Calcio

El calcio es un elemento químico, de símbolo Ca y de número

atómico 20. Su masa atómica es 40,078 u. El calcio es un metal Potasio ← Calcio → Escandio
blando, grisáceo, y es el quinto más abundante en masa de la
corteza terrestre. También es el ion más abundante disuelto en
20
Ca
el agua de mar, tanto como por su molaridad y como por su
masa, después del sodio, cloruros, magnesio y sulfatos.1

Se encuentra en el medio interno de los organismos como ion Tabla completa • Tabla ampliada
calcio (Ca2+) o formando parte de otras moléculas; en algunos
seres vivos se halla precipitado en forma de esqueleto interno
(huesos de los vertebrados) o externo (concha de los moluscos).
Los iones de calcio actúan de cofactor en muchas reacciones
enzimáticas, intervienen en el metabolismo del glucógeno y,
junto al potasio y el sodio, regulan la contracción muscular. El
porcentaje de calcio en los organismos es variable y depende de Blanco plateado
las especies, pero por término medio representa el 2,45 % en el Información general
conjunto de los seres vivos; en los vegetales, solo representa el
Nombre, símbolo, Calcio, Ca, 20
0,007 %. número

En el habla vulgar se utiliza la voz calcio para referirse a sus Serie química Metales alcalinotérreos
sales (v.g., esta agua tiene mucho calcio; en las tuberías se Grupo, período, 2, 4, s
deposita mucho calcio, etc.). bloque
Masa atómica 40,078 u
Configuración [Ar]4s²
electrónica
Índice Dureza Mohs 1,75
Características principales Electrones por 2, 8, 8, 2 (imagen)
Isótopos nivel
Historia Propiedades atómicas
Abundancia y obtención Radio medio 180 pm
Aplicaciones Electronegatividad 1,00 (escala de Pauling)
Función biológica Radio atómico 194 pm (radio de Bohr)
Calcio esquelético (calc)
Calcio sérico Radio covalente 176 pm
Absorción y excreción
Estado(s) de 2
Deficiencia de calcio
oxidación
Toxicidad
Requerimientos dietéticos recomendados
Óxido Base fuerte
Fuentes dietéticas 1.ª Energía de 589,8 kJ/mol
ionización
El calcio en las plantas
Importancia 2.ª Energía de 1145,4 kJ/mol
Deficiencias de calcio ionización
Blossom End Rot (BER) 3.ª Energía de 4912,4 kJ/mol
Referencias ionización
 Bibliografía Propiedades físicas
Véase también Estado ordinario Sólido (paramagnético)
Enlaces externos Densidad 1550 kg/m3
Punto de fusión 1115 K (842 ℃)
Punto de 1800 K (1527 ℃)
Características principales ebullición
El calcio es un metal alcalinotérreo, arde con llama roja Entalpía de 153,6 kJ/mol
formando óxido de calcio. Las superficies recientes son de
vaporización
color blanco plateado pero presenta un cambio físico Entalpía de fusión 8,54 kJ/mol
rápidamente, cambiando a un color levemente amarillo Presión de vapor 254 Pa a 1112 K
expuestas al aire y en última instancia grises o blancas por la Varios
formación de hidróxido al reaccionar con la humedad Estructura Cúbica centrada en las caras
ambiental. Reacciona violentamente con el agua en su estado cristalina
de metal (proveniente de fábrica) para formar hidróxido de N° CAS 7440-70-2 (https://tools.wmfl
calcio (Ca(OH)2) desprendiendo hidrógeno. abs.org/magnustools/cas.ph
p?language=en&cas=7440-7
0-2&title=)
Isótopos N° EINECS 231-179-5
El calcio tiene seis isótopos estables, de los cuales el 40Ca es el Calor específico 0,632 J/(K·kg)
más abundante (97 %). El 40Ca y el 40Ar son productos de la Conductividad 29,8·106 S/m
desintegración del 40K, pero mientras que el segundo se ha eléctrica
usado para la datación en geología, la prevalencia del isótopo Conductividad 201 W/(K·m)
40Ca en la naturaleza ha impedido hacer lo mismo con el
térmica
calcio. Velocidad del 3810 m/s a 293,15 K (20 °C)
sonido
A diferencia de otros isótopos cosmogénicos producidos en la
Isótopos más estables
atmósfera terrestre, el 41Ca se produce por activación
neutrónica del 40Ca, de este modo se sintetiza en las capas más
Artículo principal: Isótopos del calcio
superficiales del suelo, en las que el bombardeo de neutrones es iso AN Periodo MD Ed PD
suficientemente intenso. Además de esto, el 41Ca ha recibido la
MeV
atención de los científicos porque se desintegra en 41K, un
40Ca 96,941 % Estable con 20 neutrones
indicador crítico de las anomalías del Sistema Solar.
41Ca Sintético 103.000 ε 0,421 41K

