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Nacido en una familia de clase media, la educaci�n que recibi� Chaikovski estaba
dirigida a prepararle como funcionario, a pesar del inter�s musical que mostr�. En
contra de los deseos de su familia, decidi� seguir una carrera musical y en 1862
accedi� al Conservatorio de San Petersburgo, gradu�ndose en 1865. La formaci�n que
recibi�, formal y orientada al estilo musical occidental, lo apart� del movimiento
contempor�neo nacionalista conocido como el �Grupo de los Cinco� conformado por un
grupo de j�venes compositores rusos, con los cuales Chaikovski mantuvo una relaci�n
profesional y de amistad a lo largo de su carrera.
A pesar de ser popular en todo el mundo, Chaikovski recibi� a veces duras cr�ticas
por parte de cr�ticos y compositores. Sin embargo, su reputaci�n como compositor es
hoy en d�a segura,2? y ha desaparecido por completo el desd�n con el que los
cr�ticos occidentales a principios y mediados del siglo XX catalogaban su m�sica
como vulgar y falta de pensamiento.3?
�ndice
1 Biograf�a
1.1 Infancia
1.2 Compositor emergente
1.2.1 Su relaci�n con Los Cinco
1.3 Compositor maduro
1.3.1 Homosexualidad
1.3.2 Confusi�n en la vida y la m�sica
1.3.3 Nadezhda von Meck
1.4 A�os de viajes
1.5 Regreso a Rusia
1.6 Muerte
2 M�sica
2.1 �mbito creativo
2.2 Recepci�n y reputaci�n
2.3 Consideraciones sobre su p�blico
2.4 Estilo compositivo
2.5 Impacto
3 V�ase tambi�n
4 Notas
5 Referencias
6 Bibliograf�a
6.1 Bibliograf�a adicional
7 Enlaces externos
7.1 Partituras en dominio p�blico
Biograf�a
Infancia
Piotr Chaikovski empez� las lecciones de piano a los cinco a�os. Fue un alumno
precoz, en tres a�os fue capaz de leer m�sica tan bien como su profesor. Sin
embargo, la pasi�n de sus padres sobre su talento musical pronto se enfri�. En
1850, la familia decidi� enviarlo a la Escuela Imperial de Jurisprudencia de San
Petersburgo. Esta instituci�n atend�a principalmente a la peque�a nobleza y
preparar�a a Chaikovski como funcionario. Dado que la edad m�nima para acceder era
de doce a�os, Chaikovski tuvo que pasar dos a�os en un internado de la escuela
preparatoria de la Escuela Imperial de Jurisprudencia, a unos 1300 km de su
familia.9? Una vez que estos dos a�os pasaron, Chaikovski fue trasladado a la
Escuela Imperial de Jurisprudencia para empezar un curso de estudios que durar�a
siete a�os.10?
Compositor emergente
Chaikovski en su adolescencia.
En 1861, asisti� a las clases de teor�a musical organizadas por la Sociedad Musical
Rusa (SMR) impartidas por Nikol�i Zaremba. Un a�o m�s tarde sigui� a Zaremba para
entrar en el nuevo Conservatorio de San Petersburgo. Chaikovski no dejar�a su
puesto en el Ministerio hasta �que no estuviera bastante seguro de que estaba
destinado a ser m�sico en vez de funcionario�.18? Desde 1862 hasta 1865 estudi�
armon�a, contrapunto y fuga con Zaremba, y Ant�n Rubinstein, director y fundador
del Conservatorio, le imparti� instrumentaci�n y composici�n.19? En 1863 abandon�
su carrera de funcionario y se dedic� a estudiar m�sica a tiempo completo,
gradu�ndose en diciembre de 1865. Rubinstein estaba impresionado por el talento
musical de Chaikovski, pero esto no evit� tanto los conflictos con �l como con
Zaremba acerca de la Primera Sinfon�a del joven compositor, escrita tras su
graduaci�n, cuando la envi� para que le dieran una lectura concienzuda. La sinfon�a
recibi� su primera interpretaci�n completa en Mosc� en febrero de 1868, donde fue
bien recibida.20?
