LOS SERES VIVOS

LOS NIVELES
Y LA ORGANIZACIÓN
Seguramente recordarás que el curso pasado ya vimos los niveles de organización del
cuerpo humano. Este curso, además, veremos cómo se organiza la materia viva en otros
niveles superiores al de organismo, como es el nivel de población y el de ecosistema.
La materia viva está organizada en distintos niveles de organización que tienen niveles de
complejidad creciente. Un nivel superior proporciona a la materia propiedades que no tenía en los
niveles inferiores.
Se pueden clasificar los niveles de organización de la materia viva en abióticos y biótocos.

Niveles de organización abióticos

Los niveles abióticos incluyen aquellos niveles que se encuentran en la materia inorgánica y en los
seres vivos, como el nivel subatómico, atómico y molecular.
 Nivel subatómico. Formado por las partículas que componen el átomo: protones, neutrones
y electrones.
 Nivel atómico. El átomo es la parte más pequeña de un elemento químico que puede
intervenir en una reacción química y posee las características de ese elemento. Los átomos
que forman parte de la materia viva se llaman bioelementos, y los más importantes son el
carbono (C), el hidrógeno (H), el oxígeno (O), el nitrógeno (N), el azufre (S) y el fósforo (P).
 Nivel molecular. Las moléculas están formadas por la unión, mediante enlaces químicos, de
dos o más átomos. Las moléculas que forman parte de la materia viva se llaman biomoléculas,
que pueden ser:
o Biomoléculas inorgánicas: agua (H2O), carbonato cálcico (CaCO3), gases como el
oxígeno (O2), etc.
o Biomoléculas orgánicas: están constituidas, principalmente, por átomos de carbono
unidos por enlace covalente. Los glúcidos como la glucosa (C6H12O6), los lípidos,
las proteínas y los ácidos nucleicos serían biomoléculas orgánicas.
También hay varios niveles de complejidad dentro de las moléculas. Por ejemplo, las
macromoléculas están formadas por la unión de moléculas más simples.Un polímero está formado
por la unión de monómeros. Así, el almidón (polisacárido) es un polímero formado por muchas
unidades de glucosa (monómero), las proteínas están formadas por la unión de aminoácidos, y los
ácidos nucleicos, por la unión de nucleótidos.
También habría que incluir en este nivel a los orgánulos celulares, formados por complejos
supramoleculares, que aunque tienen cierta entidad propia, no son seres vivos, ya que no cumplen
las tres funciones vitales de nutrición, relación y reproducción. Ejemplos de orgánulos son las
mitocondrias, ribosomas, cloroplastos, etc.
Los virus también estarían en este nivel, pues son complejos macromoleculares formados por
proteínas y ácidos nucleicos y tampoco cumplen las funciones vitales.

Niveles de organización bióticos

Los niveles de organización bióticos sólo están presentes en los seres vivos. Son los
siguientes:
 Nivel celular. La célula es la unidad básica de los seres vivos. Este nivel es mucho
más complejo que los anteriores, puesto que es el primero que tiene vida, ya que las
células puede llevar a cabo las funciones de nutrición, relación yreproducción. La
célula es la unidad anatómica y funcional de los seres vivos. Están formadas por una
membrana que rodea a un citoplasma. Se distinguen dos tipos de células:
o Células procariotas: tienen el ADN disperso en el citoplasma, sin una
envoltura que lo envuelva, condensado en una región llamada nucleoide.Son
seres unicelulares. Ejemplo: las bacterias.
o Células eucariotas: tienen el ADN rodeado por una envoltura nuclear que lo
protege y aisla, formando el núcleo. Pueden ser seres unicelulares (como
los protozoos) o formar parte de seres pluricelulares, mucho más complejos.
 Nivel pluricelular. Las células eucariotas pueden formar parte de seres
pluricelulares, formados por más de una célula. Este nivel se puede subdividir en
varios subniveles:
o Tejidos: Estructuras formadas por la asociación de células especializadas que
tienen la misma estructura y función. Por ejemplo, el tejido óseo, el tejido
sanguíneo, tejido muscular, etc.
o Órganos: Estructuras formadas por varios tejidos diferentes que colaboran
para realizar una función concreta.
o Sistemas y aparatos: Cuando varios órganos están coordinados para realizar
una determinada función, se distinguen:
 Sistemas: Los órganos tienen una estructura similar, como el sistema
nervioso, endocrino, óseo o muscular.
 Aparatos: Los órganos tienen estructuras diferentes, aunque están
coordinados para realizar una misma función. Por ejemplo, el aparato
digestivo.
 Nivel población. Una población es el conjunto de individuos de la misma
especie que viven en un lugar y tiempo determinado que pueden relacionarse entre
sí. No se considera a los organismos como individuos concretos, sino las relaciones
que se establecen entre ellos.
 Nivel ecosistema. Un ecosistema abarca tanto al conjunto de las distintas
poblaciones que viven interrelacionadas en un determinado
lugar (biocenosis ocomunidad), como el lugar en el que habitan (el biotopo), con
sus condiciones fisicoquímicas determinadas. Los grandes ecosistemas de la Tierra
 se llamanbiomas, y el conjunto de biomas es la ecosfera, que puede considerarse
como el nivel más complejo de organización de los seres vivos.
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EL ATOMO

