Un im�n es un cuerpo o dispositivo que genera un campo magn�tico , o dicho de otro

modo, con un momento magn�tico significativo, por lo que tiende a alinearse con
otros imanes (por ejemplo, con el campo magn�tico terrestre ). Magnesia es una
localidad conocida desde la antig�edad por sus dep�sitos de magnetita . Los imanes
pueden ser permanentes o temporales, un im�n permanente no necesita ninguna
influencia externa para generar su campo magn�tico mientras que en los imanes
temporales, como por ejemplo los electroimanes s�lo generan su campo magn�tico
gracias al corriente el�ctrica. Los imanes permanentes se pueden formar de manera
natural, como en el caso de la magnetita, pero tambi�n pueden ser fabricados de
manera artificial.

El campo magn�tico no es visible pero es el responsable de que los imanes atraigan

o repelan diversos materiales, aquellos que son fuertemente atra�dos por un im�n
tienen una gran permeabilidad magn�tica , como en el caso del hierro y algunos
tipos de acero , y reciben la denominaci�n de materiales ferromagn�ticos . Los
materiales con una baja permeabilidad magn�tica s�lo son atra�dos d�bilmente por
los imanes y reciben el nombre de paramagn�ticos , un ejemplo ser�a el ox�geno
l�quido . Finalmente hay algunos materiales, como el agua , que tienen una
permeabilidad magn�tica tan baja que el magnetismos�lo se manifiesta en presencia
de un campo magn�tico externo ( diamagnetismo ). Todo tiene una permeabilidad
magn�tica medible.

Los imanes pueden ser permanentes, si una vez magnetizados conservan de manera
persistente las propiedades magn�ticas, o temporales, si s�lo conservan las
propiedades magn�ticas mientras est�n bajo la influencia de un campo magn�tico,
desapareciendo cuando el campo desaparece. Un electroim�n ser�a un tipo de im�n
temporal hecho con un bobinado de hilo el�ctrico por lo que pasa un corriente
el�ctrica , y s�lo se comporta como un im�n mientras pasa la corriente; a veces el
bobinado se hace alrededor de un material ferromagn�tico para mejorar el campo
magn�tico que se produce.

La unidad de medida del SI para el campo magn�tico es el tesla , mientras que la

unidad para el flujo magn�tico es el weber ; 1 tesla es 1 weber por metro
cuadrado .

contenido
1 Historia
2 Origen f�sico del magnetismo
2.1 Imanes permanentes
2.2 Magnetismo generado por los electrones
2.3 Electroimanes
2.3.1 Descubrimiento
3 Caracter�sticas de los imanes
3.1 Campo magn�tico
3.2 Momento magn�tico
3.3 Magnetizaci�n
3.4 Polvo magn�ticos y corrientes at�micos
3.4.1 El modelo de Gilbert
3.4.2 El modelo de Amp�re
3.4.3 Denominaci�n de los polos de un im�n
4 Magnetizaci�n y desmagnetizaci�n
5 Tipo de imanes permanentes
5.1 Imanes met�licos
5.2 Imanes de compuestos
5.2.1 Cer�micos
5.2.2 Alnico
5.2.3 Inyectados
5.2.4 Flexibles
5.3 Con tierras raras
5.4 Imanes moleculares
6 El c�lculo de fuerza magn�tica
6.1 Campo de un im�n
6.2 La fuerza magn�tica
6.2.1 Fuerza entre dos polos magn�ticos
6.2.2 Fuerza magn�tica entre dos superficies
6.2.3 Fuerza entre dos imanes de barra
7 Aplicaciones
8 Referencias
9 V�ase tambi�n
10 Enlaces externos
Historia
Las descripciones m�s antiguas que conocemos de las propiedades de los imanes
proceden del antiguo Egipto y de las antiguas Grecia , India y China . [1] [2] [3]
Hacia el 585 aC Tales de Mileto describ�a que la magnetita atra�a el hierro pero
pensaba que la causa era que ten�a alma (en aquella �poca un movimiento implicaba
vida, alma o la intervenci�n de un dios) . Un intento de explicaci�n sin
intervenci�n de dioses o el alma lo podemos encontrar en la obra De rerum natura de
Lucrecio ( 98 aC - 54 aC ). Pero no ser� hasta el 1600con la publicaci�n de De
Magnete de William Gilbert que empieza la ciencia del magnetismo en Europa. En
China, la primera menci�n conocida de los imanes y sus propiedades es del siglo IV
aC , y las primeras descripciones de la utilizaci�n de br�julas son de principios
del siglo XI . El uso de estos aparatos ser�a com�n todo en los siglos XII y XIII .
[4]

