico se forman con menos frecuencia que las
organógenas. Se deben a la precipitación del carbonato de calcio contenido en solución, a
causa de los cambios bruscos en las condiciones físico-químicas ambientales. Sólo
algunas calizas marinas de tipos especiales, como las de las cuencas evaporíticas,
parecen tener un origen químico directo, así como las calizas oolíticas de los mares
normales. En cambio, en el medio ambiente continental, son calizas químicas
características las estalactitas y estalagmitas, a menudo dispuestas en bellas y
caprichosas formas, muy conocidas en las cuevas cubanas.
Clásticas. Se incluyen aquí las calcarenitas, ya mencionadas, constituidas por la
acumulación de restos de calizas preexistentes, que sufren una selección similar a la de
las rocas clásticas normales, y se cementan más tarde por carbonato de calcio. En ellas
pueden ocurrir también los elementos terrígenos, tales como granos de cuarzo y
fragmentos de rocas; así como fauna abundante, oolitas, seudoolitas y coprolitos.
Si los fragmentos calcáreos de una roca son mayores de 2 mm, ésta puede denominarse
calcirudita, sobre todo cuando en su origen se impliquen fenómenos intraformacionales
ocurridos en el fondo del mar; pero, en la práctica, es muy difícil diferenciar calciruditas
de conglomerados y brechas calcáreas normales cuyos fragmentos proceden de la
desintegración de calizas que afloran en el continente.
Las calizas estudiadas pueden perder sus rasgos característicos durante la diagénesis, la
cual incluso puede borrar completamente los elementos que sirven para establecer el
origen de estas rocas.
En la naturaleza existen mezclas de carbonato de calcio y componentes arcillosos, que
dan lugar a las margas, un tipo de rocas ampliamente distribuido, especialmente en
Cuba.
Basado en el porcentaje del residuo arcilloso que se obtiene al disolver en ácido
clorhídrico estas rocas mixtas, se puede establecer la siguiente serie: caliza pura (0-
10%), caliza margosa (10-40%), marga (40-70%), arcilla margosa (70-90%) y arcilla
pura (90-100%). Existen algunos criterios complementarios para reconocer la presencia
de los minerales arcillosos, ya que éstos hacen las rocas más blandas y, asimismo,
suelen acompañarse por granos arenosos.
Por otra parte, los componentes arcillosos condicionan la estratificación de las rocas: las
calizas puras son mal estratificadas, en cam a medida que aumenta el contenido arcilloso
son mejor estratificadas, de modo tal que las margas y arcillas margosas constituyen
estratos laminares.
Existe una estrecha relación entre el medio ambiente de deposición y las calizas. Estas
rocas permiten la interpretación de los medios ambientes donde ocurrió la
sedimentación, de acuerdo a las diferentes facies que ellas indican. De este modo, las
travertinas indican medio ambiente continental y las calizas marinas permiten situar muy
bien la profundidad correspondiente: las de aguas someras son organógenas,
fragmentarias, las de aguas profundas son densas, de granos finos y margosas. Las
calizas, unidas a sus fósiles asociados, constituyen la clave de numerosos problemas
geológicos.
2. Dolomitas. Para definir una roca como dolomita es necesario que más del 50 % de su
volumen esté constituido por el mineral dolomita, aunque algunos autores bajan esta
proporción hasta 25 %. Las dolomitas se dividen en dos tipos fundamentales: las
primarias, que son relativamente raras y ocurren como precipitados químicos en las
cuencas evaporíticas, y las secundarias, que constituyen la inmensa mayoría, producidas
por metasomatismos de las calizas.
Las dolomitas son extraordinariamente parecidas a las calizas, aunque el proceso
metamórfico generalmente produce una recristalización que acerca el aspecto de estas
rocas al de las metamórficas. De aquí que algunos autores empleen en ambas los
mismos términos para designar sus texturas. De este modo, tanto mármol, que es una
roca estrictamente metamórfica, como dolomita, que es sedimentaria, presentan textura
granoblástica. A la textura granoblástica de las dolomitas contribuye la desaparición de
los rasgos de las calizas primarias. Por ejemplo, los fósiles se preservan pésimamente en
las dolomitas.
Otro efecto considerable de la dolomitización es una porosidad secundaria, la cual hace a
las dolomitas buenos reservorios de petróleo. Dicha porosidad se debe, según algunos
autores, a la disminución del 12 % del volumen que implica la sustitución metasomática.
Las dolomitas existen en todas las épocas, pero son mucho más comunes entre las rocas
antiguas. Generalmente se interestratifican con calizas, diferenciándose de éstas a simple
vista, no sólo por su recristalización y porosidad, sino por un color crema característico y,
menos frecuentemente, grisáceo.
Obviamente, algunas dolomitas pueden desarrollarse tanto durante la diagénesis de las
calizas como por la acción de las aguas circulantes, produciéndose un efecto superpuesto
muy complejo.
En Cuba existen dolomitas metasomáticas reportadas en diversas localidades, como
Perico, en la provincia de Matanzas, así como en las perforaciones de Cayo Romano,
donde se han atravesado espesores de centenares de metros de calizas intensamente
dolomitizadas.