En 1808, John Dalton publicó su teoría atómica, que retomaba las antiguas ideas de
Leucipo y de Demócrito. Según la teoría de Dalton:
1.- Los elementos están formados por partículas diminutas, indivisibles e inalterables
llamadas átomos.
Dalton estableció un sistema para designar a cada átomo de forma que se pudieran
distinguir entre los distintos elementos:

2.- Los átomos de un mismo elemento son todos iguales entre sí en masa, tamaño y en el
resto de las propiedades físicas o químicas. Por el contrario, los átomos de elementos
diferentes tienen distinta masa y propiedades.
3.- Los compuestos se forman por la unión de átomos de los correspondientes elementos
según una relación numérica sencilla y constante.
De la teoría atómica de Dalton se pueden obtener las siguientes definiciones:
– Un átomo es la partícula más pequeña de un elemento que conserva sus propiedades.
– Un elemento es una sustancia pura que está formada por átomos iguales.
– Un compuesto es una sustancia que está formada por átomos distintos combinados en
una relación numérica sencilla y constante.
2.- El átomo es divisible
Una vez aceptada la teoría atómica de la materia, los fenómenos de electrización y
electrólisis pusieron de manifiesto, por un lado, la naturaleza eléctrica de la materia y, por
otro, que el átomo era divisible; es decir, que estaba formado por otras partículas
fundamentales más pequeñas.
Los fenómenos eléctricos son una manifestación de su carga eléctrica. La unidad de carga
eléctrica en el SI es el culombio (C).
Hay 2 tipos de cargas eléctricas: positiva y negativa. dos cuerpos que hayan adquirido una
carga del mismo tipo se repelen, mientras que si poseen carga de distinto tipo se atraen.

La materia es eléctricamente neutra, es decir, tiene la misma cantidad de cada tipo de

carga. cuando adquiere carga, tanto positiva como negativa, es porque tiene más cantidad
de un tipo que de otro.
A finales del siglo XIX y principios del XX, una serie de experimentos permitieron identificar
las partículas responsables de la carga negativa (el electrón) y de la carga positiva (el
protón). Estos experimentos proporcionaron los datos siguientes sobre la estructura de la
materia:
– El átomo contiene partículas materiales subatómicas.
– Los electrones tienen carga eléctrica negativa y masa. Cada electrón posee una carga
eléctrica elemental.
– Los protones tienen carga eléctrica positiva y mayor masa.
– Como el átomo es eléctricamente neutro, hay que suponer que el número de cargas
eléctricas negativas (electrones) es igual al número de cargas positivas (protones).
3.- Modelos atómicos
En Ciencia, un modelo intenta explicar una teoría mediante una comparación. Un modelo
será tanto más perfecto cuanto más claramente explique los hechos experimentales. El
modelo es válido mientras explica lo que ocurre en los experimentos; en el momento en
que falla, hay que modificarlo.
3.1.- Modelo atómico de Thomson
Por ser tan pequeña la masa de los electrones, el físico inglés J. J. Thomson supuso, en
1904, que la mayor parte de la masa del átomo correspondía a la carga positiva, que, por
tanto, debía ocupar la mayor parte del volumen atómico. Thomson imaginó el átomo como
una especie de esfera positiva continua en la que se encuentran incrustados los electrones
(como las pasas en un pudin).

Este modelo permitía explicar varios fenómenos experimentales como la electrización y la

formación de iones.
– La electrización: Es el exceso o la deficiencia de electrones que tiene un cuerpo y es la
responsable de su carga eléctrica negativa o positiva.
– La formación de iones: Un ion es un átomo que ha ganado o ha perdido electrones. Si
gana electrones tiene carga neta negativa y se llama anión y si pierde electrones tiene
carga neta positiva y se llama catión.
3.2.- Modelo atómico de Rutherford
El modelo de Thomson tuvo una gran aceptación hasta que, en 1911, el químico y físico
inglés Ernest Rutherford y sus colaboradores llevaron a cabo el “Experimento de
Rutherford”.
Este experimento ofrecía unos resultados que no podían explicarse con el modelo de
átomo que había propuesto Thomson y, por tanto, había que cambiar el modelo.

