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Un gadget es un dispositivo que tiene un prop�sito y una funci�n espec�fica,
generalmente de peque�as proporciones, pr�ctico y a la vez novedoso. Los gadgets
suelen tener un dise�o m�s ingenioso que el de la tecnolog�a corriente.1?
Etimolog�a
Aunque descartado por los expertos, seg�n la etimolog�a popular, su acu�aci�n se
remonta a 1884-85 por parte de la empresa Gaget, Gauthier & Cia, encargada de la
fundici�n de la Estatua de la Libertad que, al acercarse la fecha de la
inauguraci�n, quer�a algo de publicidad y comenz� a vender reproducciones de la
famosa dama a peque�a escala.3?
Uso en el siglo XX
Por otra parte, el t�rmino gadget adquiere significado espec�fico en el campo del
psicoan�lisis, cuando durante la segunda mitad del siglo XX, el psicoanalista
franc�s Jacques Lacan pasa a emplearlo para referirse a los objetos de consumo
producidos y ofertados como �deseos� por la l�gica capitalista - en la cual est�n
incluidos el saber cient�fico y las tecnolog�as en general. Entre estos gadgets,
dice Lacan, se encuentran los �sujetos mercader�a�, aquellos que incorporan de
forma algo psic�tica una actitud de objetos de consumo breve y que, por eso,
invierten sus energ�as en probarse consumibles o ser deseables a los ojos de
eventuales pares o a los del mercado, eje de su comportamiento. Bajo la perspectiva
lacaniana, estos sujetos mercader�a no son de hecho sujetos, ya que consumen otros
�objetos� y se ofertan al consumo como �objetos�, no al establecimiento de lazos
sociales.
La primera bomba at�mica fue llamada Gadget por los cient�ficos del Proyecto
Manhattan, al ser experimentada en la Prueba Trinity.
Otros sin�nimos posibles y acaso m�s adecuados son trebejo, artilugio, utilidad,
aparato o herramienta.
Una herramienta es un objeto elaborado con el fin de facilitar el uso de una tarea
mec�nica que requiere de una aplicaci�n correcta de energ�a (siempre y cuando se
hable de herramienta material).