3. Pedernal y rocas similares. Estas rocas se denominan colectivamente silicitas,
término con el cual se pueden separar las rocas silíceas de origen químico y bioquímico
de las de origen clástico, tales como las areniscas cuarcíferas. Se componen
fundamentalmente de las formas de sílice conocidas como calcedonia y ópalo. El ópalo
representa la forma más inestable y por ello tiende a recristalizar en forma de calcedonia
con el transcurso del tiempo geológico, y ésta, a su vez, en cuarzo. De este modo, las
rocas silíceas paleozoicas están compuestas sólo por cuarzo, mientras que las
mesozoicas lo están por calcedonia, el ópalo sólo se encuentra en las rocas jóvenes.
Similarmente a las calizas, las rocas silíceas pueden dividirse en organógenas y químicas.
Los tipos organógenos más conocidos son las diatomitas, radiolaritas y espongolitas. Las
diatomitas representan la acumulación de las frústulas o caparazones de diatomeas,
compuestas por ópalo.
La acumulación de radiolarios es un hecho que ocurre actualmente en el llamado cieno
de radiolarios, depositado en los mares a profundidades abisales. En Cuba, las rocas con
radiolarios abundantes están a menudo carbonatizadas, presentando sus restos
organógenos casi totalmente sustituidos por calcitas secundarias.
Mayor distribución tienen en Cuba los pedernales, de origen no bien conocido aún.
Típicamente, son rocas estratificadas, a menudo intercaladas en calizas y sustituyendo
metasomáticamente a éstas, aunque el fenómeno opuesto, carbonatización de
pedernales, también es frecuente.
Los pedernales son rocas muy duras, de color variado, a menudo negro o rojizo.
Observadas bajo el microscopio, estas rocas muestran restos fósiles, principalmente
radiolarios, que parecen evidenciar un origen orgánico, aunque algunos investigadores
opinan que los pedernales pueden haberse precipitado directamente en el mar a partir de
las abundantes descargas de sílice en las épocas de actividad volcánica submarina.
Como variedades químicas en Cuba sólo existen algunos tipos concrecionarios originados
en las cortezas de meteorización de serpentinitas y depósitos de chorreo, tales como
estalactitas de Calcedonia.
4. Evaporitas. Se incluyen en las evaporitas las rocas compuestas por sales muy
solubles, generalmente monominerales, tales como los sulfatos y haluros. Se originan
por la precipitación de soluciones saturadas en virtud de la concentración que provoca el
exceso de evaporación. De este modo, pueden originarse yacimientos de interés
económico. Para que estas rocas constituyan verdaderos yacimientos son necesarias las
condiciones siguientes:
a) separación de la cuenca evaporítica por una barrera natural, tal como un istmo o
cadena de arrecifes;
b) clima árido, con ausencia de lluvias y ríos que puedan disminuir la concentración
de las sales;
c) subsidencia de la cuenca;
d) movimientos orogénicos que provoquen la compactación de las sales acumuladas
en forma de potentes domos.
La mayoría de los yacimientos salinos están constituidos sólo por yeso-anhidrita y los de
sal de roca son menos frecuentes. Esto se debe a que la concentración de yeso-anhidrita
necesaria para la precipitación puede alcanzarse mucho más rápidamente que la de la sal
común. En las cuencas evaporíticas, además de las componentes citadas, pueden ocurrir
dolomitas primarias, generalmente dispuestas en capas finas aisladas, así como arcillas y
algunos elementos terrígenos.
Un carácter distintivo de los depósitos evaporíticos es la ausencia casi total de elementos
fósiles; sólo algunas formas paupérrimas o aberrantes son capaces de soportar los
rigores del clima árido y la concentración de sales.
En Cuba se conocen rocas evaporíticas situadas en las inmediaciones de la cayería
septentrional. Uno de los yacimientos más conocidos es el de Punta Alegre, en la
provincia de Camagüey.
5. Fosforitas. Se clasifican como fosforitas las rocas sedimentarias que contienen P205
en cantidad mayor de 5%. Las fosforitas típicas forman concreciones constituidas por el
mineral colofana. En Cuba, su aspecto más generalizado es el de masas terrosas de color
pardo negruzco. El fósforo es un elemento importante en la constitución de las partes
duras de los organismos, tales como dientes, huesos, escamas de peces, etc.
Por oxidación y polimerización, los petróleos dan lugar a los asfaltos, ampliamente
difundidos en Cuba. Se encuentran distintas formas: en estado pastoso (chapapote o
pissasfalto), impregnando areniscas y otras rocas asfaltizadas o con aspecto de carbón
de piedra. Las variedades endurecidas pueden denominarse colectivamente asfaltitas.
Depósitos de este tipo están bien desarrollados en el Mariel, provincia de La Habana.
C. Rocas piroclásticas.
Las rocas piroclásticas presentan características transicionales entre las ígneas y las
sedimentarias, ya que se originan por las explosiones volcánicas, pero su transporte y su
deposición son similares a los de los elementos clásticos. Estas rocas constituyen un
grupo muy complejo y están ampliamente distribuidas en Cuba. Su estudio se basa en
cinco aspectos principales: 1) dimensiones de los fragmentos, 2) mezclas con productos
sedimentarios, 3) textura, 4) cemento y 5) composición.