En el experimento se bombardeaba una fina lámina de oro con partículas alfa (positivas)
procedentes de un material radiactivo y se observaba que:
– La mayor parte de las partículas alfa atravesaban la lámina sin cambiar de dirección,
como era de esperar.
– Algunas partículas alfa se desviaron considerablemente.
– Unas pocas partículas alfa rebotaron hacia la fuente de emisión.
El Modelo atómico de Rutherford o modelo nuclear establece que:
– El átomo tiene un núcleo central en el que están concentradas la carga positiva y casi
toda la masa.
– La carga positiva de los protones del núcleo se encuentra compensada por la carga
negativa de los electrones, que están fuera del núcleo.
– El núcleo contiene, por tanto, protones en un número igual al de electrones del átomo.
– Los electrones giran a mucha velocidad alrededor del núcleo y están separados de éste
por una gran distancia.

3.3.- Los neutrones

La masa de protones y electrones no coincidía con la masa total del átomo; por tanto,
Rutherford supuso que tenía que haber otro tipo de partículas subatómicas en el núcleo
de los átomos.
Estas partículas fueron descubiertas en 1933 por J. Chadwick. Al no tener carga eléctrica
recibieron el nombre de neutrones.
Los neutrones son partículas sin carga y de masa algo mayor que la masa de un protón.
3.4.- Estructura del átomo
Según esto, el átomo quedó constituido así:
– Una zona central o NÚCLEO donde se encuentra la carga total positiva (la de los
protones) y la mayor parte de la masa del átomo, aportada por los protones y los
neutrones.
– Una zona externa o CORTEZA donde se hallan los electrones, que giran alrededor del
núcleo.
Hay los mismos electrones en la corteza que protones en el núcleo, por lo que el conjunto
del átomo es eléctricamente neutro.

4.- Identificación de los átomos

Los átomos se identifican por el número de protones que contiene su núcleo, ya que éste
es fijo para los átomos de un mismo elemento. Por ejemplo: Todos los átomos de
hidrógeno tienen 1 protón en su núcleo, todos los átomos de oxígeno tienen 8 protones en
su núcleo, todos los átomos de hierro tienen 26 protones en su núcleo, …, y esto permite
clasificarlos en la tabla periódica por orden creciente de este número de protones.
Número atómico: Es el número de protones de un átomo. Se representa con la letra Z y
se escribe como subíndice a la izquierda del símbolo del elemento: ZX.
Ejemplos: 1H, 8O, 26Fe.
Número másico: Es la suma del número de protones y del número de neutrones de un
átomo. Se representa con la letra A y se escribe como superíndice a la izquierda del
símbolo del elemento: AX.
Ejemplos: 1H, 8O, 26Fe.
De esta manera se pueden identificar el número y tipo de partículas de un átomo:
31H —–> Este átomo tiene Z = 1 y A = 3. Por tanto, tiene 1 protón, 3 – 1 = 2 neutrones y,
como es neutro, tiene 1 electrón.
Si tenemos un ion habrá que sumar o restar electrones a los que tendría si el átomo fuese
neutro.
– Si es un catión habrá perdido electrones y hay que restar el número que aparezca con
la carga positiva:
2512Mg+2 —–> Este átomo tiene Z = 12 y A = 25. Por tanto, tiene 12 protones, 25 – 12 =
13 neutrones y, al ser positivo, tendrá 2 electrones menos de los que tendría neutro: 12 –
2 = 10 electrones.
– Si es un anión habrá ganado electrones y hay que sumar el número que aparezca con
la carga negativa:
199F-1 —–> Este átomo tiene Z = 9 y A = 19. Por tanto, tiene 9 protones, 19 – 9 = 10
neutrones y, al ser negativo, tendrá 1 electrón más de los que tendría si fuese neutro: 9 +
1 = 10 electrones.
Aquí puedes introducir Z, A y la carga (con su signo) para un átomo determinado y
obtendrás el número de partículas que tiene:
4.1.- Isótopos
A comienzos del siglo XX se descubrió que no todos los átomos de un mismo elemento
tenían la misma masa. Es decir, el número de neutrones puede variar para átomos del
mismo elemento.
Los isótopos son átomos de un mismo elemento que tienen igual número atómico, pero
distintos números másicos. Es decir, tienen el mismo número de protones pero distinto
número de neutrones.

