TEORÍAS DEL
 

COMERCIO INTERNACIONAL
 

 
Comercio Internacional
 
AUTOR: Clara Isabel Velásquez Castañeda
 ÍNDICE  

1. Teorías  del  Comercio  Internacional

1.1. Mercantilismo
1.2. Teoría  Clásica
1.3. Ley  de  la  ventaja  absoluta
1.4. Ley  de  ventaja  comparativa
1.5. Teoría  de  la  demanda  recíproca
1.6. Teoría  de  las  ventajas  competitivas

Glosario  

Referencias    

Referencias  bibliográficas  

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1. Teorías  del  Comercio  Internacional

De   acuerdo   con   lo   visto   en   la   semana   anterior,   el   Comercio   ha   sido   administrado   generalmente  

por  el  poder  político  o  los  dirigentes  de  los  territorios  que  buscan  el  enriquecimiento  del  país  o  
propio   por   medio   de   las   transacciones   comerciales   hechas,   sin   embargo,   esas   políticas  
comerciales   pueden   surgir   por   la   espontaneidad   entre   vendedores   o   compradores   o   por  
decisiones  tomadas  para  que  el  comercio  se  comporte  de  determinada  forma,  corresponden  a  
una  política  de  Estado  basada  en  pensamientos  y  estudios  económicos  dados  en  cada  época.  

1.1. Mercantilismo  

Durante  gran  parte  de  la  Edad  Media  el  sistema  económico  estaba  basado  en  el  Feudalismo  y  por  
consiguiente  el  factor  de  producción  dominante  era  la  tierra,  quienes  la  poseían  tenían  el  poder  
sobre  los  siervos  y  campesinos,  por  ello  eran  los  monarcas  y  la  iglesia  quienes  decidían  sobre  las  
políticas  de  Estado.  Consecuencia  de  ello  surgió  una  nueva  clase  social,  proveniente  del  pueblo  
que  no  pertenecían  a  la  monarquía  y  que  tampoco  se  identificaban  con  la  corriente  religiosa  del  
momento.  

Estás   personas   al   no   tener   cabida   dentro   del   sistema   feudal   encontraron   en   el   Comercio   los  
ingresos   que   necesitaban   para   su   subsistencia.   A   medida   que   la   actividad   se   fue   consolidando   y  
que   los   resultados   por   sus   beneficios   se   evidenciaron   los   mercaderes   buscaban   nuevas   rutas  
comerciales   que   les   permitiera   obtener   aún   más   riqueza   sin   tener   que   acceder   por   tierra   desde  
Europa  hasta  Asia  debido  a  que  el  continente  estaba  dominado  por  los  Árabes.  Fue  esta  la  razón  
del  Descubrimiento  de  América,  la  búsqueda  de  una  ruta  que  comunicaran  a  España  y  Portugal  
con  la  India,  sin  tener  que  atravesar  el  continente  por  vía  terrestre.  La  apertura  de  este  nuevo  
mercado   y   los   que   posteriormente   se   dieron,   proporcionaron   a   las   coronas   europeas   poder   y  
riqueza,  representadas  en  los  territorios  conquistados  y  el  oro  obtenido  de  los  Americanos.  Este  
hecho  desencadenó  un  rompimiento  del  pensamiento  económico  de  la  época,  el  poseer  tierra  no  
constituía  la  única  fuente  de  riqueza,  sino  que  la  acumulación  de  oro  y  plata  era  el  medio  para  
enriquecer  al  Estado.  Este  pensamiento  conlleva  a  que  el  monarca  sea  quien  tome  las  decisiones  
en  materia  de  Comercio  Internacional,  se  busca  aumentar  las  exportaciones  con  el  fin  de  obtener  
a  cambio  oro  y  plata  y  minimizar  las  importaciones  para  acumular  metales  preciosos  a  favor  del  
Estado.  Políticamente  el  mercantilismo  se  caracterizó  por  ser  absolutista,  era  el  rey  quien  tomaba  
las  decisiones  económicas  de  las  colonias,  territorios  conquistados  y  dominados  por  cada  uno  de  
ellos.  Socialmente  en  lo  más  alto  de  la  pirámide  estaba  el  Rey,  seguido  de  la  nobleza  y  el  clero,  
los  burgueses  precedían  la  jerarquía  y  en  la  base  de  pirámide  los  campesinos  y  siervos.  