1. Dimensiones de los fragmentos. Las dimensiones de los fragmentos se pueden
expresar según una escala granulométrica, similar a las estudiadas en las rocas clásticas
comunes. La escala utilizada es muy sencilla con los grados siguientes (expresada en
mm):
Bloque >32
Lapilli 32 - 4
Ceniza gruesa 4 - 0,5
Ceniza fina <0,5
Los productos consolidados resultantes se denominan brecha volcánica, toba de lapilli,
toba gruesa y toba fina respectivamente.
Durante las erupciones volcánicas la lava puede enfriarse en el aire y tomar formas
aerodinámicas, constituyendo las denominadas bombas volcánicas. Por otra parte,
durante las explosiones volcánicas, puede producirse la emisión de lava en forma de
diminutas partículas incandescentes (nuées ardentes) que al caer y acumularse tienden a
soldarse. Tales productos se conocen como ignimbritas o tobas soldadas.
2. Mezclas con productos sedimentarios. Las rocas piroclásticas, sobre todo las
originadas por la actividad volcánica submarina, constituyen frecuentes mezclas con los
elementos sedimentarios normales. De modo tal, se pueden determinar una serie de
términos mixtos, que indican las diferentes proporciones.
Existen rocas sedimentarias compuestas casi exclusivamente por elementos
vulcanógenos que se han depositado normalmente. En otras palabras, se trata de
productos originados por la destrucción de lavas y/o rocas preclásticas. De este modo, se
pueden considerar como rocas vulcanógenas redepositadas.
3. Textura. Las dimensiones de los fragmentos constituyen un rasgo textural, pero la
textura también puede definirse según sea: litoclástica, cristaloclástica y vitroclástica.
Los litoclastos representan fragmentos de rocas, mediante los cuales se puede establecer
muy bien su identidad, por ejemplo, fragmentos de andesitas o basaltos. Los
cristaloclastos representan cristales, generalmente los fenocristales de las rocas
volcánicas, restos fragmentados, con bordes cóncavos característicos.
La actividad volcánica en Cuba marca dos períodos culminantes, uno que pareció
extenderse durante todo el Cretácico, sobre todo Superior, cuyos productos de
deposición submarina se registran en casi toda la extensión de la Isla, y un segundo
período más joven, ocurrido durante el Paleoceno y Eoceno, cuyos productos se
localizaron principalmente al sur de las provincias orientales, los cuales son también de
deposición submarina, aunque en algunos hay evidencias de deposición subaérea.
D. Productos residuales
Los productos residuales están compuestos por los elementos de la roca primaria que
han logrado escapar a la acción de la meteorización, y por los elementos de
neoformación, como los minerales arcillosos, los cuales tienden a acumularse sobre las
rocas atacadas. A medida que el complejo de meteorización se va desarrollando, crecen
hacia abajo diferentes zonas, cuyo conjunto constituye el perfil del suelo.
Clásicamente se admiten tres zonas: A, B y C. La zona A es la superior y en ella ocurre la
lixiviación de los elementos solubles, los cuales son depositados en la zona B o
intermedia. A continuación, la zona C representa la roca original parcialmente
meteorizada, extendiéndose hacia abajo hasta la roca fresca.
Existen varios procesos formadores de suelos, pero el que más interesa es la laterización,
o el proceso normal que ocurre en los trópicos, mediante el cual se concentran óxidos de
hierro y aluminio en el horizonte B, a .expensas de la sílice que es lixiviada y los
productos arcillosos característicos son caoliníticos. De este modo, la sílice es eliminada
enérgicamente, acumulándose notablemente los compuestos de aluminio y hierro en
forma de cortezas de meteorización muy profundas.
En Cuba, las serpentinitas se descomponen notablemente, formando cortezas lateríticas
características, las cuales tienen gran interés económico, pues pueden concentrar
cantidades industriales de níquel, cobalto y hierro. Es posible establecer una zonalidad
vertical en el perfil de las cortezas lateríticas, pudiéndose distinguir cuatro horizontes de
abajo hacia arriba:
a) serpentinitas meteorizadas de color verde grisáceo, en general fracturadas, con
venillas de productos secundarios;
b) serpentinitas desintegradas, lixiviadas, sustituidas en parte por los minerales
arcillosos (nontronita), que frecuentemente se acumulan en oquedades formadas
por la desintegración de la propia roca;
c) hidróxido de hierro, de color rojizo claro, mezclados con productos arcillosos;
d) hidróxidos de hierro compactos, de color pardo rojizo, a menudo con concreciones
(perdigones).
Las cortezas de meteorización en Cuba tienen su mayor distribución en la parte
septentrional de las provincias orientales, en las regiones de Moa, Mayarí y Nicaro. Las
mismas se desarrollaron durante el Plioceno-Cuaternario y en ellas han sido demostrados
fenómenos de redisposición. Asimismo, su génesis se controló notablemente por factores
geomorfológicos.
Ejercicios:
1. Analice la frase siguiente y exprese sus conclusiones. “La dilucidación de las
propiedades de las sucesiones sedimentarias permite la reconstrucción de las
geografías del pasado”.