Origen f�sico del magnetismo

Imanes permanentes
Cualquier objeto com�n est� compuesto de part�culas como los protones, los
neutrones y los electrones, cada una de ellas cuenta entre sus propiedades
cu�nticas con el esp�n , que asocia un campo magn�tico a estas part�culas. Desde
este punto de vista, ser�a de esperar que cualquier material, siendo formado por un
n�mero inmenso de part�culas, tuviera propiedades magn�ticas (incluso las
part�culas de antimateria tienen propiedades magn�ticas), pero la experiencia
diaria, contradice esta posibilidad.

Dentro de cada �tomo o mol�cula , la disposici�n de cada esp�n sigue estrictamente

el principio de exclusi�n de Pauli , pero a cualquier sustancia diamagn�tica no hay
una ordenaci�n del esp�n que afecte a un gran n�mero de part�culas, por eso no hay
un campo magn�tico, el momento magn�tico de una part�cula se cancela con el de
otra.

En cambio, en imanes permanentes si que encontramos un grado de ordenaci�n

importante del esp�n de sus part�culas, el nivel de ordenaci�n m�s elevado se
presenta a los llamados dominios de Weiss o dominios magn�ticos: que pueden ser
considerados como regiones microsc�picas donde hay una fuerte interacci�n entre las
part�culas, llamadas interacciones de intercambio que genera una situaci�n muy
ordenada, cuanto mayor sea el grado de orden del dominio, m�s fuerte ser� el campo
magn�tico que se generar�.

Una ordenaci�n elevada (y por tanto, un campo magn�tico fuerte) es una de las
principales caracter�sticas de los materiales ferromagn�ticos .

Una estrategia que se puede utilizar para generar un campo magn�tico muy intenso
consiste en orientar todos los dominios de Weiss de un material ferromagn�tico con
un campo menos intenso, generado por una bobina de material conductor por la que
pasa un corriente el�ctrica : un electroim�n .

Magnetismo generado por los electrones

Los electrones tienen un papel importante en la formaci�n del campo magn�tico, en
un �tomo los electrones se pueden encontrar solos o en parejas dentro de cada
orbital . Si est�n en parejas, cada electr�n tiene un esp�n opuesto al del otro
(esp�n up y esp�n down), desde el momento que los espines tienen direcciones
opuestas se anulan entre s�, por lo tanto una pareja de electrones no puede generar
un campo magn�tico.

En muchos �tomos, el n�mero de electrones es impar, todos los materiales magn�ticos

tienen electrones de este tipo, pero no se puede decir que un �tomo con electrones
desapareados ser� ferromagn�tico. Para poder ser ferromagn�tico, los electrones no
apareados del material tambi�n deben interaccionar entre s� a gran escala, por lo
que todos ellos deben estar orientados en la misma direcci�n. La configuraci�n
electr�nica espec�fica de los �tomos, as� como la distancia entre cada �tomo, es el
principal factor que impulsa este orden de largo alcance, que afecta a muchas
part�culas. Si los electrones tienen la misma orientaci�n se encontrar�n en un
estado de menor energ�a.

Electroimanes

Demostraci�n del funcionamiento de un electroim�n en la feria de Leipzig el 1954 .

