ANÁLISIS DE LA DESTILACIÓN PRIMARIA DE PETRÓLEO.

TORRE
TIPO II
Macarena Vega1, Julieta Martínez2, Liliana Ale Ruiz2, Enrique Tarifa3, Eleonora
Erdmann4.
(1) Consejo de Investigaciones- CIUNSa, Facultad de Ingeniería, Universidad Nacional de Salta;
laleruiz@unsa.edu.ar & maju.iq@gmail.com
(2) Instituto de Investigaciones para la Industria Química - INIQUI-CONICET, Consejo de
Investigaciones- CIUNSa, Facultad de Ingeniería- UNSa. Avda. Bolivia 5150- (4400)- Salta -
Argentina. E-mail: julemartinez@unsa.edu.ar
(3) Facultad de Ingeniería.Universidad Nacional de Jujuy - CONICET. Gorriti 237 - 4600 San Salvador
de Jujuy, Argentina. E-mail: eetarifa@arnet.com.ar
(4) Instituto Tecnológico de Buenos Aires- ITBA, Instituto de Investigaciones para la Industria
Química – INIQUI (UNSa-CONICET). Av. Madero 399 - (1106)- Ciudad de Buenos Aires. Argentina.
E-mail: erdmann@itba.edu.ar

RESUMEN: Este trabajo describe el desarrollo de una simulación estacionaria para

la destilación primaria de petróleo (topping). El topping es una columna que solo
posee zona de rectificación y opera a presión cercana a la atmosférica, cuya misión
es fraccionar el crudo en sus productos: nafta, kerosén, gasoil, etc. Compañías
como Petrobras, Esso, YPF y Refinor realizan este tipo de operación en Neuquén,
La Plata, Mendoza, Salta, etc. Para modelar este proceso se realizaron cálculos con
el utilitario de Office (Excel), y el simulador comercial Aspen HYSYS, V 7.3. El
procedimiento consistió en primer lugar en analizar y caracterizar el crudo de
petróleo, y luego realizar la simulación estacionaria para una planta convencional.
Dicha simulación se realizó para un Topping Tipo II, el cual se caracteriza por ser
energéticamente más eficiente. Finalmente se estudió la mejora del proceso
realizando un análisis de sensibilidad con respecto a la ubicación de los reflujos
circulantes de la torre de destilación y el flujo de los mismos.

1 INTRODUCCION

La columna de topping se caracteriza por: la complejidad química de la carga, la

existencia de múltiples extracciones laterales de producto (cuyo ajuste del tenor de
hidrocarburos livianos se realiza en torres despojadoras) todo el calor necesario para
vaporizar los productos se entrega con la alimentación a través del horno de carga y
de intercambio con productos de la torre.
En la Torre Tipo I todo el calor se extrae en el condensador de cabeza, por lo que el
condensado no tiene un nivel térmico adecuado para lograr una buena recuperación
de calor. Debido a que el reflujo se genera en cabeza, las cargas internas de líquido
y vapor en la torre se ven incrementadas apreciablemente desde el fondo hacia el
tope. Para solucionar este inconveniente se usa una Torre Tipo II, sobre la cual
analizaremos las ventajas sobre la Torre Tipo I.
Para modelar una operación que involucre petróleo, es necesario conocer, o al
menos estimar, las propiedades del mismo. La determinación exacta de la
composición de un crudo no es posible debido a la gran cantidad de componentes
que integran la mezcla. Se caracteriza entonces el petróleo por una curva de
destilación realizada de acuerdo a procedimientos estandarizados (destilación TBP,
ASTM D86, D1160, etc.). Luego se emplean correlaciones existentes para estimar
las propiedades físicas del petróleo a partir de las temperaturas que conforman la
curva de destilación. Así, el crudo puede ser modelado como un grupo de
componentes hipotéticos cuyas propiedades dan forma a la curva de destilación.
Mediciones experimentales como la densidad, la viscosidad, etc., generan nuevas
curvas que permiten ajustar las estimaciones para el crudo.
En este trabajo se describe el desarrollo de una simulación estacionaria de un
topping, para una Torre Tipo I y Tipo II. Para tal fin, se utilizó el simulador HYSYS. A
partir de la curva de destilación TBP obtenida en forma experimental, se definieron
propiedades globales del crudo. Con la curva TBP y las propiedades globales, se
definieron los componentes hipotéticos que requiere HYSYS para modelar la físico-
química del petróleo. Resuelta la físico-química, se construyó el modelo de la
columna. Los resultados fueron comparados con aquellos obtenidos por método
convencional.