Compositor maduro
Homosexualidad
El escritor Aleksandr Poznanski mostr� a trav�s de su investigaci�n que Chaikovski
tuvo sentimientos homosexuales y que algunas de las relaciones m�s cercanas que
mantuvo fueron con personas del mismo sexo. El criado de Chaikovski, Aleks�i
Sofr�nov y el sobrino del compositor, Vlad�mir "Bob" Dav�dov, han sido citados como
intereses rom�nticos.28?
"Una consecuencia de esto podr�a ser una indulgencia sexual excesiva como una
especie de soluci�n falsa: el individuo de ese modo se enga�a a s� mismo dici�ndose
que acepta sus impulsos sexuales. Complementando esto y, adem�s, como sistema de
defensa psicol�gica, ser�a precisamente la idealizaci�n por Chaikovski de algunos
j�venes de su c�rculo [el as� denominado �Cuarta Suite�], en la cual Poznanski
centra su atenci�n. Si la respuesta del compositor a posibles objetivos sexuales
era o usarlos y rechazarlos o idealizarlos, aquello muestra que era incapaz de
iniciar una relaci�n �ntegra y segura con otro hombre. Esto era, sin lugar a duda,
la tragedia [de Chaikovski]."32?
Unos d�as m�s tarde, en otras cartas dirigidas a Anatoli, a�adi� que no hab�a �nada
m�s en vano que intentar ser alguien distinto al que soy por naturaleza�.45?
Como el Primer concierto para piano, el Concierto para viol�n fue rechazado
inicialmente por la persona a la cual el concierto iba dedicado, en este caso el
notable virtuoso y pedagogo Leopold Auer. Recibi� el estreno en manos de otro
solista (Adolph Brodsky), y a pesar de que finalmente contar�a con el favor del
p�blico, la audiencia silb� durante su estreno en Viena,48? y fue denigrado por el
cr�tico musical Eduard Hanslick:
"El compositor ruso Chaikovski seguramente posea un talento no ordinario, pero m�s
bien, uno exagerado, obsesionado con actuar como un hombre de letras, pero
careciendo de criterio y gusto... lo mismo puede decirse de su nuevo, largo y
ambicioso Concierto para viol�n. Durante un rato avanza discretamente, con
sobriedad, con musicalidad y sin ser irreflexivo, pero pronto la vulgaridad toma la
mano superior y sigue as� hasta el final del primer movimiento. El viol�n a partir
de entonces no se toca: es zarandeado, rasgado, maltrecho... El Adagio intentaba en
un principio reconciliarnos y convencernos cuando, demasiado pronto, se interrumpe
para dirigirse a un final que nos transporta a la brutal y espantosa jovialidad de
una celebraci�n de iglesia rusa. Vemos una gran cantidad de caras burdas y soeces,
escuchar insultos groseros y oler el aliento a alcohol. Durante una discusi�n sobre
ilustraciones obscenas, Friedrich Vischer una vez sostuvo que hab�a pinturas cuyo
hedor uno pod�a incluso ver. El Concierto para viol�n de Chaikovski nos enfrenta
por primera vez con la espantosa idea de que puede haber composiciones musicales
cuyo tufo hediondo uno puede escuchar."49?
Nadezhda von Meck, la mecenas y confidente de Chaikovski desde 1877 hasta 1890.
Nadezhda von Meck era la viuda de un rico empresario de ferrocarriles ruso y una
mecenas influyente en las artes. Tras o�r alguna obra de Chaikovski, fue animada
por el violinista Kotek para que le encargara algunas piezas de m�sica de
c�mara.55? Su apoyo lleg� a significar un elemento importante en la vida de
Chaikovski; finalmente von Meck le acabar�a pagando un subsidio anual de 6000
rublos, lo que le permiti� dejar el puesto en el Conservatorio de Mosc� en octubre
de 1878 y concentrarse en la composici�n.56? Con el mecenazgo de von Meck se inici�
una relaci�n que, debido a la insistencia de ella, fue principalmente epistolar:
ella estipul� desde un principio que nunca se conocieran cara a cara.