Historia a
42Ca 0,647 % Estable con 22 neutrones
El calcio (del latín calx, calis , cal) fue descubierto en 1808 por
Humphry Davy mediante electrólisis de una amalgama de 43Ca 0,135 % Estable con 23 neutrones
mercurio y cal. Davy mezcló cal humedecida con óxido de
44Ca 2,086 % Estable con 24 neutrones
mercurio que colocó sobre una lámina de platino, el ánodo, y
sumergió una parte del mercurio en el interior de la pasta para 46Ca 0,004 % Estable con 26 neutrones
que hiciera de cátodo; por electrólisis obtuvo una amalgama 48Ca 0,187 % > 4·1019 β- 4,272 48Ti
que, destilada, dejó un residuo sólido muy oxidable, aunque ni
a
siquiera el mismo Davy estaba muy seguro de haber obtenido
calcio puro; con posterioridad Bunsen en 1854 y Matthiessen Valores en el SI y condiciones normales de presión y
temperatura, salvo que se indique lo contrario.
en 1856 obtuvieron el metal por electrólisis del cloruro de
calcio, y Henri Moissan obtuvo calcio con una pureza del 99 %
por electrólisis del yoduro. A principios del siglo XX el calcio solo se obtenía en laboratorio.
Abundancia y obtención
Es el quinto elemento en abundancia en la corteza terrestre (3,5 % en peso) pero no se encuentra solo sino formando compuestos
con gran interés industrial como los carbonatos (minerales como calcita y dolomita o rocas como el mármol, la caliza y la
dolomia) o el sulfato cálcico (yeso, alabastro) a partir de los cuales se obtienen la cal viva, la escayola, el cemento, etc.; otros
minerales que lo contienen son fluorita (CaF2) y apatito (fosfato).

El metal se aísla por electrólisis del cloruro de calcio (CaCl2, subproducto del proceso Solvay) fundido:

cátodo: Ca2+ + 2 e- → Ca
ánodo: 2Cl- → Cl2 (gas) + 2e-

Aplicaciones
El calcio es un agente reductor en la extracción de otros metales como el uranio, circonio y torio, también es un desoxidante,
desulfurizador, o decarburizador para varias aleaciones ferrosas y no ferrosas, es un agente de aleación utilizado en la producción
de aluminio, berilio, cobre, plomo y magnesio y tiene aplicaciones en muchos productos lácteos o medicamentos para el refuerzo
de los huesos. La falta de calcio en los huesos humanos facilita la aparición de enfermedades como la osteoporosis.

El óxido de calcio (CaO) se produce por descomposición térmica de la caliza, roca rica en carbonato de calcio, en altos hornos,
aplicando un proceso de lecho continuo. El óxido, llamado cal viva, es ampliamente usado en la construcción. También se utiliza
en arcos de luz de alta intensidad (luz de cal) a causa de sus características espectrales poco usuales y como agente deshidratante
industrial. La industria metalúrgica hace amplio uso del óxido durante la reducción de aleaciones ferrosas.

El hidróxido de calcio (Ca(OH)2), llamado cal apagada, tiene muchas aplicaciones en donde el ion hidroxilo es necesario. En el
proceso de apagado del óxido de calcio, el volumen de cal apagada se expande al doble que la cantidad de cal viva inicial, hecho
que lo hace útil para romper roca o madera.

