5/25/2019 Omar Khayyam: el hombre que cambio la forma de medir el tiempo | Ciencia | EL PAÍS

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Omar Khayyam: el hombre que cambio la

forma de medir el tiempo
Gran matemático persa, astrónomo, filósofo y poeta, nos dejó la actualización del calendario
zoroástrico y los rubaiyat o cuartetos
ALBERTO LÓPEZ

18 MAY 2019 - 22:48 CEST

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Imagen del erudito persa Omar Khayyam GETTY IMAGES

Si en algunos países de Oriente preguntáramos quién es Omar Khayyam nos encontraríamos con una respuesta que no
coincidiría con lo que en Occidente conocemos de él y es su contribución al mundo de las ciencias, en concreto a las
matemáticas (las ecuaciones y el quinto postulado de Euclídes), a la astronomía (participo en el nuevo calendario persa
conocido como jalaliana o seliuk que se sigue utilizando hoy en día en Irán y Afganistán), y a la filosofía (fue seguidor de
Avicena).
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Gracias a la traducción del Rubaiyat que hizo Edward Fitzgerald a mediados

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del siglo XIX comenzó a ser conocido como poeta en Europa y América.
Omar Khayyam y Dante Alighieri

De su vida conocemos que nació en la ciudad de Nishapur (Irán) el 18 de

mayo del año 1048 y que falleció en el mismo sitio el 4 de diciembre de 1131. Su nombre fue Omar ibn Ibrahimal-
Khayyami y pasó a utilizar Khayyam al dar a conocer sus poemas (en árabe significa fabricante de tiendas).

La provincia donde vivió Omar Khayyam era un lugar próspero (con tierras fértiles) y que estaba situado en la ruta de
comercio entre China y el Mediterráneo lo que permitió vivir en un lugar que estaba abierto al mundo, al que llegaban
comerciantes que provenían de muchas partes de la tierra y que además de traer mercancías intercambiaban ideas,
formas de ver la vida y compartían su cultura, eso le permitió a Khayyam tener una mente abierta y un conocimiento muy
amplio de muchas materias.

Antes de dedicarse a la literatura su vida se centraba en la astronomía y las

Monumento que homenajea a Omar Khayyam en
la provincia iraní de Gilan
matemáticas y durante muchos años investigo y realizó numerosos
descubrimientos. Es en éstas disciplinas donde más nos sorprende. Por
ejemplo en matemáticas hay un término que utilizamos para despejar
ecuaciones que es la x, pues él la llamó shay (cosa, algo), al pasarse a
castellano se pronunciaría xay, y de ese sonido a la inicial x. Otro ejemplo de
destreza en matemáticas es que aunque no se demostraría hasta más tarde
Omar Khayyam defendía que no se podían realizar ecuaciones de tercer
grado con regla y compás y habría que esperar a Descartes en el siglo XVII
que demostraría la teoría de las ecuaciones de tercer grado. Fue también

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pionero en el tema de las fracciones y de los binomios y nos dejó numerosos tratados y estudios.

Respecto a la astronomía, ya hemos citado anteriormente su participación en

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la modificación del calendario persa que se basaba en el calendario lunar y
Vino del renegado
en la investigación que llevó a cabo y que le permitió calcular la duración de
un año exacto sin errores, desmintiendo la teoría de que el año tenía 365
días, lo cual no era correcto, su cálculo era mucho más preciso que él del calendario gregoriano. También le encargaron
dirigir en la ciudad de Isfahán un observatorio astronómico y lo hizo durante muchos años pero a la muerte de su mentor
sufrió ataques de los musulmanes ortodoxos.

Otro aspecto que conocemos es que peregrino una vez en su vida a la Meca, y que entre otros trabajos fue profesor de
matemáticas, historia, medicina, filosofía y juez en su ciudad natal.

En cuanto a la poesía se le atribuyen muchas obras (entre quinientas y mil)

pero lo más seguro es que unas doscientas sean realmente suyas. Sus
poemas hablan de las cosas buenas de la vida, del amor, de los placeres
Decís que
terrenales, del vino, pero si uno ahonda un poco más, se encuentra con una correrán ríos
profunda reflexión sobre la existencia humana, sobre la religión, el universo y de vino, ¿Es
la naturaleza y detrás de todo ello una visión pesimista del mundo.
Aprovechaba en sus escritos para hacer una crítica a la sociedad del
el paraíso
momento, a la religión y la educación. Utilizaba estrofas formadas por cuatro una taberna?
versos dodecasílabos con un esquema de rima A-A-B-A escritos en lengua Decís que
farsí. Sus versos empleaban siempre un vocabulario ingenioso, divertido y un
todo fiel
tono sarcástico.
tendrá dos
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La manera en la que llegó a Europa la obra de Khayyam, es muy curiosa,

huríes
Cowell un inglés que hablaba persa descubrió uno de los manuscritos de
Omar en una biblioteca (Bodleian) y Fitzgerald comenzó a trabajar en ella y
(vírgenes),
darla a conocer. Y tal ha sido su difusión que podemos decir que hay un ¿Es el
cráter lunar que se llama Omar Khayyam, y que escritores de la talla de paraíso un
Borges, Wilde, Juan Ramón Jiménez hacen referencia en sus obras al autor
persa.
burdel?

Sin duda alguna Khayyam se adelantó al Renacimiento, fue un hombre

completo en todos los sentidos, con una amplia formación, pero sobre todo OMAR KHAYYAM

con un gran interés por desvelar los misterios del mundo, por dar respuestas.
Lo que había dentro de él era un deseo de conocer el porqué de las cosas,
pero sobre todo una búsqueda del sentido de la vida. Sus palabras y sus versos nos hablan del ser humano en todas sus
dimensiones y desde lo más profundo de sus ser. Lo conocemos como poeta, pero su legado es tan inmenso que desde
que somos pequeños y cuando comenzamos nuestros estudios sus descubrimientos forman parte de nuestro aprendizaje
y nos acompañarán a lo largo de toda nuestra vida.

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