2. Solicite a su profesor una muestra de roca sedimentaria.
Desde luego, un factor puede dominar más que los otros y la roca resultante presentará
más destacados los efectos del factor indicado. Por último, las rocas pueden sufrir más
de un ciclo de procesos metamórficos que tienden a enmascarar los establecidos
anteriormente.
La clasificación de los tipos de metamorfismo se basa fundamentalmente en el origen de
las rocas metamórficas, implicando tanto las condiciones físico-químicas de su formación,
como el ambiente geológico en que se diferenciaron. En realidad, las condiciones físico-
químicas de formación de las rocas metamórficas distan mucho de conocerse
perfectamente, ya que en los laboratorios hasta ahora ha sido imposible reconstruir las
presiones y la temperatura cuyos efectos combinados produzcan los cambios
mineralógicos que caracterizan las rocas metamórficas.
Por otra parte, en el metamorfismo, como en todos los procesos geológicos, actúa un
factor de extraordinaria importancia, el tiempo geológico, el cual muy lentamente es
capaz de producir cambios más intensos que aquellos obtenidos aceleradamente en el
laboratorio.
Las rocas metamórficas comunes se presentan en determinados ambientes geológicos, y
sería conveniente definir los tipos de metamorfismo tomando como base los criterios de
campo y las asociaciones mineralógicas, pero sin considerar las condiciones físico-
químicas, aún imperfectamente conocidas existirían tres tipos de metamorfismo:
a) de contacto, que se presenta en zonas limitadas, con carácter local, en las
cercanías de los cuerpos ígneos;
b) regional, desarrollado en áreas considerables, de cientos o miles de kilómetros
cuadrados, ocurriendo típicamente en las zonas orogénicas de los cinturones
geosinclinales, como es el caso de Cuba;
c) de dislocación, también de carácter local, limitado a áreas de deformación muy
intensa, tales como las grandes fallas.
Pero, existe otra división de los tipos de metamorfismo, la clásica, basada en el
predominio de algunos de los factores, temperatura, presión o fluidos activos. Estos son
los tipos de metamorfismos más difundidos en los textos, y aunque algunos de ellos se
pueden equiparar con los expuestos más arriba, se analizan a continuación.
1. Metamorfismo térmico o termal. Provocado por la acción de la temperatura. La
variedad más importante del mismo se conoce como metamorfismo de contacto, que
ocurre en los cuerpos intensivos con las rocas encajantes. Se distinguen aquí cambios en
las rocas que pueden considerarse como de endocontacto y exocontacto.
Las alteraciones de endocontacto se localizan en la parte marginal de los macizos
intrusivos, mientras que las de exocontacto ocurren en las rocas encajantes. El
metamorfismo de contacto puede ser no metasomático, si no existe introducción de
sustancias, y metasomático, si existe un traspaso de las mismas.
El pirometamorfismo, metamorfismo cáustico o metamorfismo optálico se refiere a las
modificaciones que tienen lugar en el contacto de las lavas con los fragmentos
englobados de las rocas sobre las cuales han corrido. Esta variedad de metamorfismo
termal se desarrolla a una temperatura considerablemente más alta que la del
metamorfismo de contacto intrusivo, ya que las lavas pierden muy rápidamente el calor y
en sus reacciones de enfriamiento participa activamente el oxígeno del aire. El
pirometamorfismo puede ser metasomático o no metasomático.
Los minerales que podrían calificarse como exclusivos de las rocas metamórficas son:
andalucita, cianita, estaniolita y wollastonita. Los cuatro son formados bajo la acción de
fuerte presión y elevada temperatura. Algunos minerales como tremolita, actinolita y
granates no indican siempre metamorfismo, pero son más comunes en las rocas
metamórficas que en las otras. Igualmente sucede con clorita, serpentina y talco, así
como con la epidota.
A continuación se muestra un resumen (ver Tabla 11) de los minerales comunes en las
rocas metamórficas, relacionados con su origen.
Estructuras
Las estructuras de las rocas metamórficas se pueden dividir, de modo general, en
masivas o macizas y orientadas o paralelas. Las estructuras masivas se observan en
aquellas rocas metamórficas donde la presión dirigida no actuó o actuó muy poco, por
ejemplo, en las rocas metasomáticas de los contactos y en las que ocurren en zonas
profundas de la corteza terrestre, donde la presión dirigida cede paso a la presión
hidrostática.
La inmensa mayoría de las rocas metamórficas presentan estructuras paralelas, cuyos
tipos van a depender esencialmente de las texturas determinadas por los minerales
componentes, del modo siguiente:
Los minerales lepidoblásticos se presentan orientados con sus superficies aplanadas
mutuamente paralelas. O sea, minerales tales como moscovita, biotita, clorita y talco,
cumplen esta orientación. El nombre general de esta propiedad es la foliación y las
estructuras resultantes se denominan foliadas o esquistosas plano-paralelas.
El término clivaje debe restringirse a las rocas que parten en planos paralelos en
superficies muy suaves, como las rocas foliadas con más frecuencia que otros tipos.