Función biológica
Además de su función en la construcción y mantenimiento de huesos y dientes, el calcio también tiene numerosas funciones
metabólicas. Afecta la función de transporte de las membranas celulares, actuando como un estabilizador de la membrana.
También influye en la transmisión de iones a través de las membranas, y la liberación de neurotransmisores. Se requiere calcio en
la trasmisión nerviosa y en la regulación de los latidos cardíacos. El equilibrio adecuado de los iones de calcio, sodio, potasio y
magnesio mantiene el tono muscular y controla la irritabilidad nerviosa.

El calcio actúa como mediador intracelular cumpliendo una función de segundo mensajero; por ejemplo, el ion Ca2+ interviene
en la contracción de los músculos y es imprescindible para la coagulación de la sangre.2 El principal almacén de calcio dentro de
las células es el retículo endoplasmático.3 4 También está implicado en la regulación de algunas enzimas quinasas que realizan
funciones de fosforilación, por ejemplo la proteína quinasa C (PKC), y realiza unas funciones como cofactor enzimático similares
a las del magnesio en procesos de transferencia de fosfato (por ejemplo, la enzima fosfolipasa A2). Además, diversos estudios
apuntan a que el calcio también podría ser una señal de apoptosis, a través de la excesiva recaptación del ión en la mitocondria y,
por tanto, dando lugar a una generación de estrés oxidativo.5 6 7

Algunas de sus sales son bastante insolubles, por ejemplo el sulfato (CaSO4), carbonato (CaCO3), oxalato, etc. y forma parte de
distintos biominerales. Así, en el ser humano, está presente en los huesos como hidroxiapatito cálcico (Ca10(OH)2(PO4)6). El
calcio interviene en la formación de las placas de algunas arterioesclerosis.

Calcio esquelético
El calcio esquelético, es decir, el almacenado en los huesos, tiene un componente relativamente no intercambiable, que es estable,
y un componente rápidamente intercambiable, el cual participa en las actividades metabólicas. El componente intercambiable
puede considerarse una reserva que se acumula cuando la dieta proporciona una ingesta adecuada de calcio. Se almacena
principalmente en los extremos de los huesos largos y se moviliza para satisfacer el aumento de las necesidades de crecimiento,
del embarazo y de la lactancia. En ausencia de dicha reserva, el calcio debe sustraerse de la misma reserva ósea; si la ingesta
inadecuada de calcio se prolonga resulta en una estructura ósea deficiente. El calcio se presenta en los huesos bajo la forma de
hidroxiapatita, una estructura cristalina que consiste de fosfato de calcio que se organiza alrededor de una matriz orgánica de
proteína colagenosa para proporcionar fuerza y rigidez. Muchos otros iones se presentan, como flúor, magnesio, cinc y sodio. Los
iones minerales se difunden dentro del líquido extracelular, bañando los cristales y permitiendo el depósito de nuevos minerales.
Los mismos tipos de cristales se presentan en el esmalte y la dentina de los dientes, allí hay poco intercambio de minerales y el
calcio no está disponible con facilidad para los periodos de deficiencia.

En el proceso de formación y remodelación ósea participan las células osteclásticas (células de resorción ósea) y los osteoblastos
(células formadoras), controladas a su vez, por diversas hormonas sistémicas (parathormona y calcitonina), el estado nutricional
de vitamina D y factores reguladores de crecimiento.

Calcio sérico
Este calcio consta de tres fracciones distintas: calcio libre o ionizado, calcio aniónico que se une a fosfatos y calcio unido a
proteínas, principalmente albúmina o globulina. El calcio ionizado es el que realiza la mayoría de funciones metabólicas. Su
concentración está controlada principalmente por la parathormona, la calcitonina y la vitamina D. El calcio sérico se mantiene en
niveles muy estrechos de 8,8 a 10,8 mg/dl.