El   mercantilismo   tuvo   auge   en   Europa   por   aproximadamente   tres   siglos,   desde   el   Siglo   XV   hasta  
mediados  del  siglo  XVII.  En  la  transición  del  feudalismo  al  mercantilismo  se  forjaron  las  bases  del  
capitalismo,  sin  pensarlo  las  políticas  económicas  tomadas  por  la  monarquía,  con  la  protección  
del  sector  exportador,  su  facilitación  para  el  comercio  y  la  imposición  de  tasas  y  derechos  lograron  
evitar  que  las  importaciones  moldearan  un  sistema  económico  en  favor  de  la  burguesía.  

COMERCIO INTERNACIONAL 3
 1.2. Teoría  Clásica  

La   teoría   clásica   tuvo   lugar   en   la   segunda   mitad   del   siglo   XVIII   basada   en   la   idea   Francesa   del  
Laissez  faire  o  dejar  hacer.  Cabe  recordar  que  el  movimiento  político  y  social  que  estaba  viviendo  
Francia  en  ese  momento  propendía  por  la  Libertad,  la  igualdad  y  la  confraternidad.  La  Revolución  
Francesa   finalizó   la   monarquía   absoluta   y   la   opresión   del   pueblo,   por   tanto   la   teoría   clásica  
simpatizaba  con  el  pensamiento  político  de  la  época,  el  cual  se  fundamentaba  en  la  naturaleza  o  
libertad  del  comercio  sin  el  intervencionismo  del  Estado.  Antes  de  exponerse  la  teoría  clásica,  en  
Francia  ya  existía  el  pensamiento  económico  promovido  por  el  filósofo  David  Hume,  que  exponía  
el   no   intervencionismo   del   Estado,   ni   la   redistribución   de   la   riqueza   en   los   otros   factores   de  
producción.   Hume   afirmaba   que   la   acumulación   de   oro   y   plata   provocaba   un   aumento   de   los  
precios  que  posteriormente  afectaría  a  las  exportaciones  y  promovería  las  importaciones,  esto  
tendría  como  consecuencia  la  disminución  de  metales  preciosos  a  largo  plazo,  sin  embargo  David  
Hume   también   exponía   que   el   aumento   de   los   precios   podría   ser   beneficioso   sólo   en   el   corto  
plazo  porque  incentivaba  la  producción.  A  esta  teoría  se  le  llama  Relaciones  internacionales  de  
precios.   A   partir   del   pensamiento   de   Hume   se   formulan   otras   teorías   clásicas,   donde   se  
encuentran   las   expuestas   por   Adam   Smith,   David   Ricardo,   Jhon   Stuart   Mill   y   Michael   Porter.  
Considerado  como  el  padre  del  Comercio  Internacional,  Adam  Smith  promueve  el  libre  cambio,  
afirmando   que   el   mercado   se   debe   regular   por   la   oferta   y   la   demanda   dejando   al   Estado   la  
regulación   y   la   creación   de   infraestructura   que   facilite   el   comercio,   sin   proteger   el   sector  
exportador  ni  cuidarse  de  las  importaciones  en  razón  a  que  esto  significaba  direccionar  recursos  
a  unos  sectores  específicos  de  la  producción  y  descuidar  los  demás  que  a  largo  plazo  traía  como  
consecuencia  la  desprotección  en  general.  

