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Chesney, George - La Batalla de Dorking
Chesney, George - La Batalla de Dorking
Recuerdos de un VOLUNTARIO
por
George Chesney
Me pides que decirles, mis nietos, algo sobre mi propia participación en los
grandes acontecimientos que sucedieron hace más de cincuenta años. -Es
Triste trabajo de volver a esa página amarga de nuestra historia, pero tal vez
puede tomar ganancias en sus nuevos hogares de la lección que enseña. Para
nosotros en Inglaterra que llegó demasiado tarde. Y, sin embargo, tuvimos un
montón de advertencias, si sólo habíamos hecho uso de ellos. El peligro no ha
venido sobre nosotros sin saberlo. Estalló en nosotros de repente, es
cierto; pero su venida fue prefigurado suficiente claridad para abrir nuestros
ojos, si no hubiéramos sido voluntariamente ciegos. Nos Inglés tiene sólo a
nosotros mismos la culpa de la humillación que ha sido traído a la
tierra. Venerable vejez! Vejez Dishonourable, digo, cuando se sigue una
virilidad deshonrado como la nuestra ha sido. Declaro, incluso ahora, aunque
han pasado cincuenta años, casi no puedo ver a un joven en la cara cuando
pienso que soy uno de aquellos en cuya juventud pasó esta degradación de la
vieja Inglaterra --- uno de los que traicionó la confianza mano hasta nosotros
sin mancha por nuestros antepasados.
Lo que un país orgulloso y feliz era esto hace cincuenta años! Libre comercio
había estado trabajando durante más de un cuarto de siglo, y no parecía haber
ningún fin a las riquezas que nos traía. Londres fue creciendo más y más
grande; no se podía construir casas lo suficientemente rápido para los ricos
que querían vivir en ellos, los comerciantes que hicieron el dinero y vinieron
de todas partes del mundo para establecerse allí, y los abogados y los médicos,
ingenieros y otros, y oficios-gente que consiguió su parte de las
ganancias. Las calles se agachó para Croydon y Wimbledon, que mi padre
podía recordar lugares bastantes países; y la gente solía decir que Kingston y
Reigate pronto se unieron a Londres. Pensamos que podríamos seguir
construyendo y multiplicando por los siglos. Es verdad que hasta entonces no
había falta de la pobreza; las personas que no tenían dinero continuaron
aumentando más rápido que los ricos, y el pauperismo ya empezaba a ser una
dificultad; pero si los precios eran altos, había un montón de dinero para
pagarles con; y en cuanto a lo que se llamó a las clases medias, realmente
parecía haber límite a su crecimiento y prosperidad. La gente en esos días
pensaron que todo una cuestión de tiempo para traer una docena de niños en el
mundo - o, como se suele decir, la Providencia les envió ese número de
bebés; y si no siempre podían casar a todas las hijas, se utilizan para gestionar
para proporcionar a los hijos, porque no eran nuevas aperturas que se
encuentran en todas las profesiones, o en las oficinas del Gobierno, que pasó
en conseguir de forma constante más grande. Además, en aquellos días los
hombres jóvenes podrían ser enviados a la India, o en el ejército o la marina; y
aun así la emigración no era raro, aunque no es la costumbre habitual que es
ahora. Maestros de escuela, al igual que todas las demás clases profesionales,
condujeron una operación de capital. Ellos no enseñan mucho, para estar
seguro, pero las nuevas escuelas con sus cuatrocientos o quinientos niños
fueron surgiendo en todo el país.
Los tontos que éramos! Pensamos que toda esta riqueza y la prosperidad nos
fueron enviados por la Providencia, y no podía dejar de venir. En nuestra
ceguera no vimos que éramos más que un gran taller, componiendo las cosas
que vinieron de todas partes del mundo; y que si otras naciones dejaron de
enviar nosotros los productos crudos a trabajar hasta, no podríamos producir
nosotros mismos. Es cierto que hemos tenido en estos días una ventaja en
nuestra carbón barato y hierro; y si hubiéramos tenido cuidado de no
desperdiciar el combustible, podría haber durado más tiempo con
nosotros. Pero incluso entonces había indicios de que el carbón y el hierro se
convertiría pronto en más barato en el extranjero; mientras que en cuanto a los
alimentos y otras cosas, Inglaterra no era mejor de lo que es ahora.Estábamos
tan ricos simplemente porque otras naciones de todas partes del mundo, tenían
la costumbre de enviar sus productos a nosotros para ser vendidos o
manufacturados; y pensamos que esto iba a durar para siempre. Y así, tal vez,
podría haber durado, si sólo habíamos tomado los medios apropiados para
mantenerla; pero, en nuestra locura, estábamos demasiado descuidado, incluso
para asegurar nuestra prosperidad, y después de que el ejercicio del comercio,
fue rechazado no volvería otra vez.