Clasificación general de las rocas metamórficas
Las rocas metamórficas se clasifican de acuerdo a los criterios siguientes:
a) composición mineralógica, determinada fácilmente por métodos petrográficos, que
puede proporcionar una excelente información sobre la roca original, así como de
los procesos metasomáticos;
b) textura y estructura, mediante las cuales se pueden analizar las pertenecientes a
la roca original, y, lo que es más importante, representan los testigos de las
condiciones físicas del metamorfismo;
c) composición química, los datos obtenidos brindan la información más completa de
la roca original, así como del metamorfismo sufrido;
d) condiciones de yacencia, que contribuyen a establecer los tipos de presión y
temperatura responsables de la construcción de las rocas metamórficas implicadas
La clasificación que aparece a continuación refleja los nombres más universalmente
establecidos, destacándose las rocas que se han reportado en Cuba.
Pizarras. Son rocas de grano finamente escamoso, con esquistosidad perfecta, que es
conocida como foliación pizarrosa. Se deben en la mayoría de los casos al metamorfismo
regional de las rocas sedimentarias de grano fino, con producción de minerales tales
como clorita. En Cuba ocurren pizarras negras de foliación notable en la denominada
Formación San Cayetano, en la provincia de Pinar del Río.
Filitas. Con propiedad, son rocas similares a las pizarras, pero de grano más grueso,
debido a un metamorfismo más avanzado o más intenso. Las micas embrionarias o la
clorita les comunican un aspecto lustroso a sus superficies, las cuales a menudo
presentan una esquistosidad ondulada. En Cuba se pueden estudiar filitas de este tipo,
tanto en San Cayetano, como en los macizos metamórficos del Escambray y de la Sierra
del Purial.
Esquistos. Son rocas metamórficas, en las cuales la esquistosidad es notable, y sus
granos son lo suficientemente grandes como para identificarse macroscópicamente. Los
minerales micáceos son muy abundantes y de aquí el nombre tan generalizado de
micasquistos, micacitas o esquistos micáceos. Los esquistos son los productos más
desarrollados del metamorfismo regional (en una época las rocas metamórficas se
denominaron colectivamente esquistos cristalinos). Esquistos de variadas composiciones
se encuentran en Cuba en los macizos metamórficos del Escambray e Isla de la
Juventud.
Esquisto arcilloso. Representa la transición entre los procesos diagenéticos
sedimentarios y el metamorfismo. En esta roca existe mucha arcilla, pero orientada
según esquistosidad incipiente. Asimismo, clorita y/o sericita (forma embrionaria de la
moscovita) pueden ocurrir orientadas en la roca, aunque en cantidades muy reducidas.
Esquistos cloritico y/o sericítico. Esquistosidad bien definida por clorita y/o sericita,
sin relictos de minerales arcillosos.
Esquisto micáceo. La esquistosidad es notable y sus granos grandes permiten la
identificación macroscópica. Es abundante en los macizos montañosos del Escambray e
Isla de la Juventud.
Neises. Se define como una roca fanerítica feldespática y cuarcífera con estructura
bandeada irregular, a causa de los minerales máficos acompañantes, y cuya composición
global corresponde a la de un granito ígneo. De acuerdo a esta definición, los neises
presentan una esquistosidad pobre, debido a la escasez de los minerales micáceos.
Los neises representan el producto del metamorfismo regional de grado más alto,
ocurriendo generalmente a grandes profundidades en la corteza terrestre. En Isla de de
la Juventud se han definido algunas rocas como neises, pero representan condiciones de
presión y temperatura diferentes a los neises clásicos.
Cataclasitas y milonitas. Son los productos del metamorfismo dinámico causado por
los fuertes efectos de la presión dirigida. Se trata de rocas muy trituradas, a menudo
orientadas, con algunos procesos de cristalización inicial. Las cataclasitas son de grano
más grueso en comparación con las milonitas, que pueden ser hasta politomorfas.
Macroscópicamente son indistinguibles de los productos clásticos sedimentarios. En Cuba
se observan, frecuentemente, en las zonas de fallas y grandes dislocaciones tectónicas.
Cuarcitas. El nombre cuarcita se aplica a toda roca metamórfica compuesta
esencialmente por cuarzo fuertemente recristalizado, dispuesto en un mosaico
granoblástico que puede ser tanto fanerítico como afanítico. Las cuarcitas proceden
generalmente del metamorfismo regional de las areniscas cuarcíferas. En la provincia de
Pinar del Río abundan las cuarcitas con diferentes grados de metamorfismo intercalados
en las pizarras y filitas de la Formación San Cayetano. Asimismo, existen cuarcitas muy
compactas en los macizos metamórficos de Isla de la Juventud y el Escambray.
Mármoles. Son rocas metamórficas compuestas por calcita o dolomita procedentes de la
recristalización de calizas y dolomitas durante el metamorfismo regional o de contacto.
Generalmente tienen una textura granoblástica bien visible, a veces algo sacaroidal. En
Cuba se conocen bien estas rocas en Isla de la Juventud y también en el Escambray,
donde existen, desde calizas marmolizadas hasta mármoles verdaderos.
Anfibolitas. Estas rocas se componen esencialmente de hornblenda con plagioclasa
subordinada. A diferencia de los esquistos hornbléndicos, presentan estructura masiva.