Un electroim�n en su forma m�s simple, es el de un hilo conductor que ha sido
enrollado una o m�s veces, esta configuraci�n se denomina espira (una vuelta) o
solenoide . Cuando la corriente el�ctrica pasa a trav�s del hilo conductor del
bobinado se genera un campo magn�tico que se presenta concentrado cerca del
arrollamiento (especialmente en su interior). Sus l�neas de campo son muy similares
a las de un im�n y su orientaci�n sigue la regla de la mano derecha . El momento y
el campo magn�ticos del electroim�n son proporcionales al n�mero de vueltas del
hilo (tambi�n llamadas espiras), en la secci�n de cada espira y la densidad de la
corriente que pasa hiel hilo.

Si las espiras de hilo conductor se hacen alrededor de un material sin propiedades

magn�ticas especiales, o al aire, el campo magn�tico que se generar� ser� bastante
d�bil; pero si el hilo se enrolla alrededor de un material ferromagn�tico y
paramagn�tico , como podr�a ser un clave de hierro, el campo magn�tico producido
ser� mucho mayor, su fuerza ser� unos cientos de veces superior y puede llegar a
multiplicarse la por 1000.

El campo magn�tico que se observa alrededor de un im�n se extiende hasta una

distancia considerable en comparaci�n al tama�o del im�n, y sigue la ley de la
inversa del cubo: la intensidad del campo es inversamente proporcional al cubo de
la distancia.

Si el electroim�n se basa en una placa met�lica, la fuerza necesaria para separar

los dos objetos ser� a�n mayor, ya que las dos superficies ser�n planas y lisas, en
este caso habr� m�s puntos de contacto y la reluctancia del circuito magn�tico ser�
menor.

Los electroimanes tienen aplicaciones en diversas campos, desde los aceleradores de

part�culas hasta los motores el�ctricos pasando por las gr�as de los desguaces de
veh�culos o m�quinas que producen im�genes por resonancia magn�tica . Tambi�n hay
m�quinas m�s complejas en las que no se utilizan los dipolos magn�ticos simples,
sino que implican cuatro ( cuadripolos ) o m�s polos magn�ticos; un ejemplo ser�a
el espectr�metro de masa donde se encargan de concentrar los haces de part�culas.

Recientemente ha sido posible producir campos magn�ticos de varios millones de

teslas utilizando solenoides microm�tricos a trav�s de los cuales se hizo pasar una
corriente de millones de amperios utilizando una descarga de impulsos producida con
una bater�a de condensadores . La intensa fuerza de la descarga llevaba el sistema
a la implosi�n, destruyendo el experimento en unos pocos milisegundos.
Descubrimiento
Fue �rsted quien por primera vez evidenci� el 1820 que un corriente el�ctrica
genera un campo magn�tico a su alrededor. En el interior de la materia existen
peque�as corrientes cerrados debido al movimiento de los electrones que contienen
los �tomos, cada uno de ellos origina un im�n microsc�pico. Cuando estos peque�os
imanes est�n orientados en todas las direcciones sus efectos se anulan mutuamente y
el material no presenta propiedades magn�ticas; en cambio si todos los imanes se
alinean act�an como un �nico im�n en este caso la sustancia se ha magnetizado.

El primer cient�fico que construy� un electroim�n fue el catal�n Francisco Arag�n .

[5]

Caracter�sticas de los imanes

Campo magn�tico
El campo magn�tico (habitualmente representado como B ) es lo que en f�sica se
denomina un campo porque tiene un valor a cada punto del espacio. El campo
magn�tico (en cualquier punto dado) vendr� determinado por dos propiedades:

su direcci�n (que sigue la orientaci�n de la aguja de una br�jula )

su magnitud (o fuerza) que es proporcional a la fuerza con que la aguja de la
br�jula se orienta en la direcci�n del campo.
La direcci�n y la magnitud son las caracter�sticas de un vector y por lo tanto B es
un campo vectorial . B tambi�n puede depender del tiempo.