Y, sin embargo, si alguna vez una nación tenía una advertencia llano,
tuvimos. Si tuviéramos el país más grande de comercio, nuestros vecinos eran
la principal potencia militar de Europa. Ellos conducían un buen comercio,
también, para esto fue antes de su comunismo tonta (sobre la que se oye
cuando seas mayor) había arruinado los ricos sin beneficiar a los pobres, y
estaban en muchos aspectos, la primera nación en Europa; pero fue en su
ejército que se enorgullecían más. Y con razón. Habían derrotado a los rusos y
los austríacos y los prusianos también, en años pasados, y pensaron que eran
invencibles.Recuerdo muy bien la gran crítica que tuvo lugar en París por el
emperador Napoleón durante la gran exposición, y lo orgulloso que parecía
mostrando sus espléndidas guardias de los reyes y príncipes reunidos. Sin
embargo, tres años después, la fuerza considerada siempre la primera en
Europa fue golpeado ignominiosamente, y todo el ejército toma
prisioneros. Tal derrota nunca había sucedido antes en la historia del mundo; y
con esta prueba que se nos de la locura de no creer en la posibilidad de un
desastre mero hecho de que nunca había caído sobre nosotros, se podría haber
supuesto que debemos tener el sentido de tomar la lección a pecho. Y el país
fue sin duda despertó por un tiempo, y un grito se elevó de que el ejército
debe ser reorganizada y nuestras defensas se fortaleció frente al enorme poder
de los ataques repentinos que se ha visto otras naciones fueron capaces de
poner adelante. Y un plan de reforma del ejército fue adelantada por el
Gobierno. Era un medio-y-media asunto en el mejor; y, por desgracia, en lugar
de ser tomado en el Parlamento como un régimen nacional, se hizo una
cuestión de partido, y así se concretó. Había una sección Radical de la
Cámara, también, cuyos votos tuvo que ser asegurada por la conciliación y
que ciegamente exigido una reducción de los armamentos como el precio de la
lealtad. Este partido siempre denunció establecimientos militares como parte
de una política fija para reducir la influencia de la Corona y la aristocracia. No
podían entender que los tiempos habían cambiado por completo, que la
Corona tenía realmente ningún poder, y que el Gobierno se limita existía en el
placer de la Cámara de los Comunes, y que incluso el Parlamento en reglas
comenzaba a dar paso a la mafia-ley. En cualquier caso, el Ministerio,
desconcertado por todos los lados, renunció a poco todos los puntos fuertes de
un esquema que no eran de buena gana en serio acerca. No era que no había
ninguna falta de dinero, aunque sólo se había pasado de la manera correcta. El
ejército costó bastante, y más que suficiente, para darnos una defensa
adecuada, y había hombres armados de las clases en la abundancia y de sobra,
si tan sólo se habían organizado decentemente. Fue en la organización y la
previsión de que nos quedamos cortos, porque nuestros gobernantes no creían
de todo corazón en la necesidad de preparación. La flota y el Canal, dijeron,
eran suficiente protección. Así que la reforma del ejército fue puesto a alguna
temporada más conveniente, y la milicia y los voluntarios se quedaron sin
entrenar como antes, debido a llamarlos por perforación sería "interferir con la
industria del país." Podríamos haber renunciado a algunos de la industria de
los días, en verdad, y sin embargo, estar más ocupado que estamos ahora. Pero
¿por qué te dicen un cuento que ya ha escuchado con tanta frecuencia? La
nación, aunque incómodo, fue engañado por la falsa seguridad de sus líderes
profesaban a sentir; la advertencia dada por los desastres que alcanzaron a
Francia se le permitió pasar por inadvertido. Ni siquiera estaríamos en la
molestia de poner nuestros arsenales en un lugar seguro, o de proteger la
capital contra una sorpresa, aunque el costo de hacerlo no habría sido tanto
como perdida de la riqueza nacional. El francés confiaba en su ejército y su
gran reputación, que en nuestra flota; y en cada caso el resultado de esta
confianza ciega era un desastre, como nuestros antepasados en sus luchas más
duras no podrían haber imaginado.
Fue mientras estábamos en este estado, con nuestros barcos de todo el mundo,
y nuestro poco de un ejército cortado en destacamentos, que el Tratado
Secreto se publicó, y Holanda y Dinamarca fueron anexados. La gente dice
ahora que podríamos haber escapado a los problemas que entró en nosotros si
tuviéramos en todo caso, se mantuvo en silencio hasta que se resolvieron
nuestras otras dificultades; pero el Inglés fueron siempre un montón
impulsiva: todo el país hervía sobre la indignación, y el Gobierno, incitado por
la prensa, e ir con la corriente, declaró la guerra. Siempre habíamos salido de
rasguños antes, y creíamos nuestro viejo suerte y arrojo que de alguna manera
nos salir adelante.
Luego, por supuesto, no había bullicio y la prisa por toda la tierra. No es que
la convocatoria de las reservas del ejército causó mucho revuelo, porque yo
creo que sólo había alrededor de 5.000 en total, y una buena parte de éstas
eran no se encuentra cuando llegara el momento; pero el reclutamiento estaba
pasando en todo el país, con un tremendo alta recompensa, 50.000 más
hombres de haber sido votado por el ejército. Luego hubo una Boleta proyecto
de ley aprobado por la adición de 55.500 hombres a la milicia; por qué un
número redondo no se fijó en que no sé, pero el primer ministro dijo que se
trataba de la cuota exacta quería poner las defensas del país sobre una base
sólida. A continuación, la construcción naval que comenzó! Ironclads, de
despacho barcos, lanchas cañoneras, monitores, --- cada edificio yardas en el
país obtuvo su trabajo, y que estaban ofreciendo diez chelines al día salarios
para cualquiera que podría conducir un remache. Esto no mejoró la
contratación, puede suponer. Recuerdo, también, hubo una disputa en la
Cámara de los Comunes sobre si los artesanos deben elaborarse para la
votación, ya que se querían mucho, y creo que consiguieron una
exención. Este envió números a los patios; y si hubiéramos tenido un par de
años para preparar en lugar de un par de semanas, me atrevería a decir que
deberíamos haber hecho muy bien.
Por supuesto los periódicos no tardaron en llegar las noticias --- incluso el
conjunto organización poderosa en el trabajo no podría excluir a un
corresponsal especial; y en muy pocos días, aunque los telégrafos y
ferrocarriles fueron interceptados en toda Europa, los principales hechos
rezumaban cabo. Un embargo se había puesto en todo el envío en todos los
puertos del Báltico a Ostende; las flotas de las dos grandes potencias habían
salido, y se supone que estaban reunidos en el gran puerto del norte, y las
tropas fueron corriendo a bordo de todos los barcos de vapor detenidos en
estos lugares, la mayoría de los cuales eran buques británicos. Estaba claro
que la invasión fue pensado. Incluso entonces podríamos haber sido salvados,
si la flota había sido preparado. Las fortalezas que custodiaban la flotilla eran
quizás demasiado fuerte para el envío a intentar; pero un acorazado o dos,
manejado como marineros británicos sabían cómo usarlos, podría haber
destruido o dañado una parte de los medios de transporte, y el retraso en la
expedición, que nos da lo que queríamos, el tiempo. Pero entonces la mejor
parte de la flota había sido decoyed hasta los Dardanelos, y lo que quedaba de
la escuadra del canal estaba buscando después de filibusteros fenianas fuera el
oeste de Irlanda; por lo que era de diez días antes de que la flota se juntó, y en
ese momento era evidente preparativos del enemigo fueron demasiado
avanzado para ser detenido por un golpe de estado-de-principal. Información,
que llegó principalmente a través de Italia, llegó lentamente, y era más o
menos vago e incierto; pero esto se sabía mucho, que por lo menos un par de
cientos de miles de hombres se embarcó o listo para ser puesto a bordo de
buques, y que la flotilla estaba custodiada por más acorazados de lo que
entonces podríamos reunir. Supongo que fue la incertidumbre en cuanto al
punto de que el enemigo tendría como objetivo para el aterrizaje, y el miedo
para que no nos debe dar el visto por, que mantuvo a la flota durante varios
días en las llanuras; pero no fue hasta la quincena martes después de la
declaración de guerra que zarpó y al vapor de distancia para el Mar del
Norte. Por supuesto, usted ha leído acerca de la visita de la Reina a la flota el
día anterior, y cómo ella navegó alrededor de las naves en su yate, y se fue a
bordo del buque insignia para despedirse del almirante; cómo, superado por la
emoción, ella le dijo que la seguridad del país estaba comprometido con su
custodia. ¿Te acuerdas, también, la respuesta del galán antiguo de oficial, y
cómo eran tripuladas todos los astilleros de los barcos, y cómo vigorosamente
los alquitranes aplaudieron cuando Su Majestad se remó fuera. La cuenta fue,
por supuesto telegrafiado a Londres, y los altos espíritus de la flota infectado a
toda la ciudad. Yo estaba fuera de la estación de Charing Cross al tren especial
de la Reina de Dover llegó, y de los aplausos y los gritos que saludó a su
Majestad como ella se alejó, que podría haber supuesto que ya habíamos
ganado una gran victoria. La revista líder, que había entrado con fuerza para la
reducción del ejército llevó a cabo durante la sesión, y había estado nervioso y
abatidos en el tono durante los últimos quince días, lo que sugiere todo tipo de
compromisos como una manera de salir de la guerra, salió en una forma muy
jubilosa mañana siguiente. "Panic- indagadores afectadas", dijo, "se preguntan
ahora, ¿dónde están los medios de satisfacer la invasión? Contestamos que la
invasión no se llevará a cabo. Una flota británica, tripulado por marineros
británicos cuyo coraje y entusiasmo se reflejan en el pueblo de este país, ya
está en la manera de conocer al enemigo presuntuoso. El tema de un concurso
entre los buques británicos y los de cualquier otro país, bajo cualquier cosa
como la igualdad de probabilidades, nunca puede ser dudosa. Inglaterra espera
con confianza la calma la cuestión de la la inminente acción ".