Por  otra  parte,  Adam  Smith  introducía  el  concepto  de  especialización  o  división  del  trabajo,  en  la  
medida  que  un  país  pudiese  especializarse  en  un  determinado  factor  sería  conveniente  que  se  
dedicará  a  producirlo  y  exportarlo,  ya  que  la  reducción  de  costos  otorga  una  ventaja  absoluta  
sobre  ese  bien,  de  esa  forma  podría  comprar  los  bienes  en  los  cuales  no  es  fuerte  y  que  otros  
países  producen  con  menores  costos  gracias  a  la  especialización,  y  producir  aquellos  donde  está  
especializado.   Dicha   teoría   tendría   validez   si   el   Estado   permite   que   el   comercio   se   regule  
libremente   por   la   acción   de   oferta   y   demanda   y   por   efecto   de   la   mano   invisible   que   hace   que   el  
mercado   se   regule   a   sí   mismo.   Para   explicar   la   teoría   se   basa   en   supuestos,   el   primero   consistía  
en  analizar  un  escenario  donde  no  existiese  comercio  internacional  y  el  segundo  donde  hubiese  
libre  cambio  y  especialización,  como  ejemplo  se  puede  mostrar:    

Colombia   y   Noruega   producen   dos   bienes,   café   y   salmón.   Los   costes   de   producción   de   café   y  
salmón  son  los  siguientes:  en  Colombia  el  coste  de  producir  100  toneladas  de  café  es  de  6  horas  
de   trabajo,   mientras   que   en   Noruega   es   de   10   horas.   En   Colombia   el   coste   de   producir   100  
toneladas  de  salmón  es  de  15  horas,  mientras  que  en  Noruega  es  de  5  horas.  Se  considera  un  
consumo  en  Colombia  de  350.000  toneladas  de  café  y  70.000  toneladas  de  salmón,  mientras  que  
en  Noruega  el  consumo  es  de  120.000  toneladas  de  café  y  100.000  toneladas  de  salmón.  

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Tabla  1.  Consumo  y  producción  

PAÍS   COLOMBIA   NORUEGA  

CAFÉ   100   TN   6   h   100   TN   10   h  

Consumo   350.000   120.000  

SALMÓN   100   TN   15   h   100   TN   5   h  

Consumo   70.000   100.000  

Fuente:  Elaboración  propia  (2016)  

Pregunta  

En   caso   de   que   Colombia   produzca   exactamente   los   bienes   que   necesita   y   Noruega   también,   es  
decir,  en  caso  que  no  exista  el  intercambio,  ¿cuál  sería  el  costo  total  en  horas  de  trabajo  para  
Colombia  y  Noruega?  

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 1.3. Ley  de  la  ventaja  absoluta  

Tabla  2.  Supuesto  1:  No  hay  intercambio  de  bienes  entre  países  y  cada  país  fabrica  sus  propios  
bienes  

PAÍS/   COLOMBIA   NORUEGA  

PRODUCTO  

CAFÉ   100   TN   6   Horas   100   TN   10   Horas  

Consumo   350.000   TN   21.000   Horas   120.000   TN   12.000     Horas  

SALMÓN   100   TN   15   Horas   100   TN   5   Horas  

Consumo   70.000   TN   10.500     Horas   100.000   TN   5.000     Horas  

  Costo   total   31.500     Horas   Costo   total      17.000     Horas  

Colombia   Noruega  

  Costo  total  internacional   48.500  Horas      

Fuente:  Elaboración  Propia  (2016)  

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Taba  3.  Supuesto  2:  

 Hay  intercambio  de  bienes  entre  los  países  y  cada  uno  se  especializa  en  lo  que  mejor  sabe  
hacer  

PRODUCTO/PAÍS   COLOMBIA   NORUEGA  

CAFÉ   100   TN   6   Horas  

Consumo   350.000   TN   21.000   Horas  

SALMÓN   100   TN   5   Horas  

Consumo   170.000   TN   8.500   Horas  

Costo   total   21.000   Horas   Costo   total   8.500   Horas  

Colombia   Noruega  

Costo  total  internacional  29.500  Horas  

Fuente:  Elaboración  propia  (2016)  

De  acuerdo  con  las  tablas  anteriores,  la  teoría  de  Adam  Smith  muestra  cómo  los  costos  totales  
internacionales  disminuyen  cuando  cada  país  se  especializa  en  lo  que  mejor  sabe  hacer.  