Momento magn�tico
El momento magn�tico de un im�n, tambi�n llamado momento dipolar magn�tico, y que
es simbolizado como � , es un vector que caracteriza las propiedades magn�ticas de
cualquier cuerpo. Por ejemplo, en una barra magn�tica la direcci�n del momento
magn�tico apunta del polo norte al polo sur y su magnitud depende de la fuerza de
los polos y de su distancia. En unidades del SI se expresa en A � m�.

Un im�n produce su campo magn�tico y al mismo tiempo responde a otros campos

magn�ticos, su campo magn�tico en cualquier punto es proporcional al valor de su
momento magn�tico. Cuando el im�n est� dentro de un campo magn�tico producido por
otra fuente es sometido a un par de fuerzas que tender� a orientar el momento
magn�tico de manera paralela en el campo. El valor de este par de fuerzas ser�
proporcional al momento magn�tico y el campo externo.

Una espira con una secci�n de �rea A que es atravesada por una corriente I se
comportar� como un im�n con un momento magn�tico que tendr� un valor igual a IA .

Magnetizaci�n
La magnetizaci�n de los materiales magn�ticos es el valor local de su momento
magn�tico por unidad de volumen, habitualmente se representa como M y sus unidades
son A / m . M�s que un vector (que ser�a el caso del momento magn�tico) se trata de
un campo vectorial para zonas diferentes de un im�n pueden ser magnetizadas con
diferentes direcciones y fuerza. Un im�n de barra de buena calidad puede tener un
momento magn�tico de 0,1 A � m� y si suponemos un volumen de un cm� (0,000001 m�)
una magnetizaci�n de 100.000 A / m. El hierro puede tener una magnetizaci�n
alrededor de un mill�n de A / m, este valor tan grande explica porque los imanes
son tan efectivos produciendo campos magn�ticos.

Polvo magn�ticos y corrientes at�micos

El modelo de Gilbert

L�neas de fuerza de un im�n visualizadas mediante chatarras de hierro extendidas

sobre una cartulina.
A todos los imanes, sean del tipo que sean, la m�xima fuerza de atracci�n se
encuentra en sus extremos, llamados polos . Un im�n consta como m�nimo de dos
polos, denominados polo norte y polo sur . El polo no es algo material sino un
concepto utilizado para describir los imanes. Los polos iguales se repelen y los
polos opuestos se atraen. No existen polos aislados, y por tanto, si un im�n se
rompe en dos partes, se forman dos nuevos imanes, cada uno con su polo norte y su
polo sur. Si seguimos dividiendo llegar� un momento en que las partes ser�n
demasiado peque�as para mantener un campo magn�tico, Habr�n perdido la capacidad de
generar magnetismo. En el caso de algunos materiales se puede llegar a nivel
molecular y observar todav�a un polo norte y un polo sur. Algunas teor�as
cient�ficas prev�n la existencia de un monopolo magn�tico norte y sur, pero hasta
ahora nunca han sido observados.

El modelo del polos magn�ticos la superficie de los polos de los imanes permanentes
es imaginada cubierta de la llamada carga magn�tica , part�culas de tipo norte al
polo norte y part�culas de tipo sur al polo sur, que ser�an la fuente de las l�neas
del campo magn�tico. Este modelo describe correctamente el campo magn�tico que hay
fuera del im�n, pero no da el campo correcto en el interior. Este modelo, tambi�n
recibe el nombre de modelo Gilbert de un dipolo magn�tico . [6]

El modelo de Amp�re
La alternativa al modelo de los polos es el modelo de Amp�re seg�n Andr�-Marie
Amp�re los corrientes el�ctricas , ser�an la causa de todos los fen�menos
magn�ticos, explicando tanto el magnetismo de los imanes como todas las dem�s
fuentes del magnetismo. Los dipolos magn�ticos ser�an peque�as espiras at�micas de
corriente, peque�os circuitos cerrados de corriente de tama�o at�mica. [7] Hoy d�a,
la idea de Amp�re sigue siendo la base de la teor�a del magnetismo, pero se
considera que los materiales magn�ticos tambi�n hay corrientes que deben
relacionarse con la propiedad cu�ntica del esp�n , un momento angular intr�nseco
asociado a las part�culas microsc�picas. laregla de la mano derecha nos indica la
direcci�n en la que fluye la corriente. El modelo de Amp�re da el campo magn�tico
exacto tanto en el interior como en el exterior del im�n.