Tales fueron las palabras de la editorial, y por lo que todos sentían. Fue el
martes 10 de agosto, que la flota zarpó de los Downs. Llevó consigo un cable
submarino de establecer a medida que avanzaba, por lo que la comunicación
continua se mantuvo, y los documentos se publica ediciones especiales cada
pocos minutos con las últimas noticias. Esta fue la primera vez que tal cosa se
había hecho, y la hazaña fue aceptado como un buen augurio. Si bien es cierto
que el Almirantazgo uso que se haga del cable para mantener en el envío de
órdenes contradictorias, que tomaron el mando de manos del almirante, no
puedo decir; pero todo lo que el almirante envió a cambio fue un par de
mensajes de la clase más breve, que ni el Ministerio de marina ni nadie podría
haber hecho cualquier uso de. Esta nave se había ido expedicionaria; tal otro
había reincorporado - flota estaba en la latitud esto y lo otro. Esto continuó
hasta el jueves por la mañana. Acababa de llegar a la ciudad en tren, como de
costumbre, y fui caminando a mi oficina, cuando los vendedores de periódicos
comenzaron a llorar, "Nueva edición - la flota de enemigo a la vista" Usted
puede imaginar la escena en Londres! Todavía del asunto pasó a los bancos,
de las facturas vencidas a pesar de la independencia del país se libraba en el
marco de nuestros propios ojos, por así decir, y los especuladores fuera poco
activo. Pero incluso con las personas que estaban haciendo y que pierden sus
fortunas, el interés por la flota superó todo lo demás; hombres que fueron a
pagar en o extraer su dinero se detuvieron para mostrar el último boletín de la
cajera. En cuanto a la calle, que difícilmente podría llevarse bien para la gente
parada para comprar y leer los periódicos; mientras que en cada casa u oficina
los miembros se sentaron sin descanso en la sala común, como para mantener
juntos por la empresa, el envío de algunos a uno de ellos cada pocos minutos
para obtener la última edición. Al menos esto es lo que sucedió en nuestra
oficina; pero quedarse quieto era tan imposible como hacer cualquier cosa, y
la mayoría de nosotros salió y anduvo errante por entre la multitud, bajo una
especie de sensación de que la noticia se puso rápido en esta manera. Malo
como eran los tiempos que viene, creo que el suspenso repugnante de ese día,
y la conmoción que siguió, era casi lo peor que sufrimos. Fue alrededor de las
diez que llegó el primer telegrama; una hora más tarde el alambre anunció que
el almirante había señalado para formar la línea de batalla, y poco después de
que se dio la orden de pujar en el enemigo y participar. A las doce llegó el
anuncio, "Flota abrió fuego sobre tres millas a sotavento de nosotros" - es
decir, el barco con el cable. Hasta ahora todo había sido la esperanza, luego
vino la primera muestra de la calamidad. "Una férrea ha sido volado" -
"torpedos del enemigo están haciendo un gran daño" - "el buque insignia se
presenta aborad el enemigo" - "el buque insignia parece estar hundiéndose" -
"el vice- almirante ha señalado que "- no el cable se convirtió en silencio, y,
como ustedes saben, nosotros no más escuchado hasta que, dos días después,
el acorazado solitaria que escapó del desastre al vapor en Portsmouth.
"Oh, el Sr. Danvers," dijo él, "He venido a buscar a usted, señor; el secretario
dice que todos los caballeros son buscados en la oficina, y que usted debe ni
un favor de usted va con los regimientos. "
"No lo sé", dijo el hombre, "pero creo que hacer Sé que hay mensajeros ronda
ido a todos los clubes y almuerzo-bares para buscar los señores;. El secretario
dice que es imposible cualquiera se puede ahorrar ahora, hay mucho trabajo
que hacer; hay pedidos sólo vienen para despedir a nuestros registros a
Birmingham esta noche ".
Fue una tremenda contracción en el tren; para, además de los diez hombres
sentados, había tres o cuatro personas de pie en cada compartimento y la tarde
estaba cerca y sensual, y había muchas paradas en el camino que llevamos
casi una hora y media se arrastra hasta Waterloo . Fue entre las cinco y las seis
de la tarde cuando llegamos allí, y fue casi siete antes de que nos marchamos
hasta la estación de Shoreditch. Todo el lugar se llenó de tiendas y
municiones, para ser enviado hacia el este, por lo que amontonamos las armas
en la calle y esparcidos a punto de conseguir comida y bebida, de los cuales la
mayoría de nosotros se puso en la necesidad, sobre todo este último, para
algunos ya estaban sintiendo el peor para el calor y el aplastamiento. Estaba
entrando en una taberna con Travers, cuando quien debe subir, pero su bonita
esposa? La mayoría de nuestros amigos habían pagado sus adioses en la
estación de Surbiton, pero ella había hecho subir por la carretera en su berlina,
con lo que su niño a tener una última mirada a papá. Ella también había traído
a su mochila y abrigo, y, lo que aún era más aceptable, una cesta que contiene
aves, la lengua, pan con mantequilla y galletas, y un par de botellas de clarete,
--- que lujos tiene precio insistieron en mi intercambio.
