<comienzo>

Este libro presenta una lectura

antropol�gica de los campos de
Auschwitz a partir de la cual se
reinterpreta, desde una perspectiva
holista, el conocimiento
fragmentario que las memorias de
los supervivientes nos han
transmitido sobre c�mo era el d�a a
d�a en aquel mundo devastado y en
qu� consist�a la zona gris de las
relaciones sociales que surgieron a
la sombra de las chimeneas: el
contexto etnogr�fico e hist�rico de
los campos, los rituales de paso que
presid�an el proceso de
deshumanizaci�n de las v�ctimas,
c�mo era la econom�a pol�tica del
tiempo, las jerarqu�as e
intercambios entre prisioneros o los
sucesos que adquirieron el car�cter
de leyendas �picas. Sin embargo,
estos problemas no se plantean
como descripciones abstractas
sobre el genocidio, sino como parte
de la cotidianeidad excepcional que
los involuntarios participantes se
vieron obligados a sufrir.
En las ciencias sociales y humanas,
el an�lisis de los casos extremos
suscita importantes y relevantes
cuestiones te�ricas que nos
permiten considerar la normalidad,
los conflictos y las crisis bajo otro
prisma. Al mismo tiempo, tambi�n
abren un interrogante moral sobre
la pr�ctica de nuestras disciplinas,
cuando se reflexiona sobre las
omisiones y silencios que ciencias
como la Antropolog�a han
mantenido ante cat�strofes sociales
y culturales, como los etnocidios y
genocidios del siglo XX, que han
padecido tanto personas
pertenecientes a las culturas de
donde proced�an los antrop�logos
como a las de las sociedades que
han estudiado tradicionalmente.
Paz Moreno Feliu
En el coraz�n
En el coraz�n
de la zona gris:
una lectura
etnogr�fica de
los campos de
Auschwitz
ePub r1.0
titivilus 04.09.2017
T�tulo original: En el coraz�n de la zona
gris: una lectura etnogr�fica de los
campos de Auschwitz
Paz Moreno Feliu, 201 2
Dise�o de cubierta: Trotta editorial
Editor digital: titivilus
ePub base r1 .2
A Suso
El mundo en el que uno se ve�a
precipitado era efectivamente
terrible pero, adem�s,
indescifrable: no se ajustaba a
ning�n modelo, el enemigo
estaba alrededor, pero dentro
tambi�n, el �nosotros� perd�a
sus l�mites, los contendientes no
eran dos, no se distingu�a una
frontera sino muchas y confusas,
tal vez innumerables, una entre
cada uno y el otro.
Primo Levi, �La zona gris�, en
Los hundidos y los salvados
PREFACIO Y
AGRADECIMIENTOS
En la introducci�n al libro de ensayos
que Inga Clendinnen, la especialista en
los aztecas y en la conquista del
Yucat�n, publicara sobre el Holocausto
(Clendinnen, 1999), observaba que, a
diferencia de otros sucesos
catastr�ficos, como pudiera ser la Gran
Guerra, la propia conquista espa�ola o
los efectos del colonialismo, no lograba
extraer de los m�ltiples estudios
monogr�ficos que hab�a le�do �la
sensaci�n de comprensi�n acumulativa�
(Clendinnen, 1999: 3), que se logra
habitualmente, tras sumergirse en los
an�lisis hist�ricos o sociol�gicos de los
especialistas; sino que tan s�lo
alcanzaba a percibir una visi�n
fragmentaria de distintos sucesos,
biograf�as, pol�ticas, e ideolog�as que
acabar�an confluyendo de forma
inequ�voca en el genocidio que se
perpetr� en el coraz�n de Europa.
Tal vez, el principal obst�culo para
engarzar la multitud de fragmentos en la
�comprensi�n acumulativa�, que echaba
en falta Clendinnen, sea lo dif�cil que
nos resulta digerir que ciertos aspectos
conocidos de nuestras propias pr�cticas
socioculturales e ideol�gicas (Dumont,
1982, 1991) formasen parte de unas
pol�ticas radicales, cuya propia
desmesura nos resulta dif�cil de
identificar con la representaci�n
ilustrada que nos hacemos de nosotros
mismos y de nuestras sociedades. Pero
tambi�n es posible, como notaba Das
(2007: 5-6) en su an�lisis de la
violencia que acompa�� a la partici�n
de la India en 1947 y a la masacre de los
sijs tras el asesinato de Indira Gandhi
(1984), que sea precisamente esa
percepci�n fragmentaria, al parecer
caracter�stica de muchas situaciones
extremas, la que defina la tarea asignada
a la Antropolog�a: reintegrar esas piezas
fragmentarias como parte �y no como
una interrupci�n� de la vida ordinaria
de las personas que las vivieron.
El objetivo de las p�ginas que
siguen es aplicar ciertas t�cnicas y
formulaciones te�ricas de la
Antropolog�a Social al estudio de los
campos de Auschwitz[1], de modo que
podamos reinterpretar, desde una
perspectiva holista, el conocimiento
fragmentario que tenemos sobre
diversos aspectos de los campos de
concentraci�n, tales como puedan ser
los rituales de paso que presid�an el
proceso de deshumanizaci�n de las
v�ctimas, el c�mputo del tiempo, las
jerarqu�as e intercambios entre
prisioneros, o los sucesos que, seg�n
nos cuentan, consideraban
excepcionales. Sin embargo, no se
plantean estos problemas como parte de
descripciones abstractas, generadas en
reflexiones sobre el genocidio, que
describen el mal, como banal (Arendt,
1999), racional (la larga y variada lista
de seguidores de Weber (1984 [1922]),
moderno (Bauman, 1993); como una
representaci�n (Friedl�nder, 1992),
como los l�mites de lo humano
(Agamben, 2000) o como una
confirmaci�n de los distintos
experimentos sobre las tesis de la
obediencia a la autoridad (Milgram,
2004 [1974]; Zimbardo, 2007); sino que
defendemos que estos problemas cobran
otra dimensi�n anal�tica si los
reducimos a la cotidianeidad
antropol�gica; es decir, si hacemos
descender la devastaci�n vivida por las
personas que los sufrieron, al d�a a d�a
de una situaci�n excepcional. Muchos de
los involuntarios participantes en estas
experiencias nos han transmitido, en sus
memorias, registros detallados de c�mo
era la vida ordinaria, qu� tipo de
relaciones hab�a entre las personas y
contra las personas, qu� jerarqu�as
sociales, qu� tipos de intercambios
realizaban y c�mo quisieron, sin poder,
olvidar su relaci�n duradera con el
conocimiento venenoso que adquirieron
en los campos (Das, 2007: 221). Esas
memorias, que nos han dejado, son la
base fundamental de esta investigaci�n.
Es innegable que tanto desde el
punto de vista de la Antropolog�a, como
del de otras ciencias sociales, no
podemos abordar el estudio de la vida
en Auschwitz como si se tratase de una
investigaci�n basada en la observaci�n.
La mayor parte de los te�ricos del
genocidio distinguen las fuentes seg�n
provengan de las v�ctimas, de los
ejecutores o de los espectadores. Como
es sabido, la mayor�a de los
historiadores se han ocupado m�s de los
procesos y pol�ticas de la destrucci�n de
las juder�as y de las sociedades que
hab�an articulado m�ltiples formas de
coexistencia a lo largo de los siglos, que
de lo que ocurr�a en el interior de los
campos (Hilberg, 2002; Browning,
1992b). Una de las consecuencias de
esta elecci�n es que se han decantado
por las fuentes suministradas por los
propios nazis, en gran parte, como
veremos, recopiladas para el juicio de
N�remberg. Sin embargo, estas fuentes
no se ocupan de la perspectiva que
planteamos aqu�, para la cual, como ya
hemos se�alado, tenemos que recurrir a
lo que nos cuentan los testigos en sus
memorias escritas o en varias clases de
entrevistas realizadas muchos a�os
despu�s.
La utilizaci�n de las memorias como
textos etnogr�ficos nos plantea un
desaf�o te�rico y metodol�gico que
abordamos en el primer cap�tulo (�Un
conocimiento venenoso�): las
dificultades inherentes a las narraciones
mismas y las derivadas de su cambiante
contexto jur�dico-pol�tico-ideol�gico
del que tambi�n forma parte la
cambiante valoraci�n social que han
experimentado, a lo largo de sus vidas,
nuestros autores como v�ctimas
sobrevivientes. En el cap�tulo segundo
(�Los campos de Auschwitz�)
describimos la historia y el entorno de
los campos, tanto desde el punto de vista
general de las recurrentes pol�ticas de
distintos pa�ses de concentrar entre
alambradas a las poblaciones civiles
consideradas enemigas; como desde el
espec�fico, de las relaciones entre la
ideolog�a y las pol�ticas expansionistas
nazis y el proyecto de recuperar en
pa�ses del este europeo la
administraci�n colonial que la Alemania
derrotada hab�a perdido en la lejana
�frica, tras la Primera Guerra Mundial.
�se es el contexto de los subcampos de
Auschwitz, cuya complejidad radica en
que all� coexistieron un campo de
concentraci�n, un campo de exterminio y
un campo industrial, cada uno con varios
campos sat�lites, poblados por reclusos
provenientes de todos los rincones de
Europa.
Si los dos primeros cap�tulos pueden
considerarse una introducci�n
contextualizada de nuestras bases
etnogr�ficas e hist�ricas, los restantes
abordan la cotidianeidad antropol�gica
de los campos. As�, en el tercer cap�tulo
(�Rituales de iniciaci�n al campo�), nos
ocupamos tanto de la destrucci�n de los
v�nculos sociales y culturales que tra�an
los prisioneros, como de la aparici�n de
nuevas formas de relacionarse en
aquella sociedad enrarecida y
devastada. En un mundo en el que las
autoridades nacionalsocialistas hab�an
suprimido los relojes y calendarios,
analizamos en qu� consist�a la
Econom�a pol�tica del tiempo; el
engranaje de las desigualdades
establecidas (�Las jerarqu�as del Lager:
arios, tri�ngulos y n�meros�) y el mundo
de los bienes (�La circulaci�n de
bienes: �organizar��). El �ltimo
cap�tulo, �Mademoiselle Fifi en
Auschwitz�, se centra en describir y
analizar los sucesos que en la narrativa
de los campos adquirieron el car�cter
extraordinario de las leyendas
redentoras. El estudio se cierra con un
glosario de la jerga del campo,
elaborado a partir de las memorias
analizadas y con dos ap�ndices
documentales sobre la cronolog�a, la
administraci�n y la biograf�a de los
comandantes y miembros destacados de
las SS de Auschwitz.
Por �ltimo, me gustar�a explicar qu�
me llev� a interesarme por los campos
de concentraci�n y los genocidios, as�
como reconocer la deuda que he
contra�do con todas las personas e
instituciones que me han apoyado
durante tanto tiempo.
La g�nesis de este libro surge como
un interrogante �tico sobre nuestra
disciplina, planteado, hace m�s de una
d�cada, cuando, en el transcurso de una
investigaci�n sobre el racismo, fui
consciente de las omisiones y silencios,
apenas rotos recientemente, de los
antrop�logos ante cat�strofes sociales y
culturales, como puedan ser el
colonialismo o los genocidios, que han
sufrido las sociedades que,
tradicionalmente, ha estudiado nuestra
disciplina (Taussig, 1984; Bodley, 1999;
Hinton, 2001, 2002; Frigol�, 2003;
Scheper-Hughes y Ph. Bourgois, 2004;
Das, 2007).
Tom�s Poll�n me hizo ver que este
silencio se correspond�a con la ausencia
de an�lisis sobre otras instituciones
europeas, de clara raigambre colonial,
como los campos de concentraci�n. Si
inicialmente hab�a cuestionado la �tica
de nuestra pr�ctica antropol�gica, la
perplejidad y asombro que me causaron
las lecturas sobre los campos,
fundamentalmente, el registro que de
ellos nos dejaron quienes los sufrieron,
as� como los escasos testimonios de
quienes los dise�aron, me llev�, tras
publicar varios art�culos sobre lo que
iba averiguando, a concebir la idea de
escribir una Etnograf�a sobre Auschwitz,
uno de los campos m�s complejos y que,
culturalmente, ha llegado a ser el
prototipo de todos los campos.
Mi planteamiento inicial ha cobrado
forma definitiva gracias al apoyo de
varias instituciones universitarias y a la
ayuda de amigos y colegas que con sus
discusiones cr�ticas sobre los art�culos
que iba publicando, sus invitaciones a
diversos coloquios y seminarios y los
�nimos que me daban, han contribuido a
que pudiese escribir esta obra. En 1996,
durante un a�o sab�tico, concedido por
el Vicerrectorado de Investigaci�n de la
UNED, fui Visiting Fellow en el
Department of Anthropology de la
Universidad de Toronto, donde inici� la
primera recopilaci�n de memorias de
supervivientes en la Robarts Library. La
generosa ayuda que en todo momento me
prestaron Gavin Smith y Winnie Lem
contribuy� a que mi estancia en Toronto
fuese agradable y muy productiva
intelectualmente, gracias tambi�n a los
seminarios y discusiones que mantuve
con Michael Lambek, Richard Lee,
Michael Levin, Krystina Sieciechowicz
y otros miembros del Departamento de
Antropolog�a. El historiador de la
Shoah Michael Marrus me hizo ver la
importancia crucial que tendr�an para mi
investigaci�n todo el material y los
testimonios judiciales recopilados para
N�remberg. El equipo de investigadores
del proyecto de Spielberg me permiti�
asistir a muchas sesiones con
supervivientes del Holocausto, que se
hab�an establecido en Toronto despu�s
de la guerra.
Desde 1998 he formado parte del
grupo de investigaci�n que, desde la
Universitat de Barcelona, se ha
planteado distintos proyectos sobre la
reciprocidad y las culturas de la
responsabilidad[2]. La Etnograf�a sobre
Auschwitz se ha beneficiado de las
discusiones te�ricas mantenidas en el
grupo de investigaci�n, dirigido por
Susana Narotzky, con quien me une,
adem�s de una inquebrantable amistad,
la coautor�a de varios art�culos sin los
que ser�a dif�cil entender el desarrollo
de algunos cap�tulos del libro. Tambi�n
estoy en deuda con los profesores Ignasi
Terradas, V�ctor Bret�n, Gonzalo Sanz y
Jes�s Contreras. Quiero expresar mi
agradecimiento a todo el grupo, tanto a
quienes fueron miembros del proyecto
inicial y ahora se han embarcado en
otras investigaciones, como a quienes se
incorporaron m�s tarde: Oriol Beltr�n,
Cristina Larrea, Jos� Lu�s Molina,
Silvia Bofill, Silvia G�mez, Jaume
Francesca, Diana Sarkis, Miguel
Do�ate, Irene Sabat�, Jaime Palomera,
Mariona Ros�s, Pablo Romero, Sandra
Ezquerra, Ra�l M�rquez, Raquel Teruel,
Gemma Ant�n, Eul�lia Torr�, Mart�n
Lundsteen y Lidia Montesinos.
Durante todos estos a�os he
disfrutado del saber, de la viveza
intelectual y de la amistad, ofrecida con
generosa elegancia en momentos
dif�ciles, por algunos compa�eros de la
UNED, especialmente Ubaldo Mart�nez
Veiga, Juan Aranzadi, Rogelio Rubio,
Ra�l S�nchez Molina, Mary Roscales,
Mario Ortiz, Carlos Sol�s, Julio C�sar
Armero, Manolo Sell�s, Amparo D�ez,
Isabel Escudero, Pilar Castrillo, Paco
Alvarez, Javier San Mart�n, Teresa
O�ate, Celia Amor�s, Manolo Fraij� y
Fernando Quesada.
No quisiera dejar de mencionar a
otros amigos y colegas con quienes he
debatido cap�tulos del libro, unas veces
en jornadas y congresos; otras, en
conversaciones m�s o menos informales,
entre ellos, Andreas Huyssen, Victoria
Goddard, Lourdes M�ndez, Isidoro
Moreno, Carmen Mozo, Roberto
Gonz�lez Quevedo, Jos� Antonio
Mill�n, Marcial Gondar, Joan Frigol�,
Lu�s Otero, Beba Picado, Jacob Israel,
Teresa Lawler, Mike Rigby, Pilar
Rodas, Mar�a Jes�s Batll�, Enrique
Seoane, Teresa Guerra, Lola y Mary
Dom�nguez, Pablo Viqueira, Eliseu
Carbonell, Ana Rodr�guez, Eduardo
Manzano, Reyna Pastor, Giovanni Levi,
Maurice Godelier, Jack Goody, Ayse
Burga, Gadi Algazi, �ngel del R�o y
Cecilio Gordillo. Tambi�n estoy
agradecida a muchas otras personas que
no cito individualmente, pero que me
han apoyado a lo largo de todos estos
a�os.
La muerte ha impedido que M. L.
Kaprow, una de las personas que m�s
me ayudaron en los primeros momentos,
brind�ndome la hospitalidad de su casa
neoyorkina y el acceso a la biblioteca
del John Jay College, pudiese ver a
d�nde conduc�an aquellos pasos
incipientes. Tambi�n a Bel�n. In
memoriam.
Por �ltimo, nunca podr� agradecer
lo bastante a Suso y a �urea la
paciencia que han tenido para aguantar
mis altibajos durante tanto tiempo y el
garbo con que aguardaron a que
terminase las �ltimas y eternas
revisiones.
1
UN CONOCIMIENTO
VENENOSO
�Cuando en 1964 en Fr�ncfort
comenz� el gran proceso de
Auschwitz, escrib�, tras veinte
a�os de silencio, el primer
ensayo sobre mis experiencias
en el Tercer Reich. Al principio
no pens� en una continuaci�n;
s�lo quer�a aclararme sobre un
problema particular: el de la
situaci�n del intelectual en el
campo de concentraci�n. Pero
cuando ya estaba redactado este
trabajo advert� que no pod�a
despachar la cuesti�n Auschwitz.
Pero �c�mo hab�a llegado a tal
lugar? �Qu� hab�a sucedido
antes, qu� deb�a ocurrir despu�s,
d�nde me encuentro hoy?
[�] Entrelazando el g�nero
de la confesi�n y el de la
meditaci�n logr� investigar o, si
se prefiere, describir la
condici�n de v�ctima�.
J. Am�ry, At the mind�s limit, pr�logo a
la 1.a edici�n de 1966
�Manjit me ense�� que otras
formas de violencia, tales como
la de los disturbios de la
Partici�n, eran de tal calibre que
resultaba imposible expresarlas
en t�rminos culturales. Me
ense�� que se pod�an usar
palabras para describirla, pero
�era como si todo contacto con
esas palabras, por tanto con la
vida misma, se hubiese
incendiado o entumecido�.
Manjit tambi�n me ense�� que
existe una profunda energ�a
moral en negarse a volver a
mostrar las violaciones del
cuerpo humano. Al transmitirme
su dolor, me ense�� que redimir
su vida de las violaciones que
hab�a sufrido, exig�a un
compromiso para toda la vida
con un conocimiento venenoso.
Al digerir este veneno,
ocup�ndose de los actos de la
vida corriente, logr� ense�arme
a respetar los l�mites entre la
palabra y la exhibici�n�.
Veena Das, Life and Words
LAS MEMORIAS COMO TEXTOS
ETNOGR�FICOS
Si bien las memorias de los
supervivientes son las fuentes
fundamentales de nuestra reconstrucci�n
etnogr�fica, nos hemos servido tambi�n
de otros textos, archivos y registros, que
podemos agrupar en las siguientes
categor�as:
Escritos de la �poca. Las
condiciones de vida en los campos
hicieron imposible la existencia de
diarios o registros similares que nos
hubiesen evitado el problema de los
testimonios retrospectivos. Sin embargo,
algunos trabajadores del crematorio, los
llamados Sonderkommandos, lograron
enterrar en las zonas colindantes algunos
escritos sobre lo que ocurr�a en las
c�maras, que se encontraron y
publicaron tras la liberaci�n de los
campos (Mark, 1985; Manuscripts,
1992; Cohen, 1990).
Descripciones generales de la vida
en los campos escritas por internos, a
menudo detenidos pol�ticos con
formaci�n acad�mica, que hab�an tenido
acceso a los datos de los registros
burocr�ticos nazis. Tal vez, su patr�n
narrativo, informe objetivo en tercera
persona, sea el motivo de que se haya
producido una sinergia entre estas obras
y las de ciertos historiadores o
publicaciones de instituciones
acad�micas. Pertenecer�an a esta
categor�a el libro colectivo publicado
por los deportados de la Universidad de
Estrasburgo (1945), las tesis doctorales
sobre enfermedades f�sicas y mentales
en los campos, escritas por m�dicos que
hab�an trabajado en los hospitales
cuando eran prisioneros, u otras obras
de car�cter general, como las
monograf�as de Kogon, Antelme o
Rousset, as� como la de nuestra
antrop�loga, antigua prisionera de
Ravensbr�ck, Germaine Tillion.
Testimonios judiciales realizados
por testigos presenciales que, con suerte
desigual, comparecieron en los distintos
juicios.
Obras de acad�micos, entre los que,
a veces, se incluyen antiguos
deportados, de fundaciones o de
periodistas en las que la iniciativa para
recoger el testimonio, a menudo oralgrabado, de un grupo de personas
supervivientes, proviene de
investigadores profesionales, como
pueda ser, por ejemplo, todo el proyecto
Fortunoff de la Universidad de Yale o
las monograf�as sobre aspectos
particulares del campo, como, por
ejemplo, las numerosas reconstrucciones
sobre los hospitales, sobre la
administraci�n burocr�tica y las
reminiscencias de los antiguos internos
que se ocupaban de ella, o sobre la
f�brica de armamentos de Auschwitz
(Shelley, 1991, 1992).
Finalmente contamos con un n�mero
muy alto de memorias de
supervivientes, escritas a lo largo del
siglo XX, con o sin ayuda de un escritor
profesional, a las que podr�amos a�adir
las escas�simas escritas por funcionarios
nacionalsocialistas que desempe�aron
distintas tareas en los campos, como
puedan ser las del antiguo director de
Auschwitz, H�ss, o las reminiscencias
de P. Board y otros (1978). Aunque
utilizaremos materiales pertenecientes a
las cinco categor�as enumeradas, nuestra
fuente principal son las memorias
escritas por antiguos prisioneros.
Los problemas t�cnicos a los que
nos enfrentaremos (son textos escritos,
por tanto fijos; pero que pueden
revisarse al hacer nuevas ediciones), a
veces, son familiares a otras etnograf�as,
como puedan ser, por ejemplo, los
relativos a la codificaci�n social del
pasado y sus interpretaciones y
transformaciones en el presente; el
proceso, paralelo al de cualquier
antrop�logo de campo, de escoger
historias de vida en funci�n de la
relevancia social que les otorga el
propio investigador; la transformaci�n
de las entrevistas en transcripciones
escritas (ya fijas como nuestros textos) y
las dificultades para tener en cuenta la
distancia que media entre el discurso
oral original y su formulaci�n escrita en
una monograf�a; las versiones distintas
y, a veces, discrepantes o incoherentes
de un mismo suceso, etc. (Fabian, 1992;
Long, 1992).
En nuestra lectura m�ltiple de las
memorias, el an�lisis del texto ha
precedido a su uso como documento
etnogr�fico (Toolan, 1988). El
tratamiento posterior ha consistido en
problematizar las memorias desde una
doble perspectiva:
Por una parte, indagar qu� l�mites
tienen estos documentos desde una
perspectiva textual y, por otra, c�mo se
establecen las relaciones entre la
narrativa (t�cnicas textuales) y la
story/plot (los sucesos narrados), de
forma que podamos interpretar el
sentido de su registro (Krieger, 1987;
Genette, 1988; Reis y Lopes, 1996). Un
aspecto importante ha sido averiguar en
cada caso c�mo y en qu� contexto se ha
establecido la dial�ctica
pasado/presente, dado que las
memorias, como es evidente, son
retrospectivas[1].
Por otra parte, los datos obtenidos
de las memorias los hemos reformulado
mediante una lectura sistem�tica basada
en el agrupamiento en racimos de
problemas comunes que hemos
considerado pertinentes a partir de la
comparaci�n de distintas memorias y del
entramado en que insertan los sucesos
que narran, ya sean los mon�tonos y
cotidianos, ya los destacados por varios
memorialistas como extraordinarios.
Esto nos ha permitido establecer un
nivel intermedio, que no es ni el de los
narradores ni el de los sucesos externos,
con el fin de crear, a partir de ambos, la
voz de la propia investigaci�n y, al
tiempo, mantener la gran variedad de
versiones e interpretaciones que los
distintos memorialistas dan de los
sucesos.
En realidad esta voz intermedia que
sistematiza las versiones y sus
divergencias est� presente en casi todas
las ciencias sociales que se nutren de
narraciones concretas y que
reconocemos tanto en la narrativa
hist�rica de autores como M. Bloch o E.
P. Thompson, como en las monograf�as
antropol�gicas que utilizan
conversaciones, testimonios, historias
de vida o memorias, es decir,
pr�cticamente, en todas las narraciones
etnogr�ficas.
Las memorias como texto
La primera dificultad que se nos ha
presentado ha consistido en averiguar de
qu� modo las memorias nos introducen
en el mundo devastado de los campos.
Para resolverla, cada memoria
individual la hemos sometido a una
doble contextualizaci�n: por una parte,
hemos analizado la memoria misma,
desde el punto de vista de la forma
gen�rica del texto (Lejeune, 1980;
Genette, 1988; Young, 1987, 1990 y
1993; Morand, 1976; Langer, 1991,
1995 y 1998; Dresden, 1995). Las
memorias escritas contienen elementos
que las distinguen de las autobiograf�as,
porque siguen, necesariamente, ciertas
convenciones, que nos permiten
establecerlas como subg�nero; si bien,
al mismo tiempo, dan cabida a
numerosas variaciones individuales, en
funci�n de c�mo cada autor se enfrenta
al uso de ciertos recursos narrativos: el
seguimiento de un orden cronol�gico
(aunque existan anticipaciones,
reminiscencias, etc.); las t�cnicas de
descripci�n; la forma de narrar
(utilizaci�n de di�logo, acercamientoalejamiento de los sucesos) y la
elecci�n de una voz narrativa (Lejeune,
1980; Genette, 1988; Reis y Lopes,
1996).
El narrador o la narradora impone a
la estructura interna de la memoria una
secuencia ordenada a sucesos que, de
otra forma, aparecer�an como elementos
ca�ticos o dispersos. Pero la voz
narrativa y su secuencia ordenada no nos
indican que lo narrado tuviese esa
misma sucesi�n o fuese percibido como
tal, cuando los sucesos estaban
ocurriendo. Esta aparente coherencia
que introduce la voz que narra es un
problema serio de cualquier testimonio
por escrito (en cierta forma similar al de
un investigador en una entrevista oral:
�qui�n tiene la coherencia, el
entrevistado o el entrevistador?), que, en
muchos casos, se complica porque la
memoria est� escrita con un colaborador
literario. El dilema existente es la
linealidad ordenadora de la voz
narrativa, su teleolog�a impl�cita, frente
a los momentos en los que vemos una
oposici�n entre el entonces y el ahora.
Esta dualidad aparece muchas veces
al narrar el desconcierto de la llegada,
la falta de comprensi�n de lo que
suced�a, por ejemplo, al salir de los
trenes y pisar los andenes de la estaci�n
de Auschwitz. En muchas memorias, el
narrador identifica a Mengele como uno
de los SS que llevaba a cabo la
selecci�n en la rampa. Sin embargo, la
mayor�a de las veces, se trata de una
identificaci�n improbable, a no ser que
el memorialista lo hubiese conocido
antes o hubiese trabajado despu�s, ya
prisionero en el campo, en uno de los
centros donde realizaba sus
investigaciones, como es el caso del
doctor Nyiszli, encargado de hacer las
autopsias de los que mor�an tras haberse
sometido a sus experimentos (Nyiszli,
1960).
En todo caso, como las memorias
son cronol�gicamente posteriores a los
sucesos narrados, no pueden analizarse
sin tener en cuenta que, a menudo,
surgen de o est�n vinculadas a
instituciones y variables culturales,
como puedan ser, por ejemplo, los
distintos juicios contra los
perpetradores o las cambiantes pol�ticas
de conmemoraci�n y reconocimiento en
las que se inserta el cambiante estatus
social de los supervivientes como
v�ctimas.
Por otra parte, siempre que nos ha
sido posible, hemos situado las
memorias en el contexto de los
abundantes datos, en su mayor�a
procedentes de los documentos
suministrados por la burocracia nazi e
incautados despu�s de la guerra,
analizados por distintos cient�ficos
sociales, sobre la organizaci�n y
planificaci�n de los campos, sobre el
papel de la burocracia en el exterminio
y tambi�n sobre el complejo problema
de su comparaci�n con otros genocidios.
Versiones y ambig�edades
El impacto del viaje al universo de
aniquilaci�n, a menudo, depende de los
testigos que hemos escogido como gu�as.
Al comparar sus memorias nos
encontramos con versiones
contradictorias, que discrepan ya no
sobre las interpretaciones (literales o
ejemplares de los sucesos narrados),
sino sobre el dif�cil registro del
encuentro entre los acontecimientos y la
memoria del testigo. Como establec�a L.
Langer (1982: 5): �dado que la v�ctima
como testigo no es una m�quina
registradora sino un ser humano
susceptible de equivocarse, es �til
distinguir entre las visiones de la
realidad de los campos de la muerte
(limitadas tan s�lo por la imaginaci�n
del narrador) y las versiones de esa
realidad determinadas por la
personalidad del autor�. Es decir, como
nuestra forma de ver los campos
depende no de principios abstractos,
aplicados externamente, sino de c�mo
otros nos la cuentan, hemos de partir
del an�lisis de varias versiones, que
pueden ser tan discrepantes o
contradictorias entre s� como el propio
universo concentracionario.
Quiere ello decir que nos
encontramos con el problema, aparente,
de la presencia de versiones. Decimos
aparente, porque en realidad, como
muestran las monograf�as
antropol�gicas, la presencia de
ambig�edades y de versiones es un
componente central de cualquier
investigaci�n social.
Por otra parte, hemos de tener en
cuenta que la mayor�a de los discursos
que afloran en las memorias sirven para
contextualizar no a las v�ctimas cuando
lo eran, sino situaciones sociales
contempor�neas, en sinton�a con la
concepci�n, casi durkheimiana, de que
la celebraci�n del pasado y la
celebraci�n de los nosotros-mismos
actuales pertenecen al campo del
presente.
Indudablemente, tambi�n existen
casos de antiguos internos, como por
ejemplo Bruno Bettelheim o V. Frank,
cuyos escritos sobre los campos en los
que estuvieron prisioneros transmiten
una narraci�n lineal y carente de
ambig�edades. Su percepci�n (presente)
del campo nos asegura que el
sufrimiento infligido ten�a un sentido
an�logo al de una prueba de superaci�n
personal: la actitud de las v�ctimas, su
resistencia y fortaleza mental eran
decisivas para sobrevivir,
independientemente de los planes de los
perpetradores o del azar.
Mi lectura de las memorias me
inclina a compartir con Langer (1982,
1991, 1998) la idea de que las memorias
con tesis sobre el sentido del
sufrimiento o su prop�sito redentor, ya
sea �pico, pol�tico, religioso o moral,
debemos leerlas teniendo en cuenta que
introducen dos distorsiones
problem�ticas: adaptan muchos sucesos
a la versi�n de la tesis y trastocan el
orden del antes y despu�s de la
experiencia narrada.
El efecto Rashomon
Evidentemente, el problema de las
versiones no es monopolio de las
memorias o de las investigaciones
centradas en las v�ctimas. El historiador
C. Browning toma la variabilidad como
uno de los puntos de partida molestos,
cuando intenta reconstruir lo ocurrido
con el Batall�n de Reservistas 101:
Leer sobre los mismos sucesos
experimentados por una unidad,
tal como se filtran a partir de las
memorias de ciento veinticinco
hombres m�s de veinte a�os
despu�s es desconcertante para
un historiador que busca
certidumbres. Cada hombre jug�
un papel diferente ese d�a. Cada
uno vio e hizo diferentes cosas
ese d�a. Posteriormente, cada
uno reprimi� u olvid� ciertos
aspectos de la experiencia o
reconfigur� su memoria de
distinta forma. As�
inevitablemente uno se encuentra
con el efecto Rashomon de las
perspectivas m�ltiples y de las
memorias m�ltiples que se nos
escapan de la mano.
Parad�jicamente uno tiene la
ilusi�n de que se enterar�a mejor
de lo que sucedi� en Josefow
ese d�a con una sola recolecci�n
detallada en lugar de con ciento
veinticinco (Browning, 1992:
29).
�Qu� es el efecto Rashomon?
Recordemos la c�lebre pel�cula de
Akira Kurosawa, ganadora del festival
de Venecia de 1951, centrada en el
relato de un samurai, su esposa, un
bandido y un le�ador en el siglo X. Cada
una de las cuatro personas cuenta una
violaci�n y un asesinato de forma
distintivamente diferente. Pero, si en
lugar de considerar el efecto Rashomon
un problema de la objetividad, lo
consideramos un elemento inherente a la
pluralidad de las sociedades humanas
(porque curiosamente Browning a�ora
algo que los antrop�logos han
descartado hace mucho, como son los
reportajes con un �informante� y como
si ese �nico informante no tuviera una
�versi�n�) notaremos que este efecto no
es un problema caracter�stico s�lo de
las memorias. No tenemos que recurrir a
L�vi-Strauss para recordar no s�lo que
las variaciones estructurales de un mito
no son un problema, sino que el mito en
s� no existir�a sin variaciones.
A diferencia de la literatura
antropol�gica, la judicial incluye
distintas versiones para establecer una
sola, sin alternativas, una vez que se ha
alcanzado la sentencia: por eso el
sistema exige instancias superiores a las
que recurrir, si se discrepa.
Cuestionando testigos y descartando
�inexactitudes�. Los testimonios sobre
los dos sucesos extraordinarios de que
daremos cuenta en el �ltimo cap�tulo
(las muertes de la Bailarina y de Mala la
belga), seguramente no se mantendr�an
mucho tiempo en la sala de un juzgado
(como casi ning�n relato antropol�gico).
�D�nde estaba usted?, �a qui�n
abofete�?, �qui�n le�a la sentencia?, �era
la sentencia o un discurso? Sin embargo,
el efecto Rashomon nos dice que estas
historias legendarias existieron, que se
transmitieron, que la gente iba
a�adiendo detalles�, es decir, lo
habitual cuando hay interacciones
sociales.
Al comparar las memorias partimos
de m�ltiples perspectivas y de m�ltiples
versiones, que, sin embargo, tienen
coherencia interna y convergen en varios
puntos cuando las situamos en el plano
intermedio: en el caso que analizaremos
resultar� evidente el deseo de un
discurso sobre la muerte, sobre la
conducta heroica, que contradiga la
realidad de Auschwitz. En realidad, la
pregunta sobre el efecto Rashomon s�lo
tendr�a sentido si no existiera un
antrop�logo o un historiador como metanarrador que escriba desde su propia
concepci�n de relevancia y que se
responsabiliza de la narrativa hist�rica
o antropol�gica.
Los que no escriben y los especialistas
Los distintos memorialistas dan cuenta
de sus relaciones con otros prisioneros y
de c�mo estas relaciones estaban
incrustadas en las diversas situaciones
sociales surgidas en los campos. Pero,
claro, no todos los prisioneros han
escrito o contado a un escritor su relato
de vida, su paso por distintos trabajos o
sus apa�os para salir vivo de
Auschwitz.
Si bien no existe el memorialista
t�pico, s� que es evidente que la mayor�a
de los autores, hombres o mujeres[2],
proceden de determinados medios
socioculturales que por motivos
diversos, ya fuesen religiosos, pol�ticos,
familiares[3], profesionales o
personales, sintieron la obligaci�n de
hacer p�blicas las experiencias propias
y ajenas de las que fueron testigos. Otros
internos jam�s escribieron sus
testimonios, bien porque nunca quisieron
hablar de su paso por los campos, bien
porque nadie parece haberse interesado
por sus reminiscencias:
Presos comunes: No conocemos
ninguna memoria de los llamados
tri�ngulos verdes o negros. Tampoco
investigaciones posteriores realizadas
sobre ellos por historiadores,
soci�logos o psic�logos sociales.
Cuando cuestionamos o relativizamos
c�mo se aplicaban las categor�as de
clasificaci�n nos basamos en datos
aportados por otros memorialistas. Sin
embargo, algunos presos comunes fueron
importantes en los juicios: por ejemplo,
uno de los acusados en el juicio de
Fr�ncfort, como cuenta Langbein, fue
procesado tras la denuncia de un antiguo
preso com�n.
Gitanos: No han escrito memorias, y
hay pocas investigaciones sobre ellos.
Muchas referencias provienen de los
prisioneros-m�dicos que trabajaron en
su campo.
Homosexuales: muy pocas y tard�as.
Kapos, prisioneros-funcionarios:
S�lo existen de aquellos que ejerc�an su
profesi�n (m�dicos, m�sicos) o que
alcanzaron por ella buenas posiciones
(oficinistas, jefes burocr�ticos). Hay que
tener en cuenta que en Auschwitz la
mayor�a de los Kapos eran presos
comunes.
SS o trabajadores alemanes: Salvo
excepciones, de alguna manera
relacionadas con comparecencias
judiciales, tampoco tenemos memorias
expl�citas.
Como contrapartida, podemos
constatar la existencia de una
especializaci�n de testimonios[4]. As�,
por ejemplo, cierto tipo de escritos, a
los que nos hemos referido
anteriormente, acabaron suministrando
los datos b�sicos de los historiadores al
proporcionarles una versi�n general y
adecuada de la organizaci�n del campo,
con registros estad�sticos sobre la
entrada y salida de presos, con la
distribuci�n de tareas, con las cifras de
mortandad. La mayor�a de los
memorialistas-prisioneros de este tipo
ocupaban cargos espec�ficos dentro de
la jerarqu�a administrativa del campo.
Ellos mismos pertenec�an a categor�as
muy especiales: en general eran
alemanes, o hablantes de alem�n,
dominaban varios idiomas, ten�an
conocimientos profesionales sobre la
administraci�n y en su mayor parte eran
presos pol�ticos. Esto quiere decir que,
en general, no abundaban jud�os con
sentencia de muerte autom�tica (aunque
algunos por su conocimiento de idiomas,
preparaci�n profesional y v�nculos
pol�ticos, lograsen estos puestos), ten�an
contacto directo con la administraci�n
SS (sobre todo con cargos jer�rquicos),
ocupaban puestos prominentes que les
permit�an no sufrir las mismas
penalidades que la mayor�a de los
internos, manten�an sus ideas pol�ticas y
un amago de organizaci�n con otros
prisioneros simpatizantes (aunque fuesen
peque�os y espor�dicos) que
aumentaban sus ventajas relativas y
ten�an informaci�n y acceso a datos que
les permit�an tener una idea de conjunto
de lo que era el campo y de lo que all�
ocurr�a. El trabajo de oficinas, tan
imprescindible para el mantenimiento de
los campos, les permiti� guardar datos y
en alg�n caso tard�o (1944) filtrarlos
como informes al exterior, gracias a su
capacidad de organizar fugas de presos,
como la de los judeo-eslovacos R. Vrba
y F. Weltzer.
Estas recopilaciones especializadas
son la base de muchas elaboraciones
posteriores sobre los campos, por parte
de prisioneros tan dispares como
Kogon, Langbein o las de la antrop�loga
y disc�pula de Mauss, G. Tillion sobre
Ravensbr�ck.
En muchos casos, estos informes
generales siguen una narrativa
�hist�rica�, y poco nos dicen de la
suerte de los prisioneros corrientes
cuyas posibilidades de sobrevivir en un
mal comando eran de apenas dos meses.
Muchas de estas obras se
escribieron tras la liberaci�n encargadas
por los servicios de informaci�n de los
pa�ses vencedores, como por ejemplo,
la de Kogon (1946), o el Informe sobre
la organizaci�n higi�nico-sanitaria del
campo de concentraci�n para jud�os de
Monowitz (Auschwitz-Alta Silesia),
encargado a Primo Levi y Leonardo
Debenedetti por el comandante ruso de
Katowice, y publicado en italiano en
1946 (Levi, 2005). Otras obras m�s
exhaustivas, como por ejemplo la de
Tillion o la de Langbein, est�n
vinculadas a organizaciones de antiguos
deportados, a la frustraci�n ante los
juicios celebrados y a su compromiso de
utilizar su saber en transmitirnos con el
m�ximo rigor c�mo hab�a sido aquella
vida.
EL CONTEXTO DE LAS MEMORIAS:
POL�TICAS, JUICIOS YSILENCIOS
Cualquier an�lisis de c�mo Auschwitz
ha llegado a representar un periodo
hist�rico concreto, caracterizado por las
pol�ticas nacionalsocialistas
encaminadas a la construcci�n de una
nueva sociedad ut�pica (Mazower,
2001; Koonz, 2005; Aly, 2006; Reichel,
1993; Welch, 1993), ha de distanciarse
de la percepci�n que tenemos
actualmente de unos sucesos del pasado
que, en cierto sentido, se han convertido
en iconos del presente. El Auschwitz
contempor�neo de las pol�ticas
conmemorativas posee una larga historia
repleta de silencios jur�dico-pol�ticos,
jalonados por unas secuencias
cronol�gicas discontinuas, a menudo
convertidas en anacron�as, para usar la
expresi�n del cr�tico literario,
especialista en la literatura sobre el
Holocausto, Clifton Spargo (2001). Una
de las claves para entender estos saltos
temporales de actividad y de letargia
consiste en considerar que la memoria
(independientemente de la ambig�edad
del t�rmino) tambi�n tiene historia.
En este trabajo nos vamos a centrar
en un Auschwitz muy alejado del que se
rememora en la actualidad. Frente a los
campos de concentraci�n alemanes, que
tras la liberaci�n, los aliados mostraban
en sus reportajes (Dachau o Belsen),
Auschwitz permaneci� muchos a�os
oculto por el silencio, por su
alejamiento geogr�fico (era del lejano
�este�) y por la pol�tica de bloques
durante la Guerra Fr�a. Exist�a un total
desconocimiento, tanto en el resto de
Europa como en Estados Unidos, de su
papel como campo de exterminio.
Aunque ahora pueda parecer extra�o,
tras su liberaci�n por el Ej�rcito Rojo,
mientras ten�an lugar los juicios de
N�remberg, y algunos supervivientes
escrib�an su memoria, Auschwitz era un
campo casi ignorado por todos (Dwork
y Van Pelt, 1996: 354-382).
Como lugar f�sico est� enclavado en
Polonia, pero la destrucci�n genocida
del lugar afect� a personas procedentes
de casi todos los pa�ses europeos, de
forma que sus m�ltiples significados
pol�ticos y sociales se enmarcan en
diferentes pol�ticas de la memoria. En
algunos casos, nos encontramos con una
memoria f�cilmente asimilable a lo que
Rousso (1991, 1993, 1996) llama
memoria nacional. As�, Polonia ha
conmemorado Auschwitz como parte de
una memoria nacional cl�sica, como una
representaci�n, cambiante seg�n la
actualidad, del pasado polaco,
omitiendo cualquier referencia a los
deportados y muertos judeo-polacos.
Tambi�n Israel ha incorporado
Auschwitz a su memoria, al menos
desde los a�os setenta del siglo pasado,
aunque con muchas m�s dificultades y
quiebras (Segev, 1993). Pero Auschwitz
todav�a representa las tensiones de una
memoria fracturada, ya sea por tratarse
de un pasado inasimilable desde el
presente, ya sea por las memorias
divididas de distintos grupos �tnicos y
nacionales o de distintas opciones
pol�ticas (el amplio abanico de
deportados), cuyos recuerdos e
interpretaciones reproducen, en el
presente, algunos de los conflictos del
pasado (Koonz, 1994).
En los �ltimos a�os, toda esta
complejidad parece quedar subsumida
en las conmemoraciones oficiales
supranacionales, que tienden a englobar
todas las quiebras y discrepancias
existentes en la construcci�n de una
memoria oficial de car�cter universal,
donde se silencian las claves pol�ticas,
ideol�gicas, morales, sociales,
econ�micas y culturales que dieron lugar
a Auschwitz, para mostrar, desde el
presente, un consenso
descontextualizado de rechazo ��tico�
de ese pasado (Mate, 2002).
La producci�n de memorias est�
incrustada con tal nitidez en la ausencia
de linealidad cronol�gica en los juicios,
en las pol�ticas cambiantes de las
naciones, en las reivindicaciones de
justicia por parte de las v�ctimas y en la
propia historiograf�a, que podemos
ordenar la at�pica cronolog�a en tres
�pocas diferenciadas que establecen
c�mo se ha ido construyendo,
deconstruyendo y reconstruyendo (Wolf,
2004) el entorno etnogr�fico de las
memorias.
La �poca N�remberg: juicios,
historiograf�a y memorias
El objetivo de los juicios de N�remberg
era doble: juzgar a los jerarcas nazis
(Goldensohn, 2004; Overy, 2001;
Marrus, 1997, 1998; Brayard, 2000;
Bloxham, 2001) y desnazificar, mediante
una nueva reeducaci�n, a los alemanes
(Bloxham, 2001).
La estrategia judicial seguida por el
tribunal, para bien y para mal, se centr�
en los mayores criminales, en los
hombres importantes y dominantes de la
historia y en la conspiraci�n que hab�an
urdido para acabar con la paz mundial.
Esto dej� a muchos bur�cratas de
segundo rango sin juzgar. Por otra parte,
durante los procesos las v�ctimas que
declararon fueron s�lo una ilustraci�n
para la prensa, cuya adecuaci�n y
objetividad se cuestionaban o se
consideraban irrelevantes, frente al
important�simo fondo documental
reunido.
Esta concepci�n positivista es
paralela a c�mo se inici� la
historiograf�a del Holocausto. Por
ejemplo, los primeros historiadores �
Poliakov, Reitlinger e incluso
posteriormente Hilberg� no incluyeron
en sus obras testimonios de los
supervivientes[5], fueron reticentes en
utilizar fuentes de autores de origen
jud�o (como dir�a Reitlinger as� evitaban
la ret�rica de los jud�os del este), para
cumplir con lo que consideraban
requisitos de la objetividad[6]. Como se
sabe, utilizaron fuentes nazis, lo que
equivale a decir que la mayor parte de
su documentaci�n proven�a de la
inmensa masa documental requisada y
reunida para los juicios de N�remberg,
de tal forma que las referencias a las
v�ctimas s�lo se perciben a trav�s de la
red de prejuicios ideol�gicos que hab�an
mantenido sus verdugos (Moreno Feliu,
2005). Varios historiadores actuales
(Browning, 1992; Marrus, 2000, o
Brayard, 2000) denominan al
paralelismo que se puede trazar entre
los primeros juicios y la primera
historiograf�a, la visi�n N�remberg del
Holocausto. Si en la masa de
documentos de N�remberg no hab�a casi
nombres propios para las v�ctimas,
tampoco lo hab�a para describir lo que
les hab�a ocurrido: la palabra
Holocausto no se utiliz� hasta finales de
los a�os sesenta; Shoah es incluso m�s
tard�a[7] (Young, 1990).
Muchas de las memorias de los
supervivientes se publican como parte
del proyecto de reeducaci�n civil que
patrocinaban las potencias ganadoras,
pero, salvo excepciones como, por
ejemplo, Kogon (1946), nunca contaron
con muchos lectores. Entre los a�os
1945-1947 se editaron en Alemania un
total de cuarenta y dos memorias, la
mayor�a de prisioneros pol�ticos
alemanes, cristianos, y sin or�genes o
v�nculos jud�os. Estas memorias, al
igual que los tribunales, presentaban los
campos de manera indiferenciada y casi
siempre en territorio germano: s�lo tres
eran de prisioneros que hab�an estado en
Auschwitz I, y s�lo una de ellas era de
un prisionero de origen jud�o[8].
Los avatares de las publicaciones en
la Alemania ocupada coinciden con lo
ocurrido en otros pa�ses. Por ejemplo,
en Francia, tras el regreso de los
deportados, aparecen muchos libros y
panfletos de memorias con el testimonio
de los supervivientes. Los datos que
registra Wieviorka (1992: 168) para
Francia son los siguientes: en 1945, se
publican treinta y cuatro obras de
testimonios; en 1946, treinta y siete; en
1947, treinta y seis, pero en 1948, s�lo
siete y a partir de esta fecha el tema de
los campos desaparece de la vida
editorial.
En consonancia con las pol�ticas
visibles tras el juicio del Tribunal
Internacional en N�remberg, a partir de
1948, ya insertos en la Guerra Fr�a, se
produce un silencio judicial y pol�tico
de casi veinte a�os, durante los cuales,
pr�cticamente, no se publican ni
memorias ni reportajes sobre
supervivientes.
La �poca de Eichmann en Jerusal�n y
de Auschwitz en Fr�ncfort
La segunda �poca de memorias, juicios
y an�lisis hist�ricos se inicia en 1960 y
abarca toda esta d�cada y la siguiente.
El impacto de la detenci�n y juicio de
Eichmann en Israel y del llamado juicio
de Auschwitz (Fr�ncfort), primer
enfrentamiento de los tribunales de la
Alemania Federal con la existencia de
este campo, tuvo un gran seguimiento
medi�tico.
Los llamados a�os de silencio en
Israel (Seguev, 1993) desaparecieron a
partir del juicio a Eichmann, durante el
cual los jueces israel�es escucharon, por
primera vez, los testimonios silenciados
de los supervivientes, retransmitidos en
directo por los nuevos medios de
comunicaci�n.
Adem�s del acercamiento a las
v�ctimas, el debate acad�mico recoge
las aportaciones del historiador Hilberg
sobre c�mo se hab�a producido la
destrucci�n de las juder�as europeas.
Desgraciadamente, el impacto del
estudio de Hilberg fue limitado, porque
su obra se conoci� a trav�s de la
pol�mica generada por las tesis de
Arendt sobre la banalidad del mal en la
cr�nica que escribiera en Jerusal�n para
el New Yorker.
El juicio de Auschwitz, iniciado en
diciembre de 1963, fue promovido por
el fiscal de Hesse F. Bauer quien cont�
con la ayuda de un equipo de
historiadores profesionales, entre ellos,
H. Buchein, M. Broszat y H. Krausnick,
que elaboraron como informe el libro
Anatomy of the Nazi State. En la Sala
declararon 252 testigos, tanto antiguos
prisioneros como miembros de las SS
(Naumann, 1966; Wittmann, 2005;
Pendas, 2000, 2006), cuyos testimonios,
al igual que hab�a ocurrido en el juicio
de Eichmann, tuvieron tanto peso como
la documentaci�n (Wittmann, 2005: 8-
13) e incluso el tribunal se desplaz� al
propio lugar de Auschwitz.
Aunque el llamado juicio de
Auschwitz tuvo varias limitaciones (no
se juzgaron a los jueces ni a los
bur�cratas; no se sigui� lo
extraordinario del crimen; no se
analizaron los cr�menes de las patrullas
m�viles en el Este), s� puede
considerarse una nueva forma de juicio,
porque part�a de los tribunales alemanes
mismos, y porque en varios sentidos (el
papel de los historiadores y el de los
testigos, por ejemplo) fue una inversi�n
de lo ocurrido en N�remberg. El fiscal
Bauer pretend�a exponer a la sociedad
alemana el �complejo Auschwitz�, el
papel que en su funcionamiento hab�an
tenido los hombrecillos grises, y que la
justicia alemana aprendiera a
enfrentarse con el pasado. Sin embargo,
como analiza Pendas (2006), las
paradojas legales que acompa�aron el
resultado y el impacto de las
declaraciones de muchos testigos
provoc� la aparici�n de muchas
memorias, as� como la reedici�n de
algunas de la primera �poca que hab�an
pasado inadvertidas, como por ejemplo,
Si esto es un hombre de Primo Levi,
originalmente publicada en 1947.
Desde el punto de vista
historiogr�fico, en esta segunda �poca se
produce una ruptura con la visi�n
N�remberg del Holocausto y con la
interpretaci�n intencionalista. Esta
ruptura se debe en parte al impacto de la
monumental obra de Raul Hilberg,
donde aparece una descripci�n o
representaci�n del exterminio como un
vasto y complejo proceso
administrativo, llevado a cabo por una
multitud de bur�cratas, la mayor�a
an�nimos, engre�dos y orgullosos de su
contribuci�n a la Historia, como dir�a
despu�s otro c�lebre historiador
(Browning, 1992: 26).
�ltimos juicios de reparaci�n
La tercera �poca, que podemos iniciar
en los a�os ochenta, coincide con los
�ltimos juicios, celebrados casi
cincuenta a�os despu�s de que tuvieran
lugar los acontecimientos juzgados (por
ejemplo, el de Barbie o las
reclamaciones de los trabajadores
forzados a las grandes empresas
alemanas como Siemens, AEG o
Volkswagen que utilizaron este tipo de
mano de obra).
Por otra parte, tras la extensi�n de la
jurisdicci�n de los delitos contra la
humanidad, tribunales de pa�ses como
Estados Unidos, Canad�, Gran Breta�a o
Australia tambi�n celebraron juicios
tard�os por acusaciones (bien
individuales, bien de asociaciones de
antiguos deportados) contra antiguos
nazis. As�, en Estados Unidos (sobre
todo a partir de 1979) se opt� por abrir
procedimientos t�cnicos sobre la
inmigraci�n del acusado a Estados
Unidos, m�s que por aplicar la
legislaci�n sobre el genocidio. Canad�,
Gran Breta�a o Australia se inclinaron a
utilizar su propia legislaci�n.
En Espa�a, pa�s en el que se hab�an
refugiado bastantes nazis durante la
dictadura de Franco, el caso m�s notorio
fue el de Violeta Friedmann contra L�on
Degrelle, a medio camino entre un juicio
contra un negacionista y la aplicaci�n de
la legislaci�n post-franquista.
Por �ltimo, han aparecido en los
�ltimos a�os juicios nuevos contra
autores que niegan la existencia del
Holocausto. Es decir, ya no se trata de
juicios contra los nazis, sino que pueden
considerarse como una disputa casi
acad�mica en los tribunales, donde los
historiadores son una parte
important�sima del juicio. En algunos
casos, como el de D. Lipstadt, ellos
mismos llevan a cabo la acusaci�n
(Lipstadt, 1993; Douglas, 2000).
M�s que debate social-intelectual
del tipo que hemos se�alado en las
�pocas precedentes, el Holocausto o la
Shoah se ha convertido en un fen�meno
perteneciente a la cultura de masas,
divulgado en pel�culas, en series de
televisi�n y rememorado en museos,
reci�n inaugurados, en diversos pa�ses.
Muchas de las memorias o
testimonios son orales y se insertan en
proyectos de investigaci�n (el de la
Universidad de Yale o el Yad Vasen de
Jerusal�n, por ejemplo), ligados a
comunidades jud�as o a entidades como
museos, que pretenden conservar estos
testimonios como una parte integrante de
la memoria hist�rica, antes de que
desaparezcan los �ltimos
supervivientes.
En este sentido, las �ltimas
memorias y los �ltimos juicios forman
parte de las pol�ticas de conmemoraci�n
y de la reificaci�n de fen�menos
hist�ricos cruciales, propios de nuestros
tiempos (Finkelstein, 2000; Novick,
1999), una de cuyas caracter�sticas
ideol�gicas es el cambio radical del
valor otorgado a la v�ctima: de un
sospechoso (o casi) en la primera �poca
a un heroico superviviente en la nuestra.
LACAMBIANTE SITUACI�N DE LAS
V�CTIMAS:
ENTRE LAREIVINDICACI�N YEL OLVIDO
IMPOSIBLE
Del mismo modo que la mayor�a de
nuestros memorialistas asistieron al
reconocimiento de su presencia como
testigos en el �mbito jur�dicointelectual, tambi�n podemos observar
c�mo en nuestra cultura se produjo una
transformaci�n similar del concepto de
v�ctima y de las pol�ticas de
conmemoraci�n. Entre quienes se
percataron de este movimiento pendular
destaca el soci�logo franc�s Chaumont
(1997), quien caracteriza el resultado
del cambio institucional en las pol�ticas
de la memoria, aplicadas a los distintos
grupos, como una competici�n entre
v�ctimas. El proceso sociol�gico que
describe Chaumont es la sustituci�n de
una concepci�n meritocr�tica, dominante
durante la posguerra, es decir, la
pol�tica de retribuir a ciertos grupos o
personas por lo que hab�an hecho o
combatido frente a los invasores, por
una concepci�n victimista, en la que se
compensa a los grupos o personas por lo
que han sufrido, y que se acompa�a con
gestos p�blicos de pedir �perd�n� o la
creaci�n de oficinas de ayuda
regentadas por �especialistas�[9]. En la
nueva situaci�n coexiste el conflicto que
para las pol�ticas oficiales suponen las
reivindicaciones por libre de las
v�ctimas con la nueva forma
institucional que pretende organizar a
las v�ctimas en asociaciones con
portavoces, m�s o menos
especializados, que intentan constituirse
en grupos de presi�n opuestos a otros
similares (Finkelstein, 2000).
La nota dominante hasta los a�os
sesenta-setenta part�a de una ideolog�a
pol�tica, est�tica y cultural, cuya
exaltaci�n heroica del pasado alejaba de
la consideraci�n p�blica a los m�s
castigados por las pol�ticas nazis, como
jud�os o gitanos que eran, a menudo,
silenciados incluso en los monumentos
conmemorativos. Seg�n la tesis de
Chaumont (1997, 2000) no se trataba
tanto de silenciar como de culpabilizar a
la v�ctima, de forma similar a �cuando
tras una violaci�n, las mujeres eran,
durante mucho tiempo, estigmatizadas
por no haber sabido resistir a su
agresor� (2000: 175).
Los datos detallados de Francia,
analizados por Wieviorka (1992), o los
que sobre los Pa�ses Bajos nos aporta
Lagrou (1998), dan cuenta de que tanto
en la Francia como en la B�lgica de
posguerra los deportados jud�os ten�an
un reconocimiento formal distinto al de
los antiguos resistentes: s�lo los que
pod�an mostrar pruebas de haber
participado en �actividades patri�ticas
desinteresadas� pod�an acogerse al
t�tulo glorioso y a los beneficios de la
categor�a �prisioneros pol�ticos�. Los
otros no pod�an solicitar ni reparaciones
materiales ni reconocimiento simb�lico,
porque eran �beneficiarios�, no
�titulares� como los resistentes. Es
decir, ciertos grupos de v�ctimas
portaban un estigma de oprobio y
verg�enza inverso al t�tulo de gloria
concedido a los antiguos deportados
pol�ticos. Uno de los casos m�s
extremos de maltrato lo encontramos en
las pol�ticas de Stalin, quien persigui� y
envi� a campos siberianos a los pocos
supervivientes sovi�ticos de Auschwitz.
En muchos de los pa�ses comunistas,
donde hab�an estado los campos de
exterminio, como Polonia, la
interpretaci�n ideol�gica de lo
acontecido y la inclusi�n de los grupos
silenciados en la categor�a �v�ctimas de
la violencia fascista� hac�a de este
silencio algo tan simb�lico y
sorprendente como para que hasta los
a�os noventa la palabra �jud�o� no
ocupase ning�n registro ni se pudiese
leer ni en el Museo ni en el monumento
internacional de Auschwitz en
Polonia[10] (Chaumont, 2000: 173).
Tampoco se trataba de una situaci�n
caracter�stica del mundo gentil, porque
en el por entonces reci�n creado Israel,
los h�roes eran los combatientes del
gueto de Varsovia, prueba de la
resistencia jud�a, frente a la pasividad
de los que se hab�an dejado matar como
�ovejas en el matadero� o que hab�an
tenido actitudes indignas como, por
ejemplo, haber colaborado, haber
aceptado cargos de Kapo, o haber
maltratado a otros prisioneros. Incluso
hab�a quien realizaba una lectura
darwinista de c�mo la �supervivencia
de los m�s aptos� hab�a seleccionado a
quienes se hab�an adaptado a costa de
invertir los valores morales. Era, como
nota Segev (1993), el pan de cada d�a de
la dif�cil asimilaci�n a Israel de los
supervivientes.
La falta de reconocimiento no se
circunscrib�a a la esfera oficial, sino
que, en muchos casos, se daba tambi�n
en el entorno m�s pr�ximo. Tal vez, uno
de los ejemplos m�s significativos nos
lo brinde el caso de Loredana, una joven
obrera italiana que cumpli� los
dieciocho a�os en Auschwitz sin saber
bien c�mo ni por qu� hab�a llegado
all�[11]. A su regreso a casa, cuando se
reencuentra con su madre, �sta le hace
una sola pregunta: �Sei ancora a
posto?�. Tras un a�o como reclusa, en la
propia estaci�n de su ciudad, su madre
no quiso saber ni d�nde hab�a estado, ni
qu� le hab�a pasado ni qu� heridas tra�a;
la �nica preocupaci�n que le mostr� a
Loredana era saber si todav�a era virgen
(Paulesu Quercioli, 1997: 70).
Muchas de las memorias de los
supervivientes de Auschwitz recalcan
c�mo a su regreso se encontraron con
que ni siquiera sus allegados quer�an
escuchar lo que les hab�a pasado, y
cuando contaban algo, ve�an el
escepticismo reflejado en las caras de
sus oyentes. La lejan�a con que se
trataba a quienes hab�an logrado volver
de los campos parec�a incluir una
petici�n de que pusiesen entre par�ntesis
su temporada en los campos para
reincorporarse a la �vida normal�.
La desconfianza que inspiraban los
supervivientes no reflejaba simplemente
las pol�ticas de reconstrucci�n nacional
de la posguerra, sino que la situaci�n de
ambig�edad cultural de los grupos
estigmatizados (pensamos en los jud�os,
pero a�adamos a los gitanos o a los
deportados por ser homosexuales
(Pierre Seel y Jean Le Bitoux, 2001),
sobre los que exist�a un mutismo total
hasta hace muy poco) estaba presente en
los juicios, en las primeras obras
hist�ricas sobre el periodo nazi o en los
reportajes cinematogr�ficos sobre el
genocidio. Seg�n varios supervivientes,
el efecto social que tuvo el
conocimiento de los campos a trav�s de
estos reportajes documentales fue
incrementar esta desconfianza: si la
situaci�n permanente eran las pilas de
cad�veres an�nimos de los campos tipo
Bergen Belsen de los �ltimos tiempos,
�qu� cosa indigna hicieron para
sobrevivir las personas concretas que
hab�an sobrevivido?
Con su habitual acidez, el m�sico
Simon Laks (1991) mostraba su
perplejidad (o m�s bien su enfado)
porque a su regreso a casa, muchos
conocidos que no hab�an estado
prisioneros en los campos, siempre le
hac�an la misma pregunta:
��C�mo es que has logrado
sobrevivir en Auschwitz?�. Esta
pregunta siempre me ha causado
desaz�n y me daba casi
verg�enza haber sobrevivido.
Todav�a me la siguen formulando
ahora, tantos a�os despu�s. Pero
cada vez que me la formulaban
yo respond�a y todav�a respondo
lo mismo: �No s� c�mo se hace.
Me parece que ha habido un
peque�o n�mero de
supervivientes que han logrado
regresar y est� bien que exista
esta gente. Resulta que yo soy
uno de ellos. Eso es todo, no le
encuentro ninguna otra
explicaci�n�. En cierta ocasi�n
le di una respuesta un poco
distinta a una dama que me hab�a
planteado la pregunta en un tono
en el que percib� resentimiento
neto: �Tantos muertos y usted ha
sobrevivido, �c�mo lo ha
hecho?�. Me sonroj� invadido
por un sentimiento de
culpabilidad y farfull�, aunque
con cierta ostentaci�n: �Le
presento mis excusas� no lo
hice a prop�sito�� (Laks, 1991:
28-29)[12].
Ejemplos similares al expuesto por
Simon Laks, se repiten memoria por
memoria y pa�s por pa�s, negando el
final feliz de �vuelta a casa� decretado
tras la liberaci�n de los campos.
La nueva interpretaci�n y
revalorizaci�n de una categor�a tan
heterog�nea como la de v�ctima,
aparentemente (s�lo aparentemente) m�s
en consonancia con la empat�a
antropol�gica, presupone grandes
cambios en el tratamiento ideol�gico,
hist�rico y judicial del genocidio.
Porque, como se�ala Todorov (1995:
99), a lo que nos enfrentamos en el
nuevo modelo es a una sacralizaci�n de
la v�ctima a la que se le brinda �una
l�nea de cr�dito� inagotable. Las
reflexiones de Todorov no difieren
mucho de las tesis de Chaumont (1997)
sobre la lucha abierta entre distintas
organizaciones de v�ctimas por ser
oficialmente el �grupo m�s
desfavorecido�, con el fin de lograr un
acceso privilegiado a recursos
materiales y simb�licos. Lo cierto es
que hay un hecho incontestable: en las
�ltimas d�cadas se ha producido en casi
todos los pa�ses de Occidente una
revalorizaci�n tal del estatuto de
v�ctima[13] que los otrora silenciados o
sus representantes, ahora entran en
conflicto con otras v�ctimas por
reivindicar ese propio estatuto. Pero
�cu�les son las causas de este fen�meno
singular?, o �qu� cambios podemos
percibir tras este fen�meno?
El cambio parece estar relacionado
con el final de la visi�n N�remberg
tanto de la justicia como de la historia:
en todos los casos analizados, la ruptura
se produce en el momento en que el
p�blico se enfrenta con unos
mecanismos narrativos que le permiten
identificarse con las v�ctimas. As�, los
alemanes, a pesar de toda la pol�tica
educativa, de los juicios, de los debates
filos�ficos sobre la culpa, parece que
descubrieron el genocidio con la serie
televisiva Holocausto. La conciencia
generalizada del genocidio en Estados
Unidos o en Gran Breta�a data de
finales de los a�os setenta, y en algunos
pa�ses es posterior (Novick, 1999;
Kushner, 1994; Vidal-Naquet, 1991;
Finkelstein, 2000).
El modelo N�remberg quiso exponer
los peores cr�menes, sin contar con el
testimonio de las personas que los
hab�an sufrido. La apuesta de los
tribunales por dejar invisibles a las
v�ctimas o, como mucho, por
presentarlas como �ilustraciones
representativas�, alej� a los
espectadores de identificarse con los
sufrientes.
A su vez, este modelo tambi�n cre�
en las v�ctimas tanto lo que Am�ry
llamar�a un fondo de resentimiento como
una frustraci�n ante el nivel de alta
pol�tica de los juicios, que les condujo a
exponer en las memorias un subtexto
reivindicativo de las experiencias
padecidas. Es innegable que en
situaciones como las de los tribunales
que juzgan cr�menes como los
perpetrados en Auschwitz (o en otros
genocidios o en otras situaciones de
injusticia extrema), el testimonio de las
v�ctimas lleva aparejado un ritual de
conmemoraci�n que, en muchos casos,
se manifiesta como una petici�n de
justicia. Si esto se les niega al juzgar
estos cr�menes inconmensurables, la
noci�n de que se hace justicia
desaparece del universo moral de las
v�ctimas.
Si bien muchas de las memorias que
hemos utilizado surgen expl�citamente
de las deficiencias o frustraciones de los
procesos judiciales, la conexi�n entre
las memorias y los juicios no se puede
establecer de forma lineal ni
unidireccional. Basta observar el
cambiante papel asignado a las v�ctimas
cuando testificaron en los juicios de
N�remberg, en el de Eichmann o en el
de Fr�ncfort para darse cuenta de c�mo,
a partir de los a�os sesenta, hemos
asistido a la transformaci�n de los
procesos judiciales en una forma de
conmemorar una situaci�n extrema para
la que no existe reparaci�n posible.
En un esclarecedor art�culo el
polit�logo W. James Booth (2001)
destaca c�mo la tradici�n pragm�tica
que considera que las concepciones de
la justicia ancladas en el pasado, o m�s
bien en el deber de recordar el pasado,
poseen muchos elementos arcaicos,
irracionales o peligrosos[14] para el
presente y el futuro de una sociedad
dada, coexiste con otra, menos visible
en la arena p�blica, que considera que
los v�nculos morales entre el recuerdo
de ese mismo pasado y la justicia
configuran una de las facetas
fundamentales de la justicia misma. El
antiguo prisionero de Auschwitz, Jean
Am�ry rechaza la dicotom�a, si se
plantea como el olvido de la afrenta:
Lo pasado, pasado. He aqu� una
sentencia tan verdadera como
hostil a la moral y al esp�ritu. La
capacidad de resistencia moral
incluye la protesta, la rebeli�n
contra lo real, que es razonable
s�lo mientras sea moral. El
hombre moral exige la
suspensi�n del tiempo; en
nuestro caso, responsabilizando
al criminal de su crimen (Am�ry,
2001: 153).
En la realidad, la dicotom�a no se
presenta como una disyuntiva
excluyente, sino que ambos pares se
sit�an en un conflicto de moralidades,
de modo parecido a como se canalizan
las reivindicaciones de los distintos
agentes que configuran lo que Booth, en
un trabajo anterior (1999), hab�a
denominado comunidades de memoria,
o Todorov (1996) activistas de la
memoria.
Esta dicotom�a ya estaba presente en
la antigua Grecia, donde la Dike,
Justicia, englobaba la memoria de los
males pasados, pero tambi�n la cautela
ante los peligros de una memoria
excesiva (Booth, 2001: 777-778). Por
ejemplo, Loraux (1997) se�ala que
figuras como las Furias, que manten�an
la memoria del mal, eran las encargadas
de que la memoria del miasma �o la
contaminaci�n por la culpa� no se
olvidase. Las Furias auxiliaban a la
Justicia al evitar que el paso del tiempo
borrase su cometido, y, de este modo,
contribu�an a afianzar el orden moral. Su
tarea conclu�a al lograrse una
retribuci�n que hiciese poco deseable el
recuerdo de la afrenta pasada.
Esta descripci�n de las dos
posiciones o demandas no debe
entenderse de forma simplista: hemos
visto c�mo las v�ctimas se dedicaban a
la composici�n de memorias ante la
insatisfacci�n con la justicia emanada de
los juicios (en muchos de los cuales
hab�an participado como testigos),
mientras que el juicio m�s famoso, el de
N�remberg, con su consideraci�n del
nazismo como una conspiraci�n contra
la paz, su compromiso con la �alta
pol�tica� y la arbitrariedad de los
plazos, abri� la puerta a un largo
silencio. Desde el punto de vista holista
de nuestro planteamiento, hemos de
reconocer que, en abstracto, el problema
que subyace a las memorias no es otro
que el de la articulaci�n de las
reivindicaciones de justicia de las
v�ctimas con las pol�ticas de la memoria
que pretenden dejar atr�s un pasado con
cr�menes inasumibles. Sin embargo,
estas mismas memorias tambi�n nos
abren la �nica puerta posible para
descender al d�a a d�a que les impidi�
librarse del conocimiento venenoso que
adquirieron en Auschwitz.
2
LOS CAMPOS DE
AUSCHWITZ
�Exiliado. Sen explicaci�ns. Sen
xu�zo. Sen culpabilidade. Pero
con ese medo paralisante que
co�ecen as v�ctimas do delirio
irracional: a forza indiscutible
do poder ejecutante�.
Belen Feliu, Do desterro. Da Guenizah.
Espiral Maior
�El mundo de los campos no es
grave porque en �l se sufra y se
muera; el mundo de los campos
es grave porque en �l se vive.
All� el ser humano se ha
convertido a sus propios ojos en
un despojo total; all�, asimismo,
sus guardianes han sido tambi�n
transformados en completos
despojos�.
Tzvetan Todorov, El hombre desplazado
En sus or�genes, la pr�ctica de recluir o
aislar a una poblaci�n civil en campos
rodeados de alambradas se presenta
asociada a las guerras o luchas
coloniales. El primer ejemplo hist�rico
documentado, casi denominado en su
espa�ol original con el nombre actual
(�campo de reconcentraci�n�), ocurri�
durante las guerras hispano-cubanas por
la independencia de la isla caribe�a,
que se desarrollaron entre 1868 y 1898
(Tone, 2008). A partir de 1896, el
general espa�ol Valeriano Weyler
reconcentra a la poblaci�n civil en unos
campos, cercados de espino, con la
intenci�n de suprimir la rebeli�n
anticolonial, mediante una pol�tica
consistente en arrebatar a los mambises
�insurrectos� los medios de
subsistencia; impedirles que conociesen
los movimientos de las tropas
espa�olas; reducir la propaganda y
desmoralizar a los rebeldes cuando se
enterasen de que sus familias eran
rehenes de los espa�oles (Kotek y
Rigoulot, 2001: 53-65; Tone, 2008: 255-
293).
El otro caso hist�rico de la �poca,
tambi�n difundido por la prensa en las
distintas metr�polis, es el de los
brit�nicos en Sud�frica durante la guerra
de los b�ers (1899-1902), que los nazis
tomaron expl�citamente como precedente
de su pol�tica de reclusi�n forzosa[1].
Sin embargo, estas pr�cticas
originadas en diversos conflictos
coloniales, pronto se aplicaron a muchas
otras situaciones. De hecho, la reclusi�n
de grupos sociales definidos como
enemigos o como elementos peligrosos
se ha dado y se da en muchas sociedades
modernas. No nos referimos tan s�lo a
los Gulags estalinistas[2], o a las
deportaciones al campo de numerosos
ciudadanos chinos durante la
Revoluci�n Cultural, sino tambi�n a
campos que con diversos calificativos y
funciones (reconcentraci�n,
internamiento, recolocaci�n, detenci�n,
refugiados, inmigrantes, etc.) han sido
creados tanto en pa�ses que siguen los
principios de las democracias liberales,
como en los que durante la Guerra Fr�a
se denominaban totalitarios (Arendt,
1981 [1951]; Kottek y Rigoulot, 2001).
Guant�namo es el ejemplo m�s reciente
de c�mo se recurre una y otra vez a la
soluci�n concentracionaria.
RECLUSIONES FORZOSAS
La reclusi�n forzosa de personas civiles
sin estatus legal de prisioneras, casi
siempre extrajudicial y rodeada de un
halo misterioso de secreto de Estado se
ha dado en situaciones que difieren entre
s�, pero que comparten, o pueden
compartir, algunos de los siguientes
elementos:
1. Se produce en momentos cr�ticos o
pol�ticamente definidos como tales.
Las distintas t�cnicas
propagandistas de los gobiernos
justifican la necesidad de los
campos no s�lo por lo excepcional
de la situaci�n (ya se trate de
peligros reales o imaginarios, tales
como luchas de resistencia,
invasiones de refugiados, enemigos
internos, amenazas terroristas o
prisioneros de una poblaci�n
enemiga), sino tambi�n porque las
consecuencias de la situaci�n
cr�tica se declaran oficialmente un
peligro real para el mantenimiento
del orden.
2. A diferencia de las prisiones, los
campos suelen tener el car�cter de
respuesta r�pida y provisional a
una situaci�n excepcional. Con
frecuencia, los internos son grupos
enteros de civiles, es decir, un
conjunto de personas que no han
cometido delitos penales y que no
han sido juzgadas seg�n los
principios de unos sistemas
jur�dicos, que establecen como uno
de sus fundamentos que la p�rdida
de libertad o los arrestos penales
son el resultado de acciones
cometidas contra las leyes. En la
situaci�n concentracionaria prima
ser miembro de una categor�a de
enemigos: los prisioneros penan
por lo que son, no por lo que hayan
hecho.
3. La justificaci�n de los campos
suele contar con el apoyo de
ide�logos y t�cnicos que no son los
guardianes materiales del universo
concentracionario; pero tambi�n
con el de ciudadanos corrientes. Un
ejemplo muy interesante lo
encontramos en las pol�ticas
norteamericanas durante la Segunda
Guerra Mundial con los llamados
Issei y Nisei. Desde 1942 los
gobiernos de Estados Unidos y de
Canad� internaron en campos a
ciudadanos de esos pa�ses que eran
de origen japon�s (Roy,
Granatstein, Lino y Takamura,
1990). La organizaci�n de estos
campos cont� con el asesoramiento
de diversos cient�ficos sociales que
realizaron estudios sobre las
condiciones y disfunciones
psicosociales del internamiento.
Fueron unas investigaciones
financiadas por instituciones como
la Universidad de California, la
Fundaci�n Rockefeller o la
Fundaci�n Columbia. En ellas
participaron antrop�logos tan
respetados como, por ejemplo, K.
Lowie (Thomas y Nishimoto, 1946:
vi), Leighton (1945) o Robert
Redfield (Kitagawa, 1967). El
objetivo de los estudios era
�registrar y analizar los cambios en
la conducta, actitudes, pautas de
ajuste social e interacci�n de las
gentes a las que se les aplicaban
estas reglamentaciones y pol�ticas.
Dado que la mayor�a de las
personas en cuesti�n estaban
detenidas y confinadas en campos
regidos por el gobierno durante
periodos superiores a tres a�os y
medio, los campos se convirtieron,
para nuestros prop�sitos, en
laboratorios sociales� (Thomas y
Nishimoto, 1946: vi).
Los estudios, llevados a cabo como
trabajos pioneros de Antropolog�a
aplicada, no arrojan datos que
trasciendan cr�ticamente los
reglamentos, los principios
organizativos o la legitimidad de las
autoridades. En realidad, hemos de
interpretarlos como la labor de
investigadores-ciudadanos que
cooperaban con su gobierno en el frente
interior de la guerra, de una forma
paralela al origen de otros estudios
antropol�gicos de la �poca, tambi�n
encargados por las autoridades, como
pueda ser el libro, sobre un supuesto
car�cter nacional japon�s, El
crisantemo y la espada de Ruth
Benedict.
Los nazis tambi�n contaron con la
colaboraci�n de las �lites universitarias,
cient�ficas e industriales para llevar a
cabo su proyecto de la nueva sociedad
(Weinreich, 1946; L�with, 1986; M�ller
Hill, 1989; Proctor, 1988; Weindlich,
1989) y tuvieron a su disposici�n la
aprobaci�n silenciosa o indiferente de
los ciudadanos corrientes para lograr
sus objetivos.
Sin embargo, la historia de los
campos no forma parte de un continuo
lineal y simple que pueda iniciarse en la
guerra de Cuba o en la de los b�ers y
que culmin� en las �experiencias
totalitarias� de las �pocas de Stalin y
Hitler. Eso concordar�a con la
linealidad y teleolog�a de la
historiograf�a intencionalista de
N�remberg que, como hemos visto,
convirti� la categor�a espec�fica KL o
KZ en gen�rica, sin tener en cuenta,
como refleja la extensa documentaci�n
nazi (parad�jicamente recopilada para
los juicios) que exist�a una clara
jerarqu�a entre los distintos campos en
funci�n de los tipos de prisioneros, de
los tipos de organizaci�n interna, de la
�poca, de la situaci�n y de los fines, y,
por tanto, exist�an varias categor�as,
definidas burocr�ticamente, de campos
de internamiento: campos de
concentraci�n de varios niveles seg�n su
dureza, campos de prisioneros de
guerra, y campos de trabajo con
trabajadores extranjeros o con
prisioneros de varias clases. A estas
categor�as habr�a que a�adir la aut�ntica
innovaci�n nazi, los centros de
exterminio como producto de las dos
pol�ticas de la llamada higiene racial: la
eutanasia y el genocidio.