Posterior   a   la   teoría   de   Adam   Smith   surgió   la   teoría   del   economista   británico   David   Ricardo,  
aunque   basó   su   teoría   desde   lo   expuesto   por   Adam   Smith,   criticó   y   desarrolló   aún   más   los  
términos  de  intercambio  partiendo  no  de  los  precios  de  la  producción  y  de  las  exportaciones,  sino  
del  precio  barato  de  los  productos  importados  que  redundaría  en  un  bajo  costo  de  los  salarios.  
Igualmente  profundizó  en  la  especialización,  el  valor  del  trabajo  y  la  producción.  Su  teoría  fue  
expuesta  desde  la  perspectiva  de  la  ventaja  comparativa,  que  se  explicará  retomando  el  ejemplo  
que  se  traía  con  la  ventaja  absoluta.  

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 El  ejemplo  se  realizará  partiendo  del  supuesto  que  uno  de  los  países  es  menos  productivo  en  los  
dos   bienes,   un   ejemplo   que   puede   ser   más   real,   debido   a   que   los   países   tienen   diferentes  
asimetrías   y   no   existe   alguno   que   sea   superior   en   todos   los   bienes   y   los   factores   de   producción.  
De  esta  forma  el  enunciado  del  ejercicio  quedaría  de  la  siguiente  forma.  En  Colombia  el  costo  de  
producir  100  toneladas  de  café  es  de  6  horas  de  trabajo,  mientras  que  en  Noruega  es  de  5  horas.  
En   Colombia   el   costo   de   producir   100   toneladas   de   salmón   es   de   15   horas,   mientras   que   en  
Noruega   es   de   5   horas.   Como   se   puede   ver   en   el   ejemplo   anterior,   Noruega   es   más   eficiente   en  
la   producción   de   los   dos   bienes,   sin   embargo   Colombia   tiene   una   ventaja   comparativa   en   la  
producción  de  café  porque  la  diferencia  con  Noruega  es  de  solo  una  hora,  mientras  que  en  la  
producción  de  salmón  la  diferencia  son  10  horas.  

1.4. Ley  de  ventaja  comparativa  

Tabla  4.  Supuesto  3:    

No  hay  intercambio  de  bienes  entre  los  países  y  cada  uno  produce  sus  propios  bienes  

PRODUCTO/PAÍS   COLOMBIA   NORUEGA  

CAFÉ   100   TN   6   Horas   100   TN   5   Horas  

Consumo   350.000   TN   21.000   Horas   120.000     6.000    

SALMÓN   100   TN   15   Horas   100   TN   5   Horas  

Consumo   70.000   TN   10.500   Horas   100.000   TN   5.000   Horas  

  Costo   total                                   Horas   Costo   total                                   Horas  

Colombia   31.500     Colombia   11.000    

                 

  Costo  total  internacional  42.500  Horas  

Fuente:  Elaboración  propia  (2016)  

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Tabla  5.  Supuesto  4:    

con  intercambio  de  bienes  entre  países  y  especialización  en  el  bien  comparativamente  mejor  

PRODUCTO/PAÍS   COLOMBIA   NORUEGA  

CAFÉ   100   TN   6   Horas          

Consumo   470.000   TN    8.200     Horas          

SALMÓN           100   TN   5   Horas  

Consumo           170.000   TN                                       Horas  

8.500    

  Costo  total                                   Horas   Costo  total                                       Horas  

Colombia   28.200     Colombia   8.500    

             

  Costo  total  internacional        36.700  Horas  

Fuente:  Elaboración  propia  (2016)  

Según   el   ejercicio   anterior   en   caso   que   ninguno   de   los   países   quisiera   hacer   comercio  
internacional,   el   costo   total   mundial   en   horas   de   producir   los   dos   bienes   cada   uno   en   su   país   es  
de  42.500  horas,  sin  embargo  Colombia  es  comparativamente  mejor  en  la  producción  de  café,  de  
esta  forma  el  costo  mundial  en  horas  a  nivel  internacional  se  reduciría  a  pesar  de  la  deficiencia  
de  factores  que  tienen  Colombia  en  la  producción.  