Actualmente el polo norte magn�tico est� situado cerca del polo sur magn�tico
Denominaci�n de los polos de un im�n
Hist�ricamente, los t�rminos polo norte y polo sur de un im�n reflejan el
conocimiento de la interacci�n entre un im�n y el campo magn�tico terrestre : un
im�n suspendido libremente en el aire, se orientar� a lo largo de un eje norte-sur
a debido a la acci�n de los polos norte y sur magn�ticos de la Tierra, la punta del
im�n que apunta hacia el polo norte magn�tico de la Tierra se llama el polo norte
del im�n, mientras que el otro extremo ser� el polo sur del im�n.

Pero hoy en d�a, el polo norte geogr�fico de la Tierra se corresponde,

aproximadamente, con su polo sur magn�tico, y para complicar a�n m�s, se ha
constatado que las rocas magnetizadas presentes en el fondo oce�nico muestran que
el campo magn�tico ha invertido su polaridad varias veces en el pasado.
Afortunadamente, utilizando un electroim�n y la regla de la mano derecha, podemos
orientar cualquier campo magn�tico sin tener que utilizar el campo magn�tico
terrestre.

A veces, para evitar la confusi�n entre los polos magn�ticos y geogr�ficos, los
primeros se denominan positivo y negativo , lo positivo es el correspondiente al
polo norte geogr�fico.

Magnetizaci�n y desmagnetizaci�n
Los materiales ferromagn�ticos pueden ser magnetizados de diferentes maneras:

Calentando el objeto por encima de su temperatura de Curie (esto destruye su

ordenamiento) y enfri�ndolo en un campo magn�tico mientras es martilleado a medida
que se enfr�a. Este es el m�todo m�s eficaz, y es similar a los procesos
industriales utilizados para crear imanes permanentes.
Poniendo el objeto en un campo magn�tico externo, esto conllevar� que el objeto
conserve algo de magnetismo despu�s de retirar el campo. Se ha observado que las
vibraciones aumentan el efecto. Los materiales f�rreos alinean con el campo
magn�tico de la Tierra y cuando son sujetos a vibraciones (por ejemplo, en una
cinta transportadora) se ha demostrado que pueden adquirir un magnetismo residual
significativo. Un campo magn�tico mucho m�s fuerte que el de la Tierra puede ser
generado dentro de un solenoide haciendo pasar corriente a su trav�s.
Rozando varias veces el objeto con un im�n de extremo a extremo, se debe hacer
siempre en el mismo sentido.
En el caso especial del acero , se puede poner dentro de un campo magn�tico
mientras es calentado a altas temperaturas (el im�n se orientar� en la direcci�n de
los polos magn�ticos de la Tierra). El acero magn�tico resultante no presentar� un
magnetismo especialmente intenso, pero ser� permanente.
Los materiales magnetizados pueden ser desmagnetitzats de diferentes maneras:

Calentando el im�n por encima de su temperatura de Curie, esto har� que el

movimiento molecular destruya la alineaci�n de los dominios magn�ticos, haciendo
desaparecer cualquier magnetizaci�n. Habr� enfriarlo en ausencia de campo
magn�tico.
Martilleando el objeto, la perturbaci�n mec�nica tiende a desordenar los dominios
magn�ticos. Quedar� una magnetizaci�n residual.
Poniendo el im�n en un campo magn�tico alternando con una intensidad que est� por
encima de la coercitividad de la del objeto, y luego ir disminuyendo la intensidad
del campo. Esto se logra poniendo el im�n bajo la acci�n de un solenoide recorrido
por un corriente alterna a una intensidad gradualmente decreciente. Este es el
principio que se utiliza en los Desmagnetizador comercial para desmagnetizar
herramientas y tambi�n para borrar la banda magn�tica de las tarjetas de cr�dito ,
los discos duros de los ordenadores o para desmagnetizar los tubos de rayos
cat�dicos (Televisores, monitores).
Frot�ndolo con otro im�n en direcciones aleatorias (esto no es demasiado efectivo
con objetos con un alto grado de magnetismo).
Rompiendo el im�n, esto reducir� su ordenaci�n intr�nseca.
Tipo de imanes permanentes

Una pila de imanes de ferrita con objeto met�licos pegados.

Imanes met�licos
Muchos materiales tienen electrones con esp�n impar, y la mayor�a son
paramagn�ticos. Cuando los espines de los electrones interaccionan de modo que
queden alineados de manera espont�nea se habla de materiales ferromagn�ticos, o
simplemente magn�ticos. Debido a la manera en que interact�an los espines de los
electrones en algunos materiales con una estructura cristalina regular algunos
metales son ferromagn�ticos en estado natural, ser�an ejemplos las menas de hierro
(magnetita), cobalto , n�quel y tambi�n algunos metales del grupo de las tierras
raras como el gadolinio y el disprosio. Los imanes naturales fueron los primeros en
ser utilizados por sus propiedades magn�ticas, luego se han podido fabricar imanes
artificiales pero basados ??en materiales magn�ticos naturales.

Imanes de compuestos

Imanes flexibles sobre un frigor�fico.

Un im�n de neodimio .
Cer�micos
Los imanes cer�micos o de ferrita son una sinterizaci�n formada por �xido de hierro
en polvo y cer�mica de carbonato de bario o de estroncio . Debido al bajo coste de
los materiales utilizados y de las t�cnicas de fabricaci�n, es posible una gran
producci�n a precios reducidos de este tipo de imanes (tambi�n se producen n�cleos
ferromagn�ticos no magnetizados para utilizaciones en electr�nica ). Estos imanes
son inmunes a la corrosi�n pero son muy fr�giles.

Alnico
Los imanes alnico (el nombre proviene de juntar los s�mbolos qu�micos de sus
componentes: Alnico) son un aleaci�n de fundici�n o una sinterizaci�n de aluminio ,
n�quel y cobalto con hierro y peque�as cantidades de otros elementos que se a�aden
para mejorar las propiedades del im�n. La sinterizaci�n proporciona mejores
caracter�sticas mec�nicas a los imanes, mientras que la fundici�n mejora las
propiedades magn�ticas y permite formas complicadas. Este tipo de imanes son
resistentes a la corrosi�n y son m�s vers�tiles que los de material cer�mico pero
sus propiedades f�sicas son peores que las de los imanes met�licos.

Inyectados
Este tipo de imanes son moldeados por inyecci�n en moldes y est�n hechos de una
mezcla de resina y polvo magn�tica, por lo que pueden tener diferentes formas y
tama�os. Sus propiedades mec�nicas y magn�ticas depender� de los diferentes tipos
de materiales utilizados, aunque en general tienen una menor fuerza magn�tica que
los imanes met�licos y se parece a los pl�sticos en sus propiedades f�sicas.

Flexibles
Los imanes flexibles son similares a los creados con moldes para inyecci�n,
utilizando una resina flexible o aglomerante como el vinilo se producen en tiras
planas, formas determinadas u hojas. Este tipo de imanes presenta una fuerza
magn�tica baja pero pueden ser muy flexibles, el grado de flexibilidad vendr�
determinado por el tipo de aglomerante utilizado. Estos imanes pueden ser impresos
con impresoras industriales, son los que encontramos en nuestros frigor�ficos .