A diferencia de los campos de
concentraci�n o de trabajo, los de
exterminio ten�an como �nico objetivo
la aniquilaci�n de los gitanos y de los
jud�os europeos. Su precedente fue la
Acci�n de Eutanasia, cuyos principios
ideol�gicos, aunque no el extremismo de
la agenda pol�tica nazi (Segev, 1988),
estaban presentes en muchos programas
europeos de higiene racial (Gassman,
1971; Chorover, 1979; Kevles, 1986;
Proctor, 1988; Kuhl, 1993; Weindlich,
1989). El primer centro donde se aplic�
la experiencia adquirida en la Acci�n de
Eutanasia a la destrucci�n masiva de
jud�os fue Chelmno donde unas
trescientas mil personas perdieron la
vida (diciembre de 1941).
El 20 de enero de 1942 en la
Conferencia de Wansee se acord� la
puesta en marcha de la denominada
Operaci�n Reinhard (Arad, 1987;
Browning, 1992b; Hilberg, 1961;
Mommsen, 1991), para acabar con los
denominados enemigos raciales. Las
acciones b�sicas integradas en dicha
operaci�n inclu�an: 1) planificar las
deportaciones; 2) construir los campos
de exterminio; 3) coordinar las
deportaciones de los jud�os desde los
distintos distritos hasta los campos de
exterminio; 4) matar a los jud�os en los
campos; 5) clasificar los bienes de las
v�ctimas y enviarlos a las autoridades
pertinentes del Reich.
La llamada Operaci�n Reinhard, es
decir, el establecimiento en el territorio
polaco de los centros de exterminio de
Belzec, Sobibor y Treblinka, que
funcionaron desde marzo del 42 hasta
octubre del 43, ten�a como �nico
prop�sito la muerte de jud�os y
gitanos[3].
Stangl, antiguo miembro de la
Acci�n de Eutanasia, visit� Belzec antes
de ocuparse de la organizaci�n de
Sobibor. El campo de Treblinka fue
dirigido posteriormente por el propio
Stangl. La circulaci�n de dirigentes
hac�a que las mejoras mort�feras que se
lograban en un campo, se aplicasen en
seguida a los otros (Segev, 1988).
En el gui�n y en la pel�cula Shoah
de C. Lanzmann, el antiguo SS de
Treblinka, Suchomel, coincidiendo con
su jefe Stangl en la descripci�n del
sistema de exterminio en t�rminos de
eficiencia, establece una serie de
met�foras para explicar el
perfeccionamiento de la maquinaria de
destrucci�n: Belzec fue el laboratorio,
donde Wirth realiz� todos los ensayos;
Treblinka fue una cadena de muerte;
Auschwitz, la f�brica. Si combinamos
las met�foras de Stangl y Suchomel, las
v�ctimas ser�an la mercanc�a del
laboratorio, de la cadena y de la
f�brica[4].
A estos campos de exterminio
Vernichtungslager) se les puede a�adir
tambi�n el llamado por Suchomel �la
f�brica�: Auschwitz II-Birkenau, pero
este �ltimo era adem�s de campo de
exterminio, campo de concentraci�n y
centro administrativo de diversos subcampos de trabajo. Birkenau, o
Auschwitz II, adquiri� relevancia
despu�s del cese de actividad de
Treblinka en 1943. Los tres campos de
exterminio estuvieron situados en
Polonia, y, en ellos, durante el tiempo
que estuvieron abiertos, les fue
arrebatada la vida a m�s de mill�n y
medio de jud�os y a unos cincuenta mil
gitanos. Los tres, su propia g�nesis, su
organizaci�n, su finalidad representan un
salto sin precedentes con respecto a
otros campos y a otros genocidios que
se hayan cometido a lo largo de la
historia (Arad, 1987).
LAGUERRA, EL TRABAJO COMO FICCI�N
YEL EXTERMINIO
A pesar de que el conocido lema �El
trabajo os har� libres� estaba en la
misma puerta de Auschwitz, o de que la
selecci�n en las rampas se hiciese en
funci�n de ser declarados aptos o no
para el trabajo, o de que el d�a de los
prisioneros estuviese centrado en
jornadas extenuantes de trabajo, el
an�lisis de su papel y el de su
significado social y econ�mico contin�a
siendo muy controvertido. Como se�ala
Herbert (2006), la extendida idea de que
el trabajo formaba parte del plan de
exterminio acaba identificando el
genocidio con una organizaci�n del
trabajo casi fordista. Sin duda, uno de
los efectos de las condiciones de los
campos era la muerte de los
trabajadores prisioneros, pero las
funciones y situaciones de los campos
variaban constantemente como
consecuencia de la compleja interacci�n
entre el proyecto ideol�gico, la
cambiante situaci�n pol�tica, los
intereses industriales y el transcurso de
la guerra. Por ejemplo, si el
confinamiento de los enemigos pol�ticos
hab�a sido uno de los or�genes de los
campos nazis, al avanzar la guerra se
convirti� en un elemento secundario,
porque, por aquel entonces, las SS
pretend�an ser una fuerza econ�mica
real: contaban en los campos con una
reserva de mano de obra a su
disposici�n que les permit�a negociar
directamente con las corporaciones
industriales.
Las investigaciones acad�micas de
este aspecto de la explotaci�n del
trabajo est�n ligadas a las demandas
judiciales presentadas por grupos de
supervivientes que hab�an trabajado
para empresas como Siemens, AEG, o
IG Farben. Aunque hab�an existido
demandas previas (Ferencz, 1979), s�lo
a partir de los a�os ochenta del siglo
pasado (Bazyler, 2003), se reabrir�a el
debate sobre el papel del trabajo
forzado, que, a menudo, se denomina
esclavo, a pesar de la complejidad y
variedad de la explotaci�n en las
distintas industrias y en el pa�s como un
todo (Spoerer y Freischhacker, 2002;
Herbert, 2006). Seg�n la investigaci�n
que Ulrich Herbert ya iniciara en los
a�os noventa (Herbert, 1993) se puede
constatar que los trabajadores
prisioneros pertenec�an al menos a tres
categor�as: rusos (o mejor de territorios
pertenecientes a la URSS), polacos
(Polonia estaba desmembrada y su
poblaci�n desplazada para dejar sitio a
los colonos del �espacio vital�) y
extranjeros tanto de pa�ses con acuerdos
(franceses, italianos y otros), como los
rehenes, donde se incluir�an los jud�os
capturados en diversos pa�ses.
Spoerer y Freischhacker (2002: 201)
estiman que entre 1939 y 1945
trabajaron en la Alemania nazi (esto es,
dentro de sus fronteras convencionales),
13,5 millones de trabajadores
extranjeros, pertenecientes a las
distintas categor�as. De ellos, unos 12
millones ser�an considerados forzados,
pero es dif�cil estimar cu�ntos de ellos
entrar�an, definidos como �mala hierba�
sin cabida en la nueva sociedad
(Bauman, 1993), en los planes de
exterminio. En su estudio Herbert
explica muy bien tanto la motivaci�n
ideol�gica central como la necesidad de
mano de obra y la peleada y conflictiva
flexibilidad, siempre siguiendo
categor�as raciales, de los distintos
centros nazis para solucionar los
problemas de la cambiante econom�a de
guerra.
Por �ltimo, es imprescindible
entender la complejidad de las
conexiones entre la soluci�n final
(incluso la selecci�n en las rampas de
Auschwitz part�a de distinguir entre los
�aptos y no aptos para el trabajo�) y el
peso ideol�gico del trabajo como
mercanc�a ficticia (Polanyi, 1991). El
papel central del trabajo dentro de la
ideolog�a moderna (Dumont, 1982) era
compartido tanto por los perpetradores y
espectadores como por las v�ctimas y es
una de las causas fundamentales de su
cooperaci�n en todo el proceso. El
sistema de los campos obligaba a pensar
a las v�ctimas que su supervivencia
depend�a de su conducta, que �sta era
relevante porque exist�a la ficci�n del
trabajo como nexo con la cultura de la
que todos proven�an. En realidad, las
v�ctimas se ve�an sometidas a un
divorcio entre su racionalidad como
individuos y la de sus acciones que, en
�ltima instancia, participaban de la meta
ideol�gica nazi de exterminar a los �no
aptos�. Resulta imprescindible no
considerar la categor�a trabajo como un
mero componente de la productividad
econ�mica: el trabajo se nos presenta
incrustado en un complejo engranaje
institucional, cuyos objetivos estaban al
servicio de un artificialismo pol�tico,
que exig�a la destrucci�n y el exterminio
de aquellos que en el dise�o
programado de la nueva sociedad no
tendr�an cabida.
El hecho de que tanto las SS como
las empresas que utilizaban este trabajo
se lucrasen, no significa que nos
encontremos ante una variante esclavista
del capitalismo. Las complejas
relaciones laborales creadas en los
campos de concentraci�n no
configurar�an instituciones econ�micas,
sino que ser�an un ejemplo de lo que
Weber llamaba instituciones
econ�micamente pertinentes. Esto es, el
trabajo de los prisioneros era una fuente
de ingresos para las empresas y las SS y
una forma de mantener la cooperaci�n
de las v�ctimas, pero su explotaci�n no
era el objetivo m�s importante de los
campos de concentraci�n[5].
Desde el punto de vista de la
utilizaci�n del trabajo de los prisioneros
podemos dividir la historia de los
campos en las siguientes �pocas:
1933-1937: La pedagog�a del terror
La conquista del poder por parte de los
nazis se acompa�� del establecimiento
de numerosos campos �llamados
posteriormente salvajes por su ausencia
de normas y de prop�sitos regulados�
cuyo principal objetivo era aislar y
desarticular las organizaciones de sus
antagonistas pol�ticos. Sus primeras
v�ctimas eran sindicalistas,
socialdem�cratas, comunistas o
simpatizantes. El celo de los afiliados
nacionalsocialistas provoc� que en 1933
hubiese m�s de 27 000 prisioneros en
unos campos improvisados, donde sus
enemigos pol�ticos empleaban largas
jornadas laborales en la construcci�n,
expansi�n y mantenimiento de los
campos mismos. Estas funciones y
trabajos se mantuvieron constantes
durante toda la historia de los campos.
Sin embargo, el terror manten�a una
puerta abierta a la pedagog�a: con la
disciplina que poco a poco iban
ideando, esperaban que el sistema
recuperase a esos alemanes arios,
muchos de los cuales fueron liberados y
reintegrados a la vida civil.
1937-1939: Las grandes obras p�blicas
y las SS como agentes empresariales
Tras la proliferaci�n de los primeros
tiempos, el n�mero de reclusos comenz�
a decrecer (en 1937 quedaban tan s�lo
unos 10 000). Fue en este momento
cuando los campos dejaron de ser un
instrumento para reeducar mediante el
terror a los antagonistas pol�ticos y
empezaron a cumplir otras funciones
secundarias. A partir de 1937, los
reclusos ya no eran mayoritariamente
prisioneros pol�ticos, sino una mezcla
de presos comunes, tanto criminales
como los denominados asociales,
pol�ticos y desde 1938, jud�os como
enemigos raciales. Esta mezcla de
distintos tipos de prisioneros,
organizados en una escala de rangos muy
preciados por los propios reclusos y con
un cierto grado de autonom�a entre los
cuadros dirigentes, casi como si
existiese una especie de self-rule
liderada por las autoridades del campo,
logr� mantener el dise�ado gobierno de
terror de unos prisioneros sobre otros,
sin que fuese necesario un n�mero muy
elevado de guardianes y miembros de
las SS.
Hacia finales de 1937, Himmler
decidi� transformar los campos
alemanes en una empresa industrial, que,
manteniendo sus fines ideol�gicos y
pol�ticos, aprovechase la mano de obra
de los reclusos y su proximidad a las
ciudades para suministrar materiales
para los grandes proyectos
arquitect�nicos del Reich. Por ejemplo,
Speer, arquitecto de cabecera de Hitler,
y despu�s ministro de Armamento,
calculaba que necesitar�a dos billones
de ladrillos para sus nuevos proyectos
berlineses. A estas nuevas pol�ticas,
ligadas a la plasmaci�n est�tica del
poder (Reichel, 1993), obedecen la
creaci�n de los campos de Buchenwald
(cerca de Weimar) y Sachsenhausen
(cerca de Berl�n) que, a todos sus
atributos concentracionarios a�ad�an el
de ser aut�nticas f�bricas de ladrillos.
En 1938, Himmler cre� la DEST
(Deutsche Erdund Steinwerke GMBH,
Compa��a Alemana de Aridos y Piedra)
con el fin de que las SS ganasen cotas de
poder mediante el control de los
suministros de construcci�n para las
obras p�blicas que llevaban a cabo
otros departamentos administrativos
(Piper, 1994: 34 ss.).
Tambi�n el campo de Sachsenhausen
creado cerca de Oranienburg para
aprovechar los canales de transporte, se
convirti� en una de las mayores f�bricas
de ladrillos del mundo, con una
producci�n anual de 154 millones, que
llegaban a Berl�n directamente por los
canales. La DEST, adem�s de
Buchenwald, compr� otra f�brica cerca
de Hamburgo (40 millones/a�o) y cre�
al lado el campo de Neuengamme.
El granito era otro elemento
fundamental para las construcciones
p�blicas y tambi�n ah� la DEST intent�
convertirse en un monopolio. Adquiri�
canteras en funci�n de la calidad de la
piedra, las facilidades de transporte y
las posibilidades de construir campos
de concentraci�n en las proximidades.
As�, tras la anexi�n austriaca,
controlaron la de Ditch (propiedad de la
ciudad de Viena que hizo una cesi�n a
las SS como pr�stamo) cerca de
Mauthausen y la de Bettelber cerca de
Gusen que dieron lugar al campo de
Mauthausen y a su sat�lite, donde tantos
republicanos espa�oles perecieron
trabajando en la cantera.
Ante la extensi�n del sistema
concentracionario, Heydrich, un a�o
antes de su asesinato y antes de que se
hubiese iniciado el exterminio
sistem�tico, hab�a clasificado los KZ en
tres categor�as en funci�n de su dureza.
La categor�a I estaba destinada a
rescatar prisioneros alemanes, que en
teor�a podr�an corregirse y
reincorporarse al ej�rcito. Entre ellos
estaba Dachau, Sachsenhausen o
Auschwitz I. Si bien, aunque
perteneciesen a la misma categor�a
burocr�tica, a partir de las memorias de
algunos internos que estuvieron en
Dachau y en Auschwitz parece claro que
las condiciones de vida en esos campos
eran incomparables. El primero ten�a
una jerarqu�a de prisioneros encabezada
por presos pol�ticos, contaba con una
biblioteca para los detenidos (unos 15
000 vol�menes, llevados por los
prisioneros o sus familiares), con
servicio de pr�stamo y, como hab�a
dicho Am�ry, era un campo antiguo, con
una cierta tradici�n frente a la
improvisaci�n de Auschwitz, dominado
por prisioneros comunes. Langbein, que
tambi�n hab�a sido transferido a este
campo desde Dachau escribe que
�comparado con Auschwitz, Dachau era
casi id�lico� (Langbein, 1975: 20).
En la categor�a II, estaban
Buchenwald y Flossenb�rg, campos de
concentraci�n y de trabajo, m�s duros
que los de la categor�a anterior, pero
donde el interno a�n pod�a
�reeducarse�. Por �ltimo, los campos de
la categor�a III, como Mauthausen, se
denominaban �molino de huesos�,
porque pocos saldr�an vivos de all�,
dadas las condiciones de vida (Kotek y
Rigoulot, 2001: 795).
1939-1941: Anexi�n de nuevos
territorios
El inicio de la guerra y la ocupaci�n de
los territorios polacos est�n ligados a
una de las prioridades pol�ticas del
proyecto nazi: la colonizaci�n del este
de Europa. El proyecto consist�a en
aumentar el �espacio vital� para el
pueblo alem�n, anexionarse territorios
de otros Estados, expulsar a sus
ciudadanos carentes de sangre alemana y
realojar a los llamados alemanes �tnicos
en los nuevos territorios. Una especie de
expansi�n colonial dentro de Europa que
dar�a origen a unas pol�ticas gigantescas
y sin precedentes de lo que, tras las
�ltimas guerras balc�nicas, llamamos
limpieza �tnica.
Desde el punto de vista de las
pol�ticas encaminadas a alterar la
composici�n �tnica existente hasta
entonces, hemos de distinguir lo
ocurrido en Alemania-Austria, por una
parte, y en los territorios ocupados que
eran objeto de colonizaci�n para
conseguir el prometido Lebesranm o
espacio vital, por otra.
Las autoridades nazis, dado su
inter�s por conseguir espacios Ubres de
jud�os y de enemigos ideol�gicos en su
territorio nacional, dieron prioridad,
durante los primeros a�os de guerra, a
las pol�ticas encaminadas a conseguir
que en el territorio alem�n no hubiese ni
jud�os ni comunistas rusos frente a
consideraciones de utilidad econ�mica
de los prisioneros como trabajadores
forzosos (Herbert, 93: 157-158).
En los territorios ocupados de
Polonia y de otros pa�ses b�lticos y del
este, la situaci�n difer�a. Como
consecuencia de la pol�tica �tnica en
Alemania, la parte de los territorios
conquistados que no quedaba definida
como zona de expansi�n germana,
acogi� obligatoriamente a los
expulsados de las zonas arias. As� los
jud�os, organizados en Consejos y en
Guetos, seg�n una fantasiosa recreaci�n
nazi del Medievo, fueron forzados a
asentarse en distritos cercados de varias
ciudades bajo la ficci�n de que la
explotaci�n econ�mica del trabajo que
tendr�an que desarrollar para
mantenerse, significaba que ten�an una
cierta utilidad para el r�gimen
(Mommsen, 1992; Hilberg 2005: 220-
289).
El proceso termin� como una
profec�a autocontenida: los guetos
ofrec�an una vida forzada, de pobreza,
hambre y de expansi�n de epidemias,
que podr�an contagiar a toda la
poblaci�n. Como la vida era inviable en
esas condiciones, ser�a necesaria una
soluci�n m�s apropiada.
A partir del oto�o de 1941
(Mazower, 2001: 161-206) comienza a
cobrar cuerpo la idea de que la guerra
ser� larga y empieza a notarse la escasez
de trabajadores civiles. Los primeros en
ser reclutados fueron los prisioneros de
guerra rusos, que s�lo unos meses antes
ni trabajaban ni recib�an trato de
prisioneros de guerra. Ahora bien, la
decisi�n de utilizar sovi�ticos
(prisioneros de guerra y civiles) fue
simult�nea y tomada por la misma gente
(Hitler, Himmler, Goring y Heydrich)
que estaban planeando una soluci�n
final para los jud�os recluidos en los
guetos (Herbert, 1993: 168).
Oficialmente se mantuvo la ficci�n,
incluso en la conferencia de Wansee, de
que la supervivencia de algunos jud�os
estaba supeditada a los criterios de
utilidad o inutilidad para el trabajo
(Mommsen, 1991). Ahora bien, nunca
hubo planes a gran escala para que
trabajasen los jud�os �del este�
recluidos en los guetos, y desde 1942
las cifras de los �no h�biles para
trabajar� incrementaron el n�mero de
las v�ctimas de la Operaci�n Reinhard.
1942-1945: Los �ltimos a�os
Varios historiadores, entre ellos,
Browning (1992) o Herbert (1993,
2006), consideran el oto�o de 1941 un
punto de ruptura con los periodos
anteriores. Esta ruptura se caracteriza
por el conflicto abierto entre los
partidarios de mantener y dar prioridad
a los principios ideol�gicos del
proyecto pol�tico y los de adaptarse a
las restricciones econ�micas de la
guerra, una de las cuales era la escasez
de trabajadores. Fruto de ello y de la
estructura polic�ntrica del poder nazi es
que los intentos por paliar la escasez de
mano de obra coexistiesen con la
destrucci�n masiva de jud�os del este de
Europa en campos de exterminio.
En octubre de 1941 se aprueba la
utilizaci�n del trabajo de los prisioneros
de guerra rusos, s�lo para darse cuenta
de que la mayor�a o han perecido o se
encuentran demasiado d�biles y
enfermos para trabajar. A comienzos de
1942 se impone trabajo forzoso en
Alemania a un mill�n cuatrocientos mil
civiles rusos capturados. Pronto les
seguir�an civiles de toda la Europa
conquistada. La llegada de este tipo de
trabajadores contribuy�, seg�n Herbert
(1993), a que los partidarios del
reforzamiento ideol�gico destruyesen en
masa a los jud�os sin tener en cuenta su
valor potencial como mano de obra.
Parad�jicamente, las presiones de la
industria hicieron que Himmler el 25 de
enero de 1942, cinco d�as despu�s de
que en Wannsee se acordase el
exterminio de los jud�os europeos,
concediese un aumento en el n�mero de
jud�os que trabajaban en los campos de
concentraci�n. Este tipo de decisiones
contradictorias en la c�pula nazi
explican muchas de las pol�ticas
concretas que se desarrollaban en los
campos.
Es innegable que exist�a una pugna
entre los llamados productivistas,
partidarios de utilizar temporalmente la
mano de obra de los campos de
concentraci�n y los ide�logos que
priorizaban la destrucci�n masiva e
inmediata de los reclusos. Pero, como
se�ala insistentemente Browning (1992),
intentar explicar el uso del trabajo a
partir del c�lculo econ�mico racional es
ignorar que el exterminio de los
enemigos ideol�gicos estaba, en
t�rminos weberianos, racionalmente
justificado aunque se apoyasen en otras
racionalizaciones (m�dicas, geopol�ticas
o de seguridad): las pol�ticas racistas no
giraban en torno a un mito que ocultase
los intereses econ�micos reales, sino
que, al contrario, las pol�ticas de
exterminio eran el eje central del
sistema.
Simult�neamente, adem�s de las
cifras globales, varios ejemplos
muestran en diversos sitios c�mo el
exterminio ten�a lugar sin considerar
�razones� econ�micas. Pero tambi�n
hab�a conflictos o necesidad de lo que
Neumann (1943) hubiese denominado
contratos sociales entre los distintos
centros de gesti�n y de toma de
decisiones del r�gimen: sobre todo entre
la Wehrmacht y las SS con una pugna
abierta entre sus l�deres, Himmler y
Speer, ante el temor de este �ltimo de
que la expansi�n de la industria del
armamento en los campos de
concentraci�n dar�a a las SS
independencia y prioridad en su control.
LOS CAMPOS DE AUSCHWITZ
Como acabamos de ver, uno de los
proyectos fundamentales de las pol�ticas
nazis era la re-estructuraci�n racial del
este de Europa (Browning, 1992).
Recordemos que para ello, tras la
invasi�n de septiembre de 1939, hab�an
distribuido el territorio polaco en zonas
de germanizaci�n repobladas con los
llamados alemanes �tnicos del este de
Europa, donde no tendr�an cabida ni
jud�os ni polacos, y zonas eslavas en el
este de Polonia, donde los polacos se
asentar�an como trabajadores al servicio
de los ciudadanos del Reich, una vez
que sus �lites dirigentes hubiesen
desaparecido. Los jud�os fueron
temporalmente concentrados en guetos,
mientras hab�a diversos planes para
expulsarlos, o m�s tarde aniquilarlos. En
cierta forma, el modelo de expansi�n en
torno al espacio vital se puede
considerar parte de un proyecto
neocolonial que paliar�a la ausencia,
tras la derrota de la Primera Guerra
Mundial, de sus posesiones coloniales
en �frica.
La Alta Silesia, zona donde se
enclava la ciudad de Auschwitz, no era
ajena a estas pol�ticas de remodelaci�n
�tnica (Dwork y Van Pelt, 1996): situada
entre las zonas m�s industriales y
agr�colas del sur, desde la ocupaci�n se
estaba expulsando a los campesinos
polacos para sustituir sus explotaciones
por granjas modernas alemanas. La
ciudad de Auschwitz fue uno de los
lugares estudiados ya en 1940 para
construir una gran f�brica de producci�n
de caucho sint�tico: era apropiada desde
el punto de vista del transporte y de la
proximidad a los r�os Vistula y Sola y a
las zonas mineras circundantes de la
ciudad de Cracovia. El principal
inconveniente que ve�an los ejecutivos
de la compa��a IG Farben era la propia
ciudad de Auschwitz, habitada por unos
12 000 polacos y jud�os a la que
consideraban poco moderna y carente de
condiciones atractivas para los
trabajadores civiles alemanes (Dwork
Van Pelt, 1996: 204-205). Sin embargo,
su situaci�n estrat�gica iba bien con los
planes de los pol�ticos nazis para
germanizar esta zona y para construir un
campo de concentraci�n lo
suficientemente ambicioso como para
convertirse en el emporio empresarial
de las SS.
Por estas razones, antes de que se
cruzara la operaci�n Reinhard, Himmler
hizo las siguientes ofertas a la IG Farben
para que construyese en esta zona su
f�brica de caucho sint�tico: deportar�a a
todos los jud�os y polacos que fuese
necesario, reconstruir�a la ciudad y la
dotar�a de servicios modernos para que
fuese atractiva para los trabajadores
alemanes. Por otra parte, su
organizaci�n aportar�a 10 000
trabajadores, que podr�an ser 30 000 si
fuese necesario, para construir la
f�brica. A cambio, IG Farben pagar�a a
los SS 3 marcos diarios por cada
trabajador no especializado y cuatro por
los especializados. En esto iba incluido
transporte, alimentos y ropa. IG Farben
s�lo tendr�a que dar a los trabajadores
peque�os aguinaldos (como, por
ejemplo, cigarrillos) como incentivo.
Todos estos proyectos distintos
confluyeron en la decisi�n de construir
un campo de concentraci�n pr�ximo a la
ciudad polaca de Oswiecim, Auschwitz
seg�n el nombre germanizado.
En la primavera de 1940 se decidi�
que el antiguo campo militar, donde
exist�an unos barracones y caballerizas
del ej�rcito polaco, era un buen lugar
para concentrar a los disidentes
pol�ticos y delincuentes polacos que ya
no cab�an en las c�rceles de Cracovia:
hab�a nacido el complejo Auschwitz.
Entre mayo de 1940 y enero de 1945
(fecha de la llegada del ej�rcito
sovi�tico) estuvieron detenidos m�s de
400 000 prisioneros germanos y de casi
todos los pa�ses europeos conquistados,
de los que aproximadamente perecieron
unos 200 000[6]. La complejidad de las
relaciones entre prisioneros,
procedentes de distintos �mbitos
ling��sticos incomprensibles entre s�, se
plasm� en una jerga con palabras
procedentes del alem�n, el polaco, el
yiddish e incluso el ladino, que hemos
incluido como un ap�ndice al final del
libro para facilitar la comprensi�n de
los numerosos textos en los que los
memorialistas la utilizan.
La historia de Auschwitz[7] se fue
complicando conforme se iba ampliando
y se creaban nuevas funciones, nuevas
explotaciones agrarias y mineras, nuevas
f�bricas industriales y de armamento y
nuevos campos sat�lites. En realidad,
m�s que de un campo, deber�amos
referirnos a una compleja red de
subcampos (llegaron a ser m�s de
cuarenta) administrados y dependientes
de tres grandes centros:
Auschwitz I, Stammlager o campo
principal (v�ase plano I y foto)
Fue creado en mayo de 1940, con la
llegada de treinta prisioneros comunes
alemanes procedentes del campo de
Sachsenhausen. Casi todos los
estudiosos de Auschwitz destacan c�mo,
a diferencia de otros campos m�s
antiguos, cuyos primeros internos hab�an
sido prisioneros pol�ticos, los comunes,
primeros prisioneros funcionarios,
establecieron una pauta de dominio
sobre los otros grupos de internos que
dur� hasta la marcha del primer
comandante del campo, R. H�ss (1943).
A partir de junio de 1940 lleg� el primer
transporte de prisioneros polacos,
nacionalidad preponderante en el campo
durante mucho tiempo.
Cuando Himmler visit� Auschwitz
en marzo de 1941 hab�a 10 900
prisioneros. En esta visita se tomaron
diversos acuerdos para la expansi�n del
campo: el campo principal deber�a tener
cabida para 30 000 internos; se
construir�a un nuevo subcampo a unos
tres kil�metros, en el lugar de Birkenau
(Brzezinka en polaco), donde podr�an
encerrar a 100 000 internos,
anticip�ndose a los prisioneros que
llegar�an tras la invasi�n de la URSS y
se pondr�a en marcha un tercer campo de
trabajo para instalar la acordada planta
de producci�n de caucho de la compa��a
IG Farben. En 1942 una media de 8000
prisioneros trabajaban en la
construcci�n de las nuevas dependencias
(ver mapa II para observar la
complejidad y distancias del entramado
de campos).
Auschwitz II o Birkenau (v�ase plano II
y foto)
Las obras se aceleraron a partir de 1942
ante la presi�n que hab�a en el campo
principal, tras la llegada masiva de
prisioneros sovi�ticos.
El primer transporte de prisioneros
jud�os lleg� en marzo de 1942. Sin
embargo, bajo �rdenes de Himmler
(Herbert, 2006), desde enero de 1942,
los jud�os que llegasen a Birkenau
tendr�an que ser divididos entre los
declarados aptos para el trabajo y los no
aptos, ante la ausencia de prisioneros
rusos.
Birkenau pose�a varias funciones,
varias categor�as de prisioneros y varios
subcampos: al mismo tiempo que era un
campo de concentraci�n tradicional, fue
el mayor campo de exterminio nazi.
Como campo de la muerte estuvo en
funcionamiento desde la primavera de
1942 hasta octubre de 1944. Los
primeros gaseados fueron varios miles
de prisioneros de guerra sovi�ticos,
usados como cobayas para probar
experimentalmente los efectos del
Zyklon B, a finales de 1941. A
principios de 1942 se destinaron dos
peque�as granjas, muy pr�ximas al
recinto de Birkenau, que bajo la ficci�n
de ser salas de ba�o, disfrazaban su
cometido de centro de la muerte para
que las v�ctimas, llegadas en los trenes,
fuesen a las c�maras de gas sin
sospechar su fin. En marzo de 1943 una
empresa alemana construy� cuatro
c�maras de gas y crematorios, que, a
pleno rendimiento, pod�an matar a 4400
personas en veinticuatro horas.
A las rampas de Birkenau era a
donde llegaban los trenes de ganado con
jud�os procedentes de todos los pa�ses
de la Europa, principalmente polacos,
eslovacos, checos, holandeses,
franceses, belgas, griegos, yugoslavos y
h�ngaros. Tras seleccionar a los
prisioneros considerados �aptos� para
el trabajo, se enviaba a la mayor parte
de ellos a las c�maras de gas. Estos
�ltimos no eran registrados, pero se
calcula que m�s de un mill�n de
personas perecieron en las c�maras de
Birkenau.
En octubre de 1942 se traslad� a
Birkenau el campo de mujeres que se
hab�a establecido en el campo principal
en marzo de 1942 con la llegada de 999
prisioneras alemanas procedentes de
Ravensbr�ck y otras tantas jud�as
eslovacas. El campo de mujeres creci�
incesantemente, as� en enero de 1944
hab�a 27 053 internas, frente a una
poblaci�n reclusa total de 80 839
personas.
Tambi�n en 1943 se establecieron en
Birkenau dos campos que acogieron a
familias completas: uno para gitanos y
otro para jud�os checos procedentes de
Theresienstadt. Ambos fueron
liquidados y la mayor�a de su poblaci�n
exterminada en las c�maras de gas.
La magnitud de esta ciudad
concentracionaria hace que en la
mayor�a de las memorias el narrador sea
incapaz de abordar una descripci�n
global. El doctor Nahon, m�dico
sefardita, con m�s movilidad que otros
internos, rememora en su libro c�mo se
distribu�a el espacio:
Birkenau es en s� mismo un
grupo formado por varios
campos separados, cada uno
designado por una letra del
alfabeto: Lager A, Lager B,
Lager C, etc. Hay dos Lager de
mujeres o Frauenlager. Est�
proyectada la construcci�n de
muchos otros Lager. El Lager A
tambi�n se llama
Quarant�nelager (campo de
cuarentena). El Lager B est�
reservado para las familias
checas y tambi�n se llama
Familienlager o
Tchechischerlager. El Lager E
est� ocupado por los gitanos y se
llama Zigeunerlager, etc. Cada
Lager est� rodeado por un foso
ancho y profundo como si
formase un canal. Detr�s del
foso, sostenida por postes de
cemento, hay una alambrada de
alta tensi�n cuyo contacto
supondr�a la muerte instant�nea
(Nahon, 1989: 48).
Auschwitz III o Monowitz (v�ase fotos)
Tambi�n llamado Buna, era un campo de
trabajo con varios subcampos centrado
en la factor�a que la compa��a IG
Farben construy� en el propio
Auschwitz para producir caucho
sint�tico. Monowitz es un ejemplo de la
relaci�n existente entre la industria
alemana, las SS y la utilizaci�n de mano
de obra prisionera.
La IG Farben era la mayor empresa
europea de la �poca y tras General
Motors, United States Steel y Standard
Oil, la cuarta compa��a del mundo. Las
marcas m�s conocidas y rentables de la
empresa, como BASF, Siemens, Bayer,
AGFA, AEG o Pelikan (que adem�s
suministraba la tinta con la que se
tatuaba a los prisioneros), contaban con
los reclusos de Auschwitz como mano
de obra (Thomson, 2007: 235).
Sin embargo, el proyecto m�s
importante para la empresa y para las
SS era el de producir caucho sint�tico.
Durante los a�os veinte y treinta, la IG
Farben hab�a invertido en la producci�n
de caucho y gasolina mediante un
procedimiento consistente en someter
una mezcla de carb�n e hidr�geno a un
proceso de alta temperatura y presi�n.
Coincidiendo con la llegada de los nazis
al poder, la IG Farben hab�a logrado
sintetizar una mezcla apta para la
aviaci�n. Con sus planes para lograr una
producci�n de Buna, un caucho sint�tico
(buna: butadina y sodio), hab�a
conseguido en 1937 la medalla de oro
de la Exposici�n de Par�s. Al comenzar
la guerra, la producci�n de caucho fue
considerada prioritaria por el r�gimen, y
tras varios enclaves posibles, la IG
Farben acord� construir su f�brica en el
propio recinto aislado de Auschwitz, en
Monowitz, donde trabajar�an tanto
civiles como prisioneros del campo.
La existencia de la f�brica Buna
aument� la complejidad de las
relaciones en Monowitz, dado que
contaba con una plantilla de
trabajadores alemanes; trabajadores
civiles procedentes de toda la Europa
ocupada, que no eran prisioneros, pero
cuyas condiciones de trabajo eran
penos�simas (franceses, belgas, croatas,
italianos, polacos) y, por �ltimo, los
trabajadores prisioneros recluidos como
parte del sistema concentracionario.
Tambi�n exist�a all� un campo para
prisioneros de guerra brit�nicos, con
quienes los alemanes segu�an los
protocolos de Ginebra.
�C�mo era espacialmente la relaci�n
f�brica-campo? Uno de sus m�s
conocidos reclusos, Primo Levi, la
describe as�:
Tenemos una idea de la
topograf�a del Lager; este Lager
nuestro es un cuadrado de unos
seiscientos metros de lado,
rodeado por dos alambradas de
p�as, la interior recorrida por
una red de alta tensi�n.
Est� constituido por unos
sesenta barracones de madera
que se llaman Blocks, de los que
una decena est�n en
construcci�n: hay que a�adir el
cuerpo de las cocinas, que es de
ladrillo, una f�brica
experimental que dirige un
destacamento de H�ftlinge
privilegiados; los barracones de
las duchas y de las letrinas; uno
por cada seis u ocho Blocks.
Adem�s algunos Blocks est�n
dedicados a funciones
particulares. Antes que ninguno,
un grupo de ocho, al extremo
este del campo, constituye la
enfermer�a y el ambulatorio;
luego est� el Block 24 que es el
Kr�tzeblock dedicado a los
sarnosos; el Block 7 donde nunca
ha entrado un H�ftling corriente,
reservado a los Prominenz, es
decir, a la aristocracia, a los
internados que desempe�an las
funciones m�s altas; el Block 47
reservado a los Reichsdeutsche
(a los alemanes arios pol�ticos o
criminales); el Block 49 s�lo
para Kapos; el Block 12 la mitad
del cual era para uso de los
Reichsdeutsche funciona como
Kantine, es decir, como
distribuidora de tabaco,
insecticida en polvo y
ocasionalmente otros art�culos;
el Block 37 contiene la Oficina
de trabajo, y para terminar el
Block 29 tiene las ventanas
siempre cerradas porque es el
Frauenblock, el prost�bulo del
campo, servido por las
muchachas polacas H�ftlinge y
reservado a los Reichsdeutsche
(1989: 33-34).
Conviene destacar que los prisioneros
no percib�an la dimensi�n que estamos
dando de Auschwitz como un distrito
concentracionario-industrial. Es cierto
que hab�a cierta movilidad en algunas
�pocas y para ciertas categor�as de
prisioneros entre Auschwitz I y II y
algunos subcampos y que unos
prisioneros visitaban con m�s facilidad
que otros los distintos recintos. Pero la
mayor�a ten�an un conocimiento muy
limitado del conjunto; de hecho, en las
memorias apenas hay referencias al
lugar en abstracto, sino que se centran en
describir los lugares en que transcurre
su d�a a d�a: los barracones donde
dorm�an o donde visitaban a conocidos,
los lugares reservados a los
privilegiados, los de los hospitales, los
de los trabajos, el camino de ida y
vuelta a los trabajos en el exterior, las
letrinas, y el lugar p�blico m�s temido,
el Appellplatz.
En cierto sentido se podr�a comparar
la ausencia de una visi�n espacial del
conjunto de los campos con la
eliminaci�n de las formas habituales de
marcar el tiempo. Pero la diferencia
entre ambas categor�as radica en que el
tiempo, el reloj y los calendarios eran
un elemento cultural conocido y asumido
por todos los reclusos, mientras que la
situaci�n de Auschwitz en el paisaje de
la Alta Silesia, sus referencias y el
dise�o de los espacios
concentracionarios eran una aut�ntica
terra incognita para los prisioneros.
Cuando en enero de 1945 entran los
rusos en Monowitz y deciden agrupar en
unas instalaciones a todos los
prisioneros enfermos que los nazis
hab�an dejado atr�s, Primo Levi, hace un
descubrimiento asombroso:
En Buna no se sab�a nada del
Campo Grande de Auschwitz
propiamente dicho: los
H�ftlinge transferidos al campo
eran pocos, no eran locuaces
(ning�n H�ftling lo era), ni se
les cre�a f�cilmente. Cuando el
carro de Yankel cruz� su famoso
umbral nos quedamos pasmados.
Buna-Monowitz, con sus doce
mil habitantes, era una aldea a su
lado: aqu�lla en la que
entr�bamos era una metr�poli
inmensa. Nada de Blocks de
madera de un piso, sino
innumerables edificios t�tricos,
cuadrados, de piedra gris, de
tres plantas, todos iguales; entre
ellos se extend�an carreteras
pavimentadas, rectil�neas y
perpendiculares, que se perd�an
a la vista. Y todo estaba
desierto, silencioso, aplastado
por el cielo bajo, lleno de fango
y de lluvia y de abandono (Levi,
1988: 18).
MAPA I
MAPA II
PLANO I: AUSCHWITZ I
El Lager de Auschwitz estaba
compuesto de tres campos principales y
de alrededor de cuarenta subcampos.
Los tres campos principales eran:
� Auschwitz I: antiguas
caballerizas del ej�rcito polaco, se
trataba de un campo de concentraci�n
m�s cl�sico y se denominaba
administrativamente el campo principal.
� Auschwitz II-Birkenau, cuya
construcci�n se inici� en octubre de
1941, era tambi�n el centro de
exterminio que lleg� a contar con cuatro
grandes c�maras de gas y los
crematorios anexos. Entre sus
dependencias se contaban el campo de
mujeres y los dos de familias, es decir,
el gitano y el checo.
� Auschwitz III-Monowitz, campo
construido al lado de la f�brica IG
Farben de Buna, donde estuvieron
internados, entre otros, Primo Levi, Jean
Am�ry.
A Casa del comandante del campo.
B Guarnici�n del campo.
C Oficinas del comandante del campo.
D Oficinas de la administraci�n del
campo.
E Hospital de las SS.
F Oficinas de la Secci�n pol�tica
(Gestapo).
G Registro de los nuevos prisioneros.
H Verja de ingreso con la inscripci�n
Arbeit macht frei (el trabajo os har�
libres).
I Cocinas.
KI C�mara de gas y crematorio I.
L Almacenes, garajes y laboratorios.
M Almacenes de los objetos requisados a
los deportados y lugar de custodia del
gas Zyklon B.
N Pozas para los cad�veres y lugar de
ejecuciones.
O Lugar donde tocaba la orquesta a la
salida y regreso de los deportados del
trabajo forzado.
P Lavander�a.
R Puesto de guardia de las SS.
S El muro negro, donde eran fusilados
los prisioneros o asesinados con un
tiro en la nuca.
1 -
28
Barracones de los prisioneros.
11 Bloque de la muerte, donde resid�a el
Sonderkommando del crematorio I y
donde eran retenidas las personas antes
de asesinarlas.
1 0 Bloque de medicina experimental,
donde el doctor Clauberg esterilizaba a
los detenidos.
4 Bloque donde estaba de copista Burger,
uno de los l�deres de la resistencia
secreta del campo.
24 Bloque en cuyo piso inferior resid�a la
orquesta de los detenidos; en el piso
superior estaba el burdel del campo.
20-
21
Enfermer�a de los prisioneros, donde
el SS Klehr asesinaba con inyecciones
de fenol.
PLANO II: AUSCHWITZ IIBIRKENAU
A Entrada principal y torre del cuerpo de
guardia.
BI Sector I
BII Sector II
BIII Sector III, en construcci�n y jam�s
terminado (apodado �M�xico� porque
los internados en esta zona, que eran
los �ltimos llegados al campo, a
menudo pernoctaban al fresco, tapados
�como mexicanos�). Hubo all� cerca
de 1 0 000 internos, la mayor�a
deportados de Hungr�a en el verano de
1 944.
BIa Lager femenino, en funcionamiento
desde agosto de 1 942.
BIb El primer sector femenino, en
funcionamiento desde marzo de 1 942.
Al principio fue Lager masculino.
Desde 1 943 se convierte en parte del
Lager femenino. Alma Ros� dirig�a la
orquesta de BI. Entre BI y BII fue
ahorcada la detenida Mala Zimetbaum
que hab�a conseguido fugarse pero fue
apresada
BIIa Area de la cuarentena.
Bllb Campo de las familias de los jud�os
provenientes del gueto de
Theresienstadt. Eran 5006 personas.
Murieron 1 040 por enfermedades en
seis meses. Los supervivientes fueron
todos conducidos a las c�maras de gas
el 7 de marzo de 1 944, exactamente
seis meses despu�s de su llegada (s�lo
setenta prisioneros muy j�venes
fueron perdonados). El barrac�n 30 de
Bllb era el tristemente famoso bloque
experimental.
BIIc Desde el 1 6 de mayo de 1 944, campo
de los jud�os h�ngaros.
BIId Campo masculino con internos de
diversa procedencia.
BIIe Desde el 26 de febrero de 1 943,
campo de los gitanos.
Bllf Enfermer�a, bajo la dependencia, entre
otros, de J. Mengele.
C Guarnici�n de la SS del campo y su
cuartel general.
D Almacenes donde se conservaban
todos los bienes confiscados a los
prisioneros. El sector Kanada.
E La Rampa. Plataforma de llegada de
los trenes, donde ten�a lugar la
selecci�n.
F Duchas, donde eran desnudados los
nuevos que llegaban al campo.
G Pozas y �reas donde eran quemados los
cuerpos al aire libre.
H Fosas comunes de los prisioneros de
guerra rusos.
I Primera c�mara de gas provisional (la
Casa roja).
J Segunda c�mara de gas provisional (la
Casa blanca).
KII C�mara de gas y crematorio II.
KIII C�mara de gas y crematorio III.
KIV C�mara de gas y crematorio IV.
KV C�mara de gas y crematorio V.
L Letrinas y lavabos.
Nota: El sistema de numeraci�n de los
barracones del sector BIIc, BIId y BIIe era
el mismo que el del sector BIIb.
FOTO DE AUSCHWITZ I EN 1944
Museo de Oswiecim. Foto a�rea
del ej�rcito americano.
FOTO DE AUSCHWITZ IIBIRKENAU EN 1944
Museo de Oswiecim. Foto a�rea
del ej�rcito americano.
FOTO DE AUSCHWITZ III-BUNA
Foto a�rea del ej�rcito
americano.
F�BRICA IG FARBEN DE BUNA
Foto a�rea del ej�rcito
americano.
3
RITUALES DE
INICIACI�N AL
CAMPO
�Una de mis compa�eras de
habitaci�n hab�a llegado a
dominar el arte de cazar moscas.
Tras estudiar pacientemente a
estos animales, descubri� el
punto exacto en el que hab�a que
introducir la aguja para
ensartarlas sin que murieran. De
este modo confeccionaba
collares de moscas vivas y se
extasiaba con la celestial
sensaci�n que el roce de las
desesperadas patitas y las
temblorosas alas produc�a en su
piel�.
Elias Canetti, El suplicio de las
moscas[1]
RELACIONES SOCIALES YUNIVERSO
SOCIAL
Pr�cticamente en todas las culturas
conocidas existen unos rituales, m�s o
menos elaborados, que marcan el
tr�nsito entre una fase de la vida social y
el inicio de otra, como puedan ser el
nacimiento, el matrimonio, la llegada a
la pubertad, o la iniciaci�n a una
sociedad secreta. A pesar de su
recurrencia en distintas sociedades,
estos rituales no fueron estudiados
sistem�ticamente hasta que en 1909 el
antrop�logo franc�s Van Gennep los
agrup� y sistematiz� bajo el t�rmino
ritos de paso. La caracter�stica b�sica
de estos rituales es marcar la transici�n
de un modo de vida a otro o, para ser
m�s precisos, la transici�n entre
diversos estatus a lo largo de la vida. A
menudo, los antrop�logos han recalcado
que estos rituales marcan una crisis en la
vida individual o colectiva. Todo
individuo atraviesa por varios a lo largo
de su vida: nacimiento, pubertad
(entrada en la vida social completa de
una comunidad), matrimonio,
reproducci�n y muerte (Van Gennep,
1986 [1909]).
Todas estas situaciones suponen
cambios en las relaciones sociales, pero
tambi�n, como se�alaba Pierre Clastres,
el conocimiento del universo social:
�En el rito inici�tico, los j�venes
reciben de la sociedad �representada
por los ordenadores del ritual� el
saber de lo que es la sociedad, de
aquello que la constituye como tal: el
universo de sus reglas y sus normas, el
universo �tico-pol�tico de su ley�
(Clastres, 1981: 84-85).
Conviene aclarar desde un principio
que las etapas que marcan estos ritos no
son biol�gicas, como si asumi�semos
que los cambios de las distintas fases de
la vida tuviesen un componente
presocial, sino que se trata de
ceremonias y rituales, que marcan
momentos relevantes culturalmente en
una sociedad dada. En este sentido, Van
Gennep consideraba que este tipo de
ritos era un medio para facilitar
alteraciones cr�ticas en una sociedad,
como son la transici�n de un estatus a
otro.
A pesar de las variedades culturales,
Van Gennep consider� que todos estos
ritos compart�an una estructura formada
por tres elementos o fases: un periodo
de separaci�n, en que se deja atr�s el
antiguo estatus; otro intermedio o de
transici�n (marginal), marcado por la
ambig�edad y un tercero de
reincorporaci�n (agregaci�n).
Es curioso notar que, a pesar de los
a�os transcurridos desde su
formulaci�n, el esquema se mantiene
casi inalterable. Es cierto que hay
autores posteriores que prefieren
denominar las fases pre-liminal, liminal
y post-liminal. As�, por ejemplo, Turner
(1969: 155) se�ala que Van Gennep
utilizaba la primera serie de t�rminos
para referirse a los aspectos
estructurales del pasaje, mientras que
los segundos har�an hincapi� en la
communitas, esto es, en aquellos
aspectos poco estructurados de la
sociedad que emergen durante el
periodo liminal y que se manifiestan,
por ejemplo, en una difusa comunidad
de iguales sometidos a la autoridad de
los ancianos (1969: 82). Sea como sea,
los elementos fundamentales, es decir,
que la persona o personas que pasan por
el ritual abandonan simb�licamente su
antiguo estatus, despu�s pasan por un
periodo de transici�n, caracterizado por
la ambig�edad, y finalmente se
reincorporan a la sociedad con su nuevo
estatus, permanecen casi igual a la
�poca de su formulaci�n.
A menudo, los ritos de paso van
acompa�ados de ceremonias expl�citas y
con demarcadores simb�licos que
representan los estados de separaci�n,
los de transici�n y, especialmente, los
emblemas del nuevo estatus, que se
suelen representar mediante alteraciones
en el cuerpo, ropas, decoraciones,
peinados, ornamentos y tatuajes.
Aunque nadie ha discutido la
relevancia de la clasificaci�n de Van
Gennep, s� podemos notar c�mo el
estudio de estos rituales, frecuentemente,
ha incorporado muchas de las nociones
dominantes en la Antropolog�a
funcionalista, como las de equilibrio o
reproducci�n social. As�, durante gran
parte del siglo XX se ha considerado que
estos ritos cumpl�an una funci�n
�positiva� al prestar un apoyo a las
personas que se enfrentaban a
situaciones cr�ticas, como suelen ser las
de cambios tales como el matrimonio, el
nacimiento o la muerte de un familiar.
En este sentido se consideraba que
adem�s del apoyo social para los
individuos, la propia sociedad iba
indicando a sus miembros la conducta
apropiada que permitiese tanto la
continuidad del grupo como la
introducci�n de ciertos cambios que, a
la larga, son vitales para su
mantenimiento y reproducci�n. La
mayor�a de los an�lisis consideran que
los ritos de paso insertan ciertos
momentos cr�ticos del ciclo vital (o,
mejor dicho, culturalmente cr�ticos), en
el marco de la normalidad, mientras que
sus ceremonias contribuyen a que los
distintos miembros de la sociedad sean
informados de las nuevas circunstancias
sociales y de la afirmaci�n o
transformaci�n de los rangos y
jerarqu�as sociales. A pesar de ese
funcionalismo impl�cito, V. Turner
recalca que la �ltima fase de
reincorporaci�n no siempre supone
alcanzar un estatus superior en la
estructura social: �La degradaci�n ritual
ocurre tanto como la elevaci�n. Los
consejos de guerra o las ceremonias de
excomuni�n crean y representan
descensos, no ascensos� (Turner, 2002:
96).
Por tanto, los ritos de paso aparecen
en situaciones que indican una
transformaci�n social, a menudo, aunque
no siempre, en relaci�n con las fases del
ciclo vital, como el nacimiento, el
matrimonio, el paso de edad (comuni�nconfirmaci�n, el Bar Mitzva, servicio
militar, etc.), la reproducci�n o la
muerte. Por ejemplo, seg�n la sociedad,
si alguien muere, el muerto puede
convertirse en un esp�ritu o en un
aparecido; el esposo/a superviviente en
viudo/a que puede volver a casarse o no
y los hijos, seg�n su edad, tendr�an un
estatus determinado como hu�rfanos.
Pero hay muchos cambios que no tienen
una conexi�n tan directa con el ciclo
vital, como pueda ser el acceso a ciertos
rangos o la pertenencia a sociedades
secretas. Entre nosotros, los cambios en
los grupos de edad suelen estar
relacionados con el sistema religioso o
educativo, pero sus iniciaciones son tan
abiertas que ni siquiera las
consideramos una iniciaci�n formal[2].
Los cambios en el estatus religioso,
como por ejemplo aquellos que permiten
participaciones rituales espec�ficas, son
importantes para la gente en muchas
sociedades. En su formulaci�n
durkheimiana, algunos de cuyos aspectos
est�n tambi�n presentes en Van Gennep,
la noci�n de separaci�n como muerte
simb�lica del ser social anterior est�
relacionada con la concepci�n del par
sagrado/profano: en los ritos de
sacralizaci�n la persona moral muere al
acceder a lo sagrado. Durante esta
muerte simb�lica se somete a un periodo
de confinamiento ritual en el que la
persona est� marginada de lo profano.
En la �ltima fase, regresa, renace,
vuelve a lo profano, a trav�s de los ritos
de agregaci�n o desacralizaci�n. Tal
vez, la aplicaci�n m�s conocida de este
esquema, sea la que utilizan Hubert y
Mauss (Mauss, 1970) para explicar el
sacrificio: la caracter�stica de estos
rituales es la destrucci�n parcial o total
de la v�ctima (que es sacrificada). En la
primera fase del sacrificio es necesario
eliminar el car�cter profano mediante la
aplicaci�n de los ritos que les
introduzcan en el mundo sagrado. Una
vez realizada la inmolaci�n es preciso
regresar al mundo profano. Para ambos,
as�, el sacrificio es un �acto religioso
que, mediante la consagraci�n de una
v�ctima, modifica la condici�n de la
persona moral que lo realiza o de
ciertos objetos concernientes� y en este
sentido, el sacrificio religioso est� muy
relacionado con los ritos de paso.
A pesar de que gran parte de los
an�lisis de los ritos de paso se han
apoyado en ciertos presupuestos
funcionalistas, hay, al menos desde
Gluckman (1959), Norbeck (1963) o
Goffman (1962), un campo de estudios
heterog�neo que ha reconocido el papel
fundamental de este tipo de ritos tanto en
el an�lisis de los conflictos y
rebeliones, como en formas
ceremoniales de degradaci�n o de
humillaci�n que sufren grupos, m�s o
menos numerosos de personas, en cierto
tipo de instituciones o incluso en
sociedades donde la esclavitud tiene un
papel preponderante (Kolchin, 1993;
Miller, 1987; Patterson, 1982;
Meillassoux, 1989; Manning, 1990).
Como la esclavitud pertenece al �mbito
de las relaciones de poder, los
instrumentos simb�licos que la definen
est�n controlados por quienes lo
ejercen. Por ello, muchas de estas obras
nos introducen en el an�lisis de las
ceremonias existentes en distintas
culturas para significar el lugar de la
esclavitud en un complejo institucional
de relaciones sociales que tiene como
consecuencia la muerte social
(Patterson, 1982) o la muerte en
suspenso (Meillassoux, 1989) de los
esclavos, y su contrapartida: el
establecimiento simb�lico, social,
econ�mico y pol�tico de las relaciones
de poder que en cada sociedad concreta
ejercen los amos sobre sus esclavos.
Ya sea el origen de esos esclavos la
captura b�lica, las deudas, la
reproducci�n o la degradaci�n de
ciertos miembros de la propia sociedad,
la condici�n de esclavo frente al poder
del amo (o de su grupo) est� inserta en
una serie de ceremonias en las que se
recalca ritual y simb�licamente la
muerte social de los esclavizados y su
existencia posterior definida a partir de
los amos.
Cuando los esclavos son iniciados
como tales, los rituales suelen
concentrarse en dos fases principales:
una de separaci�n, externa a la sociedad
esclavizante, pero relacionada con la
captura o adquisici�n del esclavo,
caracterizada por varios momentos
transicionales cuyo prop�sito es
desvincularlo de su medio social (dessocializarlo y des-personalizarlo); otra
de agregaci�n para introducirlo en la
nueva comunidad como un no-ser social,
cuyo reconocimiento se realiza a trav�s
del amo. Las ceremonias de estos
rituales var�an seg�n la sociedad, pero
los autores citados reconocen que con
mucha frecuencia aparecen (solas o
combinadas) las siguientes marcas
simb�licas de esclavitud:
1. Rechazo simb�lico del pasado del
esclavo en su antigua comunidad o
grupo y alienaci�n de sus
relaciones de parentesco. Son
rituales de humillaci�n, que
cambian seg�n la sociedad y el
sistema esclavista.
2. Cambio de nombre. Supone la
eliminaci�n de la identidad anterior
y se da incluso en la transmisi�n de
esclavos internos. En muchas
sociedades de rango el esclavo
tomaba el nombre ci�nico del amo.
3. Imposici�n de marcas visibles de
esclavitud. Entrar�an tambi�n las
prohibiciones y obligaciones de
portar ciertas ropas y joyas, y la
imposici�n de tatuajes, marcas o
peinados especiales, a veces con
afeitados de cabeza.
Patterson, en su estudio
comparativo sobre la esclavitud
(1982: 60)[3], considera que estas
ceremonias forman parte de un
periodo liminal de luto por la
muerte social, que est� presente en
casi todas las sociedades
esclavistas, pero que casi estuvo
ausente en los estados sudistas
americanos, porque all� el elemento
diacr�tico era el color de la piel.
Sin embargo, cuando aument� el
n�mero de esclavos mulatos, estas
marcas cobraron un nuevo
significado, como parte de la cada
ver m�s compleja jerarqu�a racial
de la categor�a de esclavos.
4. Asunci�n de nuevo estatus, que
seg�n la sociedad pod�a incluso
realizarse en t�rminos de
parentesco ficticio, porque el
esclavo tras la muerte social s�lo
existe clasificado a partir del amo.
Sin embargo, hay que tener en
cuenta que a pesar de estos
ceremoniales degradantes y de la
muerte social inicial, los esclavos
pertenec�an a la sociedad y que no
siempre su raz�n de ser era la
explotaci�n econ�mica. Muy a
menudo, en sociedades de rango el
binomio poder-honor a la hora de
tener esclavos era m�s relevante
que la producci�n, como ilustra,
tr�gicamente, el asesinato de
esclavos durante los potlatch de
las sociedades de la costa noroeste
americana (Wolf, 1999).
EL CICLO INICI�TICO EN AUSCHWITZ
Tal vez para romper con el modelo que
interpretaba el nazismo como una
encarnaci�n del mal, en t�rminos tan
metaf�sicos que nos resultaba
inabarcable entender sus or�genes,
metas, organizaci�n, estructura o su
agenda pol�tica en los t�rminos m�s
terrenales en que solemos movernos los
cient�ficos sociales, muchos
historiadores, al menos desde C.
Browning, han recalcado que los nazis,
incluso aquellos que estaban
perpetrando las matanzas, eran gente
corriente y moliente, ordinary people,
que viv�an una vida normal y familiar,
aunque su domicilio (y el de su esposa e
hijos) estuviese en Auschwitz como le
ocurr�a al comandante del campo R.
H�ss.
En cambio, no se suele recalcar que
las v�ctimas hab�an tenido tambi�n una
vida normal, en sus distintos pa�ses
europeos, en sus distintos trabajos, en
sus distintas comunidades, con sus
distintas familias. Tan normal era que,
para la mayor�a, no hab�a nada tan
alejado de sus vidas como el mundo
carcelario, los viajes por toda Europa,
la convivencia forzada con personas que
hablaban lenguas incomprensibles, las
humillaciones, trabajos, golpes, fr�os,
hambres, el alejamiento y extra�amiento
de sus casas y de sus parientes o
enfrentarse a la muerte social y f�sica de
todos los que hab�an sido los suyos.
Como dec�amos m�s arriba, los ritos de
paso insertan ciertos momentos cr�ticos
del ciclo vital en el marco de la
normalidad y, al tiempo, sus ceremonias
tienen un componente elaborado que
contribuye a que los distintos miembros
de la sociedad sean informados de las
nuevas circunstancias sociales y de la
afirmaci�n o transformaci�n de los
rangos y jerarqu�as sociales. �Hab�a en
Auschwitz un paso que simbolizase la
ruptura que se hab�a producido entre la
vida anterior y la posterior de H�ftling?
�Se iniciaban en una nueva fase como un
giro m�s en la vida normal y cotidiana
del campo? �Exist�an ceremonias de
llegada que podamos identificar, a partir
de las descripciones de los
memorialistas, con un rito de paso con
sus fases del tipo que acabamos de
describir?
Pocos son los memorialistas que no
inician su relato describiendo, paso a
paso, el choque brutal ante las
ceremonias que marcaban su iniciaci�n
al campo. La estructura narrativa parece
cerrar una puerta anterior y abrir una
posterior: la de la cotidianeidad y
normalidad de los d�as inacabables del
campo[4]. Sin embargo, m�s que de un
rito de paso simple, podemos reconocer
un conjunto de iniciaciones, un ciclo de
varios rituales de humillaci�n
concatenados, algunos con final
imposible.
Hablamos de ciclo porque existen
dos agrupaciones rituales que seguir�an
el esquema de los ritos de paso y que
poseen el doble componente que les
caracteriza: por una parte, una estructura
de las tres fases rituales simb�licamente
demarcada; por otra, una cierta
variabilidad en cuanto a que, al estar
centrados en las personas que se inician,
registran variaciones en cuanto al
acceso a la informaci�n e incluso a los
recursos, en funci�n de si quien se est�
iniciando conoce el idioma de los otros
prisioneros, tiene contactos, est� solo o
en grupo y un sin fin de peque�os
matices que pudieran convertirse en
fundamentales a la hora de sobrevivir.
A) Primera iniciaci�n: sin parientes
Separaci�n Marginalidad Rein
corporaci�n
Detenci�n /
muerte social
de la vida
anterior /
guetos y
prisiones.
Transporte /
incertidumbre,
�ltimo contacto
con el grupo.
Unidad de
cuenta.
Rampa /
selecci�n �
> separaci�n
parientes.
Primera fase: Detenci�n/muerte social
Es previa a la llegada al campo. Si bien
se presenta como un choque, la persona
ignora que est� inici�ndose en algo. En
las narraciones se distinguen claramente
las detenciones de los prisioneros
pol�ticos (aunque fuesen jud�os) de las
de las familias enteras de jud�os. Las
primeras, bien sean individuales, bien
de un grupo de militantes, pertenecen a
un lenguaje conocido en el mundo de la
represi�n pol�tica (Morand, 1976).
Muchas memorias, sobre todo de
resistentes, narran en esta etapa la
sospecha de delaci�n, y el paso por las
celdas de la Gestapo, o la existencia de
torturas como el inicio de la
separaci�n/muerte social:
La Gestapo me detuvo en julio
de 1943. Un asunto de pasquines.
El grupo en que militaba �una
peque�a organizaci�n
germanoparlante integrada en el
movimiento de resistencia belga
� luchaba por desarrollar una
labor de propaganda anti-nazi
[�]. El primer golpe hace
consciente al prisionero de su
desamparo �y ya contiene en
germen cuanto sufrir� m�s
tarde��. Se creen autorizados
a golpearme en el rostro,
reconoce la v�ctima con sorda
sorpresa y con certeza igual de
indistinta concluye: har�n
conmigo lo que se les antoje.
Afuera nadie sabe lo que ocurre
dentro de m� ni nadie hace nada
por m�. Quien quisiera acudir en
mi ayuda, una esposa, una madre,
un hermano o un amigo, no
podr�a alcanzar el interior
(Am�ry, 2001: 85-90).
Otras memorias, las relacionadas con el
genocidio de los jud�os, presentan la
detenci�n bajo otro prisma, porque su
caracter�stica distintiva es el car�cter
grupal o, si se prefiere, colectivo de la
detenci�n. Bajo la forma de redada se
hab�an agrupado familias, miembros de
las comunidades concretas, apresados
sistem�ticamente en distintos pa�ses
europeos. Si el pa�s est� lejos de la Alta
Silesia (sobre todo Francia, Holanda o
Grecia), las familias detenidas pasan un
periodo de confinamiento en centros m�s
o menos concentracionarios,
establecidos en los pa�ses de origen
para albergar a los detenidos antes de su
deportaci�n. Los jud�os alemanes y del
Este part�an de otra experiencia:
aislamiento y marginaci�n del resto de
la sociedad a la que pertenec�an,
mediante lo que Geras (1998) denomina
el contrato social de indiferencia
mutua y otros, invisibilidad social y,
tras ella, la emigraci�n forzada y la
reclusi�n en guetos.
En las memorias no suelen faltar
referencias m�s o menos directas a este
periodo importante, donde se destruye
un pasado, pero no se sabe bien a d�nde
se va: en un principio, s�lo existen
rumores sobre reasentamientos en
campos de trabajo en un impreciso
�Este�; en otros casos, por ejemplo en
los guetos polacos, tambi�n se oyen
relatos terror�ficos sobre las pr�cticas
de exterminio en los campos.
Sin embargo, durante esta primera
fase, persisten relaciones sociales
habituales: muchos familiares, amigos y
conocidos siguen presentes. Es
importante notar que como los nazis no
basaron su persecuci�n en las
taxonom�as raciales que profesaban,
sino en las definiciones sociales,
culturales, jur�dicas y burocr�ticas de
los registros, las reclusiones en los
guetos y los transportes en trenes de
ganado �hacia el Este� afectaron a
familias enteras que reforzaron y
transformaron sus relaciones frente a las
agresiones e incertidumbres.
Segunda fase: Transporte/marginalidad
Todav�a se mantienen los grupos
familiares y de conocidos, pero siguen
sin saber qu� est� ocurriendo o a d�nde
les llevan. Las condiciones del
transporte, en trenes de ganado, son
penosas y as� lo registran muchas
memorias. Pero los trenes tambi�n
representan el �ltimo momento de
convivencia con conocidos, tanto
parientes como amigos o miembros de la
misma comunidad o del mismo grupo
pol�tico o de trabajo.
Por ello, los transportes,
posteriormente, ser�an una unidad de
identificaci�n y de cuenta para muchos
supervivientes, tanto dentro del campo,
cuando se encontraban con conocidos,
como despu�s, al escribir la memoria.
As�, Primo Levi, como muchos otros
memorialistas, casi inicia su memoria
diciendo: �de las cuarenta y cinco
personas de mi vag�n, tan s�lo cuatro
han vuelto a su hogar, y fue con mucho el
vag�n m�s afortunado� (Levi, 1987: 18).
La deportada francesa Charlotte Delbo
(1997 [1965]) escribi� una biograf�a
colectiva de las 230 presas pol�ticas
francesas, recluidas primero en la
prisi�n de Romainville, y despu�s
deportadas a Auschwitz con ella en el
transporte del 24 de enero de 1943. De
ellas regresaron a Francia, tras la
liberaci�n, 49. No es extra�o que el
transporte, como la fase de tr�nsito que
era, mantuviese uno de los pocos
elementos de referencia fijos: de la
comunidad de procedencia, del n�mero
de deportados y de cuantos lograron
sobrevivir. El transporte, ante las
inmensas cifras de muertos de
Auschwitz, es el �ltimo punto donde los
difuntos son m�s o menos conocidos y
no una mera masa an�nima.
Tercera fase: La rampa/selecci�n
Esta forma de ser v�ctimas en grupo
familiar se quiebra en las rampas de
Auschwitz a las que llegan los trenes: en
la tercera etapa se produce la llegada al
and�n del campo y con ella, la
separaci�n en filas de hombres, mujeres,
ancianos y ni�os. Su culminaci�n ser� la
selecci�n de los aptos para el trabajo
de cada fila, pero es importante recalcar
que quienes est�n siendo seleccionados,
no lo saben. La mayor�a de los jud�os
que ven�an con su familia ven c�mo �sta
se disuelve en medio de una
escenograf�a desconcertante. Para la
gran mayor�a de los reci�n llegados la
separaci�n de sus familias, r�pida y
entre �rdenes, gritos y golpes que les
dan otros prisioneros, concluir� en el
transporte en camiones hasta las
c�maras de gas, convenientemente
disfrazadas de ba�os. El propio
comandante de Auschwitz R. H�ss narra
en sus memorias c�mo era el ritual de la
rampa:
El proceso de selecci�n que
ten�a lugar en las plataformas era
en s� mismo rico en incidentes.
La ruptura de familias y la
separaci�n de los hombres de las
mujeres y ni�os causaba mucha
agitaci�n y extend�a la ansiedad
a todo el transporte que se
incrementaba por la posterior
separaci�n de los aptos para el
trabajo. Las familias deseaban a
toda costa permanecer juntas.
Los seleccionados corr�an para
unirse a sus parientes. Las
madres con ni�os intentaban ir
con sus maridos o los ancianos
intentaban ir con sus hijos que
hab�an sido seleccionados como
aptos para el trabajo. A menudo
la confusi�n era tan enorme que
la selecci�n ten�a que comenzar
de nuevo. [�] Como ya he dicho
repetidamente, los jud�os han
desarrollado fuertes v�nculos
familiares. Se pegan unos a otros
como lapas (H�ss, 1978: 100).
Para los restantes, que ignoran que la
fila de la derecha, donde les han
ordenado situarse, significa que han sido
declarados aptos, comienza algo que
s�lo empezar�n a vislumbrar al iniciarse
en un segundo ritual. En su llegada al
campo s�lo perciben la p�rdida de sus
referencias: en primer lugar, no saben
d�nde est�n, a d�nde les llevan y a
d�nde llevan a sus familiares, conocidos
y compa�eros del transporte. Es decir,
la selecci�n en la rampa est� dominada
por unos sucesos de los que se ignora su
significado y que s�lo cobrar�n sentido
posteriormente. Desde este punto de
vista, la rampa que consideramos el
final del primer rito (detenci�n separaci�n/transporte marginalidad/reinserci�n en
la nueva
vida - llegada a Auschwitz) sigue
teniendo el car�cter ambiguo de las
etapas intermedias. La reinserci�n no es
la adquisici�n de un nuevo estatus en el
universo cultural conocido que acaban
de dejar atr�s, sino el comienzo de una
nueva iniciaci�n a los campos, esta vez
dotada de un ritual de entrada terrible,
del que todos captan que significa el
final de la vida tal como la hab�an
vivido hasta entonces.
Sin embargo, la fase de la rampa
cobra sentido en la iniciaci�n posterior,
cuando conocen a d�nde han ido a parar
los familiares[5]. As� narr�, en tercera
persona, su llegada a la rampa uno de
los miembros de los Sonderkommandos,
Gardowski, autor de uno de los
manuscritos que aparecieron despu�s de
la liberaci�n, enterrados en las
proximidades de los crematorios:
La rampa: Aqu� en esta plaza no
tienes que pensar en necesidades
humanas. Pero no puedes
meditar� La fuerza de los
indisolubles lazos de la familia
todav�a se siente� La �nica
cosa que uno siente es el dolor
de la separaci�n. Si las mujeres
y los ni�os son enviados fuera y
los esposos no pueden ayudarles,
entonces la esperanza que les
hab�a sostenido todo el camino
hasta aqu� era s�lo una fantas�a,
una ilusi�n. Pensar en estar
juntos, toda la familia, este opio
que hab�a mantenido el �nimo
durante el viaje, ha dejado de
actuar� Aqu� va un grupo de
unos doscientos hombres
seleccionados de entre una gran
masa humana� Eran miles y
ahora s�lo queda un peque�o
grupo. Llegaron con sus esposas
y ni�os, con sus padres,
hermanos y hermanas, y ahora
permanecen solos y
abandonados, privados de
esposas, ni�os, padre y madre,
hermanos y hermanas. En todas
partes estaban juntos. Dejaron el
gueto juntos, dejaron el campo
(Kielbasin) juntos y en el tren
fueron encerrados juntos. Y
ahora, en el �ltimo momento,
cuando ha llegado el punto
culminante, han sido separados.
[�] Bastantes meditan sobre el
destino de sus padres ancianos:
�qu� podr�n hacer por s�
mismos? (Gardowski, 1992: 94).
Muchos a�os despu�s de Auschwitz,
cuando testificaba en el juicio de
Fr�ncfort, Jossef Gl�ck, residente en
Haifa en la �poca del juicio, declar� que
hab�a sido un empresario textil en
Klausenburg y que hab�a sido arrestado
el 10 de mayo de 1944, �por ser jud�o�.
Dej� Klausenburg el 11 de junio en un
tren en el que viajaban otras 2800
personas. Al llegar a Auschwitz,
seleccionaron a cuatrocientos para
trabajar y el resto fueron gaseados. Su
esposa, sus dos hijos, su madre, su
hermana con sus dos hijos, su hermano,
su suegra, y su cu�ada hab�an viajado en
el mismo transporte.
��Es usted el �nico de
todos los que ha mencionado que
ha sobrevivido? �pregunta el
juez.
La respuesta del anciano
lleva el recuerdo y el luto por
todos aquellos con quienes una
vez comparti� su vida:
�S�.
Durante un instante la
palabra queda suspendida en la
sala de vistas, irrevocable
aunque sin la certeza de a qui�n
y d�nde deber�a dirigirse para
que pudiera no s�lo o�rse, sino
tambi�n comprenderse. El
anciano permanece sentado sin
moverse. El juez hojea
lentamente los papeles delante
de �l (Naumann, 1966: 217).
Tras la rampa y al conocer el destino de
su familia, en la cultura de los que
llegaban tendr�a que iniciarse un rito de
paso funerario que hiciese m�s
llevadera la separaci�n de todos los
parientes difuntos. Pero en Auschwitz
aprender�n que no hay rituales para los
muertos. En Auschwitz, cuyo fin es la
destrucci�n, no hay muerte, porque ha
desaparecido la abstracci�n del t�rmino,
porque han desaparecido sus referencias
culturales y rituales, porque ha
desaparecido el luto.
La muerte en Auschwitz, nos explica
Jean Am�ry, pertenec�a a una esfera
cotidiana en la que, a diferencia del
mundo del que proven�an los
prisioneros, no exist�a ning�n entorno
est�tico donde encuadrarla: �Auschwitz
no ofrec�a lugar para pensar en la
Muerte, era el acto mismo de morir,
carente de toda referencia est�tica,
incapaz de narrarse en una �pica�
(Am�ry, 1980: 16).
B) Segunda iniciaci�n: la deshumanizaci�n
Separaci�n Marginalidad Reincorporaci�n
Rampa despu�s
de la
selecci�n/muerte
del ser anterior.
Ceremonias
de
humillaci�n y
degradaci�n.
Prisionero
(H�ftling).
Primera fase: Rampa despu�s de la
selecci�n/primera noche en el campo
Esta segunda iniciaci�n, al solaparse
con la anterior, refuerza las fases
previas: la rampa, tras la selecci�n, se
equipara con la detenci�n, como muerte
social (y con el final no simb�lico, sino
f�sico de sus parientes). En muchos
casos, tras la selecci�n de la rampa, se
inician enseguida las ceremonias de
humillaci�n de la segunda fase. En otros,
cuando los transportes llegan de noche,
les dejan de pie hasta que, al d�a
siguiente, los introduzcan en los ba�os.
As� aprenden que carecen de defensa y
que no tienen d�nde pedir ayuda.
Segunda fase: Ceremonias de
humillaci�n
La fase marginal consta de una compleja
ceremonia, llevada a cabo por otros
prisioneros, compuesta por un ritual de
humillaci�n o degradaci�n. Las personas
reci�n llegadas dejan de ser personas:
pierden sus objetos personales, les
desnudan, les quitan sus ropas, sus
alianzas, sus relojes, cualquier foto o
recuerdo que les uniera simb�licamente
a la conciencia pasada de su persona.
Pero no s�lo le privan de los objetos,
sino tambi�n de partes de su cuerpo:
otros prisioneros les afeitan la cabeza.
Desnudos y sin pelo, les desinfectan y
les env�an desfilando a las duchas:
No tenemos nada nuestro: nos
han quitado las ropas, los
zapatos; hasta los cabellos; si
hablamos no nos escuchar�n y si
nos escuchasen no nos
entender�an. Nos quitar�n hasta
el nombre (Levi, 1987: 28).
Privados de la imagen que ten�an de s�
mismos y de sus objetos m�s �ntimos, les
dan las ropas del campo: uniformes de
rayas y restos de ropas que ya hab�an
utilizado otros prisioneros, unos zuecos
de madera, a veces, alguna prenda m�s.
Por �ltimo, les tatuaban un n�mero y les
adjudicaban una barraca para dormir. En
algunas �pocas del campo, los reci�n
llegados eran aislados durante unas
semanas en un Quarant�nelager, un
sector de cuarentena antes de
incorporarlos a los comandos de
trabajo.
Durante estas ceremonias, llevadas a
cabo ente golpes y gritos brutales, a
menudo tambi�n se enteraban por boca
de otros prisioneros de lo que les hab�a
ocurrido a sus parientes, de cu�l era el
significado de la rampa. Es evidente que
la informaci�n que suministran los otros
prisioneros ocupa un elemento central
de todo este ceremonial: s�lo entonces
se puede interpretar la selecci�n de la
v�spera y la suerte de sus familiares.
Tambi�n se pueden establecer los
primeros contactos con prisioneros
veteranos e introducirse poco a poco en
la jerarqu�a del campo.
En la segunda fase del ritual se
inicia un tr�nsito hacia una nueva
existencia: despojados de sus ropas, sus
objetos, sus parientes, un n�mero
tatuado en el brazo sustituye su nombre
propio y un uniforme usado, lleno de
piojos y sucio les introduce en una masa
amorfa de seres extra�os vestidos de
igual manera. Si para todo prisionero
esto supone un fuerte choque, para los
prisioneros jud�os que llegaban en los
trenes, casi siempre con toda su familia,
el proceso lo es tambi�n de atomizaci�n.
Tras la rampa, a menudo procedentes de
guetos y transportes donde exist�an en
familia, y donde m�s o menos formaban
parte de una comunidad, los declarados
aptos se enfrentan con un ceremonial de
humillaciones rituales: �rdenes y golpes
dados por otros prisioneros, tatuaje de
n�meros, identificaciones jer�rquicas
con los tri�ngulos y se enteran de que no
volver�n a ver vivos a sus parientes.
Tercera fase: Prisionero
Acabada la fase anterior, ya no es el ser
humano que se hab�a sido: el reci�n
llegado se ha convertido en un H�ftling,
un n�mero, un prisionero, que porta los
emblemas de su nuevo estatus: un
uniforme (cuando lo hay), zuecos de
madera, una cabeza afeitada, un tatuaje
en el brazo, los golpes:
H�ftling, me he enterado de que
soy un H�ftling. Me llamo 174
517; nos han bautizado,
llevaremos mientras vivamos
esta lacra tatuada en el brazo
izquierdo� Parece que �sta ha
sido la iniciaci�n real y
verdadera: s�lo �si ense�as el
n�mero� te dan el pan y la sopa.
Hemos necesitado varios d�as y
no pocos bofetones y pu�etazos
para que nos acostumbr�semos a
ense�ar el n�mero
diligentemente, de manera que no
entorpeci�semos las operaciones
cotidianas de abastecimiento
(Levi, 1987: 29).
La iniciaci�n a Auschwitz no s�lo
pretend�a la ruptura de la vida anterior,
sino que su objetivo principal era alejar
a las v�ctimas de su autoconciencia de
pertenencia a la especie humana. �sa era
la eficacia ritual que se buscaba con las
ceremonias de humillaci�n: la
expropiaci�n de sus referencias como
personas. Llegar a ser ese n�mero, ese
individuo atomizado en su sentido m�s
amplio (emp�rico y no ut�pico) culmina
el proceso de deshumanizaci�n porque
supone no s�lo su p�rdida de identidad
personal, sino, sobre todo, una
desintegraci�n social absoluta. Por eso,
en medio del desconcierto, no entienden
nada, pero sobre todo, no entienden lo
que les dicen los otros prisioneros
veteranos sobre la suerte de sus
familiares.