Constituyen el producto del metamorfismo regional de rocas ígneas básicas, tales como
gabros y diabasas. En el macizo del Escambray se encuentran anfibolitas, pero con un
grado de metamorfismo inferior al de las anfibolitas típicas.
Serpentinitas. Son rocas constituidas predominantemente por el grupo de minerales
que se conocen colectivamente con el nombre de serpentina (crisotilo, antigorita, etc.).
Las serpentinitas proceden del automorfismo de las peridotitas, proceso que se registra a
lo largo de toda Cuba.
Skarns. Traducido por escarno, el skarn, más que una roca representa un proceso
metasomático que ocurre característicamente en el contacto de rocas granodioríticas con
las calizas encajantes, originando frecuentemente minerales tales como granates,
epidota, magnetita y/u otros elementos metálicos que pueden constituir valiosos
yacimientos. En el sur de las provincias orientales se encuentran yacimientos de este
tipo, siguiendo un modelo que se acerca bastante al skarn clásico.
Rocas orto y parametamórficas. Si una roca metamórfica determinada se deriva de
una roca ígnea, el producto resultante se le puede anteponer el prefijo orto:
ortoesquisto, ortoneis. En cambio, si la roca primaria fue sedimentaria, se le puede
anteponer el prefijo para: paraesquisto, paraneis. Pero la costumbre no parece haber
implantado aún el uso de tales prefijos y, en la mayoría de los informes, se describen
esquistos o neises simplemente.
Ejercicios:
1. ¿Qué un estrato o capa?
2. Defina el concepto de formación.
3. Defina el concepto de facie.
4. ¿Cuáles son las principales formaciones de Cuba desde el punto de vista petrolero?
Procesos diagenéticos.
Compactación que afecta negativamente, debido a la carga de la sedimentación
que hace que disminuya la porosidad con la profundidad,.
Los procesos diagenéticos son los responsables de las transformaciones de los
sedimentos carbonatados. Hay dos ambientes diagenéticos importantes:
1. Subsuperficial: Corresponde a cualquier alteración que le ocurren a las rocas por
debajo de la zona de circulación de las aguas superficiales.
2. Superficial: Ocurren en la superficie o próximo a ésta, como vadosa, marina,
meteórico y mixto.
El más importante es el subsuperficial.
Como proceso principal está la fracturación, que afecta todas las rocas en mayor o menor
intensidad. Las fracturas se dividen en tres generaciones atendiendo a su orden de
aparición y tipo de relleno presente, sin profundizar en este aspecto se plantea que cada
una juega un papel en la producción de los pozos. La fracturación y brechamiento es
mayor en la cúpula que en los flancos de los pliegues.
Compactación de las rocas:
La compactación de las rocas aumenta con la profundidad y por ello la porosidad es un
parámetro que es afectado, disminuyendo desde un 15 % hasta menos de un 5%
principalmente a partir de los 2500 metros, siendo más intenso su efecto a partir de los
3000metros.
En las zonas de fallas las rocas se encuentran trituradas, y en algunos casos ocurre
microbrechamiento, lo cual incrementa considerablemente la porosidad (25-30%)
fundamentalmente a profundidades menores de 2500 metros.
Ejercicios:
1. ¿Cuáles son las propiedades fundamentales de las rocas reservorios?
2. ¿Qué se entiende por porosidad absoluta?
3. ¿Qué se entiende por porosidad efectiva?
4. La porosidad primaria en las calizas ¿De qué puede resultar?
5. La porosidad secundaria en las calizas ¿Cómo puede originarse?
6. ¿Cómo define la permeabilidad?
7. ¿Qué factores geológicos afectan la permeabilidad?
8. ¿Cuáles son los factores que afectan la fracturación de la roca?
9. ¿Dónde es mayor la fracturación y brechamiento de las rocas en el caso de un
pliegue?
Las trampas formadas por pliegue anticlinal, son las antiguas que se conocen con mayor
antigüedad; son también las más simples, un pliegue anticlinal es una deformación de las
capas,.que les da pendientes contrarias, divergentes a partir de su posición más elevada,
cóncava hacia la base.
El anticlinal es una deformación más larga que ancha, el domo tiende a ser un círculo, si
mira ambos en un mapa estructural.
Las dimensiones y forma, son el resultado a la vez, de la intensidad y orientación de las
deformaciones, así con del espesor y naturaleza de las capas sedimentarias afectadas.
Ejercicios:
1. ¿A qué se llama trampa de hidrocarburo?
2. ¿Qué se extiende por cierre estructural de las trampas?
3. De forma general ¿Cuántos tipos de trampas existen?
4. Mencione que yacimientos en Cuba tiene trampas de tipo estructural
5. Mencione que yacimiento en Cuba tienen trampa de tipo mixtas.
MATERIA ORGÁNICA
DESCOMPOSICIÓN
MATERIA ORGÁNICA TRANSFORMACIÓN PETRÓLEO
RESINAS. ASFALTENOS.
INCREMENTO DE TEMPERATURA.