5.- Masa atómica relativa

La masa atómica relativa de un elemento es la que corresponde a uno de sus átomos y
equivale prácticamente a la suma de las masas de sus protones y neutrones, ya que la de
los electrones es tan pequeña que puede despreciarse. Así, la mayor parte de la masa del
átomo se encuentra en el núcleo.
Como la unidad de masa en el SI, el kilogramo, es demasiado grande se ha buscado una
unidad del tamaño de los átomos de la siguiente forma:
– Se ha escogido el átomo de carbono-12 (12C) como átomo de referencia.
– Se le ha asignado una masa de 12 u.m.a. (unidades de masa atómica), ya que tiene 6
protones y 6 neutrones.
– La unidad de masa atómica (uma) es la 1/12 parte de la masa del átomo de carbono-12.
La masa de un átomo medida por comparación con la masa del carbono-12 se llama masa
atómica. Se encuentra recogida en la tabla periódica su valor para cada elemento.
5.1.- Isótopos y masa atómica
Como hemos visto, no todos los átomos de un mismo elemento son exactamente iguales.
La mayoría de los elementos tienen diferentes isótopos y esto hay que tenerlo en cuenta
para calcular la masa atómica.
La masa atómica de un elemento es la media ponderada de sus isótopos (Por eso, la masa
atómica de un elemento no es un número entero).
Ejemplo: El cloro tiene 2 isótopos, 3517Cl y 3717Cl, que se presentan en la naturaleza con
una abundancia del 75,5 % y del 24,5 %, respectivamente.
La masa atómica del cloro será la media ponderada: 35 · 75,5/100 + 37 · 24,5/100 = 35,5
uma.
6.- Nuevos hechos, nuevos modelos
El modelo atómico de Rutherford era incapaz de explicar ciertos hechos:
– La carga negativa del electrón en movimiento iría perdiendo energía hasta caer contra
el núcleo y esto haría que los átomos fuesen inestables.
– Al hacer pasar radiación visible por un prisma, la luz se descompone en los colores del
arco iris, esto se conoce como espectro continuo de la luz visible:

Pues bien, la luz que emiten los átomos de los elementos dan lugar a espectros
discontínuos:

El hecho de que cada átomo tenga un espectro de rayas distinto y discontinuo debe estar
relacionado con su estructura. Esto no se podía explicar con el modelo de Rutherford.
6.1.- El modelo atómico de Bohr
Para solucionar los problemas planteados, el físico danés Niels Bohr formuló, en 1913,
una hipótesis sobre la estructura atómica. Sus postulados eran:
1) El electrón sólo se mueve en unas órbitas circulares “permitidas” (estables) en las que
no emite energía. El electrón tiene en cada órbita una determinada energía, que es tanto
mayor cuanto más alejada esté la órbita del núcleo.
2) La emisión de energía se produce cuando un electrón salta desde un estado inicial de
mayor energía hasta otro de menor energía.

6.2.- La distribución de electrones

Con el modelo atómico de Bohr sólo se podía explicar el espectro del átomo de hidrógeno.
Hacia 1920 se introdujeron modificaciones y se desarrollaron nuevos modelos atómicos.
De acuerdo con este nuevo modelo, alrededor del núcleo hay capas o niveles de energía:
– En la primera capa se sitúan, como máximo, 2 electrones.
– En la segunda capa se sitúan, como máximo, 8 electrones.
– En la tercera capa se sitúan, como máximo, 18 electrones.
La distribución por capas de los electrones de un átomo de un elemento se conoce como
estructura o configuración electrónica del elemento.
A los electrones que están situados en la última capa se les denomina electrones de
valencia y, al nivel que ocupan, capa de valencia. Estos electrones son los responsables
de las propiedades químicas de las sustancias.

Fuente:
http://www.quimicaweb.net/grupo_trabajo_fyq3/tema4/index4.htm

LA CÉLULA
Todos los seres vivos estamos formados por unas diminutas unidades, las células, solo
visibles al microscopio.
Hace unos 500 años un científico llamado Robert Hooke observó por primera vez las
células de los vegetales. Hook observó que un tejido estaba formado por diminutas celdas
que parecían las celdillas de un panel de abejas. Las llamó Células. La Teoría celular dice
que todos los seres vivos, sin excepción, estamos formados por células.
Una célula es la unidad anatómica y funcional de todo ser vivo que tiene la función de
autoconservación y autoreproducción, por lo que se la considera la mínima expresión de
vida de todo ser vivo. Cada célula de tu cuerpo se hizo a partir de una célula ya existente.
El ser vivo más simple está formado por una sola célula, por ejemplo las bacterias. Estos
seres vivos se llaman Unicelulares.
Los seres vivos que están formados por más de una célula se llaman Pluricelulares.
Todos los seres vivos, grandes o pequeños, vegetales o animales, se componen de
células.
El tamaño normal de una célula es entre 5 y 50 micras (una micra es la millonésima parte
de un metro).