As� narra F. M�ller, un joven jud�o
eslovaco que trabajaba en el equipo de
las c�maras de gas y de los hornos
crematorios (Sonderkommando), la
historia que le hab�a contado un
compa�ero suyo, miembro tambi�n del
Sonderkommando, de su llegada y de
c�mo hab�a llegado a ser miembro del
m�s gris de los grupos de trabajo de
Auschwitz:
Todos hab�amos viajado
agobiados en los trenes de
ganado. Los padres llevaban a
sus hijos en brazos. Pensaban
�no importa lo que ocurra
mientras puedan estar juntos con
sus familias�. Y entonces
comenzaba la selecci�n. Unos
eran enviados a la derecha, otros
a la izquierda, y antes de que los
hombres se diesen cuenta, las
esposas, los ni�os y sus ancianos
hab�an sido separados y estaban
en el otro lado de la rampa.
Todav�a no se hab�an recuperado
de este golpe, cuando sus
parientes eran transportados en
camiones y desaparec�an en la
noche.
A la ma�ana siguiente, en el
barbero, ven�a el siguiente
golpe. Cuando intentaban
sonsacar a los prisionerosbarberos d�nde estaban sus
familias, se les informaba, como
sin darle importancia, de que ya
habr�an salido por la chimenea.
Al principio pensaban que esto
era un chiste macabro. Pero
despu�s los llevaban a las dos
casitas. Una horda de SS les
obligaba con l�tigos a coger los
cad�veres y transportarlos a un
vag�n. Mientras se ocupaban de
esta pesadilla de tarea, la verdad
de lo que le hab�a pasado a sus
familias giraba en su cabeza.
Casi enloquecidos por el miedo
y el terror corr�an cogiendo
cad�veres sin realmente saber
qu� estaban haciendo, trabajaban
como robots (M�ller, 1979).
Casi todas las memorias se detienen en
el momento brutal en que se enteran de
lo que les ha ocurrido a sus parientes y
conocidos; es decir, cuando aprenden
que el ritual de iniciaci�n no supone una
transformaci�n social y biogr�fica
dentro de un continuo temporal, sino que
marca una ruptura permanente con su
existencia social conocida:
�C�mo pod�an contestar a
nuestras preguntas sobre el
destino de nuestras familias,
dici�ndonos, sin rodeos y sin
inmutarse, ya est�n en el cielo?
�Es que este campo les influ�a
tanto que eran capaces de
mofarse de hombres solos y
destrozados? Esto nos causa una
gran impresi�n: vuestras familias
se han ido con el humo. Vuestras
familias ya no viven. Pero esto
no es posible. �C�mo puede uno
reconciliarse con la idea de que
estos interlocutores, que tambi�n
han venido aqu� con sus familias,
permanecen vivos mientras que
sus seres m�s pr�ximos y
queridos fueron enviados
directamente a los hornos de gas
que se tragan a la gente viva y
arrojan sus cuerpos fr�os y
muertos? Mientras le tat�an,
Gardowski se siente anulado:
todos obtienen su n�mero. Desde
este momento has perdido tu
�yo� y te has transformado en un
n�mero. Ya no eres lo que eras
antes, sino un n�mero andante,
sin valor (Gardowski, 1992: 95).
El m�dico sefard� griego, March Nahom,
narra as� la �ltima fase del ritual de
iniciaci�n:
En un Lager alem�n una persona
pierde su identidad de repente.
Me dan el n�mero 122 274. Mi
hijo es el siguiente, el 122 275.
Cada uno de nosotros se da
cuenta en la parte m�s profunda
de su consciencia y con un
amargo sentido de aflicci�n que,
desde este momento en adelante,
no se es m�s que un animal
(Nahom, 1989: 38).
Como siempre, un prisionero veterano,
tambi�n sefard�, les cuenta el destino de
sus familias:
Despu�s de nuestra comida,
L�on Yahiel, un veterano entre
los prisioneros del Lager, se
dirige a nosotros. Lleva aqu� dos
o tres meses y ocupa una
posici�n: �Amigos, aqu� deb�is
olvidar Salonika, olvidaos de
vuestras familias, esposas e
hijos. Deb�is vivir por vosotros
mismos e intentar durar lo m�s
posible�. Ante estas palabras
nuestros esp�ritus se hunden en la
pena y la desesperaci�n.
�Olvidar nuestras familias?, �es
que no las veremos m�s? La
se�al es inequ�voca. Estamos
confusos, �es que Yahiel, lo
quiera o no, est� pagado e
instruido por los alemanes para
hundirnos? Debe de ser as�
porque no es posible que no
volvamos a reunirnos con
nuestras familias o que no las
volvamos a ver. [�] No tenemos
ni idea de que, mientras nos
embarcamos en estas
reflexiones, nuestras esposas,
ni�os, madres y padres ya han
dejado de existir. Llegaron a
Auschwitz esta ma�ana, sanos y
llenos de vida. Ahora han sido
reducidos a humo y cenizas
(Nahom, 1989: 39).
Nadine Heftier era una jovenc�sima
prisionera, que perdi� a su padre y a su
madre en el campo y que cuando sali�
de Auschwitz a�n no hab�a cumplido los
dieciocho a�os. En su caso, como dec�a
Vidal Naquet en la introducci�n a su
memoria, podemos considerar su
llegada a Auschwitz como el rito de
iniciaci�n de una joven burguesa,
francesa, de origen jud�o, pero no
religiosa. Iniciaci�n en un doble sentido:
el de los prisioneros que estamos
tratando, pero, tambi�n, su iniciaci�n a
la edad adulta, casi con sus tres
periodos cl�sicos de separaci�n,
marginalidad y agregaci�n (�hac�a falta
que naciese en las condiciones m�s
dif�ciles que pudiesen existir�). Cuenta
as� c�mo deja atr�s su antigua vida:
Desnudas nos tat�an con una
aguja y una tinta especial que
marca en nuestro antebrazo una
multitud de puntitos, muy
pr�ximos entre s�, que forman un
n�mero: A7127 para mam� y
A7128 para m�. [�] Nos llevan
a una gran sala de duchas y es un
espect�culo horroroso
contemplar a tantas mujeres
desnudas; unas con vientres que
forman cuatro o cinco pliegues,
otras con las cicatrices de una
ces�rea, algunas con un pecho
que les cae casi hasta el vientre.
En esta sala, despojadas de todo,
�qu� es un ser humano sin sus
ropas? En la mayor�a de los
casos, poca cosa. [�] A partir
de ese momento comenzamos una
nueva vida. No somos m�s que
n�meros, pero n�meros siempre
impecables, correctos, limpios,
fuertes y adem�s, alegres. Los
Boches se encargaban de
ense�arnos la higiene y el amor
al trabajo (Heftier, 1992: 33-35).
Todos estos testimonios dan cuenta del
atroz ritual de entrada con el que se
inicia el proceso de deshumanizaci�n
que les har� verse a s� mismos como
robots, como un n�mero sin valor o
como un animal. Para muchos de los
prisioneros la p�rdida de las referencias
culturales en las que se insertaba su
identidad personal es total: no se trata
de la destrucci�n f�sica de su familia (la
muerte de los distintos miembros de la
familia es un fen�meno que la propia
familia se ocupa de ritualizar, porque es
el �mbito dom�stico el que dota de
sentido y representa las relaciones entre
los muertos y los vivos), sino que en
Auschwitz, a partir de la desaparici�n
f�sica, lo que se produce es la quiebra
de todo el universo social y cultural
conocido por el ahora prisionero.
Sin embargo, la sucesi�n de
humillaciones, violencia, agresiones,
despojos, m�s que como una ruptura con
la vida anterior, tenemos que verla
tambi�n como una ruptura con la
categor�a de humano. �Por qu� estas
crueles ceremonias, si su muerte era
parte de un plan? Nadie cuenta la raz�n
del proceso de deshumanizaci�n con
m�s crudeza y claridad que Stangl,
comandante del campo de exterminio de
Treblinka en uno de los momentos
culminantes de la entrevista que le
hiciera, poco antes de su muerte, G.
Sereny. La primera condici�n
fundamental y necesaria, aquella que
permit�a llevar a cabo el exterminio
planeado, era no reconocer como seres
humanos a sus v�ctimas. As�, Stangl, que
consideraba a las personas que
descend�an de los trenes mercanc�as, a
preguntas de G. Sereny sobre el porqu�
de los continuos rituales de humillaci�n
a que se ve�an sometidos los prisioneros
y la crueldad con que se llevaba a cabo
el encarcelamiento, los transportes, las
selecciones, si al fin y al cabo iban a
matarlos, le responde: �Para
condicionar a quienes ten�an que llevar
a cabo lo planeado. Para que les fuese
posible hacer lo que hicieron� (Sereny,
1978: 105).
Las v�ctimas no eran personas.
Stangl le cuenta a Sereny sus
impresiones del primer d�a de su llegada
a Treblinka como comandante, con la
misi�n de incrementar la eficiencia (es
decir, el n�mero de muertos por d�a) del
campo:
Recuerdo a Wirth all�, de pie
junto a los pozos llenos de
cad�veres de un negro azulado.
Aquello no ten�a nada que ver
con la humanidad. Era una
masa� s�lo carne as�ndose.
Wirth dijo: ��Qu� vamos a hacer
con esta basura?�. Creo que, de
modo inconsciente, fue lo que me
hizo empezar a pensar en ellos
como mercanc�a [�]. Rara vez
los ve�a como individuos. Eran
siempre una gran masa (Sereny,
1978: 211. Los subrayados son
nuestros).
Incisivamente G. Sereny le plantea la
pregunta:
��Cu�l es la diferencia entre el
odio y un desprecio que conduce
a considerar a las personas como
mercanc�a?�. La respuesta de
Stangl es contundente:
�Eso no tiene nada que ver
con el odio. Eran tan d�biles�
Eran gentes con quienes uno no
tiene nada en com�n, ni la
menor posibilidad de
comunicaci�n� (Sereny, 1978:
211).
Negada su condici�n humana, esas
mercanc�as a destruir ten�an que
colaborar y someterse a los planes que
se hab�an trazado para ellas. Y esos
planes eran lo normal y cotidiano de
Auschwitz.
EL CICLO IMPOSIBLE: LLEGADAAL
CAMPO/PRISIONERO/LIBERACI�N
Es innegable que el testimonio sobre los
campos podr�a leerse aislando estos tres
per�odos:
1. Separaci�n: detenci�n-transporteselecci�n.
2. Periodo marginal o liminal:
iniciaci�n al campo-prisioneroazar/estrategias de supervivencia.
3. Agregaci�n: liberaci�n-curaci�nregreso a la vida social.
En este sentido, podemos reconocer
esta estructura en una primera lectura
lineal de las memorias y tendr�amos que
considerar el paso por el campo como
un ritual de iniciaci�n (no sabemos a
qu�) que concluir�a con la liberaci�n.
Por ejemplo, cuando en junio de 1944,
la joven Nadine Heftier se separa de su
padre en la rampa de Birkenau, sin saber
que �ste iba a ser gaseado, le da �nimos
en lo que ser�a su despedida: �Tu sais,
si tu t�en sors, c�est une bien belle
�cole� (1992: 29).
El padre de Nadine comparte las
convenciones sociales y literarias que
nos rodean, seg�n las cuales, un periodo
cr�tico, an�malo o dur�simo, la
tempestad, viene seguido por lo
apacible, la alegr�a de su cese, lo que
com�nmente llamamos liberaci�n, la
calma, que, en nuestro caso, los
historiadores escriben con may�sculas y
llaman la Liberaci�n de los campos,
mezclando el rescate de unos lugares
con el de los humanos recluidos en
ellos. En su an�lisis de las memorias de
los presos pol�ticos, Morand (1976)
afirma que el patr�n narrativo sigue este
tipo de pauta, cuyos antecedentes pueden
encontrarse n�tidamente en Dostoyevski.
Sin embargo, esta secuencia (despu�s de
la tempestad, viene la calma; o el campo
como escuela inici�tica, que culminar�a
con la liberaci�n como �ltima fase del
rito de paso) tiene una linealidad que no
se corresponde con lo que nos cuenta el
n�cleo central de la mayor�a de las
memorias. Tambi�n es cierto que en una
gama tan amplia de personas como los
detenidos de los campos, como se�ala
Levi, �muchas liberaciones han sido
vividas con un gozo total, aut�ntico;
sobre todo por parte de los
combatientes, militares o pol�ticos, que
ve�an realizarse en aquel momento las
aspiraciones de su militancia y de su
vida; tambi�n por parte de quien hab�a
sufrido menos, o por menos tiempo, o
s�lo por �l mismo y no por su familia, o
sus amigos o por sus personas amadas�
(1987: 62)[6].
Pero �por qu� nos parece
problem�tica la versi�n m�s acorde con
la interpretaci�n de nuestra cultura como
un rito de iniciaci�n en el que el ne�fito
lucha con una serie de pruebas que
acabar� venciendo y de las que
regresar� como una persona nueva �
reafirmada en sus convicciones� al
medio del que parti�?, �encontramos en
las memorias esa linealidad narrativa
que ordena los sucesos a partir de la
teleolog�a impl�cita de las tres fases?
Nuestra forma de �observar� los
campos no depende de principios
abstractos que apliquemos externamente,
sino de c�mo las memorias nos la
relatan. Al comparar la variabilidad de
las narraciones encontramos, como en
casi todos los estudios antropol�gicos,
distintas versiones llenas de
ambig�edades, contradictorias entre s�,
cuando no en conflicto. Constatar esto en
el an�lisis nos lleva a reforzar la
importancia de la presencia de
versiones y ambig�edades, pero no
debiera conducirnos a la b�squeda de un
relato cuya coherencia se la atribuyamos
a la existencia de un mensaje un�voco,
presentado como una tesis �nica ajena a
los acontecimientos. Porque, adem�s,
muchos memorialistas rechazan este tipo
de trampas expresamente. As�, por
ejemplo, enjuicia Primo Levi las tesis
psicoanal�ticas en Los hundidos y los
salvados, aut�ntico complemento a Si
esto es un hombre:
Su saber ha sido elaborado y
probado �fuera�, en el mundo
que para simplificar llamamos
�civil�� Sus interpretaciones,
a�n las de quienes como Bruno
Bettelheim han atravesado la
prueba del Lager, me parecen
imprecisas y simplistas, como de
quien quisiera aplicar los
teoremas de la geometr�a plana a
la resoluci�n de los tri�ngulos
esf�ricos (Levi, 1987: 73-74).
Hay memorialistas (por ejemplo,
algunos �no todos� prisioneros
pol�ticos, religiosos o ciertos
psic�logos profesionales, como V. Frank
o B. Bettelheim, para citar nombres bien
conocidos), cuyos escritos sobre los
campos en los que estuvieron
prisioneros, transmiten un mensaje
carente de ambig�edades, e incrustado
en nuestras categor�as culturales
�normales� que dotan al sufrimiento del
paso por el campo de un prop�sito
(individual, colectivo o sagrado) o de un
sentido[7] (�pico, resistente o heroico).
Sin embargo, como se�ala Langer
(1982, 1991, 1998), las memorias con
tesis externas sobre el sentido del
sufrimiento deforman o hacen
incomprensible lo que se nos cuenta en
otras memorias, porque los propios
sucesos se narran adaptados a la
coherencia interna que introduce la
justificaci�n y tambi�n porque, a
menudo, distorsionan el orden del antes
y despu�s de lo narrado.
La mayor�a de las memorias con
tesis externa s� podr�an considerar
v�lido el esquema llegada al
campo/prisionero/liberaci�n, pero para
otras, esa interpretaci�n se presenta
como extremadamente irreal y
problem�tica: de entre todas las
versiones que presentan Auschwitz
como una quiebra inconcebible, sin
lectura �pica posible, y sin
posibilidades de dejarlo atr�s al
regreso[8], seg�n la f�rmula �lo pasado,
pasado� con la que se tendr�an que
haber re-insertado en la vida normal,
nos detendremos en lo que cuentan
Primo Levi y Charlotte Delbo, quienes
presentan una interpretaci�n que
encontramos de forma recurrente en
muchas otras memorias.
Primo Levi: La verg�enza y la culpa al
volver a ser humano
Para muchos memorialistas, el momento
de la liberaci�n estuvo dominado por
sensaciones enfrentadas de verg�enza y
culpa ante lo que Levi llamar�a �volver
a ser hombres�. En muchas memorias
(Levi, Am�ry, Delbo) la liberaci�n se
muestra como el momento en que son
conscientes de la incapacidad de volver
a vivir como antes, como si nunca
hubiesen sido sometidos y se hubiesen
adaptado a lo que hemos llamado la
zona gris o el conocimiento venenoso
que all� adquirieron (Das, 2007).
Como hemos expuesto en otros
trabajos (Narotzky y Moreno, 2002;
Moreno, 2004), una de las
manifestaciones del mundo Auschwitz
fue la suspensi�n de la moralidad. Seg�n
Levi, al liberar los campos, al volver a
estar en contacto con otros hombres, esa
suspensi�n desaparec�a de forma
abrupta y dolorosa:
Hab�amos estado viviendo
durante meses y a�os de aquella
manera animal, no por propia
voluntad ni por indolencia ni por
nuestra culpa: nuestros d�as
hab�an estado llenos de la
ma�ana a la noche por el
hambre, el cansancio, el miedo y
el fr�o. El espacio de reflexi�n,
de raciocinio, de sentimientos,
hab�a sido anulado. Hab�amos
soportado la suciedad, la
promiscuidad y la desposesi�n,
sufriendo mucho menos de lo que
habr�amos sufrido en una
situaci�n normal, porque nuestro
par�metro moral hab�a cambiado
(1987: 65).
Sabemos adem�s que para Levi las
aut�nticas v�ctimas de Auschwitz no
eran quienes hab�an sobrevivido. La
suspensi�n de la moralidad, la
inmersi�n en el resbaladizo terreno de la
zona gris, que hab�a contribuido a su
supervivencia al permitirles
aprovecharse del azar, le imped�a a
Levi, y a muchos otros, vivir la
liberaci�n como tal, como el fin obvio
de una etapa:
En la mayor�a de los casos, la
hora de la liberaci�n no ha sido
alegre ni despreocupada:
estallaba sobre un fondo tr�gico
de destrucci�n, matanza y
sufrimiento. En aquel momento,
en que sent�amos que nos
convert�amos en hombres, es
decir, en seres responsables[9],
volv�an los sufrimientos de los
hombres: el sufrimiento de la
familia dispersa o perdida, del
dolor universal que hab�a a
nuestro alrededor; de la propia
extenuaci�n, que parec�a que no
pod�a curarse, que era definitiva;
de la vida que hab�a que
empezar de nuevo en medio de
las matanzas, muchas veces
solos (Levi, 1987: 61).
Esta sensaci�n est� presente en muchos
prisioneros. Por ejemplo, Ph. M�ller,
que hab�a sido miembro de los
Sonderkommandos y a�n as� hab�a
sobrevivido, concluye sus memorias,
narrando la liberaci�n de este modo:
Por muy incre�ble que pueda
parecer experiment� un
verdadero abatimiento. Aquel
momento, alrededor del cual
durante tres a�os se hab�an
concentrado todos mis
pensamientos y mis deseos
secretos, no suscit� en m� ni
felicidad ni ning�n otro
sentimiento (M�ller, 1979: 171).
Este sentimiento de abatimiento, de
verg�enza o de culpa que aparece en
numerosas memorias, no tiene una
interpretaci�n simple:
A mi entender el sentimiento de
verg�enza y de culpa que
coincid�a con la libertad
reconquistada, era muy
complejo: estaba formado por
elementos diversos, y en
distintas proporciones. Debemos
recordar que cada uno de
nosotros, de modo objetivo o
subjetivo, vivimos el Lager a
nuestro modo (Levi, 1989: 65).
Entre los supervivientes que dedicaron
parte de su vida posterior a reflexionar
sobre los campos, lo vivido all� les
enfrenta a una nueva percepci�n del
mundo en que vivimos en el que la
experiencia de Auschwitz es indeleble.
Esa experiencia est� presente no como
un elemento transitorio de un pasado
individual, m�s o menos alejado,
despu�s de haber vivido una nueva
�reincorporaci�n� a la sociedad, sino
que est� presente como conocimiento de
lo ocurrido, como un recordatorio
imborrable de que la culpa y la
verg�enza que hab�an sentido muchas
v�ctimas por una suerte moral que no
hab�an escogido, pero hab�an sufrido,
est� relacionada con saber lo que hab�a
ocurrido en Auschwitz:
Los justos de entre nosotros, ni
m�s ni menos numerosos que en
cualquier grupo humano, han
experimentado remordimiento,
verg�enza, dolor en resumen, por
culpas que otros y no ellos
hab�an cometido, y a las cuales
se han sentido arrastrados,
porque sent�an que cuanto hab�a
sucedido a su alrededor en su
presencia, y en ellos mismos, era
irrevocable. No podr�a ser
lavado jam�s; hab�a demostrado
que el hombre, el g�nero
humano, es decir, nosotros,
�ramos potencialmente capaces
de causar una mole infinita de
dolor, y que el dolor es la �nica
fuerza que se crea de la nada, sin
gasto y sin trabajo. Es suficiente
no mirar, no escuchar, no hacer
nada (Levi, 1987: 75).
Charlotte Delbo: La memoria
escindida de Auschwitz
La prisionera pol�tica francesa Charlotte
Delbo, quien no s�lo ha escrito sus
memorias, sino que ha elaborado una
biograf�a colectiva de c�mo murieron y
c�mo sobrevivieron (antes y despu�s)
las reclusas francesas de su mismo
transporte, explica que cuando llegaron
a Auschwitz estaban �preparadas para
lo peor (le pire)�, es decir, para lo
familiar en una persecuci�n pol�tica,
para resistir unas condiciones dur�simas,
para narrar su final en t�rminos �picos,
como una liberaci�n que part�a de la
derrota de los opresores. Pero no lo
estaban para lo que se encontraron all�,
no estaban preparadas para lo
inconcebible (l�inconcevable). Despu�s
de haber vivido lo inconcebible, las
memorias de Delbo giran en torno a la
idea de que despu�s de Auschwitz nunca
fue capaz de regresar a lo familiar, a lo
normal de su mundo anterior. Su
memoria qued� escindida en dos:
�Auschwitz� y �apr�s�, como titul� su
trilog�a (1965-1972)[10]. La analog�a que
utiliza para explicar su escisi�n es la de
una serpiente que cambia su piel. Al
dejar Auschwitz, Delbo ten�a una piel
gastada que deber�a haber podido dejar
atr�s y adquirir una nueva piel al reaprender lentamente los h�bitos de su
vida anterior, como a usar cubiertos,
papel higi�nico, sonre�r, mirar a la
gente, evocar los olores, el gusto o leer.
Sin embargo, lo que ella llama la piel de
la memoria de Auschwitz, permanece
como un contra-tiempo Auschwitz. De
tal forma que Auschwitz, envuelto en la
piel de la memoria, permanece
inalterable y aislado del yo del presente,
imposibilitando cualquier idea de
renovaci�n. �sta es la base de la
distinci�n de Delbo entre dos
operaciones de la memoria: el yo del
presente que vive controlado por la
m�moire ordinaire y el �yo� de
entonces, el yo de Auschwitz que vive
bajo el dominio de la m�moire
profonde. La memoria corriente sit�a
Auschwitz y lo all� ocurrido en una
cronolog�a que distingue entre las
rutinas de antes y despu�s del campo, un
suceso del pasado que la propia
supervivencia ayuda a integrar como un
episodio m�s de la vida, de tal modo
que se distingue n�tidamente entre el
aut�ntico yo actual y el que vivi�
Auschwitz.
Su contra-tiempo, la memoria
profunda, mantiene el yo de Auschwitz
como era entonces, como un pasado que
no es realmente pasado. Curiosamente,
la mayor parte de las publicaciones del
proyecto Fortunoff de recogida de
testimonios orales se centra en el
an�lisis de este problema; en gran parte,
en los t�rminos que plantea Delbo. En la
versi�n de Langer (1991) las entrevistas
nos introducen en las ruinas de la
memoria: el efecto de la memoria
corriente es la narraci�n de cierta
normalidad en el caos del campo,
asegurarnos que la persona presenta un
continuo entre el entonces y el ahora.
Pero la memoria profunda es una
constataci�n de que no podemos ignorar
lo que hay de extra�o en lo contado
como normal. Esta din�mica y la
interferencia en algunos momentos de
ambas memorias provoca, seg�n Langer,
�la dificultad de narrar, desde el
contexto de la normalidad de ahora, la
naturaleza de la anormalidad de
entonces, una anormalidad que todav�a
resurge en el presente para recordarnos
su potente influencia� (Langer, 1998:
22).
Esta interferencia est� presente en la
trascripci�n de una entrevista realizada
por los miembros del proyecto a Baruch
G.:
Recuerdo que tras la liberaci�n,
sufr� m�s soledad y aislamiento
que durante el periodo del
Holocausto� supongo que tiene
que ver con el hecho de que,
despu�s, la vida a tu alrededor
parece normal pero t� eres
anormal. Vale, �por qu�? En los
campos de concentraci�n y de
trabajo hab�a una preocupaci�n
por sobrevivir. Pero despu�s lo
que llamaban liberaci�n �
realmente no fui consciente de
vivir una liberaci�n� durante
mucho tiempo no era real, pero
recuerdo que durante los a�os
45, 46, 47 e incluso en el 48, me
encontraba a m� mismo llorando,
y a menudo [experimentaba] un
sentimiento de �s�, estoy vivo,
pero ya est�, el resto no
importa� (Fortunoff Video
Archive, 14/L23).
Otros har�an hincapi� tambi�n en el
vac�o cultural que los campos y el
genocidio dejaron en sus vidas y en sus
comunidades, formulando, desde otra
perspectiva m�s socio-antropol�gica,
tanto la verg�enza por lo que se dejaba
atr�s como la destrucci�n irreparable:
Todo lo que me hab�a quedado
en la tierra tras la liberaci�n era
mi cuerpo esquel�tico al que
habr�a que restarle el pelo y mi
ciclo menstrual; un andrajoso
vestido de campo de
concentraci�n, sin ropa interior;
un par de desparejados y
golpeados zuecos de madera;
m�s mi insignia de honor, un gran
n�mero azul, 25 673, que los
nazis hab�an tatuado en mi brazo
izquierdo el d�a de mi iniciaci�n
al infierno de Auschwitz. No
ten�a casa, ni Estado, ni dinero,
ni trabajo. Hu�rfana y de luto.
No ten�a ninguna habilidad que
vender en el mercado y las
casas, familias y comunidades
jud�as estaban destruidas. Era
una desplazada, una extra�a;
viva, pero sin hogar donde vivir.
Sin nadie que me amase, que me
a�orase, que me apoyase o que
me guiase (Ikta Zygmuntowicz,
en Ofer y Weitzman, 1998: 370).
4
LA ECONOM�A
POL�TICA DEL
TIEMPO
�De cualquier d�a que
propong�is por un n�mero a
contar desde el de hoy dentro de
los miles de a�os que quer�is un
buen calculador podr� deciros
en unos minutos qu� fecha de qu�
mes y de qu� a�o es ese d�a y si
cae en lunes, martes, mi�rcoles,
etc�tera. La fecha, por ser lo
absolutamente preexistente, es a
la vez lo absolutamente
inexistente; as� que si alg�n d�a
llega �el d�a de ma�ana� ser� a
pesar de la fecha y me inclino a
pensar que incluso,
forzosamente, contra ella, como
un alba que perforase,
desgarr�ndola, la hoja del
calendario�.
Rafael S�nchez Ferlosio, Vendr�n m�s
a�os malos y nos har�n m�s ciegos[1]
Una vez concluidos los rituales de
iniciaci�n, el reci�n llegado, ya
prisionero, iba comprendiendo y
adentr�ndose en la extraordinaria rutina
cotidiana de los campos. La mayor�a de
las memorias van dando cuenta del
desconcierto, hambre, fr�o,
enfermedades, golpes, hostilidad y
violencia que unos prisioneros ejerc�an
contra otros; as� como de las
selecciones peri�dicas, de su paso por
los distintos barracones y comandos de
trabajo, de las jerarqu�as, de las
relaciones depredadoras y de las
peque�as alianzas que surg�an entre los
veteranos o entre antiguos conocidos.
Muchos memorialistas recalcan la
importancia del azar como una de las
claves que les permiti� sobrevivir y no
convertirse en un �musulm�n�, un
muerto viviente, primero; un muerto al
que nadie guardar�a luto, despu�s.
�C�mo se marcaba la rutina diaria
que nos permite vislumbrar en las
memorias una descripci�n del d�a a d�a
de los campos?; �c�mo transcurr�an los
d�as de los prisioneros, privados de sus
relojes, de sus calendarios o de
cualquier referencia al paso del tiempo
de las que conocemos?; �en qu� sentido
temporal se establec�a esa rutina, esa
normalidad tan peculiar que
distinguimos en todas las memorias?
CONFIGURACI�N SOCIAL DEL TIEMPO
A pesar del desarrollo en las ciencias
sociales de ciertas convenciones
ret�ricas sobre la configuraci�n social
del tiempo (Luque, 1997), son
numerosas las monograf�as
antropol�gicas en las que aparece el
tiempo como un problema de m�ltiples
dimensiones. No nos referimos s�lo a la
tradici�n durkheimiana, seg�n la cual el
tiempo ser�a un constructo social, cuya
percepci�n, simbolog�a y comprensi�n
particular resultan inalcanzables sin una
concepci�n holista de la sociedad en
cuesti�n; sino tambi�n, en cuanto a que
las relaciones de poder y los
mecanismos para apropiarse del tiempo
de los otros (Fabian, 1983), configuran
una pluralidad de tiempos incrustados en
la econom�a pol�tica de una sociedad.
Por extra�o que parezca a primera
vista, creo que una de las monograf�as
cl�sicas de la Antropolog�a puede
ofrecernos una herramienta anal�tica que
nos ayude a responder a las preguntas
que nos hemos planteado y a entender
las transformaciones temporales (en el
doble sentido antes indicado) que
tuvieron lugar en los campos.
Recordemos que en los nuer, EvansPritchard dedica un cap�tulo fundamental
a la explicaci�n de c�mo conceptualiza
este pueblo de pastores las categor�as de
espacio-tiempo (1940: 94-138).
Recordemos tambi�n la distinci�n que
establec�a el propio Evans-Pritchard
entre una concepci�n del tiempo
ecol�gica[2] y otra estructural (Moreno
Feliu, 1992; Carbonell, 2004). Este
�ltimo sentido del tiempo, el estructural,
que en cierto modo engloba al
ecol�gico, se refiere a las relaciones de
los grupos sociales, cuyos cambios fijan
y ordenan el transcurrir de la vida de los
nuer. Este tiempo estructural, que refleja
las interrelaciones b�sicas de la
estructura social, marca periodos m�s
largos que el tiempo ecol�gico, cuyo
l�mite es el ciclo anual de actividades.
El tiempo estructural de los nuer,
relacionado con el espacio, se mide por
la selecci�n de cierto tipo de
acontecimientos considerados relevantes
socialmente, como, por ejemplo, los
asentamientos de los campamentos en
distintos lugares, los nacimientos del
ganado o un sin fin de referencias
establecidas en t�rminos de parentesco
(�rdenes del linaje, alianzas, nuevas
incorporaciones, nacimientos, etc.). M�s
que basarse en categor�as conceptuales,
el tiempo estructural de los nuer da
cuenta de la distancia, expresada por los
valores del sistema social, entre grupos
de personas, de tal forma que la
percepci�n del tiempo es equivalente al
movimiento de personas y grupos a
trav�s de la estructura social.
Marcando las distancias obvias, las
referencias espacio-temporales[3] en las
que las memorias establecen la, por as�
llamarla, vida normal de Auschwitz,
recurren a una descripci�n que encuadra
las distintas manifestaciones temporales
en una compleja trama de m�ltiples
dimensiones socioculturales, porque, si
aceptamos, como plantea Fabian (1983:
x), que el tiempo pertenece a la
econom�a pol�tica de las relaciones
entre personas, clases y naciones,
tenemos que integrar en ese
conglomerado de relaciones sociales
generadas en los campos su interacci�n
con unas perspectivas temporales
caracter�sticas. Es en este sentido en el
que nos parece relevante aplicar la
concepci�n de un tiempo estructural,
entendiendo por tal un constructo
sociocultural de m�ltiples referencias,
pero generado espec�ficamente en los
campos, que acabar�a por configurar lo
que podr�amos denominar un tiempo
Auschwitz, distinto al utilizado previa y
posteriormente. Evidentemente, los
prisioneros llegados a Auschwitz
estaban insertos en las mismas o
similares concepciones del tiempo que
nosotros tenemos: varios indicadores
temporales[4] subsumidos,
ideol�gicamente, en la medida objetiva
del tiempo, de tal modo que el tiempo
que reconocemos como verdadero es el
medido de forma abstracta y precisa
(Thompson, 1969; Zerubavel, 1981: 82).
Como se�alaba Leach, una caracter�stica
de nuestra concepci�n cultural del
tiempo es que �hablamos de medir el
tiempo como si el tiempo fuera un objeto
concreto que esperara ser medido�
(Leach, 1971: 219). Naturalmente, al
utilizar una referencia fija, acabamos
otorgando al tiempo una continuidad y
homogeneidad que permite una
interacci�n coherente con la ideolog�a y
el tipo de relaciones sociales
caracter�sticas de las sociedades
modernas (Dumont, 1982). Esta
percepci�n del tiempo est�
condicionada por el uso constante de
calendarios y relojes que miden el
tiempo en unidades fijas, en consonancia
con la explotaci�n del trabajo como
mercanc�a (Polanyi, 1991; Thompson,
1969). Esto no quiere decir que no
exista una pluralidad de tiempos en la
misma sociedad entre distintos grupos,
clases, o incluso g�neros; si bien esta
coexistencia ha sido poco estudiada: hay
muchos an�lisis comparativos sobre el
tiempo en distintas sociedades o en
distintas �pocas, pero pocos sobre la
pluralidad de constructos temporales
dentro de nuestra misma sociedad. Sin
embargo, a pesar de la uniformidad
cronom�trica, seguimos manteniendo
otros ritmos temporales: el d�a de
invierno contin�a no siendo igual al de
verano, ni una estaci�n igual a otra. Por
otra parte, contrariamente a las
asunciones corrientes de la
Antropolog�a es posible que los
distintos calendarios que rigen los
ciclos religiosos sean algo m�s
complejos que el resultado de una mera
manifestaci�n social, lo que, si se
quiere, nos llevar�a a hablar de un
tiempo �circa estructural�, para utilizar
por analog�a, una pertinente matizaci�n
de Terradas (1998)[5], seg�n la cual
ser�a compatible aceptar el �ritmo
social end�geno� maussiano con
reconocer la relevancia de
sincronizadores externos inexactos
(ritmos circadianos o �relojes
biol�gicos�) que tendr�an efectos
sincronizadores en los ritmos
estacionales.
Si los nuer eran felices porque no
ten�an reloj, en Auschwitz el
cron�metro, como tantas otras cosas,
qued� en suspenso: los prisioneros no
dispon�an de calendarios ni de relojes,
que les indicasen el c�mputo abstracto y
homogeneizador de las horas, d�as,
semanas y meses y esta ausencia se les
hac�a insoportable: �Todos los d�as se
parecen y no es f�cil contarlos. Hace no
s� cu�ntos d�as que vamos como un
p�ndulo, en parejas, de la estaci�n al
almac�n: un centenar de metros de suelo
en deshielo� (Levi: 1987: 45).
En las memorias, los
acontecimientos llegar�an a engarzarse
en un tiempo estructural Auschwitz,
donde los tiempos, incluso a corto
plazo, acabar�an siendo parte de las
relaciones presentes en los
acontecimientos. Incluso uno de los
considerados memorialista externo,
como Bruno Bettelheim, prisionero en
campos de concentraci�n alemanes
como Dachau y Buchenwald antes de la
guerra, cuando todav�a era posible salir
(como as� le ocurri� a �l) y uno de los
primeros analistas de lo que les ocurr�a
a los prisioneros y de c�mo pod�an
�asimilarlo� seg�n su tipo de
�personalidad y conducta�, recalca dos
aspectos que nos interesa tener en
cuenta: el efecto destructor de la
ausencia de relojes y una
racionalizaci�n de c�mo se puede
mitigar esta ausencia contando a partir
de las actividades:
Aqu� podr�a a�adir una
observaci�n: nadie ten�a reloj.
Es dif�cil imaginar el sufrimiento
de no poder calcular cu�ndo
terminar�a el horror del trabajo
forzado. Se deb�an ahorrar las
fuerzas. Si impulsado por los
capataces o carceleros, se
gastaban las limitadas energ�as
demasiado pronto, se pod�a
comenzar a trabajar con m�s
lentitud, y ser �notado� y pronto
�liquidado�. Por otra parte,
saber que cada viaje de la
columna de acarreo duraba
media hora, significaba que se
sab�a con exactitud cu�ndo
llegar�a el mediod�a, con su
media hora de descanso, y
cu�ndo finalmente acabar�a la
jornada de la noche. [�] El
interminable �anonimato� del
tiempo era otro factor
destructivo para la personalidad,
mientras que la capacidad para
organizar el tiempo era una
influencia fortalecedora.
Permit�a alguna iniciativa y
planeaci�n; por ejemplo, del
gasto de las energ�as
(Bettelheim: 1973: 130).
Es interesante se�alar c�mo la visi�n
racional[6] de Bettelheim presentaba, ya
desde el primer momento, el c�lculo del
tiempo como parte del conjunto trabajotiempo. Sin embargo, las cambiantes
situaciones de Auschwitz, la falta de
estabilidad en los comandos, la
variabilidad de los trabajos, hac�an muy
dif�cil que la jornada laboral fuese tan
homog�nea como para marcar ritmos tan
diferenciados. En las cambiantes
circunstancias de un campo m�ltiple y
tan poblado como Auschwitz era muy
dif�cil �ejercer control� sobre el propio
tiempo, excepto para quienes estaban
adscritos siempre al mismo trabajo o al
mismo barrac�n, cosa an�mala excepto
para unos cuantos afortunados.
El m�sico Simon Laks se�ala que la
�lite de los prisioneros funcionarios, los
privilegiados, los arist�cratas del
campo s� dispon�an de relojes:
Un reloj en el campo era una
distinci�n importante, una
insignia honor�fica, casi la cruz
del m�rito. Era la marca de una
posici�n elevada y, en cierto
sentido, s�lidamente establecida,
en la jerarqu�a del campo. Todos
los Kapos, los Vorarbeiter, los
jefes de barraca, en resumen,
todos los Prominente del campo
llevan un reloj en la mu�eca.
Tambi�n los SS, por supuesto
(Laks, 1991: 66-67).
Por ello, disponer de informaci�n sobre
los d�as, los meses, las horas que
permitiese a un prisionero corriente
romper de alguna manera el
�interminable anonimato del tiempo� no
era s�lo importante cronom�tricamente,
sino que esa ruptura ya representaba o
cobrar�a significado en t�rminos de las
relaciones que permit�an el ascenso,
permanencia o descenso en la escala
jer�rquica de prisioneros o, lo que es lo
mismo, sobrevivir.
EL CONTROL DEL TIEMPO
En su an�lisis de los campos, el
soci�logo Sofsky (1995) se�ala que el
control del tiempo en los Lager fue una
de las formas en que se manifestaba el
ejercicio del poder absoluto. La
afirmaci�n es innegable, pero el
planteamiento que hace Sofsky se limita
a seguir el tiempo programado por las
autoridades en el ejercicio de su
dominio, como si este tiempo fuese el
�nico existente.
Desde luego, no vamos a ignorar que
en la mayor�a de las sociedades
jer�rquicas el tiempo y sus tecnolog�as
de medida forman parte de las
relaciones de poder: de hecho con los
estados pr�stinos aparecen tambi�n los
primeros calendarios y los mecanismos
�religiosos, simb�licos, pol�ticos y
econ�micos� para aplicarlos
universalmente a las masas dominadas
(Rotenberg, 1992). Sin embargo, no
debemos contentarnos con una
correlaci�n funcional que atribuya la
importancia de este tipo de artefactos,
estudios y c�lculos a su utilidad
instrumental, t�cnica e ideol�gica para
coordinar trabajos y gentes, sino que
hemos de ir m�s all� y establecer su
importancia radical en el surgimiento y
mantenimiento de un acceso desigual al
poder y en la configuraci�n ideol�gica
de esa desigualdad. Como se�ala Munn
(1992: 109), �la autoridad sobre el
calendario anual (definici�n
cronol�gica, programaci�n y secuencias
de las actividades diarias y
estacionales), o de otros instrumentos
cronol�gicos como el tiempo del reloj,
no s�lo controla aspectos de la vida
cotidiana de las personas, sino que
conecta este nivel de control con un
universo m�s amplio que establece los
valores y potencias fundamentales en las
que se asienta el gobierno�. Es decir,
ejemplos tan diversos como el del
guardi�n del calendario en las islas
Salom�n precoloniales[7]; el fracaso del
calendario republicano franc�s
analizado por Zerubavel, que no era una
mera cronolog�a nueva, sino la
cronopol�tica del nuevo Estado; o los
cambios introducidos por el capitalismo
industrial en los tiempos de trabajo
hasta convertirlos en crono-mercanc�as
(Thompson, 1969), dan cuenta de la
dimensi�n pol�tica global que supone
controlar el tiempo de los otros. Es
importante hacer notar, para huir de la
concepci�n rom�ntica de los �sin reloj�,
que en su art�culo, a pesar de las
referencias expl�citas e impl�citas a los
nuer como estandartes del tiempo como
actividad, Thompson recalca que las
relaciones entre las diferentes
notaciones de tiempo y las distintas
situaciones de trabajo seg�n se
relacionen con los ritmos �naturales�
(1969: 58-60), se vuelven mucho m�s
problem�ticas y complejas cuando se
contemplan desde la perspectiva del
trabajo: es decir, cuando en vez de un
sujeto que realiza la actividad, partimos
de la existencia de una divisi�n del
trabajo, una alocaci�n de tareas seg�n el
g�nero y una disciplina entre quien
ordena el trabajo y quienes lo ejecutan,
que en muchos casos del siglo XVII
acaba creando relaciones paralelas a las
de empresario-empleado entre el padre
�gestor� y los hijos �trabajadores�. De
tal forma que la concepci�n del tiempoactividad tampoco queda alejada de la
de la econom�a pol�tica del tiempo.
En los campos de Auschwitz, donde
hemos visto que el prisionero se somet�a
desde su llegada a la p�rdida de todos
sus referentes (nombre propio, ropas,
cabellos, posesiones, parientes), la
prohibici�n de los relojes no era
meramente simb�lica: era una faceta
clave del dominio total. En la inversi�n
radical en que introduc�an al prisionero
(nombre propio por n�meros, ropas por
uniforme, las lenguas por jerga del
campo, etc.), las referencias temporales
tambi�n quedaban en suspenso: de la
tr�ada pasado-presente-futuro que
preside la mayor�a de las decisiones
sociales, el pasado quedaba atr�s, el
presente era sobrevivir y el futuro era
perdurar la supervivencia del presente.
�C�mo era el corto plazo?, �c�mo se
relacionaba el corto plazo con la
supervivencia?
Como recalca Sofsky, la secuencia
de los d�as estaba ocupada por una
organizaci�n del tiempo programada
institucionalmente. Las pautas
program�ticas de Auschwitz en s�, no se
diferencian de su utilizaci�n en
innumerables instituciones que se sirven
de este tiempo programado como un
medio eficiente para conseguir el
control (Goffman, 1961; Zerubavel,
1981). Seg�n Goffman (o, para el caso,
Foucault) apropiarse del tiempo de los
otros es una de las tendencias
primordiales de las instituciones totales.
Desde este punto de vista, las
autoridades del campo (y su burocracia
de prisioneros) no s�lo programaban
sino que contaban con dispositivos para
hacer cumplir la disciplina, y anular las
referencias temporales que hasta
entonces hab�an sido cotidianas entre los
prisioneros. As� se produc�a un dominio
total de las personas, incluyendo la
apropiaci�n social del tiempo[8]. De tal
forma, que, en principio, las �nicas
referencias temporales que les quedaban
eran las proporcionadas por el tiempo
programado como par�metro del orden
sociotemporal. Desde un punto de vista
t�cnico, seg�n Zerubavel (1981), el
tiempo programado necesita hacer
est�ndar la localizaci�n temporal
(cu�ndo), duraci�n, secuencia (orden) y
frecuencia. Cuando se alcanza esta
regularidad se forma una especie de
mapa temporal, que representa
�nuestras expectativas con respecto al
orden secuencial, duraci�n, localizaci�n
temporal y grado de recurrencia de los
sucesos en nuestra vida cotidiana. A
partir de este mapa suele ser
relativamente f�cil contar el tiempo
refiri�ndonos a nuestro entorno social�
(1981: 14).
Desde este punto de vista, el
engranaje burocr�tico-administrativo de
Auschwitz divid�a los d�as de los
prisioneros de la siguiente manera:
Madrugada-despertar-formaci�n
Entre las 3-4 o 4-5 horas de la
madrugada, seg�n la estaci�n, sonaba la
se�al de despertar y con ella comenzaba
el d�a. Hab�a variaciones estacionales
en la hora de levantarse porque los
horarios se adaptaban para aprovechar
al m�ximo la luz del d�a. Los
prisioneros encargados de los
barracones obligaban, entre golpes y
gritos, a los internos a levantarse, hacer
las literas, limpiar el dormitorio,
asearse, desayunar e ir a las letrinas[9].
Media hora m�s tarde, todos los
prisioneros ten�an que formar por
barracones para que les contasen los
prisioneros-funcionarios que hac�an de
secretarios y que, posteriormente,
rendir�an cuentas a los SS. Si no
encajaban los n�meros, porque hubiese
varios prisioneros en la enfermer�a,
muertos por la noche o miembros de una
barraca ausentes por cualquier otra
causa, el c�mputo se repet�a, de forma
que la operaci�n de controlar a los
miles de prisioneros formados en la gran
plaza, casi militarmente, al amanecer,
pod�a durar muchas horas. Pasar lista a
la formaci�n se convert�a muy a menudo
en un castigo en s�, aunque su primer
objetivo fuese cotejar el registro preciso
de prisioneros y que cuadrasen los
n�meros de los distintos departamentos
burocr�ticos del campo.
Hay que tener en cuenta que en
campos tan poblados como los de
Auschwitz o Birkenau, la formaci�n
equival�a a pasar lista a unas cien mil
personas dos veces al d�a[10]. A pesar de
que los internos eran continuamente
trasladados de unas dependencias del
campo a otras, a pesar de que hab�a
muchas bajas, las cifras de vivos y de
muertos ten�an que cuadrar: el c�mputo
exacto estaba por encima del tiempo que
llevara realizarse.
La llamada a formaci�n (Appell) es
la �nica divisi�n del tiempo programado
a la que casi todas las memorias le
dedican un cap�tulo espec�fico, en
muchos casos al inicio de la vida en el
campo, por las penalidades que sufr�an
durante su realizaci�n.
Sin embargo, el modelo
administrativo de la formaci�n, no fue
siempre igual, sino que, como todo en
Auschwitz, sufri� muchas
transformaciones.
Una de las prisioneras m�s antiguas
en el campo de mujeres,
Szmaglewska[11], comienza su memoria
con la descripci�n de un d�a del oto�o
del 42, cuando el campo de las mujeres
de Birkenau estaba en construcci�n, y
todos los cargos de poder sobre las
prisioneras los ejerc�an presas comunes.
En esta �poca no hab�a Kommandos de
trabajo fijos, ni n�meros tatuados, sino
que los llevaban cosidos en la ropa. La
formaci�n no era general, sino que se
hac�a ante cada barraca:
[Al amanecer] la supervisora de
las barracas y la de los
dormitorios comienzan a
alinearnos para la formaci�n. La
mayor�a de ellas no tienen ni
idea de instrucci�n, de
educaci�n f�sica o de aritm�tica.
Por tanto, formar l�neas y
contarlas lleva un tiempo
incre�ble. [�] Las cifras no
cuadran. La supervisora de la
barraca comienza el recuento y
las mujeres SS la verificaci�n
(Szmaglewska, 1947: 11-12).
Como en el a�o 1942 la formaci�n es
por barracas y no en la gran plaza, hay
algunas privilegiadas que no est�n de
pie durante el recuento en el exterior:
Las chicas Efinger[12] forman en
sus barracas de trabajo, all�
acaba su formaci�n.
Similarmente, las cocineras, en
las cocinas, y las mujeres
atareadas en su trabajo en el
cuarto de las patatas, ni siquiera
se detienen. El hecho de que
estas mujeres no tengan que salir
al exterior a formar, hace estos
trabajos todav�a m�s deseables
(1947: 88).
Durante la epidemia de tifus del
invierno del 42-43, una de las �pocas
m�s letales del campo, ante la alta
mortalidad y las fugas de algunas
prisioneras polacas, se cambiaron las
normas y, desde entonces, el tatuaje se
hizo obligatorio y la llamada a formar se
traslad� a la gran plaza y se
universaliz�. As� narra el nuevo modelo
de la formaci�n que perdurar�a hasta el
final, la doctora Adelsberger[13]:
Dos veces al d�a est�bamos de
pie en formaci�n para pasar
lista, una en las oscuras horas
anteriores al amanecer antes de
marchar al trabajo (en el verano
nos levant�bamos a las 3, y en el
invierno a las 4) y, otra vez, al
anochecer despu�s de trabajar.
Cada vez la formaci�n duraba de
una a dos horas, con frecuencia,
m�s. Si las supervisoras estaban
de mal humor, si hab�a los
llamados castigos o si las cifras
no cuadraban, pod�an dejarnos
de pie indefinidamente� Una
formaci�n que durase un d�a y
una noche sin interrupci�n no era
nada infrecuente, y muchos
prisioneros han estado
veinticuatro y cuarenta y ocho
horas al sol, a la lluvia, a
heladas bajo cero, a merced de
los vientos silbantes, sin que
nadie se preocupase de que las
ropas fuesen menos que
apropiadas (Adelsberger, 1996:
46-47).
Tantas variaciones en la duraci�n del
Appell no permit�an marcar el ritmo
claro ni la regularidad que Zerubavel
considera necesaria para que exista una
referencia temporal n�tida. La formaci�n
ocurr�a dos veces al d�a, pero pod�a
extenderse o acortarse. Sus funciones
eran muy variadas, pero prevalec�an las
burocr�ticas y de castigo.
Por eso, no hay frases en las
memorias que las consideren como un
mapa de referencia temporal, a pesar de
su frecuencia peri�dica. El discurso en
el que aparecen es en el de la
descripci�n de las peores penalidades,
de los abusos del campo e incluso de la
mortandad. Cuando el 27 de enero de
1943, las prisioneras pol�ticas francesas
del mismo transporte de Delbo realizan
el ritual inici�tico, una de las reclusas
del registro les pregunta:
��Cu�ntas sois?
�Doscientos treinta.
�No quedareis ni treinta en
un mes.
Era una holandesa.
�Nosotras llegamos en octubre,
�ramos mil; s�lo
quedo yo�. Pensamos que le
hab�an ordenado
desmoralizarnos.
�Y eso, �por qu�?, �van a
dispararnos?
�No. Pero la formaci�n
para contarnos mata a todo el
mundo.
��Por qu� la formaci�n?
�Cuatro horas de pie, al
aire libre cada ma�ana, y casi el
mismo tiempo
por la tarde, a veces, todo el
d�a.
Pensamos que quer�a
acobardarnos. Estamos
determinadas a no creerle.
�Horas de pie? Nadie se
muere de eso. Nuestro valor se
basaba en nuestra gran
ignorancia (Delbo, 1997 [1965]:
7).
Seis meses m�s tarde, de las doscientas
treinta s�lo quedaban vivas cincuenta y
siete, un �ndice de supervivencia
excepcionalmente alto.
Trabajo
Tras la formaci�n-c�mputo, los internos
ten�an que reunirse, r�pidamente, en una
nueva formaci�n con sus comandos de
trabajo, bajo las �rdenes y golpes de los
Kapos y dirigirse en filas de a cinco a
sus lugares de trabajo, saludando
militarmente a los guardianes, si ten�an
que salir del recinto, mientras tocaba la
orquesta (Moreno Feliu, 1997). Dada la
estructura dispersa de los lugares de
trabajo, situados en los distintos
subcampos, muchos prisioneros ten�an
que recorrer varios kil�metros hasta
llegar al lugar. Despu�s todo el ritmo
del d�a estaba dominado por las
penalidades y golpes que recib�an de los
Kapos y sus ayudantes, mientras
realizaban el trabajo forzado. Dada la
variedad de tareas y su car�cter, a
menudo incomprensible, las condiciones
y ritmos del trabajo eran notablemente
irregulares: no era lo mismo trabajar
bajo cubierto en algo inteligible que las
tareas a las que estaban sometidos la
mayor�a de los reclusos (especialmente
los reci�n llegados) que trabajaban al
aire libre bajo las temperaturas extremas
del invierno silesio. En muchos
comandos, sobre todo en los exteriores,
la finalidad del trabajo no s�lo era
incomprensible (hab�a comandos que
abr�an o cerraban zanjas, acarreaban
piedras en carretas, las llevaban de un
sitio a otro, desecaban estanques sin
herramientas, ignorando los objetivos o
el principio y el fin de las tareas), sino
que de las actividades no pod�a
desprenderse un ritmo que ayudase a
computar el tiempo diario. Sin relojes,
con actividades que no aportaban
referencias temporales internas, s�lo
contaban con dos orientaciones: el sol si
trabajaban en el exterior o la pausa de
mediod�a para comer la sopa. En total,
descontando los periodos de formaci�n
y de desplazamiento, la jornada laboral
era de unas nueve horas en invierno,
once en verano (Sofsky, 1995: 100).
Levi, interno en Monowitz que era un
campo de trabajo dominado por la
f�brica de caucho sint�tico, podr�a
considerarse un �prisionero industrial�,
ejerciendo su oficio, un prisionero con
contacto con los trabajadores civiles de
las f�bricas, pero �c�mo narra su trabajo
anterior en este subcampo, antes de que
realizase un examen para acreditar su
profesi�n de qu�mico?:
Todas las ma�anas salimos en
formaci�n del campo de Buna;
todas las tardes, en formaci�n
volvemos a �l. Por lo que se
refiere al trabajo estamos
divididos en unos doscientos
Kommandos, cada uno de los
cuales consta de quince a ciento
cincuenta hombres bajo el mando
de un Kapo. Hay Kommandos
buenos y malos: en su mayor
parte est�n adscritos a los
transportes y el trabajo es muy
duro, especialmente en invierno,
aunque no sea m�s que por
desarrollarse siempre al aire
libre. Tambi�n hay Kommandos
de especialistas (electricistas,
alba�iles, herreros,
soldadores�) que est�n
adscritos a determinadas
oficinas o departamentos de la
Buna, dependiendo directamente
de Meister civiles, en su
mayor�a alemanes y polacos:
esto, naturalmente, sucede s�lo
durante las horas de trabajo:
durante el resto de las jornadas
los especialistas (no son m�s de
trescientos o cuatrocientos) no
reciben un trato distinto del de
los trabajadores comunes. [�]
El horario de trabajo cambia
seg�n la estaci�n. Todas las
horas de luz son horas de
trabajo: por ello se va de un
horario m�nimo de invierno (8-
12 y 12.30-16) a uno m�ximo de
verano (6.30-13 y 13-18)[14].
Bajo ning�n concepto pueden los
H�ftlinge estar trabajando
durante las horas de oscuridad o
cuando haya una niebla espesa,
mientras se trabaja regularmente
cuando llueve o nieva o cuando
sopla el feroz viento de los
C�rpatos; esto es en relaci�n con
el hecho de que la oscuridad o la
niebla podr�an proporcionar
ocasiones para las tentativas de
fuga (Levi, 1987: 37-38).
Regreso-formaci�n-cena
Cuando los Kapos daban la orden de
finalizar el trabajo, se invert�a todo lo
realizado por la ma�ana: regreso en
filas, formaci�n vespertina, si bien esta
formaci�n no ten�a horario y pod�a
extenderse durante varias horas,
mientras se computaban los muertos, los
heridos, se ejecutaban castigos, y en
algunos casos se ahorcaba en p�blico a
algunos prisioneros. Muchas memorias
narran d�as o noches extraordinarias en
las que los prisioneros tuvieron que
quedarse en formaci�n durante toda la
noche. Despu�s, regresaban a las
barracas donde tomaban la cena y se
iniciaba el �tiempo libre�: intercambios
de cosas �organizadas� en las letrinas,
algunas visitas a conocidos o a la
enfermer�a. A partir de las ocho y media
ya no se pod�a salir de la barraca.
A primera vista, podemos apreciar
la existencia de un programa rutinario
dise�ado para el control cotidiano. Es
evidente que institucionalmente se
lograba una apropiaci�n del tiempo de
los prisioneros, pero �era lo
suficientemente regular para que ellos
pudiesen trazar �mapas temporales�? En
parte s�. Exist�an dos elementos fijos
formados por dos pares:
despertar/d�a/desayuno/formaci�n y
regreso/formaci�n/cena/noche. Aunque
su duraci�n era variable en funci�n de
las estaciones, de la lista o de las
distancias al lugar de trabajo, de alguna
forma serv�a para delimitar
acontecimientos.
La parte central del d�a estaba
ocupada por el trabajo: pero aqu�
entraban en juego muchas variables: las
diferencias, seg�n la �poca, en las
pol�ticas de explotaci�n del trabajo; el
tipo de trabajo realizado, las
condiciones (bajo techo o en el
exterior), el escalaf�n del prisionero,
los contactos, la posibilidad de
�organizar�, los castigos, los cambios
casi permanentes de grupo de trabajo.
Como mapa referencial, el trabajo es tan
variable que las l�neas que aparecen no
son cotidianas: pero s� sit�an el mapa
temporal en una vertiente m�s compleja,
como veremos, que la del tiempo
programado.
Desde luego, los internos, incluso
los Zug�nge reci�n llegados, entend�an
perfectamente la apropiaci�n que les
hac�an del tiempo:
�sta habr� de ser nuestra vida.
Cada d�a seg�n el ritmo
establecido, salir y entrar,
trabajar, dormir y comer,
ponerse enfermo, curarse o morir
[�]. �Y hasta cuando? Pero los
antiguos se r�en de esa pregunta:
en esa pregunta se reconoce a los
reci�n llegados. Se r�en y no
contestan: para ellos, hace
meses, a�os que el problema del
futuro remoto se ha descolorido,
ha perdido toda su agudeza,
frente a los mundos m�s urgentes
y concretos problemas del futuro
pr�ximo: cu�ndo comeremos
hoy, si nevar�, si habr� que
descargar carb�n (Levi, 1987:
39).
EL TIEMPO AUSCHWITZ
El tiempo programado no serv�a para
situar los acontecimientos globales ni
los tiempos invisibles en que se
realizaban contactos b�sicos para
sobrevivir y que las memorias nos van
relatando, como parte de una
manifestaci�n de esa vida social
extra�a, compleja y variable en la cual
se insertan los acontecimientos del
campo. El tiempo programado cotidiano
ten�a dos peque�as concesiones al
tiempo exterior: los domingos, si no
hab�a castigos, no se trabajaba por la
tarde; el d�a de Navidad, tampoco.
En las memorias, adem�s de
referencias al tiempo programado, los
sucesos que narran (las selecciones, las
muertes, los cambios de trabajo, el
hospital) adquieren su coherencia a
partir del enlace entre un batiburrillo de
puntos fijos que cobran dimensiones
temporales: por una parte los lugares �
barracas, la plaza de formaci�n, los
sitios de trabajo, hospital, letrinas� y,
por otra, las m�s o menos espor�dicas
relaciones sociales con algunos de entre
la masa amorfa de prisioneros, que les
permit�an hablar, forjar alianzas (entre
prisioneros pol�ticos, religiosos,
compatriotas, hablantes de la misma
lengua, colegas, etc.), o redes de
intercambios de objetos y de
informaci�n, de tal forma que de la
dimensi�n temporal formada por el
tiempo programado emerge un marco
sociotemporal caracterizado por la
interacci�n de las actividades con las
peculiares redes de relaciones sociales
del campo.
El tiempo Auschwitz en las memorias
Si pensamos en un g�nero paralelo al de
las memorias �el autobiogr�fico� la
narraci�n, siguiendo la convenci�n del
g�nero, tiene una forma cronol�gica:
nacimiento, infancia, estudios,
dedicaci�n a una profesi�n en la
madurez, etc. (Lejeune, 1994). Dada la
linealidad de la escritura, la mayor�a de
las memorias (de otros temas) suelen
seguir esta convenci�n, aunque haya
anticipaciones o reminiscencias y una
dial�ctica, m�s o menos expresa y
elaborada, sobre la identidad continuada
del narrador, a partir de las voces del
antes y del ahora.
Paralelamente a como el g�nero de
los campos ha calificado el espacio
(otro mundo, universo
concentracionario, all�, planeta o,
sencillamente, Lager, KL, KZ), el tiempo
tambi�n tom� sus propias referencias.
As�, en el caso de la mayor�a de las
memorias de Auschwitz s�lo existen dos
puntos temporales fijos: el ciclo
inici�tico con que introducen al narrador
en la vida del campo y el de salida (a
otros campos, en marchas de la muerte,
o la liberaci�n por uno de los ej�rcitos
aliados).
En la entrada y en la salida el
narrador utiliza las categor�as
temporales habituales, pero �qu� ocurre
entre estos dos momentos? El problema
que estamos planteando en las memorias
de Auschwitz no es el del tiempo dentro
del estilo literario o de la narraci�n,
sino en el relato hist�rico y
antropol�gico de una situaci�n extrema.
Las secuencias referenciales que los
narradores toman como puntos espaciotemporales pueden ser la llegada a un
trabajo y lo que ocurr�a en torno a ese
trabajo: la ventaja en relaciones e
intercambios que proporcionaba ese
comando, el encuentro con conocidos
�de antes� y la adquisici�n de
informaci�n, c�mo afectaba una buena
posici�n a las relaciones con los
prisioneros de la barraca, c�mo a trav�s
de ese punto se ordenaban otros sucesos
que ocurr�an en el campo. Privados de
relojes y calendarios, la divisi�n
temporal del d�a, el transcurso de los
meses ven�a marcado por las
autoridades del campo. Cierto, hay
aspectos del tiempo ecol�gico que se
manten�an: un prisionero pod�a
distinguir la sucesi�n de los d�as y las
noches, el fr�o aterrador del invierno
polaco y el calor h�medo del verano.
Otros referentes c�clicos, como por
ejemplo, la menstruaci�n[15] en las
mujeres, desaparec�an por la falta de
alimentos, pero que muchas prisioneras
achacaban a unos legendarios polvos
que los alemanes echaban en la exigua
comida:
Llevaba cuatro d�as en el campo,
cuando tuve la regla. No me hizo
ni pizca de gracia tenerla all�,
pero esa preocupaci�n no me
dur� mucho, porque a partir del
segundo mes de internamiento,
me desapareci�. No s� qu�
productos qu�micos nos echaban
los alemanes en la sopa y en el
pan, adem�s del bromuro que
nos calmaba los nervios, pero
fueron radicales para todas las
mujeres (Birnbau, 1989 [1946]:
28).
Una de las prisioneras m�s antiguas, la
eslovaca Helen (Stern) Kuba, que hab�a
llegado en el tercer transporte y ten�a el
n�mero 2282, le cuenta a L. Shelley
(1992: 78) que �desde que llegaban a
Auschwitz, todas las chicas dejaban de
menstruar, lo que en parte era una
bendici�n por lo antihigi�nicas que eran
las condiciones. Creo que le echaban
algo al t�, que afectaba a algunas
mentalmente y a otras les hac�a crecer
barbas y bigotes�. Otra antigua
deportada tambi�n en puestos
privilegiados como Helen Kuba,
tambi�n reconoce:
[�] poco despu�s de llegar, casi
todas tuvimos la regla y nos
dieron unas compresas
sanitarias. Fue la �ltima vez que
las us� durante mucho,
much�simo tiempo, porque la
naturaleza nos ayud� a no sufrir
esa dificultad a�adida. Esto, el
pelo afeitado, y parecer un
hombre en pantalones, hizo que
ya no me creyese una mujer, ni
que pudiera volver a serlo de
nuevo (Shelley, 1992: 106).
Esta ausencia de la menstruaci�n, que al
igual que el aumento de vello se deb�a
m�s a las carencias a que estaban
sometidas que a misteriosos productos
qu�micos, la constatan muchas mujeres
en todos los campos (Ofer y Weitzman,
1998), y priv� a las mujeres de una vaga
forma de contabilidad ecol�gica o
circadiana.
Por �ltimo, en algunas memorias
aparecen referencias a fechas festivas,
como las tardes de los domingos, y en
algunas a la Navidad o Pesah, pero no
siguen regularidad, ni parecen marcar el
tiempo ni celebraciones. Dadas las
dimensiones y variabilidad de
experiencias en Auschwitz es indudable
que exist�an prisioneros privilegiados
que ten�an acceso a la informaci�n
convencional de los calendarios. Pero lo
que queremos destacar es c�mo, en las
memorias, las referencias temporales
aparecen o como una �deducci�n�
posterior o rodeadas de vaguedades. Por
ello, el tiempo Auschwitz no parece
compuesto por la sucesi�n de �rdenes
nazis sobre actividades diarias, ni el
�tiempo libre� se muestra nunca como
tal, sino que permanece invisible,
mientras que el de festividades se
diluye.
La estructura interna de las
memorias ni sigue la cronolog�a a la que
estamos habituados, ni respeta las
secuencias rutinarias siguiendo el
dise�o programado que acabamos de
exponer. El orden en que aparecen los
sucesos es estructural en el sentido
apuntado m�s arriba: nada nos indica
que la secuencia de sucesos que se nos
narra tuviese esa misma coherencia o
desarrollo cuando los sucesos estaban
ocurriendo, porque lo que no sabemos
es cu�ndo ocurr�an, excepto en los
escasos ejemplos en que hab�a una
informaci�n del exterior.
�Cu�ndo ocurr�an las cosas?, �en
qu� orden temporal?, �c�mo se
conoc�an? Sabemos que la formaci�n
ocurr�a dos veces al d�a, el trabajo
ocupaba exhaustiva y dolorosamente
todas las horas, pero lo que nos narran
las memorias es el discurrir por los
barracones (cuarentena, adjudicaci�n
fija, hospital y cambio de barraca y los
golpes y sucesos que ocurr�an all�), por
los distintos comandos de trabajo (y los
intentos por lograr uno bajo cubierto y
en muchos casos ejerciendo su
profesi�n), las venganzas o castigos de
los prisioneros funcionarios, los
arist�cratas del campo, las gentes que se
conoc�an, los contactos pol�ticos,
nacionales o de lenguas, las selecciones,
o el azar que permit�a, mediante alg�n
contacto, trabajar en un sitio menos duro
que facilitase la dif�cil tarea de salir
vivos. Es decir, los referentes de la
narraci�n son una expresi�n de la
distancia o proximidad con los distintos
grupos de personas que reflejaban sobre
todo las r�gidas jerarqu�as del
ordenamiento nazi, no s�lo entre las
autoridades y la SS, sino entre unos
prisioneros y otros. Pero tambi�n
reflejan las espor�dicas e inestables
relaciones que un prisionero corriente
pod�a mantener con otros prisioneros, o
con trabajadores civiles, o, en algunos
casos excepcionales, con algunos
miembros de la administraci�n del
campo. En este sentido podemos
representar varios ejemplos de c�mo
aparecen las secuencias en algunas
memorias:
SECUENCIAS COMPARATIVAS
Autor: K. Hart. Diversos comandos:
Kanada
Memoria: Return to Auschwitz. Dividida en
doce cap�tulos
Fecha: 1 981 (versi�n anterior)
Ciclo
inici�tico.
Salida del
campo
Momentos
estructurales
Antes y
despu�s
Gueto,
escapada,
apresamiento
por la
Gestapo (con
su madre):
judeopolacas.
Llegada al
campo sin
selecci�n
por proceder
de una
detenci�n
(1 943). La
marcha de la
Trabajo: �El
trabajo os
har� libres�.
Descripci�n
de su estancia
en t�rminos
de los
distintos
comandos en
que estuvo.
�La riqueza
de Kanada�:
su paso por
este
Kommando:
la jerarqu�a
Cap�tulo 1 :
salida del
campo y
establecimiento
silencioso en el
Reino Unido.
Cap�tulo final:
vuelta a
Auschwitz con
familiares.
Programa TV.
Un cap�tulo
intermedio
sobre la
soluci�n final.
muerte.
Liberaci�n.
Persona
desplazada.
Gran
Breta�a.
del campo.
Exterminio de
los jud�os
h�ngaros.
Relaciones
sociales.
��Organiza� o
muere�:
importancia
clave de estas
transacciones.
Grupos de
amistad. Su
madre.
Autor: Marco Nahom: m�dico sefard�
Memoria: Birkenau: The camp of Death
Memoria en treinta cap�tulos
Fecha: 1 989 (Dachau, junio-julio 1 945)
Ciclo
inici�tico.
Salida del
campo
Momentos
estructurales
Antes y
despu�s
Arresto,
transporte a
Sal�nica.
Gueto de
Sal�nica.
Llegada a
Birkenau:
mayo de
1 943.
Selecci�n:
Mengele.
P�rdida de su
familia. Los
uniformes.
Salida a otros
campos y
trabajos.
Descripci�n:
alimentos.
Barracones. La
formaci�n. Los
Lager de Birkenau.
El campamento
gitano. Las
selecciones. Los
crematorios. Los
�ltimos transportes.
Trabajo: paso por
varios Kommandos.
El hospital.
Esterilizaciones.
Relaciones
sociales.
Jerarqu�as del
Introducci�n
(S.
Bowman).
Dos
cap�tulos
iniciales
sobre
Sal�nica y la
invasi�n de
Grecia.
Ap�ndices
sobre la
comunidad
sefardita de
Dimotica y
Oresti�s.
Reencuentro
Liberaci�n en
Dachau.
Regreso a
Grecia.
Superviviente:
�l y su hijo.
campo. Conocidos
sefarditas y
b�squeda de buenos
comandos. La
m�sica. Los
Sonderkommandos.
Su hijo y su sobrino.
Los Kapos.
El mercado negro,
sus mercanc�as.
con su hijo y
a finales de
los
cincuenta,
emigraci�n
a Estados
Unidos.
Autor: Olga Lengyel
Memoria: Five Chimneys
Fecha: 1 947
Ciclo
inici�tico.
Salida del
campo
Momentos
estructurales
Antes y
despu�s
Llegada: 1 944. Trabajo: en la Sin detalles
Transporte
desde Hungr�a.
Selecci�n:
muerte de
padres y sus
hijos. Ducha.
Tatuaje.
Barraca.
Cuarentena:
s�lo
formaci�n y
selecciones.
Salida. Marcha
de la muerte.
Abandonados
en una aldea
polaca.
enfermer�a,
hospital-la
morgue.
Infanticidios.
Experimentos.
Nazis: �El
�ngel de la
muerte�.
Relaciones
sociales.
Kanada. Tipos
de presos.
Jerarqu�as.
�Organizar�.
Presos
pol�ticos.
Relaciones
sexuales entre
prisioneros e
internas.
Muertes de
vitales: fe en
la humanidad
despu�s de
Birkenau.
Dos voces
en la
narraci�n, y
textos
intercalados.
Ayuda para
escribir.
ni�os.
Autor: Simon Laks, m�sico
Memoria: M�lodies d�Auschwitz
Fecha: 1 991 (con Ren� Coudy, 1 948)
Ciclo
inici�tico.
Salida del
campo
Momentos
estructurales
Antes y
despu�s
Llegada.
Arrestado en
Par�s en
1 941 .
Drancy.
Transporte
(1 942).
Estupor
let�rgico.
Tatuaje.
Trabajo: m�sico,
armonizador,
director.
Carrera musical
en B.
El azar: habla
polaco y juega al
bridge. Su jefe de
barraca le lleva a
la orquesta.
Introducci�n
de VidalNaquet.
Obertura:
historia de la
memoria. 1 :
la narrativa
en un s�lo
cap�tulo
(melod�as);
Ropas.
Salida:
octubre de
1 944.
Traslado a
Oranienburg,
a una f�brica
de Dachau.
3 de mayo
de 1 945:
liberaci�n.
Cambio de
barrac�n. Prueba:
un concierto de
Mendelssohn.
Evoluci�n de la
orquesta: luchas
internas,
muertes.
Relaciones
sociales. Los
prisioneros
funcionarios.
La jerarqu�a y la
orquesta. Las
relaciones con
los m�s
poderosos:
mercados,
�organizar�. Los
SK. La revuelta.
Los SS y la
coda:
liberaci�n y
regreso a
Par�s.
Problemas
con la
censura
polaca.
Tres
partituras.
orquesta. Fiestas
de los
arist�cratas.
Autor: Primo Levi
Memoria: Si esto es un hombre
Fecha: 1 987 [1 946]
Ciclo
inici�tico.
Salida del
campo
Momentos
estructurales
Antes y despu�s
Llegada:
marzo de
1 944.
Captura.
Transporte.
Monowitz.
Tatuaje.
Ropas.
Trabajo.
Varios
comandos al
aire libre.
Qu�mico.
Examen de
qu�mica.
Relaciones
Primera narraci�n
por encargo de
los rusos.
Memoria: nadie
la lee.
Publicaci�n por
la editorial
Einaudi, de Turin,
Salida:
liberado
por el
ej�rcito
rojo.
Largas
peripecias
(la Tregua)
hasta
regresar a
Italia.
sociales: con
trabajadores
civiles, con
otros presos.
Jerarqu�a.
Griegos,
franceses,
italianos. Los
Kapos.
�Organizar�.
Amistades.
y triunfo a partir
de los a�os
setenta. Notas
sobre su suicidio.
�Cu�l es el sentido de estas
secuencias? No es otro que establecer
que estas memorias reflejan una
pluralidad y varias percepciones del
tiempo. En primer lugar, hemos de partir
del hecho de que las memorias no se
escribieron en el momento en que se
produc�an los sucesos, sino cuando �stos
hab�an terminado, por lo que en todas
ellas vemos una oposici�n entre el
�entonces� y el �ahora� que en la
narraci�n se suele reflejar en la
existencia de dos voces que interpretan
lo ocurrido desde el presente. Esta
dualidad aparece sistem�ticamente en
dos de los apartados que, precisamente,
parten de una ordenaci�n temporal
corriente posterior: el ciclo
inici�tico/salida del campo y,
obviamente, el antes y despu�s.
Ciclo iniciaci�n / salida del campo
Las fechas del inicio (detenci�n,
transporte) son conocidas, lo ignorado
es adonde los llevan y lo que all� puede
ocurrir. Parten de un universo con
medidas de tiempo conocidas (la
prohibici�n del reloj era una parte del
ciclo inici�tico ya en el campo) que all�
dejar�n de controlar.
Por otra parte, es un ciclo al que se
someten, salvo pocas excepciones, todos
los internos, y que, tambi�n salvo
excepciones, abre las memorias
recalcando, homog�neamente, el
desconcierto inicial que s�lo se
comprende despu�s. La salida del
campo es un proceso inverso: muchos
parten de estar en otros campos, tras las
agotadoras marchas de la muerte. El
caos y la derrota b�lica alemana preside
todo el periodo final. Pero cuando son
�liberados� vuelven a adquirir la
cronometr�a, pueden volver a situar los
acontecimientos en una fecha. Por esto,
raras son las memorias que no sit�an las
fechas de la detenci�n o el d�a de la
liberaci�n.
El antes y el despu�s en la narraci�n
La segunda de las escalas temporales, el
antes y despu�s, ya no se muestra de
forma homog�nea en las memorias, sino
que aparece en dos frentes: uno lineal
utilizado por narradores que incluyen
cap�tulos explicativos sobre su vida
previa y posterior a Auschwitz, o
incluso una historia de la memoria o
datos procedentes de un conjunto de
memorias o de una historia �externa�
del campo. En este sentido ser�a similar
al yo del presente que caracteriza la
memoria corriente de Ch. Delbo. La
memoria corriente sit�a Auschwitz y lo
all� ocurrido en una cronolog�a que
distingue entre las rutinas de antes y
despu�s del campo, y que interpreta el
internamiento como un suceso del
pasado, que la propia supervivencia
ayuda a considerar un episodio m�s de
la vida. As�, se distingue n�tidamente
entre el yo actual (aut�ntico) y el que
vivi� Auschwitz. Su efecto en las
memorias es la narraci�n de cierta
normalidad en el caos, asegurarnos que
exist�a un continuo con lo familiar de
antes y de despu�s.
El segundo frente establecer�a una
relaci�n dial�ctica entre el �ahora� y el
�entonces�, entre el regreso al tiempo
cronom�trico corriente y el tiempo
estructural de Auschwitz. La operaci�n
de la memoria a la que Delbo (al igual
que muchos otros memorialistas y
analistas, como Langer) considera
crucial para comprender Auschwitz es
la del yo de �entonces�, que se
manifiesta en lo que ella denomina
memoria profunda. Seg�n Delbo, y
seg�n podemos apreciar en las
memorias, la memoria profunda
mantiene el yo de Auschwitz como era
�entonces�, como un pasado que no es
realmente integrable en lo familiar.
Puede resultar parad�jico que uno
de los m�ximos investigadores de la
Fundaci�n Fortunoff de la Universidad
de Yale, cuyo cometido es la recogida
de los testimonios orales del Holocausto
como es L. Langer (1982, 1991, 1995),
utilice siempre como herramientas
anal�ticas las expresadas en las
memorias escritas de autores como
Delbo, Levi o Am�ry. O tal vez se deba
a las t�cnicas de recogida de datos y
c�mo aparece este contraste en las
entrevistas donde esta duplicidad del
�entonces� y el �ahora� se muestra, en
ciertos momentos, de manera central e
inmediata.
Langer encuentra en los testimonios
orales una escisi�n entre el yo de ahora
y el yo de entonces, si bien introduce un
matiz que consideramos muy pertinente:
lo que es relevante no es la existencia de
las dos memorias, sino la interferencia
contin�a entre ambas.
Seg�n observa Langer, la mayor�a de
los entrevistados, �menos preocupados
que Delbo con las definiciones exactas
del yo�, a menudo se muestran
atribulados o exasperados (sin saber por
qu�) cuando las dos clases de memoria
interfieren, destruyendo el curso fluido
de la narrativa (Langer, 1991: 6). �sta
es una de las m�ximas dificultades para
seguir las entrevistas (y a�adir�amos que
tambi�n las memorias): �la dificultad de
narrar, desde el contexto de la
normalidad de ahora, la naturaleza de la
anormalidad de entonces, una
anormalidad que todav�a resurge en el
presente para recordarnos su potente
influencia� (1991: 22).
�En qu� consiste la anormalidad del
entonces?; �qu� sucesos, que
obligatoriamente tenemos que
considerar sociales, ocurr�an en el
tiempo Auschwitz tal y como lo reflejan
las entrevistas o las memorias? Langer
transcribe una entrevista y su contexto
con Moshe S.:
La esposa de Moshe S. [presente
en la entrevista] quiere
marcharse y acabar la sesi�n. Y
se marcha. Despu�s, uno de los
entrevistadores tambi�n a�ade:
��ste es un buen momento
para terminar.