Absorción y excreción
El calcio se absorbe a lo largo del tracto gastrointestinal, principalmente en el duodeno. La absorción ocurre por dos métodos
principales: un sistema de transporte saturable, activo, ocurre en duodeno y yeyuno proximal y controlado mediante la acción de
la vitamina D3 (vitamina D activa), que actúa como una hormona y aumenta la captación de calcio en el cepillo de las células de
la mucosa intestinal al estimular la producción de una proteína que se une al calcio intracelularmente llamada calbindina que lleva
del extremo luminal al baso lateral el calcio manteniendo las concentraciones internas bajas, aumenta también la exposición de
canales luminares TRPV 5/6 (de calcio) y basolateralmente contratransportadores activos secundarios de Na/ca llamados NCX,
así como la bomba activa primaria de calcio PMCK 1b que bombea basalmente , calcio. Estudios indican que favorece el pasaje
paracelular de calcio, demostrándose que en presencia de vitamina D se absorbe un 65% más de calcio (estudios realizados en n°
igual de pacientes medicados con y sin vitamina D) Un segundo mecanismo de transporte es pasivo, no saturable e independiente
de la vitamina D, ocurre a lo largo de todo el intestino. El calcio solo se absorbe si está en una forma hidrosoluble y no se
precipita por otro componente de la dieta como los oxalatos.

Diversos factores influyen de manera favorable en la absorción de calcio, entre ellos: la vitamina D en su forma activa, pH ácido,
la lactosa (azúcar de la leche). Existen otros que disminuyen la absorción como la carencia de vitamina D, el ácido oxálico
(contenido en el ruibarbo, espinaca, acelgas), el ácido fítico (compuesto que contiene fósforo y se encuentra en las cáscaras de los
granos de cereales), la fibra dietética, medicamentos, malabsorción de grasas y el envejecimiento.

Normalmente la mayor parte del calcio que se ingiere se excreta en las heces y la orina en cantidades iguales aproximadamente.
La excreción urinaria del calcio varía a través del ciclo vital y con la velocidad del crecimiento esquelético. El calcio fecal se
correlaciona con la ingesta. La ingesta de cafeína y teofilina también se relacionan con la excreción de calcio, pero sobre todo se
excreta calcio por un excesivo consumo de proteínas. Las pérdidas cutáneas ocurren en la forma de sudor y exfoliación de la piel.
La pérdida de calcio en el sudor es de aproximadamente 15 mg/día. La actividad física extenuante con sudoración aumenta las
pérdidas, incluso en las personas con bajas ingestas. La inmovilidad del cuerpo por reposo en cama por tiempo prolongado
también aumenta las pérdidas de calcio en respuesta a la falta de tensión sobre los huesos.
Deficiencia de calcio
Cuando la deficiencia es a largo plazo y desde etapas tempranas de la vida, puede causar entre otras consecuencias:

Deformidades óseas: entre ellas la osteomalacia, raquitismo y osteoporosis. La osteoporosis es un trastorno

metabólico en el que la masa ósea se reduce con cambios en la composición corporal, conduciendo a un riesgo
incrementado para fracturas con la más mínima tensión. Los factores de riesgo son diversos incluyendo
deficiente captación de calcio, o poca ingesta de calcio durante los periodos máximos de crecimiento, poca
actividad física, alto consumo de café, bebidas gaseosas tipo cola y cigarrillos entre otros. La osteomalacia suele
relacionarse con una deficiencia de vitamina D y un desequilibrio coincidente en la captación de calcio y fósforo.
Se caracteriza por una incapacidad para mineralizar la matriz ósea. Lo que resulta en una reducción del
contenido mineral del hueso. La deficiencia de calcio también puede conducir al raquitismo, una enfermedad
relacionada con la malformación de los huesos en niños, debido a una mineralización deficiente de la matriz
orgánica. Los huesos raquíticos no pueden sostener el peso y tensión ordinaria, que resultan en un aspecto de
piernas arqueadas, rodillas confluentes, tórax en quilla y protuberancia frontal del cráneo.
Tetania: niveles muy bajos de calcio en la sangre aumentan la irritabilidad de las fibras y los centros nerviosos, lo
que resulta en espasmos musculares conocidos como calambres, una condición llamada tetania.
Otras enfermedades: hipertensión arterial, hipercolesterolemia, cáncer de colon y recto.