Las células proporcionan una estructura para el cuerpo, pueden tomar nutrientes de los
alimentos, convertir los nutrientes en energía, y llevar a cabo funciones especializadas.
Las células también contienen material hereditario del cuerpo y pueden hacer copias de sí
mismas.
Las células tienen muchas partes, cada una con una función diferente. Algunas de estas
partes, llamadas orgánulos, son estructuras especializadas que realizan ciertas tareas
dentro de la célula. Luego veremos algunas de ellas.
Las células se pueden clasificar en dos grandes grupos, según su estructura:
– Las células procariotas que no poseen un núcleo celular delimitado por una membrana
(carece de membrana el núcleo, por lo que no está aislado). Los organismos procariontes
son las células más simples que se conocen. En este grupo se incluyen las algas azul-
verdosas y las bacterias. OJO estas células si tienen núcleo pero no lo tienen protegido
con membrana.

– Las células eucariotas poseen un núcleo celular delimitado por una membrana. Estas
células forman parte de los tejidos de organismos multicelulares como nosotros. Poseen
múltiples orgánulos. Las eucariotas a su vez pueden ser en función de su origen Célula
animal y célula vegetal.
Por lo que hemos visto las células se clasifican según su estructura en procariotas y
eucariotas y dependiendo del ser vivo en Animal o Vegetal.
Si observamos una célula con un microscopio (luego veremos la foto), todas ellas tienen
unas estructuras muy parecidas:
– Una fina membrana que rodea a la célula, la protege y permite el paso de ciertas
sustancias, llamada Membrana Plasmática.
– El Citoplasma, que está compuesto fundamentalmente por agua y sobre el están
flotando unas pequeñas estructuras llamadas Orgánulos (luego explicaremos los más
importantes).
– El núcleo, que contiene la información para regular las funciones de la célula y donde se
encuentra el material genético hereditario. En su interior se encuentran los cromosomas.
En la siguiente diapositiva veremos las partes de la célula en una imagen para que se
entienda mejor.

Las células vegetales presentan además una Pared Celular, formada por celulosa, que las
envuelve y que les proporciona la consistencia característica de los vegetales. Estas
células además poseen Cloroplastos, orgánulos con una sustancia llamada clorofila. Los
cloroplastos son los encargados de realizar la fotosíntesis.

Cuando se agrupan varias células con una misión en común se le llama Tejido, por ejemplo
el tejido pulmonar.
Varios Tejidos formarán un Órgano, por ejemplo el pulmón.
Varios órganos forman lo que se llama Un Sistema, por ejemplo el Sistema Respiratorio.
Y varios Sistemas forman un Ser Vivo o Individuo, por ejemplo el Cuerpo Humano.

Las células se reproducen por Bipartición (dividiéndose en dos) y se llama Mitosis al

proceso de división celular por el cual se conserva la información genética contenida en
sus cromosomas, que pasa de esta manera a las sucesivas células a que la mitosis va a
dar origen.

Vamos hablar ahora de los orgánulos más importantes y sus funciones:

– Los Lisosomas: Son orgánulos formado por pequeñas vesículas rodeadas por
membrana y que contienen enzimas digestivos. Su función es digerir los alimentos que
llegan a la célula.
– Las Mitocondrias: Son orgánulos de las células animales y vegetales, encargados de
suministrar la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular, Son la central
de Energía.
– Los Cloroplastos: Son exclusivos de las células vegetales y en ellos tiene lugar la
fotosíntesis. Captan la energía luminosa por un pigmento de color verde llamado clorofila.

Lo que se muestra a continuación, son los tipos de células.

– Reino Animal: Células eucariotas y pluricelulares (más de una celula).

– Reino Vegetal: Células eucariotas y pluricelulares.

– Reino de los Hongos: Células eucariotas y pluricelulares.

– Reino Mónera: Células procariotas y unicelulares. Son las Bacterias.

entre este tipo de celulas se encuentran:

Arqueo-bacterias: Bacterias primitivas que viven en medios hostiles, como pantanos,
volcanes, etc.

Eubacterias: Estas pueden ser patógenas (dañinas), normalmente se encuentran en el

aire, suelo, agua, dentro de seres humanos o animales.
– Reino Protoctista: Células procariotas y pueden ser unicelulares y pluricelulares.