Mientras tanto, las horas pasaron. El cuarto Surrey Milicia, que había
marchado todo el camino desde Kingston, había llegado, así como los otros
cuerpos de voluntarios; la estación había sido parcialmente despejado de las
tiendas que se gravados; alguna artillería, dos regimientos de milicias, y un
batallón de la línea, se habían enviado, y nos toca a nosotros empezar habían
venido, y largas filas de carros fueron elaborado listo para nosotros; pero aún
así nos quedamos en la calle. Es posible que apetece la escena. Parecía que
había tanta gente como nunca en Londres, y casi no podía moverse por las
multitudes de espectadores - becarios vendiendo frutas y comodidades de los
voluntarios, vendedores de periódicos y demás, por no hablar de los taxis y
ómnibus; mientras celadores y personal-oficiales fueron constantemente
montando con mensajes. Una buena parte de los milicianos, y algunos de los
nuestros también, había tenido más que suficiente para beber; tal vez un sol
ardiente había contado con el estómago vacío; de todos modos, se hicieron
muy ruidoso. El estruendo, la suciedad y el calor eran indescriptibles. Así que
la noche avanzaba, y toda la información a nuestros oficiales podrían obtener
de la brigada, que parecía estar actuando bajo otro general, fue, que las
órdenes habían llegado a estar firmes para el presente. Poco a poco la calle se
hizo más tranquilo y más fresco. La brigada, que, a modo de un ejemplo,
había permanecido durante algunas horas sin salir de su silla de montar, había
conseguido una silla fuera de una tienda, y se sentó en ella asintiendo; la
mayoría de los hombres estaban acostados o sentados en el pavimento -
algunos para dormir, algunos fumadores. En vano había Travers le rogó a su
esposa para ir a casa. Ella declaró que, después de haber llegado tan lejos, que
se quedaría y ver el último de nosotros. La berlina había sido despedido de
una calle por caso, ya que bloqueó la carretera; así que se sentó en una puerta,
ella por él en la mochila. Poco Arthur, que había estado encantado en el
bullicio y los uniformes, y de muy buen humor, se convirtió al fin muy cruz, y,
finalmente, lloró hasta quedarse dormido en los brazos de su padre, su cabello
dorado y un bracito con hoyuelos que pesa sobre su hombro. Así fue en las
horas cansados, hasta que de pronto el conjunto tocó la trompeta, y todos nos
pusimos en marcha. Tenemos que volver a Waterloo. El aterrizaje en el este
fue sólo Bicicleta - así que corrió el rumor - el verdadero ataque fue en el
sur. Cualquier cosa parecía mejor que la indecisión y la demora, y, cansado si
fuéramos, la marcha de regreso fue saludado con mucho gusto. Señora
Travers, que nos hizo tomar los restos del almuerzo con nosotros, nos dejó a
buscar a su carro; pequeño Arthur, que estaba despierto de nuevo, pero muy
buena y tranquila, en sus brazos.
Todo este tiempo que no tenía nada que hacer, excepto para cambiar nuestra
posición, lo cual hicimos cada pocos minutos, ahora subiendo la colina más
hacia nuestra derecha, ahora teniendo planta más abajo, a nuestra izquierda,
como una orden después de que otro fue derribado el línea; Pero el personal-
oficiales galopaban sobre perpetuamente con las órdenes, mientras que el
estruendo de la artillería, ya que se movía de una parte del campo a otro
continuaron casi sin cesar. Por fin toda la línea se quedó a las armas, las
bandas golpearon, y el mando de nuestro Cuerpo General del Ejército llegaron
cabalgando hacia abajo con su personal. Le habíamos visto varias veces antes,
ya que habíamos estado moviendo con frecuencia acerca de la posición
durante la mañana; pero ahora se hizo una especie de inspección formal. Era
un hombre alto y delgado, con el pelo largo luz, muy bien montado, y
mientras se sentaba a su caballo con un asiento erecto, y vino haciendo
cabriolas por la línea, a poca distancia se veía como si fuera a ser de cinco y
veinte ; pero creo que había atendido a más de cincuenta años, y se había
hecho un par de servicios realizados cuando un hombre bastante
viejo. Recuerdo que tenía más decoraciones que no había espacio para en el
pecho de su chaqueta, y llevaba los suspendió como un collar alrededor de su
cuello. Al igual que todos los otros generales, que estaba vestida de azul, con
una de tres picos, sombrero y plumas - un mal plan, pensé, porque los hizo
muy visible. El general se detuvo delante de nuestro batallón, y después de
que nos mira desde hace tiempo, hizo un breve discurso: Tuvimos un puesto
de honor al lado Guardia de Su Majestad, y sin mostrar que somos dignos de
ella, y el nombre de los ingleses. No necesitaba, dijo, para ser un general para
ver la fortaleza de nuestra posición; era inexpugnable, si se mantiene
correctamente. Vamos a esperar hasta que el enemigo estaba bien latía, y
entonces la palabra se le daría ir hacia él. Por encima de todo, hay que ser
constante. A continuación, se dieron la mano con nuestro coronel, le dimos
una alegría, y él montó en donde los guardias se elaboraron.
Ahora bien, pensamos, la batalla comenzará. Pero aún no había señales del
enemigo; y el aire, aunque caliente y sensual, comenzó a ser muy confusa, por
lo que apenas se podía ver la ciudad abajo, y las colinas opuestas fuera
simplemente un borrón confuso, en el que no hay características podrían ser
claramente hechos. Después de un rato, la tensión de los sentimientos que
siguió la dirección del general relajado, y empezamos a sentir menos como si
todo dependiera de mantener a nuestros rifles firmemente comprendido: nos
dijeron que apilar los brazos de nuevo, y se deja ir por diez y de veinte a la
corriente de abajo para beber. Esta corriente, y todos los setos y los bancos de
nuestro lado de la misma, se llevaron a cabo por nuestros tiradores, pero la
ciudad habían sido abandonados. La posición parecía excelente, excepto que
el enemigo, cuando llegaron, tendría casi mejor portada que nuestros
hombres. Mientras yo estaba abajo en el arroyo, una columna salió de la
ciudad, por lo que para nuestra posición. Pensamos por un momento que era el
enemigo, y no se podía distinguir el color de los uniformes para el polvo; pero
resultó ser nuestra retaguardia, cayendo detrás de las colinas opuestas que
habían ocupado la noche anterior. Un batallón, de los fusiles, se detuvo
durante unos minutos a la corriente para dejar los hombres beben, y tuve la
charla de un minuto con un par de los oficiales. Ellos habían formado parte de
la fuerza que había atacado al enemigo en su primer aterrizaje. Lo tenían todo
a su manera, dijeron, en un primer momento, y podría haber derrotado al
enemigo fácilmente si se hubieran apoyado adecuadamente; pero todo fue mal
administrado. Los voluntarios llegaron en muy pluckily, dijeron, pero se
metieron en la confusión, y también lo hizo la milicia, y el ataque falló con
grave pérdida. Fue a los heridos de esta fuerza, que había pasado a través de
Guildford en la noche. Los oficiales pidieron nosotros con entusiasmo acerca
de los arreglos para la batalla, y cuando nos dijo que los guardias eran las
únicas tropas regulares en esta parte del campo, negaron con la cabeza
ominosamente.