El   ejercicio   se   va   comportando   de   forma   más   compleja   si   se   agregan   al   supuesto   otras   variables  

como  el  precio  de  la  mano  de  obra  y  la  diferencia  en  cambio  de  las  divisas  correspondientes  a  
cada   país,   variables   que   pueden   constituir   un   factor   diferencial   y   significativo   al   momento   de  
establecer  el  precio  de  los  bienes.  

El  análisis  se  hará  asumiendo  que  en  Colombia  el  costo  de  la  mano  de  obra  es  de  $2.900  pesos  
colombianos   COP   y   en   Noruega   el   costo   de   la   mano   de   obra   es   de   21,42   coronas   danesas   DKK   y  
con  el  fin  de  hacer  comparable  el  ejercicio  se  tomará  una  tasa  de  cambio  de  $335  por  1  DKK  (una  
corona  sueca).  

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 Tabla  6.  Ley  de  la  Ventaja  Comparativa  con  precio  de  salario  y  divisa  

PAÍS   COLOMBIA   NORUEGA  

  Toneladas   Horas   Vr  /  Hora   Toneladas   Horas   Vr  /  Hora  

CAFÉ   100   6    DKK                          51,94     100   5    DKK                      107,10    

Consumo   350.000   21000    DKK      181.791,04     120.000   6000    DKK      128.520,00    

SALMÓN   100   15    DKK                      129,85     100   5    DKK                      107,10    

Consumo   70.000   10500    DKK          90.895,52     100.000   5000    DKK      107.100,00    

             

TOTALES   31500   Horas    DKK      272.686,57     Horas   11000    DKK      235.620,00    

Fuente:  elaboración  propia  (2016)  

Para   hacer   un   análisis   de   la   tabla   anterior   se   puede   ver   que   a   pesar   que   existe   una   ventaja  
comparativa  de  Colombia  en  la  producción  de  café  en  términos  de  horas  de  trabajo  y  que  Noruega  
continua  siendo  más  eficiente  en  la  producción  igualmente  en  términos  de  producción/hora,  esa  
ventaja   se   pierde   cuando   se   tiene   en   cuenta   el   factor   de   la   diferencia   en   cambio   de   la   divisa.   Es  
por  esta  razón  que  Colombia  pasa  a  tener  la  ventaja,  siendo  comparativamente  menos  costosa  
por  efecto  del  precio  de  su  moneda  y  el  precio  de  la  mano  de  obra  a  nivel  interno.  

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 1.5. Teoría  de  la  demanda  recíproca  

La  teoría  de  la  demanda  recíproca  fue  expuesta  por  el  filósofo,  político  y  economista  inglés  Jhon  
Stuart  Mill,  su  trabajo  está  desarrollado  en  la  base  de  la  teoría  de  la  Ventaja  Comparativa  de  David  
Ricardo,   básicamente   se   centra   en   explicar   que   “el   índice   real   de   las   mercancías   que   se  
intercambian   depende   de   la   extensión   y   la   elasticidad   de   la   demanda   de   cada   país   para   el  
producto  del  otro  país,  o  de  la  demanda  recíproca”  (Legis  S.A.,  2016),  lo  que  quiere  decir  es  que  
el  intercambio  comercio  entre  dos  países  depende,  entre  cosas,  del  gusto  de  los  consumidores  y  
sus  diferentes  entornos  económicos  y  que  de  ello  depende  la  cantidad  de  producto  comprado  y  
sus  cantidades  importadas  se  equilibran  por  la  cantidad  de  producto  exportado  de  un  país  a  otro  
debido  a  que  sus  importaciones  se  pagan  con  el  producto  de  las  cantidades  realizadas.  