Con tierras raras

Las tierras raras tienen el nivel electr�nico f (que puede albergar hasta 14
electrones) parcialmente lleno. El esp�n de los electrones de este nivel se puede
alinear f�cilmente dando como resultado la aparici�n de fuertes campos magn�ticos,
por eso este tipo de elementos son utilizados cuando son necesarios imanes
compactos de gran fuerza y el precio no es importante. El tipo m�s habitual de im�n
de tierras raras son los de samario-cobalto y los de neodimio ( Neodimio -Ferro-
Bor ).

Imanes moleculares
A los a�os 90 se descubri� que algunas mol�culas conten�an iones met�licos
paramagn�ticos capaces de conservar su momento magn�tico incluso a temperaturas
extremadamente bajas. En este caso el mecanismo utilizado es muy distinto al del
almacenamiento de la informaci�n a nivel de los dominios magn�ticos que utilizan
los imanes convencionales, y, en teor�a, ser�a m�s eficiente en proporcionar un
medio de almacenamiento mucho m�s denso. Las investigaciones sobre estos imanes
moleculares, o SMM ( single-molecule magnet ) son todav�a en curso.

La mayor�a de los imanes moleculares SMM contienen manganeso , pero tambi�n se

pueden encontrar en el vanadio , hierro , n�quel y cobalto . M�s recientemente se
ha descubierto que algunos sistemas en cadena, que pueden mostrar una magnetizaci�n
que persiste durante mucho tiempo a temperaturas altas. Estos sistemas han sido
llamados imanes de cadena �nica o SCM ( single-chain magnet ).

El c�lculo de fuerza magn�tica

Im�n dipolar del sincrotr�n Advanced Photon Source del Argonne National Laboratory
los Estados Unidos .

Un im�n sextipolar utilizado en un sincrotr�n australiano en Clayton, Victoria .

Campo de un im�n
El campo magn�tico creado por im�n se puede describir de una manera aproximada como
el campo de un dipolo magn�tico , caracterizado por su momento magn�tico total.
Esto ser�a v�lido independientemente de la forma del im�n siempre que el momento
magn�tico sea diferente de cero. Una de las caracter�sticas de un campo dipolar es
que la fuerza del campo disminuye inversamente con el cubo de la distancia desde el
centro del im�n.

Cuanto m�s cerca del im�n, el campo magn�tico se vuelve m�s complicado y m�s
dependiente de su forma y magnetizaci�n. Formalmente, el campo puede expresar como
una expansi�n multipolar : un campo dipolar, m�s un campo cuadripolo , m�s un campo
de octopolar, etc.

La fuerza magn�tica
Calcular la fuerza atractiva o repulsiva que hay entre dos imanes es, en general,
una operaci�n extremadamente compleja en tanto que depende de la forma de los
imanes, de su magnetizaci�n, de la orientaci�n y de su separaci�n.

Fuerza entre dos polos magn�ticos

En la mec�nica cl�sica , la fuerza entre dos polos magn�ticos vendr� dada por la
ecuaci�n: [8]

{\ Displaystyle F = {{\ mu q_ {m1} q_ {m2}} \ over {4 \ pi r ^ {2}}}} {\

Displaystyle F = {{\ mu q_ {m1} q_ {m2}} \ over {4 \ pi r ^ {2}}}}
donde

F es la fuerza (en Newtons )

q m 1 y q m 2 es la magnitud de los polos magn�ticos ( amperio - metro )
� es la permeabilidad del medio tesla metro por amperio , henry por metro o newton
por amperio cuadrado)
r es la separaci�n (metros).
Sin embargo, esta ecuaci�n no describe una situaci�n f�sica real dado que los polos
magn�ticos son unas entidades puramente te�ricas, los imanes reales presentan una
distribuci�n de polvo mucho m�s compleja que unos �nicos polos norte y sur. A
continuaci�n hay unas ecuaciones m�s complejas que son m�s �tiles.