Esta materia orgánica, a través del tiempo geológico y como respuesta a cambios de
presión y temperatura, comenzará a generar hidrocarburos líquidos y gaseosos, que
tendrán características diferentes, de acuerdo a la materia orgánica que sirvió como
precursora de las mismas.
En tal sentido, pueden encontrarse.
Hidrocarburos de origen marino.
Hidrocarburos de origen continental.
Mezclas.
PRESIÓN Y TEMPERATURA
ORIGEN MEZCLAS
MARINO ORIGEN
CONTINENTAL
INCORPORACIÓN
A ROCAS
SEDIMENTARIAS
COMPACTACIÓN TRANSFORMACIÓN
TRANSFORMACIÓN
DE MOLÉCULAS ORGÁNICAS
DIAGÉNESIS ORGÁNICA
GAS
(CAMBIOS BIOQUÍMICOS)
BIOGÉNICO
PETRÓLEO
(CATAGÉNESIS, CAMBIOS FÍSICO-QUÍMICOS)
GAS SECO
La determinación de las vías de migración de estos fluidos permite disminuir los riesgos
en la exploración y explotación de yacimientos maduros.
Figura 45: Esquema que muestra el proceso de migración y la relación con las rocas
formadoras del yacimiento.
Acumulación: El proceso de acumulación tiene lugar inmediatamente después de los
procesos de expulsión y migración y está relacionado con cambios de porosidad ( ),
permeabilidad (k)., asociado a cambios de facies sedimentarias y estructuras geológicas,
la acumulación de hidrocarburos puede clasificarse como:
1. Estructural.
2. Estratigráfico.
Integración de procesos: Los procesos de generación de hidrocarburos, producen
sobrepresión, lo que conduce al fracturamiento de la roca madre. Esto permite la
expulsión de hidrocarburos, los que posteriormente migran por las fracturas, fallas o
zonas de alta porosidad y permeabilidad, acumulándose contra barreras o zonas
impermeables.
MIGRACIÓN PRIMARIA
ESTRUCTURAL ESTRUCTURAL.
(DESDE)
caliza
Acumulación
Expulsión
lutita
Roca madre Migración
Secundaria
Figura 46: Esquema que integra los procesos de generación, expulsión, migración y
acumulación de petróleo.
El kerógeno se clasifica según su fuente de origen. Hay tres tipos, de origen lacustrino
(mayor cantidad de hidrógeno), marino (menor cantidad de hidrógeno que el lacustrino),
y el terrestre (<% de hidrógeno y mayores porcentajes de oxígeno).
La formación de un reservorio, desde el punto de vista del sistema petrolero es como
sigue:
Primero se definirá el concepto de sistema petrolero: Es la relación genética entre la roca
madre activa y la acumulación de petróleo y gas e incluye el estudio de los elementos y
procesos que son esenciales para que existan acumulaciones de hidrocarburos.
Los elementos son: Roca madre, que puede ser activa, e indica que un volumen continuo
de materia orgánica está creando petróleo, por medio de ambos factores, la actividad
biológica y la temperatura en un tiempo específico. La roca madre está determinada por
el mapeo de facie orgánica (cantidad, calidad y madurez termal) considerándose activa,
inactiva o agotada, en base a los datos de la geoquímica orgánica mostrados como
registros geoquímicos.
Las rocas madres pueden ser inmaduras, cuando su ubicación en el corte geológico está
por encima de la ventana de petróleo en la cual no sé generan hidrocarburos líquidos o
se generan hidrocarburos líquidos altamente pesados y sulfurosos. Maduras, cuando se
ubican dentro de la ventana de hidrocarburo líquido o del gaseoso. Sobremaduras,
cuando se encuentran por debajo de la ventana de gas, por lo que ya han generado
todos los hidrocarburos cesando la misma.
Roca reservorio: La porosidad (capacidad de almacenar fluidos), es el parámetro que
se utiliza para clasificarlas, esta puede ser primaria o secundaria, como ya se ha visto. A
la porosidad primaria se relaciona las rocas clásticas (areniscas, conglomerados o
brechas) y se tipifican las porosidades intergranulares y fenestrales. A la porosidad
secundaria se relacionan las rocas carbonatadas y volcánicas; y la porosidad fracturada,
vugular, móldica, intercristalina. Todo se relaciona con la permeabilidad y calidad del
reservorio.
Roca sello: El parámetro más importante para definir un sello es su impermeabilidad
también su espesor es importante porque es difícil encontrarse las puras. Las rocas sellos
más comunes son: arcilla, sal, anhidrita y las rocas densas de diferentes tipos.
Roca de sobrecarga (enterramiento): Son las rocas que cubren y van enterrando a
todas las demás rocas en una cuenca para que se creen las condiciones de generación de
petróleo (acción biológica y termal).
Los procesos son:
1. Formación de la trampa: En un tiempo geológico y su relación con su preservación.
2. Generación-migración-acumulación: El cual debe ocurrir en un período breve
después de haberse creado todas las condiciones anteriores (roca madre activa,
roca reservorio, roca sello, roca de enterramiento, formación de la trampa).
Si el proceso señalado ocurre antes de formarse la trampa o fallar alguna de las
condiciones anteriores el petróleo se pierde y puede llegar a la superficie.