1.6. Teoría  de  la  ventaja  competitiva  

Casi  un  siglo  después,  Michael  Porter  contribuyó  con  una  nueva  teoría  relacionada  con  el  libre  
cambio   a   través   de   su   obra   Ventaja   Competitiva   de   las   Naciones,   en   ella   se   establece   que   la  
ventaja  de  los  países  no  está  basada  en  la  cantidad  de  factores  de  producción,  en  cambio  se  basa  
en  la  tecnología.  Con  relación  a  ella  Porter  afirmaba  que  es  la  tecnología  la  que  aumentaba  la  
productividad  y  por  ella  se  podían  crear  más  factores.  

Michael  Porter  también  aporta  a  la  teoría  con  un  modelo  llamado  “El  Diamante  de  Porter”.  

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 GLOSARIO  

Asimetría:  Son  las  diferencias  que  existen  entre  las  economías  de  los  diferentes  países.  

Demanda:  Cantidad  de  producto  que  piden  los  compradores  o  consumidores.  

Factores   de   Producción:   Son   los   recursos   que   poseen   los   individuos   o   empresas   para   generar   la  
riqueza,  se  consideran  como  Capital,  tierra  y  trabajo.  

Intervencionista:  Es  una  política  económica  por  medio  de  la  cual  el  Estado  tiene  el  control  de  la  
economía  y  toma  las  decisiones  sobre  el  comercio.  

Libre   cambio:   Es   una   política   económica   por   medio   de   la   cual   el   propio   mercado   se   autorregula  
por  la  acción  de  la  oferta  y  la  demanda  

Mercantilismo:  Corriente  política  económica  en  la  cual  la  riqueza  se  estable  por  la  cantidad  de  
metales  preciosos,  oro  y  plata  que  pueda  poseer  un  Estado.  También  se  caracteriza  porque  es  la  
monarquía  quien  controla  y  decide  sobre  el  Comercio.  

Oferta:  Cantidad  de  producto  que  es  puesta  en  el  mercado  por  los  proveedores  o  fabricantes.  

Términos  de  intercambio:  Es  un  índice  que  determina  la  relación  de  entre  las  exportaciones  y  las  
importaciones.  Cuando  es  mayor  a  0  hay  más  importaciones  que  importaciones  y  viceversa.  

Ventaja  absoluta:  Es  la  capacidad  que  tiene  un  Estado  de  producir  eficientemente  bienes  con  sus  
propios  factores  de  producción.  

Ventaja  comparativa:  Es  la  capacidad  que  tiene  un  Estado  de  producir  eficientemente  un  bien  
con  sus  propios  factores  de  producción.  Siendo  este  país  menos  productivo  que  aquel  con  el  que  
se  está  negociando.  

Ventaja  competitiva:  Teoría  económica,  expuesta  por  Michael  Porter  donde  se  establece  que  es  
la   tecnología   el   factor   de   producción   más   importante   y   capaz   de   crear   nuevos   factores   de  
producción  

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REFERENCIAS  

• Referencias  bibliográficas  
 
• Legis  S.A.  (2016).  Abc  del  comercio.  Teorias  del  comercio.  Recuperado  el  2016,  de  
http://www.legiscomex.com/universidades.asp  
• Bandera,  A.,  &  Ortega,  V.  (s.f.).  El  comercio  internacional  y  la  agudización  de  las  
contradicciones  del  capitalismo  contemporaneo.  Recuperado  el  2016,  de  
http://biblioteca.clacso.edu.ar/ar/libros/cuba/if/marx/documentos/22/El%20Com
ercio%20internacional..pdf  

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