Mientras, Moshe S. pregunta
en voz alta:
��Quieres o�r m�s?
Otro entrevistador contesta:
�No, acabemos aqu�.
Pero el entrevistado quiere
seguir y entonces cuenta la
historia del prisionero al que
mata un Kapo por haber comido
el pan de un amigo:
Dos chicos compart�an una
litera. Uno le dice al otro:
��Me vigilas el trozo de
pan? Voy al aseo.
�Vale �le responde.
Cuando vuelve, no hay pan.
��D�nde est� el pan?
�Lo siento. Me lo com�.
As� que se lo dice al Kapo.
El Kapo viene y pregunta:
��Qu� pas�?
�Mira, le ped� que me
cuidase el cacho de pan y se lo
comi�.
El Kapo dice:
�Le quitaste la vida,
�verdad?
�l dice:
�Bueno, le devolver� esta
tarde la raci�n.
�l [Kapo] dice:
�No, �sal fuera!
Y se lo lleva fuera.
� T�mbate en el suelo.
Le pone una pieza de Brett
[una peque�a plancha o tabl�n]
en el cuello, y con sus botas
[imita la acci�n con sus manos y
pies] �bang! en su cuello.
�Fertig! (�acabado!)
(Langer, 1991: 27-28).
A pesar de que no existe la inmediatez
de las entrevistas, tambi�n las memorias
dan cuenta de decisiones extremas que
siempre se expresan en la dial�ctica del
entonces-ahora. Pongamos, por ejemplo,
lo que les ocurr�a a las mujeres
embarazadas que hab�an pasado la
selecci�n de la rampa, bien porque los
nazis no se hab�an dado cuenta de su
estado o porque se hubieran quedado
embarazadas en el campo mismo.
Cuenta Olga Lengyel, que prestaba
servicios en el hospital, que ellas y sus
compa�eras sanitarias observaron en la
enfermer�a que tras el parto, �tanto la
madre como el ni�o eran enviados a las
c�maras de gas�, pero que cuando el
ni�o nac�a muerto por prematuro o por
otros motivos, las madres regresaban a
la barraca. Descubrir esto les plante�
una posibilidad de salvar vidas, pero a
costa de matar a los ni�os. Tal decisi�n
que �entonces� parec�a �sensata�, ahora
es una tortura: haber entrado en una
suerte moral (oponerse a otros, matando
para salvar vidas) para la que las
m�dicas y enfermeras mantienen abierta
la dial�ctica entre la decisi�n
�racional� de entonces y la falta de
asimilaci�n de ahora:
Las cinco encargadas de ayudar
a traer estos ni�os al mundo �al
mundo de Birkenau-Auschwitz�
sent�amos el peso de esta
conclusi�n monstruosa que
romp�a con toda ley humana o
moral. [�] Un d�a decidimos
que ya hab�amos sido d�biles
mucho tiempo. Deber�amos
salvar por lo menos a las
madres. Para conseguirlo
tendr�amos que hacer pasar a los
ni�os por prematuros muertos en
el parto. Desde entonces cuando
nos dec�an que una mujer hab�a
comenzado los dolores del parto
durante el d�a, no la llev�bamos
a la enfermer�a. La tend�amos en
una manta en una de las Koias
inferiores de la barraca en
presencia de sus vecinas. Si los
dolores comenzaban por la
noche nos atrev�amos a llevarla
al hospital, porque por la noche
pod�amos actuar sin que nos
observaran� Desgraciadamente
la suerte del beb� siempre era la
misma. Tomando todo tipo de
precauciones, le tap�bamos las
ventanas de la nariz y cuando
abr�a la boca para respirar, le
d�bamos una dosis de un
producto letal. Una inyecci�n
hubiese sido m�s r�pida, pero el
pinchazo dejar�a huellas y no nos
atrev�amos a que los alemanes
sospechasen la verdad.
Coloc�bamos al ni�o en la
misma caja que hab�amos tra�do
de la barraca. A efectos de la
administraci�n del campo hab�a
nacido muerto.
Y as� es c�mo los alemanes
lograron hacer de nosotras
mismas unas asesinas. Hasta el
d�a de hoy, me persigue la
imagen de estos ni�os
asesinados. Nuestros propios
ni�os hab�an muerto en la
c�mara de gas, hab�an ardido en
los hornos de Birkenau y
nosotras arrebatamos la vida de
otros antes de que sus pulmones
hubiesen emitido sus primeros
gritos (Lengyel, 1983 [1947]:
99-100).
En el tiempo Auschwitz una profesional
de la medicina ten�a que enfrentarse al
dilema moral de intervenir, de tomar una
decisi�n sobre la vida de la madre y la
muerte del reci�n nacido. Esta decisi�n,
planteada como un acto de resistencia o
al menos de transgredir el orden nazi,
introduc�a de lleno a la memorialista en
la zona gris, en la suspensi�n de la
moralidad de su pr�ctica m�dica
anterior y posterior: matar a un ni�o
sano para brindarle una oportunidad de
supervivencia a la madre. Participar en
ese dilema, en esa suerte moral entra�a
la paradoja de una pr�ctica
extraordinaria que en Auschwitz era
ordinaria. De ah� que la narraci�n
exprese la dial�ctica entre la actuaci�n
transgresora de �entonces� y la tortura
de �ahora�. Similarmente a Moshe S.,
que no puede asimilar al �ahora
cotidiano� un orden social en el que la
acci�n del Kapo ser�a considerada como
algo perteneciente a la justicia del
campo, O. Lengyel no puede incorporar
a su presente el infanticidio practicado a
los ni�os de Auschwitz.
Momentos estructurales
La descripci�n que se hace en las
memorias (o en los testimonios orales
transcritos) donde se nos cuenta no el
dise�o (la jerarqu�a de los campos, los
Kapos, el trabajo), sino c�mo se daban
las relaciones sociales dentro de ese
dise�o, ocupa ese dominio que hemos
denominado en los cuadros �momentos
estructurales�, y que dan cuenta del
�entonces� como parte del tiempo
Auschwitz, incrustado en la econom�a
pol�tica de Auschwitz. Objetivamente,
una vez que el prisionero hab�a llegado
al campo, las medidas del tiempo
quedaban en suspenso, no s�lo por la
ausencia de relojes o calendarios. �Por
cu�nto tiempo estar�n presos? El futuro
carec�a de categor�as administrativas.
Todo sistema penal de Occidente
refleja estrictamente un c�lculo entre el
delito cometido y la pena a cumplir
expresada en a�os, meses o d�as. Pero,
salvo algunos casos de detenidos
pol�ticos o comunes que hab�an llegado
desde prisiones ordinarias o desde los
centros de detenci�n de la Gestapo, los
prisioneros ordinarios de Auschwitz no
lo son por sus acciones, sino por lo que
eran seg�n una clasificaci�n no de
delitos, sino de enemigos del pueblo (en
sus versiones de raza, pol�tica, sociedad
o religi�n) que, como ocurre con todas
las clasificaciones, bien pod�a ser ajena
a muchos de ellos si no existiese una
definici�n r�gida. As� ante la pregunta:
��qui�n era jud�o?�, la respuesta
uniforme de adjudicaci�n a la categor�a
de jud�os (o en su caso, gitanos, eslavos,
�asociales�, comunistas, resistentes,
sindicalistas, homosexuales o testigos de
Jehov�) parte exclusivamente de los
�rganos nazis, no de los que entraban en
la categor�a.
Las v�ctimas, apresadas en m�s de la
mitad de los pa�ses europeos, no hab�an
sido juzgadas, no ten�an condena, no
ten�an plazos temporales. A unas las
hab�an gaseado a la llegada, a otras las
hab�an seleccionado para trabajar, sin
saber por cu�nto tiempo ni en qu�. As�
la respuesta a las preguntas �qu� era el
futuro? o, sobre todo, �qu� era el
presente? carec�a de �mapa temporal�
conocido. La respuesta Auschwitz que
encontramos en las memorias ser�a el
relato de las relaciones-Auschwitz del
memorialista mantenidas en el paso por
una sucesi�n de comandos de trabajo,
una sucesi�n de barracones en los que
duerme, una sucesi�n de selecciones,
una sucesi�n de gritos, golpes y �rdenes
efectuadas en las lenguas de aquella
Babel.
El universo social en el que
transcurr�a la vida de los prisioneros era
dif�cilmente controlable: el hambre era
constante, el clima extremo, el agua no
era potable, las epidemias de tifus y las
enfermedades eran constantes y llevaban
a muchos prisioneros al hospital, lugar
del que era casi imposible salir con vida
hasta 1943, cuando tras la marcha de
H�ss y la demanda de mano de obra
cambi� el r�gimen de cuidados. Las
selecciones que enviaban a los no aptos
al crematorio eran constantes hasta
noviembre de 1944. En los primeros
tiempos, la mayor parte de los
prisioneros perec�an tras unas semanas.
Luego, las condiciones mejoraron
relativamente, pero la mortandad
siempre fue alt�sima.
Todos los cambios sobre las
condiciones de vida ocurr�an
�entonces�, en el tiempo Auschwitz. Un
tiempo que aparece inserto en las
estructuras del campo, excepto en los
escasos ejemplos en que hab�a una
informaci�n del exterior (a menudo del
curso de la guerra, o las distintas
deportaciones) que se agrega a la
narraci�n interna. As�, en sus memorias,
K. Hart nos cuenta que en un momento
dado comienza a trabajar en el
denominado comando Kanada. Este
comando, formado por unos ochocientos
prisioneros, ten�a como misi�n
clasificar las pertenencias que las
v�ctimas de las deportaciones hab�an
llevado consigo al que ser�a, en la
mayor�a de los casos, su ultimo destino.
Para un interno era uno de los puestos
m�s privilegiados del campo: en primer
lugar, porque el trabajo ten�a lugar en un
edificio; en segundo lugar, porque de
Kanada depend�a el gran mercado de
bienes, la �prosperidad� del campo; en
tercer lugar, porque cualquier jefe de
barraca querr�a llevarse bien con un
residente que pudiese �organizar�
bienes en este comando. Su riesgo era
que cada cierto tiempo (�cu�nto?) hab�a
una selecci�n y gaseaban a todos los
miembros del comando.
La memoria no dice �despu�s de
pasar por varios comandos, en tal fecha
comenc� a trabajar en Kanada�. La
fecha la da una de las fases del
genocidio. Hart comienza a trabajar all�
cuando empieza la deportaci�n y
exterminio de los jud�os h�ngaros, que
llegaban en tal cantidad que necesitaron
ampliar el comando para clasificar los
objetos que hab�an tra�do. En su
memoria dedica un cap�tulo a describir
�la riqueza de Kanada� que segu�a la
paradoja de Auschwitz: el incremento
de muertos, llevados a las c�maras de
gas, favorec�a a los prisioneros del
campo. Su descripci�n de la circulaci�n
de los bienes que las trabajadoras
lograban �organizar� en Kanada sigue
la secuencia del exterminio de los jud�os
h�ngaros: sabemos que estamos en
1944, pero la narraci�n no es
cronol�gica. La fecha nos la indica el
tiempo estructural de Auschwitz.
5
LAS JERARQU�AS
DEL LAGER: ARIOS,
TRI�NGULOS Y
N�MEROS
�Cuando ya vamos por los ciento
treinta mil, mi n�mero, 49 543
�de una serie de la que ya no
quedamos m�s que unos cuantos
� suscita un respeto general. No
me alimento demasiado mal,
tengo la cabeza bien afeitada y
he mandado que me hagan un
nuevo uniforme de rayas �a la
moda�, con pantal�n de pata de
elefante. La chaqueta ce�ida
tiene una espiguilla, encima del
bolsillo izquierdo, con mi
n�mero art�sticamente
caligrafiado y los dos tri�ngulos
opuestos �amarillo y rosa�
forman la estrella de David�.
S. Laks, M�lodies d�Auschwitz, 1991
[1948]
�La expresi�n Muselmann se
usaba sobre todo en Auschwitz,
de donde pas� despu�s a otros
Lager. En Majdanek esta palabra
era desconocida y para distinguir
a los �muertos vivientes� se
empleaba la expresi�n Gamel,
escudilla; en Dachau se dec�a de
otra forma, Kretiner, idiota; en
Stutthoff, Kr�ppel (lisiado); en
Mauthausen, Schwimmer (es
decir, los que se mantienen a
flote haciendo el muerto); en
Neuengamme, Kamele (camello
o en sentido figurado, idiotas);
en Buchenwald, m�de Scheichs
(es decir, entontecidos) y en el
Lager femenino de Ravensbr�ck,
Muselweiber (musulmanas) o
Schmuckst�cke (alhajitas o
joyas)�.
W. Sofsky, L�Organisation de la
Terreur, 1995: 464
El dise�o nazi de los campos part�a de
una c�pula, poco numerosa de SS y
guardianes auxiliares, que manten�an las
funciones de vigilancia y de
administraci�n global del campo.
Pertenec�an a una organizaci�n
burocr�tica y paramilitar, que dej� su
huella en la manera de apropiarse del
tiempo de los confinados, en la manera
de apropiarse de su trabajo y en la
manera de apropiarse de sus vidas.
Desde el punto de vista funcional, la
administraci�n, la gesti�n del campo y
el control burocr�tico-estad�stico sobre
los prisioneros estaba agrupado en cinco
secciones[1]: Secci�n I, o Comandancia;
Secci�n II, Pol�tica; Secci�n III, Gesti�n
del Campo y IIIa, Laboral; Secci�n IV,
Administraci�n y Secci�n V, Sanidad
(Shelley, 1992; Sofsky, 1995). Hemos de
recordar que la divisi�n burocr�tica de
los tres campos de Auschwitz y sus
subcampos dependientes no se mantuvo
estable todo el tiempo, sino que sufri�
varios reagrupamientos. As�, mientras
bajo el mandato inicial de R. H�ss
(mayo 1940-noviembre 1943), el control
de los tres campos reca�a bajo el mismo
comandante, a partir de su marcha en
1943 el complejo Auschwitz fue
subdividido administrativamente en los
campos de Auschwitz I (Campo
Principal), Auschwitz II (Birkenau) y
Auschwitz III (Monowitz o de la fabrica
Buna), cada uno de los cuales contaba
con su propio comandante.
El n�mero de miembros de las SS
que trabajaba en toda esta organizaci�n
era poco numeroso, por lo que toda la
estructura burocr�tica y de control
radicaba en los propios prisioneros,
agrupados en una escala jer�rquica que
era un calco del dise�o administrativo
de los SS. Este dise�o era, a su vez, una
recreaci�n artificiosa e idealizada del
propio ej�rcito prusiano en un pasado
m�tico inventado, seg�n el cual los
puestos de liderazgo los ocupaba una
hermandad de nobles caballeros
germ�nicos. En su fascinante libro sobre
la mitolog�a nazi, P. Reichel (1993: 208-
217) analiza los componentes est�ticos y
mitol�gicos de las SS como parte del
proceso que les llev� a convertirse en la
organizaci�n m�s poderosa, tanto en lo
econ�mico, como en lo policial o en el
mantenimiento del radicalismo
ideol�gico y en el dise�o de las
pol�ticas comunales antiburguesas del
nacionalsocialismo. Sus emblemas y
ense�as, desde el uniforme negro,
ideado por Hugo Boss, hasta los
juramentos de honor simbolizados por
los tatuajes de la calavera o sus desfiles
en las m�ltiples procesiones del
r�gimen, delatan la intenci�n de
Himmler por lograr que sus miembros
fuesen una especie de soldados
pol�ticos del sistema, tras realizar una
extra�a mezcla con elementos tomados
de las jerarqu�as militares, de las
variantes religiosas cat�licas atribuidas
a los jesuitas en su formulaci�n de una
Compa��a militar al servicio de la
Iglesia, de la nobleza prusiana y de las
t�cnicas industriales y cient�ficas
modernas. Sin embargo, en el control
ejercido sobre los prisioneros de los
campos, el elemento primordial es la
recreaci�n militar: desde c�mo el
escalaf�n de prisioneros arist�cratas
tiene el deber de obligar a la tropa a
hacer las camas, de inspeccionar los
uniformes y su cuidado, de dirigir las
marchas al trabajo al ritmo de la m�sica,
hasta la ficci�n de gobernar un �cuerpo
de prisioneros� similar al �cuerpo del
ej�rcito�, que se expresa en una jerga
castrense. Incluso la gesti�n de sus
m�ltiples empresas y negocios se realiza
m�s en t�rminos militares que
empresariales.
El control sobre los prisioneros y
sobre los trabajos adjudicados a cada
batall�n, as� como la administraci�n
rutinaria del campo e incluso gran parte
de la maquinaria de exterminio en
Birkenau, estaba en manos de los
prisioneros, mediante la organizaci�n
administrativa de una especie de selfrule que funcionaba, con sus jefes
controlando las vidas de sus
subordinados, de manera casi an�loga a
su modelo colonial y a los experimentos
de ingenier�a social que los propios
nazis hab�an llevado a cabo en los
guetos de los pa�ses del este (Hilberg,
2005: 230-292). Los prisioneros
funcionarios, nombrados por los nazis,
reproduc�an la administraci�n
jer�rquico-militar inventada por los SS
(Sofsky, 1995; Kotek y Rigoulot, 2001).
En todos los campos, incluso en los
de exterminio, los SS, sin renunciar a su
recreaci�n ideol�gica de ser un cuerpo
militar de �lite, a pesar de no estar en el
frente, lograban llevar a cabo la
detenci�n, las tareas de explotaci�n
econ�mico-industrial y el exterminio
contando con pocos miembros[2]. Bajo
las �rdenes directas de las autoridades
del campo, los mismos internos se
encargaban de ejecutar las tareas
organizativas, administrativas y
represivas: desde el registro y
seguimiento de las fichas de los
internos, pasando por el control policial
de la Lager Polizei, formada por
prisioneros que hac�an el trabajo sucio
de los SS ante sus propios y antag�nicos
compa�eros de prisi�n, hasta llegar a
los Sonderkommandos, prisioneros
alejados del resto del campo, cuya
misi�n era conducir a los reci�n
llegados (no registrados) a las c�maras
de gas, donde les afeitaban, les
despojaban de sus pertenencias, y
cuando el Zyklon B hab�a hecho su
efecto, quemaban los cad�veres, bien en
el crematorio, bien en grandes piras
exteriores. Tambi�n eran prisioneros
quienes llevaban a cabo las ceremonias
de iniciaci�n rituales que hemos
analizado, la clasificaci�n de los
objetos, la cuenta diaria de prisioneros,
los cuidados m�dicos, la construcci�n y
mantenimiento de los campos o el
control sobre los grupos de trabajo.
Desde el punto de vista del dise�o
formal de la estructura pol�tica, las
autoridades hab�an establecido un
sistema que presum�a que la desigualad
entre los prisioneros, el fomento del
antagonismo, la conflictividad y las
relaciones predatorias entre ellos
permitir�an a las SS ejercer un control
�ptimo sobre un n�mero alt�simo de
internos de muy variada procedencia.
As�, el que fuera comandante del
complejo Auschwitz hasta 1943, Rudolf
H�ss, expresa claramente c�mo el
antagonismo y la atomizaci�n insolidaria
entre los prisioneros eran una de las
bases pol�ticas sobre la que
descansaban los campos de
concentraci�n:
En los campos de concentraci�n
las rivalidades eran alentadas y
mantenidas por las autoridades
para impedir cualquier v�nculo
fuerte entre los prisioneros. No
s�lo las diferencias pol�ticas,
sino tambi�n el antagonismo
entre las distintas categor�as de
prisioneros. Por muy poderosas
que fuesen las autoridades del
campo, no hubiese sido posible
controlar o dirigir a los miles de
prisioneros sin servirse de sus
antagonismos mutuos. Cuanto
m�s antagonismo y m�s feroz era
la lucha por el poder, m�s f�cil
resultaba controlar el campo.
Divide et impera. Esta m�xima
que nunca debe subestimarse,
tiene la misma importancia en un
campo de concentraci�n que en
la alta pol�tica (H�ss, 1978: 57).
La rivalidad y enemistad entre
prisioneros se manten�a en todos los
rangos, incluso entre los prisioneros
especiales o privilegiados. Hasta qu�
extremo esto era as�, podremos
comprenderlo con un ejemplo muy
elocuente de un campo, en teor�a mucho
m�s llevadero que cualquiera de los de
Auschwitz, como era Dachau. All�
exist�a un barrac�n �el 26� donde
estaban agrupados sacerdotes
prisioneros de todas las nacionalidades,
pero, como en el resto de los
barracones, dominados por los curasreclusos alemanes. Cuenta un sacerdote
franc�s, el padre Kammerer, los muchos
roces y p�simas relaciones que mantuvo
con correligionarios alemanes que
�aunque rebeldes, no pod�an rebajarse
en la jerarqu�a concebida por Hitler a la
categor�a de �subhombres�: �la sangre
de la raza alemana corr�a por sus
venas!�. Muchos a�os despu�s, en 1965,
el padre Kammerer escribir�a un
art�culo en la revista T�moignage
Chr�tien sobre sus recuerdos de aquel
barrac�n de sacerdotes. Su t�tulo, lo
dice todo en cuanto al ambiente
hobbesiano entre prisioneros: Homo
homini lupus, sacerdos sacerdoti
lupissimus (Kotek y Rigoulot, 2001:
357).
La estructura socio-pol�tica
dise�ada part�a de la divisi�n de los
internos en varias categor�as
jerarquizadas, que funcionaban como
unidades semi-aut�nomas, al frente de
las cuales estaban los distintos rangos
de prisioneros-funcionarios (jefe de
campo, jefe de oficinistas del campo,
jefe de estad�sticas del campo, jefe de
barracones, jefe de patrullas de trabajo,
jefe de cada barrac�n, jefe de cada
patrulla de trabajo [Kapo], oficinistas
de barracones, auxiliares, ayudantes,
etc.) que acabar�an constituyendo una
aristocracia que viv�a en condiciones
muy diferentes a las de los prisioneros
an�nimos: �Prominenten se llaman los
funcionarios del campo a partir del
director-H�ftling (Lager�ltester), los
Kapos, los cocineros, los barrenderos
de las barracas y los Scheissmeister y
Bademeister (encargados de letrinas y
duchas[3])� (Levi, 1987: 97). Quienes
ocupaban estas posiciones Prominent,
entre un cinco y un diez por ciento del
total de prisioneros, dispon�an de m�s
recursos, relaciones e informaci�n que
el resto de los internos y, con ello, de
m�s posibilidades de sobrevivir.
Dorm�an en lugares especiales, com�an
m�s y mejor que el resto, vest�an y
calzaban mejores ropas, incluso se
hac�an confeccionar los uniformes de
rayas con tejidos especiales como seda
o lana. Seg�n fuese su rango dispon�an
de un n�mero determinado de ayudantes
y criados personales, entre ellos los
j�venes Pipel, o bien ten�an acceso al
prost�bulo para prisioneros importantes
o a mantener relaciones clandestinas
(�organizadas�) con prisioneras del
campo de mujeres.
Los prisioneros-funcionarios
portaban brazaletes distintivos y armas
(l�tigos y porras) con las que golpeaban
y castigaban a los prisioneros a su
cargo, sobre los que ejerc�an un poder
tan absoluto que si torturaban o mataban
a alguno no ten�an que rendir cuentas a
nadie.
Sin embargo, todos ellos estaban
controlados por los SS que, a partir de
su propia administraci�n jer�rquica, les
vigilaban para que cumpliesen sus
funciones. Es decir, lo mismo que en el
cap�tulo anterior consideramos que
exist�a un tiempo programado, la manera
de establecer la desigualdad entre
distintos rangos de prisioneros tambi�n
nos permite referirnos a una jerarqu�a
programada.
Los prisioneros que ocupaban los
rangos m�s elevados en esta jerarqu�a
luchaban por mantener su posici�n,
ejerciendo con gran dureza los
cometidos que les hab�an asignado,
porque tem�an perder su posici�n, sus
brazaletes, sus armas y sus privilegios.
Las incertidumbres del campo y las
rivalidades hac�an que no fuera f�cil
ocupar la posici�n indefinidamente:
tambi�n los arist�cratas enfermaban,
ca�an en desgracia, pod�an ser
golpeados por los SS, trasladados o
degradados y volver a ocupar una
posici�n corriente entre la masa
an�nima de la que hab�an salido:
�Existe en el campo una forma
espec�fica de justicia que se basaba en
la envidia: cuando los ricos y poderosos
ca�an, sus amigos procuraban que
cayesen hasta lo m�s bajo� (Borowski,
1967: 30).
Para mitigar estos peligros, los
prisioneros funcionarios recurr�an a una
doble estrategia: controlar a los
subordinados ejerciendo sobre ellos un
poder caciquil o de patr�n-cliente
(Contreras, 1991: 499-510), y buscar
relaciones con otros prisioneros
arist�cratas con la intenci�n de formar
parte de una red de alianzas que
reforzase su posici�n y su poder. As�
como la mayor�a de las memorias
recalcan las privaciones y la escasez,
exist�a para los prisioneros
privilegiados un Auschwitz de la
abundancia y de una riqueza, que
fluctuaba seg�n el n�mero de transportes
que llegaban a las c�maras de gas.
Desde el punto de vista de las
�rdenes y normas de imitaci�n militar
imperantes en el campo, es innegable
que la masa an�nima de prisioneros
carec�a de los medios b�sicos
(alimentos, agua, ropas de abrigo,
medicinas, cucharas, escudillas, jab�n,
contactos) que les permitiera subsistir,
tanto f�sica como socialmente:
Se deb�a mostrar siempre un
afeitado perfecto, pero la
posesi�n de admin�culos para
afeitarse estaba severamente
prohibida y s�lo se permit�a ir al
barbero una vez cada catorce
d�as. En el uniforme de rayas no
deb�a faltar ning�n bot�n, a
riesgo de sufrir un castigo, pero
si se perd�a uno en el trabajo, lo
que era inevitable, entonces
resultaba pr�cticamente
imposible reemplazarlo. Era
necesario conservar las fuerzas,
pero se nos somet�a
sistem�ticamente a un proceso de
agotamiento. Al entrar en el
campo se requisaba toda
pertenencia, pero despu�s los
saqueadores nos escarnec�an
porque no pose�amos nada
(Am�ry, 2001: 71).
La apropiaci�n nazi de los bienes de las
v�ctimas, el flujo de riquezas seg�n la
procedencia y las fases del exterminio,
su clasificaci�n en los almacenes de
Auschwitz[4] unidas a las relaciones
sociales que permit�an �organizar�
(Moreno, 2004; Narotzky y Moreno,
2002), a�adieron una dimensi�n m�s
compleja al dise�o inicial nazi de las
relaciones entre prisioneros, porque,
como ocurre en todo sistema social cuya
base estructural es la existencia de
jerarqu�as r�gidas, �stas eran a la vez el
mecanismo social que regulaba la
circulaci�n de los bienes m�s valiosos y
el que permit�a consolidar y reforzar las
desigualdades. Si bien todos los
prisioneros �organizaban� y realizaban
intercambios, hab�a barracones y
trabajos que permit�an a quienes los
ejerc�an negociar con los poderosos, as�
como un mejor acceso a los bienes,
informaci�n y posiciones, como, por
ejemplo, �los m�dicos, los sastres, los
zapateros remendones, los m�sicos, los
cocineros, los j�venes homosexuales
atractivos, los amigos y paisanos de
alguna autoridad del campo� (Levi,
1987: 95).
Tal y como podemos ver en los
cuadros adjuntos, la jerarqu�a
programada de prisioneros estaba
encabezada por el responsable del
mantenimiento del orden en el campo, el
decano del campo (Lager�ltester),
nombrado por los SS, pero que gozaba
de una cierta autonom�a y pod�a elegir a
los decanos de barrac�n, al jefe de la
secretar�a del campo y al jefe de
estad�sticas del trabajo. El jefe de la
secretar�a, de quien depend�a el
funcionamiento interno del campo,
llevaba control sobre las fichas de los
prisioneros, les asignaba una barraca,
preparaba las inspecciones de los SS y
la distribuci�n de alimentos. Ten�a a su
cargo varios ayudantes, as� como
secretarios en cada barraca, int�rpretes
y correos o mensajeros. En esta secci�n,
despu�s de 1943, cobraron una
importancia creciente los prisioneros
pol�ticos e incluso algunos jud�os. La
oficina de estad�sticas del trabajo se
ocupaba de la gesti�n y registro de las
tareas que ten�an que realizar los
prisioneros, as� como de asignarles qu�
tipo de trabajo, siguiendo un registro de
las profesiones de los detenidos. Los
Kapos que eleg�an eran supervisados
por los SS. El decano del barrac�n,
quien tambi�n rend�a cuentas a un SS,
ten�a que mantener el orden entre los
habitantes de cada barrac�n, procurar
que las habitaciones estuviesen limpias,
las literas bien hechas, distribuir la
comida que proven�a de las cocinas, y
darle cuenta diaria de los vivos y de los
muertos al secretario del bloque, antes
de que se hiciese el c�mputo total en la
formaci�n.
Espacialmente cada barrac�n
reflejaba las distinciones jer�rquicas.
Un barrac�n estaba dividido en dos
partes, una ocupada por el jefe de
barrac�n con sus amigos y ayudantes,
amueblada con una mesa, sillas y
muchos objetos, y la otra, el dormitorio
colectivo donde:
[�] no hay m�s que 148 literas
de tres pisos, dispuestas
apretadamente [�] donde viven
los H�ftlinge corrientes,
doscientos o doscientos
cincuenta por barrac�n; por
consiguiente, dos por cada una
de las literas, que son tablas de
madera movibles, provistas de
un delgado saco de paja y de dos
mantas cada una. Los pasillos de
desahogo son tan estrechos que
dif�cilmente pueden pasar dos
personas; la superficie total del
suelo es tan poca que los
habitantes del mismo Block no
pueden estar dentro a la vez si
por lo menos la mitad no est�n
echados en las literas. De ah� la
prohibici�n de entrar en un
Block al que no se pertenece
(Levi, 89: 34).
En todas las instancias se refleja que el
campo estaba encabezado por una clase
de arist�cratas, compuesta por todos los
que ocupaban cargos formales en las
jerarqu�as, pero tambi�n por algunos
h�biles �organizadores� a gran escala,
seg�n se les conoc�a en la jerarqu�a del
campo. Adem�s de su posici�n formal
ante los SS, los arist�cratas obten�an
muchos bienes de los otros prisioneros,
bien en forma de �regalos�, bien
apropi�ndose de parte de las raciones
de comida de sus subordinados. Frente a
los privilegios de que gozaba este
grupo, la mayor�a de los prisioneros
intentaba conseguir una buena barraca,
un buen trabajo, un extra de alimentos,
es decir, los medios m�nimos para
sobrevivir, no caer en las selecciones y
no convertirse en �musulmanes�.
Sin embargo, no debemos considerar
que las posiciones eran fijas: la
movilidad, el ascenso de unos y la ca�da
de otros, era una consecuencia del
antagonismo expl�cito entre prisioneros
que las autoridades del campo
provocaban y manten�an:
Una noche, al volver al bloque
13, constatamos estupefactas y
sorprendidas que durante nuestra
ausencia, a la Blocowa Marguit y
a las Sztubowas les hab�an
cortado el pelo a doble cero. Los
SS hab�an encontrado en la
habitaci�n de la Blocowa carne
fresca, huevos y muchas cosas.
Hab�an venido al campo unos
obreros polacos que entraban y
sal�an cada d�a. A menudo, eran
registrados, pero no siempre y
comerciaban con los internos del
campo. Contra el oro, los
cigarrillos y las ropas que ya no
se pod�an encontrar en Polonia,
intercambiaban carne, huevos,
tomates, manzanas, pan blanco, o
a veces pasteler�a hecha por sus
mujeres (Birnbau, 1946: 97).
JERARQU�ADEL CAMPO
CARGO COMPETENCIAS
Lager�ltester (decano del campo)
Auschwitz I: B. Brodniewics
(alem�n y polaco, tri�ngulo verde, n.
� 1 ). Birkenau: F. Danisch (verde:
alem�n y polaco). Monowitz: R.
Windeck (verde).
Elegidos por la SS,
reciben sus
�rdenes y las
transmiten. Puede
nombrar o cesar a
otros prominentes
(decanos de
barrac�n, Kapos
Block�ltester/Blockowas/Stubowas
(decano/a de barrac�n, a las �rdenes
de un jefe de barrac�n SS).
Auxiliares. Habitan en espacios
especiales para los notables.
Nombran
sirvientes de
dormitorio y
encargados de
distribuir las
raciones en cada
barraca. En las
barracas resid�an
entre 800 y 1 000
prisioneros, seg�n
la �poca y el
edificio.
Lagerschreiber (secretario del
campo, supervisado por los SS de la
Secci�n Pol�tica. Cuenta con una
administraci�n de internos formada
por varios secretarios, int�rpretes,
correos).
Se ocupa de las
altas y bajas del
campo.
Informaci�n sobre
los detenidos.
Asigna barracones
a los reci�n
llegados, planifica
alimentos,
coordina los
recuentos dos
veces al d�a.
Secretario de barrac�n. Apunta cualquier
variaci�n que
entregar� a los de
la secretar�a, a los
decanos de
barrac�n y a la
enfermer�a.
Arbeitsstatistik (dependientes de la
secci�n SS responsable del trabajo).
Clasifican a los
detenidos por
profesi�n. Horas
de trabajo.
�Organiza� los
Kommandos
traslados a otros
campos o a
f�bricas, etc. Al
frente, un Kapo
Kapos (brazalete y porras) se
dividen en Oberkapos y
Unterkapos.
Un Oberkapo como Reinhold, jefe
de la carpinter�a, ten�a 6 Kapos bajo
sus �rdenes y unos 800 hombres en
los Kommandos. Se ayudan de
Vorarbeiter (vigilantes).
Cada Kapo
encargado de un
n�mero variable de
trabajadores.
Los Vorarbeiter
(vigilantes
ayudantes de
Kapo), est�n
encargados de diez
trabajadores.
Kapos especiales. Exist�an Kapos K�chenkapo
cuyo poder emanaba de la
importancia para obtener recursos e
informaci�n del trabajo que
realizaban.
controlar los
v�veres dispone de
un gran poder).
Revier: el de la
enfermer�a, que
manda sobre los
m�dicos y
enfermeros de los
prisioneros.
Kapo del
Sonderkommando.
Scheissmeister
de las letrinas.
Kapos de las
industrias.
Kapos del
Kanada.
Carpinteros,
electricistas,
sastres: trabajos de
mantenimiento.
Bademeister
encargado de las
duchas.
Polizei: polic�a de
prisioneros.
Como castigo, la Blocowa y sus
ayudantes no s�lo perdieron su puesto,
sino que fueron enviadas a un comando
exterior, el barrac�n se cerr� y las
internas fueron acomodadas en otros.
�Qui�nes ocupaban los rangos m�s
altos de la jerarqu�a? �A qui�nes
confiaban los SS el mantenimiento del
campo? En primer lugar, la base de todo
el sistema en un campo tan cosmopolita
como Auschwitz era la clasificaci�n
socio-racial imperante en la Alemania
nazi y en los pa�ses que ocupaban,
reforzada por los estereotipos existentes
entre los propios prisioneros. As�, un
alem�n ario estaba en la cumbre del
sistema; como se�alaba la prisionera
alemana doctora Ligens: �aun en un
campo de concentraci�n un prisionero
alem�n ten�a que sentirse miembro del
pueblo de los se�ores� (Langbeim,
1975: 75). Los prisioneros alemanes
ocupaban los puestos superiores de la
administraci�n del campo.
Simb�licamente, cuando en 1943 se
oblig� a tatuar a todos los detenidos, los
alemanes de Auschwitz (seg�n la
definici�n nazi que inclu�a austriacos y
los llamados alemanes �tnicos) estaban
excluidos de la humillaci�n de la marca
indeleble. Jean Am�ry, prisionero en
Monowitz, en cuyas f�bricas tambi�n
trabajaban los emigrantes europeos
semiforzados (Herbert, 2006),
denominados �trabajadores libres�,
describe as� los efectos de la taxonom�a
en aquel Melting Pot:
En el campo mismo, pero
tambi�n entre los llamados
trabajadores libres, en el lugar
de trabajo, reg�a una f�rrea
jerarqu�a �tnica impuesta a todos
los nazis. Un alem�n del Reich
val�a m�s que un alem�n �tnico.
Un belga flamenco era m�s
valioso que uno val�n. Un
ucranio procedente de la Polonia
ocupada disfrutaba de una
posici�n superior a su
compatriota polaco. Un obrero
de Europa oriental gozaba de
menos consideraci�n que un
italiano. En los escalones m�s
bajos de la jerarqu�a se
encontraban los presos del
campo de concentraci�n, y entre
ellos el rango inferior
correspond�a una vez m�s a los
jud�os. Ni siquiera el profesional
del crimen m�s depravado se
situaba por debajo de nosotros.
Los polacos, ya fueran aut�nticos
combatientes por la libertad,
arrojados al campo tras la
desafortunada insurrecci�n de
Varsovia, o tan s�lo peque�os
rateros, nos despreciaban de
forma un�nime. Lo mismo val�a
para los obreros medio
analfabetos de Bielorrusia. O
para los franceses (Am�ry, 2001:
175-176).
Los eslavos y polacos ocupar�an una
posici�n subordinada, equivalente a la
de ciertas poblaciones colonizadas.
Jud�os y gitanos se situaban en los
puestos inferiores, porque su destino era
el exterminio. As� describir�a, con su
humor negro habitual, el m�sico Simon
Laks, de origen judeo-polaco, pero
detenido en Par�s, la traducci�n al
campo de las clasificaciones socioraciales:
El g�nero que normalmente
llamamos �humano� se divid�a
aproximadamente en cuatro
categor�as:
1. Los superhombres, o sea,
los alemanes arios que
amaban al F�hrer y
obedec�an sus consignas y
sus �rdenes.
2. Los hombres, o sea, los
alemanes arios que
pensaban y actuaban de
manera diferente a como
ordenaba el F�hrer.
3. Los subhombres, o sea,
todos los otros arios.
4. Los par�sitos, o sea, los
jud�os, los gitanos y otros
cr�pulas de la sociedad
b�peda.
Esta divisi�n no es una
revelaci�n, pero el hecho de que
se admitiese como si fuese el
evangelio por los prisioneros
mismos, s� que lo puede ser. No
s�lo se admit�a, sino que se
pon�a en pr�ctica. La primera
categor�a consideraba a las otras
tres �inferiores�; la segunda, a
las otras dos; la tercera, a la
cuarta; y los jud�os mismos se
consideraban peores que los
gitanos y peores que todos (Laks,
1991: 116).
La memoria de Laks, �l mismo un
prisionero privilegiado, da cuenta de
numerosos momentos en que los
conflictos por ocupar posiciones en la
orquesta se expresaban en unos t�rminos
que implicaban inequ�vocamente la
asunci�n de esta jerarqu�a por parte de
los prisioneros. Indudablemente, a las
posiciones formales de la taxonom�a se
incorporaban los estereotipos preexistentes:
Insisto una vez m�s: el mundo
estaba de acuerdo con el lugar
que los alemanes nos hab�an
asignado, el microcosmos
concentracionario y el
macrocosmos exterior, que s�lo
en raros y heroicos casos
particulares protestaba cuando
en Viena o Berl�n, en
Amsterdam, Par�s o Bruselas
ven�an por la noche a sacarnos a
la fuerza de nuestras casas
(Am�ry, 2001: 176).
El caso de Am�ry nos permite comparar
la distinta suerte que generaba la
adscripci�n a una categor�a racial. Tanto
Am�ry como Langbein, tras la anexi�n
de Austria, eran alemanes, pero
pertenec�an a la categor�a Mischling o
de �sangre mezclada�. Ninguno de los
dos era creyente ni hab�a seguido las
tradiciones jud�as en su educaci�n[5].
Los dos eran presos pol�ticos. El
fil�sofo Jean Am�ry, acr�nimo de su
nombre original Hans Mayer que dej�
de utilizar tras su paso por Auschwitz,
fue apresado en B�lgica por la Gestapo
en julio de 1943 y torturado como
miembro de la resistencia. En enero de
1944 es enviado a Auschwitz como
jud�o, y lo destinan a un pelot�n de
trabajo en Monowitz, donde, al parecer,
coincidi� con Primo Levi en la misma
barraca, pero no llegaron a intimar.
Pasado un tiempo, Am�ry acabar� de
secretario en la f�brica de Buna (IG
Farben) lo que le ayud� a sobrevivir sin
convertirse en un �musulm�n�:
S�lo puedo partir de mi propia
situaci�n, de la situaci�n de un
prisionero que pasaba hambre,
pero no lleg� a morir de
inanici�n, que recib�a palizas,
pero que no lo mataron a palos,
que padec�a heridas, pero
ninguna result� mortal, que, por
tanto, a�n pose�a aquel substrato
sobre el que el esp�ritu puede
apoyarse y sobrevivir. No
obstante se sustentaba sobre pies
de barro y sobreviv�a de mala
manera: y �sta es toda la triste
verdad (Am�ry, 2001: 63).
Hermann Langbein, miembro del partido
comunista austriaco y de las Brigadas
Internacionales en la guerra civil
espa�ola, lleg� a Auschwitz procedente
de Dachau en agosto de 1942, donde
estuvo hasta agosto de 1944, en que fue
trasladado a Neuengamme. A pesar de
ser Mischling, como Am�ry, logr�
ocultarlo a las autoridades
nacionalsocialistas y en todos los
campos en que estuvo prisionero
siempre fue clasificado como preso
pol�tico alem�n. En Auschwitz, trabaj�
al principio como secretario en el
hospital y, desde finales de septiembre
del 42, como secretario personal del
m�dico de las SS doctor Wirths, a quien
ya hab�a conocido en Dachau. En su
situaci�n privilegiada trabaj� para la
resistencia internacional[6] del campo,
elaborando informes sobre los m�dicos
SS y sobre la situaci�n de los
hospitales. Pero lo que nos interesa
contrastar es la descripci�n de sus
experiencias como notable alem�n,
frente a las del judeo-alem�n Am�ry:
Me hab�a salvado de la lucha
cotidiana por las necesidades
elementales. Ten�a un trabajo
poco penoso, un techo sobre la
cabeza, alimentaci�n suficiente,
la posibilidad de asearme y de
vestirme correctamente. Las
ventajas, acordadas
deliberadamente por las
autoridades del campo, de las
que goz�bamos los presos
pol�ticos austr�acos como yo,
eran menos corruptoras que las
que ten�an muchos presos
alemanes, porque, perseguidos
por motivos pol�ticos, nos
sent�amos m�s oprimidos por el
plan nacional y s�lo ve�amos
nuestro bienestar con la derrota
de las armas alemanas
(Langbein, 1975: 4-5).
Es decir, si cada memorialista relata la
experiencia a partir de �su� Auschwitz,
Am�ry, a pesar de que logr� al final
trabajar en las oficinas por su
conocimiento del alem�n, como jud�o
ocupaba un puesto muy bajo del
escalaf�n. En contraste, Langbein, se
permit�a participar en la direcci�n de la
resistencia, porque su condici�n de
alem�n le permit�a moverse por el
campo como un detenido superior seg�n
la clasificaci�n socio-racial.
A pesar del hincapi� hecho por los
ide�logos nazis en la doctrina de la raza
como categor�a biol�gica (Gassman,
1971; Weindlich, 1989; Proctor, 1988;
Gould, 1984; Koonz, 2005), la r�gida
desigualdad entre los g�neros y las razas
como principio fundamental de su utop�a
pol�tica (Burleigh y Wippermann, 1991;
Aly, 2006) part�a de una definici�n de
estas categor�as en t�rminos socioculturales, como no pod�a ser de otro
modo. Como se�ala el historiador Aly
(2006: 9-10), la desigualdad entre las
razas de la doctrina ten�a como
contrapartida la promesa pol�tica de una
mayor igualdad entre los alemanes.
Frente a los miembros de las razas
inferiores pod�a haber guerras (casicoloniales en el Este europeo), saqueos
y exterminio, pero la superioridad
alemana ten�a que ser patente incluso en
un campo de concentraci�n.
En un lugar como Auschwitz donde
se concentraron detenidos procedentes
de casi toda Europa, el sistema de
clasificaci�n racial lleg� a convertirse
en un sistema de diferenciaci�n social,
que acabar�a por establecer la arena
pol�tica de una situaci�n extrema. En el
antagonismo entre prisioneros del
sistema operaba tanto el sistema racial
nazi como los estereotipos preexistentes entre los prisioneros. El
antisemitismo cl�sico de muchos
polacos y ucranios era un antisemitismo
pre-moderno desde el punto de vista
nazi, es decir, no definido en t�rminos
de una doctrina de la raza. Por otra
parte, que los gitanos y jud�os ocupasen
las escalas inferiores (Burleigh y
Wippermann, 1991; Fonseca, 1995) no
debe hacernos ignorar las relaciones
jer�rquicas existentes entre los jud�os
mismos, tal y como se manifiesta en la
perplejidad de los askenazis del este de
Europa ante los sefarditas griegos, que
no �hablaban yiddish�; o la
superioridad que sent�an los jud�os
asimilados de los pa�ses del Occidente
europeo, sobre todo los germanos, frente
a los Ostjuden, jud�os del este:
Las jud�as procedentes de
Alemania quer�an mantenerse
separadas del resto de las
prisioneras. �C�mo estamos
mezcladas con esta chusma del
este?, se preguntaban ofendidas.
Despu�s de todo, nosotras somos
alemanas. Sus cabezas estaban
afeitadas como las nuestras, y
vest�an de payasas, como
nosotras, pero se imaginaban que
los alemanes las librar�an de los
barracones jud�os y que la teor�a
del Herrenvolk las elevar�a por
encima de los jud�os de otros
pa�ses. �Soy alemana, no jud�a�,
dec�a continuamente una anciana.
��Qu� van a hacer los SS con
nosotras? No pueden tratarnos
as�. Estas mujeres nos
despreciaban a nosotras, sus
compa�eras v�ctimas, m�s que a
los SS que les hab�an arrebatado
sus casas y las hab�an llevado al
borde del precipicio. �Soy
alemana�, le gritaba la anciana a
la Sztubowa cuando �sta le
apartaba del caldero de la sopa.
�Para m�, eres una apestosa
Zugang, como todas las de
aqu�, le contest� la Sztubowa
mientras le daba un bofet�n en la
cara (Nomberg-Przytytk, 1985:
19).
Por otra parte, el desarrollo de una vida
social, por extraordinaria que fuese, en
el campo cre� categor�as propias que
introdujeron nuevos matices en la
desigualdad programada ente
prisioneros As�, en todos los KZ se
produjo una aut�ntica lucha entre los
prisioneros pol�ticos (sobre todo
comunistas, en un principio alemanes,
con tri�ngulo rojo en su uniforme) y los
prisioneros comunes (con tri�ngulos
verdes o en el caso de las mujeres,
negros, de antiguas prostitutas) por
ocupar las mejores posiciones.
En los campos m�s antiguos, como
por ejemplo Dachau, muchos de los
arist�cratas eran tri�ngulos rojos
(recordemos que los primeros
prisioneros hab�an sido opositores,
socialdem�cratas, comunistas y
sindicalistas alemanes) que sol�an crear
relaciones de ayuda mutua entre
camaradas del partido. Por el contrario,
en los inicios de Auschwitz (mayo de
1940), los primeros prisioneros
registrados fueron treinta presos
comunes alemanes procedentes de
Sachsenhausen. Estos prisioneros
ocuparon los primeros puestos de
funcionarios y dotaron al internacional
Auschwitz de un claro dominio de los
presos comunes sobre los pol�ticos,
quienes no lograr�an ocupar buenas
posiciones hasta la marcha de H�ss en
1943. Bastante similar es la procedencia
de los altos cargos en el campo de
mujeres, cuyos primeros cargos se
repartieron entre presas comunes
alemanas que llegaron en marzo de 1942
procedentes de Ravensbr�ck (Dwork y
Van Pelt, 1996).
Superpuesta a esta doble
clasificaci�n jer�rquica de prisioneros,
hab�a otra clasificaci�n t�cita cuyo
principio era la fecha de ingreso en el
campo, indicada por el n�mero de
registro que todos portaban en el
uniforme y que en Auschwitz, a partir de
1943, se tatuaba a todos los prisioneros
(excepto a los alemanes) en el brazo
izquierdo. El n�mero, al medir la
capacidad de supervivencia y
adaptaci�n al campo, se�alaba tambi�n
la pertenencia a una categor�a de
privilegiados. Por eso, en gran parte la
jerarqu�a real del campo estaba
compuesta por prisioneros que
combinaban rasgos distintivos de todas
las clasificaciones: prisioneros seg�n su
adscripci�n a la jerarqu�a socio-racial
vigente entre los nazis, la prioridad dada
al tri�ngulo rojo o verde seg�n las
�pocas y los cargos, prisioneros que
dominaban la lengua de sus superiores
inmediatos, prisioneros protegidos por
un superior, prisioneros afortunados que
ejerc�an su profesi�n anterior,
prisioneros cuya vida pasada les
brindaba o m�s pericia o menos
escr�pulos para adaptarse y asumir los
valores decretados por las autoridades,
en fin, prisioneros a los que la suerte les
libraba de selecciones y les conduc�a
apropiadamente a trav�s de las
rivalidades que dominaban el entramado
jer�rquico.
Las relaciones internas entre los
prisioneros eran muy complejas en
funci�n de la interrelaci�n de las
siguientes variables presentes en la
combinaci�n de jerarqu�as: la
adscripci�n penal y nacional de los
prisioneros funcionarios, el trabajo, el
tipo de barrac�n donde se alojaban; las
relaciones con otros reclusos; la
procedencia nacional y las lenguas
habladas. Estrictamente todas ellas se
combinaban con las �rdenes
establecidas por las autoridades del
campo y en ellas influ�an tanto las
clasificaciones raciales, la arbitrariedad
y la suerte, como el puesto de trabajo
desempe�ado. Aquellos prisioneros que
ejerc�an su propio oficio, estaban en
mejor situaci�n que la gran masa de
prisioneros, as� como quienes hablaban
idiomas hegem�nicos en el campo.
Dadas las condiciones extremas de la
regi�n, que el trabajo tuviera lugar en un
habit�culo cerrado daba muchas m�s
posibilidades de sobrevivir que si se
desarrollaban al aire libre o en un
Kommando exterior.
Similarmente, se pod�a dormir en
una barraca mejor o peor, es decir, la
jerarqu�a tambi�n se manifestaba
espacialmente: hab�a barracones
reservados a los �alemanes arios� (ya
fuesen pol�ticos o comunes), otros a los
llamados �arist�cratas� o
�prominentes� del campo, tales como
Kapos, empleados del registro,
empleados de comandos �buenos�
(Shelley, 1992; Gutman y Berenbaum,
1944), como f�bricas, almacenes, etc., y
otros estaban reservados para los
prisioneros corrientes, donde se iban
formando peque�os grupos de
dependencia mutua entre aquellos que se
pod�an entender.
De todo este complejo entramado de
clasificaciones surg�a la jerarqu�a de los
campos: desde los llamados
arist�cratas, los prisionerosfuncionarios, que ocupaban los cargos
programados (Kapos, jefes de
barracones, administrativos,
trabajadores especializados), hasta la
gran masa de prisioneros de los que una
gran parte, presa del hambre, de los
otros prisioneros, las enfermedades, la
desmoralizaci�n y las selecciones,
acababan configurando la escala m�s
baja de la clasificaci�n, la formada por
los conocidos en la jerga del campo
como �musulmanes�, aut�nticos
esqueletos vivientes, sin posibilidades
ni ganas de seguir viviendo, y que, en
cierta forma, funcionaban como un
antimodelo en casi todas las memorias
de los supervivientes, porque los
�musulmanes� aportaban la imagen de
lo que no se quer�a llegar a ser.
LOS TRI�NGULOS COMO
ESTRATIFICACI�N
En Auschwitz hab�a prisioneros
llegados de casi toda Europa, que
hablaban las distintas lenguas del
continente sin entenderse entre s�,
aunque exist�a un claro dominio del
alem�n y del polaco, mezclado con
yiddish, franc�s, ruso, ladino e italiano.
Hab�a prisioneros por motivos
religiosos (testigos de Jehov�), por
delitos comunes, prisioneros de guerra
(rusos y brit�nicos), homosexuales,
prisioneros pol�ticos o resistentes de
pa�ses ocupados, gitanos y jud�os.
Cualquier habitante veterano del
campo reconoc�a a simple vista las
causas del internamiento, el tiempo de
estancia e incluso la procedencia
nacional del prisionero mediante el
sistema de tri�ngulos, n�meros y letras
may�sculas que cada prisionero deb�a
llevar en el traje: un tri�ngulo rojo
denotaba un prisionero pol�tico o un
resistente de los pa�ses ocupados, uno
verde, un delincuente com�n, uno negro
a un denominado asocial o a un gitano.
Dos tri�ngulos superpuestos formando
una estrella indicaba que los prisioneros
eran jud�os, un tri�ngulo rosa,
homosexuales y uno violeta, testigos de
Jehov�. Una P se�alaba que el
prisionero era polaco; una F, franc�s,
etc. La informaci�n portada por cada
prisionero ten�a un doble sentido: por
una parte, una funcionalidad burocr�tica
para el control, pero, por otra, como las
categor�as en s� eran heterog�neas, la
informaci�n que daban a los otros
prisioneros como sistema de
clasificaci�n pod�a ser orientativa, pero
no exacta: el tri�ngulo rojo que llevase
un prisionero en s�, �no era de fiar� para
identificar a otros presos pol�ticos, no
creaba solidaridad autom�ticamente,
sino desconfianza. Primero, porque bajo
la categor�a de �prisionero pol�tico� se
inclu�a a miembros del partido nazi,
disidentes o castigados por diversos
motivos, ultranacionalistas polacos,
civiles polacos atrapados en la calle, o
un amplio espectro de izquierdistas de
toda Europa con disputas ideol�gicas
irreconciliables: antiguos combatientes
en las Brigadas Internacionales durante
la guerra civil espa�ola,
socialdem�cratas, sindicalistas,
comunistas, miembros de las iglesias
cristianas en desacuerdo con las
pol�ticas del r�gimen, adem�s de
resistentes u opositores a la ocupaci�n
nazi en sus pa�ses de origen. Pero
algunos prisioneros verdes o negros,
seg�n el tri�ngulo, tambi�n pod�an entrar
en esta categor�a, o bien por
equipararlos a la mayor�a de su
transporte, o bien como pol�tica
deliberada para confundir a los otros
prisioneros, como sostienen algunos
memorialistas. Delbo nos brinda un
excelente ejemplo, cuando, a su llegada,
estaba en el registro en compa��a de las
otras deportadas francesas de su mismo
convoy: �Alguna pregunt� por el
significado del tri�ngulo rojo. �Pol�tica,
significa, prisioneras pol�ticas�. Dos
chicas protestaron: �Nosotras no somos
pol�ticas. Somos putas�. Tambi�n les
pusieron el tri�ngulo rojo� (Delbo, 1997
[1965]: 7).
Del mismo modo, como matiza, entre
otros, Langbein, los verdes estaban lejos
de ser un grupo uniforme, ni siquiera en
cuanto a los delitos: por ejemplo, un
falsificador de documentos era un verde,
aunque hubiese falsificado documentos
para la resistencia por motivos
pol�ticos. Conviene recordar que no
hemos localizado ninguna memoria
escrita por un verde, por lo que las
informaciones nos llegan de �tri�ngulos
rojos�, o de memorialistas jud�os,
ajenos a las luchas por la hegemon�a.
Entre estos �ltimos, hay muchos que no
distinguen la conducta de un Kapo rojo
de la de un verde (por ejemplo, Levi), o
brindan ejemplos de Kapos verdes con
conductas, hacia los subordinados,
ejemplares, si se puede utilizar este
t�rmino en el universo Auschwitz.
Otras muchas, no prestan atenci�n a
la adscripci�n triangular de los cargos:
s�lo ven Kapos, antagonismo y golpes.
La clasificaci�n de tri�ngulos, en
principio, no tendr�a por qu� ser parte
de una jerarqu�a, podr�a haber sido,
sencillamente, un sistema burocr�tico de
ordenar personas y sus datos. Pero, a
partir de los tri�ngulos, se inici� un
proceso de diferenciaci�n e
identificaci�n de distintos grupos que
luchaban por el acceso a ciertos
recursos. La estructura y redes de cada
grupo variaban: mientras que los rojos
reproduc�an, en la medida de lo posible,
las estrategias de las organizaciones
formales en las que hab�an militado e
integraban en ellas a los reci�n llegados
pertenecientes al partido o al sindicato
(el ejemplo supremo ser�a el de los
miembros de partidos comunistas, pero
tambi�n de ciertos grupos de la
resistencia polaca), los verdes, muchos
llegados de c�rceles donde se hab�an
conocido, eran m�s diestros en formar
estructuras informales, basadas en el
aprovechamiento de recursos que el
campo les pod�a brindar.
A partir de esta lucha pol�tica, la
clasificaci�n de los tri�ngulos se
convirti� en otra forma jer�rquica por
varios motivos. En primer lugar, porque
ocupar los puestos superiores iba
acompa�ado de signos externos (los
brazaletes), de forma que era visible que
el cargo se asociaba a la combinaci�n
del brazalete con la asignaci�n a
tri�ngulos verdes, negros o rojos en la
ocupaci�n de los rangos. Por otra parte,
exist�a una lucha con matices entre los
prisioneros mejor colocados (de entrada
todos los alemanes) por ocupar las
posiciones de �lite. Mientras que los
verdes (alemanes) no cuestionaban la
autoridad nazi, los rojos (alemanes)
estaban all� por haberla combatido. As�,
despu�s de Stalingrado, muchos
tri�ngulos verdes en altas posiciones
hab�an recibido la promesa de
incorporarse al frente y luchar en el
ej�rcito regular. No sabemos cu�ntos se
integraron al ej�rcito, pero, poco antes
de que los tri�ngulos rojos (e incluso
algunos jud�os) tuviesen el control de
algunas secciones o de algunos campos,
hubo bastantes traslados de alemanes y
polacos a otros campos, o a ciudades
alemanas, y con ello desaparecieron
algunos de los terribles prisionerosfuncionarios de los primeros tiempos.
Pero la incorporaci�n de otros
prominentes no parece que lograse
cambiar el dise�o de la vida del campo,
excepto en los hospitales que dejaron de
ser equivalentes a no salir vivos de all�.
De alguna manera, en la pugna de los
tri�ngulos y su incorporaci�n a la
jerarqu�a, subyace, en muchas de las
memorias, una cuesti�n de clase. Los
campos obligaron a compartir las
barracas, los trabajos y la b�squeda de
la supervivencia a personas, no s�lo de
distintos pa�ses, sino de distintas clases.
En cierta forma, los tri�ngulos rojos
estaban ocupados por muchas personas
de clase media, ilustradas, o de clase
obrera organizada (como hab�a sido la
alemana) que nunca hab�an tratado con
delincuentes, ni conoc�an su jerga. As�
como la clasificaci�n socio-racial se
retroalimentaba de estereotipos raciales
y nacionales, la de los tri�ngulos, en
cierto modo, arrastraba estereotipos de
clase, que, una vez incluidos en la
jerarqu�a, se expresan en muchas
memorias (siempre escritas despu�s de)
como una muestra de la superioridad
moral en la conducta desinteresada de
los pol�ticos frente a la obediencia
interesada y degradaci�n moral de los
verdes. Claro est� que ambas categor�as,
al ascender en su pugna por los puestos,
se adentraban en la ambigua zona gris de
la colaboraci�n que permit�a tanto el
mantenimiento del campo y sus pol�ticas
de exterminio, como que el beneficiario
abriese el abanico de posibilidades que
le permitiesen salir vivo de all�.
Independientemente de los
tri�ngulos, hay que tener presente que en
las barracas se hacinaban personas
procedentes de medios sociales,
econ�micos y culturales muy distintos.
Cuando Nadine Heftler, jovencita jud�a
de clase media, hasta entonces alumna
de un Liceo, describe a las francesas de
su barraca, dice: �Todas esas mujeres y
j�venes, en su mayor parte proced�an de
un medio que, me parece, no era muy
recomendable� (1992: 48). La
prisionera pol�tica Szmaglewska, para
quien era �triste reconocer que gente
que trabaja junta durante el d�a y yace
junta durante la noche, son como gente
de diferentes planetas que nunca se
entender�n entre s� (1947: 65),
describe as� a los habitantes del planeta
verde:
La �nica diferencia externa es un
Winkiel, un tri�ngulo colocado
en el pecho al lado del n�mero.
El de los presos pol�ticos es
rojo; el de los ladrones,
falsificadores, y estafadores,
verde; el de los maleantes y
prostitutas, negro. El astuto
Departamento Pol�tico le da
tri�ngulos rojos a muchos
delincuentes para que sea m�s
dif�cil reconocerlos. Pero los
delincuentes no necesitan
tri�ngulo. Se reconocen entre s�
mediante signos inapreciables
para los otros. Antes de que los
otros prisioneros tengan tiempo
para darse cuenta de la situaci�n,
ellos ya lo han asumido y han
organizado un grupo s�lido.
Ciertas palabras del oficio,
nombres, definiciones
reemplazan las presentaciones.
Hay signos m�s seguros como
los puntos azules en las caras de
las mujeres� Supuestamente es
una marca de reconocimiento
internacional gracias a la cual no
tienen dificultades en encontrar
amigos entre completos extra�os
est�n donde est�n (Szmaglewska,
1947: 65).
Otra manifestaci�n clara de las
diferencias de clase, con respecto al
lenguaje, la encontramos en la posici�n
de los intelectuales ante la jerga
utilizada en el campo. As�, por poner un
ejemplo del rechazo casi constante en
las memorias de los ilustrados, Jean
Am�ry:
En la mayor parte de los casos
[al intelectual de habla alemana]
les resultaba f�sicamente
imposible servirse con fluidez
de la jerga del campo, que
constitu�a la �nica forma
aceptada de comunicaci�n
rec�proca. [�] Pues bien, en el
campo exist�a de hecho el
problema de comunicaci�n entre
el hombre de esp�ritu y la
mayor�a de sus camaradas; se
planteaba cada hora de un modo
real, incluso atormentador. El
prisionero acostumbrado a un
modo de expresarse
relativamente diferenciado s�lo
a costa de un gran esfuerzo
lograba decir Hau ab! [l�rgate]
o se dirig�a a su compa�ero de
prisi�n exclusivamente con la
palabra Mensch [tipo]. Al
intelectual le hac�an sufrir
expresiones como K�chenbulle
[cocinero, literalmente toro de
cocina, t�rmino procedente de la
jerga militar], organisieren (con
que se alud�a a la apropiaci�n
indebida de objetos), incluso
f�rmulas como auf Transport
gehen [ser transferidos] s�lo las
pronunciaba con esfuerzo y
vacilaci�n (2002: 57-58).
Pero adem�s de reflejar la diferencia de
clase previa, la pugna
rojos/verdes/negros puede considerarse
como la expresi�n de clase en la
jerarqu�a del campo: los puestos en
disputa eran los de la clase prominente.
En casi todos los campos hubo una
pugna entre tri�ngulos rojos y verdes por
hacerse con las posiciones
fundamentales de la jerarqu�a del
campo. El antagonismo era inequ�voco,
en la descripci�n que del dominio
�verde� hace la prisionera pol�tica
polaca Szmaglewska, llegada al campo
de mujeres en sus inicios en octubre de
1942:
Durante mucho tiempo esta casta
[se refiere con este t�rmino a la
aristocracia verde] gobernaba el
campo usando los m�todos m�s
bestiales. En 1942 admitir que
eras una persona educada
significaba la muerte. Estas
tiranas autorizadas no
pesta�eaban al obedecer las
�rdenes m�s crueles de los SS
contra sus co-prisioneras y se
mantuvieron en lo m�s alto hasta
el final por su disposici�n a
ayudarles. [�] Tomemos como
ejemplo a Maria Imiola, alemana
de Silesia. Una criminal convicta
varias veces, la m�s reciente por
atacar a un polic�a antes de la
guerra. Goza de la confianza de
las autoridades y ejecuta las
tareas que le han encomendado
con total servilismo. Durante un
tiempo fue una estricta
supervisora de barraca, que s�lo
mostraba clemencia ante quien
pudiera sobornarla con lo que
escogiese de los paquetes de
comida[7]. Despu�s la nombraron
Lager�ltester (decana del
campo)� Es triste admitir que
estos prisioneros funcionarios
hicieron al menos tanto da�o a
los prisioneros de Oswiecim
como todos los SS juntos
(Szmaglewska, 47: 67-68).
Cuenta Langbein que seg�n dominase un
tri�ngulo u otro, los campos llegaban a
denominarse �verdes� o �rojos� (1975:
13), as� Dachau o Buchenwald eran
campos rojos y Auschwitz o
Ravensbr�ck, verdes. En el caso de
Auschwitz, en un primer momento, todos
los cargos superiores estaban ocupados
por tri�ngulos verdes alemanes, aunque
muchos Kapos eran polacos. S�lo
cuando a finales de 1943 se decidi�
utilizar m�s mano de obra de los campos
de concentraci�n, en parte debido al
desarrollo de la guerra, comenzaron los
tri�ngulos rojos a ocupar mejores
posiciones en los campos de Auschwitz.
Obviamente, el cambio lo fue m�s de
personas y redes en los rangos
superiores e intermedios que en la
estructura o en las estrategias utilizadas
para mantenerse en el puesto.
Esta llegada al poder de los
tri�ngulos rojos coincide con una
mejor�a relativa en algunas
dependencias, como, por ejemplo, los
hospitales. Tambi�n, en ese momento,
los nacionalsocialistas pretenden lograr
una mayor productividad en los trabajos,
sobre todo en los relacionados con la
econom�a de guerra, lo que hace que
mejoren algo las condiciones laborales.
Pero, en la mayor�a de las memorias,
queda clara una cosa: sea cual sea el
tri�ngulo, salvo peque�as excepciones
con algunas redes de compa�eros, el
comportamiento de los que ocupan un
rango es el que se les pide, y el campo
de concentraci�n es siempre un campo
de concentraci�n:
Es m�s dif�cil explicarse c�mo
en Auschwitz los prominentes
pol�ticos alemanes, polacos y
rusos rivalizasen en brutalidad
con los reos comunes. Pero es
bien sabido que en Alemania el
calificativo de delito pol�tico se
aplicaba tambi�n a hechos tales
como el comercio clandestino,
las relaciones il�citas con jud�as
y los hurtos en perjuicio de
funcionarios del partido (Levi,
1987: 98).
LASUPERVIVENCIACOMO
ESTRATIFICACI�N
Al analizar el ciclo de iniciaci�n
destacamos que uno de los momentos
cruciales del ceremonial administrativo
era el de tatuar un n�mero.
Como todos lo portaban tambi�n en
el traje, el n�mero era un indicador
temporal de cu�ndo hab�a llegado el
prisionero, e incluso del transporte y la
nacionalidad. En el tiempo Auschwitz el
n�mero no indicaba una fecha
aproximada, sino la posici�n del
prisionero en las jerarqu�as de
prisioneros del campo:
A los veteranos en el campo, el
n�mero se lo dice todo: la �poca
de ingreso en �l, el convoy de
que formaban parte y, por
consiguiente, la nacionalidad.
Cualquiera tratar� con respeto a
los n�meros del 30 000 al 80
000: ya no quedan m�s que
algunos centenares y marcan a
los pocos supervivientes de los
guetos polacos. Hace falta tener
los ojos bien abiertos cuando se
entra en relaciones comerciales
con un 116 000 o un 117 000:
han quedado reducidos a una
cuarentena, pero se trata de los
griegos de Sal�nica, no hay que
dejarse embaucar. [�] El
n�mero alto t�pico es un
individuo panzudo, d�cil y memo
a quien puedes hacerle creer que
en la enfermer�a distribuyen
zapatos de cuero para los
individuos de pies delicados y
convencerle de que se vaya
corriendo hasta all� y
convencerle de que te deje su
escudilla de sopa �para que se la
guardes�; puedes venderle una
cuchara por tres raciones de pan,
puedes mandarle al m�s feroz de
los Kapos a preguntarle (�y me
ha sucedido a m�!) si es verdad
que el suyo es el Kommando de
pelar patatas, y si puede
enrolarse en �l (Levi [174
517/enero 1944], 1987: 29-30).
Los prisioneros no s�lo hab�an aceptado
la jerarqu�a socio-racial en la que los
nazis los hab�an clasificado, sino que la
hab�an extendido para incluir en ella
nuevos �rdenes surgidos del propio
campo, precisamente por el car�cter
social y estratificado en el que se inserta
la relaci�n de sobrevivir. No se trata
meramente de que, como se suele decir,
la veteran�a sea un grado, sino que la
cuenta de los n�meros s�lo tiene sentido
si consideramos la supervivencia como
un principio de estratificaci�n social.
Como se�ala Bauman (1992),
sobrevivir, lejos de ser �un instinto�, se
nos presenta como una relaci�n social,
no s�lo cuando se analiza el resultado,
sino desde el punto de vista de su propia
constituci�n como deseo y como meta.
�Por qu� sobrevivir en el sistema
concentracionario ha de considerarse
parte de las relaciones sociales?
Bauman se basa, entre otros, en el
desarrollo de una de las ideas presentes
en Masa y poder de Canetti, para quien
sobrevivir tiene el matiz de �querer
vivir m�s que los contempor�neos�, que
mueran los otros, no �l mismo, por eso,
la noci�n de sobrevivir tiene un
componente social, aun a costa de
recurrir a la manipulaci�n de las
relaciones o de las muertes de los otros
(Canetti, 1973: 290-295). Una
formulaci�n casi exacta a la tan citada
pregunta que formulaba a un invisible y
antag�nico colega la antigua prisionera
de Auschwitz, doctora Ligens Reiner:
��Sobrevivir�s t� o yo?� (Des Pres,
1975: 152). O como escribi� un SS de
Auschwitz, Percy Board, �la muerte de
uno es el pan de otro�. Ya en sus
or�genes, la mortalidad del campo de
mujeres era tan alta, que los n�meros
desaparec�an a toda velocidad:
Las v�ctimas de la epidemia de
tifus de este oto�o son casi todas
portadoras de n�meros de cinco
d�gitos, procedentes de
transportes que llegaron a finales
de verano y principios de oto�o.
[�] Una mujer con un d�gito de
cuatro cifras en su vestido es una
rareza. Tras una estancia en el
peligroso hospital, Szmaglewska
busca en vano a sus conocidas
�con n�meros 13 000
(transportes de Radon,
Czestochowa, Piotrkow, Kielce),
los 18 000 (transporte de
Pawiak), los 20 000 (transporte
de Cracovia)� (Szmaglewska,
1947: 36, 62).
El superviviente veterano de estos
inicios atroces de Auschwitz alardea del
origen de su rango ante los nuevos
prisioneros:
Hoy en d�a, esto es un para�so.
En 1940 y en 1941 s� que se
sufr�a, aquello era otra cosa. La
se�ora De Wind, que tiene que
soportar los malos tratos de una
Stuben�lteste eslovaca en la
barraca de los experimentos,
se�ala que �ellas han sufrido
atrozmente y se creen obligadas
a hacernos sufrir a nosotras�.
Siempre nos repiten: �Si
hubieseis estado en Birkenau por
aquel entonces, ya har�a mucho
que hubierais estirado la pata�
(Langbein, 1975: 72).
De hecho, en las memorias, ante la
desaparici�n de su transporte, el
narrador formula su deseo de sobrevivir
a toda costa, en t�rminos sociales
paralelos a los de Canetti-Bauman: �La
preocupaci�n por sobrevivir siempre
incluye, por tanto, el aspecto
comparativo. Al descartar como opci�n
viable la inmortalidad, sobrevivir
quiere decir vivir m�s que otros�
(Bauman, 1992: 26). Si la muerte es
llegar a la nada, alcanzar el �ltimo
grado de despersonalizaci�n que s�lo
otros pueden contemplar, la vida,
sobrevivir, es el �nico remedio contra la
nada, el �mbito donde las acciones
tienen relevancia para alcanzar esa meta
frente a los �musulmanes� y moribundos
que no lo lograr�n. En este sentido,
sobrevivir forma parte de las pol�ticas
de estratificaci�n: �es una estrategia que
intenta que algunas personas sean
�menos mortales� que otras. [�] El
deseo universal de sobrevivir genera su
propia estratificaci�n. Podr�a
argumentarse perfectamente que es
subyacente a todas las estratificaciones�
(Bauman, 1992: 27). A pesar de que rara
es la memoria que pasa por alto la
jerarqu�a de los veteranos, el hecho de
que algunos de los primeros
memorialistas como Kogon o Bettelheim
la interpretasen en claves
psicoanal�ticas como una regresi�n al
primitivismo y a la infancia (Kogon,
1984 [1946]; Bettelheim, 1973; Des
Press, 1976), ha impedido que
consideremos estas relaciones como lo
que nos cuentan las memorias con toda
nitidez que son: una relaci�n que
establece un acceso desigual a los
recursos, incluyendo en ellos, la
informaci�n y relaciones sociales. Una
desigualdad manipulada y reivindicada
por los veteranos que decretaban
privaciones adicionales para los reci�n
llegados y que se integraba en la vida de
los campos como una manifestaci�n m�s
de un sistema cuya base pr�ctica era el
antagonismo entre los prisioneros y
cuyas normas permit�an que unos
prisioneros ejercieran el poder sobre
otros. El mantenimiento de estas
relaciones jer�rquicas contribu�a a que
aumentasen las posibilidades de
supervivencia de un Prominent y
disminuyesen las de un Zugang. Por
inestables que fuesen las redes sociales
de los veteranos, mantenerlas requer�a
que la mayor�a de los nuevos soportasen
las peores condiciones y los peores
puestos: �una ley no escrita y respetada
por todos hac�a que en todos los campos
los nuevos fuesen enviados a los
comandos que realizaban los trabajos
m�s duros� (Langbein, 1975: 72).
Es interesante notar c�mo est�
presente esta estratificaci�n en los
prisioneros que llevaban mucho tiempo
en el campo y que, por ello, se hab�an
labrado una posici�n de respeto. As�, el
m�sico Simon Laks, al explicar la
asunci�n por parte de los prisioneros de
la clasificaci�n socio-racial nazi, se�ala
c�mo adem�s de esta jerarqu�a,
en el campo reinaba una
mentalidad t�cita, espec�fica,
basada en la fecha de llegada a
Birkenau que se indicaba en el
n�mero tatuado en el antebrazo
izquierdo y que llev�bamos
cosido en la esquina del bolsillo
izquierdo de nuestra ropa: un
n�mero bajo indicaba una larga
estancia en el campo, la
resistencia a los primeros golpes
f�sicos y ps�quicos, la fuerza de
�nimo y el sentido de
�organizar�; cosas que
suscitaban un cierto respeto no
s�lo por parte de las mejores
categor�as de H�ftling, sino
tambi�n por parte de los SS. Los
prisioneros que portaban
n�meros recientes eran
calificados despreciativamente
como �millon�simos�. Yo mismo
lo hab�a sido en su momento,
puesto que llevaba el n�mero 49
543. Dos a�os m�s tarde, cuando
los n�meros alcanzaban la cifra
de los 200 000, yo ya era un
Prominent del campo; jud�o, es
verdad, pero mucho m�s
�respetado� que la mayor�a de
los �millon�simos� arios, y este
respeto no ten�a nada que ver
con mi posici�n de
Kapellmeister (Laks, 1979: 116-
117).
Uno de los prisioneros m�s antiguos de
Auschwitz, W. Kielar, n�mero 290,
llegado en el primer transporte de 728
prisioneros pol�ticos polacos el 14 de
junio de 1940, en compa��a de sus
aristocr�ticos colegas supervivientes,
celebraron, como ning�n fam�lico y
apaleado reci�n llegado podr�a
imaginarse, el cuarto aniversario de su
llegada a Auschwitz, cumplea�os que
pese a su apariencia grotesca, hemos de
interpretar necesariamente como una
celebraci�n de la propia supervivencia:
Decidimos celebrar aquel d�a
como nunca. La preparaci�n
dur� dos d�as. Cada invitado
ten�a que �organizar� comida y
bebida. La noche del 13 de
junio, inmediatamente despu�s
de que apagasen las luces, los
prisioneros veteranos salieron
de casi cada bloque y se
dirigieron al almac�n. Todo
estaba listo. Las mesas, en forma
de herradura, ten�an manteles y
hab�a platos, tenedores y
cuchillos. Casi hab�amos
olvidado c�mo usarlos. Al lado
de las mesas hab�a varios
calderos. Uno conten�a un
suculento Gulasch, el segundo
patatas cocidas peladas, el
tercero Schnaps [aguardiente].
Las mesas ten�an rebanadas de
pan, queso, salchichas de los SS,
conservas y sardinas. Desde que
exist�a el campo nunca hab�a
habido algo similar. Fant�stico
(Kielar, 1972: 229-230).
La contrapartida a los Prominent la
formaba la masa de reci�n llegados, los
Zug�nge, que constitu�an la escala m�s
baja de todas las jerarqu�as:
Eran parias maltratados por los
otros prisioneros que les
pegaban y pateaban sin piedad y
sin fin. Se atormentaban a s�
mismos continuamente con todas
las �rdenes y recados que, por su
falta de familiaridad, les
resultaban incomprensibles. Los
Zugangi �los nuevos
prisioneros que ignoraban c�mo
�organizar�� no sab�an c�mo o
d�nde ocultarse a s� mismos o
sus cosas y se comportaban
absurdamente al intentar
defender su dignidad humana
(Nomberg-Przytyk, 1985: 13).
6
LA CIRCULACI�N
DE BIENES:
�ORGANIZAR�
��Organizar� es una palabra
sagrada en el Lager. Significa
todo. �Organizar� es al mismo
tiempo recibir como regalo,
hacer trueques con bienes, o
tomar prestado de un amigo y
robar de otro. En resumen,
�organizar� es sin�nimo de
poseer �no importa c�mo�.
Marco Nahon
�El concepto de circulaci�n
permite a los antrop�logos
seguir los productos a lo largo
de cadenas de transacciones que,
a veces, abarcan �reas extensas,
tienen una duraci�n de a�os o
cuentan con valores m�ltiples �
sociales, culturales y
econ�micos� en diferentes
momentos, o para las diferentes
personas que participan en esos
procesos de larga duraci�n�.
Susana Narotzky
El fascinante libro del fil�logo Victor
Klemperer, LTI, Lingua Tertii Imperii
(2001 [1947]) se podr�a considerar
como un estudio-ensayo elaborado a
partir de un diario de campo en el que
fue recogiendo minuciosamente las
transformaciones[1] que sufri� la lengua
alemana durante los a�os del nazismo.