Intercambiaron unas 1000 cartas desde 1877 hasta 1890. En estas cartas Chaikovski
fue mucho m�s abierto sobre su vida y proceso creativo que con ninguna otra
persona.57?
Adem�s de ser una adepta entregada a las obras musicales de Chaikovski, von Meck se
convirti� en una parte vital para su existencia en el d�a a d�a.58? Tal y como le
explic� a ella,
"Hay algo tan especial sobre nuestra relaci�n que a veces me deja at�nito. Te he
contado m�s de una vez, creo que t� eres para m� la misma mano del Destino,
vigil�ndome y protegi�ndome. El mismo hecho de que no te conozco personalmente,
junto con el hecho de sentirme tan cerca de ti, hace que te imagine como una
presencia oculta pero benevolente, como una Providencia divina."59?
En 1884 Chaikovski y von Meck quedaron emparentados por el matrimonio de uno de sus
hijos, Nikol�i, y la sobrina de Chaikovski, Anna Dav�dova.60? Sin embargo, en 1890
von Meck de repente dio por terminada la relaci�n. Padec�a problemas de salud que
dificultaban su escritura; tambi�n hab�a presiones por parte de la familia adem�s
de dificultades financieras debido a la mala gesti�n de sus propiedades por parte
de su hijo Vlad�mir.61? La ruptura con Chaikovski fue anunciada en una carta
entregada por un criado de confianza, en lugar del servicio postal habitual.
Conten�a la petici�n de que nunca la olvidara y ven�a con el adelanto del subsidio
de un a�o. Justificaba esto al estar en bancarrota, lo cual, si no literalmente
cierto, era evidentemente una amenaza real por aquel entonces.62?
A�os de viajes
Una peculiaridad de la producci�n de Oneguin que tuvo lugar en San Petersburgo fue
que Alejandro III solicit� que la �pera se representara no en el Teatro Mariinski
sino en el Teatro Bolsh�i K�menny. Esto supuso que la m�sica de Chaikovski estaba
reemplazando la �pera italiana como el arte imperial oficial. Adem�s, gracias a
Iv�n Vs�volozhski, director de los Teatros Imperiales y mecenas del compositor,
Chaikovski fue recompensado con una pensi�n vitalicia de 3000 rublos al a�o por
parte del zar. En esencia este hecho hizo que se convirtiera en el compositor
principal de la corte en la pr�ctica, no siendo un t�tulo en realidad.80?
Muerte
La tumba de Chaikovski en el Monasterio de Alejandro Nevski.
Chaikovski muri� en San Petersburgo el 6 de noviembre de 1893, nueve d�as despu�s
del estreno de su Sexta Sinfon�a, la Pat�tica. Fue enterrado en el Cementerio
T�jvinskoye en el Monasterio de Alejandro Nevski, cerca de las tumbas de sus
compa�eros compositores Aleksandr Borod�n, Mija�l Glinka, Nikol�i Rimski-K�rsakov,
Mili Bal�kirev y Modest M�sorgski.88? Debido a la innovaci�n formal de la Pat�tica
y el contenido emocionalmente incontenible en sus movimientos centrales, la obra
fue recibida por el p�blico con silenciosa incomprensi�n durante su primera
interpretaci�n.89? La segunda interpretaci�n, dirigida por N�pravn�k, tuvo lugar
veinte d�as despu�s en un concierto memorial90? y fue aceptada de manera m�s
favorable.91? La Pat�tica desde entonces se ha convertido en una de las obras m�s
conocidas de Chaikovski.