Tiempo de preservación:
El tiempo de preservación de un sistema petrolero comienza después que la generación –
migración- acumulación ha sido completado, y este llega hasta nuestros días.
Momento crítico:
Dentro de los trabajos sísmicos, se realiza un volumen de líneas sísmicas que sea capaz
de delimitar estructuras reveladas anteriormente por la sísmica regional, se procesan e
interpretan y se definen los cierres de las estructuras. Se delimitan los objetivos y
prospectos desde el punto de vista estructural. Una estructura geológica se puede
considerar como un prospecto, cuando está cerrada estructuralmente por un horizonte
sísmico correlacionado y calibrado como mínimo en tres líneas sísmicas: Dos
perpendiculares al rumbo y una longitudinal de amarre por el rumbo.
Objetivo (Lead): Estructuras geológicas identificadas como resultado de las
investigaciones geofísicas regionales que presentan una situación favorable “a priori”
para continuar sobre ellas, los estudios geofísicos detallados y comprobar su cierre
estructural. El objetivo no está preparado para la perforación exploratoria.
Prospecto: Estructura geológica cuyo cierre ha sido comprobado con los estudios
geofísicos detallados y está preparada estructuralmente para la perforación exploratoria,
si reúne las demás premisas geológicas del sistema petrolero.
En esta fase el factor económico es muy importante
Quinta Fase: Evaluación de las reservas probadas.
Después de definido los prospectos el próximo paso es la perforación exploratoria en el
centro de la estructura, cuyo objetivo principal es demostrar la capacidad gasopetrolífera
del prospecto revelado lo cual se realiza a través de ensayos durante la perforación y/o
posterior a su conclusión y mediante la explotación experimental en un período tal que
permita definir parámetros esenciales (Presión de capa, de fondo, R. G. P y otros). En
este pozo se recomienda ejecutar perfilaje sísmico vertical P. S. V o (V. S. P) para
calibrar las fronteras sísmicas.
En la siguiente figura se observan los principales prospectos petroleros pertenecientes a
la franja de crudos pesados.
Figura 47: Esquema que muestra los prospectos petroleros de la franja de crudos
pesados.
f1,f2, fn área de las distintas zonas limitadas por isopacas de diferente valor.
h1,h2, hn valor medio del espesor de las zonas limitadas por isopacas.
Coeficiente de porosidad abierta:( pf)
Este coeficiente se determina por los datos de estudio de las muestras y núcleos
obtenidos durante la perforación. Para dar una amplia caracterización de la capa es
necesario tener diversos valores tanto en el área como en el corte, pero esto es muy
difícil de materializar por los costos que ocasionaría, por ello se utilizan los métodos de
interpretación compleja del registro geofísico, para lo cuál existe una metodología la cuál
no será objeto de estudio. Se confeccionan mapas de iguales valores de porosidad. En el
caso de homogeneidad litológica en el área y en el corte el coeficiente de porosidad para
el área se determina por la media aritmética. Cuando no homogénea entonces se
determina como una media geométrica o como un valor armónico. El coeficiente de
porosidad se expresa en unidades decimales o en por ciento. En el caso de colectores
fracturados, el coeficiente se determina indistintamente para el volumen de la fractura y
para la matriz.
Fórmula para calcular la porosidad abierta armónica:
¡Error! No se pueden crear objetos modificando códigos de campo.
donde 1 es porosidad abierta medida en cada pozo.
Coeficiente de Saturación (Spg): Este coeficiente se hace en condiciones de laboratorio,
por las muestras de núcleo o por medio de la utilización de los datos aportados por la
geofísica de pozo. Es la más usada. Se expresa en unidades decimales o en por ciento.
En colectores fracturados, se determina indistintamente para las fracturas y cavernas, y
para la matriz. El procedimiento para calcular la spg es similar al usado para determinar
la porosidad.
Peso específico (m): Normalmente se toma el peso específico del petróleo, determinado
en condiciones standard (200). Se debe tomar el valor medio de todas las muestras
tomadas. Se expresa en g/cm3. Tiene gran importancia conocer las propiedades de los
fluidos en condiciones de capa , a través de muestras de profundidad, ya que de esto
depende la correcta ulterior determinación de tres parámetros fundamentales para la
evaluación de las reservas, el coeficiente de recálculo (l), la relación gas-petróleo(RGP),
el coeficiente de entrega ( ).
Coeficiente de recálculo (l): El petróleo en condiciones de capa se caracteriza por tener
una gran cantidad de gas disuelto, cuya presencia unida a las presiones y temperatura a
que se ve sometido este petróleo, hace cambiar de una forma brusca las propiedades de
este fluido.
O sea que la relación entre el volumen de petróleo en condiciones de capa (Vc) y el
volumen que se obtiene luego de la separación del gas en condiciones standard (Vst) se
llama coeficiente volumétrico (b). O sea que el coeficiente volumétrico nos muestra que
el volumen ocupa 1 m3 de petróleo, luego de haber sido separado del gas disuelto. El
parámetro inversamente proporcional al coeficiente volumétrico (b) del petróleo de capa,
se llama coeficiente de recálculo (l):
1. l = 1/b
2. b = Vc-/Vst