La psicologa social estudia cmo el entorno social afecta o interviene en la forma de pensar y en el comportamiento individual de las personas, y a su vez cmo la mentalidad de stas aporta al pensamiento colectivo.
En cuanto, a su objeto no existe unanimidad en este punto, pero formula como objeto central, exclusivo de la psico-sociologa todos los fenmenos relacionados con la ideologa y la comunicacin, ordenados segn su origen, su estructura y su funcin. Los primeros consisten en sistemas de representaciones y de actitudes; a ellos se refieren todos los fenmenos familiares de prejuicios sociales o raciales, de estereotipos, de creencias, etc. Expresan una representacin social que individuos y grupos se forman para actuar y comunicar. Son estas representaciones las que dan forman a esta realidad mitad fsica y mitad imaginaria que es la realidad social. Por lo que hace a los fenmenos de comunicacin social, estos designan los intercambios de lenguajes lingsticos entre individuos y grupos.
Sostiene adems que la psicologa social es la ciencia de los fenmenos de la comunicacin y de los fenmenos de la ideologa. Agrega que ningn lmite preciso separa a la psicologa social de otros campos de la psicologa, al igual que en otras divisiones de la psicologa comparten un mismo inters por las interacciones humanas y los grupos humanos
La psicologa social comparte muchas reas de estudio con otras disciplinas, especialmente con la sociologa y con la antropologa cultural. Las tres ciencias difieren, sin embargo, en que el socilogo estudia los grupos sociales y las instituciones, el antroplogo las culturas humanas y el psiclogo social en cmo los grupos sociales, las instituciones y la cultura afectan a la conducta del individuo.
La psicologa social es el estudio cientfico del pensamiento social, como nos percibimos que queremos, la influencia social, cultura, biologa, presiones para conformarse, y relaciones sociales, prejuicios y agresiones. Los seres humanos estn necesariamente orientados hacia otros seres humanos dentro de su medio, y la influencia social se manifiesta cada vez que un individuo responde a la presencia real o implcita de otro u otros. La mayora de nuestras caractersticas incluyendo nuestra personalidad - son de un modo u otras influidas por la interaccin social. Las relaciones de influencia que existen entre un grupo y un individuo son: la conformidad, el liderazgo, el prejuicio, la moral colectiva y otros fenmenos propios de los grupos.
La conformidad y el liderazgo: en este caso la fuente o el agente de influencia es aqu un individuo capaz de dirigir y modificar los comportamientos y las actitudes de los otros. El prejuicio es un fenmeno intergrupal cuyo origen se halla en los efectos de la identificacin de grupo. La moral colectiva es una actitud compartida por el grupo que influye sobre otros resultados individuales. La influencia social esta vinculada tambin con la relacin que existe entre dos o ms grupos, que puede definirse en su sentido mas restringido de camarillas internas dentro de una fraternidad, o en su sentido ms amplio en las relaciones internacionales. La conducta social depende de la influencia de otros individuos y la interaccin social es una de las claves de este proceso. Si la conducta es una respuesta al estmulo social producido por otros, incluido los smbolos que ellos producen, la interaccin social puede ser concebida como la secuencia de esas relaciones estmulo respuesta. La interaccin social produce efectos sobre la percepcin, la motivacin y, especialmente sobre el aprendizaje y la adaptacin del individuo.