Su perspectiva, desde el punto de vista
de las clasificaciones actuales, entrar�a
m�s en el campo de la etnoling��stica o
de la socioling��stica que en el de la
filolog�a hist�rica que hab�a ense�ado
Klemperer en la universidad antes de su
expulsi�n:
El nazismo se introduc�a en la
carne y en la sangre de las masas
a trav�s de palabras aisladas, de
expresiones, de formas
sint�cticas que impon�a
repiti�ndolas millones de veces
y que eran adoptadas de forma
mec�nica e inconsciente. [�]
Las palabras pueden actuar como
dosis �nfimas de ars�nico: uno
las traga sin darse cuenta,
parecen no surtir efecto alguno, y
al cabo de un tiempo se produce
el efecto t�xico. Si alguien dice
una y otra vez �fan�tico� en vez
de �heroico� y �virtuoso�,
creer� finalmente que, en efecto,
un fan�tico es un h�roe virtuoso
y que sin fanatismo no se puede
ser h�roe. Las palabras
�fan�tico� y �fanatismo� no
fueron inventadas por el Tercer
Reich; �ste s�lo modific� su
valor y las utilizaba m�s en un
s�lo d�a que otras �pocas en
varios a�os (Klemperer, 2001:
31-32).
Pero si en este momento traemos a
Klemperer a colaci�n es porque su obra
nos permite reconocer, sin hacer
asunciones plausibles, hasta qu� punto
exist�a una compleja relaci�n entre la
sociedad alemana y lo que ocurr�a en el
lejano y aislado Auschwitz. Uno de los
cap�tulos de LTI lleva por t�tulo
�Sistema y organizaci�n� y en �l
Klemperer explica c�mo para el Tercer
Reich, la palabra sistema se utilizaba
para denostar �el sistema pol�tico de
Weimar�, y, por tanto, estaba muy mal
vista y era inaplicable al propio
�sistema pol�tico� nazi, que, presentado
como una totalidad org�nica, se
autodefin�a como una organizaci�n,
basada en la existencia de una verdad
org�nica, en el sentido racial que hab�a
establecido Rosenberg en El mito del
siglo XX. Tambi�n el NSDAP, el partido,
ten�a ��rganos� y �organizaciones�[2].
La respetable palabra que defin�a o
calificaba el r�gimen pol�tico nazi se
extendi� por toda la nueva Alemania y
casi de manera inconsciente[3] surgieron
nuevos usos que culminar�an en el
significado de �organizar� que cobr�
una importancia capital en los campos
de concentraci�n.
Klemperer registr� dos momentos de
esa evoluci�n entre los hablantes del
interior de la Alemania nazi. El primero
de ellos, se remonta al a�o 1936, cuando
llev� su coche al taller para que le
arreglasen una aver�a en el carburador.
Cuando ya estaba reparado, el mec�nico
le dijo: ��No lo he �organizado� de
maravilla?�. A Klemperer le asombra
que, a partir del abuso de palabras como
�organizaci�n� y �organizar�, este
hombre que trabajaba solo, estuviese
asumiendo �la idea de que todo trabajo
deb�a �organizarse� primero, es decir,
que deb�a ser distribuido por alguna
autoridad a un grupo disciplinado� y que
para lo que hab�a hecho en el carburador
no utilizase expresiones tales como
�trabajar�, �resolver�, �realizar� o
simplemente �hacer� (Klemperer, 2001:
155).
La segunda (�y decisiva�) fase
evolutiva la registr� �en los d�as de
Stalingrado y desde entonces una y otra
vez�:
Pregunt� si a�n se pod�a comprar
un jab�n de buena calidad. La
respuesta fue la siguiente:
�Comprar no se puede, hay
que �organizarlo�.
La palabra hab�a adquirido
mala reputaci�n, ol�a a intriga, a
estraperlo, estaba impregnada
precisamente del olor que
emanaban las organizaciones
nazis oficiales. A todo esto, sin
embargo, la gente que hablaba de
su �organizar� privado no
pretend�a admitir un acto de
dudosa moralidad. No,
�organizar� era una palabra
simp�tica, en boga por doquier,
la denominaci�n natural de una
acci�n que se hab�a vuelto
natural (Klemperer, 2001: 156).
No dispon�amos de muchos escritos
sobre el Tercer Reich que diesen cuenta
de la extensi�n de las pr�cticas a las que
se refiere el t�rmino �organizar� (en la
segunda acepci�n de Klemperer) hasta
la aparici�n reciente del documentado
libro del historiador econ�mico G. Aly,
La utop�a nazi (2006 [2005]), donde
interpreta la relaci�n entre los
alemanes-pueblo y la estructura
multic�ntrica de la direcci�n
nacionalsocialista como una dictadura
de favores mutuos, entre una direcci�n
que donaba �favores� al pueblo
(erradicando impuestos, distribuyendo
las cargas y realizando pagos en forma
de beneficios y subvenciones) que
pagaban los pa�ses ocupados, sometidos
al pillaje y al saqueo, y tambi�n los
bienes expoliados a los jud�os que, tras
un proceso de �arianizaci�n� y
�estatalizaci�n�, pudieron redistribuirse
entre las empresas y el pueblo alem�n:
Para mantener el bienestar de su
propio pueblo, el gobierno del
Reich arruin� las monedas
europeas, imponiendo tributos de
guerra cada vez m�s elevados.
Para asegurar el nivel de vida
nacional hizo robar millones de
toneladas de v�veres para
alimentar a los soldados
alemanes y enviar lo que
quedaba a Alemania. Del mismo
modo que los ej�rcitos alemanes
deb�an alimentarse a expensas de
los pa�ses ocupados, y as� lo
hicieron, tambi�n deb�an pagar
sus gastos corrientes con el
dinero de esos pa�ses, cosa que
consiguieron en gran medida
(Aly, 2006: 38).
La contrapartida ofrecida por el pueblo
alem�n a la direcci�n nacionalsocialista
habr�a sido, seg�n la tesis de Aly,
admitir �las ventajas indirectas del
crimen a gran escala, que todos
aceptaban con gusto, sin que nadie se
sintiera individualmente responsable�
La ausencia de una oposici�n interna
digna de menci�n y la falta de un
sentimiento de culpa posterior se
explican por la misma constelaci�n
hist�rica� (Aly, 2006: 39).
Considerar la guerra una expansion
depredadora, basada en el pillaje estatal
contra otros pa�ses y contra los bienes
jud�os, y ligar el espectacular bienestar
alem�n con las pol�ticas de exterminio
resulta una tesis muy interesante, que
arroja luz sobre un problema inquietante
que ya hab�an formulado Sontag (1999)
o Reichel (1993): la fascinaci�n y
aceptaci�n por parte de la mayor�a de la
poblaci�n de las pol�ticas del r�gimen,
sobre todo de aquellas que introduc�an
para los trabajadores alemanes una
versi�n nacionalsocialista de lo que
ahora conocemos como Estado del
bienestar[4].
Volviendo al libro de Aly, en una de
sus partes en que analiza la
documentaci�n sobre las empresas
alemanas que trabajaban en lo que
oficialmente se denominaba la
�explotaci�n del espacio econ�mico
complementario de Ucrania� (2006:
137), es decir, la ocupaci�n colonial del
�espacio vital� ocupado por los
�abor�genes del este� (ibid.: 141), Aly
examina unos textos, procedentes de la
censura del correo alem�n, que recogen
la correspondencia cruzada entre miles
de empleados alemanes en Ucrania y sus
empresas, familiares y conocidos en
Alemania, en 1943, tras la batalla de
Stalingrado (ibid.: 135-145). El informe
de la censura, al tiempo que elogia los
grandes proyectos puestos en pie,
advierte de elementos preocupantes de
�descomposici�n� que los pueden poner
en peligro. �Cu�les son? Los ciudadanos
alemanes participan en el mercado
negro, en el trueque con los locales, y
solicitan a sus familiares y conocidos en
Alemania que les env�en dinero y
baratijas para poder seguir
mercadeando: �el trueque queda as�
finalmente �organizado�, tanto en
Ucrania como en el propio Reich�
(ibid.: 138).
Pero, como advierte Aly, de las
transacciones que describen las cartas,
no se desprende que se tratase de
peque�eces, sino de una escala m�ltiple
y enorme de intercambios de todo tipo
de productos. Para ciertos env�os,
incluso se utilizan transportes oficiales y
para las grandes adquisiciones se
forman cooperativas de compra con los
socios en Alemania.
El alcance de los intercambios no
puede analizarse como un modo de
satisfacer necesidades familiares en
tiempo de guerra, sino que se trata de un
aut�ntico negocio a gran escala:
Compran joyas y pieles costosas
para sus mujeres, al estilo de los
nuevos ricos� En las cartas se
deja notar a veces la jerga de los
traficantes. Se asegura que uno
se puede �organizar� bien (Aly,
2006: 140).
Por �ltimo, una de las cartas resume la
situaci�n en los siguientes t�rminos:
Como tarea esencial todos
parecen entender que se trata de
organizarse una vida m�s
c�moda y de acaparar la mayor
cantidad posible de comestibles
para enviarlos a la patria. Sea
como sea, en esta regi�n se
consiguen ganancias
extraordinarias. Proliferan el
trueque y el estraperlo a gran
escala, y lo que antes hac�an los
jud�os es algo que hoy llevan a
cabo con el mayor entusiasmo
los �arios� (Aly, 2006: 140).
As� vemos c�mo tambi�n entre
alemanes, la palabra �organizar� se
utilizaba para referirse a unas pr�cticas
que, como veremos, en Auschwitz ligan,
de distinta manera, la �organizaci�n�
con el exterminio.
�ORGANIZAR� EN AUSCHWITZ
En su registro de la evoluci�n del
t�rmino, Klemperer da cuenta de algunos
aspectos que tambi�n nos encontraremos
en las memorias de Auschwitz:
�organizar� es un modo de obtener
bienes (e informaci�n y servicios), pero
con unos presupuestos distintos a los
que se ten�an en las relaciones de
compra-venta habituales. Puede que de
alguna manera su extensi�n entre los
alemanes estuviese asociada a la
econom�a de guerra y a la escasez de
productos tras la batalla de Stalingrado.
De las cartas analizadas por Aly y del
informe de Klemperer parece
desprenderse que su pr�ctica estaba muy
generalizada, aunque ignoramos sus
reglas, redes y peculiaridades.
Independientemente de los matices y
variedades que tenga, �organizar� se
asocia con una ambig�edad moral: si los
que participan la justifican y la palabra
puede resultar �simp�tica�, tambi�n es
cierto que aparece asociada a los
mercados negros, las intrigas, la
corrupci�n y el estraperlo.
Aqu� acaban los paralelismos,
porque se viviese como se viviese en la
sociedad alemana del momento,
�organizar� en los campos de Auschwitz
aparece en todas las memorias como un
elemento central para la supervivencia
y, por tanto, para las relaciones sociales
que hab�an surgido all�. Ahora bien,
bajo el t�rmino �organizar� las
memorias se refieren a diferentes
transacciones, basadas en relaciones
diferentes, y mantenidas por prisioneros
que ocupaban posiciones diferentes
dentro de la jerarqu�a del campo.
Veamos en qu� t�rminos nos aclaran el
concepto y las acciones de �organizar�
algunos memorialistas. La fil�loga
italiana Giuliana Tedeschi, quien hab�a
sido profesora de lat�n y griego, puede
presentar un primer acercamiento a la
palabra, con un sesgo profesional
similar al de Klemperer:
La guerra y la c�rcel siempre han
generado nuevo vocabulario. En
el campo alem�n durante estos
a�os la palabra organisieren,
�organizar�, era muy apropiada.
�Organizar� significaba
intercambiar tu pan por un jersey
o tu margarina por una
cucharilla. Alguien que toma un
cacho de jab�n dejado por otra
prisionera en la ducha o lavabo
est� �organizando� y lo mismo
el prisionero que oculta un
cuchillo o un par de tijeras que
se han ca�do de la cama de
arriba y despu�s las cambia por
pan, o el prisionero que coge un
par de patatas de un cubo o
apa�a unas cucharadas del
caldero� La forma en que los
prisioneros �organizan� a
expensas de todo el mundo no
tiene fin. Y quien no �organice�,
est� muerto (Tedeschi, 1992: 49-
50).
Si bien su definici�n est� basada en
diversas situaciones concretas que
presentan un amplio grado de
variabilidad (desde intercambios entre
dos partes, a transacciones
unidireccionales y depredadoras, a
expensas de una contraparte que
permanece �invisible�), la primera
reacci�n de Tedeschi, cuando llega al
campo y descubre que tiene que
�organizar�, es de rechazo:
Cuando llegas al campo eres
incapaz de �organizar�. Te
conmociona la palabra cada vez
que la oyes, la odias y te
preguntas a ti misma c�mo es
que otros tienen cosas que t� no
tienes, c�mo de no tener nada
pueden almacenar cosas. Los
prisioneros reci�n llegados s�lo
conocen una forma de
�organizar�; la menos rentable:
dar su pan o su margarina o su
raci�n de salchicha a cambio de
algo que ese d�a necesitan m�s
que la comida (1992: 50).
Tedeschi, como reci�n llegada, es una
prisionera que ocupa un lugar en la
escala inferior de la jerarqu�a del
campo. En �organizar� descubre una
nueva marca de la desigualdad: hay
quienes almacenan cosas, sin que ella
sepa c�mo (en esta incorporaci�n al
campo), mientras que la �nica forma que
tiene una reci�n llegada de adquirir algo
es privarse de alg�n alimento de la
exigua raci�n para intercambiarlo.
Pasado el periodo de cuarentena,
Tedeschi comienza a trabajar en un buen
Kommando, el de los zapatos (est� a
cubierto y rodeada de bienes muy
apreciados para �organizar�), donde
adem�s coincide con prisioneras
griegas, �organizadoras� casi m�ticas en
las memorias de las francesas e
italianas. Las pocas jud�as sefard�es que
sobrevivieron al viaje desde Grecia, a
la selecci�n, al duro clima polaco y a
las privaciones del campo, formaban en
Auschwitz un caso aparte: no hablaban
yiddish, ni polaco, ni, salvo
excepciones, alem�n. Como su
comunidad inicial era relativamente
peque�a y su lengua era el ladino (y algo
de franc�s) manten�an una mayor
cohesi�n interna que otros grupos, tanto
entre ellas como con los hombres
sefard�es, muchos de los cuales eran
miembros de los Sonderkommandos. Tal
vez de la fortaleza de las peque�as
relaciones internas frente a la hostilidad
e incomprensi�n de otros grupos,
provenga la fama de �organizadores�
formidables que les atribuyen los
supervivientes franceses e italianos que,
a menudo, se beneficiaron de la
proximidad ling��stica. Fueron estas
griegas quienes ayudaron, curiosamente
d�ndole un regalo, a Tedeschi cuando
lleg� al barrac�n de trabajo y le
ense�aron a �organizar�:
�Tiene hambre la muchacha�
(en ladino en el original) �se
dec�an entre s�, mir�ndose, y de
una cesta llena de harapos
sacaban una gruesa rebanada de
pan: �Toma italianika, Brot
essen (pan, come)�. Las griegas,
como har�an todas las
trabajadoras de Kommandos
relacionados con el
almacenamiento central de
bienes, �organizaban� zapatos
que ocultaban entre sus ropas y
luego en el campo lo
intercambiaban por pan,
margarina o jab�n. Todas las
griegas �organizaban� a gran
escala (1992: 67).
La francesa de origen jud�o Suzanne
Birnbau, que lleg� a Birkenau en enero
de 1944, tambi�n le da un papel
fundamental en su memoria a
�organizar�:
En el campo el verbo robar no se
usaba, se hab�a reemplazado por
el verbo �organizar�. Se
�organiza� vuestro pan, vuestro
culotte, o vuestro pedazo de
jab�n, es decir, se �organizaba�
todo (Birnbau, 1989 [1946]: 83).
En sus primeros tiempos en el campo
trabaja en un Kommando exterior
dur�simo (transporte de piedras para la
construcci�n), hasta que, a consecuencia
de una paliza, ingresa en el hospital,
donde, gracias a sus contactos con
francoparlantes que le presentan a Mala,
la belga, logra que la trasladen al
almac�n de patatas, donde aprende a
�organizar�:
Todo el Kommando esconde
patatas en el pecho, en los
pantalones, en los bolsillos,
donde pueden. Despu�s de pasar
los controles, con las patatas se
establec�a toda una
�organizaci�n�: por seis u ocho
patatas pod�amos cambiar una
raci�n de pan o de salchicha, la
mermelada, la margarina, la
lencer�a o ropas, en fin, todo tipo
de cosas, incluso el Mitigal,
precioso remedio contra la
sarna. Tambi�n pod�amos ofrecer
patatas a la Blocowa o
Sztubowa, ganando sus
favores� En fin hab�a un uso de
esas patatas que era ventajoso
para todo el mundo� Desde mi
llegada al Kommando de las
patatas comprendo que vestir
correctamente y una apariencia
cuidada influyen mucho en los
jefes. He decidido, porque me lo
puedo �organizar� gracias a las
patatas, vestirme cuanto antes lo
mejor posible (1989: 84).
Su situaci�n a�n mejorar�, cuando la
escogen para hacer lo mismo en el
bloque de un SS �blando� que se
beneficiaba de sus �organizadores�
prisioneros:
La Kapo, las polacas y la joven
secretaria belga que ten�a un
amante Blocowi dispon�an de
muchos cigarrillos y comida y
obten�an la complicidad del jefe
a golpe de cigarrillos, de alcohol
(Schnaps) y de sopas que
cocinaban para �l y para ellas
mismas. Todo en familia: �Dame
cien cigarrillos y podr�s pasar al
mediod�a detr�s de un molino, en
los campos o en la bodega sobre
las patatas. Pero presta atenci�n
a los controles. Si haces una
buena sopa con margarina
abundante, yo cerrar� los ojos
ante las patatas que llevar�s esta
tarde�. Era un Kommando
agradable. Todo el mundo
�organizaba�. Casi todas �bamos
bien vestidas, bien lavadas.
�ramos bien vistas por el jefe
alem�n� Las francesas, en
general, se apa�aban menos bien
que las polacas o las griegas,
que eran las m�s audaces. Las
j�venes griegas, alegres,
vivaces, encantadoras, nos
dec�an, siempre entre risas:
�Trabajar, lentamente,
lentamente; �organizar�, r�pido,
r�pido, r�pido� (1989: 89).
Si en principio, a partir del rechazo de
Tedeschi o en la primera definici�n de
Birnbau, �organizar� parece un
sin�nimo de robo, o una transacci�n de
una sola direcci�n, pronto comprobamos
que, sin desaparecer nunca este matiz,
�organizar� forma parte de un
complej�simo sistema de intercambios
que se extiende por todo el campo,
siguiendo las l�neas de la jerarqu�a de
prisioneros y que incluso puede abarcar
tambi�n a algunos SS o trabajadores
civiles externos. As�, la judeo-polaca
Kitty Hart, quien precisamente titula uno
de los cap�tulos de sus memorias
��Organiza� o muere�, evoca su primer
encuentro con la �organizaci�n� cuando
nada m�s llegar al barrac�n de la
cuarentena se le acerca una reclusa y le
dice:
��Quieres comprar esta
bufanda?�. ��Cu�nto quieres?�.
�Dos raciones de pan y una de
salchicha�. Le contesta que a�n
no les hab�an dado raciones y le
pregunta c�mo hab�a conseguido
la bufanda. �La organic�. �ste
fue mi primer encuentro con la
palabra m�s importante en la
lengua de Auschwitz:
�organizaci�n� era la llave de la
supervivencia. Significaba,
robar, comprar, intercambiar,
coger. Fuese lo que fuese lo que
quisieras, necesitabas algo para
permutar. Algunos pasaban cada
minuto que estaban despiertos
�organizando�: robando a sus
compa�eros prisioneros,
sobornando a otros, cambiando
un mendrugo de pan por una
porci�n de agua, unos billetes
arrugados por la esquina m�s
confortable de una litera (Hart,
1981: 63).
La doctora Perl, que trabajaba en el
hospital, define as� el contexto y la
palabra:
Robar se convirti� en un arte,
una virtud, algo para
enorgullecerse. Lo llam�bamos
�organizaci�n�. [�] Hab�a
muchos que �organizaban� la
raci�n de pan del vecino, sin
tener en cuenta si podr�a morir
de hambre como consecuencia, o
los zapatos del compa�ero de
cama sin importarles si unos pies
sangrantes los condenaban al
crematorio. Robando pan,
zapatos, agua, robabas una vida
para ti mismo incluso a expensas
de otras vidas (Perl, 1979
[1948]: 76-77).
El m�sico Simon Laks, que llegar�a a
ser uno de los arist�cratas del campo, da
una definici�n muy amplia que tiene en
cuenta la existencia de distintas escalas:
�Organizar�, u �organizarse�,
significa obtener no importa qu�
por no importa qu� medio. Tanto
lo adquirido mediante lo que
tienes (los cigarrillos) como por
la mendicidad, el trueque, el
robo, el chantaje, la fuerza,
incluso el homicidio. Se
�organiza� un mendrugo de pan
o diez hogazas de pan, un
miserable trapo pulgoso o la
lencer�a de seda nueva, un
cigarrillo o mil cigarrillos, un
litro de sopa o una marmita de
sopa, un trozo de lefia, una tabla,
diez tablas, una mesa o� una
barraca entera. Se �organiza� un
pu�ado de sal, un cubo de
carb�n, un jerg�n, una medicina,
una litera, todo aquello que uno
puede desear si se poseen los
medios para adquirirlo y las
mafias t�picas del campo (Laks,
1991: 103).
A partir de estas definiciones (que no
son ajenas a la situaci�n como
�organizadores� de quienes las
formulan) podemos aproximarnos al
complej�simo sistema de intercambios
sociales existente en Auschwitz. Una vez
que el prisionero llegaba al campo ten�a,
por necesidad que �organizar�: �La
vida en Auschwitz era una cuesti�n de
�organizar�, de agarrar las necesidades
desnudas cuando las encontrabas� (Hart,
1981: 69).
Uno de los aspectos m�s reforzado
en todas las definiciones precedentes es
el hincapi� hecho en que la relaci�n
expresada bajo el t�rmino �organizar�
parte de lo inverso de dar: procurar,
obtener, coger, tomar prestado, robar.
Las memorias recalcan que el modo, el
procedimiento de c�mo se obtienen las
cosas est� supeditado a la prioridad de
obtenerlas. Es decir, �organizar�
invierte las redes de intercambios y
reciprocidades �de antes y despu�s de
Auschwitz� en dos sentidos: en el
tiempo Auschwitz la, por otra parte
ambigua y ambivalente, moralidad
compartida que sustenta las obligaciones
del don, se quiebra o queda en suspenso
cuando se trata de obtener �no importa
qu� ni importa c�mo�, y el peso de las
relaciones parte de coger, tomar, quitar
o procurar, y no de las obligaciones de
dar, recibir y devolver. De tal forma,
que las relaciones de la �organizaci�n�
recuerdan en mucho las caracter�sticas
que Gouldner (1960) o despu�s Sahlins
(1965) otorgan a la reciprocidad
negativa como la forma �m�s
impersonal del intercambio�. Sin
embargo, todo en Auschwitz nos indica
que estas relaciones emerg�an dentro de
un complej�simo marco de relaciones
interpersonales, que ya hemos tratado en
otros trabajos (Moreno, 2004; Narotzky
y Moreno, 2002).
AUSCHWITZ COMO ALMAC�N DE BIENES
Para comprender la magnitud de bienes
que circulaban en los campos de
Auschwitz[5], as� como su diversidad,
debemos tener presente, como ya hemos
reiterado, que Auschwitz (Gutman y
Berenbaum, 1994; Dwork y Van Pelt,
1996; Czech, 1990) era un complejo de
campos y subcampos con misiones,
funcionamiento y grados de dureza
diferentes y bajo condiciones variables
seg�n la �poca. Partiendo de los tres
campos principales, es decir, Auschwitz
I
, Birkenau y Monowitz, podemos
representar el complejo
concentracionario como un tri�ngulo en
uno de cuyos v�rtices estuviese
Birkenau, campo de exterminio y campo
de concentraci�n de hombres y de
mujeres; en otro de los v�rtices
situar�amos Auschwitz I, campo de
concentraci�n originario, de car�cter
m�s tradicional, y en el otro, Monowitz,
campo de trabajo y de concentraci�n,
centrado en la f�brica Buna de la
compa��a IG Farben. Las relaciones
espec�ficas en cada uno de ellos eran
diferentes. As�, Auschwitz I pod�a
asimilarse a otros campos de
concentraci�n alemanes, s�lo que, al
estar en Silesia, la parte fundamental de
sus prisioneros eran nativos polacos.
Birkenau part�a de ser el lugar de
exterminio de los miles de deportados
sovi�ticos, jud�os y gitanos de toda
Europa que perecieron en sus c�maras,
as� como de ser el lugar donde se
ubicaba un campo de mujeres, otro de
hombres, y dos campos de familias
separados: el de los gitanos y el de los
jud�os checos procedentes del gueto de
Theresienstadt. Por �ltimo, el complejo
industrial de Monowitz inclu�a tambi�n
un n�mero alto de trabajadores civiles
(procedentes de varios pa�ses) que
trabajaban en las f�bricas, adem�s del
campo de los internos y un campo de
prisioneros de guerra. Los otros
subcampos, dependientes
administrativamente de los tres
principales, bien como extensiones, bien
como campos de trabajo, cumpl�an
varios cometidos empresariales
(Shelley, 1992): agr�colas (por ejemplo,
Rajsko albergaba campos para los
experimentos hort�colas y pisc�colas
fomentados por Himmler), de extracci�n
de recursos, como la miner�a, o las
diversas industrias pertenecientes a las
grandes empresas de armamento o de
manufacturas.
El almacenamiento de bienes, sus
rutas y las formas y posibilidades de
�organizar�, eran distintas en cada
campo y seg�n la �poca, pero
estructuralmente, como veremos, ten�an
un punto en com�n: su incrustaci�n en
las jerarqu�as de los campos.
Birkenau, en funcionamiento como
campo de exterminio desde 1942, era el
centro principal de entrada de bienes, un
almac�n gigantesco donde se recog�an,
clasificaban y distribu�an todas las
pertenencias de las v�ctimas llegadas
desde todos los confines de Europa.
Mientras que en el exterior exist�an las
restricciones propias de una econom�a
de guerra, en Auschwitz se acumulaban
los bienes con los que los miles y miles
de v�ctimas contribu�an al esfuerzo
b�lico alem�n. Las ropas y objetos de
uso eran clasificadas en el campo y
enviadas a los ciudadanos del Reich, las
divisas y joyas se un�an al oro obtenido
de las dentaduras de los cad�veres y,
posteriormente, se enviaban al Banco
estatal de Berl�n, y serv�an, gracias a los
servicios de la banca Suiza, para
manipular el cambio exterior.
La circulaci�n de bienes en los
campos de concentraci�n era de tal
magnitud que las primeras
investigaciones judiciales sobre los
campos no tuvieron lugar, como se
piensa, con la entrada de los aliados,
sino que fueron llevadas a cabo en su
�poca de m�xima actividad como campo
de exterminio, por un juez especial de
las SS, Konrad Morgen, que precipit� la
ca�da en el oto�o de 1943 del jefe SS de
la Secci�n Pol�tica del campo,
Maximilian Grabner, y el traslado del
hasta entonces comandante H�ss al
campo de Oranienburg (Gutman, 1998:
19). El juez Morgen testific� tanto en los
juicios de N�remberg (1947, vol. XX:
487-515) como en el de Fr�ncfort
(Naumann, 1966: 104-105 y 257-259),
pero su testimonio es necesario
interpretarlo. Como juez de las SS lo
que �l investig� en Buchenwald o en
Auschwitz era la apropiaci�n indebida
de bienes �pertenecientes� a las SS, en
este sentido, un caso generalizado de
corrupci�n, pero no la procedencia de
esos bienes ni la suerte de los
prisioneros. En Auschwitz, Morgen supo
que el oro proced�a de las propiedades
y de las dentaduras de las v�ctimas del
exterminio, aunque su investigaci�n se
ce��a a que diversas autoridades del
campo se estaban apropiando
privadamente de bienes del Reich.
Nunca logr� terminar la investigaci�n,
por el avance de la guerra, la
destrucci�n de pruebas (hubo varios
incendios provocados en los almacenes
y la dispersi�n o desaparici�n de los
prisioneros encargados) y la
remodelaci�n del campo tras la marcha
de H�ss.
El origen de la investigaci�n sobre
Auschwitz fue el descubrimiento de un
pesado paquete de oro que un SS del
campo envi� a su esposa. En el interior
del campo nadie ignoraba la magnitud
de los bienes que se intercambiaban. El
propio H�ss, en modo alguno ajeno a
que los �bienes del Reich� se desviasen
de su camino a Berl�n, recoge en sus
memorias la siguiente descripci�n de los
�problemas� surgidos en Auschwitz:
Los tesoros tra�dos por los
jud�os dieron origen a inmensas
dificultades para el campo
mismo. Era desmoralizador para
los miembros de las SS, quienes
no siempre eran lo bastante
fuertes para resistirse a la
tentaci�n [�] la llegada de estos
jud�os con sus riquezas ofreci�
oportunidades inimaginables a
los otros prisioneros. [�] Con
la ayuda de este dinero o anillos
adquiridos con facilidad,
cualquier cosa pod�a arreglarse
con los SS o los trabajadores
civiles. [�] Quienes pose�an
bienes valiosos pod�an obtener
mejores trabajos, comprar la
buena voluntad de los Kapos y
los jefes de bloque, incluso
arreglarse una estancia en el
hospital donde conseguir�an la
mejor comida� El oro jud�o fue
una cat�strofe para el campo
(H�ss, 1978: 130-131).
�ORGANIZACI�N� DE BIENES
Todas las memorias dejan claro que
�organizar� era imprescindible en los
campos y que era una pr�ctica
generalizada. Ahora bien, la entrada de
bienes en el campo part�a
fundamentalmente de varios puntos
centrales, en la mayor�a de los casos
relacionados con el expolio de los
prisioneros y de los muertos en las
c�maras de gas. Del mismo modo, el
flujo de bienes en el campo variaba
seg�n las fases del genocidio.
Almacenes y servicios centrales
Exist�an en los tres campos puntos
centrales de almacenamiento de bienes
necesarios para el mantenimiento de
toda la estructura administrativa y de los
propios prisioneros en su programada
self-rule, tales como las cocinas, las
panader�as, los almacenes de alimentos,
los de las empresas agr�colas, los de los
zapatos, ropas, etc., en los que, como
siempre, trabajaban los prisioneros.
Estos lugares fueron el origen de un
tr�fico de bienes �organizados� a partir
del cual se daban muchos de los
intercambios del campo.
La �organizaci�n� que part�a de
estos almacenes centrales era extensa y
constante, pero los intercambios ten�an
diversos niveles que reforzaban las
l�neas jer�rquicas. Los Kapos de estos
buenos Kommandos pertenec�an a la
escala superior de la jerarqu�a y con los
alimentos que se apropiaban realizaban
intercambios a gran escala con otros
notables.
Los trabajadores de a pie del
Kommando buscaban oportunidades
para llevarse los bienes e introducirlos
en el campo, realizando peque�os
intercambios con otros prisioneros: la
primera medida de los trabajadores de
un buen Kommando con bienes era
�organizar� ropas que les permitiesen
ocultar los objetos y escapar a la
vigilancia. As� K. Hart, cuando se
integr� en un Kommando que llevaba
patatas desde el campo de cultivo al
almac�n, los primeros d�as s�lo pudo
esconderlas en los sobacos:
Si pudiese �organizarme� un
abrigo, lo m�s ancho posible, me
ser�a m�s f�cil pasar m�s
patatas. Para lograrlo, me pas�
un tiempo sin comer patatas,
trayendo muchas, y al fin pude
cambiarlas por un harapiento
abrigo ancho. Ahora ten�a los
medios para traer m�s cantidad
(Hart, 1981: 71).
Los trabajadores de estos Kommandos
ten�an intercambios con otros
prisioneros de un nivel m�s o menos
similar, como, por ejemplo, los m�dicos
y enfermeros del hospital, que, como
cuenta el doctor Nahom, recog�an el pan
de las raciones de los muertos:
[�] con precauciones infinitas
�cualquier tipo de tr�fico est�
estrictamente prohibido�
cambiamos este pan por patatas
que los prisioneros del
Kommando de las patatas se
arreglan para sisar y ocultar en
las patas de sus pantalones. Uno
puede tener una cena
complementaria �organizando�
unas patatas, un poco de
margarina y una loncha de
salchicha. Los muy ricos tambi�n
pueden permitirse una cebolla o
ajos. Muchas cosas se
�organizan� con los pacientes
polacos cristianos que pueden
recibir paquetes de casa (1989:
91).
En realidad, aunque la mayor�a de las
memorias de los prisioneros corrientes
dan cuenta de c�mo sus raciones
disminuyen cuando los ayudantes de las
barracas reparten la comida y se quedan
con lo mejor para ellos mismos y para
repartirlo entre los m�s privilegiados,
las autoridades de las barracas eran el
�ltimo eslab�n: la cadena de
�organizaci�n� que sufr�an las raciones
comenzaba en las cocinas, los
almacenes o la panader�a, antes de que
los auxiliares las llevasen a los
barracones:
El personal de las cocinas
tambi�n contribu�a al tr�fico.
Eran unos privilegiados si se
comparaban con los prisioneros
comunes. Estaban mejor en las
cocinas y adem�s ten�an mejores
ropas gracias al trueque. La
comida robada se cambiaba por
zapatos o abrigos (Lengyel,
1947: 78).
Los miembros de estos Kommandos con
acceso a bienes utilizaban lo
�organizado� como medio de pago de
favores a sus jefes de barracones, que
de esta forma incrementaban sus
privilegios, sus bienes y la posibilidad
de �organizar�: �Las �organizadoras�
(organisatrices) estaban muy bien
consideradas, sobre todo por las
Blocowas y Sztubowas, que cerraban los
ojos para obtener beneficios� (Birnbau,
1989: 83). Es decir, �organizar�
tambi�n inclu�a pagos a los prominentes
para lograr un cambio de lugar en la
litera, o incluso de barraca o de trabajo
y que �stos obtuviesen a cambio bienes
�organizados� que aumentasen su
�prominencia�. En las habitaciones
independientes de las jefas y ayudantes
de barracones se �organizaban� cenas
especiales con las contribuciones de los
internos que trabajaban en buenos
Kommandos, quienes a su vez ten�an que
contar con su �benevolencia� para
poder asar la comida extra que se hab�an
procurado:
Cocinar tambi�n ten�a que ser
�organizado�. Era necesaria
le�a para hacer fuego en la
estufa y agua. Con tantas
restricciones y tantos traidores
dispuestos a delatarte, s�lo
pod�a intentarse de noche,
cuando hab�a silencio. Incluso
as� era un riesgo (Hart, 1981:
70).
Para poder llevar a cabo estos extras se
formaban peque�as alianzas, peque�as
�familias� de conocidas de las
barracas:
Tres o cuatro amigas se
agrupaban y �organizaban� las
cosas juntas. Una adquir�a pan,
otra encontraba un pa�uelo, o un
l�piz, o papeles, otra agua. Los
miembros de un grupo se
ayudaban unos a otros y
desafiaban al resto. Fuera de la
familia ten�a que haber sobornos,
dentro, amor y ayuda mutua
(1981: 69-70).
Comando Kanada
El lugar m�s importante desde el punto
de vista del almacenaje y acumulaci�n
de bienes eran los barracones donde se
clasificaban, empaquetaban y distribu�an
todos los bienes confiscados a los
prisioneros y a todas las v�ctimas de las
c�maras de gas de Birkenau. Cuando
llegaban los deportados sol�an llevar
muchas cosas, porque al dejar sus
pa�ses, los nazis les hab�an dicho que
sus objetos m�s valiosos les ser�an
�tiles en los campos de trabajo del
�este� a donde les llevaban.
Todos estos productos se guardaban
y clasificaban para redistribuirlos en
Alemania en unos grandes almacenes
que ocupaban una treintena de
barracones, separados por unas
alambradas, y que se llamaban
oficialmente Effekten-Kammer, pero en
el argot del campo eran conocidos bajo
el nombre de Kanada.
Los encargados de realizar las
diversas tareas de clasificaci�n y
paqueter�a eran los propios prisioneros,
como siempre supervisados por los
Kapos y los SS, quienes, sin embargo,
no ten�an acceso directo a estas
inmensas riquezas, sobre todo despu�s
de las investigaciones de corrupci�n
llevadas a cabo en 1943. Hasta
entonces, seg�n cuenta Szmaglewska, las
barracas estaban en el campo principal y
en Birkenau, y eran dirigidas por el
ambiguo SS Efinger, que llevaba gran
cantidad de las riquezas a su casa de
Alemania, pero ofrec�a protecci�n,
frente a otros SS y Kapos, a las �chicas
Efinger�, encargadas de este trabajo.
Cuando se quemaron las viejas barracas,
las chicas desaparecieron por el campo
y de Efinger se dec�a que hab�a sido
hecho prisionero del campo de Buna
(Szmaglewska, 1947: 108).
Sea como fuese, la evoluci�n y
pugnas internas por el control de estas
riquezas, estructuralmente, no parece
que haya habido muchas variaciones
sobre su papel como lugar clave de la
�organizaci�n�. El denominado
Kommando Kanada, compuesto por
unos ochocientos prisioneros, ten�a
encomendada la tarea de clasificar las
pertenencias que las v�ctimas de las
deportaciones hab�an llevado consigo al
que ser�a, en la mayor�a de los casos, su
�ltimo destino. A trav�s de los peque�os
y no tan peque�os bienes �organizados�
que se les toleraba hacer a los miembros
del Kommando Kanada, penetraba en el
campo una fuente diversa y heterog�nea
de bienes: conservas, confituras, licores,
joyas, medicinas, ropas finas, pieles,
divisas, cigarrillos y perfumes.
La riqueza de Kanada, la
�prosperidad� de que hac�a disfrutar al
campo depend�a de la llegada de nuevas
v�ctimas, de los bienes que tra�an y de
los pa�ses de procedencia. La paradoja
de Auschwitz estribaba en que el
incremento de muertos, llevados a las
c�maras de gas directamente, favorec�a
a los prisioneros de los campos que,
seg�n su nivel para �organizar�, pod�an
aumentar los recursos de que dispon�an
y, con ellos, las posibilidades de
sobrevivir. As�, la �ltima parte del
exterminio, el de los jud�os h�ngaros
entre la primavera y el verano del 44,
dej� en el campo una riqueza inmensa:
Hab�an llegado con numerosos
fardos y magn�ficas maletas
llenas de riquezas y novedades y
con tal cantidad de vituallas que
el campo, en ese momento,
rebosa de todo (Birnbau, 1989:
90).
Los memorialistas concuerdan en que
Kanada era el lugar central de donde
part�a la mayor parte de bienes que se
�organizaban�. As� lo describe Birnbau:
El primer, el mejor Kommando
para la �organizaci�n� era el
Kanada, porque las mujeres de
ese Kommando llevaban
pa�oletas rojas en la cabeza,
color manzana de Canad�,
supongo. Eran numerosos, sobre
cuatrocientas mujeres y
quinientos hombres. Reun�an
todos los paquetes, maletas, que
las gentes tra�an de todos los
pa�ses y que ten�an que dejar
necesariamente en el and�n del
tren. Tambi�n ten�an que escoger
todas las ropas que dejaban las
gentes, gaseadas o no, cuando
llegaban y les mandaban
desnudarse (1989: 90).
La m�sica judeo-francesa Fania
F�nelon, reci�n llegada al campo en
enero de 1944, pregunta a las
compa�eras de la barraca de la m�sica
qu� quiere decir �organizar�. �Hacer
chanchullos para obtener cosas que
necesitas de las chicas de Kanada�, le
responden (F�nelon, 1977: 33). M�s
tarde una compa�era le cuenta el origen
de la riqueza de Kanada:
Al venir aqu� todos traemos
nuestras mejores cosas, las m�s
nuevas, las m�s calientes. Los
ricos llegan con equipajes que
contienen aut�nticas fortunas:
pieles, joyas, diamantes, oro;
carteras crujientes, maletines
llenos de billetes. No creas que
exagero. Estos miles de
maletines llevan a�os llegando
semanalmente, lo cual representa
una fortuna fabulosa. Todos los
bienes imperecederos se
seleccionan, etiquetan, cuentan y
empaquetan y se env�an
regularmente a Berl�n (F�nelon,
1977: 63).
Cuando Fania logra entrar en Kanada
para recoger un paquete para la SS
Mandel[6], no puede evitar compararse
con las trabajadoras del Kommando:
Si nosotras, las chicas de la
orquesta, �ramos unas de las
arist�cratas del campo, las
chicas de Kanada eran sus
millonarias, con todos sus signos
externos de riqueza. [�] Las
chicas de Kanada eran unas
criaturas espl�ndidas, llenas de
confianza, con pelo largo,
lustroso y bien cepillado,
maquilladas, que re�an y
fumaban (1977: 67).
Si bien pocos tienen posibilidades de
entrar en los almacenes ��eso es para
los peces gordos, para los pesos
pesados del campo�, le dicen a Fania
F�nelon (1977: 65) sus colegas de la
orquesta�, los miembros del
Kommando se �organizan� con los
correos e int�rpretes para andar por
distintos sectores del campo y son
disputados por los jefes de barrac�n
porque tener bajo sus dominios a un
miembro del Kanada es una fuente
directa de riquezas:
[�] las mujeres y los hombres
empleados de Kanada se las
apa�an para sacar todo tipo de
cosas. Para ser bien considerado
por un Kapo o una Blocowa, una
joven empleada de Kanada les
ofrece zapatos, ropa y comida.
Las otras, a su vez, le ofrecen los
mejores sitios de la barraca y
una cierta libertad (Birnbau,
1989: 90).
A diferencia del resto de los
prisioneros, excepto los arist�cratas, los
miembros de Kanada pueden mantener
relaciones y romances con otros
prisioneros:
A menudo, un hombre de Kanada
que se haya fijado, en el trabajo
o en ruta, en una joven de otro
Kommando, le da,
discretamente, al pasar un
paquete con rebanadas, o
cigarrillos, o lo que sea.
Despu�s le resulta f�cil
aproximarse a la Kapo, al jefe o
a la supervisora y hacerles sus
c�mplices para que la joven se
pueda encontrar con el hombre
generoso. Cada uno lleva su
cuenta. He visto a pocas
francesas que practicasen esa
combinaci�n, pero entre polacas
y eslovacas era frecuente tomar
estos Corrani tan interesantes.
Corrani era el nombre que se le
daba a los muchachos tiernos y
generosos (1989: 91).
Sin embargo, trabajar en Kanada
tambi�n ten�a un peligro (adem�s de que
les cogiesen �organizando�): cada
cierto tiempo sus miembros eran
gaseados y reemplazados por otros. Por
ello, muchos se �organizaban� otro buen
trabajo antes de que pasase mucho
tiempo.
Rudi Vrba, que perteneci� durante un
tiempo a este Kommando, relata en sus
memorias que:
Una semana en Kanada me
ense�� m�s sobre el prop�sito
de Auschwitz que lo que hab�a
aprendido en los tres meses
transcurridos desde mi
iniciaci�n. Era una lecci�n
vomitiva no tanto por la
brutalidad, el sadismo o las
muertes espor�dicas como por la
sangre fr�a del comercialismo
del lugar (Vrba, 1964: 165).
Porque la otra cara de aquella riqueza
era que las v�ctimas financiaban su
exterminio. Lo que Vrba percib�a tras
los privilegios de los Kanada, era la
apropiaci�n nazi de todos los objetos de
la gente y la percepci�n de lo que era
aquella f�brica de la muerte, donde los
millares de quemados �hac�an una
contribuci�n al esfuerzo b�lico alem�n,
con todas las divisas y el oro destinados
al banco estatal de Berl�n�. M�s tarde,
despu�s de Auschwitz, Vrba descubri�
c�mo �a trav�s de la banca suiza
manipulaban el cambio exterior para que
sufriesen los bancos aliados� (Vrba,
1964: 166).
Los crematorios
Pero adem�s de los almacenes de
Kanada, en Birkenau, tambi�n campo de
exterminio, hab�a una categor�a especial
de prisioneros que viv�an aislados del
resto del campo: los miembros del
Sonderkommando, los empleados de las
c�maras de gas y del crematorio, cuya
misi�n era preparar y llevar a cabo la
ejecuci�n de los jud�os que ven�an en
los trenes, de los gitanos, y de todos los
prisioneros declarados �no aptos� en
las selecciones que peri�dicamente
ten�an lugar dentro del campo. Los
Sonder[7], es decir, los prisioneros
encargados de gasear los convoyes que
llegaban, siempre encontraban joyas u
oro escondidos por la gente antes de ser
gaseados. Uno de los supervivientes, Ph.
M�ller, cuenta as� su parad�jica
situaci�n:
Por una parte ten�amos que estar
aislados del resto del campo,
por otra, la observaci�n estricta
de este aislamiento estaba
supervisada por otros
prisioneros. Esto abr�a las
puertas a la corrupci�n a gran
escala. Cada d�a ven�an
prisioneros del campo ofertando
a sus socios de negocios en el
Sonderkommando cigarrillos y
alcohol a cambio de diamantes,
d�lares, relojes, dientes de oro y
otros bienes valiosos
�organizados� tras el
gaseamiento. All� se
desarrollaba un comercio ilegal
de insospechadas e incre�bles
proporciones en el que
cualquiera que tuviera
esperanzas de permanecer vivo
trocaba cualquier cosa que
ayudase a sustentar la vida
(M�ller, 1979: 62).
El doctor sefard� Nahom, que cuenta con
varios griegos conocidos que son
miembros del Sonderkommando, relata
c�mo los Sonder �organizan� su oro,
diamantes, monedas, gemas y joyas
buscando en las costuras de las ropas de
las v�ctimas y despu�s le compran a su
Kapo Schnaps (�para ellos es como la
vida misma�) obtenido de los civiles
polacos que llegan cada d�a desde sus
aldeas a trabajar en el campo.
Seg�n otro de los residentes en el
barrac�n del crematorio, el doctor
Nyiszli, pat�logo y forense a las �rdenes
de Mengele, los miembros del
multinacional Sonderkommando
dispon�an de libros[8], de ropas limpias
y de comida abundante. As�, cuando �l
lleg�, le invitaron a una cena de
bienvenida:
La mesa estaba puesta con un
mantel de buen brocado de seda;
con platos de porcelana fina con
iniciales y con su plata
correspondiente: objetos que
hab�an pertenecido a los
deportados (1960: 44).
Seg�n el doctor, esta opulencia se
obten�a colectivamente a lo largo de
todo el proceso que se desarrollaba en
los crematorios: los miembros del
comando intentaban �organizar� tanto
los objetos preciosos que hab�an
escondido las v�ctimas, como el oro de
sus dentaduras.
La abundancia de objetos preciosos
les permit�a intercambiar bienes de todo
tipo con otros prisioneros, �organizar�
visitas a sus familiares y conocidos e
incluso �regalar� cigarrillos y alcohol a
los SS que les custodiaban. A veces,
como cuenta el sefardita griego Leo
Cohen, exist�an alianzas con un SS
particular:
Cuando los alemanes quer�an
algo, nos dec�an que lo
rob�semos. Ten�amos que
hacerlo con mucho cuidado.
�Ten cuidado que no te pillen. Si
te cogen, te disparar�n�. Lo
llam�bamos �organizar�.
Cuando los alemanes quer�an
que robase alguna pertenencia de
las v�ctimas, me dec�an:
�organ�zamelo� (Greif, 2005:
303).
Los miembros de los SK, j�venes y bien
alimentados, representantes de la zona
gris por excelencia, sobreviv�an unos
meses consumiendo grandes cantidades
de alcohol y tranquilizantes, antes de
que un nuevo comando les reemplazase:
Ten�an una tendencia general a
sufrir trastornos nerviosos,
porque soportaban el tremendo
peso de saber que sus hermanos,
sus esposas, sus padres �toda
su raza� estaban pereciendo
aqu�. D�a tras d�a, cog�an miles
de cad�veres y los llevaban a los
hornos del crematorio, donde
con sus propias manos los
introduc�an para incinerarlos[9]
(Nyiszli, 1960: 71).
Entre los m�s extra�os acontecimientos
que rese�a Nyiszli, destaca el de un
atardecer en que observ� asombrado
c�mo, en medio de dos hinchadas que
jaleaban a sus seguidores, un equipo de
Sonder disputaba un partido de f�tbol
con los SS (1960: 68).
CIRCULACI�N DE BIENES
El dise�o del antagonismo entre
prisioneros de que part�a la
administraci�n programada por las
autoridades del campo, se sustentaba,
como hemos visto, en una jerarqu�a que
establec�a material y simb�licamente la
desigualdad entre los prisioneros en
cuanto al acceso a recursos y posiciones
se refiere. Las diferencias entre los
prominentes y los prisioneros corrientes
o los �musulmanes� en cuanto al acceso
a los recursos eran tales que casi
podr�amos permitirnos describirlas en
t�rminos de una clase de poseedores y
una de despose�dos. Pero ser�a s�lo una
analog�a, porque, estructuralmente, el
t�rmino clase (ya sea definido desde un
punto de vista marxista o weberiano)
est� relacionado con la reproducci�n
social, y lo que hace su uso inaplicable
en la situaci�n extrema de Auschwitz era
que �sta no se produc�a: lo que era
estable era el dise�o de rangos en la
jerarqu�a, no la permanencia en los
cargos de los prisioneros concretos,
cuyas acciones estaban encaminadas a
sobrevivir, aun a costa de quienes no lo
lograban. Es cierto que los mejor
alimentados y vestidos arist�cratas
ten�an m�s probabilidades de
sobrevivir, pero ellos mismos tambi�n
ca�an en desgracia, enfermaban en las
epidemias, o perd�an sus cargos en los
feudos, intrigas o inspecciones
peri�dicas que hac�an los SS en el
campo.
La separaci�n de lugares para
�organizar� ten�a que ver con los
riesgos que se corr�an seg�n la magnitud
de los bienes y el rango de los que
interven�an. �Organizar� y poseer cosas
estaba prohibido y en el caso de algunos
bienes (oro, joyas, divisas), castigado
con la muerte. Por tanto, en el
intercambio de objetos hab�a dos
momentos peligrosos: el de la
apropiaci�n y el del transporte oculto a
un lugar donde intercambiarlo. As� que
para minimizar estos riesgos exist�an
distintas estrategias, cuya aplicaci�n
depend�a, una vez m�s, del lugar que se
ocupara en la jerarqu�a y de la pericia
en �organizar�.
Lugares de intercambio
La mayor parte de los peque�os
intercambios entre prisioneros
corrientes ten�a lugar cuando, �despu�s
de la llamada de la tarde y antes de que
se apaguen las luces, peque�os grupos
de detenidos en trajes rayados, se
re�nen en las esquinas m�s discretas del
campo para �organizar� lo que puedan.
Se dispersan en un tiempo r�cord a la
vista de un uniforme� (Laks, 1991: 104).
Tambi�n en los alrededores de
Kanada, de las cocinas, o en las
proximidades del crematorio, los
prisioneros se aproximaban a ver si
pod�an �organizar� algo. Pod�an ser muy
peque�as transacciones, como las que se
pretend�a tener con los empleados de
Kanada:
Hab�a un tipo de mercado il�cito
en el lado de uno de los
barracones entre las chicas de
Kanada que ten�an mercanc�a
sisada de los paquetes y las
mujeres de los trabajos agr�colas
que lograban camuflar en los
controles alguna zanahoria y
nabos. Las verduras frescas eran
tesoros reales para todos.
Est�bamos cortos de vitaminas y
esas verduras eran m�s
esenciales que la carne. Hab�a
una multitud, como en cualquier
mercado, con algunas mujeres
sentadas en el suelo, otras de pie
y, a menudo, hab�a largas
discusiones. Pero la transacci�n
f�sica real ten�a lugar en un
instante, era como un parpadeo
en el que el trozo de pan, la
zanahoria cubierta de tierra
volaban de una mano a la otra.
Los mensajeros vigilaban: en
cuanto ve�an una gorra SS daban
la alarma y las mujeres se
dispersaban como una bandada
de estorninos. En un segundo
todo desaparec�a, vendedores,
compradores y sobre todo, la
mercanc�a (F�nelon, 1977: 178).
Sin embargo, el lugar m�s tranquilo para
�organizar� eran las letrinas, como
cuenta la doctora Perl de las del campo
de mujeres:
La letrina �sin agua, desde
luego� era uno de los lugares
m�s importantes: era nuestro
sal�n comunal, el centro de
nuestras actividades sociales y
de noticias [�], era tambi�n
nuestro mercado negro, nuestro
edificio de intercambio de
mercanc�as. Aqu� se pod�a
comprar pan con tu salchicha,
margarina con tu pan,
intercambiar comida, zapatos,
una prenda de ropa �por amor�.
[�] La letrina tambi�n serv�a
como �nido de amor� para
hombres eminentes, maestros en
los tratos que �organizan� venir
a limpiarlas[10] (Perl, 1979: 77-
78).
En el campo de los hombres, tambi�n las
letrinas era el lugar favorito:
Existe un lugar m�s desierto y
mucho m�s seguro para todo tipo
de transacciones, donde nadie
vendr� a importunar a los
traficantes. Son las inmensas
letrinas situadas en el extremo
del campo, en un barrac�n que
por fuera se parece a todos los
dem�s y puede contener a
seiscientos clientes a la vez. Es
ah� donde se realizan las
transacciones m�s diversas,
donde se puede intercambiar no
importa qu� por no importa qu�.
Las letrinas del campo son un
mercado de lo robado, un bazar,
un rastro, la guarida del
lumpemproletariado (Laks,
1991: 105).
Una parte de las letrinas estaba separada
y reservada a los arist�cratas del
campo, y en ella ten�an lugar las
transacciones m�s importantes, que no
estaban al alcance de la gran masa de
los internos:
Una peque�a pieza, separada del
resto de las letrinas por un
s�lido tabique, est� reservada a
los Prominente, a los Kapos, a
los jefes de barrac�n, a los
escribas, a los almacenistas. El
com�n de los mortales no osa
franquear ese lugar reservado.
Existen diversas formas de
apartheid (1991: 106).
Las transacciones entre prominentes se
asemejan m�s a un mercado negro, que,
como dec�a Nahon, �es el privilegio de
la clase alta de los convictos, llamados
aqu� Prominenten, principalmente
Kapos y jefes de barrac�n. Para
comenzar en el mercado negro uno debe
tener dinero de trueque, esto es,
monedas de oro, diamantes o piedras
preciosas� (Nahon, 1989: 61).
Seg�n muchas memorias, en las
transacciones entre prisioneros
desfavorecidos o reci�n llegados, el
patr�n de valor era el pan de la raci�n,
como dec�a Tedeschi, la forma menos
rentable de �organizar�. Subiendo un
poco la escala, el cigarrillo era el
patr�n de valor y el medio de cambio, si
bien los precios estaban sujetos a
fluctuaciones, en funci�n de la llegada
de convoyes y la �poca. Muchas
memorias de prisioneros corrientes
ignoran la existencia de algo
m�nimamente parecido a un mercado de
precios. De hecho, las menciones
concretas a precios no nos permiten
atisbar ni el momento ni la estabilidad
del valor, porque se expresan en lo que
hemos denominado tiempo Auschwitz.
As�, por ejemplo, cuando el m�sico
Simon Laks fija el precio de una hogaza
de pan en unos doce cigarrillos, de un
reloj entre ochenta y doscientos, o de un
litro de alcohol, en unos cuatrocientos,
matiza �todo esto en tiempos
�normales�, es decir, cuando el flujo de
candidatos al gas se desarrolla a un
ritmo regular� (Laks, 1991: 102). Para
Olga Lengyel:
[�] los precios estaban
determinados por la escasez de
mercanc�as, lo inadecuado de las
raciones y los riesgos que se
corr�an en obtener un art�culo.
Por tanto, no resultar�
sorprendente que una libra de
margarina valiese 250 marcos de
oro o unos 100 d�lares; un kilo
de mantequilla, 500 marcos; un
kilo de carne, 1000 marcos. Un
cigarrillo, 7 marcos. Desde
luego s�lo unos pocos
prisioneros pod�an permitirse
esos lujos. Los funcionarios o
los de Kanada siempre ten�an
los medios. Ten�an que hacer
contactos con los que trabajaban
fuera del campo o con los
guardias mismos para
intercambiar sus bienes por
dinero o por mercanc�as escasas.
En estos dobles cambios perd�an
mucho. A veces una joya
preciosa se cambiaba por una
botella de vino ordinario
(Lengyel, 1983:46).
Las grandes transacciones en las que
participaban los arist�cratas y miembros
de las SS o trabajadores civiles ten�an
lugar o bien en los barracones de
trabajo, o bien en los habit�culos
privados de los privilegiados del
campo. En estos casos se
intercambiaban favores para los
prisioneros contra bienes de lujo como
diamantes, divisas, relojes, vodka y
alimentos. Uno de los testigos
privilegiados (por su posici�n y por la
duraci�n de su reclusi�n en el campo),
el m�sico Simon Laks, recuerda en sus
memorias:
Estas manipulaciones
constantemente conducidas a una
escala inimaginable, dieron poco
a poco nacimiento a un mundo
econ�mico y social en el recinto
del campo, con sus grupos de
privilegiados y de
desfavorecidos, con un comercio
�interior� y un comercio
�exterior�, y un mercado de
curso fluctuante. [�] El precio
de cada art�culo estaba fijado en
cigarrillos. Cuando hab�a mucha
afluencia de bienes, hab�a
inflaci�n y los precios bajaban
en proporci�n. Una penuria de
�combustible� entra�aba
aumentos inevitables y ciertos
�comerciantes� recortaban los
precios en medios e incluso en
cuartos de cigarrillos. Las
colillas tambi�n se buscan y
tambi�n tienen su precio. [�]
Todo esto se desarrolla bajo los
ojos voluntariamente distra�dos
de los SS de toda graduaci�n
quienes se beneficiaban
igualmente de la generosidad de
los detenidos (Laks, 1991: 102-
103).
El t�rmino �organizar� engloba una
ampl�sima gama de transacciones y
situaciones sociales. Recorre todo el
espectro de la reciprocidad negativa,
desde las distintas clases de robo hasta
el trueque, si consideramos tal el doble
mercado (externo e interno),
caracterizado por la utilizaci�n de
varios patrones de valor. Pero esta
reciprocidad negativa coexiste, merced
a las relaciones sociales generadas en el
propio campo, con la existencia de
peque�os grupos de ayuda mutua
formados regularmente con la intenci�n
de �organizar� con m�s eficiencia, e
incluso con instituciones, como el
hospital, que se alimentan de
donaciones. En el punto de intercambio
que se formaba en el exterior de los
pabellones de Kanada, Rudi Vrba
describe la circulaci�n de personas:
Alrededor del bloque estaban
los hambrientos. Los de Kanada
miraban sus caras buscando
amigos o parientes a quienes
separaban y les donaban restos
de comida. Los m�dicos del
campo, ellos mismos
prisioneros, estaban all�,
buscando drogas, medicinas que
pudiesen ayudarlos en su
desesperada tarea. Las obten�an
porque todo hombre de Kanada
sab�a que cualquier d�a pod�a
acabar en el hospital y necesitar
desesperadamente un amigo
(Vrba, 1964: 164).
Es f�cil comprender a partir de todo lo
anterior que la �organizaci�n�
comprend�a un amplio espectro de
intercambios. Por una parte, su base
ser�an transferencias de bienes que
podemos considerar exponentes de la
reciprocidad negativa, como pueden ser,
por ejemplo, el robo, el chantaje, la
p�rdida generalizada de cosas o la
mendicidad; pero tambi�n exist�an
intercambios bilaterales, de tipo trueque
o mercado negro.
Las relaciones sociales surgidas en
el campo tambi�n eran de distintos
tipos: aunque el tono dominante fuese el
dominio violento, la hostilidad, el
conflicto y la rivalidad depredadora, el
antagonismo no era incompatible con
que tambi�n surgieran peque�as alianzas
entre grupos muy reducidos (�familias�
o amigos) de prisioneros en las que
dominaban otras facetas de la
reciprocidad. Los grandes arist�cratas
tambi�n manten�an alianzas con otros
notables (por ejemplo, las redes de
favores entre tri�ngulos rojos pol�ticos,
o las de los verdes con viejos conocidos
de las c�rceles), con trabajadores
civiles, o en algunos casos con
miembros de las SS, as� como
incipientes relaciones de tipo patr�ncliente con sus subordinados o
protegidos. Sin embargo, lo extremo de
la situaci�n que se viv�a convert�a
cualquier relaci�n en inestable y
provisional, y, la mayor�a, en an�nimas
y dispersas.
Pero es conveniente que nos
detengamos en establecer la conexi�n
existente entre las relaciones sociales
producidas en el sistema
concentracionario, a trav�s de las cuales
circulaban los bienes y servicios
�organizados� y las circunstancias
materiales que hac�an necesario �tomar�
o �quitar� cosas y servicios.
Bases materiales de la �organizaci�n�
La iniciaci�n de un prisionero al campo
de Auschwitz se produce mediante el
ciclo ritual de llegada en el que el
prisionero es despojado de todas sus
ropas, calzado, paquetes, joyas, objetos
personales, cabellos, e incluso de su
nombre. Luego le dar�n un uniforme
desparejo o ropas ya usadas y unos
zuecos de madera. Un prisionero no
pod�a poseer ning�n objeto personal: si
alguno ha logrado ocultar una fotograf�a
de sus seres queridos y �sta es
descubierta por alg�n Kapo, jefe de
barrac�n o guardi�n, el prisionero no
s�lo perder� su recuerdo, sino que ser�
severamente golpeado. Durante el
primer reparto de sopa el prisionero
observar� que los otros tienen cucharas
y escudillas, y ellos no: las han
�organizado�. Sin embargo, los
art�culos �organizados� no permanecen
en las mismas manos durante mucho
tiempo. Estaba prohibido poseer cosas y
hab�a revisiones peri�dicas en las que
los prisioneros no informados (la
mayor�a) perd�an los objetos que tanto
trabajo les hab�a costado conseguir.
Cuando, a partir de 1942, se obligaba a
todos los prisioneros a despiojarse para
prevenir las epidemias de tifus, los
prisioneros corrientes que ignoraban
cu�ndo se iba a producir la
desinfecci�n, perd�an una vez m�s todas
sus propiedades (como nos cuentan los
veteran�simos Szmaglewska o Kielar).
Toda posesi�n de objetos estaba
prohibida, pero era necesario proveerse
de algunos para subsistir. Hemos visto
el ejemplo de las escudillas y las
cucharas. En el caso de los hombres
estaba prohibido tener cuchillas de
afeitar, pero ten�an que ir afeitados.
Hay dos tipos de objetos sobre los
que gira la mayor parte de las
transacciones y la �organizaci�n�:
alimentos y ropas. En cierto sentido,
podemos decir que para el prisionero
corriente estos dos elementos eran el
universo de las elecciones posibles;
pero tambi�n lo era para los arist�cratas
que fueron creando a partir de estos dos
�mbitos una esfera de bienes de lujo y
prestigio.
Alimentos
Todas las memorias est�n llenas de
referencias a la comida, o m�s bien a su
falta: desde los relatos de lo que V.
Frankl llamaba �masturbaci�n g�strica�
(hablar sobre recetas o comidas
imaginarias) hasta la pericia, la
habilidad o la suerte necesaria para
�organizar� una raci�n extra de
alimentos.
La comida que recib�a un prisionero
de Auschwitz no era suficiente y el agua
no era potable. Tras la liberaci�n,
muchos de los m�dicos prisioneros
escribieron art�culos e incluso tesis
doctorales sobre los efectos del hambre
en los campos de concentraci�n. El
c�lculo de las calor�as diarias que
aportaba la dieta del campo se estima
que era de entre 900-1100 (seg�n las
normas oficiales alemanes deber�an de
ser entre 1500-1800), lo cual explicar�a
no s�lo la severa desnutrici�n general,
sino tambi�n la amenorrea en las
mujeres que ellas asociaban a que los
alemanes echaban �polvos� en la sopa.
Si a esta falta de alimentos le
a�adimos el agotamiento por las largas
jornadas de trabajo y los terribles
inviernos de la Alta Silesia,
comprenderemos por qu� aun
prisioneros que lograban �organizar�
comida perd�an entre el 30 y el 40% de
su peso. El hambre y la escasez de
alimentos y c�mo �organizarlos� es una
constante de las memorias. La
descripci�n de la comida diaria se
ajusta a la que hace el doctor Nahon:
Por la ma�ana caf�, una mezcla
marr�n e ins�pida, casi siempre
sin nada de az�car. Al mediod�a
sopa: un cuarto de litro de agua
con unas zanahorias, o m�s a
menudo, nabos, a veces con algo
de cebada, y m�s raramente, con
unos guisantes. Por la noche pan
y, seg�n el d�a, una pieza de
salchicha, margarina, mermelada
o un peque�o trozo de queso. De
vez en cuando, un suced�neo de
leche en lugar de caf�, que
provocaba diarrea. El peque�o
trozo de carne, al cual,
aparentemente, tenemos derecho
de vez en cuando, lo roban en las
cocinas los privilegiados. Dos
veces por semana nos dan una
raci�n extra que se llama Zulage
o Bonus de pan y salchicha
(1989: 61).
A la escasez de los alimentos contribu�a
el hecho ya se�alado de que en todo el
proceso distributivo tanto los empleados
de las cocinas como los jefes de
barracones y sus auxiliares iban
�organizando�, de tal forma que las
raciones que llegaban a los prisioneros
siempre eran inferiores a las que sal�an
de las cocinas.
Ropa y calzado
Paralelamente a la insuficiencia de
alimentos, la ropa y el calzado que les
daban a la llegada era insuficiente para
las condiciones extremas del clima. Los
zuecos de madera no serv�an para andar
largas distancias, y hay que tener en
cuenta que la masa de reci�n llegados,
salvo excepciones dominadas por el
azar o por la necesidad de especialistas
(m�dicos, m�sicos, obreros
especializados), eran destinados a los
peores Kommandos (los llamados
exteriores, que adem�s de trabajar al
aire libre estaban a varios kil�metros
del campo). Por tanto, una de las
primeras dificultades que ten�a que
resolver el prisionero era hacerse con
buenos zapatos y ropas de abrigo. La
siguiente era mantener una higiene
imposible y una lucha contin�a contra
los piojos y las pulgas. En general, la
�tarde libre� de los domingos se
utilizaba intentando lavarse las ropas,
tarea que en Birkenau era casi imposible
por la escasez de agua.
En torno a las ropas y al cuidado de
la apariencia se cre� una esfera de lujo
y distinci�n que se correspond�a con el
ascenso en la jerarqu�a del campo.
Algunos privilegiados llevaban
uniformes especiales (por ejemplo, las
trabajadoras de Kanada, las de
Siemens, o las m�sicas). Los grandes
arist�cratas llevaban el traje rayado
hecho con tejidos y cortes especiales, en
contraste con los reci�n llegados que, a
partir del 44, iban vestidos con ropas
andrajosas, pero que no eran uniformes.
La jerarqu�a del campo se mostraba
visiblemente en el aspecto y en c�mo
iba vestido el prisionero. Como dice el
doctor Klein:
Hab�a grandes diferencias en la
calidad de los tejidos y en los
cortes. La gran ambici�n de todo
detenido era cambiar
progresivamente los primeros
harapos por ropas m�s decentes.
Para lograr esta transformaci�n
no era necesario cometer
cr�menes, bastaba con un poco
de astucia y, como en todas
partes, contar con la ayuda de
amigos devotos, veteranos
habitantes del campo. Un rayado
andrajoso dejaba al detenido en
las manos vengativas de sus
camaradas y de sus vigilantes.
Los andrajosos iban con m�s
facilidad a los peores
Kommandos que los que ten�an
una apariencia cuidada. Lo
mismo ocurr�a con los zapatos:
si hab�a que andar era necesario
conseguirse unos nuevos
(Temoignages Strasbourgeois,
1954 [1945]; Marc Klein: 436-
437).
A veces el propio ascenso obligaba a
hacerse con ropas especiales, como le
ocurri� a Olga Lengyel cuando empez� a
trabajar en el hospital:
El trueque era un resultado
natural de las condiciones
locales. No era dif�cil tomar
parte. Yo pagu� con mi raci�n de
pan de ocho d�as la tela con que
hacerme una blusa de enfermera.
Tambi�n tuve que pagar tres
sopas para que me la cosiesen.
Comida o ropa era un eterno
dilema (Lengyel, 1983 [1947]:
78-79).
Cuando Suzanne Birnbau empieza a
trabajar en el almac�n de las patatas,
uno de los mejores sitios para
�organizar�, se da cuenta de que el
aspecto influye para mantener el puesto:
Desde mi llegada al Kommando
de las patatas comprendo que
vestir correctamente y una
apariencia cuidada influye
mucho en los jefes[11]. He
decidido, porque me lo puedo
�organizar� gracias a las patatas,
vestirme cuanto antes lo mejor
posible. He adquirido un
delantal, y un chal estampado.
Algo similar ocurre con los
productos de higiene, sobre todo
el jab�n (y en el caso de los
hombres, las cuchillas de
afeitar):
Debo decir que mi primera
adquisici�n con mis primeras
patatas �organizadas� hab�a sido
un trozo de jab�n, y todas las
noches, porque era el �nico
momento en que los lavabos
estaban libres, me lavaba de los
pies a la cabeza� (Birnbau,
1989 [1946]: 87).
Trabajo y alojamiento
Una de las condiciones fundamentales
para sobrevivir era el tipo de trabajo
desarrollado. Las diferencias entre unos
comandos de trabajo y otros eran
inmensas, como le explicaba el antiguo
prisionero B. Kautsky a H. Langbein
(1975: 21): �Cuando se habla de un
campo, no basta con dar el nombre, no
basta con decir la fecha: los detenidos
viv�an en planetas diferentes seg�n el
trabajo que debieran hacer�.
La mayor�a de los memorialistas
narra, como hemos visto, su b�squeda
de mejoras en los puestos de trabajo
para lograr sobrevivir. Pero el trabajo
tambi�n se pod�a �organizar�, unas
veces gracias a los peque�os grupos de
amistades o contactos con prisioneros
conocidos; otras, sobornando a los
prisioneros funcionarios:
El Arbeitsdienst toma las
decisiones siguiendo criterios
desconocidos, a menudo
bas�ndose abiertamente en el
favoritismo y la corrupci�n, de
manera que si alguien consigue
hacerse con algo de comer puede
estar pr�cticamente seguro de
obtener un buen puesto en la
Buna (Levi, 1987: 37-38).
Del mismo modo, la �organizaci�n�
tambi�n ayudaba a conseguir los
mejores sitios dentro de un barrac�n.
Por una parte, los mejores trabajos
dispon�an de barracones especiales.
Cuenta Szmaglewska en su memoria que,
cuando lleg� a Birkenau, las chicas de
Efinger (es decir, las Kanada) viv�an en
una barraca de madera con todas las
privilegiadas, como las poderosas
cocineras, las de las patatas, el personal
de la Schreibstub (registros), del
departamento pol�tico o del Brotkammer
(almac�n de pan). Pero, m�s adelante,
cuando la llegada continua de
prisioneros convert�a los barracones en
lugares mezclados y hacinados, los jefes
de barrac�n eran los primeros
interesados en contar entre sus
seiscientos u ochocientos prisioneros
con trabajadores bien situados en el
mundo de la �organizaci�n�:
Tambi�n pod�amos ofrecer
patatas a la Blocowa o a la
Sztubowa, ganando as� sus
favores, evitar trabajos forzados
y ser mejor consideradas. [�] Y
las numerosas Blocowas,
Sztubowas, secretarias y
enfermeras de todos los bloques
que dispon�an de fuego, eran
buenas clientes, contentas de
a�adir a sus menus, las patatas
salteadas en la margarina que
nos robaban (Birnbau, 1989
[1946]).
Pero adem�s la estructura de los
barracones proyectaba espacialmente la
jerarqu�a existente: por una parte los
jefes de barracones dispon�an de
espacios privados y pod�an dormir en
camas individuales; por otra, los
prisioneros corrientes ten�an que
compartir las Koias, literas de tres
pisos. En su descripci�n de la primera
barraca en que residi� en el oto�o de
1942, Szmaglewska cuenta la estructura
de tres pisos de las literas, cada una
ocupada por un n�mero variable de
personas: las inferiores son las peores,
porque son m�s h�medas, fr�as, oscuras,
carecen de espacio para incorporarse, y
por la noche merodean las ratas. Las del
medio est�n un poco mejor, pero
tampoco tienen espacio para
incorporarse, mientras que las
superiores, con m�s luz y m�s espacio,
son las mejores, seg�n todos los
memorialistas.
Enfermedades, hospitales y selecciones
La mayor�a de las memorias corrientes
s�lo mencionan el hospital cuando han
tenido alguna enfermedad grave. Si esto
ocurr�a en los primeros tiempos de
Auschwitz, bajo el mandato de H�ss, el
prisionero intentaba evitar el hospital a
toda costa. Como dice Szmaglewska,
recordando los tiempos de su llegada,
�nadie va al hospital voluntariamente�.
Las enfermedades m�s corrientes en el
campo eran la disenter�a, la
desnutrici�n, la malaria, la tuberculosis
y las heridas graves infectadas causadas
por las mordeduras de perros, los
golpes y las picaduras de insectos. Pero
en el invierno del 42-43 hubo una
terrible epidemia de tifus, originada,
seg�n dec�an, por los prisioneros de
guerra rusos. Para no nombrar el tifus,
que les enviar�a al hospital y a una
selecci�n, las prisioneras hablaban de
fiebre rusa.
Los jud�os, en esta primera �poca,
no pod�an acudir al hospital; los polacos
dispon�an de una enfermer�a atendida
por m�dicos-prisioneros polacos, que
carec�an de medicinas y recomendaban a
los enfermos que saliesen del hospital
en cuanto tuviesen fuerzas, si quer�an
evitar que una selecci�n les enviase a la
c�mara de gas.
En estas condiciones, la epidemia de
tifus se propag� por todo el campo, y la
mortandad afect� tambi�n a algunos
guardias SS. A la marcha de H�ss en el
43, para combatir las epidemias y sus
contagios, la nueva administraci�n del
campo decidi� escoger en la rampa a
m�dicos y enfermeros prisioneros con la
misi�n de incorporarlos a los hospitales
(Revier). Adem�s se toman algunas
medidas higi�nicas, como obligar a que
los prisioneros desinfecten sus ropas de
piojos y de liendres cada cierto tiempo.
Desde entonces, la estancia en los
destartalados barracones-hospitales ya
no equivale a la muerte, como en los
primeros a�os del campo, aunque
persistiesen las temidas selecciones. El
hospital de prisioneros segu�a las
mismas pautas administrativas que los
dem�s barracones: los prisionerosfuncionarios no eran los m�dicos ni los
enfermeros, sino privilegiados que
ten�an a sus �rdenes a m�dicos y
enfermeros. Los jefes del barrac�nhospital incluso �organizaban� estancias
en el hospital, como curas de reposo,
para otros notables del campo.
La mayor�a de los m�dicos y
enfermeras procuraron aliviar con los
pocos medios de que dispon�an (las
medicinas tambi�n ten�an que
�organizarse�) las enfermedades de los
pacientes y evitarles, si era posible, las
selecciones. Cuando Levi acude al
hospital de Monowitz en el 44,
considera la vida en el hospital el
limbo, �las incomodidades materiales
son relativamente pocas aparte del
hambre y de los dolores propios de la
enfermedad. No hace fr�o, no se trabaja
y, de no cometer alguna falta grave, no
pegan� (Levi, 1987: 53).
Art�culos de lujo
Si bien los prisioneros corrientes no
ten�an acceso a art�culos de lujo, el oro,
las joyas, los relojes o las divisas eran
una necesidad para los que
intercambiaban productos y favores con
los SS o con los trabajadores civiles.
Estos art�culos s�lo circulaban entre los
grandes �organizadores� y arist�cratas
del campo que fueron creando, como ya
hemos dicho, una esfera suprema de
bienes de prestigio que iban desde
prendas de ropa, perfumes lujosos,
alimentos y bebidas selectas, hasta las
redes sociales que les permit�an
disponer de criados personales, amantes
o, incluso, en alg�n caso, contar con la
ayuda de otros notables y guardianes SS
para �organizar� evasiones.
Uno de los lujos de los arist�cratas
era la �organizaci�n� de grandes fiestas,
como la que hemos visto que celebraron
Kielar y otros compa�eros del primer
transporte de presos polacos para
conmemorar su cuarto aniversario en el
campo. En otros casos, los notables
celebraban banquetes a los que
invitaban a otros colegas e incluso a
alg�n SS. Como hemos tratado en otro
lugar (Moreno, 1997), los m�sicos
llegaron a tener una nutrida clientela de
prominentes cuando la m�sica,
convertida en capital simb�lico, se
�organizaba� para amenizar fiestas. A
cambio, los m�sicos y el director
recib�an paquetes de alimentos y
cigarrillos con los que, a su vez,
aumentaban sus posibilidades de
supervivencia, y consolidaban su
posici�n.
Seg�n cuenta Simon Laks, la
orquesta ten�a encargos para celebrar
los aniversarios de los arist�cratas. Los
tres o cuatro m�sicos contratados iban al
amanecer al bloque del notable al que
�sorprend�an� con una marcha triunfal o
con una alborada. El homenajeado les
hac�a algunos regalos. En ocasiones
especiales, si se trataba de un Kapo muy
importante, cuando su Kommando sal�a
a trabajar, la orquesta interrump�a la
pieza que estuviese tocando para
interpretar una marcha triunfal en su
honor.
Despu�s de la llamada a formaci�n
nocturna continuaba la fiesta: un grupo
de m�sicos, m�s numeroso que el de la
ma�ana, se dirig�a a las habitaciones
privadas en la barraca del privilegiado
y, despu�s de compartir comida y
bebida, tocaban melod�as, casi siempre
alemanas, mientras se evocaba la vida
anterior. A veces llegaba alg�n SS que
se incorporaba a la fiesta.
RELACIONES SOCIALES, JERARQU�AY
�ORGANIZACI�N�
Como ocurre en todo sistema social
cuya base estructural es la existencia de
jerarqu�as r�gidas, �stas eran a la vez el
mecanismo social que regulaba la
circulaci�n de poder y bienes en todo el
campo. Es decir, la distribuci�n de
bienes no circulaba por igual entre todos
los habitantes del campo sino que los
bienes y servicios de lujo circulaban
entre autoridades SS, trabajadores
civiles y algunos prisioneros
privilegiados siguiendo las l�neas
jer�rquicas existentes; mientras que
exist�an otras redes de circulaci�n de
alimentos, ropas y otros objetos entre
los prisioneros situados en las escalas
inferiores.
Al analizar la �organizaci�n�, o m�s
estrictamente �tomar� como forma
inicial de la circulaci�n de bienes
podemos distinguir claramente cuatro
situaciones distintas:
Tomar de otros prisioneros
Se trata de peque�os hurtos para
autoconsumo, pero muy generalizados.
La forma expresa que revisten es el
anonimato. El riesgo a evitar es que se
sepa qui�n fue. Aunque pueda parecer
chocante despu�s de lo que llevamos
dicho, el robo estaba severamente
castigado, incluso con la muerte, sin
embargo, como a menudo se trataba de
robos de comida que se consum�an
inmediatamente, las posibilidades de
que alguien se enterase eran escasas.