"Lo hago, Sir Henry," dijo un oficial, cabalgando hacia adelante, a quien no
había visto antes.
Todo este tiempo estábamos tumbados allí para ser disparado en sin devolver
un tiro, para nuestros tiradores estaban sosteniendo la línea de muros y
cerramientos de abajo. Sin embargo, el banco protegida la mayoría de
nosotros, y el brigadier ahora ordenó nuestra compañía adecuada, que era al
aire libre, para llegar detrás de él también; y no nos echamos unos cuatro de
profundidad, las conchas se estrellan y balas silbando sobre nuestras cabezas,
pero difícilmente un hombre de haber sido afectado. Nuestro coronel era, de
hecho, el único expuesto, para él montó arriba y abajo del carril a una
footpace tan firme como una roca; pero él hizo el desmonte mayor y ayudante,
y se refugian detrás de la cobertura, la celebración de sus caballos. Todos
estábamos contentos de verlo tan fresco, y restauramos nuestra confianza en
él, que había sido sacudido ayer.
Esta media hora parecía una edad, y mientras nos encontrábamos en esta loma
el interminable ruido de los hombres y el retumbar de los carros a lo largo de
las colinas, además nos contó su propia historia.Todo el ejército estaba
cayendo hacia atrás. Por fin pudimos discernir el ayudante de montar hasta
sacarnos de la oscuridad. El ejército fue a retirarse y tomar una posición sobre
Epsom Downs, dijo; debemos participar en la marcha, y tratar de encontrar
nuestra brigada de la mañana; y por lo que se convirtió en la multitud de
nuevo, y nos dirigimos a lo mejor que pudimos. Unos trozos de noticias que
nos dieron mientras cabalgaba junto de nuestra sección inicial; el ejército
había celebrado su posición bien por un tiempo, pero el enemigo había al fin
atravesado la línea entre nosotros y Guildford, así como en nuestra frente, y
había servido a sus hombres a través del punto ganado, lanzar la línea en la
confusión, y Primer Cuerpo de Ejército cerca de Guildford también estaban
cayendo hacia atrás para evitar ser desbordado.Las tropas regulares estaban
sosteniendo la parte trasera; tuviéramos que seguir adelante lo más rápido
posible para salir de su camino, y permitirles hacer una retirada ordenada de la
mañana. El señor de edad galante ordenando nuestro cuerpo había sido
gravemente herido al principio del día, oyó, y llevado fuera del campo. Los
guardias habían sufrido terriblemente; la caballería del hogar había cabalgado
por los coraceros, pero se había metido en terreno roto y había sido muy
cortado. Tales eran los restos de las noticias transmitidas nuestra columna
cansado. ¿Qué había sido de nuestra hay heridos lo sabía, y nadie le gusta
hacer. Así que trudged sucesivamente. Debe haber sido la medianoche cuando
llegamos a Leatherhead. Aquí dejamos el campo abierto y tomamos a la
carretera, y el bloque convertimos mayor. Nos abrimos paso dolorosamente
largo; varios trenes pasaban lentamente por delante a lo largo de la vía férrea
por el borde de la carretera, que contienen los heridos, que supone - como de
ellos, al menos, al igual que la suerte de ser recogidos. Era de día cuando
llegamos a Epsom. La noche había sido brillante y claro después de la
tormenta, con un aire frío, que, soplando a través de mi ropa-spa, me heló
hasta los huesos. Mi pierna herida estaba rígido y dolorido, y yo estaba a
punto de caer por el cansancio y el hambre. Tampoco fueron mis compañeros
en mucho mejor caso; que habíamos comido nada desde el desayuno el día
anterior, y el pan que habíamos puesto por habíamos sido arrastrados por la
tormenta: sólo un poco de pasta se mantuvo en el fondo de mi bolsa. El tabaco
era demasiado húmedo para fumar.En esta difícil situación que estábamos
arrastrándose a lo largo, cuando el ayudante nos guió en un campo al lado del
camino para descansar un rato, y nos acostamos agotado en el césped
descuidado. El rollo fue tomada aquí, y sólo 180 respondió de casi 500
presentes en la mañana de la batalla. ¿Cuántos de estos fueron asesinados y
heridos nadie podría decir; pero estaba seguro de que muchos debe haber
conseguido separados en la confusión de la noche. Mientras descansa aquí,
vimos pasar, en la multitud de vehículos y hombres, un carro cargado con
tiendas de intendencia, conducido por un hombre en uniforme. "La comida!"-
gritó alguien, y una docena de voluntarios se levantaron y rodearon el
carro. El conductor trató de azotar a retirarse; pero él fue sacado de su asiento,
y el contenido de la cesta echado en un instante. Ellos fueron preservados
carnes en latas, que nos desgarró con nuestras bayonetas. La carne había sido
preparado antes, creo; en todo caso, nos comieron. Poco después un general
vino con tres o cuatro personas-oficiales. Se detuvo y habló a nuestro
ayudante, y luego entró en el campo. "Mis muchachos", dijo él, "seréis a mi
división para la presente: caer en el, y siga el regimiento que ahora está
pasando." Nos levantamos, cayó en las empresas, cada una veintena fuerte, y
se volvió una vez más a la corriente en movimiento a lo largo de la carretera; -
destacamentos regimientos ', voluntarios individuales o milicianos, gente del
campo making off, algunos con paquetes, algunos sin, un pocos en los carros,
pero la mayoría a pie; aquí y allá carros de tiendas, con hombres sentados
donde había espacio, otros repletos de soldados heridos. Muchos bloques se
produjeron a partir de los caballos caiga, o carros de romper y la presentación
de la carretera. En la ciudad la confusión era aún peor, por todas las casas
parecían llenos de voluntarios y milicianos, heridos o descansando, o está
tratando de encontrar comida, y las calles estaban casi nudo en la
garganta. Algunos oficiales fueron en vano tratando de restablecer el orden,
pero la tarea parecía una esperanza. Regimientos Uno o dos voluntarios que
habían llegado desde el norte de la noche anterior, y que habían sido
paralizados aquí por órdenes, se elaboraron a lo largo del borde de la carretera
lo suficiente de manera constante, y algunos de los regimientos en retirada,
incluido el nuestro, pueden haber conservado la apariencia de la disciplina,
pero en su mayor parte de la masa que empuja a la parte trasera era un mero
mafia. Los regulares, o lo que quedaba de ellos, estaban ahora, creo, todo en la
parte trasera, para sostener el avance enemigo en jaque.Algunos oficiales entre
tanta gente no pudieron hacer nada. Para añadir a la confusión, varias casas
estaban siendo vaciados de los heridos traído aquí la noche antes, para evitar
que caigan en manos del enemigo, algunos en carros, algunos están llevando