Fuerza magn�tica entre dos superficies

La fuerza entre dos superficies cercanas de �rea A y un campo magn�tico igual pero
de sentido opuesto H vendr� dada por:

{\ Displaystyle F = {\ frac {\ mu _ {0}} {2}} AH ^ {2}} {\ Displaystyle F = {\ frac

{\ mu _ {0}} {2}} AH ^ {2}}[9]
donde

A es el �rea de cada superficie, en m 2

H es el campo magn�tico, in A / m.
� 0 es la permeabilidad del espacio, que es igual a 4p � 10 -7 T � m / A
Fuerza entre dos imanes de barra
La fuerza entre dos imanes cil�ndricos id�nticos que se toque por sus extremos
vendr� dada por: [9]

{\ Displaystyle F = \ left [{\ frac {B_ {0} ^ {2} A ^ {2} \ left (L ^ {2} + R ^ {2}
\ right)} {\ pi \ mu _ { 0} L ^ {2}}} \ right] \ left [{\ frac {1} {x ^ {2}}} + {\
frac {1} {(x + 2L) ^ {2}}} - { \ frac {2} {(x + L) ^ {2}}} \ right]} {\
Displaystyle F = \ left [{\ frac {B_ {0} ^ {2} A ^ {2} \ left (L ^ {2} + R ^ {2} \
right)} {\ pi \ mu _ { 0} L ^ {2}}} \ right] \ left [{\ frac {1} {x ^ {2}}} + {\
frac {1} {(x + 2L) ^ {2}}} - { \ frac {2} {(x + L) ^ {2}}} \ right]}
donde:

B 0 es la densidad del flujo magn�tico muy cerca de cada polo, en T,

A es el �rea de cada polo, en m 2 ,
L es la longitud de cada im�n, en m,
R es el radio de cada im�n, en m, y
x es la separaci�n entre los dos imanes, en m
{\ Displaystyle B_ {0} \, = \, {\ frac {\ mu _ {0}} {2}} M} {\ Displaystyle B_
{0} \, = \, {\ frac {\ mu _ {0}} {2}} M} relaciona la densidad de flujo magn�tico
en el polo con la magnetizaci�n del im�n.
N�tese que estas ecuaciones se basan en el modelo de Gilbert, que es utilizable en
casos de distancias relativamente grandes. En otros modelos (como el modelo de
Amp�re) la formulaci�n es m�s complicada, tanto, que a veces no es soluble
anal�ticamente, y utilizar m�todos del an�lisis num�rico .

Aplicaciones
Los imanes se utilizan en los sistemas de grabaci�n magn�tica, como por ejemplo el
antiguo sistema de v�deo VHS conten�a un carrete de cinta magn�tica sobre la que se
almacenaba la informaci�n de v�deo y de audio. Las antiguas casetes de audio
tambi�n conten�an una cinta magn�tica sobre la que se registraba el sonido . Del
mismo modo, los disquetes y los discos duros registran datos sobre una pel�cula
magn�tica delgada.
La mayor�a de los altavoces y los Micr�fonos funcionan mediante la combinaci�n de
un im�n permanente y un electroim�n , que convierten la energ�a el�ctrica (la
se�al) en energ�a mec�nica (sonido). El electroim�n transporta la se�al, el cual
genera un campo magn�tico que interacciona con el que genera el im�n permanente
creando el sonido. Los micr�fonos normales se basan en los mismos conceptos, pero
funcionan en sentido opuesto: en el micr�fono se coloca una membrana conectada a un
inductor y con un im�n, cuando un sonido hace vibrar la membrana, lo mismo sucede
con el inductor, que al moverse dentro de un campo magn�tico genera una corriente
el�ctrica (v�ase la ley de Faraday); esta corriente es precisamente la se�al
el�ctrica utilizado para transmitir el sonido.
Las Tarjetas de cr�dito tienen una banda magn�tica que contiene informaci�n que es
le�da a los Cajeros autom�ticos y los dat�fonos .