Tomar de otros prisioneros de diferente
rango
Se trata de robos de unos prisioneros a
otros en los que la acci�n est�
establecida por la jerarqu�a: por
ejemplo, el robo de alimentos en todo el
proceso de distribuci�n desde las
cocinas hasta el barrac�n permanece
invisible, excepto para los prisioneros
corrientes. A diferencia del caso
anterior, los que toman son conocidos
por todos, pero se escudan en la
autoridad y en el reparto desigual del
poder. Porque siempre se trata de
prisioneros de mayor rango que toman o
subordinan a los de un rango inferior.
Frente al anonimato de los robos
entre prisioneros corrientes, este tipo de
�organizaci�n�, al utilizar las redes
jer�rquicas, favorece la formaci�n de
peque�as alianzas, a menudo de car�cter
clientelar, entre quienes lo practican y
una serie de asociados, como pueden ser
los notables del barrac�n y sus
ayudantes, los prisioneros que se
encuentran en buenos Kommandos, o
ciertos notables de distintos barracones
y Kapos de trabajo.
Por otra parte, como su misi�n era
controlar a los prisioneros, los Kapos
mejor situados necesitaban aliarse con
los trabajadores a su cargo, porque no
ten�an generalmente acceso directo a los
bienes.
Cuando se habla de prisionerosfuncionarios no debemos pensar que se
trataba de cargos para toda la vida.
Mantenerse obligaba a obedecer las
�rdenes y no tener compasi�n con los
prisioneros, ni a prescindir de los
golpes y castigos. Los comandos ten�an
que funcionar como hab�an programado
las autoridades del campo. Pero el clima
de hostilidad, delaciones e intrigas
aumentaba la movilidad de los cargos.
Los prisioneros funcionarios tambi�n
ten�an la prohibici�n expresa de poseer
cosas y necesitaban pagarse una red de
subordinados que escondiesen,
ocultasen o se informasen de cu�ndo
llegar�an inspecciones de los SS. Los
relatos de notables ca�dos en desgracia
son frecuentes en las memorias.
Tomar de los almacenes centrales
Nos referimos a los hurtos de productos
en los almacenes centrales (sobre todo
en Kanada, pero tambi�n en otros
almacenes) u obtenidos en los
Kommandos de trabajo. Estas
situaciones generaban alianzas tanto
entre los �organizadores� directos como
entre los distribuidores pertenecientes a
los rangos m�s altos de los prisioneros.
Si bien no se trata de situaciones tan
depredadoras como las anteriores, en
ning�n caso se pueden considerar estas
transacciones una forma de redistribuir
la riqueza que buscase el bien com�n de
los internos: los intercambios afectaban
a una minor�a que ocupaba posiciones
que les permit�an �organizar� all� donde
la gran masa de prisioneros carec�a de
oportunidades.
Muchos de los supervivientes, que
ten�an acceso directo a �organizar� los
bienes situados en estos lugares dan
cuenta de la creaci�n de peque�os
grupos de ayuda mutua, cuyo car�cter
era inestable debido a la situaci�n de
constante cambio que se viv�a en
Auschwitz. As� K. Hart, durante la
�poca en que fue miembro de Kanada,
cuenta c�mo �se formaban �peque�as
familias� en un barrac�n�. Tambi�n en
el hospital, lugar mucho m�s modesto
que Kanada, el doctor Nahom encontr�
una �peque�a familia�:
En el bloque 12 el doctor Goltz
de Par�s, el doctor Horeau de
Cany (Normand�a) y yo hemos
formado una asociaci�n.
Hacemos fondo com�n con lo
que cualquiera de nosotros
puede �organizar� durante el
d�a. Por la noche lo reunimos y
tomamos nuestra comida juntos.
En la parte de atr�s del bloque
12 hay una peque�a barraca de
madera, la morgue de
Birkenau� Pero para nuestra
asociaci�n de tres m�dicos es un
refugio providencial. All� nos
relajamos, tomamos nuestra
cena, cuando hemos
�organizado� algo especial.
Apartamos los cad�veres, para
tener sitio y ponemos la olla de
patatas, casi tocando a los
muertos porque la mesa no es
muy ancha (Nahon, 1989: 92-
93).
Pero adem�s de estos peque�os grupos,
el mantenimiento de estas posiciones se
basaba en establecer el m�ximo n�mero
posible de contactos con otros
prisioneros de rangos m�s elevados. En
estos casos, a diferencia de los
anteriores, adem�s del fin instrumental
de �organizar�, los socios han de
mantener las relaciones sociales
directas que les permitan ser una parte
estable y necesaria de las redes de
intercambio. Rudi Vrba resum�a as� las
desigualdades sociales que se generaban
a partir de las relaciones existentes en
Kanada:
Me di cuenta de que hab�a una
jerarqu�a que viv�a como la
aristocracia; que hab�a una
escala social por la que uno
pod�a ascender; que los feudos
se coc�an, ard�an y explotaban,
que los romances amorosos
florec�an, se consumaban y
mor�an; que la vida en Kanada
era similar a la de otros lugares:
no era tan importante lo que eras
como a qui�n conoc�as (Vrba,
1964: 166).
Las alianzas con los trabajadores de
Kanada eran muy buscadas. Incluso los
Kapos de Kanada, que por razones
evidentes pertenec�an a la aristocracia
de la �organizaci�n�, ten�an que
buscarse aliados entre sus trabajadores
que eran los �nicos que les pod�an
proporcionar bienes, ya que ni ellos ni
los SS �ten�an acceso al material que
nosotras escog�amos. As� que sis�bamos
un poco aqu�, un poco all� y
soborn�bamos a nuestra Kapo; ella a su
vez sobornaba a un SS menor a quien
tampoco le estaba permitido llevarse el
bot�n. Ten�amos que tener cuidado en
estas transacciones� (Hart, 1981: 119).
Si la escala de relaciones sociales
con otros prisioneros es compleja y
llena de matices, tambi�n lo es la de la
�organizaci�n�, as� como las redes de
intercambio. Son estos �organizadores�
los que nutren el llamado por
memorialistas como S. Laks �mercado
interno� que ten�a lugar en las letrinas,
donde los �organizadores� notables se
reservaban ciertos espacios para hacer
transacciones con sus iguales o con los
delegados de los otros grandes.
El riesgo que corr�an quienes
transportaban los objetos preciosos
desde Kanada era enorme. Si un
prisionero era atrapado con oro, se le
pod�a aplicar la pena de muerte. Por
otra parte, trabajar en los almacenes
centrales tambi�n ten�a peligros: los
miembros de Kanada, sobre todo hasta
1944, eran liquidados y reemplazados
por otros prisioneros cada cierto
tiempo. Los que contaban con buenas
redes de socios que les proporcionasen
informaci�n, se �organizaban� traslados
a otros Kommandos, cuando les
llegaban rumores de que iban a ser
exterminados.
Grandes �organizadores�
Los traficantes de posiciones y bienes
de lujo contaban con una gran cantidad
de asociados entre los prisioneros
arist�cratas, y con muchos dependientes
con los que manten�an relaciones de
�protecci�n�. Sus intercambios, que
algunos prisioneros consideraban
�comercio exterior�, estaban reservados
a otros arist�cratas de igual rango, a los
trabajadores civiles, a los civiles
polacos, a las autoridades y SS.
Manten�an tanto una red de alianzas con
otros poderosos como una compleja red
clientelar con sus subordinados que les
prove�an de m�s contactos y bienes. En
muchas ocasiones �organizaban� al
servicio de los alemanes para mantener
o mejorar las instalaciones del campo.
Uno de los mejores ejemplos de grandes
�organizadores� nos lo brinda S. Laks,
director de la orquesta, cuando describe
las grandes operaciones econ�micas de
su jefe de barraca, como prueba el modo
en que les consigui� una sala de m�sica
para que los m�sicos ensayasen:
Nuestra sala de m�sica, tan
confortable, ha sido
�organizada� de punta a cabo
con el acuerdo de Kurt Reinhold,
el Oberkapo del Kommando de
los carpinteros, nuestros co
residentes. Las autoridades del
campo nos han dado la
autorizaci�n para efectuar
mejoras, pero no han
manifestado el m�s m�nimo
inter�s por los medios
empleados para realizarlas. Nos
han dicho, como de costumbre,
��organizaos� vosotros
mismos�. �C�mo?, �con la ayuda
de qui�n? Eso no le importa a
nadie. Despu�s de unas no
demasiado largas negociaciones,
llegamos a un pacto con K.
Reinhold: el Kommando de los
carpinteros nos suministrar� el
material y la mano de obra a
cambio de que el contramaestre
y subordinado de Reinhold,
Jozef Papuga, pueda tocar en
nuestra sala y reciba unas
lecciones de acorde�n, que ya
deseaba desde hace tiempo. En
la jerga del campo, esta
transacci�n se resume en una
breve f�rmula: la orquesta �se
ha �organizado�� una sala de
m�sica y Jozef Papuga, las
clases de acorde�n. Las dos
partes han hecho un buen negocio
(Laks, 1991: 103-104).
La orquesta de Auschwitz era un
empe�o del propio comandante del
campo, as� que en esta transacci�n,
Reinhold ha correspondido tanto a sus
relaciones con las autoridades como con
el director de la orquesta, los m�sicos y
su subordinado Papuga. De hecho, la
clientela m�s numerosa de Reinhold son
los propios SS, �desde el Comandante a
los de m�s baja graduaci�n� (Laks,
1991: 103).
Las relaciones entre los grandes
arist�cratas del campo y los miembros
de las SS son fundamentales para
comprender c�mo estas transacciones se
daban en distintos niveles, pero su
alcance abarcaba todo el campo. As�,
por ejemplo, las recepciones con las que
el comandante del campo H�ss agasaja a
Himmler y a otros altos dignatarios de
las SS cuando van de visita, no son
ajenas a la circulaci�n de bienes en el
campo, como testific� en el juicio
polaco sobre Auschwitz Stanislav
Dubiel, prisionero desde el 6 de
noviembre de 1940 hasta el 18 de enero
1945, n�mero 6059, que trabaj� como
jardinero para diversas autoridades,
entre ellas para la familia de H�ss.
Dubiel aporta unos datos muy
interesantes sobre el aprovisionamiento
de la casa del comandante, y c�mo
estableci� para tal fin una red de
�organizaci�n�, haciendo �l de
intermediario con un miembro de las SS:
La comida para las recepciones
ten�a que ser �organizada� por
m� por orden de la se�ora H�ss.
Antes de cada recepci�n la
se�ora H�ss me dec�a lo que
necesitaba, o me mandaba que
hablase con Sophie, la cocinera.
La se�ora H�ss nunca me daba
dinero o cupones que ser�a la
forma habitual de adquirir
provisiones. Yo me apa�aba de
la siguiente manera. A trav�s de
mi amigo Adolf Maciejwski que
era Kapo del almac�n de
alimentos de los prisioneros, me
pon�a en contacto con el director,
el SS Unterscharf�hrer
Schebecek a quien visitaba cada
semana para coger las raciones
de las prisioneras que trabajaban
en la casa de H�ss. Un d�a,
hablando con �l, le cont� que
hab�a escuchado una
conversaci�n de H�ss sobre su
promoci�n. Schebecek deseaba
ardientemente un ascenso, as�
que me pregunt� si necesitaba
algo para la casa de H�ss. As�
iniciamos nuestra relaci�n. Cada
vez que iba a buscar las raciones
de las prisioneras me llevaba
provisiones para la casa de
H�ss. Transportaba f�cilmente
las cosas porque Schebecek
siempre me ayudaba. As� en un
a�o llev� tres bolsas de az�car,
cada una de 85 kilos. [�] La
se�ora H�ss insist�a en que los
SS no deb�an conocer estas
transacciones. Le asegur� que
hab�a arreglado todo el asunto
con mi amigo. Finalmente le dije
la verdad, que yo estaba
�organizando� los alimentos con
el conocimiento de H�ss y que si
se sab�a tendr�a graves
consecuencias para los dos
porque H�ss lo negar�a (Kl
Auschwitz Seen by the SS, 1978:
285-290).
El grado de riesgos que corr�an estaba
limitado por la amplia red de
relaciones, que abarcaban todo el
campo; para los �organizadores� en las
altas esferas, a diferencia de lo que
ocurr�a entre los prisioneros corrientes,
la inmediatez de la transacci�n estaba
subordinada al mantenimiento de las
redes sociales necesarias para no perder
su posici�n. En todos estos casos las
redes de relaciones estaban incrustadas
en la estructura jer�rquica de los
campos, conectando a los arist�cratas
tanto con las autoridades y SS como con
las redes que les apoyaban en su cargo
dentro de los prisioneros.
Pero, pese a la efectividad del
sistema, los grandes arist�cratas no
estaban exentos de riesgos: siempre
pod�an aparecer competidores que
formaban parte de otras redes rivales o
SS que no estuviesen metidos en la
�organizaci�n� o que buscasen su ca�da.
Como para ellos tambi�n estaba vigente
la prohibici�n de poseer, los grandes
�organizadores� mitigaban los peligros
dando las mercanc�as a un �protegido�
para que se las escondiese o las
transportase. Aunque todo ser�a
confiscado si les cogiesen, realmente, el
apresado ser�a el �protegido�. A
cambio, el patr�n tiene obligaciones con
su subordinado. Uno de los casos que
refleja con m�s nitidez la complejidad
de estas relaciones clientelares en las
que aparece un cierto sentido de las
obligaciones y responsabilidades, la
relata Rudolf Vrba[12], por entonces
miembro del aristocr�tico Kommando
Kanada. El poderos�simo Kapo de su
Kommando manten�a una relaci�n
amorosa con la Kapo de las
trabajadoras eslovacas de Kanada y le
encarga a Vrba que hiciese de
intermediario, llev�ndole, con gran
peligro, cartas y regalos desde los
barracones de hombres a los de las
mujeres. Vrba ten�a que �organizar� o
burlar la vigilancia de los SS para
cumplir su papel de intermediario.
Un d�a su Kapo, Bruno, le dio un
paquete que conten�a jab�n, perfume
Chanel, una lata de pollo, salchichas
alemanas de lujo y una lata de sardinas
portuguesas. Un SS llamado Wiglep, le
requis� el paquete, le golpe� y le
castig� a recibir 47 latigazos. Vrba
qued� inconsciente, pero no delat� a su
jefe ni a su novia: �sus vidas depend�an
de mi silencio. Hab�an ganado, y yo
tambi�n, porque todo el Kommando
Kanada qued� a la expectativa,
observando si Bruno [su Kapo] me
pagaba la deuda que me deb�a� (Vrba,
1964: 174). Al quedar muy mal herido,
la recuperaci�n fue muy lenta y
dolorosa. Su Kapo le �organiz� la
estancia en la barraca, le proporcion�
medicinas, comida y la visita de un
m�dico prisionero que diagnostic� la
necesidad de una operaci�n. Como el
caso era muy notorio y comentado entre
los notables, Bruno, el Kapo, le
�organiz� la operaci�n y una estancia
en el hospital, y se encarg� de librarle
de una selecci�n. Cuando san�, le alter�
el Kommando de trabajo en Buna al que
le hab�an destinado, y le coloc� en la
rampa, recibiendo a los prisioneros.
Con esto el Kapo Bruno consider� que
hab�a pagado el silencio de Vrba y dio
por terminada su relaci�n.
Sin embargo, Vrba hab�a quedado
tan d�bil tras la operaci�n que enferma
de tifus. Entonces interviene Hermione,
la Kapo eslovaca de Kanada, que, �a
diferencia de Bruno, no hab�a
olvidado�. Las chicas eslovacas le
esconden en Kanada:
Recuerdo que me visitaban
varias veces. Una chica sub�a la
monta�a de ropas que me
ocultaba, con una limonada y
az�car, otra me tra�a pastillas.
Nunca me dejaron solo m�s de
media hora y nunca vinieron con
las manos vac�as (Vrba, 1964:
200).
Ya curado definitivamente volvi� a
integrarse en Kanada hasta que llegaron
las inspecciones oficiales por robo que
disolvieron el Kommando del campo
principal, y, gracias a sus contactos con
los pol�ticos, logr� integrarse en el
registro.
�ORGANIZACI�N�, SISTEMASOCIAL Y
MORALIDAD
A partir de los a�os noventa se ha
insistido mucho en considerar o analizar
a los verdugos no desde el punto de
vista de la aberraci�n psicol�gica, sino
desde la perspectiva de que eran
ciudadanos ordinarios (Katz, 1993;
Browning, 1992; Goldhagen, 1996).
Pero las v�ctimas (ninguna de las cuales
eligi� ser v�ctima) tambi�n eran
ciudadanos ordinarios, en su mayor
parte alejadas de los sistemas penales,
cumplidoras de las leyes y de las
normas culturales de sus comunidades,
que nunca supusieron ni que �tomar�an�
cosas ni que les �tomar�an� sus cosas.
Sin embargo, tras la expropiaci�n total
que sufr�an a su llegada al campo, el
sistema exig�a que �organizasen�: pero
tomar, frente a dar, en el mundo
corriente de antes y despu�s de
Auschwitz en que viv�a la mayor�a de
los prisioneros, pertenece al terreno de
lo moralmente ambiguo, cuando no
il�cito. Esta ambig�edad moral s�lo
desaparece en aquellos que presentan la
�organizaci�n� como una forma
igualitaria de redistribuci�n, cuya base
era tomar de los alemanes para que
entrasen en el campo bienes que
mejorasen la situaci�n de los internos.
Para el resto subyace el dilema en torno
a la relaci�n existente entre los
mecanismos que les permitieron
sobrevivir y la adaptaci�n a la inversi�n
moral de Auschwitz.
Las memorias corroboran la
existencia generalizada de robos entre
prisioneros, y hay numeros�simos relatos
de c�mo o cu�ndo a uno le han robado;
sin embargo, la dimensi�n moral del
tomar frente al dar hace que haya muy
pocos ejemplos (y s�lo en momentos
muy dram�ticos) en que se cuente un
robo realizado por el propio
memorialista. Y cuando se hace, a
menudo se muestra imbricado dentro de
una cadena generalizada de robos y
contra-robos:
Una vez pretend�a coger a tientas
mis zapatos en plena noche
porque necesitaba salir� y
encuentro un bot�n, pero me
resulta imposible encontrar el
otro, un zapato bajo tipo �sport�.
Adquiero r�pidamente la
convicci�n de que me lo han
�organizado�� Si ma�ana por
la ma�ana yo no tengo el otro
zapato a la hora de la llamada y
para salir a trabajar, el cielo se
me caer� encima.
[Furtivamente se pasea entre
las filas de literas hasta que] me
paro ante una en la que parece
que todo el mundo ronca y donde
el muestrario de zapatos es
especialmente atractivo; escojo
r�pidamente un bot�n del pie
derecho, poco m�s o menos de
mi talla, que no tiene mala pinta.
Todo el mundo ronca, nadie se
mueve y yo creo que nadie me ha
visto. �Perfecto! (Heftier, 1992:
91-92).
Otros supervivientes establecen un
c�digo de a qui�n es l�cito �organizar�.
Kitty Hart en su primera noche en el
campo hab�a escondido un mendrugo de
pan en su blusa. A la ma�ana siguiente
no estaba:
[�] o se me cay� durante la
noche o me lo hab�an robado.
Volv� a la litera a buscarlo, no
estaba all�. [Su vecina de litera,
una gitana con quien hab�a
hablado antes de dormir se hab�a
muerto durante la noche.] Pero
estaba la gitana muerta, la palp�
y vi que ten�a varias raciones de
pan escondidas. Dud� un
momento, despu�s me apropi�
del pan y de su camisa que era
menos basta que mi chaqueta del
ej�rcito y pod�a llevarse sin que
se notara. Fue la primera vez que
tom� algo de los muertos. No
ser�a la �ltima (Hart, 1981: 66-
67).
Su madre, que trabajaba en el hospital, y
ella establecen como regla moral no
tomar nunca nada de los vivos:
La vida en Auschwitz era una
cuesti�n de �organizar�, de
solucionar las necesidades
desnudas cuando las encontrases.
Si tom�bamos algo, deber�a ser
de los muertos. �Para qu� le
serv�an sus ropas o sus raciones
a los muertos? Mi madre en el
hospital ten�a muchas
oportunidades para coger pan o
una ocasional loncha de queso o
de salchich�n de un cad�ver.
[�] Robar a los vivos o a los
semi-vivos era acelerarles el
camino hacia la muerte.
�Organizar� las reliquias de los
muertos era adquirir material
que ayudaba a mantener vivos a
los vivos, a respirar a los
semivivos con la suficiente
fuerza para que sobreviviesen
hasta que se abrieran las puertas
a un mundo exterior m�s libre y
m�s apacible (Hart, 1981: 71).
No conocemos ning�n caso de memorias
que describan el problema de la
ambig�edad moral cuando se tomaba
algo de los almacenes de los alemanes.
Muchos prisioneros pol�ticos reducen la
�organizaci�n� a un mecanismo
redistributivo con fuertes connotaciones
de resistencia pol�tica. As� la prisionera
pol�tica polaca Lewinska describe la
�organizaci�n� en t�rminos de
resistencia heroica:
Gracias a vosotras, bravas
�organizadoras�, los alemanes
no nos han podido exterminar a
todos. [�]
La base material de la vida
en el campo estaba constituida
por lo que nosotros llam�bamos
�organizaci�n�, t�rmino que en
el argot de Oswiecim significaba
un robo cometido en los
almacenes del campo. Esta
�organizaci�n�-robo era nuestra
respuesta y nuestra defensa
contra la privaci�n de todos los
bienes materiales� (Lewinska,
1945: 77, 145-146).
En este sentido, las complejas redes de
circulaci�n de bienes quedan reducidas
a una forma de intercambios
redistributivos dotados no s�lo de
rectitud moral, sino del poder
subversivo de los combates
clandestinos, a pesar de que en el medio
de las transacciones saliesen
beneficiados los SS y los arist�cratas
del campo, tanto en cuanto al acceso a
bienes e informaci�n como al
mantenimiento de los rangos y los
antagonismos entre prisioneros y de que
tales bienes nunca llegasen a la masa de
prisioneros:
La �organizaci�n� era el
dominio donde nos
reencontr�bamos todos� Los
soldados alemanes estaban al
corriente pero ellos no ten�an
acceso a los almacenes. No eran
raros los casos en los que los
soldadotes triunfantes del Reich
alem�n se hac�an pagar los
servicios prestados a los
detenidos. Estar en buenos
t�rminos con ciertos detenidos
les ten�a cuenta a nuestros amos.
Por este medio la
�organizaci�n� atravesaba las
alambradas del campo. Era
sobre todo el oro y los relojes
los que iban a parar a manos de
los particulares alemanes. Los
vigilantes y jefes obten�an
grandes beneficios de su
situaci�n en el campo. El
ministro de finanzas del Reich
ignoraba c�mo se enriquec�an.
[�] Por esta misma v�a
penetraban productos de fuera:
aguardiente, cigarrillos y objetos
de lujo para los arist�cratas del
campo. Pero el oro que sal�a del
campo no estaba siempre
destinado a satisfacer los
caprichos de esta �aristocracia�.
Serv�a tambi�n para procurarse
medicinas o para redimir seres
humanos (Lewinska, 1945: 147).
Otros prisioneros resuelven el dilema
moral que suponen los robos a otros
prisioneros en t�rminos de los
antagonismos segmentarios establecidos
en la jerarqu�a del campo, distinguiendo
a los presos pol�ticos que ejerc�an la
rectitud moral de la redistribuci�n a
partir de los bienes de lo almacenado
por los alemanes, de los presos comunes
que robaban de forma generalizada a los
otros prisioneros. As� para la prisionera
pol�tica S. Szmaglewska �organizar�
parece tener un doble significado, uno
propio de los presos comunes, otro de
los pol�ticos:
[Los presos comunes] han
distorsionado el significado de
la palabra �organizar� en
Oswiecim. En el lenguaje de un
prisionero pol�tico la palabra
�organizar� significa adquirir
una cosa que necesitas sin
perjudicar a otro prisionero
como, por ejemplo, tomar una
camisa de un almac�n. Pero
tomar la camisa que alguien
hab�a lavado y puesto a secar en
la hierba no es �organizar�, es
robar. [�] Cuando un prisionero
le da a otros prisioneros unas
piezas de pan conseguidas en el
almac�n, esto es �organizar�.
Pero si el supervisor del bloque
toma las piezas de las raciones
de otros prisioneros y se las
pasa a los privilegiados, esto es
robar: La mentalidad criminal es
incapaz o no quiere distinguir
entre robo y �organizaci�n�
(Szmaglewska, 1947: 66-67).
Tomado como elemento de lucha,
expresado en los t�rminos familiares de
la �pica, eliminado el tomar de otros
prisioneros, no hay ambig�edad moral
en la �organizaci�n�. En este sentido,
�organizar� era robar, pero lo
apropiado y acumulado por los
alemanes, y por tanto el �tomar� se
interpreta como una forma de
resistencia. As�, Olga Lengyel nos dice:
Pero el t�rmino �organizaci�n�
conten�a un matiz que no capt�
durante alg�n tiempo.
Significaba no s�lo robar, sino
robar a expensas de los
alemanes. De esta forma, robar
se ennoblec�a, resultaba incluso
ben�fico para los internados.
Cuando los empleados de
Kanada o de los almacenes de
ropas robaban ropa caliente para
sus mal vestidos camaradas, esto
no era un robo com�n, era un
acto de solidaridad social.
Cuanto m�s se tomase de los
alemanes y se enviase a los
barracones del campo para que
lo usasen los prisioneros, en vez
de enviarlo a Alemania, m�s se
ayudaba a la causa. En este
sentido robar y �organizar� no
eran sin�nimos (Lengyel, 1983
[1947]: 95).
Olga Lengyel quiere presentar el
modelo, moralmente aceptable e
ideol�gicamente irreprochable, de lo
que deber�a haber sido �organizar�,
pero este modelo choca con la realidad
emp�rica de Auschwitz:
Desgraciadamente no siempre
era f�cil trazar la l�nea. Y el
t�rmino �organizar� a menudo se
usaba para justificar robos
rastreros� Bajo este pretexto
algunos internos, presionados
por el hambre, robaban las
raciones miserables de sus
vecinos. Muchos mal vestidos
cog�an los harapos de otros en el
lavabo (Lengyel, 1983 [1947]:
96).
Sus observaciones y un robo sufrido
hacen ver a Olga que no se trata de una
mera distinci�n entre prisioneros
pol�ticos y comunes, entre prisioneros
morales de las clases altas y el resto de
los internos:
[�] en el crisol de AuschwitzBirkenau, las barreras sociales y
los prejuicios de clase
desaparec�an. Pobres
campesinas simples e ignorantes
hac�an maravillas �organizando�
y dieron pruebas de generosidad,
mientras que mujeres cultivadas,
cuya moralidad nunca hab�a sido
puesta en duda, pretend�an
�organizar� en detrimento de sus
camaradas (1983: 96).
La mayor�a de los memorialistas de
Auschwitz narran sus encuentros con la
�organizaci�n� en t�rminos morales o,
para ser m�s precisos, en t�rminos de
justificaciones de conducta a partir de
una ruptura y de una pugna entre los
valores morales conocidos.
�Organizar�, en todas sus variedades, se
nos muestra a la vez como consecuencia
de la suspensi�n de la moralidad, y
como g�nesis de las normas surgidas e
incrustadas en el universo social
concentracionario. La discontinuidad
entre las relaciones sociales de antes y
despu�s de Auschwitz y las basadas en
la inmediatez del tomar de otros que
dominaba la experiencia del campo,
ofrece una ilustraci�n tanto de la
imbricaci�n de las moralidades en los
sistemas sociales que las soportan,
como de la ambig�edad inherente a las
relaciones de reciprocidad.
En la perspectiva antropol�gica
cl�sica, tanto Mauss (1924) como
Polanyi (1991), vincularon la
reciprocidad a las ideas sobre la
moralidad: el don obliga al receptor,
crea lazos de dependencia y fidelidad,
pero tambi�n participa en la
construcci�n del orden moral en que se
sustentan las jerarqu�as o desigualdades
y que legitima el poder. En la situaci�n
inversa y extrema de Auschwitz,
�organizar� supon�a la existencia
impuesta de una jerarqu�a programada.
Bajo �organizar�, como suger�a
Klemperer, subyace la idea de que las
acciones, o los trabajos, o los bienes
emanaban de una autoridad que
distribu�a a unos estamentos inferiores
menos de lo que previamente les hab�a
quitado. Quienes no les daban eran
quienes les hab�an quitado. El choque
con la moralidad previa que supon�a la
desigualdad jer�rquica entre los
prisioneros (los peores enemigos y
encargados de hacer el trabajo sucio de
los SS a los otros prisioneros) se
convirti� en un mecanismo que
articulaba unas relaciones en las que, de
forma generalizada, se tomaba o se
quitaba a los otros, mientras que las
moralidades de estas conductas
quedaban en suspenso en el tiempo
Auschwitz.
El an�lisis de todas las relaciones
existentes bajo el t�rmino �organizar�
nos muestra c�mo una situaci�n extrema,
como indudablemente era la de
Auschwitz, puede ayudarnos a
comprender mejor la actuaci�n de otros
grupos sociales en casos de crisis
agudas en los que se describe una
actitud puramente depredadora respecto,
incluso, de los m�s pr�ximos (Turnbull,
1973; Firth en Sahlins, 1965): cuando,
en el marco de las obligaciones
rec�procas, las peticiones son
rechazadas porque nadie tiene, la
respuesta parece ser quitar, tomar lo de
los otros (Narotzky y Moreno, 2002). En
su monograf�a sobre un gueto negro de
Estados Unidos, Carol Stack (1975)
describe c�mo las posesiones van
circulando en una forma aparente de
reciprocidad generalizada; pero el
proceso que describe tambi�n se puede
considerar en sentido inverso: la gente
�toma prestado�, �pide�, �coge�,
�quiere�, y los requeridos ceden porque
saben que ellos pueden hacer lo mismo,
porque todos participan de las mismas
posesiones (what goes round, comes
round [lo que circula, vuelve]). Otras
veces los familiares o amigos se
adelantan a los deseos de sus pr�ximos:
��Quieres esto?�, preguntan; �si no,
coge otra cosa� (1975: 42), pero el
esp�ritu es el mismo, el derecho
generalizado a participar de las
posesiones ajenas. Stack se�ala c�mo el
intento por parte de determinadas
parejas de privatizar sus recursos con el
fin de �transformar� su situaci�n es
boicoteado activamente por toda la red
dom�stica que reclama insistentemente
participar en esos recursos (1975: 108-
20).
Pero, adem�s, esta capacidad de
pedir y tomar que podemos situar en el
campo de la reciprocidad negativa, est�
tambi�n presente en los ejemplos
cl�sicos de reciprocidad generalizada
como son los de los grupos de
cazadores-recolectores, como ha
se�alado Ingold (1986). Cualquier
lectura atenta de las monograf�as e
incluso de los ejemplos que recoge
Sahlins (1965) en su ap�ndice, es bien
clara: la reciprocidad generalizada (ese
dar al que lo necesita sin esperar nada
concreto a cambio, esa moralidad difusa
del compartir) se inicia en la mayor�a de
casos por peticiones o reclamaciones
que (se nos dice) no pueden ser
rechazadas.
La �organizaci�n� en Auschwitz no
es sino un caso extremo de estos
procesos, en los que existe una acci�n
de �tomar� que, anal�ticamente, no se
debe separar de la acci�n de �dar�. En
otras palabras, mientras que la
reciprocidad generalizada se basa en
una moralidad compartida, la negativa
se da en situaciones de irrelevancia[13],
ruptura, enajenaci�n, transformaci�n o
suspensi�n del orden moral (Narotzky y
Moreno, 2002).
El referente moral es fundamental
para que el concepto de �reciprocidad�
resulte �til y se diferencie
sustancialmente del de �intercambio
bajo contrato�. Sin embargo, en estos
casos extremos resulta esencial analizar
simult�neamente las facetas
consideradas positivas (dar-recibirdevolver) y negativas (tomar-perderguardar) de
la reciprocidad.
Muchos a�os despu�s de su regreso
y de haber escrito su primera memoria,
Primo Levi dedica un cap�tulo a la
verg�enza que sinti� por lo vivido en
Auschwitz, cuando regresa a Turin,
cuando vuelve a ser responsable, es
decir, humano. Gran parte de su
reflexi�n gira entorno a �organizar�:
Adem�s todos hab�amos robado:
en las cocinas, en el campo, en
la f�brica; en resumidas cuentas
�a los otros�, a la parte
contraria, pero hab�amos
hurtado; algunos (pocos) hab�an
llegado incluso a robarle el pan
a su propio amigo (Levi, 1989:
65).
Es decir, pasado el tiempo y de regreso
a su ciudad italiana y a su cotidianeidad,
abandona la palabra suprema de
supervivencia en la jerga del campo
(vuelve a hablar de robo y de hurto), y
establece a qu� llevaban los �cambios
en los par�metros morales� que estaban
tras ella, qu� dificultades hab�a tenido la
�poca de Auschwitz, dominada por lo
que nosotros llamamos suspensi�n de la
moralidad, y las dificultades de volver a
la �moralidad� del mundo normal.
Tambi�n su rechazo a quienes se atreven
a criticar el tipo de relaciones que
hab�an surgido en Auschwitz.
En situaciones extremas, como, por
ejemplo, las de Auschwitz, los modos
de intercambio del tipo �organizar�, son
complejos, ambiguos y extra�os para
quienes los viven, porque ante la
quiebra o suspensi�n del orden moral
(bien porque est� en conflicto, bien
porque sea ajeno o, m�s bien, porque lo
ajeno haya iniciado un proceso de
transformaci�n[14]), los grupos sociales
recalcar�n los componentes negativos de
la reciprocidad: tomar/perder/guardar.
Sin embargo, tampoco desaparecen por
completo las formas habituales del don
porque suelen formar parte de procesos
relacionados[15] y pueden darse tanto en
contextos sociales con una hegemon�a
moral particular, como en contextos con
ruptura de hegemon�a moral (con
moralidades diversas o conflictivas) o
con la suspensi�n de moralidad. El
contraste entre la moralidad compartida,
su ruptura y la vuelta a la moralidad
anterior, Levi la compara con las
dificultades que viven los que se salen
del marco social, religioso o pol�tico:
Cambiar los c�digos morales es
siempre costoso: todos los
her�ticos, los ap�statas y los
disidentes lo saben. Ya no somos
capaces de juzgar el
comportamiento nuestro (o el
ajeno) que tuvimos entonces bajo
los c�digos de entonces,
bas�ndonos en el c�digo actual;
pero me parece justa la c�lera
que nos invade cuando vemos
que algunos de los �otros� se
sienten autorizados a juzgarnos a
nosotros, �ap�statas�, o, mejor
dicho, convertidos otra vez
(1989: 70).
7
MADEMOISELLE FIFI
EN AUSCHWITZ
��Qui�n
Jadea en este
Cuadrado de sombras,
Qui�n, entre ellos
Brilla de pronto, brilla
de pronto, brilla de pronto?�
Paul Celan, Cambio de aliento[1]
La validez de memorias como las que
estamos utilizando en nuestro an�lisis
radica en el reconocimiento o, si se
prefiere, en el pacto que se establece
entre autores y lectores, de que la
legitimidad de la historia proviene de
que el narrador o la narradora ha vivido
el suceso. Como fuentes etnogr�ficas, se
asimilan a las historias de vida y sus
conocidos problemas metodol�gicos en
las distintas tradiciones de las ciencias
sociales (Lejeune, 1980; Devillard,
Pazos y Castillo, 1995; Baer, 2005: 33-
63).
En este cap�tulo final, queremos dar
un paso m�s y adentrarnos en los relatos
que dan cuenta de lo extraordinario o,
m�s bien, de lo que nuestros
memorialistas consideran fuera de lo
corriente en aquella situaci�n extrema.
Nos referimos a la repetici�n en las
memorias de ciertas historias
legendarias, que circulaban por los
campos como un parad�jico y m�tico
contraste con la ambig�edad de la zona
gris y de las relaciones sociales
habituales, que, como hemos visto,
forman un cap�tulo particular de aquella
historia universal de la infamia que
Isaiah Berlin hab�a caracterizado como
�el fuste torcido de la humanidad�.
LABELLABAILARINA:
VARIACIONES SOBRE UN TEMA
LEGENDARIO DEL LAGER
Este relato trata de una mujer �
bell�sima� que, antes de morir en la
c�mara de gas, logra arrebatar su arma a
un SS, dispararle y, finalmente, darse
muerte a s� misma. Las numeros�simas
variantes de la narraci�n confluyen en el
car�cter un�voco que se le atribuye a la
muerte de la protagonista por su propia
mano: el contrapunto �pico del morir
matando, frente a la monoton�a industrial
de la aniquilaci�n cotidiana. Pero
veamos primero las variaciones m�s
significativas, para analizar despu�s qu�
nos indican:
Memorias de perfil literario
Si bien es cierto que toda memoria tiene
una forma narrativa y, por tanto, es
literaria, nos referimos a aquellas
memorias, cuyos autores, antiguos
prisioneros de Auschwitz, dan a sus
rememoraciones autobiogr�ficas forma
de cuento o de narraci�n breve que
establece ciertas diferencias formales y
estil�sticas con las memorias
convencionales. De entre ellas destacan
las de dos grandes escritores, Tadeus
Borowski, y Sara Nomberg-Przytyk.
Veamos sus variaciones, comenzando
por esta �ltima autora.
Versi�n de Sara Nomberg-Przytyk
�La venganza de una bailarina� (1985:
107-109) es uno de los cap�tulos del
libro de Sara Nombeg Przytk, True Tales
from a Grotesque Land[2].
La historia transcurre una noche de
julio del verano de 1944. La narradora,
prisionera en Birkenau, oye disparos y
se despierta. Intrigada, sale del barrac�n
antes del amanecer y va a la vecina
enfermer�a para preguntar a una amiga
qu� hab�a ocurrido. All� se encuentra
con una joven francesa, muy
desorientada y que permanece en
silencio, hasta que las enfermeras del
Kommando sanitario localizan a una
prisionera que habla franc�s. Con la voz
de la traductora, la joven les cuenta la
siguiente historia sobre su transporte y
su llegada:
En mi compartimento hab�a
mujeres con ni�os y una joven
bailarina de Par�s. Era una mujer
extraordinariamente bella, muy
amable y educada que ayud� a
las madres a entretener a los
ni�os. Como hac�a mucho calor
todas llev�bamos trajes de ba�o.
La bailarina llevaba uno de dos
piezas.
En esta versi�n de Sara NombergPrzytyk el suceso extraordinario tiene
lugar en el and�n de la estaci�n
ferroviaria del campo. Como quien
cuenta lo ocurrido a la narradora es una
joven francesa (testigo de los hechos en
el relato), la historia tiene muchos
ingredientes de relato dentro de relato.
Como v�nculo con la literatura
testimonial se mantiene la primera
persona que utiliza tanto la narradora,
como la francesa reci�n llegada y testigo
de los hechos:
�Ten�amos que avanzar
completamente desnudos:
hombres, mujeres y ni�os. La
bailarina, todav�a con el traje de
ba�o puesto, caminaba a mi
lado. Era la �nica que no se
hab�a desvestido. Un SS, que
parec�a ser el comandante de los
guardias, se acerc� a ella
tranquilamente: �Preciosa,
qu�tate el traje�, mientras se
acercaba m�s y m�s a ella. De
repente, con un r�pido
movimiento, ella le cogi� la
pistola y le dispar� un tiro.
Despu�s, retrocedi� tres pasos y
dispar� a los SS que corr�an por
todas partes. Se reserv� la
�ltima bala para s� misma. Cay�
al suelo. El p�nico era
extraordinario. O�amos gritos y
disparos en todas las
direcciones. No pod�amos correr
porque est�bamos desnudas y no
conoc�amos el campo. Yo estaba
de pie al lado de la hero�na
muerta y no sab�a qu� hacer. De
repente, sent� que alguien me
cog�a de la mano y me tiraba un
vestido. Entonces, me empuj�,
me llev� a una puerta y
finalmente me dej� aqu�. Era un
soldado alem�n. No me dijo ni
una sola palabra�.
�sta era la historia de la
joven francesa, que escuchamos
como si fuese m�sica celestial.
�As� es como se muere �
dijo Magda.
El final del relato, ya en la enfermer�a
del campo y con los protagonistas
habituales de sus grotescas historias es
inusual en el tiempo Auschwitz: se
glosa, como si fuese m�sica celestial,
una manera de morir heroica y ejemplar.
Es decir, una muerte no propia o
perteneciente a Auschwitz.
Versi�n de Tadeus Borowski
En su impresionante libro, traducido al
ingl�s como This way for the gas,
Ladies and Genteimen, el escritor
polaco Tadeus Borowski titula uno de
sus cuentos La muerte de Schillinger
(Borowski, 1967: 143-146).
Curiosamente, en los dos relatos con
m�s ambici�n literaria los t�tulos
invierten el g�nero y la condici�n de
v�ctima o verdugo de los personajes
protagonistas: en el primero, como
hemos visto, la bailarina; en el segundo,
Schillinger, un miembro de las SS de
Auschwitz.
Consecuentemente, con un verdugo
como sujeto, la narraci�n de Borowski
no parte del transporte de v�ctimas, sino
del campo de Birkenau en pleno
funcionamiento. Comienza por
explicarnos qui�n era Schillinger (en el
relato, iniciado en tercera persona, era
�Lagerf�hrer o jefe al mando del
trabajo en el sector D de Birkenau�),
c�mo era (�brutal y adem�s no se dejaba
sobornar por las riquezas de los
arist�cratas�), sus h�bitos (recorr�a el
campo en bicicleta, siempre vigilante),
sus aficiones (visitar el crematorio
cuando llegaban transportes) y con qu�
otros SS se relacionaba (�su nombre se
ligaba a los de Palitsch, Krankenmann[3]
y muchos otros asesinos de Auschwitz
que presum�an de haber logrado matar,
ya fuese con el pu�o, la porra o el
rev�lver, al menos, a diez mil personas
cada uno�).
Una vez que sabemos de qui�n se
trata, el narrador, en primera persona, se
hace eco de la muerte de Schillinger,
ocurrida en agosto de 1943 y de las
diversas versiones que sobre ella
circulaban por el campo
(�supuestamente verdaderas, pero
contradictorias entre s�), de las que el
narrador se queda con la que le cont� un
Sonderkommando polaco. El relato
reproduce el di�logo entre ambos. En
primer lugar, el miembro de los
Sonderkommandos le explica al
narrador la atm�sfera de nerviosismo
que se viv�a en el crematorio porque,
como el transporte proced�a de Bedzin
en Polonia, los trabajadores ten�an
miedo de encontrarse con familiares y
conocidos de su lugar natal. Schillinger
hab�a acudido al crematorio con la
disculpa de ver al jefe de los SS:
Todo hubiese ido como una seda,
si no fuese porque Schillinger se
hab�a encaprichado de una chica
que ten�a un tipazo
impresionante. Supongo que para
eso hab�a venido a hablar con el
Jefe. As� que se acerc� a la
mujer y le cogi� la mano. Pero
ella, desnuda, se agach�
repentinamente, cogi� un pu�ado
de gravilla y se la tir� a la cara.
Cuando Schillinger grit� de
dolor y cogi� su rev�lver, la
mujer se lo arrebat� y le dispar�
varias veces en el abdomen. Un
alboroto salvaje se adue�� del
lugar. La masa de cuerpos
desnudos se gir� hacia nosotros
gritando. La mujer volvi� a
disparar, esta vez al jefe,
hiri�ndole en la cara. Entonces
el jefe y los SS se marcharon,
dej�ndonos solos. Pero, gracias
a Dios, pudimos apa�arnos. Les
llevamos a la c�mara, cerramos
las puertas y llamamos a los SS
para que echaran el Zyklon B.
Despu�s de todo, hemos tenido
tiempo para adquirir cierta
experiencia. ��Bien, s�, ja,
naturalmente� (1967: 145).
As� que en la versi�n de Borowski ya no
se trata de una bailarina, sino de una
bell�sima jud�a polaca. El final del
relato queda impregnado de la habitual
perspectiva sarc�stica de Borowski
cuando describe las �ltimas palabras del
SS. Aquel que tantas muertes hab�a
provocado y que incluso iba de voyeur a
presenciarlas, le pregunta a Dios algo
habitual en todos los sufrientes ajenos a
Auschwitz:
Schillinger yac�a con la cara
para abajo, apretando la tierra
con sus dedos por el dolor. Sin
hacerle caso lo metimos en una
carreta. En el camino gritaba
apretando los dientes: O Gott,
mein Gott, was kab� ich getan,
dass ich so leiden muss?, que
quiere decir: �Oh Dios, Dios
m�o, �qu� he hecho yo para
merecer tal sufrimiento?�.
Analistas-memorialistas: sin saberse
de qu� campo
Versi�n de Bruno Bettelheim-Engen
Kogon
Bettelheim, uno de los primeros en
publicar la experiencia de su
confinamiento, aunque no estrictamente
como memoria, sino como argumento a
favor de sus posiciones psicol�gicas,
estuvo interno en Dachau entre 1937 y
1938. Su descripci�n es una versi�n
compacta de la tesis que considera que
la conducta individual no s�lo
importaba, sino que era la variable
fundamental para sobrevivir: el
individuo reaccionaba adecuadamente
ante las adversidades, cuando era capaz
de �elegir su propia actitud en cualquier
circunstancia� (1973: 146). Ilustra su
tesis con ejemplos de las escasas
ocasiones en que los reclusos opusieron
resistencia o lucharon para no ir a la
muerte �como corderos al matadero�[4].
Como se sabe, en los �ltimos
tiempos de Auschwitz[5], varios
integrantes de los Sonderkommandos,
ayudados por la resistencia y por las
mujeres de la f�brica de municiones,
lograron rebelarse y destruir el
Crematorio IV. Bettelheim, al analizar la
revuelta de los Sonderkommandos
(1973: 238-239) como un caso opuesto
al de los millones de hombres y mujeres
que murieron sin oponer resistencia, y
que, seg�n sus palabras, �marcharon
mansamente hacia la muerte�, se refiere
al caso de la bailarina a quien Kogon, su
base documental, le hab�a dado
nacionalidad italiana:
Otro raro ejemplo de suprema
afirmaci�n, quiz� pueda aclarar
esta cuesti�n. En una ocasi�n un
grupo de prisioneros desnudos, a
punto de entrar en la c�mara de
gas, permanec�a alineado frente
a ella. El oficial que mandaba a
los SS se enter� de alg�n modo
de que una de las prisioneras
hab�a sido bailarina, y le orden�
que danzara. Ella obedeci�, pero
mientras bailaba se acerc� al
oficial, tom� su arma y le
dispar�. La mujer tambi�n muri�
asesinada de inmediato a tiros.
Es probable que, a pesar del
grotesco ambiente en que bail�,
danzar la convirtiera de nuevo en
persona. Al danzar, al pedirle
que actuara en lo que una vez
hab�a elegido como vocaci�n, la
distinguieron como persona. Ya
no era un n�mero, una prisionera
sin nombre, despersonalizada,
sino la bailarina que hab�a sido.
Transformada, aunque
moment�neamente, respondi�
como su antiguo �yo� lo habr�a
hecho, y destruy� al enemigo
empe�ado en su muerte, aunque
debiera morir en el acto (1973:
238).
Reforzando una vez m�s los apoyos a su
tesis, Bettelheim considera que,
[�] a pesar de los cientos de
miles de hombres muertos en
vida que caminaban
tranquilamente a sus tumbas, este
ejemplo, y otros m�s, como el de
la bailarina, muestran que en un
instante la antigua personalidad
puede recobrarse, y contrarrestar
la destrucci�n, cuando
decidimos que ya no deseamos
ser unidades de un sistema. Al
ejercitar la �ltima libertad, que
ni aun en el campo de
concentraci�n logran
arrebatarnos (para decidir c�mo
se desea pensar y sentir sobre
las condiciones de la propia
vida) esta bailarina se libr� de
su prisi�n real, y lo consigui�
porque deseaba arriesgar su vida
para recuperar la autonom�a. Al
hacer esto, si no podemos vivir,
por lo menos moriremos como
hombres (1973: 239).
La bailarina en las memorias de
Auschwitz
Versi�n de Kielar
Kielar, el veterano prisionero polaco,
califica de extraordinario este suceso
que acabar�a convirti�ndose en una
leyenda. En su versi�n no sabemos de
d�nde es la bell�sima mujer, que ya no
es bailarina. Al igual que en el relato de
Borowski su centro de atenci�n es el SS
muerto, una vez m�s llamado Schillinger
Una noche dispararon contra el
Oberscharf�hrer Schillinger,
Rapportf�hrer del campo de los
hombres en Birkenau.
La noticia corri� como la
p�lvora por el campo y alegr� a
todo el mundo: �la mano de
Dios�, dec�an unos. �El destino
ha castigado a los criminales�,
dec�an otros.
En el transcurso de unas
cuantas horas cada detalle, m�s o
menos cre�ble, de este incidente
se difundi� por el campo. De
hecho, hab�a sido una mujer
quien lo hab�a matado. Despu�s
de todo, siempre hab�a tenido
debilidad por las mujeres.
Fueron su perdici�n. [�]
Parece ser que lo que
sucedi� fue lo siguiente:
Schillinger, diligente como
siempre, estaba esa noche en la
rampa en compa��a de su
amigote Emmerich, cuando lleg�
un nuevo transporte de jud�os.
Ligeramente borrachos,
acompa�aron el transporte al
crematorio. Incluso hab�an
entrado en la habitaci�n de
cambiarse, tal vez con la idea de
robar algo o con la de
anticiparse a la diversi�n s�dica
de mirar a las t�midas e
indefensas mujeres desnudas,
que momentos m�s tarde iban a
sufrir una dolorosa muerte en la
c�mara de gas.
Teniendo en cuenta sus
gustos, especialmente cuando
estaba borracho, me parece que
la siguiente es la versi�n m�s
probable: se fij� en una joven
guap�sima que no quer�a
desnudarse en presencia de los
SS. Schillinger se acerc� a ella e
intent� quitarle el sujetador. En
la lucha, la joven consigui�
cogerle la pistola y dispar�,
matando a Schillinger e hiriendo
en una pierna a Emmerich, que
hab�a acudido en su ayuda.
Simult�neamente los otros jud�os
intentaron cerrar las puertas
desde dentro. Tras o�r los
disparos, los SS que estaban
fuera corrieron al interior y
d�ndose cuenta de lo que hab�a
ocurrido, masacraron a todo el
mundo. De este grupo de jud�os
ninguno muri� en la c�mara de
gas. [�] El incidente corri� de
boca en boca, y adornado con
varios detalles, se convirti� en
una leyenda. Sin duda, esta
acci�n heroica de una d�bil
mujer ante una muerte cierta, dio
apoyo moral a todos los
prisioneros. Nos dimos cuenta
de que si nos atrev�amos a alzar
la mano contra ellos, esa mano
pod�a matar: tambi�n ellos eran
mortales (1972: 177-179).
Versi�n de Marco Nahon
El m�dico sefardita Marco Nahon
describe en un momento de su memoria
el crematorio y los Sonderkommandos,
donde trabajaban tantos griegos. Como
recurso, su narraci�n se detiene en
detallar la informaci�n que le hab�a
transmitido su amigo Bernardis,
periodista ateniense que dorm�a en el
mismo barrac�n que Nahon, y que se
hab�a encontrado con un amigo sefardita
(�un joven bien educado y de buena
familia�, miembro de los
Sonderkommandos. En su relato �
centrado en la descripci�n de los
crematorios, la utilizaci�n del Zyklon B
y el trabajo que realizan los Sonder�
incluye la siguiente historia:
[�] los diversos incidentes que
tienen lugar en el crematorio son
excepcionales y �nicos. Los
reci�n llegados no saben lo que
les espera, llegan como ovejas al
matadero. Un d�a, una mujer
joven �muy bella, dicen, una
artista� espera con el resto de
su transporte en la gran
habitaci�n contigua a la c�mara
de gas. Al igual que el resto de
las mujeres que han venido con
ella, ya est� desnuda, excepto las
bragas. El Rapportf�hrer
Schillinger (todo Birkenau sabe
qui�n es Schillinger, el m�s feroz
de los bandidos) le ordena que
se quite las bragas. Ella se niega.
Schillinger se dirige a ella para
quit�rselas. Entonces sucede
algo extraordinario: a la
velocidad del rayo, la joven
coge el rev�lver de Schillinger,
que cuelga de su cintura y mata
al miserable rufi�n con una sola
bala. Ese mismo d�a todo el
Lager se entera de la muerte de
Schillinger y lo celebra un poco
(1989: 107).
Versi�n de Philip M�ller
Por �ltimo, dado que en la mayor�a de
las memorias el narrador se refiere a un
suceso que, al haber ocurrido en la
c�mara de gas, s�lo puede provenir de
un miembro de los Sonderkommandos,
vamos a detenernos en c�mo nos la
cuenta el eslovaco Philip M�ller, uno de
los pocos supervivientes de ese
comando. Su narraci�n se inscribe en un
cap�tulo terrible donde describe lo que
ocurr�a en las c�maras, las t�cnicas
melifluas de los SS para que la gente se
quitase ordenadamente la ropa, con la
promesa de que iban a darse un ba�o.
Tambi�n describe alg�n intento de mot�n
en las raras ocasiones en las que las
v�ctimas sab�an o les hab�a dicho un
Sonder conocido lo que les aguardaba.
El subtexto de M�ller ante las
atrocidades que cuenta es una tesis
externa: el deseo de los Sonder de
rebelarse (como as� lo har�an, pero un
a�o m�s tarde), sus conversaciones e
intercambios con la resistencia y c�mo
ten�an contactos con las mujeres de la
f�brica de municiones para conseguir
armas. Los SS que participaban en los
gaseamientos aparecen identificados por
sus nombres.
En este contexto narrativo �de antes
de la rebeli�n�, cuenta la llegada de un
convoy especial, procedente del este de
Europa (es decir, no eran jud�os de
pa�ses occidentales ignorantes del
exterminio, sino conocedores de lo que
ocurr�a), que, como luego se enterar�a,
eran �jud�os de intercambio�: hab�an
comprado a los nazis un pasaporte para
emigrar a Paraguay e iban de viaje para
conseguir su objetivo. Cuando este
grupo lleg� al crematorio, para evitar
que desconfiasen, les dijeron que iban a
realizar la �ltima parada en Alemania
antes de llegar a Suiza, por lo que
tendr�an que desinfectarse y tomar un
ba�o como exig�an los tr�mites. A pesar
del resquemor de algunos, al decir de
M�ller, los SS Quackernack y
Schillinger se sent�an los due�os de la
situaci�n y apuraban a los viajeros para
terminar pronto:
De repente se detuvieron
atra�dos por una deslumbrante
mujer que ten�a el pelo negro
azulado y que se estaba quitando
su zapato derecho. La mujer, en
cuanto se percat� de que los dos
hombres se la estaban comiendo
con los ojos, se puso a hacer lo
que parec�a un excitante y
seductor strip-tease. Desliz� su
falda para permitir una visi�n
del muslo y del liguero.
Lentamente se fue quitando la
media y dej� a la vista el pie.
Con el rabillo del ojo observaba
cuidadosamente lo que suced�a a
su alrededor. Los dos hombres
SS estaban fascinados por su
actuaci�n y no prestaban ninguna
atenci�n al resto. Permanec�an
de pie con los brazos en jarras,
los l�tigos colgados de las
mu�ecas y los ojos pegados a los
movimientos de la mujer.
Ya se hab�a quitado la blusa
y se hab�a quedado en sujetador,
de pie ante su lasciva audiencia,
cuando se apoy� con el brazo
izquierdo en un pilar de cemento
y se gir� ligeramente,
inclin�ndose hacia el pie para
quitarse el zapato. Lo que vino a
continuaci�n sucedi� a la
velocidad del rayo: como una
centella cogi� su zapato y le
clav� violentamente el tac�n a
Quackernack en la frente, quien
retrocedi� por el dolor y se
cubri� la cara con las manos. En
ese momento la joven se dirigi�
hacia �l y le quit� la pistola. Se
oy� un disparo. Schillinger grit�
y cay� al suelo. Segundos m�s
tarde hubo un segundo disparo
contra Quackernack, quien se
libr� por poco.
El p�nico irrumpi� en la
habitaci�n de cambiarse. La
joven hab�a desaparecido,
fundida en la masa. En cualquier
momento podr�a reaparecer en
otro lugar con su pistola y atacar
a otros verdugos. Los SS se
dieron cuenta del peligro. Uno
por uno salieron fuera. El herido
Schillinger qued� tendido en el
suelo sin que nadie le atendiese.
Poco despu�s, unos cuantos SS
lo llevaron a rastras hasta la
puerta. Entonces se oy� un tercer
disparo: uno de los SS, que
arrastraban a Schillinger, lo dej�
y se fue hacia la puerta tan
r�pido como pudo. En ese
momento se march� la luz y
simult�neamente bloquearon la
puerta desde fuera. Nosotros
tambi�n est�bamos ahora
atrapados en la habitaci�n a
oscuras.
La gente que hab�a perdido
sus pertenencias en la oscuridad
corr�a confusa. Yo tambi�n ten�a
miedo de que esto fuese el fin
para todos nosotros. Justamente
ahora, pens�, cuando nuestros
planes para una rebeli�n estaban
en marcha y cuando ten�amos una
considerable cantidad de armas
y munici�n. [�] Finalmente
comenc� a irme hacia la pared
de salida, donde me encontr� con
mis compa�eros, pero tambi�n
con muchos otros que se dirig�an
a la puerta llorando y
lament�ndose de su destino.
Algunos rezaban, otros se dec�an
adi�s. Hab�a muchas
especulaciones sobre la
identidad de la mujer que hab�a
hecho los disparos. Un hombre,
que estaba de pie cerca de
nosotros se dio cuenta de que
nosotros no pertenec�amos a su
grupo, nos habl� en la oscuridad
y nos pregunt� de d�nde �ramos.
Uno de mis compa�eros
respondi�: �De la f�brica de la
muerte�. El hombre, presa de
gran agitaci�n, gritaba: �No
entiendo qu� es lo que ocurre,
tenemos visados v�lidos para
Paraguay. Hemos pagado a la
Gestapo mucho dinero para
obtener nuestros permisos de
salida. Yo les di tres diamantes
que val�an al menos 100 000
zlotys, todo lo que hab�a
quedado de mi herencia y esa
joven bailarina, la que dispar�
hace un poco, a�n tuvo que pagar
mucho m�s�.
De repente la puerta se
abri�. Me cegaron varias
linternas. Entonces o� a Voss
gritando: �Que salgan todos los
miembros del
Sonderkommandos�.
Aliviados, salimos y vimos
que hab�an montado, ante la
puerta de la habitaci�n de
cambiarse, dos ametralladoras y
hab�an encendido varios focos.
Hombres SS con cascos de acero
estaban tumbados por all�, listos
para disparar. Una horda de SS
armados les reforzaban.
Camino de la habitaci�n del
crematorio, vi parar un coche del
que sali� el Lagerkommandant
H�ss. Se oyeron los ruidos de
las ametralladoras: un terrible
ba�o de sangre inund� a la gente
que se hab�a quedado atrapada
en la habitaci�n de cambiarse.
[�] A la ma�ana siguiente nos
enteramos de que Schillinger
hab�a muerto camino del hospital
y de que Emmerich hab�a
resultado herido. Las noticias se
recibieron con satisfacci�n por
muchos internos del campo;
porque en la secci�n B2d del
campo de los hombres
consideraban a Schillinger un
s�dico extremadamente brutal y
caprichoso.
El cuerpo de la joven
bailarina qued� en la sala de
disecciones del Crematorio 2.
Muchos SS fueron all� a mirar su
cad�ver antes de que la
incineraran. Quiz�s su imagen
era un aviso y una ilustraci�n de
las consecuencias fatales que la
falta de vigilancia de un
momento pod�a tener para un
hombre SS.
A nosotros estos sucesos nos
hab�an ense�ado una vez m�s
que no hab�a ninguna
oportunidad de escapar una vez
que alguien hab�a entrado en el
crematorio: entonces era
demasiado tarde. Las promesas
de los SS de que iban a trabajar
en el campo o a emigrar a Suiza
no eran m�s que un crudo
disfraz, como hab�an demostrado
con estas pobres personas que
hab�an querido emigrar al
Paraguay (M�ller, 1979: 82-89).
Hay autores que consideran una falsedad
o un recurso literario, como
consecuencia de escribir su memoria
con un escritor profesional, el relato que
hace M�ller de la bailarina. Por
ejemplo, Clendinnen (1999), cuando
analiza sus lecturas sobre el Holocausto,
duda de que fuese testigo presencial, y
se inclina a considerar que es un adorno
de una narraci�n oral, muy extendida por
el campo y que les gustaba contar a los
miembros de los Sonderkommandos. En
realidad, la narraci�n de M�ller es un
compendio de muchas de las variantes
legendarias del combate de la hero�na
frente a unos hombres monstruosos y
lascivos.
Conviene notar que la muerte de un
SS llamado Schillinger a manos de una
mujer, miembro de un transporte de
1800 jud�os polacos, procedentes de
Bergen Belsen, con pasaportes v�lidos
para pa�ses latinoamericanos, queda
recogida en los registros del campo.
As�, en la Cr�nica de Danuta Czech, la
entrada del 23 de octubre de 1943
recoge el incidente:
Tras separar a los hombres de
las mujeres, los llevan a los
crematorios II y III donde les
anuncian que tendr� lugar una
desinfecci�n. Una mujer, antes
de entrar en la c�mara, se da
cuenta de lo que sucede, arrebata
un rev�lver a un SS y dispara
contra Schillinger (tres veces) y
contra Emmerich. El resto de las
mujeres persigue a los SS, que
piden refuerzos[6] (Czech, 1997:
513).
La misma Cr�nica a�ade unas l�neas de
la versi�n alemana de la Autobiograf�a
de H�ss[7] donde el comandante
describe la situaci�n del siguiente
modo:
�Hab�a llegado un transporte de
Belsen y cuando unos dos
tercios, casi todos hombres, de
ellos [estaban en la c�mara]
estall� un mot�n en los
vestuarios. Tres o cuatro SS
armados entraron en la
habitaci�n para que se dieran
prisa, se apagaron las luces y los
SS fueron atacados, uno de ellos
acuchillado, y despojados de sus
armas. A oscuras se produjeron
disparos entre los guardias de la
puerta y los prisioneros del
interior. Cuando llegu� mand�
cerrar las puertas; hab�an sido
gaseados los dos tercios y entr�
con linternas en la habitaci�n.
Metimos a los prisioneros en una
esquina y desde una habitaci�n
lateral del crematorio les fueron
disparando uno a uno, bajo mis
�rdenes, con armas de peque�o
calibre� (Czech, 1997: 821).
La hero�na sagrada
Al� est�n os h�roes e as
hero�nas a te esperar. Busca en
todas as c�maras porque todas
conte�en o sagrado, pois son
as palabras as que son
sagradas cando amosan a
heroicidade da revolta[8].
Independientemente de lo que hubiese
ocurrido, es indudable que, como
leyenda con m�ltiples variaciones, la
historia de la bailarina circulaba y
estaba muy extendida por los campos.
De ah� su popularidad e inclusi�n en
tantas memorias y relatos en los que los
narradores son conscientes de que las
versiones circulantes son contradictorias
entre s�. �Qu� ocurri� en realidad?
�Cu�l es la importancia �aut�ntica� de
esta leyenda?[9].
En primer lugar, certifica la
existencia en el mundo Auschwitz de una
esfera legendaria propia, fraguada de
forma similar al resto de las relaciones
sociales y simb�licas que hemos visto al
analizar la econom�a pol�tica del
tiempo, las jerarqu�as o la circulaci�n
de bienes.
En segundo lugar, la leyenda retorna
a las tradiciones culturales sobre la
resistencia heroica. La bailarina es una
figura legendaria, porque en el mundo
excepcional donde se desarrolla su
acci�n, se hab�a abolido toda referencia
�pica. Por esta raz�n, la configuraci�n
del universo legendario opone a la
manera industrial y an�nima de matar en
Birkenau, la exaltaci�n de una de las
formas de muerte heroica que recoge el
canon de la cultura europea: una mujer
que acaba con la vida de un opresor
monstruoso y que quit�ndose la vida,
como si la entregase en una inmolaci�n
sagrada, evita que su propia muerte a
manos del enemigo se convierta en el
postrer triunfo de los opresores.
Por �ltimo, la historia de la bella
bailarina tambi�n se inscribe en los
estereotipos culturales sobre la
violencia de g�nero. Sin que nadie
cuestione el poder absoluto, es decir,
sobre la vida y sobre la muerte, que
ejerc�an los SS sobre todos los
prisioneros y prisioneras, la leyenda
aborda c�mo ese dominio cobra tintes
diferenciados en el caso de las mujeres.
De hecho, en muchas versiones el relato
de lo ocurrido entre la bailarina y
Schillinger se transforma en los
primeros pasos de una violaci�n
simb�lica[10]. Casi todas las versiones,
en lugar de recalcar la desnudez de la
mujer como parte de la muerte social o
f�sica que le aguarda, la reinsertan en el
terreno de la agresi�n sexual: la mujer
no quiere desnudarse por completo y es
el SS, dominado por la lascivia, quien
pretende o le ordena que se quite las
bragas o el sujetador. Precisamente, la
bailarina logra arrebatarle la pistola o
bien en un forcejeo cuando el SS
pretende quitarle la ropa interior, o bien
cuando su actuaci�n o su desnudez
distrae por completo a Schillinger.
Tambi�n parece que la leyenda ha
circulado o ha dejado m�s mella entre
los varones que entre las mujeres. Tal
vez, porque la informaci�n original
proven�a de los Sonderkommandos,
aislados, pero con contactos entre los
arist�cratas del campo de hombres.
Tambi�n porque cualquiera de los
relatos tiene muchos elementos sexuales
que parecen la elaboraci�n de un tema
estrella en las conversaciones
masculinas. As�, podemos observar que,
en contraste con los relatos llenos de
pormenores de los hombres o el at�pico
de Sara Nomberg-Przytyk, el de una
memorialista que siempre aporta mucha
informaci�n, como es el de la prisionera
pol�tica Szmaglewska, recoge los
sucesos que rodearon la muerte de
Schillinger sin detalles y s�lo parece
interesada en hacer una cr�tica a la
inutilidad de ciertas iniciativas
individuales de resistencia, que, a buen
seguro, har�an estremecer a Bettelheim:
Los actos individuales de
protesta no alteran el curso de
los sucesos. Un d�a nos llegaron
noticias procedentes del
crematorio de que una joven
jud�a, seg�n dicen una actriz de
cine, cuando iba a morir vio que
el borracho SS Schillinger
torturaba a unas mujeres. Le
arrebat� la pistola y le dispar�.
Pero �qu� es un disparo ante los
silenciosos crematorios que
trabajan d�a y noche? Los
individuos rebeldes van a morir
igual que las masas pasivas
(1947: 251).
Sin duda, considerando sus distintas
variantes, podemos concluir que la
leyenda apela a tres focos de inter�s
diferenciados: por una parte, la muerte,
parece que real, tanto en las memorias
como en las cr�nicas, de un SS conocido
y odiado por muchos. El segundo, ser�an
los detalles de su ejecuci�n en medio de
un strip, de una danza, o de un arrebato
a manos de una mujer de gran belleza,
relacionada con las artes esc�nicas. El
ciclo legendario de la bailarina que
mata a un brutal SS establece
referencias tanto a la ideolog�a de
g�nero manifiesta en el combate entre la
bella y la bestia, como a la �pica de la
lucha y de la resistencia, encarnada en
una figura femenina ambigua. Este
segundo foco tambi�n se detiene en la
descripci�n de la belleza de la mujer y
de la vileza, sexualmente agresora, del
SS. Este aspecto que aparece
engrandecido en los relatos de los
varones que hemos expuesto, recuerda a
las descripciones de alimentos
exquisitos o de las comidas que los m�s
que fam�licos prisioneros se imaginaban
en voz alta que podr�an estar comiendo
si estuviesen en sus casas, y que Viktor
Frankl, como hemos visto, ha calificado
en su memoria como �la masturbaci�n
gastron�mica de los campos�.
Por �ltimo, toda la leyenda se
inscribe en un c�digo moral expl�cito,
vigente en la cultura exterior, pero no en
la de Auschwitz, cuya base reconocemos
en la apolog�a de la resistencia heroica
que, aun en un caso extremo, llevar�a a
las v�ctimas a morir con lo que, sin
saber muy bien su significado preciso,
nuestra cultura define como dignidad.
Raquel: hero�na jud�a de la guerra
franco-prusiana
A lo largo de estas p�ginas hemos
destacado c�mo en Auschwitz fueron
prisioneras personas de distintos pa�ses,
clases, hablantes de distintas lenguas;
unas adscriptas a diferentes
concepciones ideol�gicas, religiosas o
pol�ticas, otras, a ninguna. Algunos
prisioneros conoc�an muy bien la
literatura, la filosof�a, las ciencias, los
deportes o la m�sica, si bien, como se
desprende del debate L�vi-Am�ry o de
las memorias de los m�sicos, esta �alta
cultura� no ocupaba, salvo raros
momentos, las preocupaciones m�s
inmediatas de los internos.
La excepcionalidad de Auschwitz no
debe hacernos ignorar las ra�ces
occidentales de los campos ni sus
referencias culturales. As�, existe un
claro precedente literario que, tal vez,
est� en la g�nesis del relato que en
Auschwitz se convirti� en leyenda. Guy
de Maupassant[11] se inspir� en la guerra
franco-prusiana de 1870 para escribir
una serie de cuentos, cuyo denominador
com�n es la guerra como situaci�n que,
por su excepcionalidad, invierte las
conductas cotidianas o hace m�s visible
que en tiempos de paz, la doble moral
de la burgues�a. Un tema recurrente en
sus cuentos b�licos es la elevaci�n de
prostitutas a la categor�a de hero�nas.
Son estas mujeres, en tiempos normales
socialmente ambiguas, tanto en la
clasificaci�n de clase como en el de su
categor�a de mujeres de �dudosa
moralidad�, quienes en tiempos
excepcionales y en situaciones l�mites
dan muestra de una conducta ejemplar,
que eleva a cotas heroicas el aut�ntico
honor y patriotismo franc�s, frente al
comportamiento indigno de unos
burgueses, ya sean militares, tenderos,
banqueros o sus esposas, cuya
preocupaci�n es obtener medallas,
salvar la vida o incrementar sus
riquezas, mientras se someten
pasivamente a un estereotipado y
vencedor enemigo prusiano. Tal vez los
m�s c�lebres de estos cuentos de
prostitutas y prusianos sean Boule de
Suif[12] y Mademoiselle Fifi. (1882)[13].
La acci�n de este �ltimo relato se
desarrolla en un castillo normando,
ocupado por las tropas prusianas
invasoras al mando de cinco oficiales,
que ante el aburrimiento de su estancia
fuera del frente, deciden �organizar� una
fiesta y contratar a cinco prostitutas
francesas. Uno de los oficiales, el
marqu�s Wilhelm de Eyrik, quien
destaca por su car�cter �brutal con los
hombres, duro con los vencidos y
violento como un arma de fuego�, es
conocido como la Mademoiselle Fifi
que da t�tulo al cuento. Sus compa�eros
le han apodado as� como consecuencia
�de su aire presumido, de su fino talle
que parec�a apretado por un cors�, de su
cara p�lida en la que un naciente bigote
se esbozaba apenas y tambi�n de la
costumbre que hab�a adquirido, para
expresar su soberano desprecio por los
seres y las cosas, de emplear a cada
momento la locuci�n francesa fi, fi,
donc, que pronunciaba con un ligero
silbido�.
Como siempre en Maupassant, la
descripci�n de los alemanes es un
estereotipo: brutales, violentos,
teutones, rubios con bigote, incultos,
arrogantes, inmorales y destructores de
obras de arte para divertirse. Cuando
llegan las prostitutas al castillo,
Mademoiselle Fifi se queda con Raquel,
�una morena jovenc�sima, de ojos
negros como una mancha de tinta, una
jud�a cuya nariz respingona confirmaba
la regla que atribuye picos curvos a toda
su raza�. Durante toda la cena,
Mademoiselle Fifi, fiel a su brutalidad,
maltrata a Raquel: le echa el humo de su
cigarro en la boca, le pellizca para
hacerle da�o, le muerde hasta que
sangra. Tras haber bebido varias
botellas, el marqu�s prusiano pronuncia
frases denigrantes contra Francia, los
franceses y resalta el dominio prusiano
sobre ellos y sobre las mujeres
francesas. Raquel, patriota ofendida, le
replica que no lograr�n poseer a mujeres
francesas, sino s�lo a putas como ella.
Exasperado, Mademoiselle Fifi
abofetea a la resistente, �pero cuando
alz� de nuevo la mano, enloquecida de
rabia, ella cogi� de la mesa un cuchillo
de postre de hoja de plata y, tan
r�pidamente que al principio no se vio
nada, se lo hundi� en el hueco donde
comienza el cuello�. En el tumulto,
mientras Mademoiselle Fifi muere,
Raquel logra huir y refugiarse en el
campanario, donde con la ayuda del cura
y del sacrist�n de la iglesia del pueblo,
las distintas partidas de los alemanes no
logran encontrarla. El propio cura le
ayuda a volver al burdel. Si bien, �alg�n
tiempo despu�s la sac� de all� un
patriota sin prejuicios que la am� por su
buena acci�n y que, habi�ndola querido
despu�s por s� misma, se cas� con ella,
convirti�ndola en una se�ora que vali�
tanto como otras muchas�.
Aparentemente, excepto en el final
rom�ntico de Raquel, la prostituta de
gran coraz�n y valor c�vico,
Mademoiselle Fifi reproduce los tres
focos que hemos analizado en la leyenda
de la bailarina: el brutal y violento
prusiano; una hero�na ambigua hasta el
extremo de que los valores patri�ticos
franceses los encarna una prostituta
jud�a[14], que se convierte en resistente y
da muerte al opresor, frente a los
hombres que no resisten y frente al
machismo agresivo del oficial prusiano.
Dec�amos aparentemente, porque
podemos establecer un �ltimo
paralelismo en el desarrollo del final: la
moralidad hegem�nica en el cuento, de
vuelta a la normalidad burguesa,
consiste en la redenci�n de Raquel
mediante su boda con un patriota. En la
leyenda de Auschwitz, la instituci�n
equivalente al matrimonio es la
funeraria, expresada como una a�oranza
del culto a los muertos, un regreso a los
rituales, anulados en aquella f�brica
mortal, que dan sentido social a la
muerte: la moralidad, en suspenso por la
situaci�n l�mite del campo, se recupera,
mediante la leyenda, con una muerte
individual expresada en t�rminos
�picos.
LAMUERTE DE MALA
La segunda gran leyenda de Auschwitz
se refiere a la huida de dos arist�cratas
del campo, Edek y Mala, miembros de
la resistencia pero de distintos pa�ses y
or�genes religiosos, y su posterior
captura y muerte. Aqu� abundan los
relatos de quienes los conocieron, sobre
todo a Mala, cuyo dominio de idiomas
(hablaba polaco, franc�s, alem�n,
flamenco e italiano), la ayuda que prest�
a muchas internas, el romanticismo de su
historia tr�gica y su muerte heroica
quedan recogidos en numerosas
versiones de las memorias de muchas
mujeres de Birkenau.
Memorias de perfil literario
Versi�n de Sara Nomberg-Przytyk
La narraci�n, titulada Los amantes de
Auschwitz (1985: 100-103), comienza
en oto�o de 1944 describiendo un
control de los prisioneros porque se
hab�a producido una huida:
Al d�a siguiente descubrimos
qui�n se hab�a escapado. Mala,
una jud�a belga, que trabajaba
como L�ufer en el campo, se
hab�a escapado de la secci�n de
mujeres. Su novio, un prisionero
pol�tico polaco, de la de
hombres.
Durante unos d�as no
encontraron a los fugitivos. Entre
las mujeres de nuestra zona
hab�a una atm�sfera como de
vacaciones. Dado que Mala era
miembro del movimiento
antifascista nos imagin�bamos
que al huir propagar�a las
noticias de lo que estaba
sucediendo en este infierno.
Cada vez que nos salud�bamos,
nos dec�amos: ��C�mo est�
Mala?, �todav�a libre?�. �Qu�
placer nos produjo su huida!
Recuerdo despertarme por la
noche, mirando las ratas que
corr�an cerca de la estufa y
pensando en Mala. �Qu� estar�a
haciendo en ese momento? Qu�
feliz ser�a, fuera de este infierno
y rodeada de gente libre.
El relato retrocede para explicarnos
qui�nes eran los protagonistas, sobre
todo ella, tan conocida y apreciada por
muchos grupos distintos de mujeres:
Todo el mundo en el campo
conoc�a a Mala. Hab�a sido
L�ufer durante varios a�os.
Hablaba varios idiomas y a m�
me gustaba mucho, porque
hablaba polaco muy bien. Me
cont� que sus padres hab�an
emigrado a B�lgica desde
Polonia despu�s de la Primera
Guerra Mundial y que, como
siempre hablaban entre ellos en
polaco, ella hab�a aprendido la
lengua. En el campo Mala era
una especie de �berl�ufer, si es
que existe esa palabra. Se hab�a
ganado el respeto de los otros
L�ufer.
A pesar del alto lugar que ocupaba en la
jerarqu�a, todas las memorias hablan de
ella como de una persona generosa,
honesta y poco intrigante:
Cuando conoc� a Mala en enero
de 1944 ten�a veinte a�os. Era
una chica alta, muy �gil, con pelo
largo y rubio y una cara
agradable. Era valiente, casi
rozando la locura. No hab�a
tarea demasiado dif�cil para ella.
Era capaz de sacar de las
oficinas las tarjetas de identidad
de mujeres que iban a ser
gaseadas y reemplazarlas con las
de otras mujeres que ya hab�an
muerto hace tiempo. Con su
habilidad y con su osad�a salv�
las vidas de muchas mujeres.
Sab�a todo lo que se planeaba en
el campo. Nos tra�a noticias de
nuevos transportes y de los
planes de deportaci�n.
Escuchaba la radio y nos contaba
lo que pasaba en el frente. A
veces, incluso, nos consegu�a
peri�dicos alemanes. Recuerdo
su alegr�a ante las buenas
noticias de la captura de Lublin
por los ej�rcitos ruso y polaco.
Siempre ten�a una disposici�n
alegre y jovial.
Tras esta descripci�n tan elogiosa (rara
en la narradora) por parte de alguien que
parece haberla conocido y apreciado, el
relato se adentra en describir la historia
de amor, si bien cambia el nombre de
Edek por Tadeusz:
En Auschwitz se dec�a que era
este esp�ritu radiante lo que
hab�a iluminado su gran amor
por Tadeusz. Nunca habl� del
tema con ella, pero siempre cre�
que su gran orgullo, su valor y su
creencia en la gente eran el
resultado de su gran pasi�n.
Sin embargo, la huida concluye cuando
son recapturados:
A finales de octubre, tres
semanas despu�s de su escapada,
nos dijeron que Mala y su novio
estaban de nuevo en los b�nkeres
de Auschwitz. Los hab�an
capturado en Katowice, donde
les hab�an dado terribles palizas.