al ferrocarril por los hombres. Los gemidos de estos pobres hombres como
fueron empujaban a través de la calle fueron a nuestro corazón, egoísta,
aunque la fatiga y el sufrimiento nos habían hecho. Por fin, después de la
dirección de un oficial de Estado Mayor que estaba de pie para mostrar el
camino, nos desviamos de la carretera principal de Londres y tomamos que
hacia Kingston. Aquí el flechazo fue menor, y nos las arreglamos para
moverse a lo largo de casi constantemente. El aire se había enfriado por la
tormenta, y no había polvo. Pasamos por un pueblo donde nuestro nuevo
general se había apoderado de todas las casas público-, y tomado posesión del
licor; y cada regimiento, ya que se le ocurrió fue detenido, y cada hombre
tiene una copa de cerveza, servida por las empresas. Si el propietario le
pagaron, no lo sé, pero era como néctar. Debe haber sido alrededor de un
punto de la tarde que llegamos a la vista de Kingston. Habíamos estado en
nuestras piernas dieciséis horas, y habíamos superado unas doce millas de
tierra. Hay una colina un poco al sur de la estación de Surbiton, cubierto luego
parcialmente con villas, pero abierto en el extremo occidental, donde había un
grupo de árboles en la cumbre. Habíamos ido distanciando de la carretera en
dirección este, y aquí el general estadounidense detenido y dispuesto de la
línea de la división a lo largo de su frente, orientado hacia el sur-oeste, a la
derecha de la línea que llega hasta las obras hidráulicas en el Támesis, la la
izquierda se extiende por la ladera sur de la colina, en dirección a la carretera
de Epsom por el que habíamos venido. Estábamos casi en el centro, que ocupa
la colina justo en frente de la general, que desmontó en la parte superior y ató
su caballo a un árbol. No es mucho de una colina, pero los comandos de una
extensa vista sobre el país llano alrededor; y como nos acostamos con
cansancio en la planta que pudimos ver el Támesis reluciente como un campo
de plata en el sol brillante, el palacio de Hampton Court, el puente en
Kingston, y la vieja torre de la iglesia elevarse por encima de la bruma de la
ciudad, con el bosque de Richmond Park detrás de él. Para la mayoría de
nosotros la escena no podía dejar de llamar a las asociaciones de los días
felices de la paz - día ya terminó y la paz destruida a través enamoramiento
nacional. No decir esto a los demás, sino una profunda depresión habíamos
venido sobre nosotros, en parte debido a la debilidad y la fatiga, sin duda, pero
vimos que otro puesto se va a realizar, y que ya no tenía ninguna confianza en
nosotros mismos. Si no podíamos mantener nuestra propia parado en la fila,
en una buena posición, pero se había roto en una chusma en el primer choque,
¿qué posibilidades tenía ahora de maniobrar contra un enemigo victorioso en
este campo abierto? Un sentimiento de desesperación se apoderó de nosotros,
una determinación para luchar en contra de la esperanza; pero la ansiedad por
el futuro del país, y nuestros amigos, y todo lo querido para nosotros, llena
nuestros pensamientos ahora que teníamos tiempo para la reflexión. Habíamos
tenido noticias de cualquier tipo desde Madera unió a nosotros el día anterior
--- que no sabíamos lo que estaba haciendo en Londres, o lo que el Gobierno
estaba a punto, o cualquier otra cosa; y aunque estábamos agotados, nos
sentimos un deseo intenso de saber lo que estaba sucediendo en otras partes
del país.
Debe haber sido tres-cuatro cuando el sonido de cañoneo comenzó a ser oído
en el frente, y pudimos ver el humo de los cañones se levantan sobre los
bosques de Esher y Claremont, y poco después algunas tropas surgido de la
campos por debajo de nosotros. Fue la retaguardia de las tropas
regulares. Hubo algunas armas también, que fueron impulsados por la ladera y
tomó su posición en torno a la loma. Había tres baterías, pero sólo contaron
ocho cañones entre ellos. Detrás de ellos fue publicada la línea; era una
brigada parecer de cuatro regimientos, pero el conjunto no parecía ser más de
ocho o nueve cien hombres. Nuestro regimiento y otro habían movido un poco
hacia atrás para dar paso a ellos, y en la actualidad se nos ordenó a ocupar la
estación de tren en nuestro trasero derecho. Mi pierna estaba ahora tan rígido
que ya no podía marchar con el resto, y mi brazo izquierdo estaba muy
hinchada y dolorida, y casi inútil; pero nada parecía mejor que quedarse atrás,
así que fue lesionado después de que el batallón de lo mejor que pude a la
comisaría. Hubo una mercancía arrojan un poco antes de que la línea, un
edificio de ladrillo fuerte, y aquí mi empresa fue publicada. El resto de
nuestros hombres se alineaban en la pared del recinto. Un oficial de personal-
vino con nosotros para organizar la distribución; que debe ser apoyado por las
tropas de línea, dijo; y en pocos minutos un tren lleno de ellos salió
lentamente de manera Guildford. Fue la última; los hombres se bajaron, el tren
pasó, y un partido comenzaron a romper los carriles, mientras que el resto se
distribuye entre las casas de cada lado. El partido de Un sargento se unió a
nosotros en nuestra caseta, y un oficial de máquinas con zapadores llegó a
golpear agujeros en las paredes para nosotros el fuego de; pero sólo había
media docena de ellos, por lo que el progreso no fue rápida, y como teníamos
ninguna herramienta que no podían ayudar.
Fue mientras estábamos viendo este trabajo que el ayudante, que era tan
activo como siempre, miró, y nos dijo que reunir en el patio. La fatiga de
partido había regresado de Kingston, y el carro de mano una pequeña
panadería en la esquina de la comida fue hecho a nosotros como nuestra
participación. Contenía panes, harinas, y algunos trozos de carne. La carne y
la harina que no tuvieron tiempo o medios para cocinar. Los panes que
comían, y había un grifo de agua en el patio, por lo que se sintió refrescado
por la comida. Me hubiera gustado que lavar mis heridas, que se estaban
convirtiendo en muy ofensivo, pero no me atrevía a quitarme el abrigo,
sintiéndose seguro de que no debería ser capaz de obtener de nuevo. Fue
mientras estábamos comiendo el pan nuestro de que el rumor primero nos
llegó de otro desastre, incluso mayor que la que habíamos sido testigos de
nosotros mismos. ¿De dónde vino no lo sé; pero un susurro bajó las filas que
Woolwich había sido capturado. Todos sabíamos que era nuestro único
arsenal, y comprendimos la importancia del golpe. No hay esperanza, si esto
fuera cierto, de salvar al país. Pensando sobre esto, nos fuimos a la caseta.