Toxicidad
Una ingesta elevada de calcio y la presencia de un elevado nivel de vitamina D, puede constituir una fuente potencial de
hipercalcemia, es posible que esto favorezca a la calcificación excesiva en huesos y tejidos blandos. También estas ingestas
elevadas interfieren con la absorción de hierro, lo mismo para el zinc.

Requerimientos dietéticos recomendados

Grupo de Edad Cantidad de calcio recomendada[cita requerida]

Lactantes 6 meses 400 mg
6 - 12 meses 600 mg
1 - 10 años 800-1200 mg
11 - 18 años 1200-1500 mg
1000 mg (mujeres)
25 - 30 años
800 mg (varones)
Mujeres posmenopáusicas 1000-1500 mg

Fuentes dietéticas
Los principales alimentos ricos en calcio son los productos lácteos, especialmente el queso, y los pescados pequeños que se
acostumbra a consumir enteros, como las sardinas, boquerones, chanquetes, etc, incluidas sus espinas, donde se encuentra la
mayor concentración de calcio8 . Menores cantidades de calcio contienen algunas legumbres y vegetales9 de hoja verde oscura,
como la col, el brócoli y el nabo fresco. La semilla de soja es rica en calcio y se absorbe de manera similar a la
leche[cita requerida], el amaranto también es fuente importante de calcio10 . Se utilizan suplementos de calcio para aumentar su
captación, la forma más frecuente de suplemento es el carbonato de calcio, que es relativamente insoluble. El citrato de calcio,
que en comparación con el peso tiene menos calcio que el carbonato, es mucho más soluble.

El calcio en las plantas

Importancia
El calcio es un nutriente que interviene en una gran cantidad de procesos en la planta. Es esencial para el desarrollo de raíces
(pelos radicales en densidad y longitud), forma parte de las estructuras celulares como estabilizador de la pared celular y de la
membrana plasmática, y es vital en los procesos de división y elongación celular. Otras de sus funciones son la polimerización de
proteínas, regulador enzimático, modulación de la acción de hormonas y señales, y contribuye al equilibrio iónico de la célula.

Deficiencias de calcio
Deficiencias de calcio provocan una pérdida en la integridad de membranas y paredes celulares, hasta ocasionar su ruptura. Las
plantas con deficiencias pierden turgencia en la parte apical del fruto, que se desplaza en forma concéntrica hacia su base,
ocasionando el daño conocido como Blossom End Rot (BER) o podredumbre apical del fruto. En cultivos bajo invernadero, en
especial de especies con elevadas exigencias de calcio como el tomate, la probabilidad de que los frutos presenten daños es
mayor.

Blossom End Rot (BER)

La podredumbre apical o Blossom End Rot (BER) del tomate es la fisiopatía responsable de cuantiosas pérdidas económicas. Su
aparición se atribuye por alteraciones en absorción y trasporte de calcio de las raíces a los frutos. Es provocada por cualquier
factor que limite la absorción y transporte de calcio, y no necesariamente por la insuficiencia del elemento en el suelo o solución
nutritiva. Alta salinidad del suelo o solución nutritiva, estrés hídrico, anoxia (ausencia de oxígeno) y daño a la raíz por agentes
bióticos, son algunos de los factores asociados a esta fisiopatia en el fruto.

Otro de los factores asociados con la aparición de Blossom End Rot, son altas temperaturas en la atmósfera y suelo, asociadas a
una baja humedad relativa, que provocan un incremento importante en la transpiración de la planta. Cuando se presentan dichas
condiciones, el calcio tiende a acumularse en hojas y poco o nada de este elemento se dirige a los frutos, esto debido a que el
calcio viaja en la planta por el flujo de agua y al ser un elemento inmóvil, una vez que este es acumulado en hojas no puede
dirigirse a los frutos en crecimiento. Frutos que se desarrollan bajo están condiciones muestran deficiencias de Ca y el daño final
se traduce en la pudrición apical del mismo.