Los prisioneros que nos tra�an la
ropa nos dijeron que estaban
encerrados en los b�nkeres y que
los SS quer�an que confesasen
c�mo se hab�an escapado y los
nombres de las personas a
quienes hab�an revelado los
secretos de Auschwitz. No era
dif�cil para los SS imaginarse
que no pod�an haber escapado
sin ayuda, y que deb�a existir
alguna organizaci�n en el campo.
Quer�an que Mala y su novio
diesen los nombres. Los
interrogaban varias veces al d�a
y eran golpeados
inhumanamente.
Ya encerrados en el b�nker llegamos a
la parte m�s tr�gica de la historia.
Tr�gica en un doble sentido: porque los
prisioneros parecen haberse imaginado
los d�as de libertad y captura como algo
de todos, y tambi�n porque su final, que
no tuvo nada que ver con el anonimato
de las muertes de Auschwitz, fue tr�gico
en el sentido literario y narrativo que los
prisioneros conoc�an de antes del
tiempo Auschwitz y que volver�an a
reencontrarse cuando, tras su salida,
escribieron sus obras:
Era la comidilla del campo. La
pareja se convirti� en un
s�mbolo fascinante para todos
los prisioneros. Su
enamoramiento, su brava huida,
y ahora su tormento ten�an todos
los ingredientes de la tragedia de
Romeo y Julieta, asentada en
Auschwitz. Como los h�roes
griegos enfrent�ndose a un
destino inflexible, �ramos
completamente incapaces de
hacer algo para evitar la muerte
que seguramente les esperaba.
[�]
D�a tras d�a aguard�bamos el
final de la tragedia. Fue una
noche fr�a y de niebla. El
Kommando regresaba al
campamento. [�] Hab�a una
horca. Ordenaron a las mujeres
situarse a cada lado de la puerta.
Las Blokowe y Sztubowe ya
estaban all�. Entonces lleg� Ilse
Kock, comandante del campo de
mujeres, acompa�ada por varios
hombres de las SS.
Esperamos en el vano de la
puerta de la enfermer�a a que
llegase la hero�na de la
sangrienta celebraci�n.
Sab�amos a qui�n iban a colgar.
La narraci�n, como hab�a prometido,
recurre a los elementos cl�sicos de la
tragedia, incluso describe la llegada de
Mala con la irrupci�n de un poco
probable canto coral de las prisioneras,
mientras Ilse Kock pronuncia un
discurso:
Mala caminaba lentamente,
erecta, custodiada por dos
hombres de las SS, uno a cada
lado. Delante del tr�o caminaba
otro prisionero, abri�ndoles el
camino. �Mala, Mala�, un
susurro sal�a de miles de labios
como un �nico suspiro. Ella
sonre�a d�bilmente. �Mala,
Mala�, susurr� desesperada.
Despacio se iba aproximando a
la puerta, acerc�ndose con cada
paso a su muerte. [�] Ilse Kock
comenz� su discurso.
Era la primera vez que se
establec�a tal ceremonial para la
muerte de un prisionero. Mala,
de pie tras el comandante,
lentamente sac� una cuchilla que
ten�a escondida. Comenz� a
cortarse las venas. Todos los SS
estaban ocupados atendiendo a
Ilse, absorbiendo sus palabras,
as� que no vieron a Mala
cortarse las venas de una mano,
ni despu�s, con la palma
ensangrentada, cortarse las de la
segunda mu�eca. Las prisioneras
la delataron. Un enorme suspiro
surgi� de sus pechos colectivos.
En un cuento de hadas, donde los
buenos siempre triunfan, tal
suspiro habr�a destruido la
plataforma en la que estaban Ilse
Kock y los SS.
Ilse par� el discurso, se gir�
r�pidamente y vio a la v�ctima,
que en sus �ltimos instantes de
vida se atrev�a a desafiar su
voluntad. Se abalanz� sobre
Mala para quitarle la cuchilla;
Mala le dio un golpe a Ilse en la
mejilla, dejando rastros de
sangre en su cara. Los SS
desarmaron a Mala y las
Blokowe se llevaron a las
mujeres a los bloques. Ilse Kock
nunca acab� su discurso.
A Mala no la ahorcaron. Los
SS la trajeron tambale�ndose a
la enfermer�a. Lentamente cay�
al suelo, mientras se vert�a la
sangre de sus venas.
Instintivamente las chicas se
dirigieron a ella. Quer�an
salvarla. �Para qu�? �Para que
tuviese una segunda muerte?
Yac�a en el suelo en un charco de
sangre, casi inconsciente.
No le permitir�an morir
pac�ficamente en la enfermer�a.
Un minuto despu�s lleg�
corriendo un SS en compa��a de
un miembro del
Sonderkommando que llevaba
una carretilla. Arrojaron a Mala
en la carretilla y r�pidamente la
llevaron al crematorio. Sus
manos ensangrentadas ca�an a
ambos lados de la carretilla y su
cabeza rubia no cab�a. �sta es la
�ltima vez que vi a Mala.
Los prisioneros nos contaron
despu�s que cuando Mala
atraves� la puerta que separaba
el campo de las mujeres del de
los hombres, el cad�ver de
Tadeusz estaba colgando en la
puerta. �Adi�s, amor m�o�,
susurr� Mala con voz
moribunda. Ilse quer�a que
arrojaran a Mala viva en el
horno. Era su venganza por la
ceremonia que hab�a abortado y
por el tortazo que le hab�a dado
delante de todas las mujeres.
Pero el SS que trabajaba en el
crematorio no obedeci� sus
�rdenes. Le dispar� con sus
propias manos y despu�s arroj�
su cuerpo al horno.
As� es c�mo murieron Mala
y Tadeusz. Desgraciadamente, no
recuerdo sus apellidos. Los
amantes de Auschwitz. Guapos,
valientes, tr�gicos en su vida y
en su muerte. Su amor y su
muerte podr�an ser el tema de
una tragedia escrita en una �poca
b�rbara (1985: 104).
Memorialistas sin relaci�n directa con
Mala
Versi�n de Olga Lengyel
Comparadas con las versiones de
prisioneras que la hab�an conocido o
tratado, la de Olga Lengyel (1983
[1947]: 124-125) ha de considerarse
una versi�n ins�lita, en el sentido de que
no nombra a los protagonistas y carece
de referencias concretas.
Cuenta la historia en el contexto de
explicar los intentos de fuga y c�mo, a
veces, se consegu�a escapar.
Era imposible sin la cooperaci�n
de los guardias. Algunos
prisioneros que llevaban mucho
tiempo y que hab�an conseguido
en Kanada oro o piedras
preciosas tuvieron �xito
sobornando a alg�n guardia.
Unos cuantos consiguieron
uniformes de los SS. Pero
incluso con tales precauciones el
�xito no estaba asegurado.
En el verano de 1944, un
trabajador polaco ario que
trabajaba en la secci�n B-3
logr� dos uniformes SS, uno para
s� mismo y otro para una chica
jud�a polaca, de quien estaba
enamorado. Ambos llevaban
presos mucho tiempo. Escaparon
de Birkenau por Auschwitz y
llegaron al pueblo. All� pasaron
felices dos semanas, una
aut�ntica luna de miel, despu�s
de tantos a�os de cautiverio. Se
sintieron tan seguros en sus
uniformes que bajaron la guardia
y comenzaron a pasear por las
calles del pueblo. Un SS vio una
irregularidad en el uniforme de
la mujer y le pidi� los papeles.
Naturalmente, les arrestaron.
Las reglas prescrib�an un
castigo ejemplar en presencia de
todos los prisioneros. Primero
ten�an que recorrer el campo con
un cartel en el que se indicaba a
qu� hab�an sido sentenciados.
Despu�s los ahorcaban o los
enviaban a las c�maras.
El trabajador polaco [sic] y
su compa�era mostraron gran
valor. Ante la masa reunida de
prisioneros, la chica se neg� a
llevar el cartel.
Los SS reaccionaron como
un trueno. Uno la golpe�
brutalmente. Despu�s ocurri�
algo incre�ble. Reuniendo sus
fuerzas, la chica golpe� a su
torturador en la cara con el pu�o.
Un murmullo de asombro
recorri� la asamblea. �Alguien
hab�a devuelto un golpe!
Cegados de rabia, los alemanes
se arrojaron sobre la chica. Le
propinaron una manta de golpes
y patadas. Su cara estaba
cubierta de sangre y sus labios
partidos. Triunfalmente el SS le
coloc� el cartel. Apareci� un
cami�n para recogerla. La
tiraron dentro como si fuese un
saco de harina. La chica, medio
muerta, en su agon�a, grit�:
�Valor, amigos. Pagar�n. �La
liberaci�n est� cerca!�.
Versi�n de Szmaglewska
Aunque posiblemente los hubiese
conocido, Szmaglewska (1947: 341-
342) hace una cr�nica llena de distancia
y presentada, como en el relato anterior
de Olga Lengyel, en el contexto de
ilustrar ejemplos de las fugas de
prisioneros, y sus caracter�sticas: eran
m�s frecuentes las de hombres que las
de mujeres, y las de polacos que ten�an
contactos con el exterior:
Un d�a caus� gran excitaci�n la
fuga de la jud�a Mala
Zimmerman, una int�rprete del
Oberaufseherin Drechsler, quien
conoc�a muchos secretos del
campo. Con Mala hab�a
escapado un joven polaco, Edek.
Todas las prisioneras se
inclinaban a pensar que la fuga
de Mala ser�a un �xito.
Desgraciadamente, en contra
de las instrucciones y su sentido
com�n, se pararon cerca en
Bielsk, y all� los detuvieron.
Tras una larga estancia en la
celda de castigo, fueron
sentenciados a morir ahorcados.
Ordenaron a los prisioneros en
el campo de hombres y en el de
mujeres que permaneciesen
despu�s de pasar lista por la
tarde cerca de las alambradas
donde se hab�an erigido las
horcas. Edek muri� con otros
dos prisioneros sentenciados.
Cuando pusieron la soga
alrededor de su cuello el grit�
una frase inacabada: Niech zyje
Pol� ! (�Viva Pol�!).
En el campo de las mujeres,
cuando iban a colgarla, Mala se
corta las venas en ambas
mu�ecas. La Blockf�hrer intenta
pararla, pero Mala le abofetea
dos veces con sus manos
ensangrentadas. La horca
permaneci� vac�a. A Mala la
llevaron al crematorio.
Pero este fallo no afecta a
huidas futuras. Otros lo intentan
como si estuviesen jugando al
escondite con la muerte.
Sin embargo, no haberla conocido o ser
una reci�n llegada, no equivale a no
hacerse eco de c�mo la leyenda de Mala
se difundi� y extendi� por el campo de
mujeres. En este aspecto se centra la
fil�loga italiana Giuliana Tedeschi con
una descripci�n casi etnogr�fica de
c�mo se fraguan las leyendas (Tedeschi,
1992: 127-129):
Versi�n de Giuliana Tedeschi
Mientras estaba en el hospital, ocurri�
un suceso �pico en el campo, un
episodio que pasar�a de boca en boca
hasta convertirse en una leyenda.
�No conoces a Mala �me
dijeron las que llevaban m�s
tiempo en el campo�, una chica
encantadora. Hace dos a�os,
cuando lleg� de B�lgica, los
alemanes la llamaron cuando
pasaban lista y la escogieron
para trabajar en el B�ro.
�[�] nunca tuvo que trabajar
duro y ten�a responsabilidades
importantes� los alemanes la
trataban bien�
�Un atardecer, cuando el sol
a�n te��a las nubes de rojo, les
dijeron a las cuadrillas de
trabajo jud�as que regresaban
por la puerta que se alinearan en
la calle principal. Las arias
regresaron a los bloques y les
prohibieron abandonarlos.
�El p�nico se extendi� entre
las jud�as porque temieron
inmediatamente que se trataba de
una selecci�n.
�En el medio del campo, con
el cielo como tel�n de fondo,
hab�an erigido unas horcas. Tras
unos breves minutos, custodiada
por oficiales SS, apareci�,
caminando entre las filas de
prisioneras, una mujer peque�a,
morena, extremadamente p�lida.
�[�] el oficial alem�n
empez� a hablar��. Y aqu� es
donde la historia deja de ser un
mero hecho y se convierte m�s o
menos en una leyenda. �No
pod�amos o�r claramente. Dec�a
que quien, como Mala, intentase
escapar, morir�a como ella en la
horca [�]
�Bien, �sabes qu� hab�a
pasado? Un mes antes, con la
ayuda de un prisionero pol�tico
polaco que conoc�a la zona,
Mala hab�a logrado escaparse�
�S�, s�, �l estaba enamorado
de ella. Era de por aqu� y como
sab�a la lengua, no le resultaba
dif�cil [�]
�Dicen que lo �organizaron�
muy bien: dejaron el campo
vestidos de SS�
�Parece que vivieron un mes
escondidos en las granjas de los
montes�
�Incluso ocultaron sus
n�meros con yodo y tiritas.
�Y los cogieron en la
frontera checa, intentando
cruzarla�
�No, dicen que fue en un
club nocturno de lujo [�]
�Cuando el oficial alem�n
termin� (y aqu� las historias de
la gente son menos fant�sticas y
m�s parecidas), e iba a comenzar
la segunda parte de la
ceremonia, Mala hizo un
movimiento repentino y �antes
de que nadie pudiese pararla o
incluso de que se diese cuenta de
lo que iba a hacer� abofete� al
alem�n en la cara, mientras
gritaba: ��No ser�s t� quien me
mate, Mala se matar� a s�
misma!�. Y cogiendo una
cuchilla de afeitar, r�pidamente
se cort� las venas y cay�
desmayada en su propia sangre.
Todos miraban, orgullosos y
conmovidos, mientras que la
cuerda colgaba sin objeto en la
horca.
�Llevaron su cuerpo al
hospital y mientras tanto, los
alemanes dieron la orden de que
todas las prisioneras volvieran a
sus barracones.
�La salvaron y la enviaron al
crematorio�
�Al mismo tiempo, en el
campamento de los hombres,
colgaron al prisionero polaco�.
Memorialistas que hab�an conocido a
Mala o a Edek
Versi�n de Lude Adelsberger
La m�dica judeo-alemana del
campamento de los gitanos tambi�n
cuenta su versi�n (1996: 103):
Mala, una bella jud�a belga de
veinte a�os de edad, se fug� con
un polaco y lograron escaparse
del campo. Unas semanas m�s
tarde, al cruzar la frontera
eslovaca, los reconocieron,
arrestaron y trajeron de vuelta a
Auschwitz. Al polaco lo
colgaron p�blicamente en el
campo de los hombres un d�a de
octubre. Mala fue juzgada en el
campo de las mujeres. Todas la
conoc�amos. Estaba en
Auschwitz desde principios de
1943 y hab�a trabajado en la
�divisi�n pol�tica�, la posici�n
m�s alta que una prisionera
pod�a obtener. A todas nos
gustaba; incluso a los SS les
entreten�a su compa��a. La
condujeron al campo custodiada
por los SS, sus brazos atados en
la espalda. Hab�a pasado ocho
d�as en el b�nker penal y parec�a
cansada y trastornada. Sin
embargo, su porte era jovial. Los
SS la acompa�aron al lugar de
llamada donde se orden� a miles
de prisioneras asistir a la
ejecuci�n. El comandante del
campo pronunci� unas pocas y
escogidas palabras para
distinguir entre el buen trato que
recib�an los prisioneros
obedientes y el castigo que
esperaba a los rebeldes.
Mientras tanto, Mala hab�a
logrado liberar sus manos y
como un rayo sac� una cuchilla
de afeitar de un min�sculo, casi
invisible, bolsillo. Antes de que
los SS que la rodeaban, pudiesen
detenerla, se abri� las venas de
las mu�ecas. Abofete� al
comandante en la cara con su
sangrante mano derecha y grit�
de forma que todo el mundo
pudiese o�rla: ��Voy a morir y es
lo que quiero. Pero mi pueblo
vivir� y todos vosotros
perecer�is!�.
No le vendaron las heridas.
La llevaron al crematorio con la
sangre manando de sus arterias
abiertas. En el camino se
desmay�.
Otros se fueron mudos y en
silencio, pero tambi�n perviven
en nuestra memoria.
Versi�n de Kitty Hart
Trabajadora de Kanada, una de las
arist�cratas, tambi�n se detiene en la
historia de Mala al ilustrar la resistencia
en el campo y sus miembros m�s
destacados (1981: 123-124).
Un d�a hubo mucho alboroto.
Alguien vino a nuestra barraca
cuando est�bamos durmiendo.
�Chicas, ha pasado algo
incre�ble. Mala, la mensajera, se
ha escapado. Lo ha conseguido�.
Mala Zimmelbaum era una
chica belga de diecinueve a�os
que, seg�n se rumoreaba, hab�a
pertenecido a la resistencia
belga. Como hablaba varios
idiomas, no la gasearon
inmediatamente para que hiciese
de int�rprete. Como L�uferin o
mensajera trabajaba mucho en la
defensa de sus compa�eros
prisioneros. Tambi�n se las
hab�a arreglado en la peligrosa
tarea de mantener relaciones con
un polaco cuyo trabajo
administrativo le permit�a cierta
libertad para moverse por el
campo. Juntos decidieron
escaparse y difundir las noticias
de qu� era lo que ocurr�a en los
campos de exterminio.
Inmediatamente se inici� la
b�squeda en el campo, las
palizas salvajes, los intentos de
culpar a prisioneros inocentes.
El campo entero ten�a que pagar.
Pero val�a la pena. Si los dos
pudiesen decirle al mundo
exterior lo que ocurr�a, pod�an
enterarse los Aliados que
podr�an hacer algo.
Unas semanas m�s tarde
todas las prisioneras fueron
sacadas de sus bloques y a
nosotros, los de Kanada, nos
llevaron al campo principal.
Quer�an que todas vi�semos a
Mala golpeada y ensangrentada.
Quer�an colgarla ante todas
como lecci�n. Los SS, algunos
de los cuales la hab�an
apreciado y admirado su
eficiencia, estaban all� para
asistir a la ceremonia.
En el momento en que la iban
a colgar, Mala de repente sac�
una cuchilla de afeitar y se cort�
las venas. Un SS la agarr�. �Was
machst du [Pero �qu� haces?],
Mala?�.
�No me toques �le grit�,
perro asqueroso. �Asesino!
�Asesinos!�.
Se desmay� en un charco de
sangre. Drechsler le gritaba:
��Cre�as que podr�as escapar?
�Enga�ar al Reich Alem�n? Al
final cogemos a todos, a todos.
�Lo veis?�.
La llevaron a una carretilla y
ordenaron a sus amigas que la
llevasen por el Lagerstrasse
para que todo el mundo la viese.
Y despu�s, directamente, al
crematorio. Rezamos con la
esperanza de que muriese antes
de llegar: estaba claro que ten�an
la intenci�n de quemarla viva.
Cuando se iba, emiti� su �ltimo
grito: �No importa, vuestros d�as
est�n contados. �Vais a morir,
canallas, todos vosotros!�.
Versi�n de Fania F�nelon
La m�sica francesa, Fania F�nelon
(1977: 157-168), dedica dos momentos
fundamentales de sus memorias a dos
muertes ins�litas en Auschwitz: la de su
Kapo, directora de la orquesta de
mujeres y sobrina de Mahler, la c�lebre
violinista Alma Ros�, a quien los
alemanes brindaron una muerte con
honras f�nebres, y la de Mala.
Fania conoc�a a Mala, a quien
retrata en sus memorias como una aliada
de las m�sicas frente a las rigideces
�germ�nicas� de Alma Ros�. La primera
vez que Mala acude a la sala de m�sica
lo hace en compa��a de Mandel, Irma
Grese y Mengele que asist�an a un
concierto privado de la orquesta de
mujeres de Alma Ros�:
Acompa��ndoles, pero de pie y
aparte, hab�a una joven guapa,
alta, que debi� haber sido muy
esbelta, pero que ahora estaba,
naturalmente, demasiado flaca.
Sent� que era jud�a: me
recordaba a la Judit b�blica con
la mirada tierna de la novia del
Cantar de los Cantares.
Razonablemente vestida, no
llevaba ni tri�ngulo ni estrella,
sino una banda en el brazo que
dec�a �Int�rprete principal�.
Parec�a muy p�lida. Quiz�s
hab�a sido ella la que hab�a
retirado los cuatrocientos
nombres de las mujeres que
acababan de gasear. En el
campo, el int�rprete principal
actuaba como un registrador de
los muertos, ayudando al
funcionario encargado a tachar
los nombres de los condenados.
Tras el concierto, las compa�eras le
dicen a Fania que la int�rprete que
acud�a por primera vez a la Sala de
M�sica era Mala:
M�s que un nombre ya era una
leyenda, incluso para m� que no
estaba muy bien informada [�].
Sus compa�eras le cuentan su
historia en el campo: belga,
miembro de la resistencia,
diecinueve a�os, habla franc�s,
alem�n y polaco, es int�rprete
por decisi�n de H�ss [�] y las
ayudas que presta a las
prisioneras son inmensas,
incluso se rumoreaba que era
capaz de omitir nombres de las
listas de selecci�n. Cuando
tienen dificultades, los
prisioneros acuden a ella. A
pesar de que es jud�a, incluso los
arios la respetan y no se atreven
a burlarse o a insultarla. Y eso
no es todo. Mala tiene un amante,
miembro de la resistencia
polaca.
Dada la importancia de Mala para todos
los prisioneros, las m�sicas desean que
acuda muchas veces a su barraca. No
olvidemos que era una fuente de
informaci�n y una transmisora de
recados, porque andaba por todo el
campo y ten�a acceso directo a las
oficinas y a los almacenes. A su vez, las
m�sicas viv�an una situaci�n mejor que
la de otras prisioneras:
Mala volvi� a vernos. No por
amor a la m�sica, porque en su
vida s�lo hab�a espacio para dos
amores: a la libertad y a Edek. A
veces se ve�an en nuestra
barraca y cada vez era un
momento �nico.
�C�mo cuenta Fania la huida?
Una ma�ana hubo una formaci�n
interminable. La orquesta hab�a
estado esperando durante m�s de
una hora a que terminase para ir
a tocar, pero no sonaba el
silbato. Los SS contaban y
recontaban a las mujeres, las
sirenas sonaban y los soldados
corr�an por todas partes. Alguien
se hab�a escapado. El tiempo
pasaba y comenz� a o�rse un
rumor: Mala hab�a huido y,
probablemente, tambi�n Edek,
porque los prisioneros en el
campo de los hombres tambi�n
hab�an estado de pie, mientras
pasaban lista, durante horas.
Seg�n iban llegando noticias,
reconstruyeron la escapada:
Gracias a la complicidad de
algunos SS alemanes y rumanos
a quienes Edek hab�a sobornado
�el oro robado �organizado�
circulaba por todos los campos
�, Edek hab�a conseguido ropas
de hombre para Mala, un
uniforme de SS para s� mismo y
papeles falsos para los dos. [�]
Seg�n la versi�n de F�nelon,
Edek simul� ser un SS que
transportaba a un trabajador a
otro campo y as� llegaron a
Kozy, una aldea cercana, donde
un c�mplice polaco les ocult�
para pasar la noche. Al d�a
siguiente, Mala ya con otra ropa,
fue a esperar a Edek a un caf�,
donde un miembro de la Gestapo
fue tras ella y la verdad se
desvel� al ver el tatuaje. Edek
apareci� en la puerta con su
uniforme SS y se dio cuenta de
lo que estaba pasando. Pod�a
haberse camuflado entre otros
uniformados y escaparse. Fue
hacia Mala y se dej� atrapar.
Tambi�n Fania describe detalladamente
la muerte de Mala:
Entre gritos, silbidos y golpes de
porra, los SS, Kapos y
Blockowas sacaron a todas las
mujeres, incluso a nosotras,
fuera de los barracones. Miles
de prisioneras estaban fuera en
la plaza central, en los laterales,
sin moverse, conteniendo la
respiraci�n. En medio, Mala,
medio desnuda y cubierta de
sangre; supimos que la hab�an
torturado y que no hab�a
hablado. De pie, la cabeza
orgullosamente alta, nos miraba
y sonre�a. Nos ca�an las
l�grimas, l�grimas de amor y de
gratitud. Era lo que desear�amos
ser: la personificaci�n del valor
y del orgullo. Un oficial de las
SS se dirigi� a ella en su tono
altisonante habitual; pude o�r
todas sus palabras y nunca las
olvidar�:
�Ya ves, Mala, nadie se
escapa de aqu�. Somos los m�s
fuertes y vas a pagar por lo que
has hecho.
Cogi� su rev�lver y dijo:
�Voy a dispararte como
premio a tus proezas.
��No! �grit� Mala�.
Quiero ser gaseada como mis
padres y como miles de otros
inocentes. Quiero morir como
ellos. Pero en lo que hemos
fallado, otros triunfar�n y
vosotros pagar�is, pagar�is.
El SS la cort� con una
bofetada. Yo estaba de pie a
unos treinta pasos de Mala y vi
algo que brillaba en su mano �
una cuchilla de afeitar, con la
que se cort� las mu�ecas.
Los SS acudieron corriendo,
la tiraron y le hicieron un
torniquete; la quer�an viva. Le
ataron las manos a la espalda y
la arrastraron; ella tropez�, se
levant� y nos grit�:
��Rebelaros!, �alzaros! Sois
millares. Atacarlos, son
cobardes, e incluso si os matan,
cualquier cosa ser�a mejor que
esto, al menos morir�ais libres.
�Rebelaros!�.
El SS la golpe�, ella cay�;
ya s�lo era una masa de sangre,
una mu�eca rota, pero su
expresi�n, sus ojos� Nunca los
olvidar�. Se la llevaron. No
sab�amos si todav�a estaba viva.
El silencio cay� sobre el
campo. Tras el crematorio el
cielo estaba rojo como la sangre
de Mala.
Versi�n de Wiesaw Kielar
Kielar, amigo de Edek y casi compa�ero
de fuga, cuenta en dos relatos diferentes
dos versiones casi id�nticas de la
historia de Mala y Edek. Una de ellas en
Anns Mundi (1972: 215-255) y otra en
el libro editado por el Museo de
Oswiecim Reminiscences (1963: 77-
98). La versi�n de Kielar es
particularmente interesante y prolija.
Recordemos que era uno de los internos
m�s antiguos del campo, que hab�a
llegado en junio de 1940 en el primer
transporte de prisioneros pol�ticos
polacos, cuando s�lo estaban en pie las
primeras caballerizas que hab�an
pertenecido al ej�rcito polaco. Entonces
s�lo hab�a en el campo treinta
prisioneros comunes alemanes
(tri�ngulos verdes y negros, que ten�an
los cargos de Kapos). Con Kielar
llegaron otros setecientos presos
polacos, que trabajaron en las labores
de construcci�n. Fue la primera vez que
les cambiaron el nombre por una tarjeta
en la que les adjudicaban un n�mero: a
Kielar le dieron el 290; a otro
compa�ero de la resistencia polaca,
Edek Galeski, el 537.
Su memoria abarca pr�cticamente
toda la historia de Auschwitz (cuatro
a�os y medio) hasta que, tras la revuelta
de los Sonderkommandos, le enviaron
al campo de Oranienburg.
Kielar y Edek estaban todav�a vivos
cuatro a�os despu�s de haber llegado,
en junio de 1944, cuando celebraron una
fiesta de aniversario (��Cu�ntos �ramos
entonces? Setecientos veintiocho. �Y
ahora?, �treinta, treinta y cinco?�) a la
que nos hemos referido anteriormente.
Tanto Edek como Kielar se hab�an
convertido en aut�nticos arist�cratas del
campo, con contactos con el exterior,
favorecidos por sus intercambios con
trabajadores civiles polacos, con los
alemanes y con las mejores relaciones
con las figuras clave de los comandos
privilegiados. Del rango que hab�a
alcanzado Kielar da cuenta el hecho de
que incluso ten�a un reloj, propiedad
simb�lica por excelencia en un campo
donde, adem�s de que un H�ftling no
pod�a poseer nada, se imped�a cualquier
atisbo de medir el tiempo[15].
Kielar y su amigo Edek Galeski
planearon durante muchos a�os utilizar
todos esos contactos y sus privilegios
para fugarse del campo. El plan que se
les ocurri� era doble: un contacto con
alguien del exterior mediante un
trabajador civil del campo y conseguir
uniformes de SS en el interior. Edek se
encargar�a, mediante sus contactos con
arist�cratas y un SS, de conseguir los
uniformes, que pag� con doscientos
d�lares �organizados�, si bien s�lo
consigui� uno. El plan inicial de la fuga
ser�a el siguiente, seg�n nos cuenta
Kielar:
Edek, que hablaba alem�n
bastante bien, ser�a un SS que
acompa�aba a un prisionero, que
ser�a yo, a un Kommando
exterior �a Budy, por ejemplo
�, situado a unas cuantas millas
del campo. Como esto ocurr�a a
menudo, no despertar�a
sospechas, ni siquiera de los SS
m�s atentos, de que fuese algo
an�malo. Nuestro plan era muy
simple; todo lo que
necesit�bamos era un pase.
Poco despu�s, Edek le informa de sus
relaciones con Mala:
Me sorprendi� porque, hasta
entonces, hab�a sido tan discreto
que evitaba el tema; en todo
caso, nunca me hab�a abierto su
coraz�n hasta el extremo que lo
hizo entonces. Ya hac�a mucho
que la conoc�a, me dijo, y estaba
muy ligado a ella. Viv�an juntos
y estaban muy unidos; le
resultaba muy dif�cil separarse
de ella, porque adem�s padec�a
malaria. No pod�a resistir la
mera idea de que antes o despu�s
ella acabar�a sufriendo el mismo
destino que todos los jud�os.
Ahora todo le iba bien, incluso
es una favorita de Drechsler; le
gusta a todo el mundo, incluso a
los SS. Pero cuando llegue el
momento ella ser� la primera
que Drechsler env�e a la c�mara
de gas.
Kielar es ambiguo sobre la inclusi�n de
Mala en la fuga:
Pero �qu� intenci�n ten�a Edek
cont�ndome todo esto? Entend�
que cuando hablaba de afecto,
estaba confesando su amor.
Estaba claro que la quer�a. No
quer�a decirlo en tantas palabras.
Siempre ocultaba sus
sentimientos e intentaba crear la
impresi�n de que era un c�nico.
La quer�a y le resultar�a muy
dif�cil separarse de ella.
�Edek, �Mala conoce
nuestros planes? �le pregunt�
sabiendo de antemano cu�l ser�a
la respuesta.
�No. Todav�a no sabe nada.
Y esto me preocupa. No puedo
ocult�rselo m�s. No puedo
dejarla �dijo casi en un susurro
�, no ser�a honesto. Mala
vendr� con nosotros.
��Qu� rom�ntico! �intent�
ser desde�oso�. Si yo le dijese
a Halina�
�No seas infantil �me
interrumpi�. Lo �nico que
tienes con Halina es una
aventura. Se reir�a de ti.
Adem�s, no est� en peligro, est�
en la barraca de la cuarentena,
de donde saldr� pronto, y no es
jud�a. Debes comprenderme. No
tengo obligaciones hacia Mala.
Tengo un plan que puede
realizarse, y para hacerlo
necesito a Mala. El plan de
huida no cambia. S�lo habr� una
persona extra, Mala vestida de
prisionero.
��Y el pase?
�Mala podr� conseguirlo
sin gran dificultad. Puede entrar
en la oficina del Blockf�hrer en
cualquier momento, porque los
SS la conocen bien. Robar� el
pase sin levantar sospechas.
Kielar mantiene su reticencia:
�Mira, el plan es bueno, pero
con una mujer. Y con una mujer
tan delicada como Mala, con
brotes de malaria, no podr�
andar mucho. Tendremos que
andar unas veinte millas, y a toda
prisa. Ella no podr�. Es jud�a,
�qui�n nos ayudar�a en el
exterior? Y todav�a peor,
podr�an reconocerla como mujer
antes de que salgamos.
Edek estaba decidido.
Pocos d�as despu�s Edek me
trajo un retrato de Mala, pintado
en carboncillo por una pintora
del campo de mujeres. ��Parece
jud�a?�. El retrato se parec�a
mucho al rostro dulce y bonito
de Mala. Era dif�cil ver rasgos
sem�ticos. �Y ahora, guarda
esto�. Edek me dio un enorme
anillo de platino y diamantes.
Una obra de arte. Veintitr�s
piedras de al menos medio
quilate cada una y la piedra
central todav�a mayor.
�Esc�ndelo, lo necesitamos para
la fuga. Se lo compr� a alguien
por tres salchichas SS. Tendr�s
que �organizar� las salchichas�.
No le cre�. Estaba convencido de
que era un regalo para Mala.
Tal y como queda el plan, primero se
fugar�an Edek y Mala, ir�an hacia la
aldea de Kozy donde ten�an un contacto
(un trabajador polaco), all� dejar�an los
trajes que el trabajador volver�a a llevar
al campo, y luego se fugar�a Rielar y
otro compa�ero (de este modo, Rielar,
no arriesgar�a nada si algo no sal�a
bien).
El s�bado, Edek se puso el uniforme
de SS, Mala se visti� como un
prisionero hombre que llevaba en la
cabeza un retrete[16]. Esa misma noche
descubrieron la fuga:
Del campo de las mujeres una
jud�a, la mensajera Mally
Zimetbaum, n�mero 19 880; del
nuestro, el mec�nico Edward
Galinski, n�mero 531. Se cuenta
que Schwarzhuber dijo que si un
prisionero tan antiguo se hab�a
escapado, no val�a la pena
molestarse en buscarlo. [�]
S�lo hab�a un tema de
conversaci�n: Edek y Mala. Sus
nombres llegaron a ser s�mbolos
de libertad.
A Rielar no le llegan noticias de Edek.
Como un mes despu�s se entera del
arresto de Edek y Mala, encerrados en
el b�nker e interrogados por la polic�a
pol�tica. Kielar est� aterrorizado porque
si hablan, �l, como implicado en la fuga,
corre un grave peligro. Recibi� un stiff
de Edek donde le cuenta qu� hab�a
salido mal:
En el campo circulaban
versiones horripilantes. Seg�n
una, Edek hab�a ido de tiendas
en Bielsko, y despu�s a un caf�,
donde hab�a llamado la atenci�n
al tirar el dinero. Otra versi�n
dec�a que hab�a llevado a Mala a
un dentista y le hab�a ofrecido al
m�dico pagarle el tratamiento
con oro, pero, desgraciadamente,
el dentista era alem�n. [�]
Aparentemente Edek era
consciente de los rumores, por lo
que describi� lo que hab�a
ocurrido. Fueron arrestados en
los Montes Zywiek tras
encontrarse con una patrulla de
fronteras. Los llevaron a Bielsko
y los encarcelaron sin
reconocerlos, porque Edek
continuaba llevando el uniforme
de SS. Le estaban interrogando
diariamente. En la Secci�n
Pol�tica los trataban con una
inesperada benevolencia. A
Mala incluso le hab�an ofrecido
caf� y un pastel. Quer�an saber
c�mo hab�an escapado y, sobre
todo, como hab�an obtenido el
uniforme y el arma.
D�as m�s tarde, volvi� a tener una nota
de Edek. Los estaban torturando. Boger
se ocupaba de los interrogatorios.
Aunque su red de contactos intentaba
darles comida y mantenerlos
comunicados con otros prisioneros. Dos
o tres d�as despu�s, volvi� a recibir una
tercera nota en la que Edek le dec�a que
esperaban la sentencia y que no hab�an
traicionado a nadie. El 6 de julio de
1944, Kielar, al regresar, vio una horca
preparada:
Edek fue ahorcado durante la
llamada a filas. Cuando el SS
ley� la sentencia �Edek, de pie
en la banqueta, busc� la apertura
de la cuerda con la cabeza y con
toda su fuerza tir� la banqueta�
[�]. Es decir, buscaba morir
por s� mismo. Los SS no lo
permitieron, volvieron a
colocarlo y terminaron de leer la
sentencia. En un momento de
silencio grit� con voz ahogada
��Viva Polonia!�, pero no pudo
terminar la �ltima palabra.
Los Kapos y jefes de barraca le hicieron
llegar a Kielar (que siempre muestra que
hab�a alguien por encima de �l) un
paquete de Edek con una nota para su
padre:
De vuelta a la barraca examin�
los contenidos del peque�o
paquete en presencia de Jankel y
del peluquero. En la nota hab�a
escrito los nombres de Edek y
Mala y sus n�meros del campo:
Edward Galinski, n�mero 531,
Mally Zimetbaum, n�mero 19
880. Envuelto en un papel, un
mech�n corto de Edek, y un rizo
dorado de Mala.
Muerte de Mala:
Al d�a siguiente una mensajera
eslovaca le cont� la ejecuci�n de
Mala. Al igual que Edek, Mala
estaba decidida a evitar que los
SS ejecutasen la sentencia.
Cuando estaba de pie, bajo la
horca, mientras le�an la
sentencia, se cort� las mu�ecas
con una hoja de afeitar. Pero, al
igual que a Edek, no le
permitieron morir como hab�a
escogido. El Rapportf�hrer
Taube corri� hacia ella, y ella le
abofete� en la cara con sus
manos ensangrentadas. Los
enfadados SS casi la mataron a
patadas ante todo el campo de
mujeres.
La sentencia se ejecut�, pero
no seg�n las regulaciones. Muri�
camino del crematorio, en una
carretilla conducida por unas
prisioneras que fueron incapaces
de ahorrarle sus �ltimos
sufrimientos. Una de las mujeres
era la peque�a eslovaca.
En la memoria de Kielar aparecen
despu�s varias reminiscencias de Edek
(y Mala), sobre todo cuando abandon�
Auschwitz en un transporte (despu�s de
la rebeli�n de los Sonder) con destino a
Oranienburg:
Saqu� de mi escondite mis
posesiones m�s preciadas: el
retrato de Mala, la foto de mi
hermana, su �ltima carta, la nota
con los rizos de Edek y Mala y
una de las notas que Edek me
hab�a enviado desde el b�nker y
que por accidente no hab�a
destruido.
Version de Suzanne Birnbau
Por �ltimo incluimos el relato de una
prisionera que hab�a recibido de Mala
los apoyos primeros, que le permitieron
sobrevivir.
Nada m�s dejar la cuarentena,
Suzanne trabaja en un comando exterior
dur�simo (de picapedrera) que le lleva a
pasar un tiempo en el hospital. Birnbau,
jud�a parisina, due�a de una peque�a
tienda de costura, no hablaba yiddish, y
s�lo logra relacionarse con francesas,
belgas, algunas griegas que hablaban
algo de franc�s e italianas:
En esta �poca la doctora Sonia,
nuestra amiga, era m�dica en la
zona. Le pido que haga lo
posible para que yo no regrese a
ese comando de la muerte.
Gracias a ella y a Mala, una
joven belga que era la encargada
de distribuir las fichas de trabajo
y hac�a todo lo que pod�a para
ayudar a los franceses, evit� ese
d�a el barrac�n 27 y me enviaron
al de convalecientes. [�]
Tras veinticuatro d�as de
trabajos forzados estaba de
nuevo al l�mite de mis fuerzas, el
coraz�n tan pesado y los ri�ones
tan enfermos que decid� hacerme
admitir en el hospital. No para
descansar �ten�a miedo a las
selecciones�, sino para, cuando
saliera, pedirle a Mala, la belga
de la zona, tan simp�tica con los
franceses, que me haga cambiar
de comando de trabajo: la
costura, la calceta, o la Weberei
(f�brica de cordeler�a para la
aviaci�n) me resultar�an menos
penosos.
Mala le consigue un puesto de trabajo en
el comando de las patatas (donde, como
hemos visto, al poder �organizar�, su
vida da un giro radical).
La fuga de Mala:
Yo querr�a contar la aventura de
Mala que ocurri� casi en esta
�poca. Mala era la encargada de
distribuir las fichas de trabajo y
hac�a cuanto pod�a para ayudar a
las francesas. Ha salvado a
muchas francesas y belgas de una
muerte segura con su inteligencia
y su valor. Era una joven belga
de veintiocho a�os, guapa, alta,
fina y distinguida que hab�a
conseguido ganarse la confianza
de los jefes alemanes con su gran
inteligencia, su finura y su tacto.
Hablaba siete lenguas. Llevaba
tres a�os como prisionera, y
hab�a logrado un puesto que le
permit�a hacer mucho bien a
quienes pod�a ayudar. Apreciaba
y estimaba particularmente a las
belgas y a las francesas.
Su trabajo consist�a en
enviar a las mujeres a una u otra
barraca de trabajo, tras pasar
una temporada en el hospital y
haberse curado. Deb�a de tener
adem�s, en secreto, otra
actividad mucho m�s amplia,
pero que yo ignoraba
[�insinuaci�n, resistencia?].
Cuando abandonamos la
Revier, ten�amos que decirle qu�
trabajo prefer�amos y, si pod�a,
nos enviaba all� inmediatamente.
S�lo ten�a que marcar en nuestra
ficha de salida tal n�mero de
comando en lugar de tal otro. �A
cu�ntas pobres chicas que no
hubiesen soportado regresar a
las zonas pantanosas o a las
piedras, habr� salvado! �Cu�ntas
deben la vida a Mala, a su
bondad, a su inteligencia! [�].
Una tarde del mes de agosto,
pasar lista se hizo interminable.
Llev�bamos al menos tres horas
sin saber por qu�. Ya tarde,
hacia las 8,30, una jefa de
polic�a del campo, al pasar, le
grit� a nuestra Blocowa: ��Mala,
la belga, se ha escapado!�.
Nosotras nos miramos,
asombradas y� contentas. Si
Mala ha hecho eso, es que ha
tomado todo tipo de
precauciones. Mala no lo habr�a
hecho sin tener todo a mano para
asegurar su evasi�n, y eso era
estupendo. Seguro que se ha
llevado documentos para probar
al mundo las atrocidades que se
cometen y todo el mundo sabr�
todo lo que sufrimos.
Pasa el tiempo, quince d�as,
tres semanas. Estamos
convencidas de que Mala ha
logrado escaparse sin m�s
historias y estamos tranquilas.
Un d�a corre el rumor en el
campo de que han cogido a Mala
y de que est� en prisi�n, en un
agujero. Creemos que se trata de
un falso rumor lanzado por los
alemanes para deprimirnos. Ya
hab�an hecho correr rumores de
que los ingleses y los rusos
retroced�an cuando nos
encontraban muy calmadas.
Pasaron varios d�as y una
tarde, antes de pasar lista, nos
dicen: �Que todas las jud�as se
queden despu�s de pasar lista en
la Lagerstrasse (la gran calle
central del campo), por barracas
y en rangos. Que las arias
permanezcan en las barracas que
ser�n cerradas�.
[�] Nos juntamos todas,
alineadas en rangos, api�adas
alrededor de la plaza central.
Bajo un profundo silencio, la
comandante del campo se coloca
en medio de la plaza vac�a y,
papel en mano, nos lee un
discurso: �Juden, esta tarde os
vamos a dar un ejemplo: la
prisionera Mala quiso escaparse
y nosotros la hemos cogido.
Asistir�is a su muerte porque
ser� colgada. Juden, si quer�is
que no os pase lo que a Mala, no
intent�is escapar. Trabajad, estad
tranquilas y nada malo os
ocurrir�.
Ante esas palabras no
podemos dejar de mirar el
crematorio que quema, d�a y
noche, los cuerpos de los jud�os
gaseados. Y al pensar en Mala,
nos recorre un escalofr�o, una
pena infinita, una gran angustia
por no poder hacer nada por
ella, por salvar a quien tanto
hab�a hecho por nosotras.
La F�hrer del trabajo coge a
Mala por sus brazos doblados en
la espalda y la coloca en el
centro de la plaza. Miramos
ansiosas. Los jefes alemanes
est�n agrupados en uno de los
lados y tambi�n miran.
De repente, con una fuerza
sorprendente, Mala libera sus
manos del oficial alem�n y le da
un enorme tortazo, con todas sus
fuerzas y en dos segundos saca,
no s� de d�nde, una hoja de
afeitar y se abre las venas
delante de todas nosotras.
Dos alemanes se precipitan
sobre ella, le tuercen los brazos
y la llevan al Lager A, donde
est�n los hospitales.
Nos quedamos all�,
boquiabiertas, estupefactas, todo
ha pasado tan r�pido que
tardamos unos minutos en darnos
cuenta, en reaccionar.
Mala sab�a que iba a morir
de una manera o de otra,
colgada, fusilada o quemada,
pero ella no quiso que la
cogiesen viva y ha preferido
abrirse las venas.
�Pobre Mala, nuestra gran,
buena, simp�tica y valiente
Mala! Lloramos casi todas,
conmovidas por este horrible
drama.
Salvajes, banda de salvajes,
�c�mo se atreven a hacerle nada!
Querr�amos gritar, aullar,
golpear, y nos quedamos all�, sin
poder, desconsoladas, abatidas.
Mala fue, parece ser,
arrojada viva al fuego al d�a
siguiente. Otras dicen que la
fusilaron. No importa c�mo,
Mala ha muerto.
Y la vida (si podemos decir
vida) contin�a al d�a siguiente,
como los otros d�as.
Toda la memoria de Birnbau est�
plagada de reminiscencias de Mala. Sin
embargo, en su versi�n de la fuga, no
menciona a Edek, es decir, ni siquiera
trata la historia de amor. Lo presenta
como una conmoci�n ante la historia de
una persona, poderosa, pero que le
hab�a ayudado, y que manten�a alguna
relaci�n misteriosa con una resistencia
secreta que, como capital simb�lico
cuando se saliese del campo, s�lo
habr�a sido asequible en el interior del
Lager para algunos arist�cratas.
Por �ltimo, Primo Levi, que ni fue
testigo ni conoci� directamente la
historia, porque adem�s estaba en Buna,
destaca el car�cter ejemplar de la
historia de Mala, y nos la presenta como
un homenaje-a�oranza de una forma de
muerte que les estaba vedada. Sabemos
que en Los hundidos y los salvados,
Primo Levi reflexiona y profundiza en
los temas centrales que hab�a planteado
en su memoria inicial, tales como la
llamada zona gris, o la endiablada
din�mica entre los hundidos y los
salvados. Al final responde a una serie
de preguntas que le suelen hacer los
oyentes, entre ellas, la relativa a la
ausencia de fugas:
Para ilustrar cu�n desesperada
empresa era una fuga, pero no
�nicamente con este fin,
recordar� la tentativa de Mala
Zimetbaum, pues me gustar�a que
quedase memoria de ella. La
evasi�n de Mala del Lager
femenino de Auschwitz-Birkenau
ha sido narrada por varias
personas, pero los detalles
concuerdan. Mala era una joven
jud�a polaca que hab�a sido
detenida en B�lgica y que
hablaba con fluidez muchas
lenguas, por lo cual, en
Birkenau, trabajaba como
int�rprete y mensajera, y como
tal gozaba de cierta libertad de
movimiento. Era generosa y
valiente, hab�a ayudado a
muchas compa�eras y todas la
quer�an. En el verano de 1944,
decidi� evadirse con Edek, un
prisionero pol�tico polaco. No
quer�an s�lo recobrar la
libertad: quer�an informar al
mundo entero de las matanzas
cotidianas de Birkenau.
Consiguieron corromper a un SS
y procurarse dos uniformes.
Salieron disfrazados y llegaron
hasta la frontera eslovaca; aqu�
fueron detenidos por los
aduaneros, quienes sospecharon
que se encontraban ante dos
desertores y los entregaron a la
polic�a. Fueron reconocidos
inmediatamente y devueltos a
Birkenau. Edek fue ahorcado
inmediatamente, pero no quiso
esperar a que, seg�n el
encarnizado ceremonial del
lugar, fuese le�da la sentencia:
meti� la cabeza en el lazo
corredizo y se dej� caer desde el
taburete.
Tambi�n Mala hab�a
decidido morir su propia muerte.
Mientras esperaba en una celda a
ser interrogada, una compa�era
pudo acerc�rsele y le pregunt�:
��Qu� tal est�s, Mala?�.
Respondi�: �Yo siempre estoy
bien�. Hab�a logrado hacerse
con una hoja de afeitar. Al pie de
la horca, se cort� la arteria de
una mu�eca. El SS que hac�a de
verdugo trat� de quitarle la
cuchilla, y Mala, ante todas las
mujeres del campo le golpe� la
cara con la mano ensangrentada.
Inmediatamente acudieron otros
militares, enfurecidos: �una
prisionera, una jud�a, una mujer,
se hab�a atrevido a desafiarlos!
La pisotearon mortalmente;
muri�, por suerte, en el carro que
la llevaba al crematorio (1989:
133-134).
PARADOJAS DE LAS DOS LEYENDAS: LA
MUERTE �PICA
Esta riqueza de versiones con elementos
narrativos o con enfoques m�s o menos
discrepantes[17] lleva, inequ�vocamente,
el aura de los sucesos extraordinarios
que, en Auschwitz, como en toda
sociedad, los memorialistas encuadraron
conscientemente dentro de lo legendario
o m�tico.
Entre las discrepancias menores, por
ejemplo, Szmaglewska dice que Mala se
apellida Zimmerman, mientras que
Kielar o la Cr�nica, Zimetbaum. Era
conocida como �la Belga�, pero era
polaca. Fania dice que trabajaba de
int�rprete, y otros que de L�uferin. Sus
actividades y su forma de ser parecen
variar seg�n la nacionalidad o el grupo
ling��stico de los memorialistas: y eso
que hablaba muy bien polaco, y se
aproximaba por calidez a las, en
principio, desfavorecidas francesas.
Si era de las pocas que se las
ingeniaba para cambiar tarjetas de
internas en malas posiciones por las que
hab�an tenido otras prisioneras
fallecidas; si es cierto, como destacan
algunas memorias, que hac�a esto sin
�organizar�, entonces su popularidad y
su retrato heroico estar�an m�s que
justificados.
Volviendo a las discrepancias,
aunque muchas memorias pretenden citar
qui�nes eran las mujeres y hombres de
las SS presentes en su ejecuci�n, las
variaciones, como no pod�a ser menos,
dado que pocas prisioneras conoc�an a
los SS, son significativas. Por la
plataforma de ejecuci�n aparece una
aut�ntica galer�a de villanas, incluso Ilse
Koch apodada por los periodistas que
cubr�an N�remberg, �la perra de
Buchenwald�[18]. Parece claro que Mala
abofete� a alguien, pero ni siquiera
sabemos si era hombre o mujer. Sin
embargo, insistiremos una vez m�s: la
realidad de la leyenda es su propia
existencia como tal, no los estamentos
factuales de las versiones.
�Cu�l es el sentido de estas dos
leyendas de Auschwitz?
La primera, la de la bailarina, posee
todos los elementos del papel de las
mujeres como hero�nas en la literatura
�pica o en el cine: joven bell�sima,
seductora, bailarina (actriz de cine nos
dice alguien), francesa-italianacosmopolita. Con muchos trazos casi
er�ticos: la bailarina estaba desnuda o
se desviste. Sin embargo, a pesar de la
descripci�n como stripper, no est�
desnuda por motivos er�ticos, sino
porque la iban a matar.
La historia transcurre en dos
escenarios inquietantes para cualquier
prisionero: algunos la sit�an en la
rampa, representaci�n de un ritual
conocido por todos, porque todos hab�an
llegado en los trenes, todos hab�an
sabido despu�s del aturdimiento, la
selecci�n y lo que les hab�a ocurrido
all�. Aunque el significado, la
reconstrucci�n, las divisiones creadas
s�lo lo hab�an encontrado tras la
inmersi�n en la cultura del campo. Por
eso, en la re-construcci�n
inmediatamente posterior quer�an poner
nombres propios. Mengele aparece en
muchas memorias como si estuviese
noche y d�a en la plataforma. Porque la
mayor�a de las personas no pueden dar
nombres de los SS, de qui�nes eran.
S�lo unos cuantos privilegiados conocen
a los SS o logran tener tratos con ellos
(Nyiszli, 1960).
La mayor�a de las versiones nos
llevan al crematorio. Pero �qui�n sab�a
lo que all� ocurr�a?, �a trav�s de qui�n?
Los prisioneros reci�n llegados a
Birkenau se enteran por otros
prisioneros que les explican lo
inconcebible que est�n viendo y
oliendo: la chimenea da sentido a la
divisi�n de las familias en la
plataforma, a la desaparici�n inmediata
de los familiares, amigos o compa�eros
del convoy. Es parte rutinaria del ritual
de entrada, pero los supervivientes no
conocen las c�maras donde se ejecuta el
genocidio.
Luego, con el tiempo, se enteran de
la existencia de los Sonderkommandos,
los cuervos del crematorio como les
llam� Levi en alg�n momento, de la zona
gris. Casi todos los que han pasado por
Birkenau le dedican un cap�tulo a los
Sonder. Pero, aparte de su exclusi�n, y
de su liquidaci�n peri�dica, �cu�ntos
prisioneros conocen a alguno?, �en qu�
posiciones?, �qui�n puede hablar con
ellos?
En general, s�lo los prisioneros que
est�n en las zonas superiores de la
jerarqu�a, los grandes �organizadores�
que pueden tener intercambios con ellos.
Pero tambi�n antiguos conocidos o
personas procedentes del mismo pueblo
o familiares.
En los �ltimos tiempos del campo
parece que los Sonder adem�s de con
los �organizadores� hab�an establecido
contactos con los prisioneros pol�ticos
que han reemplazado a los verdes en
posiciones importantes de la jerarqu�a
del campo. Sean como sean los
contactos (y el peso real) de la
resistencia del campo, el hecho de que
los Sonder se rebelaran al final y
quemasen los crematorios prueba que
esos contactos exist�an.
Pero ning�n prisionero, excepto
ellos, ha entrado y salido nunca de los
crematorios. Si la historia de la
bailarina, tan �pica, tiene alg�n sentido
o bien ocurri� en la plataforma, o bien
necesita como intermediario o
transmisor a un miembro de los
Sonderkommandos (o a un SS del
crematorio) que se la contase a alguien.
�Qu� destacamos de la leyenda? Su
contraste absoluto con la realidad
cotidiana de Birkenau, presidida por una
f�brica de matar. Frente a una muerte
an�nima sin luchas, como la de los
seleccionados al llegar o el final
catastr�fico de los internos en los dos
campos de familia (gitanos y checos), la
bailarina reclama una narraci�n �pica,
ensalzada en una l�gica conocida por
los memorialistas fuera del campo.
La leyenda recoge, como hemos
visto, los m�s extendidos estereotipos
de g�nero: la mujer bell�sima, bailarina;
est� desnuda o se resiste a estar
desnuda. Los oyentes del campo saben
que bajo el disfraz er�tico est�n
adornando el paso previo a morir en la
c�mara de gas. Pero el relato asocia la
beldad de la bailarina con la lascivia
del SS, de quien la mayor�a da su
nombre, Schillinger, socio de Pallizstch
y amigo de Emmerich[19].
Sin embargo el Leitmotiv de la
leyenda no es otro que la reivindicaci�n
de una forma heroica de morir. �As� se
muere�. Por eso la historia aparece
enseguida recogida por Kogon o por
Bettelheim, que, en cierto modo,
interpretan el campo como un lugar para
los exempla, como un escenario de la
resistencia moral interior. En el caso de
otros memorialistas este car�cter �pico
contrasta tanto con el resto de la
narraci�n que parece un deseo de haber
encontrado en lo extraordinario del
campo, lo ordinario y conocido de la
cultura anterior a Auschwitz.
La segunda historia, la de Edek y
Mala, difiere de la anterior porque
muchos memorialistas conoc�an a los
protagonistas, es decir, no necesitaba el
relato de principio a fin de unos
desconocidos y misteriosos
Sonderkommandos. Tambi�n porque la
ejecuci�n fue p�blica. Por lo mismo, en
agudo contraste con la bailarina, los
registros de Edek y Mala est�n en la
documentaci�n conservada de
Auschwitz[20].
Pero, tambi�n en este caso, el peso
de las variaciones no hace sino reforzar
su car�cter de modelo. Si el
�musulm�n� era el anti-modelo para
sobrevivir, si el ir �como corderos al
matadero� era la consecuencia del
sistema de la muerte programada
industrialmente, la historia de Edek y
Mala aparece en muchas narraciones
como un heroico paseo por el amor y la
muerte. Los protagonistas tienen una
mezcla de elementos del campo con un
modelo �pico del exterior: son
arist�cratas, ocupan las m�s altas
jerarqu�as, son tan poderosos que
incluso logran �organizar� su fuga, son
miembros de la resistencia, pero ayudan,
sobre todo Mala, a un n�mero muy alto
de prisioneras. Su final, tan recordado
en las memorias de mujeres, evoca
modelos literarios de amores
tr�gicos[21].
Pero no es el romanticismo del amor
lo que se destaca, sino la individualidad
alcanzada en esa muerte resistente y
desafiante. Tambi�n resulta otra
paradoja que el ideal heroico de
resistencia ante un genocidio de
dimensiones desconocidas, pero que ya
se sab�a que era inconmesurable,
convirtiese a los arquetipos del modelo
en suicidas.
La muerte tr�gica y heroica de Edek
y Mala, por otra parte, es tan inusual que
su recuerdo en las memorias parece un
monumento funerario.
En Auschwitz, donde pereci� una
masa an�nima de casi un mill�n de
personas, no hab�a, como hemos visto,
ni culto, ni rituales ni ceremonias
f�nebres ni, en su sentido cultural,
entierros. Se pueden contar con los
dedos de una mano los casos en que se
rinde tributo p�blico a un muerto: Fania
F�nelon narra los funerales que los
propios alemanes rindieron a la
directora de la orquesta femenina y
sobrina de Mahler, Alma Ros�. O
Charlotte Delbo, el homenaje
excepcional a D. Casanova, pero no hay
muchos m�s.
En realidad seg�n seguimos los
acontecimientos a trav�s de las
memorias, constatamos que en el campo
se hab�a producido una suspensi�n de
las convenciones culturales conocidas
de tal calibre que los principios de
moralidad social hab�an quedado en
suspenso. Ahora bien, al salir de aquella
situaci�n de apostas�a, como dec�a Levi,
las memorias se convirtieron adem�s de
en peticiones de justicia ante lo
inconmensurable, en ceremonias de luto,
tanto colectivas, como manifiestan los
listados de los fallecidos sefarditas de
Didimoteikon y de Oresti�s con que se
cierra la memoria de Nahon, como
individuales.
De la quiebra de la cultura anterior
procede que las v�ctimas planteen sus
experiencias como algo desconocido,
como si, efectivamente, viniesen de otra
cultura, de otro lugar, de otro planeta, de
otro tiempo.
Parad�jicamente, las leyendas del
campo, como la historia de la bailarina,
pero, sobre todo, la muerte de Mala, lo
que muestran son unas muertes
revestidas de hero�smo y de ceremonias
que no s�lo no son propias de
Auschwitz sino que se presentan como
un puente con el pasado que hab�a
quedado atr�s o con el futuro que
estaban obligados a reiniciar, tras dejar
en suspenso el reloj parado de
Auschwitz.
Ap�ndice I
BREVE CRONOLOG�A[*]
28 febrero
1 933
Hitler consigue plenos poderes.
Despu�s del incendio del
Reichstag, se suspenden los
derechos civiles de la
Constituci�n de Weimar. Entre
las novedades, se admite la
prisi�n preventiva sin acusaci�n.
1 2 marzo
1 933
Creaci�n del campo de
concentraci�n de Dachau, en
Baviera. Acontinuaci�n, el de
Esterwegen el 8 de marzo de
1 934, el de Sachsenhausen el 1 2
de julio de 1 936, el de
Buchenwald el 1 0 de abril de
1 937 y el de Flossenb�rg el 3
de mayo de 1 938.
Abrilseptiembre
1 933
Boicot contra los
establecimientos jud�os y
exclusi�n de los jud�os de los
puestos funcionariales,
restricciones en el ejercicio
profesional de m�dicos y
abogados y limitaci�n de las
actividades culturales.
30 junio
1 934
Noche de los cuchillos largos,
purga-eliminaci�n de la SA
(Sturmabteilung).
1 5
septiembre
1 935
Leyes de N�remberg. Leyes
para la protecci�n de la Sangre y
del Honor alem�n.
1 935 Ley sobre la esterilizaci�n
forzosa.
Octubre
1 938
Apropiaci�n de bienes: inicio de
la arianizaci�n de los bienes
hebreos.
9-1 0
noviembre
1 938
Kristallnacht, noche de los
cristales rotos.
1s
eptiembre
1 939
Invasi�n de Polonia.
21
septiembre
1 939
Creaci�n de los guetos y del
Judenrat (consejos jud�os).
Octubre
1 939
Inicio del programa de eutanasia
o programa T 4. El decreto se
retrotrae a septiembre de 1 939.
20 mayo
1 940
Llegada de los primeros
prisioneros a Auschwitz.
22 junio
1 941
Ataque a la URSS. Desde
entonces se inicia el exterminio
en el este mediante los
Einsatzgruppen y la
colaboraci�n de las poblaciones
locales en Ukrania y en los
Estados b�lticos. Asesinatos
masivos en los que tambi�n
participan unidades de polic�a y
de la Wehnnacht.
Octubre
1 941
Creaci�n de Auschwitz IIBirkenau, como ampliaci�n del
8di
ciembre
1 941
campo principal. Acoge a
prisioneros de guerra
sovi�ticos, en quienes
experimentar�an los efectos del
Zyklon B. Creaci�n del campo
de exterminio de Chelmno.
Llegan las primeras v�ctimas
que morir�n asfixiadas por el
gas de los camiones preparados
para tal fin.
26 marzo
1 942
El campo de concentraci�n de
mujeres de Auschwitz se abri�
con la llegada de 999 mujeres
alemanas no jud�as procedentes
de Ravensbr�ck y con 999
jud�as eslovacas, que recibieron
los n�meros del 1 al 1 998.
Comienza la Acci�n Reinhard
con jud�os de Lublin deportados
a Belzec. En mayo y julio
entrar�n en funcionamiento
Sobibor y Treblinka.
1 7 julio
1 942
Himmler realiza una segunda
visita a Auschwitz. En Birkenau
toma parte en un gaseamiento en
el b�nker 2. La visita concluye
con una recepci�n en casa de
H�ss.
Agosto
1 942
El campo de mujeres de
Auschwitz se traslada al campo
B I en Birkenau. Comienzan a
llegar jud�os de los Pa�ses
Bajos: B�lgica y Holanda.
Septiembre
1 942
Una parte del bajo de las
oficinas de la Administraci�n
fue usado como alojamiento
para albergar a algunas
prisioneras que trabajaban en
Auschwitz. Llegada de jud�os
franceses procedentes de
Drancy.
Noviembre
1 942
El doctor Horst Schumann
inicia los experimentos de
esterilizaci�n de hombres y
mujeres jud�os en el Barrac�n
30 del campo de mujeres en
Birkenau.
5di
ciembre
1 942
Se realiza la �Gran Selecci�n�
en el campo de mujeres de
Birkenau: 2000 prisioneras son
gaseadas en las c�maras. El
profesor Cari Clauberg
comienza los experimentos de
esterilizaci�n de mujeres jud�as
en el Barrac�n 30 del campo de
mujeres de Birkenau.
Enero
1 943
El profesor Carl Clauberg
comienza los experimentos de
esterilizaci�n de mujeres jud�as
en el Barrac�n 30 del campo de
mujeres de Birkenau.
27 enero
1 943
Llega a Birkenau el �nico
transporte de prisioneras
pol�ticas francesas.
Marzo
1 943
Comienzan a llegar los primeros
jud�os procedentes de Sal�nica.
El Barrac�n 1 0 del campo de
hombres de Auschwitz I fue
remodelado por �rdenes del
profesor Clauberg, y se abri�
como barrac�n para
experimentos de esterilizaci�n.
Tambi�n se env�an algunos
cad�veres para investigaci�n al
Instituto Anat�mico de
Estrasburgo, dirigido por el
profesor Hirt. Entre marzo y
junio se concluyen las obras de
los cuatro crematorios de
Birkenau y de las nuevas
c�maras de gas.
1 9 abril
1 943
Inicio de la revuelta del gueto de
Varsovia.
Junio 1 943 Las prisioneras que trabajan en
el kok-saghyz y en el
Pflanzenzucht (cultivo de
plantas) se trasladan al campo
sat�lite de Rajsko.
Agosto
1 943
Tercera visita de Himmler.
Parece ser que decide los
cambios administrativos y el
relevo de H�ss, que pondr� en
marcha a finales de a�o.
2 agosto
1 943
Revuelta del Sonderkommando
de Treblinka.
Agosto
1 943
Se establece un campo de
cuarentena para los prisioneros
reci�n llegados en el campo Blb de Birkenau.
Septiembre
1 943
Se establece �el campo de
familia� para los jud�os
procedentes de Therensienstadt
en Checoslovaquia. Tambi�n
existe uno similar para los
gitanos en el B-II-e.
1 6 octubre
1 943
Primera deportaci�n de los
jud�os de Roma. Llegan a
Auschwitz el 23 de octubre de
1 943.
23 octubre Llegada de 1 800 jud�os polacos
1 943 procedentes de Bergen Belsen
con visados para pa�ses
latinoamericanos (jud�os de
intercambio). Una mujer
arrebata su rev�lver al sargento
del Estado Mayor de las SS
Schillinger, quien muere camino
del hospital. Tambi�n dispara e
hiere al sargento Emmerich, que
se quedar� cojo. Se produce un
mot�n, y el comandante env�a
refuerzos a las c�maras.
Noviembre
1 943
H�ss es reemplazado y la
Comandancia se divide en tres
independientes, una para cada
campo, o sea, Auschwitz I, II y
III. Nueva epidemia de tifus en
Birkenau.
1 0
noviembre
Se realizaron diez ovariotom�as
en tiempo r�cord por el m�dico
1 943 prisionero doctor Wladyslaw
Dering a las adolescentes
griegas usadas como cobayas
humanas en el Barrac�n 1 0 del
doctor Schumann.
Mayo
1 944
H�ss regresa a Auschwitz para
supervisar la muerte de los
jud�os h�ngaros y para volver a
la dureza en los campos I y II.
En mayo comenzar�n a llegar
los primeros transportes. La
llegada es tan masiva que
muchos son internados en los
antiguos campos de familia o en
el nuevo campo sin terminar
denominado M�xico, sin ni
siquiera pasar por el registro:
s�lo les tat�an si dejan la larga
cuarentena y se incorporan a los
equipos de trabajo. El resto
est�n en la antesala de las
c�maras de gas. Afinales de
julio hab�an deportado a 476
000 jud�os h�ngaros.
24 junio
1 944
Mala Zimetbaum (1 9 880) y
Edek Galinski (531 ) logran
evadirse del campo.
6 julio
1 944
Mala Zimetbaum (1 9 880) y
Edek Galinski (531 ) son
capturados por la Stapo de
Bielitz. Al d�a siguiente los
encierran en el Bloque IL A
pesar de las torturas no delatan a
nadie que les hubiese ayudado.
Les condenan a la horca.
Septiembre
1 944
Un barrac�n de SS contiguo a la
ampliaci�n del campo fue
destruido por un ataque a�reo y
el Barrac�n 1 , alojamiento de
los antiguos prisioneros
Stabsgeb�ude, fue da�ado.
1 5
septiembre
1 944
D�a de la ejecuci�n p�blica de
Mala y Edek, aunque Mala
impide su planeada ejecuci�n
cort�ndose las venas.
7 octubre
1 944
Sublevaci�n de los prisioneros
jud�os del Sonderkommando en
Birkenau en el Crematorio IV.
6 enero
1 945
Cuatro prisioneras jud�as: Alla
Gartner, Roza Robota, Regina
Saphirstein y Esther Wajcblum,
que hab�an sacado de
contrabando p�lvora de la
f�brica Union, para la
resistencia, fueron ahorcadas en
la ampliaci�n del campo delante
de los prisioneros.
1 8 enero
1 945
Auschwitz es evacuado.
Aproximadamente 60 000
prisioneros inician la marcha de
la muerte hacia el oeste, hacia
los campos del interior del
Reich.
27 enero
1 945
El ej�rcito sovi�tico llega a
Auschwitz y libera alrededor de
7000 prisioneros que hab�an
quedado en el campo.
7 mayo
1 945
Capitulaci�n incondicional de
Alemania. La guerra ha
terminado en Europa.
* Elaboraci�n propia a partir de Czech
(1 997); Klee, Dressen y Riess (1 988);
Dwork y Van Pelt (1 996).
Ap�ndice II
NOTAS BIOGR�FICAS DE LOS
PRINCIPALES SS DE AUSCHWITZ
MENCIONADOS EN EL TEXTO[*]
AUMEIER, HANS: Nacido el 20 de
agosto de 1906, en Amberg.
Desde 1938 era
Hauptsturmf�hrer. Lleg� a
Auschwitz procedente de
Sachsenhausen y tras su paso
por Auschwitz fue nombrado
comandante del campo de
concentraci�n de Riga en
agosto de 1943. Fue
condenado a muerte en
Cracovia el 22 de diciembre
de 1947.
BAER, RICHARD:
Sturmbannf�hrer, naci� el 9
de septiembre de 1911 en
Floss/Oberpfalz. Desde 1933
trabaj� en Dachau y m�s tarde
fue nombrado ayudante de
Pohl en Oranienburg. En mayo
de 1944 fue nombrado
comandante de Auschwitz.
Despu�s de la guerra su
esposa declar� que hab�a
muerto. En realidad viv�a
como Karl Neumann en
Dassendorf. Arrestado en
diciembre de 1960 muri� en la
prisi�n de Fr�ncfort el 17 de
junio de 1963.
BARETSKY, STEFAN:
Unterscharf�hrer, naci� en
1919, en Czernowitz. Fue
Blockf�hrer entre 1942-1945,
en Birkenau. Vivi� en Plaidt
(Eifel) despu�s de la guerra.
Arrestado en 1960 fue
condenado en el juicio de
Fr�ncfort.
BOGER, WILHELM:
Oberscharf�hrer, naci� en
1906 en Stuttgart. En 1922 ya
era miembro de las juventudes
nacionalsocialistas. Tras
recibir formaci�n profesional
y pasar por el paro, ingres�
como auxiliar de polic�a en la
Academia de polic�a. Despu�s
trabaj� para la polic�a
criminal y para la Gestapo. En
Auschwitz estaba encargado
del batall�n que preven�a las
fugas. Boger introdujo el
instrumento de tortura llamado
�el columpio de Boger�, que
usaba durante los
interrogatorios. Su
especialidad era torturar a los
prisioneros recapturados tras
una escapada, pero tambi�n
participaba en disparar a
prisioneros con armas de
peque�o calibre en el llamado
bloque de la muerte. Tambi�n
particip� en los gaseamientos
de jud�os y gitanos y en
establecer redes de esp�as
entre los prisioneros. En junio
de 1945 fue arrestado por la
polic�a militar norteamericana
y en noviembre del 46 deber�a
haber sido entregado a las
autoridades polacas. Sin
embargo, Boger escap� y
durante tres a�os vivi�
clandestinamente cerca de
Crailsheim, no lejos de
Stuttgart: �Da zeigte sich
noch, dass die Deutschen
zusammenhielten, denn sie
kannten mich alle� (Esto
muestra que los alemanes nos
manten�amos unidos, porque
todo el mundo me conoc�a).
En 1958 fue arrestado una vez
m�s y sentenciado a
perpetuidad en el juicio de
Fr�ncfort. Muri� en el hospital
penitenciario de Ziegenhain en
marzo de 1977.
BROAD, PERY: Rottenf�hrer, hab�a
nacido el 25 de abril de 1921
en R�o de Janeiro, hijo de un
empresario brasile�o y de una
alemana, que, poco despu�s
de su nacimiento, lo llev� a
Alemania mientras su padre
permanec�a en Brasil. Fue a la
escuela en Berl�n donde
recibi� la medalla de oro de
la �Hitlerjugend�. Tras el
bachiller estudi� en la
Technische Hochschule de
Berl�n. En 1941 se ofreci�
voluntario a las Waffen-SS. En
junio del 42 le enviaron al
Departamento pol�tico de
Auschwitz. Interrogaba a los
prisioneros y seleccionaba a
las mujeres que trabajar�an en
el burdel del campo. �Aqu�
todo el mundo trabaja se
acuerdo con su vocaci�n. Es
un campo modelo�, dec�a con
orgullo. M�s tarde fue
nombrado responsable del
campo de gitanos hasta su
liquidaci�n en el verano de
1944. Era uno de los SS m�s
cultos. Hablaba alem�n,
franc�s, ingl�s y estudi�
polaco y ruso en el campo. Le
encantaba leer a los cl�sicos y
era un excelente m�sico,
amante del jazz, y frecuentaba
la compa��a de los m�sicos
prisioneros de las orquestas,
como sabemos por Simon
Laks. En Birkenau hab�a
formada una orquesta, �la
mejor orquesta de gitanos del
mundo�, pero no tuvo ning�n
inconveniente en participar en
la aniquilaci�n de todos los
gitanos del campo. En mayo
de 1945, los brit�nicos le
hicieron prisionero. All�
escribi� sus recuerdos de
Auschwitz, muy cr�ticos con
las autoridades, la
organizaci�n y las atrocidades
cometidas. Le liberaron en
1947. Sin embargo, como
acusado en el juicio de
Auschwitz, fue solidario con
sus antiguos camaradas.
Sentenciado a cuatro a�os de
prisi�n por haber supervisado
las selecciones y por haber
participado en torturas y en
ejecuciones, vivi� en Kaarst.
DEJACO, WALTER:
Untersturmf�hrer. Naci� en
1909. Desde 1940 hasta la
evacuaci�n en el 45 trabaj� en
la Compa��a Central de
Construcci�n en Auschwitz.
Los planos de los crematorios
que se han conservado llevan
su firma. En 1950 fue liberado
como prisionero de guerra en
Rusia y se estableci� como
maestro de construcci�n en
Reutte/Tirol. Denunciado por
Hermann Langbein, fue
juzgado en Viena en 1972,
pero sali� en libertad.
EMMERICH, WILHELM: Naci� en
julio de 1916, en Tiefenbach.
Fue Unterscharf�hrer en
Auschwitz. Se dice que muri�
de tifus despu�s de la guerra
en el hospital de
Schwarmstedt.
GRABNER, MAXIMILIAN:
Untersturmf�hrer. Un vien�s
que fue director de la temida
Politische Abteilung. Seg�n
los prisioneros hablaba
defectuosamente, como si
tuviese algo en la boca. Era
miembro del tribunal especial
que enviaba a los reclusos al
barrac�n 13 y despu�s al 11.
Las sesiones ordenadas por la
Gestapo en los barracones de
la muerte (es decir, el 13 y el
11) eran una parodia de los
procedimientos judiciales.
Persegu�a a los prisioneros
miembros de la resistencia
con especial encono, sobre
todo a los intelectuales de
origen alem�n. Como el SS
Pery Broad dec�a de �l en sus
memorias: �Grabner odiaba a
la inteligencia, a la que ni
siquiera el ser m�s optimista,
pudiera decir que
perteneciera. [�] Sus frases
inconexas, su alem�n vulgar
delataban su total falta de
educaci�n. Los iniciados
dec�an que en su pasado civil
hab�a sido vaquero en las
monta�as. Ahora llevaba
orgullosamente el uniforme de
la SD y era un investigador de
la Gestapo� (P. Broad, 1978:
143).
Grabner era muy activo gaseando
jud�os. En oto�o del 43, por
�rdenes de la SS, lo
arrestaron en Berl�n y lo
sentenciaron a doce a�os de
c�rcel que cumpli� en
Weimar. Despu�s de la guerra
escribi� sus memorias en una
prisi�n polaca. Sin embargo,
su valor es cuestionable: se
exim�a a s� mismo y exageraba
las acciones de sus colegas
que le hab�an denunciado en
Auschwitz. Condenado a
muerte en Cracovia fue
ejecutado en diciembre de
1947.
GRESE, IRMA: Naci� en julio de
1923, in Wrechen
(Mecklenburg). Desde marzo
del 43 hasta la evacuaci�n fue
Rapportf�hrerin de
Auschwitz. Despu�s trabaj�
en Bergen Belsen. En el juicio
brit�nico contra los cargos de
este campo de Lueneburg fue
sentenciada a muerte en
diciembre de 1945 y
ejecutada.
H�SS, RUDOLF: Naci� en 1900 en
Baden-Baden, su rango en las
SS era de
Obersturmbannf�hrer. Fue el
primer comandante del
complejo Auschwitz desde
mayo de 1940 hasta 1943.
Durante este periodo se
mostr� como un bur�crata
apacible, buen padre de
familia y amante de las plantas
y de los animales, cuyo deseo
de cumplir diligentemente las
tareas encomendadas le hac�a
probar iniciativas, como fue
usar el Zyklon B para el
exterminio. Su planteamiento
del genocidio era meramente
administrativo. En diciembre
del 43 fue nombrado jefe de la
Secci�n ID de las SS WVHA
(las Oficinas Econ�micas y
Administrativas de las SS). A
finales de junio del 44,
regres� temporalmente a
Auschwitz para supervisar la
muerte de los jud�os h�ngaros:
en 56 d�as llegaron al campo
430 000 para ser
exterminados. El Tribunal
Supremo de Polonia le
conden� a muerte y fue
ahorcado en Auschwitz el 16
de abril de 1947, cerca de la
casa que hab�a compartido
con su esposa y sus cinco
hijos.
KOCH, ILSE: Naci� en 1906, estaba
casada con Karl Koch, el
comandante de Buchenwald.
Le gustaba montar a caballo y
coleccionar objetos curiosos
del campo, como pantallas de
l�mparas de piel humana. Su
esposo se convirti� en
millonario durante la guerra,
pero fue juzgado por un
tribunal SS por corrupci�n en
1944 y condenado a muerte.
Ella fue detenida por los
brit�nicos tras la guerra y
condenada a cuatro a�os. Sin
embargo, dada la notoriedad
que alcanz� su caso en los
medios de comunicaci�n
(apodada la �Perra de
Buchewald�), volvi� a ser
detenida en 1949 y acusada en
un tribunal alem�n de matar
alemanes en el campo. En
1952 fue condenada a cadena
perpetua. Se suicid� en la
prisi�n en 1967.
KREMER, DOCTOR JOACHIM
PAUL: SS-Obersturmf�hrer,
nacido en 1884. Profesor de
Anatom�a en la Universidad
de M�nster. Durante tres
meses de 1942 estuvo como
m�dico en Auschwitz. En el
juicio de Cracovia le
condenaron a muerte, pero
debido a su edad la sentencia
fue conmutada a cadena
perpetua. A los diez a�os fue
liberado y en 1958 regres� a
Alemania Occidental donde
muri� en los a�os sesenta.
LIEBEHENSCHEL, ARTHUR: Nacido
en 1901, fue
Obersturmbannf�hrer de las
SS. Trabaj� en la Gestapo en
Oranienburg y fue comandante
de Majdanek. Desde
noviembre del 43 hasta mayo
del 44 fue comandante de
Auschwitz I. En diciembre de
1947 fue condenado a muerte
en Cracovia y ejecutado.
MANDEL, MARIA: Naci� en enero
de 1912 en Muenzkirchen,
Alta Austria. Primero trabaj�
en Ravensbr�ck, m�s tarde
llegar�a a ser la SS encargada
del campo de mujeres de
Birkenau. En diciembre de
1947 fue condenada a muerte
en Cracovia.