Aunque esto era sólo nuestro segundo día de la guerra, creo que ya estaban
viejos soldados tan lejos que habíamos llegado a ser descuidado en el fuego, y
el tiro y la cáscara que ahora comenzó a abrir en nosotros hice ninguna
sensación. Nos sentimos, de hecho, nuestra necesidad de la disciplina, y vimos
claramente lo suficiente la oportunidad delgado del éxito que sale de tropas
tan imperfectamente formados como estábamos; pero creo que todos
estábamos decididos a luchar en el tiempo que pudimos. Nuestro ayudante
galante dio su espíritu a todo el mundo; y el mando personal funcionario era
un tipo muy alegre, y anduvo como si estuviéramos seguros de la victoria. Del
mismo modo que los disparos comenzaron miró en decir que estábamos tan
seguros como en una iglesia, que debemos estar seguros y pimienta al
enemigo bien, y que más cartuchos no tardarían en llegar. Hubo algunos pasos
y bancos en el cobertizo, y en éstos una parte de nuestros hombres estaban de
pie, para disparar a través de las troneras superiores, mientras que los soldados
de línea y otros se quedaron en el suelo, guardando la segunda fila. Me senté
en el suelo, porque no podía ahora usar mi rifle, y además, había más hombres
que troneras. El fuego de artillería que había abierto ahora en nuestra posición
era de un rango bastante largo; y la ocupación de los fusileros apenas había
comenzado cuando se produjo un accidente en el cobertizo, y yo estaba
derribado por un golpe en la cabeza. Yo estaba casi aturdido por un tiempo, y
no podía distinguir a primera lo que había sucedido. Un disparo o concha
habían golpeado el cobertizo sin llegar a penetrar en la pared, pero el golpe
habían trastornado los pasos que descansan en su contra, y los hombres de pie
sobre ellos, derribando una nube de yeso y pedradas, uno de los cuales me
había golpeado. Sentí ahora pasado de ser de uso. No pude usar mi rifle, y
apenas podía soportar; y después de un momento pensé que iba a hacer por mi
propia casa, en la posibilidad de encontrar a alguien todavía allí. Me levanté,
pues, y se tambaleó hacia casa. Fuego de fusilería ahora había comenzado, y
nuestro lado fueron ardiente lejos de las ventanas de las casas, y desde detrás
de las paredes, y desde el refugio de algunos camiones aún en pie en la
estación. Un par de piezas de campaña en el patio estaban disparando, y en el
espacio abierto en la parte trasera de la estación de una reserva se ha
elaborado. Hay, también, fue el personal-funcionario de a caballo, observación
de la lucha a través de su campo de vidrio. Recuerdo haber tenido todavía
suficiente sentido común para sentir que la posición era desesperada. Esa línea
desordenada de casas y jardines seguramente se rompería a través en algún
momento, y luego la línea debe dar paso como una cuerda de arena. Fue
alrededor de una milla de nuestra casa, y yo estaba pensando cómo podría
arrastrarme hasta el momento, cuando de repente me acordé de que yo estaba
pasando la casa de Travers, - uno de los primeros de una hilera de casas luego
que va desde la estación de Surbiton a Kingston. ¿Había sido traído a casa, me
pregunto, como su fiel criado viejo dicho, y era su esposa todavía
aquí? Recuerdo que el día de hoy la sensación de vergüenza que sentí, cuando
me acordé que no había una vez le había dado - mi mejor amigo --- un
pensamiento desde que lo llevaba fuera del campo el día anterior. Pero la
guerra y el sufrimiento hacen los hombres egoístas. Me gustaría entrar ahora
en todo caso y descansar un rato, y ver si podía ser de utilidad. El pequeño
jardín delante de la casa era tan guarnecido como siempre - Yo solía pasar
todos los días en mi camino hacia el tren, y conocía cada arbusto en ella - y en
llamas con las flores, pero la sala de puerta estaba entreabierta. Entré y vi
poco Arthur de pie en el pasillo. Lo habían vestido como perfectamente como
siempre ese día, y mientras estaba allí en su vestido bastante azul y pantalones
blancos y medias mostrando sus regordetas piernas, con sus cabellos de oro,
hermoso rostro, y grandes ojos oscuros, la imagen de la belleza infantil , en la
sala tranquila, justo como lo que solía mirar - los jarrones de flores, el
sombrero y abrigos de colgar, las fotos familiares en las paredes - esta visión
de paz en medio de la guerra me hicieron pensar por un momento, débil y
mareado como yo era, si el caos exterior tenía una existencia real, y no era
más que un sueño horrible. Pero el rugido de los cañones haciendo temblar la
casa, y el alboroto de la toma, dio una respuesta preparada. El hombrecillo
apareció casi inconsciente de la escena a su alrededor, y estaba caminando por
las escaleras que llevan a cabo junto a la barandilla, un paso a la vez, como
había visto hacer cientos de veces antes, pero se dio la vuelta cuando entré. Mi
apariencia lo asustó, y tambaleándose como lo hice en la sala, la cara y la ropa
cubiertos de sangre y suciedad, que deben haber visto un objeto terrible para
el niño, porque él dio un grito y se volvió a correr hacia las escaleras del
sótano. Pero se detuvo al oír mi voz llamándolo de nuevo a su dios-papa, y
después de un rato llegó tímidamente a mí. Papa había estado en la batalla,
dijo, y estaba muy enfermo: mamá estaba con papá: La madera estaba fuera:
Lucy estaba en el sótano, y se lo había llevado allí, pero él quería ir a la
mamá. Diciéndole a permanecer en la sala durante un minuto hasta que yo lo
llamé, me subí arriba-escaleras y abrí la habitación de al lado. Mi pobre amigo
estaba allí, su cuerpo descansa en la cama, con la cabeza apoyada en el
hombro de su esposa mientras se sentaba junto a la cama. Respiraba con
dificultad, pero la palidez de su rostro, los ojos cerrados, los brazos de
próstata, la espuma húmeda que estaba limpiando de su boca, todos hablaban
de la muerte inminente. El buen viejo criado había cumplido con su deber, al
menos, --- que había traído a su amo a casa para morir en los brazos de su
esposa. La pobre mujer estaba demasiado concentrada en su cargo a la cuenta
de la apertura de la puerta, y como el niño estaría mejor lejos, me cerró
suavemente y bajó a la sala para tomar poco Arthur al refugio abajo, donde la
dama estaba escondido . ¡Demasiado tarde!Se quedó a los pies de las escaleras
en su rostro, sus pequeños brazos extendidos, con el pelo incursionó en la
sangre. No me había dado cuenta del accidente entre los otros ruidos, pero una
astilla de una concha debe haber llegado a través de la puerta abierta; que se
había llevado la parte posterior de la cabeza. La muerte de la pobre niña debe
haber sido instantánea. Traté de levantar el pequeño cadáver con mi brazo,
pero incluso esta carga era demasiado para mí, y mientras agachándose me
desmayé de distancia.