La aparición de Blossom En Rot en tomate básicamente se debe a la falta de coordinación entre el trasporte de asimilados por el
floema, el calcio por el xilema y la rápida elongación celular en el tejido placentario apical del fruto. Es decir, se trata de una
interacción entre la tasa de crecimiento del fruto y la tasa de adquisición del calcio en la parte apical del mismo.

Referencias
1. Dickson, A. G. y Goyet, C. (1994). «5» (http://cdiac.esd.ornl.gov/ftp/cdiac74/chapter5.pdf). Handbook of method
for the analysis of the various parameters of the carbon dioxide system in sea water, version 2. ORNL/CDIAC-74.
2. Devlin, T. M. 2004. Bioquímica, 4ª edición. Reverté, Barcelona. ISBN 84-291-7208-4
3. González D., Espino, J., Bejarano, I., López, J.J., Rodríguez, A.B., Pariente, J.A. (2010). "Caspase-3 and -9 are
activated in human myeloid HL-60 cells by calcium signal (http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs11010-009
-0215-1)". Molecular and Cellular Biochemistry 333: 151-157.
4. González D., De Nicola, M., Bruni, E., Caputo, F., Rodríguez, A.B., Pariente, J.A., Ghibelli, L. (2014). "Nanoceria
protects from alterations in oxidative metabolism and calcium overloads induced by TNFa and cycloheximide in
U937 cells: pharmacological potential of nanoparticles (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25148872)".
Molecular and Cellular Biochemistry 397: 245-253.
5. Espino J, Bejarano I, Paredes SD, González D, Barriga C, Reiter RJ, Pariente JA, Rodríguez AB (January 2010).
"Melatonin Counteracts Altrations in Oxidative Metabolism and Cell Viability Induced by Intracellular Calcium
Overload in Human Leucocytes: Changes with Age (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20210792/)". Basic &
Clinical Pharmacology & Toxicology 107: 590-597. doi:[10.1111/j.1742-7843.2010.00546.x]
6. D. González, I. Bejarano, C. Barriga, A.B. Rodríguez, J.A. Pariente (2010). "Oxidative Stress-Induced Caspases
are Regulated in Human Myeloid HL-60 Cells by Calcium Signal (http://www.eurekaselect.com/85761/article/oxid
ative-stress-induced-caspases-are-regulated-human-myeloid-hl-60-cells-calcium/)". Current Signal Transduction
Therapy 5: 181-186. doi:[10.2174/157436210791112172]
 7. Bejarano I, Espino J, González-Flores D, Casado JG, Redondo PC, Rosado JA, Barriga C, Pariente JA,
Rodríguez AB (2009). "Role of Calcium Signals on Hydrogen Peroxide-Induced Apoptosis in Human Myeloid HL-
60 Cells (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3614781/)". International Journal of Biomedical science
5(3): 246-256.
8. www.aecos.es/alimentacion/ Asociación Española con la Osteoporosis y la Artrosis
9. https://www.fisterra.com/ayuda-en-consulta/dietas/alimentos-que-destacan-por-su-contenido-calcio/
10. Mito: El huevo es una gran fuente de calcio (https://masonnatural.pe/mito-el-huevo-es-una-gran-fuente-de-calci
o/) https://masonnatural.pe/

Bibliografía
Mahan, K. Escote S. Nutrición y dietoterapia de Krause, 1996.
Dietary Supplement Fact Sheet: Calcium.
Combs, G: "The Vitamins", page 161. Academic Press, 2008.
Zhao, Y. et al: "Calcium bioavailability of calcium carbonate fortified soy milk is equivalent to cow's milk in young
women", J. Nutr., 135(10):2379.
Straub, DA: "Calcium supplementation in clinical practice: a review of forms, doses, and indications", Nutr. Clin.
Pract., 22(3):286, 2007.

Véase también
Metabolismo del calcio
Ciclo del calcio

Enlaces externos
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Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre calcio.

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