MENGELE, DOCTOR JOSEF: Naci�
en 1911 en G�nzburg. Su
rango SS era de
Hauptsturmf�hrer. En mayo
de 1943 se convirti� en
m�dico del campo de
Auschwitz. Su especialidad
era el estudio de gemelos y su
reproducci�n: para ello lleg�
a recluir y a experimentar con
todos los gemelos que
llegaban a Auschwitz. Adem�s
participaba en otras tareas,
sobre todo en las selecciones.
Despu�s de la guerra se
escap� a Argentina y, desde
all�, a Paraguay. Por las
denuncias de Herman
Langbein le quitaron los
t�tulos de licenciado y doctor
en Medicina que hab�a
obtenido en las universidades
de M�nich y Fr�ncfort. Todos
los intentos de la Rep�blica
Federal de Alemania de
extraditarle resultaron
infructuosos. El reportaje de
su muerte, a la luz de la
informaci�n actual, parece
m�s que dudoso.
MOLL, OTTO WILHELM: Nacido en
1915 en Hohensch�nberg,
Greuesm�hlen. Fue SS de
rango Oberscharf�hrer.
Trabaj� en Sachsenhausen y
lleg� a ser jefe de los
crematorios de Auschwitz.
Tras la guerra, un tribunal
americano le sentenci� a
muerte debido a las muertes
ocurridas en el campo sat�lite
de Dachau durante la
evacuaci�n. El 28 de mayo de
1946 fue ejecutado en
Landsberg.
PALITZSCH, GERHARD ARNO
MAX: Nacido el 16 de junio
de 1913 en Grosspitz. Ocup�
el rango de Hauptscharf�hrer,
y fue miembro de las SS desde
marzo de 1933. Trabaj� en
Sachsenhausen. Desde mayo
de 1940 fue Rapportf�hrer en
Auschwitz. En octubre de
1943, fue nombrado jefe del
campo sat�lite de Brno.
Debido a las denuncias por su
romance con una judeoeslovaca que trabajaba como
Rapportschreiberin del
campo de mujeres llamada
Katja Singer, fue detenido,
posteriormente sometido a una
corte marcial de las SS que le
conden� al campo penal de
Matzkau y despu�s enviado al
frente. Falleci� en Hungr�a en
1944.
SCHURZ, HANS: Untersturmf�hrer,
proced�a de Viena y era
miembro del SD,
Sicherheitsdienst. Fue el
sucesor de Grabner y jefe del
Politische Abteilung desde el
oto�o del 43 hasta el final del
campo en enero de 1945.
Durante su jefatura llegaron
los transportes de jud�os de
Hungr�a. Asist�a
frecuentemente a los
gaseamientos. Se le ocurri�
premiar con dos litros de licor
y con 150 cigarrillos a cada
SS de la Politische Abteilung
que participase en los trabajos
del crematorio. Desapareci�
en diciembre de 1944 y ha
sido declarado legalmente
muerto.
SCHWARZ, HEINRICH: Naci� en
junio de 1906 en M�nich. Fue
un Hauptsturmf�hrer de las
SS. Primero jefe de la secci�n
de trabajo, en noviembre del
43 fue nombrado comandante
de Auschwitz III. Despu�s lo
trasladaron a Natzweiler.
Sentenciado en 1947 por un
Tribunal franc�s fue ejecutado
en marzo de ese mismo a�o.
TAUBER, ANTON: Nacido en 1922
en 1922 en Grein (Sudeten).
Era Unterscharf�hrer de las
SS y ocup� los cargos de
Blockf�hrer y Rapportf�hrer
del campo de mujeres de
Birkenau. M�s tarde fue
nombrado comandante de
Laurah�tte. Sus andanzas tras
la guerra son totalmente
desconocidas.
WIRTHS, DOCTOR EDUARD: Naci�
en 1909 en W�rzburg.
Pertenec�a a las SS como
Sturmbannf�hrer. Fue m�dico
de los SS en Dachau,
Neuengamme, y desde
septiembre de 1942 hasta la
evacuaci�n, fue SSStandortarzt en Auschwitz.
Arrestado en 1945 por los
brit�nicos se suicid� en
septiembre de ese mismo a�o
en el campo de Neuengamme.
Ap�ndice III
LAORGANIZACI�N ADMINISTRATIVA
DE LOS CAMPOS DE AUSCHWITZ
El dise�o nazi de los campos part�a
de una c�pula, poco numerosa
de SS y guardianes auxiliares,
que manten�an las funciones
de vigilancia y de
administraci�n global del
campo encuadr�ndose en una
organizaci�n burocr�tica,
r�gidamente jer�rquica. La
administraci�n y el control
burocr�tico-estad�stico sobre
los prisioneros estaba
agrupado en cinco secciones
(Shelley, 1992; Sofsky, 1995)
aunque la ejecuci�n de las
�rdenes reca�a, como
veremos, en los propios
prisioneros. El n�mero de SS
que trabajaban en Auschwitz
era poco elevado, por lo que
toda la estructura burocr�tica
y de control radicaba en los
propios internos organizados
en una escala jer�rquica
paralela a la �aria�. Por otra
parte, como hemos se�alado
repetidamente, los campos
variaban y pasaban por
distintas fases seg�n los
reestructuraban internamente
para cumplir nuevas funciones
y seg�n la complejidad de su
relaci�n con lo que ocurr�a en
el exterior. Por ello hemos de
notar que la divisi�n
burocr�tica de los tres campos
y subcampos que configuraban
Auschwitz no se mantuvo
estable todo el tiempo, sino
que sufri� varios
reagrupamientos, no sabemos
hasta qu� punto improvisados,
seg�n iban cambiando las
pol�ticas y las acciones
b�licas.
As�, mientras bajo el mandato
inicial de R. H�ss (mayo
1940-noviembre 1943) el
control de los tres campos
reca�a bajo el mismo
comandante, a partir de 1943
el complejo Auschwitz fue
subdividido tambi�n
administrativamente en tres
campos, cada uno de los
cuales contaba con su propio
comandante. Los del campo
principal fueron H�ss (hasta
noviembre de 1943);
Liebehenschel (noviembre
1943-mayo 1944) y el tercero
y �ltimo, Richard Baer.
Auschwitz, al igual que el resto de
campos de concentraci�n,
depend�a de la Secci�n D de
la Oficina Central de
Econom�a y Administraci�n
(SS-Wirtschafts
Verwaltungshauptamt,
Amtsgruppe D). Estaba
agrupado en las siguientes
secciones:
SECCI�N I. Comandancia
(Kommandantur). Dirigida
por el comandante del campo,
ten�a las siguientes funciones:
1) responsabilidad del campo
como un todo; 2) el
comandante tambi�n era el
jefe de las guarniciones; 3) el
comandante era el director de
las empresas econ�micas de
las SS situadas dentro de los
confines del campo, tales
como las de armamento y las
explotaciones mineras.
SECCI�N II. Secci�n Pol�tica
(Politische Abteilung). El
responsable de esta secci�n
era un oficial de las SS de la
Gestapo de Kattowitz. En
correspondencia con la
Oficina Central de la
Seguridad del Reich (RSHA),
la Gestapo y la Kripo (Policia
Criminal) que enviaban los
prisioneros al campo, la
Secci�n Pol�tica manten�a los
archivos individuales de los
prisioneros, cuya suerte pod�a
decidir aunque informando al
comandante. El primer
director fue Maximilian
Grabner, quien el 1 de
diciembre de 1943 fue
reemplazado por Hans Schurz.
Adem�s la Secci�n Pol�tica
era responsable de las
siguientes funciones: 1)
recibir los transportes de
prisioneros; 2) seguridad
interna del campo (por tanto,
de la lucha contra la
resistencia interna); 3)
interrogatorios de prisioneros;
4) registro civil; 5)
administraci�n de los
crematorios; 6) servicio
fotogr�fico.
La secci�n II ten�a ramas en todos
los campos y
administrativamente estaba
dividida en seis
departamentos: 1)
documentaci�n; 2) registro
civil; 3) interrogatorios; 4)
secci�n legal; 5) admisiones;
6) secci�n fotogr�fica.
SECCI�N III: Gesti�n del campo
(Schutzhaftlagerf�hrung). Su
principal funci�n era la
administraci�n directa del
campo de concentraci�n. El
jefe de la secci�n informaba
sobre el n�mero de
prisioneros, el orden interno.
De la secci�n depend�an los
castigos corporales y las
ejecuciones. Hasta abril de
1942 tambi�n gestionaba la
mano de obra.
Sus miembros eran los
Rapportf�hrer (SS
encargados de los
Blockf�hrer) y los
Blockf�hrer (SS, hombres o
mujeres) encargados de un
bloque de prisioneros.
SECCI�N IIIa: Laboral
(Arbeitseinsatz). El jefe de
esta secci�n estaba encargado
del trabajo de todos los
prisioneros, la explotaci�n de
la mano de obra, los horarios
y turnos de trabajo, y la
formaci�n de las cuadrillas de
trabajo (Arbeitskommandos).
El jefe estaba auxiliado por los
Arbeitsdienst, suboficiales y
centinelas, miembros de la
guarnici�n SS que vigilaban a
los prisioneros durante su
trabajo.
La secci�n manten�a los libros de
contabilidad de lo que las
empresas pagaban al campo
por el trabajo realizado por
los prisioneros.
Cuando en 1941 se cre� el archivo
de prisioneros, la secci�n
encargada del trabajo se
dividi� en dos subsecciones:
1) la Arbeitsdienst cuya tarea
era organizar los equipos de
trabajadores y emitir informes
diarios sobre el trabajo, y 2)
Arbeitseinsatz ocupada del
control burocr�tico: archivos
(nombres, n�meros,
profesiones y fallecidos),
informes estad�sticos y listas
de transportes. Todos los
internos, excepto los gitanos,
constaban en los archivos
laborales.
El 15 de abril de 1942 R. H�ss
reorganiz� la oficina laboral
(hasta entonces dependiente
de la Secci�n III) y cre� una
nueva secci�n independiente:
la IIIa a cuyo frente puso al
segundo de la III, H. Schwarz,
pero conservando los mismos
suboficiales que se ocupaban
de la secci�n laboral: H�ssler,
Emmerich, G�bert y Schoppe.
En las oficinas trabajaban cuatro
prisioneros a los que se fueron
a�adiendo otros. En la
primavera del 43, Sell,
auxiliar del director,
reemplaz� a todos los
prisioneros, excepto a dos,
por nuevos prisioneros y por
mujeres de Birkenau. En
Birkenau, en el campo de
hombres, hab�a una secci�n
burocr�tica de trabajo. Al
crearse y trasladarse all� el
campo de mujeres se cre� otra
oficina, supervisada desde el
campo principal.
SECCI�N IV: Administraci�n
(Verwaltung). 1) Se ocupaba
de todos los activos del
campo, es decir, de las
finanzas; 2) tambi�n de la
provisi�n de alimentos y
ropas para los SS; 3) de todos
los alojamientos, incluidos los
crematorios; 4) y de todos los
almacenes, talleres de
reparaci�n y veh�culos.
Estaba subdividida en varios
departamentos: administraci�n
de las propiedades de los
prisioneros, dinero, almacenes
(Kanada).
Sus directores fueron Rudolf
Wagner (hasta finales de
1941), Willi Burger (hasta
junio de 1943) y Karl M�ckel
(de julio de 1943 en adelante).
El 1 de julio de 1943 la
Administraci�n se convirti�
en una oficina independiente
bajo el nombre de
Standortverwaltung. Su
director era Moeckel y, bajo
�l, el director de la oficina de
pagos era Polenz y el de
n�minas, Jordan.
SECCI�N V: M�dico de la
guarnici�n (Standortarzt). El
m�dico jefe era responsable
del control de las condiciones
sanitarias e higi�nicas del
campo. Era el director de los
m�dicos de la guarnici�n
(Truppen�rzte), de los
m�dicos del campo
(Lager�rzte) y del personal
auxiliar, enfermeros SS
(SDG), etc�tera.
Glosario
VOCABULARIO DEL CAMPO DE
CONCENTRACI�N
AK (Armja Krajowa) (pol.[1]):
Organizaci�n partisana
polaca.
Antreten (al.): Alinearse (para
pasar lista o para marchar al
trabajo).
Appell (al.): Llamada para pasar
lista. El tiempo se les hac�a
interminable, sobre todo,
cuando no cuadraban los
n�meros. Ten�a lugar antes de
salir para el trabajo y al
regreso. El lugar donde los
congregaban se llamaba
Appellplatz.
Arbeit macht frei (al.): El trabajo
os har� libres. Inscripci�n en
la puerta de entrada de
Auschwitz.
Arbeitsbaracke (al.): Barrac�n de
trabajo.
Arbeitsdienst: (al.): Oficina de
reparto de trabajo.
Arbeitsdienstf�hrer (al.): SS
encargado de la divisi�n del
trabajo en el campo.
Arbeitseinsatz-Kommando (al.):
Prisionero de un pelot�n que
trabajaba en la oficina de
reparto de trabajo.
Arbeitslager (al.): Campo de
trabajo.
Arisierung (al.): Confiscaci�n de
las propiedades y negocios
jud�os por los �arios�.
Asozial (al.): Asocial. T�rmino
usado en el campo para los
prisioneros con tri�ngulos
negros, principalmente
prostitutas y gitanos.
Aufseherin (al.): Vigilante
femenina de las SS.
Aufstehen (al.): Levantarse.
Aussenkommando (al.): Pelot�n de
trabajo que trabajaba fuera del
recinto o al aire libre.
Block�lteste/r (al.): Prisionerofuncionario responsable de un
barrac�n.
Blockf�hrer/in (al.): SS
encargado/a de un barrac�n.
Blockf�hrerstube (al.): Oficina del
Blockf�hrer, normalmente
pr�xima a la entrada del
campo.
Blockowa (pol.): Prisionera
responsable de un barrac�n.
Se suele traducir como
�decana del barrac�n�,
�supervisora del barrac�n�, o
�jefa/l�der del barrac�n�. En
masculino es blockowy. El
femenino plural, blockowe[2].
Blocksperre (al.): Toque de queda
durante el cual no se les
permit�a a los prisioneros
abandonar el barrac�n.
Bunker (al.): Prisi�n del campo
con sus calabozos y c�maras
de tortura. En Auschwitz I era
la barraca 11.
BV-er (Befristete
Vorbeugungshaft, en prisi�n
preventiva) (al.): En la jerga
del campo equival�a a
Berufsverbrecher (criminal
profesional), es decir, un
preso com�n con tri�ngulo
verde.
Brotkammer (al.): Almac�n del
pan.
C�est fini (fr.): Se acab�.
Chaver/a/im/ot (hebr.): Amigo,
camarada.
Chevrah (hebr.): Grupo,
comunidad.
Corrani (jerga del campo):
Prisionero que mantiene
relaciones con una prisionera,
estableciendo una peque�a red
de favores. Ligue.
Damenorchester (al.): Orquesta de
mujeres.
DAW (Deutsche
Ausr�stungswerke) (al.):
Industria armament�stica
alemana.
DEST (Deutsche Erdund
Steinwerke) (al.): Industria
alemana de canteras y
minerales.
DP: Persona desplazada.
Durchfall (al.): Diarrea.
Effektenkammer (al.): Almac�n de
ropas, objetos personales,
objetos valiosos, etc.,
sustra�dos a los detenidos a su
llegada. Desde �l se
suministraban los uniformes
rayados, zuecos, etc. V�ase
Kanada.
Entlausung (al.): Despiojar.
FIPO (acr�nimo de Finanzpolizei)
(al.): Polic�a financiera.
FKL (Frauen-KL) (al.):
Significaba campo de mujeres
de Birkenau.
Forsteinsatzlager (al.): Campo de
trabajo forestal.
Frauenlager (al.): Campo de
mujeres.
F�hrer (al.): T�tulo de Hitler. La
administraci�n del campo
giraba en torno al �principio
F�hrer�, si se nos permite la
expresi�n. Cada
Kommandof�hrer o
Blockf�hrer e incluso cada
Kapo y Blockowa era un
F�hrer en miniatura.
F�hrerheim (al): Club de oficiales
en Auschwitz.
Funktionsh�ftling (al.): Prisionero
que ocupaba una posici�n
importante: un prisionero
funcionario.
Gauleiter (al.): Comandante nazi
de distrito, parecido a un
gobernador.
Gefahr (al.): Peligro.
Geheimnistr�ger/in (al.):
Portador/a de secretos;
alguien que sab�a o ten�a datos
sobre el exterminio.
Geist (al.): Esp�ritu.
Geltungsjude (al.): Considerado
jud�o seg�n las leyes de
N�remberg.
Generalgouvernement (al.):
Gobierno central o parte de
Polonia administrada por los
alemanes desde 1939, como
nuevos territorios a colonizar.
Gestapo (Geheime Staatspolizei)
(al.): Polic�a secreta del
Estado.
Gryps (jerga pol.): Carta
clandestina escrita entre
prisioneros del campo. El
plural es grypsy.
H�ftling (al.): Prisionero.
H�ftlingsbeg�nstigung (al.):
Favoritismo a trav�s de los
prisioneros.
H�ftlingsbekleidungskammer (al.):
Almac�n de ropa para los
prisioneros.
H�ftlingsschreibstube (al.):
Secretariado de prisioneros.
Halt deine Schnauze! (al.):
�C�llate!
HWL (Hauptwirtschaftslager)
(al.): Antiguo t�rmino para
TWL
Truppenwirtschaftslager.
Almacenaje del
abastecimiento de las tropas.
Hygieneinstitut (al.): Instituto de
higiene.
Interessengebiet (al.): Area
cerrada alrededor del
complejo de Auschwitz, que
ocupaba aproximadamente
cuarenta kil�metros
cuadrados.
Jude (al.): Jud�o.
Judengasse (al.): Gueto.
Judenrein (al.): Zona sin jud�os.
J�dische Gemeinde (al.):
Comunidad jud�a.
Kalefaktor (del lat. calefactor):
Limpiador, calentador. En el
campo significaba el cargo de
�ordenanza� de un prisionero
funcionario.
Kanada (jerga del campo): Parte
del campo donde se
localizaban los almacenes con
los bienes confiscados. Por
extensi�n, los prisioneros
encargados de clasificar las
pertenencias de los jud�os que
llegaban.
Kapelusz (pol.): Sombrero.
Karpele (yid.): T�rmino empleado
para referirse a la sopa del
campo en Birkenau.
Kapo (jerga del campo): Prisionero
jefe y responsable de un
comando de trabajo. Si era un
grupo muy numeroso el cargo
se denominaba Oberkapo,
mientras que el de un grupo
peque�o era un Vorarbeiter.
Siempre se trataba de
prisioneros funcionarios.
Kartei (al.): Tarjeta de fichero.
Kashern (yid.): Verbo que significa
el proceso de proporcionar
comida y utensilios kosher de
acuerdo con el ritual jud�o.
Kassiber (hebr.): Comunicaci�n
clandestina entre prisioneros,
o cartas pasadas de
contrabando dentro o fuera del
campo.
KB (Krankenbau) (al): Enfermer�a.
Kennkarte (al.): Tarjeta de
identificaci�n.
KL o KZ (Konzentrationslager)
(al.): Campo de
concentraci�n.
Klepsi (gr.): Robar.
Kochanyi (pol.): Novio.
Kogel Mogel (jerga del campo):
Mezcla de comida.
Koje, Coja, Koys (al.): Literas de
tres pisos donde dorm�an los
prisioneros.
Kommandantur (al.): Edificios y
oficinas de la Comandancia.
Kommando (al.): Pelot�n de
trabajo. Muchos ten�an un
nombre descriptivo de sus
actividades, como, por
ejemplo, Aufnahmekommando
o de admisi�n, encargado de
registrar y tatuar a los nuevos
prisioneros; el Elektrischer,
de los electricistas, el
Scheisse (lit. mierda) que
limpiaba las letrinas, etc.
Kommandof�hrer (al.): SS
encargado de un Kommando.
Kommandoruf (al.): Orden,
mandato.
KPD (Kommunistische Partei
Deutschland) (al.): Partido
Comunista Alem�n.
Kriegswichtiges Unternehmen
(al.): Empresa importante para
el esfuerzo b�lico.
Kristallnacht (al.): La noche de los
cristales rotos, el pogromo de
noviembre de 1938.
Lager (al.): Campo, campo de
concentraci�n. V�ase KL y
KZ.
Lager�ltester (al.): Decano del
campo, la m�s alta posici�n
que un detenido pod�a ocupar
en el campo.
Lagerf�hrer/in (al.): Oficial
subalterno o suboficial SS
ejerciendo la funci�n de jefe
del campo.
Lagerkleidung (al.): Ropa de
prisionero, uniforme a rayas.
Lagerkommandant (al.):
Comandante del campo.
Lagerstrasse (al.): Calle central
del campo.
L�ufer (al.): Un mensajero o un
recadero. En la jerga
germano-polaca su forma
femenina se transform� en
lauferka, singular o lauferki
para el plural.
Lauskontrolle (al.): Control de
piojos.
Lazarett (al.): Hospital militar.
Lebensraum (al.): Espacio vital:
pol�ticas que guiaban la
expansi�n nazi hacia el este.
Leicbenkommando (al.): Pelot�n
de trabajo encargado de
clasificar los cad�veres.
Los, los (al.): R�pido, de prisa.
Maquis (fr.): Movimiento de
resistencia franc�s durante la
Segunda Guerra Mundial.
Mexico (jerga del campo): Se
denominaba as� a una secci�n
nunca terminada de Birkenau.
El nombre se origin� en la
primavera del 44 cuando las
autoridades instalaron all� a
algunos prisioneros reci�n
llegados quienes, envueltos en
mantas, daban la impresi�n de
ser indios mexicanos.
Mischling (al.): Descendiente de
jud�o y gentil.
Mishpoche (yid. del hebr.
Mishpaha): Parientes.
Miska (rus.): Rancho.
Muselmann(er) (al., jerga del
campo): Literalmente,
musulm�n. Detenido cuya
condici�n f�sica se ha
deteriorado fatalmente y que
ha perdido el inter�s o el
deseo de vivir. Funcionaba
como una especie de antimodelo. �Musulm�n� era lo
que ning�n prisionero deseaba
llegar a ser.
M�tze (al.): Gorro. Cuando un
prisionero se cruzaba con un
SS ten�a que descubrirse
(M�tze ab) y volverse a
cubrir (M�tze auf) so pena de
sufrir castigos. Se trata una
vez m�s de una pr�ctica
cuartelaria que tambi�n era
obligatoria mientras pasaban
lista.
Nacht und Nebel o N. N. (al.):
Noche y niebla. C�digo que
utilizaron los dirigentes nazis
para designar una categor�a de
deportados que deb�a
desaparecer sin dejar trazas.
N�hstube (al.): Sala de costura.
NSDAP (Nationalsozialistische
Deutsche Arbeiterpartei):
Partido Nacionalsocialista
Alem�n de los Trabajadores,
fundado por Hitler.
Leyes de N�remberg: En
septiembre de 1935, Hitler
promulg� medidas
discriminatorias contra todos
los jud�os alemanes en el
congreso anual del partido
celebrado en N�remberg.
Nummernbuch (al.): Libro de
contabilidad de prisioneros
seg�n el n�mero que les
hab�an adjudicado o tatuado a
su llegada a Auschwitz.
Oberaufseherin (al.): Jefa SS.
Ordnungsdienst (al.): Prisioneros
privilegiados de los
transportes eslovacos.
Organisieren (al., jerga del
campo): Obtenci�n de alguna
cosa o cosas con pr�cticas
astutas.
Ostjuden (al.): Jud�os de los pa�ses
del Este de Europa.
Papirosy (pol.): Cigarrillos.
Personalkartei (al.): Ficheros de
prisioneros por nombre.
Pfleger/in (al.): Enfermero/a o
auxiliar de enfermer�a. Era el
cargo que pod�an alcanzar los
prisioneros que eran m�dicos.
Pflegestube (al.): Enfermer�a.
Pipel (jerga del campo): Joven
prisionero que realizaba
varios servicios �incluidos
en algunos casos favores
sexuales� a los Kapos,
veteranos o a otros
prisioneros-funcionarios del
campo.
Politische Abteilung (al.): Secci�n
pol�tica del campo. Realizaba
interrogatorios, torturas y en
ocasiones ejecutaba.
Posten (al.): Centinela SS.
Postenkette (al.): Cadena de
centinelas. En Auschwitz
hab�a dos, una kleine
(peque�a) y otra grosse
(grande).
Primus: Peque�a cocina de
petr�leo port�til.
Proeminenten (al.): La aristocracia
de los prisioneros, los que
ocupaban las m�s altas
jerarqu�as por rango o por
�organizaci�n�.
Quarant�nelager (al.): Campo
donde alojaban a los
prisioneros reci�n llegados.
Mientras estaban en la
cuarentena no trabajaban, pero
ten�an que cumplir todas las
obligaciones de los
prisioneros.
Rampe (al.): Rampa. Plataforma en
Auschwitz donde llegaban los
jud�os y se realizaba la
selecci�n para la c�mara de
gas.
Rapportf�hrer (al.): SS,
jer�rquicamente por debajo
del Schutzhaftlagerf�hrer y
encargado de todos los
Blockf�hrer (jefes de
barrac�n).
Rapportschreiberlin (al.):
Prisionero ayudante del
Rapportf�hrer en tareas
administrativas.
Raus! Raus! (al.): �Fuera!
Registratur (al.): Oficina de
registro.
Revier (al., jerga del campo):
Enfermer�a.
Revier�lteste/r (al.): Enfermo
veterano.
Rotk�ppchen (alem�n, jerga
interna): Mujeres prisioneras
que trabajaban en el
Kommando Kanada y usaban
un pa�uelo de cabeza rojo.
RSHA
(Reichssicherheitshauptamt)
(al.): Servicios centrales de la
Seguridad del Reich,
organizado en 1939 y dirigido
en primer lugar por Heydrich
y m�s tarde por Kaltenbrunner.
Rusznikarnia (pol.): Arsenal de
armas.
SA (Sturmabteilung) (al.): Tropas
de asalto. Rivales de las SS.
Sammellager (al.): Campo donde
reun�an a los jud�os que iban a
ser deportados.
Sammelplatz (al.): Plaza que serv�a
de punto de reuni�n para las
deportaciones.
Saujuden (al.): Cerdos jud�os.
Sauna (jerga): En Birkenau,
pabellones con duchas para
los prisioneros.
SB (Sonderbehandlung) (al.):
Exterminaci�n de jud�os.
Schnell, schnell! (al.): �R�pido,
aprisa!
Schreibstube (al.): Oficina. La
palabra alemana Schreiber
que designaba al prisionero
que trabajaba en las oficinas
se convirti� en la jerga casi
polaca del campo en
schreiberka.
Schutzhaftlagerf�hrer (al.): SS
encargado del campo,
directamente bajo las �rdenes
del comandante del campo.
SD (Sicherheitsdienst) (al.):
Servicio de seguridad. Polic�a
de seguridad.
SDG (Sanit�tsdienstgrad) (al.): SS
que ten�a formaci�n como
sanitario. Schneidermeister
(al.): Maestro sastre.
SK (Strafkolonne,
Strafkommando) (al.):
Pelot�n penal de castigo.
Sonderh�ftling (al.):
Prisionero especial.
Sonderaktion (al.): Eufemismo
para el asesinato de jud�os.
Sonderkommando (al.): Pelot�n
especial de prisioneros que
trabajaba en las c�maras de
gas y en los crematorios.
Sortierung (al.): Selecci�n para
gasear.
Sperre (al.): Prohibici�n de
abandonar un barrac�n o �rea
determinada.
Spritze (al.): Inyecci�n. En el
barrac�n 10 die Spritze
significaba las esterilizaci�n
de Clauberg.
SS (Rangos):
SS-Mann: soldado raso.
Sturmmann, Rottenf�hrer:
soldado de primera.
Unterscharf�hrer,
Scharf�hrer: cabo.
Standartenjunker: sargento.
Oberscharf�hrer: sargento del
Estado Mayor.
Hauptscharf�hrer,
Standartenoberjunker:
ayudante.
Sturmscharf�hrer: ayudante
jefe.
Untersturmf�hrer:
subteniente.
Obersturmf�hrer: teniente.
Hauptsturmf�hrer: capit�n.
Sturmbannf�hrer:
comandante.
Obersturmbannf�hrer:
teniente coronel.
Standartenf�hrer: coronel.
Oberf�hrer, Brigadef�hrer,
Gruppenf�hrer,
Obergruppenf�hrer: general.
Stammlager (al.): Campo matriz o
principal. En Auschwitz
quer�a decir el campo de
hombres conocido como
Auschwitz I.
Standesamt (al.): Registro civil.
Standortarzt (al.): Jefe m�dico SS
del campo.
Standortverwaltung (al.):
Administraci�n del campo.
Stiff (jerga carcelaria): Carta
clandestina.
Stinkjuden (al.): Apestosos jud�os.
Strafgefangene (al.): Prisionero.
Strohsack (al.): Colch�n de paja.
Stuben�lteste/er, Stubendienst
(al.): Interno que limpia el
barrac�n y distribuye la
comida.
Sudetendeutscher (al.): Alem�n
�tnico de los Sudetes.
Sztubowa (pol.): Ayudantes de la
Blokowa, traducido como
�jefas de los dormitorios� o
�supervisoras�, cuyo trabajo
consist�a en mantener el orden
entre las prisioneras
adjudicadas al dormitorio de
una barraca, as� como en
controlar la limpieza y c�mo
hac�an las literas. Se trata de
una versi�n polaca del
femenino del t�rmino alem�n
Stubendienst (en vocabulario
militar, ordenanza). Sztuba
lleg� a significar dormitorio.
Hay variaciones en la
transcripci�n, seg�n el origen
ling��stico de la narradora.
Tochus (yid., del hebr. Tahat):
Detr�s de, posterior, trasero.
Todesmarsch (al.): Marcha de la
muerte.
Torwache (al.): Guardi�n.
Triangel/Winkiel: Un prisionero no
s�lo era identificado por su
n�mero de campo, sino
tambi�n por el color y tipo del
tri�ngulo que portaba. Rojo
para los pol�ticos, verde para
los presos comunes, rosa para
los homosexuales, violeta
para los testigos de Jehov� y
negro para las prostitutas y
�asociales�. Un tri�ngulo
negro con la letra Z
significaba gitano (Z de
Zigeuner). Los jud�os
llevaban un doble tri�ngulo
que formaba la estrella de
David. A veces los dos
tri�ngulos eran amarillos, pero
otras se combinaban con los
colores rojo y verde.
Trockenboden (al.): Almac�n para
secar la ropa o lavander�a.
Truppenw�sche (al.): Lavander�a
para las tropas.
TWL (Truppenwirtschaftslager)
(al.): Almacenaje del
abastecimiento de las tropas.
Vernichtungslager (al.): Campo de
exterminio, como Birkenau.
Verwaltung (al.): Administraci�n.
Volksdeutscher (al.): Alem�n
�tnico.
Vorarbeiter (al.): Ayudante del
Kapo.
Vorzugsh�ftling (al.): Prisionero
privilegiado.
W�scherei o Waschk�che (al.):
Lavander�a.
Waffen-SS (al.): Fuerzas armadas
de las SS.
Wehrmacht (al.): Todas las fuerzas
militares alemanas entre
1933-1945.
Wirtschaftsbetriebe (al.):
Empresas.
Z�hlappell (al.): Llamada para
pasar lista.
ZL (hebr.): F�rmula similar a Q. E.
D., �que en paz descanse�.
Zugang (al.): Prisionero reci�n
llegado, novato. El plural
Zug�nge, y la versi�n polaca
de la palabra, zugangi.
Zugangsliste (al.): Lista de reci�n
llegados.
Zulage (al.): Suplemento del
rancho que repart�an dos
veces por semana. Sol�a
consistir en un poco de pan y
salami.
Zur�ck! (al.): �Atr�s!
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http://chgs.hispeed.com
Australian Institute for Holocaust
and Genocide Studies, Shalom Collage
http://www.aihgs.com/
Yale Genocide Studies
Program/Fortunoff
http://www.yale.edu/gsp/
Danish Center for Holocaust and
Genocide Studies
http://www.dchf.dk/
Center for the Study of the
Holocaust, Genocide, and Human Rights
http://www.webster.edu/~woolflrn/cshghr.html
United States Holocaust Memorial
Museum
http://www.ushmm.org
The Genocide Factor
http://www.genocidefactor.com
Center for Holocaust, Genocide, end
Peace studies, University of Nevada,
Reno
http://www.unr.edu/chgps/blank.htm
Fortunoff Video Archive for
Holocaust Testimonies
http://www.library.yale.edu/testimonies/index.html
Cultural Survival
http://www.cs.org
Minorities at Risk Project,
University ofMariland
http://www.bsos.umd.edu:80/cidcm/mar/
Genocide Watch
http://www.genocidewatch.com
Prevent Genocide
http://www.preventgenocide.org
Rome Statute of the International
Criminal Court
http://www.un.org/law/icc/index.html
Campaign to End Genocide
http://www.endgenocide.org
PAZ MORENO FELIU (Betanzos).
Catedr�tica de Antropolog�a Social en
la Universidad Nacional de Educaci�n a
Distancia, se form� como antrop�loga
en la Universidad Aut�noma de Madrid
y en University College de la
Universidad de Londres. Ha realizado
trabajo de campo en Galicia y el norte
de Portugal e investigaciones que
abordan los distintos problemas de la
antropolog�a econ�mica. En la
actualidad prepara un nuevo trabajo de
campo en el Rif, dentro de los proyectos
del Grupo de Estudios de Reciprocidad
(GER) del que forma parte.
Es autora de obras como Traballos
comun�is no mundo rural: o sistema de
axudas en Campo Lameiro; �El
dinero?; Da ficci�n do matriarcado �
econom�a informal: modelos e
relaci�ns de x�nero na cultura galega;
Entre las Gracias y el molino sat�nico,
o Encrucijadas antropol�gicas. Ha
editado el libro p�stumo de Karl
Polanyi El sustento del hombre y, con
Susana Narotzky, un volumen
monogr�fico sobre La reciprocidad,
adem�s de varios art�culos, entre ellos,
�Reciprocity�s Dark Side: Reciprocity,
Morality and Social Theory�. Tambi�n
es autora de diversas publicaciones
sobre el racismo, los genocidios y las
condiciones de vida en la situaci�n
extrema de los campos de
concentraci�n, como Racismo,
heterofobia y nacionalismo; Voces de
Auschwitz; Sin parientes; La econom�a
pol�tica del exterminio;
Reivindicaciones de justicia y pol�ticas
de la memoria, y En el coraz�n de la
zona gris: una lectura etnogr�fica de
los campos de Auschwitz, publicado en
esta misma Editorial.
Notas
[1] Conviene matizar desde el principio
que el genocidio es determinante en la
configuraci�n de Auschwitz, sobre todo,
porque uno de los grandes centros de
exterminio estaba en el campo de
Birkenau, de tal forma que las
chimeneas humeantes eran su principal
se�a de identidad. Pero nuestro estudio
no es sobre el genocidio en s�, sino
sobre el tipo de relaciones sociales que
surgieron a su sombra. <<
[2]
�La reciprocidad como recurso
humano�, financiado por la DIGICYT
(PB98-1238); �Culturas de la
responsabilidad en los �mbitos
econ�mico y pol�tico: moralidad,
reciprocidad y circulaci�n de recursos�,
financiado por la Direcci�n General de
Investigaci�n, BS02003-06832/CPSO, y
el vigente �Formas de regulaci�n de la
responsabilidad econ�mica y pol�tica:
entre la formalidad y la informalidad�,
financiado por el Programa Nacional de
Ciencias Sociales, Econ�micas y
Jur�dicas, MEC, SEJ2007-66633SOCI.
<<
[1] Dado que todas las memorias narran
unos sucesos ocurridos en un tiempo ya
inexistente cuando se escriben, la
dial�ctica pasado-presente domina toda
la reconstrucci�n e impregna la
investigaci�n, independientemente de las
t�cnicas (orales o escritas) en las que se
base, como muestran a las claras tanto
nuestro estudio de las memorias
escritas, como los trabajos del proyecto
Fortunoff de la Universidad de Yale
(Langer, 1988; Hartman, 1995; Rothberg
y Stark, 2003), o incluso las sesiones
con v�ctimas de diversos campos,
enmarcadas en el proyecto de
entrevistas video-grabadas de
Spielberg, en una de cuyas sedes
mundiales, Toronto, sus organizadores
me permitieron asistir a varios
encuentros con supervivientes h�ngaros.
Las entrevistas orales o video-grabadas
(Baer, 2005) tienen problemas t�cnicos
distintos al an�lisis de las memorias
escritas, pero los problemas de la
temporalidad no desaparecen en ninguna
situaci�n. <<
[2] El plan de exterminio que presid�a el
campo de Birkenau afectaba por igual a
hombres y mujeres. Hay autores que
se�alan que es de las pocas situaciones
en las que el g�nero y sus diferencias
culturales qued� englobado en el plan
general. <<
[3] Cuando asist�a a las sesiones con
supervivientes en Toronto, constat� que
su principal preocupaci�n era que les
hiciesen llegar un v�deo a sus parientes
(hijos y nietos) con su entrevista. <<
[4] Despu�s del llamado juicio de
Auschwitz, al que nos referiremos m�s
adelante, muchos autores de
documentales y de libros de historia se
apoyaron en los testimonios aportados
por las v�ctimas que hab�an declarado
en ese juicio. Muchas de las memorias
utilizadas en este trabajo tambi�n fueron
escritas por estos testigos. <<
[5] Segu�an el paradigma historiogr�fico
de una �poca en la que ni se atisbaba lo
que luego se denominar�a �historia
oral�. <<
[6] Exist�an muchos prejuicios entre los
judeo-alemanes asimilados contra los
llamados jud�os del este. Incluso a�os
m�s tarde, durante el juicio a Eichmann,
Arendt, que se carteaba con Jaspers, se
manifiesta repetidamente contra los
jueces, fiscales, polic�as o p�blico
israel� que no eran de origen alem�n.
Transcribimos uno de sus m�ltiples
comentarios, que reproduce las
jerarqu�as raciales cuyo sustento
ideol�gico acompa�� las pol�ticas
imperantes en la �poca del Tercer
Reich: On top the judges, the best of
German Jewry. Below them, the
prosecuting attorneys, Galicians, but
still Europeans. Everything is
organized by a police force that gives
me the creeps, speaks only Hebrew and
looks Arabic. [� ] And outside the
doors, the oriental mob, as if one were
in Istanbul or some other half Asiatic
country [Arriba los jueces, lo mejor de
la juder�a alemana. Debajo, los fiscales,
de la Galicia polaca, pero todav�a
europeos. La fuerza de polic�a que
organiza todo, me produce escalofr�os:
s�lo habla hebreo y parece �rabe. [�]
En el exterior, el populacho oriental,
como si una estuviese en Estambul o en
cualquier otro pa�s medio asi�tico
(Arendt y Jaspers, 1992: 435). <<
[7] Es importante notar que el objetivo
fundamental de N�remberg no era juzgar
lo que hab�a ocurrido en los campos de
concentraci�n ni el genocidio. Algunos
dirigentes, sobre todo Churchill, eran
partidarios de adoptar �medidas
cl�sicas de vencedores�, como ejecutar
a varios de los jerarcas nazis, antes que
celebrar un juicio internacional (Marrus,
1997: 32-33). <<
[8] No he podido consultar estas tres
memorias. Los prisioneros pol�ticos
eran Emil de Martini, Zenon Rozanski y
el de origen jud�o, Rudolf Weinstock.
No se menciona especialmente
Birkenau. Me baso en la informaci�n de
Bloxham sobre la pol�tica re-educativa
de los aliados (2001: 83, nota 114). <<
[9] Quiero hacer notar que el concepto de
�v�ctima� en este sentido pol�tico actual
es intercambiable en el mundo
anglosaj�n por el de survivor. Una de
las ilustraciones m�s elocuentes de este
fen�meno es la traducci�n al ingl�s
americano del libro de Primo Levi, Si
esto es un hombre, por Survival in
Auschwitz. <<
[10] �ste es el contexto en el que
adquiere relevancia la pol�mica sobre
la construcci�n del convento carmelita
en Auschwitz. <<
[11] Ante la necesidad de mano de obra,
las autoridades nazis reclutaban
trabajadores civiles, casi forzados, en
pa�ses aliados u ocupados. Sin embargo,
en el caso de Loredana, seg�n Paulesu,
se produjo alguna confusi�n y fue
enviada como prisionera primero a
Mauthausen y despu�s a Auschwitz
(Paulesu Quercioli, 1997: 53-62). <<
[12] Una de las cuestiones subyacentes
m�s relevantes y con un mayor grado de
incomprensi�n sobre lo que ocurr�a en
los campos es la presentaci�n en ciertas
obras del superviviente como alguien
que hab�a sobrevivido no por el azar,
sino por sus acciones. Es cierto que este
convencimiento es uno de los or�genes
de la �zona gris�, si bien cuando se
infiere que ciertas condiciones objetivas
(trabajo, contactos, idiomas, etc.) dan
�m�s probabilidades� de sobrevivir,
enumeramos condiciones necesarias,
pero no suficientes. La obra de Levi, nos
lo recuerda continuamente. <<
[13] La reclamaci�n de ser v�ctima no es
simple ni ajena a los conflictos y a las
manipulaciones. Pensemos en el rechazo
que la Asociaci�n de V�ctimas del 11-
M, representadas por Pilar Manj�n,
suscita entre grupos medi�ticos de la
derecha espa�ola o en la reivindicaci�n
de ��nica� que alguna Asociaci�n de
V�ctimas de ETA, con claras estrategias
de manipulaci�n pol�tica, presenta a las
v�ctimas discrepantes, pertenecientes o
no a otras asociaciones, o en c�mo la
palabra �v�ctima� se asocia con m�s
frecuencia a los asesinados por ETA que
a las v�ctimas de la guerra civil.
Ejemplos paralelos se encuentran en
casi todos los pa�ses de nuestro entorno
(Narotzky y Moreno Feliu, 2004). <<
[14] Booth ilustra el planteamiento
pol�tico pragm�tico, es decir, el que
considera que el par memoria-pasado /
olvido-futuro debe prevalecer frente al
peligroso memoria-pasado / justiciapasado con varios ejemplos: �Nuestra
reacci�n ante Aquiles, guiado por la
memoria de la muerte de Patroclo, o
ante Electra, quien vive y act�a en la
sombra de su padre asesinado, se parece
a c�mo percibimos las guerras en la
antigua Yugoslavia o la contienda del
Ulster [en cuanto a que se justifican las
acciones del presente en una afrenta o
injusticia ocurrida en un pasado
distante]. No es la cantidad de tiempo
transcurrido entre el suceso originario y
la respuesta presente lo que nos causa
perplejidad o rechazo, aunque cuanto
mayor sea la distancia temporal, mayor
ser� la probabilidad de nuestro asombro
ante la enorme presencia de las heridas
en sus vidas, sino que lo percibimos
como negativo, sedicente e irracional,
precisamente, porque estos individuos y
estos pueblos han perdido la br�jula que
les oriente hacia el futuro� (Booth:
2001). <<
[1] Los campos brit�nicos de la guerra de
los b�ers fueron objeto de la
propaganda nazi durante los primeros
tiempos de la guerra, achac�ndole a
Churchill haber sido el principal
instigador de su pr�ctica. En 1941
Goebbels encarg� una pel�cula a H.
Steinhoff sobre la guerra de los b�ers,
Ohm Kruger, que cont� con 40 000
extras. En 1940 los nazis editaron un
op�sculo en M�nich en la imprenta del
propio NSDAP titulada Los campos de
concentraci�n, centrada en la vida de
una familia b�er asesinada en un campo
sudafricano, donde se pueden leer frases
como: �Los salvajes hereros y los
crueles hotentotes, cuando se
sublevaron, mataron a cientos de
granjeros. Pero en esta carnicer�a no
atacaron ni a las mujeres ni a los ni�os,
pese a que eran salvajes� (citado en
Kotek y Rigoulot, 2001: 85). Traemos
este caso a colaci�n porque los hereros
(Namibia) hab�an sufrido un genocidio
por parte de los alemanes entre 1904 y
1907 (Chalk y Jonassohn, 1990: 230-
248). La propaganda nazi antibrit�nica
coincid�a en el tiempo con la extensi�n
por todos los territorios ocupados del
sistema concentracionario y de
exterminio del Tercer Reich. <<
[2] Considerados un precedente por
varios historiadores revisionistas,
notablemente por Nolte en el transcurso
de la medi�tica pol�mica que durante
los a�os ochenta enfrent� a los
historiadores alemanes, la llamada
Historikerstreit, disputa de los
historiadores (Browning, 1992). El
debate result� est�ril desde el punto de
vista acad�mico, pero fue pol�ticamente
relevante porque llev� a los medios de
comunicaci�n discusiones hasta
entonces restringidas a los c�rculos
neonazis. <<
[3] A diferencia de los campos de
concentraci�n, casi no hay
supervivientes, tan s�lo unos pocos
fugados con �xito, tras las revueltas de
los Sonderkommandos de Sobibor y
Treblinka. Su n�mero oscila entre la
cifra de ochenta y dos que da Sereny a
los cerca de doscientos que estima Arad
(Sereny, 1974; Arad, 1987). <<
[4] Ninguno de los jefes de estos campos
fue juzgado inmediatamente despu�s de
la guerra. Globocnik se suicid� cuando
lo detuvieron los brit�nicos; Wirth
(comandante del equipo especialista en
gasear) muri� en Trieste al final de la
guerra; H�fle (jefe de la oficina central
de la Operaci�n) estuvo libre hasta que
fue detenido en 1961 y se suicid�; Stangl
(comandante de Sobibor y Treblinka)
fue extraditado desde su refugio
brasile�o en 1967, juzgado y
entrevistado por Sereny (1974), autora
de uno de los libros m�s inquietantes
sobre el exterminio. Stangl muri� poco
antes de que se emitiera la sentencia. <<
[5] No conozco estudios sobre la
�productividad� del trabajo forzado. A
partir de las memorias dudamos de que
las condiciones fuesen �ptimas desde
ese punto de vista. <<
[6] Estas cifras no incluyen al cerca de
mill�n de personas exterminadas en las
c�maras de gas, sino que s�lo se
refieren a los prisioneros registrados
oficialmente. <<
[7] Hemos incluido tambi�n como
ap�ndices una cronolog�a, una breve
biograf�a de los principales SS que
ocuparon puestos en los campos y una
nota sobre la estructura administrativa.
<<
[1] Trad. C. Garc�a Ohrlich,
Anaya/Mario Muchnik, Madrid, 1994:
135-136. <<
[2] El t�rmino �rito de paso� se ha
aplicado a muchas ceremonias
dispersas, que tienen elementos de la
tr�ada, pero que es dif�cil ver en qu�
sentido incorporan un nuevo estatus. Por
ejemplo, la sucesi�n de las estaciones o
las celebraciones de a�o-viejo / a�onuevo. Tambi�n se aplica el t�rmino a
pasar por una enfermedad grave, como
por ejemplo cuando Susan Sontag
analiza la enfermedad como met�fora.
Sin embargo, otras situaciones, que
claramente denotan un cambio de
estatus, como, por ejemplo, el divorcio
o un proceso y condena judicial, no se
consideran un rito de paso. �Por qu�?,
�por problemas de clasificaci�n? En
general, en Occidente todos los rituales
relacionados con los sistemas jur�dicos
no se incluyen dentro de los ritos de
paso. <<
[3] La muestra comparativa la realiza a
partir de las Human Relations Area
Files (HRAF) de Murdock, si bien su
principal inter�s radica en las
condiciones de los esclavos en los
Estados sudistas norteamericanos. <<
[4] La narrativa de las memorias sobre
Auschwitz tiene un car�cter tal, que
cuando se refiere a lo �normal�, a lo
ordinario, se hace desde una perspectiva
tan inusual, tan desconocida, que parece
un sarcasmo utilizar esas expresiones: lo
normal (tanto en su sentido normativo
como en el de cotidiano) del campo es
tan extraordinario que el t�rmino parece
pertenecer a un diccionario de un idioma
grotesco. Parad�jicamente los sucesos
que en el campo ten�an un car�cter
extraordinario est�n narrados en unos
t�rminos que nos llevan a lo conocido, a
lo habitual nuestro. <<
[5] De ah� la memoria fallida en las
representaciones individuales, tan
manoseada por los defensores de los
nazis en los juicios: los supervivientes
vuelven una y otra vez a la rampa de
donde desaparecieron sus parientes, y
muchos �recuerdan� a Mengele
realizando la selecci�n. La selecci�n en
la rampa es constante en las memorias,
si bien gran parte de la narraci�n
�externa� se ha incorporado a la
percepci�n del entonces incomprensible
momento, dot�ndola de coherencia, al
presentar datos que s�lo han podido
conocer posteriormente. <<
[6] Recordemos que �ste es un tema
constante en Levi, quien siempre
consider� que los prisioneros que
contaban con una fe y una pr�ctica
pol�tica o religiosa, lograban una
resistencia (interior o militante) que les
ayud� a sobrevivir. <<
[7] No es �ste el momento de analizarlo,
pero en las dos canonizaciones cat�licas
de internos en Auschwitz, las de Kolbe y
Stein, se asocia su sacrificio no a la
defensa de la fe del martirio, sino a las
�virtudes heroicas�. <<
[8] Adem�s de las pesadillas y otros
s�ntomas de lo que despu�s la pedanter�a
cl�nica acab� acu�ando como �stress
postraum�tico�, no estar�a de m�s tener
en cuenta el alt�simo n�mero de ex
prisioneros que se suicidaron, como el
propio Levi o Am�ry. Por el contrario,
el n�mero de suicidios durante la
reclusi�n era muy bajo. <<
[9] Nos resulta curiosa esta equiparaci�n
entre hombres/responsabilidad moral:
en realidad, parece regresar al tema de
la suspensi�n de la moralidad con la que
hemos caracterizado la vida del campo.
<<
[10] Si bien comenz� a escribirlas en
1946. <<
[1] Barcelona, Destino, 1993: 101. <<
[2] El tiempo ecol�gico nuer refleja las
relaciones con el medio ambiente. Su
duraci�n es de un a�o, medido por el
movimiento migratorio desde las aldeas
a los campamentos, siguiendo el curso
de la estaci�n seca y la de lluvias;
aunque el concepto de estaciones se
deriva de las actividades sociales m�s
que de los cambios clim�ticos que las
determinan. Los nuer no ignoran los
movimientos de los cuerpos celestes, o
la migraci�n de las aves, pero lo que
define las estaciones son las
actividades, porque el tiempo es para
ellos una relaci�n entre actividades. Las
divisiones entre lo que para nosotros
son las horas del d�a, o los meses, las
marca, con distinto valor a lo largo del
a�o, el �reloj-ganado� (orde�ar las
vacas, la vuelta a los campamentos,
etc.). El tiempo ecol�gico, pues,
reconoce mediante el movimiento de los
cuerpos celestes, el mes, el d�a, la noche
y algunas partes del d�a y de la noche,
pero los puntos de referencia se toman
por su significado para las actividades
sociales. Y en este sentido queda
englobado en el tiempo estructural. <<
[3] Como queda claro en el an�lisis, no
nos referimos en absoluto a las
tradicionales reflexiones filos�ficas
sobre el tiempo, introducidas por san
Agust�n en las Confesiones, que oponen
un tiempo objetivo a uno subjetivo y
cuya culminaci�n literaria ser�a Proust.
No nos referimos al tiempo como una
representaci�n �en la mente de los
individuos� (Zucchermaglio y Talamo,
2000), sino como un constructo
sociocultural compartido por los
miembros de una comunidad (Bourdieu,
1977; Gell, 1992). En este sentido el
tiempo, a pesar de las variaciones inter
e intraculturales en cuanto a las
pr�cticas de medidas hist�ricas,
sociales, materiales e ideol�gicas,
constituye un elemento de las relaciones
entre personas (y sus grupos) y los
espacios sociales. <<
[4] Como en toda la racionalizaci�n
occidental de los distintos sistemas de
medidas (Kula, 1980) hemos llegado a
confundir la �medida objetiva� con el
tiempo �de verdad�, ignorando el
amplio espectro de clasificaciones
sistem�ticas del tiempo que utilizamos
simult�neamente, desde los tiempos
verbales con su separaci�n n�tida de la
acci�n en varias clases de pasado,
presente y futuro, hasta la persistencia
de clasificaciones m�s ecol�gicas, en el
sentido nuer, en funci�n de la
interrelaci�n de los ciclos laborales
campesinos (ya en desuso, aunque su
persistencia se rastrea en los ciclos
marcados por las vacaciones escolares
veraniegas actuales) con los religiosos
(Le Goff, 1983; Thompson, 1969). <<
[5] La matizaci�n de Terradas se refiere
a la posici�n de Mauss en su an�lisis de
las variaciones estacionales de los
esquimales (1905). Si bien en la
situaci�n de Auschwitz el peso social es
m�s relevante que el ambiental, entre
otros motivos, porque pocos internos
pudieron dotar de pr�cticas sociales las
variaciones estacionales. Aun as� es
innegable la existencia de los ritmos
estacionales. <<
[6] En un c�lebre art�culo dedicado al
an�lisis del fracaso del calendario
republicano en Francia, Zerubavel
(1977: 868) recalcaba que el intento de
aplicar a un elemento tan asumido
culturalmente como los calendarios los
principios seculares, naturalistas y
racionalistas del dise�o revolucionario,
fracas� por ignorar el peso sociocultural
del orden temporal tradicional. Para
explicar la importancia como elemento
cultural de los calendarios, Zerubavel
pone como ejemplo sat�rico el h�bito de
Robinson Crusoe de se�alar el paso de
los d�as de la semana, y de llamar
�Viernes� al primer humano con que se
encontr�. Los c�mputos de Bettelheim
para ser due�o de su tiempo recuerdan
m�s a este racionalismo robinsoniano
que a la percepci�n temporal que
encontramos en la mayor�a de las
memorias. <<
[7] Burman (1981) analiza el cambio
pol�tico que supuso para los nativos de
Simbo (islas Salom�n) la introducci�n
en la �poca colonial de los calendarios
de los misioneros. En tiempos precoloniales, el grupo de filiaci�n
fundador controlaba los cocos que se
utilizaban para establecer los ciclos
lunares que reflejaban un modelo
�pendular� del tiempo, a partir del cual
se organizaban los puntos de referencia
temporales que utilizaban
cotidianamente todos los isle�os. El
mismo grupo de filiaci�n tambi�n
controlaba los anillos de concha que
dotados de mana de los dioses les
daban poder sobre los vientos, las
lluvias y los terremotos. Como se�ala
Burman, el poder del grupo de filiaci�n
fundador se basaba en que al manipular
los anillos y los cocos dominaban el
�propio movimiento del tiempo�, tanto
en lo que se refiere a los movimientos y
ritmos cotidianos de la gente, como a las
fuerzas c�smicas. Cuando llegaron los
misioneros con su calendario religioso
se opusieron los modos nuevos a los
antiguos, alter�ndose las relaciones de
control existentes. Seg�n Burman la
implantaci�n de los nuevos ritmos
temporales (calendario gregoriano,
semanas, domingos) fue una parte
fundamental del proceso colonial,
porque, a partir de entonces, el control
de las referencias temporales, tanto las
cotidianas como las c�smicas, dej� de
pertenecer al clan fundador y pas� a la
Iglesia. <<
[8] Ser�a importante establecer un matiz:
en la mayor�a de las instituciones, aun
de las que Goffman (1961) denomina
totales, con tiempo programado
(escuelas, c�rceles, f�bricas, etc.), la
existencia de plazos y metas
comprensibles (entrada, pausas, salida)
y de los medidores de tiempo habituales,
delimita el control al establecer
unidades temporales compartimentadas
(lo que se llama �tiempo laboral� y
�tiempo privado� o, en el caso de las
mujeres, �tiempo familiar�) que en el
caso de Auschwitz no exist�a: los
internos carec�an de relojes, no hab�a
juicios ni condenas formales, no hab�a
plazos, no hab�a futuro planificado
(excepto lo que en el argot de Birkenau
se denominaba �salir por la chimenea�).
<<
[9] Tiempo fuera de control, pero
p�blico, porque en las letrinas, que
pod�an reunir hasta a ochocientas
personas a la vez, ten�an lugar muchas
transacciones. <<
[10] Las cifras de ocupaci�n variaban
seg�n los a�os y las �pocas. Auschwitz I
y III ten�an entre 10 000 y 20 000
internos; Birkenau ten�a el campo de las
mujeres unas 30 000 y en el de los
hombres, 50 000 o 60 000. Todo interno
ten�a que presentarse a la formaci�n,
independientemente de su lugar de
trabajo. <<
[11] Severyna Szmaglewska ser�a una de
las pocas prisioneras de Birkenau que
testificar�an en N�remberg. Su memoria,
que data de 1947, fue publicada y
traducida al franc�s y al ingl�s. Hay dos
aspectos muy interesantes en su
memoria: la oposici�n entre prisioneras
pol�ticas y comunes (�como seres de
dos planetas distintos�) y su insistencia
en lo cambiante de las situaciones. <<
[12] En las escasas memorias del campo
de mujeres de esta �poca se llama as� a
lo que luego ser�a el Kommando
Kanada. Efinger era el SS encargado de
supervisar este Kommando. <<
[13] La doctora judeo-berlinesa
Adelsberger, especialista en
inmunolog�a e investigadora en el
Instituto Koch, fue deportada desde
Berl�n en mayo de 1943. Fue asignada
como m�dica, pero sin equipo, al campo
de los gitanos hasta su aniquilaci�n en
julio de 1944. <<
[14] En las memorias realizadas por
cient�ficos (m�dicos, qu�micos o incluso
nuestra antrop�loga) existe una obsesi�n
posterior por realizar c�lculos exactos.
Por ejemplo, raro es el m�dico que no
incluye un cap�tulo dedicado a las
calor�as diarias ingeridas y su influencia
en las enfermedades. La precisi�n
horaria de Levi puede ser una extensi�n
de su horario en la f�brica de Buna, pero
tambi�n forma parte de su exigencia
positivista de precisi�n. En la
monograf�a sobre Ravensbr�ck de la
disc�pula de Mauss, G. Tillion,
encontramos la misma b�squeda de
datos exactos, sobre todo en cifrar
fechas e identidades de sus coprisioneras. Todos sus cap�tulos
aparecen con la reconstrucci�n rigurosa
de las fechas, e incluso horas. Sin
embargo, en su importante defensa
metodol�gica, M�moire et contr�le, al
definir el campo como �otro mundo�
establece que �en este universo de
incertidumbre y de tinieblas, m�s
irrealmente atroz que una pesadilla,
faltaban los puntos de referencia del
espacio y del tiempo: pusieron su vida
en peligro quienes anotaron una fecha,
conservaron un reloj, consultaron un
mapa, pero estas raras precisiones no
eran m�s que islas en medio de la
inmensidad de la terra incognita que se
hund�a en la noche� (Tillion, 1988:
281). <<
[15] Esta ausencia de reglas no equival�a
a la p�rdida de fertilidad. En uno de los
relatos recogidos por Ofer y Weitzman
(1998: 298) una antigua interna en un
campo de trabajo describe los peligros
de los �romances� del campo, porque
�aunque la mayor�a de las mujeres
hab�an perdido la menstruaci�n por el
trabajo dur�simo y la mala alimentaci�n,
los embarazos eran frecuentes. Y las
mujeres pre�adas ca�an en cada
selecci�n�. Como veremos m�s
adelante, en Auschwitz si el embarazo
llegaba a t�rmino, gaseaban a la madre y
al beb� enseguida. <<
[1] V�ase ap�ndice III para una
descripci�n de los cometidos de cada
secci�n. <<
[2] El n�mero de SS destinados a
Auschwitz variaba seg�n las �pocas,
seg�n las ampliaciones del campo,
seg�n el exterminio y seg�n el curso de
la guerra. Est� claro que la mayor�a de
los prisioneros no ten�a contactos
directos con los SS ni podr�a
reconocerlos. Sin embargo, s� hab�a
prisioneros que por sus trabajos (toda la
administraci�n del registro, los de
sanidad, los de los Sonderkommandos,
los de Kanada, los m�sicos, los de
algunas f�bricas, etc.) trataban
directamente con ellos. Las cifras
concretas tanto de prisioneros como de
SS siempre se basan en estimaciones. A
pesar de las fluctuaciones, la proporci�n
que da el antiguo prisionero Langbein o
el comandante H�ss, son similares: unos
3300 para una poblaci�n de unos cien
mil reclusos. En su fundaci�n en 1940
(Auschwitz I), seg�n declaraciones de
H�ss, hab�a unos cincuenta miembros de
las Waffen SS y entre doce y quince
comandos de prisioneros encargados de
construir el campo. En diciembre,
tambi�n seg�n H�ss, habr�a tres mil en
los puestos de guardia, trescientos en la
comandancia y unos doscientos en la
administraci�n. H�ss estima que en total
pasar�an por Auschwitz unos 7000 SS.
Seg�n Langbein (1975: 269-270), en
septiembre de 1944, cuando la
administraci�n de prisioneros estaba en
manos de presos pol�ticos, la resistencia
del campo hab�a estimado el siguiente
n�mero de SS: Auschwitz I, 1119;
Auschwitz II, 908 y Auschwitz III, 1315.
En fechas similares (Langbein, 1975:
53-54) de la segunda mitad de 1944,
cuando ya hab�an comenzado los
traslados a otros campos, Auschwitz I
ten�a 17 000 prisioneros; Auschwitz II,
19 000 varones y 39 000 mujeres
(aunque se ignoran las cifras de gitanos
que quedaban y los prisioneros sin
registrar que estaban en un nuevo
subcampo llamado �M�xico�) y
Auschwitz III, unos 27 000. <<
[3] Como veremos en el siguiente
cap�tulo, las letrinas funcionaban
tambi�n como una especie de mercado,
donde se cerraban muchas transacciones
de bienes y servicios entre los
prisioneros. La secci�n de duchas est�
relacionada con los rituales inici�ticos a
que somet�an a los prisioneros reci�n
llegados, cuando les expropiaban de
todas sus propiedades. Los miembros
h�biles de ese Kommando lograban
�organizar� algunos objetos de valor e
introducirlos en el campo. <<
[4] Un comando especial, el denominado
Kanada, compuesto por unos
ochocientos prisioneros, ten�a
encomendada la tarea de clasificar todos
esos bienes para distribuirlos por
Alemania. Pertenecer a este Kommando
era una fuente de privilegios, porque a
trav�s de sus miembros entraban en el
campo una fuente diversa y heterog�nea
de bienes: conservas, confituras, licores,
joyas, ropas finas, pieles, cigarrillos y
perfumes. Los Sonderkommandos
tambi�n ten�an acceso a los bienes de
las v�ctimas. En Auschwitz I y en
Monowitz muchos prisioneros
realizaban intercambios con los
trabajadores civiles. <<
[5] Desde esta tradici�n, Langbein, cuya
madre era jud�a, ser�a jud�o, y Am�ry,
cuya madre era cristiana y en su casa la
�nica fiesta religiosa que celebraban era
la Navidad, no lo ser�a. Si bien, en 1937
Am�ry se casar�a con una joven judeooriental siguiendo el rito tradicional. <<
[6] Seg�n se desprende de las memorias,
la mayor�a de los internos desconoc�a la
existencia de una resistencia organizada.
Como todo en los campos, la resistencia
formaba parte de la estructura
jer�rquica. Con el ascenso de los
prisioneros pol�ticos a los registros y a
otros puestos clave de poder, los
resistentes lograron elaborar varios
informes con los datos de que dispon�an,
as� como �organizar� fugas de
prisioneros (como la de Vrba y Wetzler),
que divulgaron con precisi�n el proceso
de exterminio en Birkenau. En 1944
coordinaron parte de la revuelta de los
Sonderkommandos. Pero, a efectos
cotidianos, funcionaban como una red de
poderosos notables favoreciendo las
posiciones de los miembros o
simpatizantes de sus agrupaciones. <<
[7] Las prisioneras que no eran jud�as
pod�an recibir paquetes de comida y
corres pondencia. Al estar en Polonia,
eran precisamente los polacos los que
recib�an m�s suple mentos de comida.
<<
[1] Klemperer, de origen jud�o y casado
con una alemana �aria�, pas� la guerra
en una �casa de jud�os� y trabajando en
f�bricas alemanas, pero no fue
deportado debido a su matrimonio.
Desde la llegada de los nazis al poder
comenz� a recopilar los nuevos usos
ling��sticos introducidos por ellos, tanto
en discursos, peri�dicos y libros, como
en su incorporaci�n al lenguaje de la
calle. Su an�lisis de la confluencia entre
las principales l�neas ret�ricas del
alem�n nazi, tales como la exaltaci�n de
lo heroico, de lo org�nico, de la pureza
racial o la incorporaci�n de siglas y de
eufemismos, con la jerga militar o
carcelaria (�de los carceleros y de los
encarcelados�) es particularmente
pertinente para adentrarse en la
compleja relaci�n entre la utop�a
pol�tica nazi y el lenguaje en que se
expresaba. <<
[2] No conozco un estudio similar en
Espa�a, pero conviene recordar que
tambi�n el franquismo denominaba su
sistema pol�tico �democracia org�nica�.
<<
[3] Klemperer, en una interpretaci�n
paralela a algunas de Garc�a Calvo (�el
lenguaje crea y piensa por nosotros�),
considera que el nuevo significado
popular de �organizar� conten�a una
cr�tica inconsciente al organizar nazi
oficial. Independientemente de si hab�a
elementos cr�ticos o no, lo que nos
interesa es constatar esta evoluci�n
fuera de los campos. <<
[4] Reichel (1993: 219-256) ofrece uno
de los mejores an�lisis que conocemos
de los programas conocidos como �la
belleza del trabajo� o �la fuerza de la
alegr�a� como alternativa a la lucha de
clases. De estos programas surg�an
nuevas formas de socio-utopismo con
sus premios y ventajas populistas para
los trabajadores en cuanto a sus
viviendas, coches, diversiones,
excursiones, viajes o incluso cruceros a
las islas Canarias o a Madeira. <<
[5] Excluimos de este apartado la
explotaci�n del trabajo de los
prisioneros. Independientemente de la
contradicci�n que supuso para las altas
esferas nazis el binomio trabajoexterminio, de los planes cambiantes a
lo largo de la guerra sobre la
explotaci�n de la mano de obra de los
prisioneros, o de las pugnas entre las SS
y el ministerio de Armamento de Speer,
todos los internos eran una fuente de
recursos directos para las distintas
ramas de las SS que controlaban la
mano de obra de las mercanc�as
humanas. La IG Farben y otras
compa��as ingresaban dinero en las
arcas de las SS por cada trabajador
prisionero. <<
[6] Te�ricamente los SS no pod�an
acceder directamente a los productos
�organizados� y ten�an que utilizar
prisioneros como intermediarios. <<
[7] Los miembros de este Kommando, al
igual que en los primeros tiempos los de
Kanada, eran gaseados cada dos o tres
meses. <<
[8] En Auschwitz si alg�n prisionero se
atrev�a a ocultar y leer un libro, de
acuerdo con el propio Nyiszli, era
condenado a veinte d�as de aislamiento
en los terribles Blocks de castigo. <<
[9] Cada cuatro meses,
aproximadamente, los SS ejecutaban a
los miembros de este comando y los
reemplazaban por otros, cuya primera
tarea era incinerar a quienes les hab�an
precedido. El 7 de octubre de 1944,
pensando que se acercaba su fin y tras
haberlo preparado concienzudamente,
varios miembros del SK se rebelaron, se
enfrentaron a los SS con las armas que
hab�an conseguido en la f�brica Union
de Auschwitz, y quemaron e inutilizaron
los hornos crematorios 3 y 4. M�s de
cuatrocientos prisioneros murieron en la
revuelta, entre ellos Z. Gradowski, autor
de un manuscrito enterrado cerca del
crematorio (Greif, 2005: 18-78;
Gradowski, 1992). <<
[10] Es decir, se �organizaban� un
trabajo para poder acceder al campo de
las mujeres y mantener unas �relaciones
sexuales sin alegr�a en las que el cuerpo
se convert�a en la mercanc�a con la que
pagaban los bienes que necesitaban y
que los hombres lograban robar de los
almacenes� (1979: 78). <<
[11] Mientras trabaja en este Kommando,
est� directamente bajo las �rdenes de SS
alemanes. <<
[12] El judeo-eslovaco Vrba lograr�a el
10 de abril de 1944, gracias a sus
contactos con la resistencia del campo y
a su lugar en la jerarqu�a, �organizar� su
evasi�n y llevar al exterior los datos del
exterminio en Birkenau, con la intenci�n
de advertir el peligro que corr�an los
jud�os h�ngaros. <<
[13] En muchas sociedades, como los
dones no existen en abstracto, no existe
ninguna obligaci�n de dar a los
extra�os. Por ello, la responsabilidad
hacia ellos ser�a irrelevante. <<
[14] Contamos con ejemplos etnogr�ficos
muy valiosos sobre la transformaci�n o
quiebra de la moralidad compartida tras
el impacto colonial y la consolidaci�n
de las nuevas �lites en Sud�frica y en
una amplia zona de Africa central, que
han resultado en el aumento de las
acusaciones de brujer�a y actos de
violencia ante el alegado
incumplimiento de las obligaciones de
los �nuevos ricos� con sus parientes
(Comaroff y Comaroff, 1999; Geschiere,
1988; Bastian, 1993). <<
[15] Por lo que hemos visto, en
Auschwitz, �organizar� coexist�a con la
formaci�n de �peque�as familias� o
peque�os �grupos de amigos� entre los
que se segu�a una forma m�s conocida
del don, si bien estaba incrustada en las
formas de apropiaci�n inherentes a
�organizar�. <<
[1] Trad. de Felipe Boso, Madrid,
C�tedra, 1983. <<
[2] Aunque escrito originariamente en
polaco, nunca lleg� a publicarse en este
idioma, sino en su traducci�n inglesa.
<<
[3] Puede que se trate de la transcripci�n
fon�tica del apellido de otro SS del
campo, Quackernack, que en otras
versiones, sobre todo la de Ph. M�ller,
tambi�n aparece en el relato. <<
[4] Frente a las elaboraciones
posteriores sobre la resistencia heroica,
ser�a conveniente notar que, incluso
fuera de los campos, las rebeliones de
civiles en pa�ses ocupados por la
Alemania nazi fueron escasas,
espor�dicas y empezaron a tener
relevancia cuando la marea de la guerra
se volvi� contra Alemania. Casos como
el de la rebeli�n de Varsovia, ocurrieron
cuando era demasiado tarde para los
millones de personas que ya hab�an
muerto. <<
[5] V�ase al final del libro el Ap�ndice I.
<<
[6] Seg�n la Cr�nica, a Estados Unidos
llegan informes de estos actos a finales
de 1943 o comienzos de 1944. El texto
recoge la muerte de Schillinger a manos
de una mujer, de la que no hay datos
exactos, excepto la entrada, porque los
gaseados no se registraban. <<
[7] No hemos podido cotejarla. Desde
luego el p�rrafo no aparece ni en nuestra
versi�n (que proviene de la edici�n
original polaca del Museo de
Oswiecim) ni en las posteriores
realizadas en lengua inglesa. De hecho
en la Cr�nica se dice que esta versi�n
s�lo aparece en la edici�n alemana
editada por el prestigioso historiador M.
Broszat, Autobiographische
Aufzeichnungen des Rudolf H�ss,
M�nchen, 1963. <<
[8] Bel�n Feliu, Esta sementeira de
icebergs derreados conto patrias, 1998:
105. <<
[9] Conviene recordar que, seg�n el
Manual de Etnolog�a, Mauss insist�a
mucho a sus alumnos en la idea de que
no buscasen nunca la leyenda o el mito
original y verdadero, porque todas las
variantes m�ticas y legendarias son
verdaderas. Como sabemos, esto mismo
mantendr�a y explotar�a te�ricamente
L�vi-Strauss: el an�lisis de las
variaciones es una de las herramientas
fundamentales de las Mitol�gicas. <<
[10] No olvidemos que tras las leyes de
N�remberg ning�n ario pod�a mantener
relaciones sexuales con una jud�a. Eso
no impide que haya casos conocidos de
relaciones entre SS y prisioneras o de
alemanes que frecuentasen el burdel del
campo. Pero el discurso ideol�gico y las
leyes racistas que, salvo excepciones, se
cumpl�an hace que las violaciones de
guerra hayan sido escasas incluso en los
campos. <<
[11] Quiero agradecer a Carlos Sol�s que,
cuando ley� este manuscrito, me
comentase las afinidades que encontraba
entre el cuento de Maupassant y la bella
bailarina. <<
[12] Incluido en el volumen colectivo
(Zola, C�ard o Alexis) Les soir�es de
M�dan (1880), relatos sobre la guerra
franco-prusiana. Boule de Suif se
considera unos de los mejores cuentos
de su autor y la inspiraci�n de la
pel�cula de John Ford, The Stagecoach
(1939). <<
[13] Utilizamos la traducci�n que Esther
Benitez (1979) realizara para Alianza
Editorial, Madrid. <<
[14] La cr�tica siempre ha considerado
una anomal�a dentro de la obra de
Maupassant que Raquel sea jud�a. El
relato, anterior al affaire Dreyfus no nos
aclara qu� postura hubiese tomado
Maupassant, a quien muchos tildan de
antisemita, si no hubiese fallecido antes
de que estallase el affaire que dividi� a
la sociedad francesa. En realidad, que la
protagonista sea jud�a refuerza su cr�tica
a los burgueses que permitieron la
derrota, al recalcar que la verdadera
patriota era una mujer, prostituta y jud�a,
que s�lo cuenta con la ayuda que le
brindan el cura y el sacrist�n, tampoco
modelos del patriotismo surgido de la
Revoluci�n, para ocultarse en la torre de
la iglesia. <<
[15] En su memoria, Kielar, por cuyas
manos tantos puestos, rangos y objetos
hab�an pasado, cuando va a abandonar
el campo en un transporte nos cuenta que
�de todos mis bienes valiosos conserv�
mi reloj, una prerrogativa que hab�a
conseguido cuando era oficinista de un
barrac�n� (1972: 262). <<
[16] Ese disfraz de trabajador fontanero
con retrete tambi�n aparece en la
versi�n de Fania F�nelon. <<
[17] Creo que las variantes m�s
significativas se dan en la transmisi�n
de �las �ltimas palabras de Mala�, que
al pertenecer a un discurso externo
sobre la resistencia y la heroicidad nos
indican el contexto posterior de cada
memoria. <<
[18] V�ase Ap�ndice II con las biograf�as
de SS citados. <<
[19] Recordemos que los datos de
registro recopilados por Czech, en la
monumental Auschwitz Chronicle, dan
como cierta la muerte de Schillinger en
un oscuro episodio. Sin embargo, no
dicen nada de la bailarina, que nunca
llegar�a a estar registrada en Auschwitz,
como sabemos que ocurr�a con las
personas que gaseaban nada m�s llegar.
<<
[20] Danuta Czech, Auschwitz Chronicle,
1939-1945, From the Archives of The
Auschwitz Memorial and the German
Federal Archives. Fuentes de las
cr�nicas sobre llegadas: APMO, dRO/123, vol. 20. Listado de transportes
de hombres. La lista, original en alem�n,
contiene la fecha de llegada, el n�mero
de campo y la procedencia del
transporte. Cubre los prisioneros desde
el n�mero 1 al 199 541 y el periodo que
va desde el 20 de mayo de 1940 al 18
de septiembre de 1944. El documento,
utilizado en N�remberg (NO KW 2824)
se basa en las listas de llegadas en la
Oficina de Admisiones del
Departamento Pol�tico del Campo
(Gestapo) y fue copiada ilegalmente por
los prisioneros que trabajaban all�,
logrando sacarla del campo en 1944. En
la entrada del 14 de junio de 1940,
aparece Edek Galinski, del primer
transporte de polacos que llegan a
Auschwitz y que reciben los n�meros
31-758. Para Mala, la fecha de entrada
es el 17 de septiembre de 1942: viene
con otros 1048 jud�os procedentes de
B�lgica: 383 varones, 151 chicos, 401
mujeres y 113 chicas. Despu�s de la
selecci�n en la plataforma de
Auschwitz, admiten al campo a 230
varones y 101 mujeres que reciben los
n�meros 64 005-64 234 y 19 821-19
921. Mala Zimetbaum, nacida el 26 de
enero de 1918 en Brezsko, recibe el
n�mero 19 880. El 24 de junio de 1944
vuelve a aparecer en la Cr�nica: Mala
Zimetbaum (19 880), nacida el 26 de
enero de 1918 en Brezsko, una jud�a
polaca que hab�a llegado al campo en un
transporte del campo de Malines en
B�lgica, se escapa de Auschwitz II en
compa��a del prisionero pol�tico polaco
Edward Galinski (531), nacido el 15 de
octubre de 1923, que hab�a llegado al
campo en el primer transporte de
prisioneros polacos de la prisi�n de
Tarnow el 14 de junio de 1940. Fueron
capturados el 6 de julio de 1944 y se los
llev� de nuevo al campo la Bielitz
Stapo. Fueron encerrados en el b�nker
del Bloque II y sufrieron largos
interrogatorios, durante los cuales ni
Zimetbaum ni Galinski, quien fue
torturado, traicionaron a ninguno de los
que les hab�an ayudado a escapar.
Fueron condenados a morir ahorcados;
la sentencia se ejecut� p�blicamente en
el campo el 15 de septiembre de 1944
(651) (APMO, IZ-8 Gestapo
Lodz/288/184; Gestapo Lodz/4/90/157-
160). <<
[21] No deja de ser curiosa la
asimilaci�n que hace Sara NombergPrzytyk a Romeo y Julieta como
prototipos literarios de Edek y Mala.
Romeo y Julieta presuponen el
enfrentamiento irreconciliable (ni
siquiera salvado por el amor) de dos
grupos familiares. Del mismo modo,
Edek era polaco, Mala, jud�a:
mezclados en un mundo basado en las
jerarqu�as, que hab�a comenzado por
prohibir las �mezclas raciales�.
Tampoco sirvieron despu�s como h�roes
a las identidades nacionales o �tnicas
ensalzadas en el exterior (�un polaco
con una jud�a?, �una jud�a con un
polaco?). Son h�roes para las v�ctimas,
para los supervivientes por su muerte
�pica. Pero no parecen aptos para ser
reivindicados por la �industria del
Holocausto�, al menos en su fase actual.
En Internet he le�do que alguien quiere
convertir sus vidas en un drama musical.
<<
[*] Elaboraci�n propia a partir de Czech
(1997); Klee, Dressen y Riess (1988);
Dwork y Van Pelt (1996). <<
[*] Elaboraci�n propia a partir de
Wistrich (1995); Czech (1997); Shelley
(1992) y Langbein (1975). <<
[1] Siglas: al.: alem�n; fr.: franc�s; gr.:
griego; hebr.: hebreo; jap.: japon�s; lat.:
lat�n; pol.: polaco; rus.: ruso; yid.:
yiddish. <<
[2] En las memorias el t�rmino aparece
transcrito como Blocova, Bloccova,
Blockova o Blokowa, reflejando,
posiblemente, la lengua original de la
autora. <<