M�sica
V�ase tambi�n: Anexo:Composiciones de Piotr Ilich Chaikovski
�mbito creativo
La educaci�n formal que recibi� Chaikovski en el conservatorio le permiti� escribir
obras con tendencias y t�cnicas orientadas al estilo occidental. Su m�sica es una
muestra de un amplio �mbito y amplitud de t�cnicas, desde una forma �cl�sica�
equilibrada simulando la elegancia rococ� del siglo XVIII, hasta un estilo m�s
caracter�stico de los nacionalistas rusos, o (seg�n Brown) un idioma musical
expreso para canalizar sus propias emociones trastornadas.96? A pesar de su
reputaci�n como �m�quina de hacer llorar�,93? la auto-expresi�n no era un principio
central para Chaikovski. En una carta a von Meck del 5 de diciembre de 1878, le
explic� que hay dos tipos de inspiraci�n para un compositor sinf�nico, una
subjetiva y otra objetiva, y que la m�sica program�tica puede y debe existir, al
igual que es imposible exigir que la literatura se las arregle sin el elemento
�pico y se limite �nicamente al lirismo. Igualmente, las grandes obras orquestales
que Chaikovski compuso pueden dividirse en sendas categor�as: las sinfon�as en una
y otras obras, como los poemas sinf�nicos, en otra.97? De acuerdo con el music�logo
Francis Maes, la m�sica program�tica como Francesca da Rimini o la Sinfon�a
Manfredo eran en su mayor parte el credo art�stico del compositor como una
expresi�n de su �ego l�rico�.98? Maes tambi�n identifica un grupo de composiciones
que est�n fuera de la dicotom�a de la m�sica program�tica contra el �ego l�rico�,
donde Chaikovski tiende a la est�tica pre-rom�ntica. Entre las obras de este grupo
se encuentran las cuatro suites orquestales, el Capricho italiano, el Concierto
para viol�n y la Serenata para cuerdas.99?
Recepci�n y reputaci�n
Aunque la m�sica de Chaikovski ha sido siempre popular entre el p�blico,
frecuentemente fue juzgada duramente por m�sicos y compositores. Sin embargo, su
reputaci�n como compositor de importancia est� hoy en d�a aceptada.2? Su m�sica ha
ganado seguidores en las salas de conciertos de todo el mundo, en segundo lugar
justo por detr�s de Beethoven,3? gracias en gran parte a lo que Harold C. Schonberg
califica de �una dulce, inagotable y supersensual fuente de melod�a... con un toque
de neurosis, tan emotivo como un grito desde una ventana en una noche oscura�.100?
Seg�n Wiley, esta combinaci�n de melod�a sobrecargada y emoci�n recargada polariza
a los oyentes, con un popular ruego de la m�sica de Chaikovski compensada con el
desd�n cr�tico hacia ella entendida como vulgar y carente de pensamiento elevado o
filosof�a.3? Recientemente, la m�sica de Chaikovski ha recibido una revaluaci�n
profesional, en la que los m�sicos reaccionan favorablemente a la m�sica llena de
melod�as y su artesan�a.93?
Chaikovski pudo haber recibido influencias para sus composiciones del mecenazgo
mayoritario denominado �del siglo XVIII� prevalente en la Rusia de aquella �poca,
que todav�a estaba profundamente influido por su aristocracia. En este estilo de
mecenazgo, el mecenas y el artista a menudo estar�an en igualdad de condiciones.
Las dedicatorias dirigidas a los benefactores no eran un acto de humilde gratitud
sino expresiones de su asociaci�n art�stica. La dedicatoria de la Cuarta Sinfon�a a
von Meck se sabe que signific� un sello sobre su amistad. La relaci�n de Chaikovski
con el duque Konstant�n Konstant�novich naci� a partir del fruto creativo de las
Seis canciones, Op. 63, para las cuales el gran duque escribi� la letra.102?
Chaikovski no tuvo conflictos de estilo en tocar para los gustos del p�blico,
aunque nunca se demostr� que satisficiera otros gustos aparte del suyo propio. Los
temas patri�ticos y el estilismo de las melod�as del siglo XVIII en sus obras
concordaban con los valores de la aristocracia rusa.103?
Estilo compositivo
Ejemplos de su m�sica
Impacto
Wiley cita a Chaikovski como �el primer compositor ruso de un nuevo tipo,
totalmente profesional, que asimil� con firmeza la maestr�a sinf�nica de la
tradici�n de Europa Occidental; en un estilo profundamente original, personal y
nacional en el cual unific� el saber hacer de Beethoven y Schumann con las obras
Glinka y transform� los logros de Liszt y Berlioz en la m�sica program�tica en
materias de elevaci�n shakesperiana y de importancia psicol�gica�.105?