Cuando llegué a mis sentidos de nuevo, era bastante oscuro, y durante algún
tiempo yo no podía distinguir dónde estaba; Me quedé de hecho desde hace
algún tiempo como uno medio dormido, sin sentir ganas de moverse. Poco a
poco me di cuenta de que yo estaba en el piso alfombrado de una
habitación. Todo el ruido de la batalla había cesado, pero no había un sonido
como de mucha gente cerca. Por fin me senté y me puse gradualmente a mis
pies. El movimiento me dio un dolor intenso, por mis heridas eran ahora muy
inflamado, y mi ropa se pegan a ellos les hizo terriblemente dolorido. Por fin
me levanté y me tientas a la puerta, y su apertura a la vez vi dónde estaba, por
el dolor había traído mis sentidos. Yo había estado mintiendo en poco espacio
de escritura-Travers al final del pasaje, en el que hice mi camino. No había
gas, y la puerta de la habitación estaba cerrada; sino desde el comedor abierto
la luz tenue de una vela débilmente iluminado por el pasillo, en el que las
cifras media docena de dormir se podían discernir, mientras que la habitación
en sí estaba llena de hombres. La mesa estaba cubierta de platos, vasos y
botellas; pero la mayoría de los hombres estaban durmiendo en las sillas o en
el suelo, algunos fumaban cigarros, y uno o dos con sus cascos en seguían
comprometidos en la cena, en ocasiones gruñendo a cabo una observación
entre los bocados.
"Ja, ja", respondió a un compañero, quien fue lolling atrás en su silla con un
par de patas muy sucios sobre la mesa, y uno de los mejores cigarros del pobre
Travers en su boca; "Sie lo gat laufen können."
"Ja wohl", respondió el primer orador; "aber nicht sind eben lo schnell wie die
französischen Mobloten."
"Recht Hast, lange Pedro," respondió el número uno; "wenn die Schurken so
gut exerciren wie schützen könnten, por lo nicht wir waren heute hier!"
"Recht Recht!" dijo que el segundo; "das exerciren den macht guten
Soldaten".
¿Qué más críticas sobre las deficiencias de nuestros voluntarios
desafortunadas podría haber pasado no me detuve a escuchar, ser interrumpido
por un sonido en las escaleras. Señora Travers estaba de pie en el lugar de
desembarco; Llegué por las escaleras a su encuentro. Entre las muchas fotos
de aquellos días fatales grabada en mi memoria, recuerdo ninguno con mayor
claridad que el aspecto lúgubre de mi pobre amigo, viudo y sin hijos dentro de
unos momentos, mientras estaba allí con su vestido blanco, saliendo como un
fantasma de la cámara de los muertos, la vela que sostenía iluminando su
rostro, y contrastar su palidez con el pelo oscuro que le caía desordenado
alrededor de ella, su radiante belleza, incluso a través de características usadas
por la fatiga y el dolor. Estaba tranquila e incluso sin lágrimas, aunque el labio
tembloroso habló de los esfuerzos para contener la emoción que sentía.
"Querido amigo," dijo, tomando mi mano ", que iba a venir a buscarte;
perdona mi egoísmo en dejar de lado tanto tiempo, pero usted va a entender" -
mirando a la puerta de arriba - "lo ocupado que he estado. "
'Fui yo quien sintió egoísta por lo que añade a sus problemas; pero la verdad
es que estaba demasiado débil para tener mucho se dejó, y me quedé en la
necesidad de la ayuda que ella me obligó a aceptar; y el vestidor de mis
heridas proporcionó alivio indescriptible. Mientras me tendiendo así, explicó
en frases entrecortadas cómo estaban las cosas. Cada habitación, pero la suya,
y la pequeña sala en la que con la ayuda de madera que me había llevado,
estaba lleno de soldados. Wood había sido llevado a trabajar en la reparación
de la vía férrea, y Lucy se había escapado de miedo; pero el cocinero se había
detenido en su puesto, y había servido la cena y abrió el sótano para uso de los
soldados: ella misma no entendía lo que decían, y eran áspero y tosco, pero no
incivil. Ahora debo ir, dijo, cuando estaban vestidos mis heridas, para cuidar
de mi propia casa, donde yo podría estar quería; para ella, ella sólo deseaba
que se le permitió permanecer viendo allí - echando un vistazo a la habitación
donde yacía el cuerpo de su marido y su hijo - en el que no sería
molestado. Sentí que su consejo era bueno. Yo podría ser de utilidad como la
protección, y yo tenía un deseo ansioso por saber qué había sido de mi madre
enferma y su hermana; además, algún tipo de acuerdo se debe hacer para el
entierro. Por lo tanto, se alejó cojeando. No había necesidad de expresar las
gracias a ambos lados, y el dolor era demasiado profundo para ser alcanzado
por ninguna demostración exterior de simpatía.
Fuera de la casa había una buena cantidad de movimiento y el
bullicio; muchos carros van a lo largo, los carreteros, de Sussex y Surrey,
evidentemente impresionado y custodiada por soldados; y aunque no hay gas
ardía, el camino hacia Kingston estaba bien iluminada por antorchas en poder
de personas que se colocan en intervalos cortos en línea, que habían sido
incautados por el deber, algunos de ellos de los inquilinos de villas
vecinas. Casi el primero de estos portadores de antorchas llegué a era un
anciano cuyo rostro estaba muy familiarizado con, por haber viajado con
frecuencia arriba y abajo en el mismo tren con él. Él era un empleado de alto
nivel en una oficina de gobierno, creo yo, y era un hombre de edad
mildlooking con una cara remilgada y un cuello largo, que utilizó para
envolver en un doble corbata blanca, una cosa incluso en esos días rara vez
visto. Incluso en ese momento de amargura que no podía dejar de ser divertido
por la cifra absurda esta pobre viejo presentado, con el rostro solemne y larga
corbata hacer penitencia con una antorcha delante de su propia puerta, para
iluminar el camino de nuestros conquistadores. Pero un objeto más grave
ahora se presentaba, la guardia de un cabo que pasa, con dos voluntarios de
inglés en forma gratuita, las manos atadas a la espalda. Echaron una mirada
implorante a mí, y yo entramos en la carretera para pedir el cabo lo que
pasaba, e incluso se aventuró, al pasar sucesivamente, para poner mi mano en
su manga.
"Herr Hauptmann," lloré, lo más fuerte que pude, "es esta disciplina, para que
los presos desarmados ser fusilados sin órdenes?"