2 ANÁLISIS Y CARACTERIZACIÓN DEL PETRÓLEO

La destilación de petróleo en laboratorio es de gran utilidad en el refinamiento y

formulación de combustibles, tres de los ensayos más importantes son: la curva
ASTM, la TBP y la EFV (Wuithier, 1971; Speight, 1998; Cohen, 2003).
El diseño de una columna de fraccionamiento primario de petróleo involucra el
diseño del proceso y el dimensionamiento del equipo. La columna a analizar está
compuesta por un absorbedor de reflujo con tres separadores laterales y un
condensador de cabeza.
El análisis se lleva a cabo utilizando datos de laboratorio, caracterización del crudo
de petróleo, preparación de datos para la realización de la simulación con HYSYS.

2.1 Análisis de laboratorio:

El análisis de laboratorio con el cual se trabajó contiene la curva de destilación TBP
y la curva de densidades, la cual se muestra en la Tabla 1.
Con los datos de laboratorio se procede a caracterizar y analizar el crudo.

Tabla 1. Datos de laboratorio

% Vapor TBP (ºC) TBP (ºF) Densidad
3
2,9 70 158 0,6806
4,84 90 194 0,747
14,04 140 284 0,7781
16,98 155 311 0,8011
22,33 185 365 0,8137
27,58 220 428 0,842
30,25 230 446 0,8596
44,81 260 500 0,8774
68,13 330 626 0,8933
71,38 340 644 0,9046
74,07 350 662 0,9107
77,8 370 698 0,9161
79,66 380 716 0,9245
92,99 450 842 0,9396
95,83 499 930,2 0,9558
2.2 Caracterización del crudo
La caracterización del crudo consiste en encontrar las distintas temperaturas
medias, el peso molecular, el factor de caracterización K, la temperatura, presión
crítica y el factor acéntrico. Estos datos se muestran en la Tabla 2.

Tabla 2. Caracterización del crudo

VABP (ºF) 529
MABP (ºF) 454
WABP (ºF) 543
MeABP (ºF) 501
M 194
K 11,3

2.3 Análisis del crudo

Así como las propiedades físicas de los hidrocarburos puros son funciones del punto
normal de ebullición y pueden ser correlacionadas a partir de él, las propiedades
físicas de las fracciones de petróleo y de los crudos serán correlacionadas a partir
de las temperaturas de ebullición media,
Del mismo modo que el ensayo de destilación TBP se traduce gráficamente por una
curva, el resto de los análisis que se realizan sobre el crudo son susceptibles de ser
representados gráficamente.
Existen tres tipos clásicos de representación gráfica de un crudo, las curvas de
propiedades instantáneas, las curvas de propiedades-rendimientos y las curvas de
isopropiedades. Dentro de las curvas de propiedades – rendimientos están las
curvas de propiedades de porcentajes medios (MID%).
Se conoce TBP y para cada corte determino sus densidades, además como se trata
de cortes muy pequeños la curva TBP correspondiente a ese corte es casi una recta
por lo tanto VABP es en realidad el 50%, por lo tanto teniendo densidades y VABP
de cada corte puede encontrar el resto de las propiedades: K, M y MeABP. Las
propiedades del crudo estudiado se pueden observar en la tabla 3.

Tabla 3. Propiedades de los cortes del crudo

% Vap medio VABP (ºF) Densidad (g/cm3) K M
1,45 139 0,6806 12,4 86
3,87 176 0,747 11,5 89
9,44 239 0,7781 11,4 105
15,51 297,5 0,8011 11,4 122
19,655 338 0,8137 11,4 135
24,955 396,5 0,842 11,39 155
28,915 437 0,8596 11,2 163
37,53 473 0,8774 11,1 185
56,47 563 0,8933 11,15 225
69,755 635 0,9046 11,3 270
72,725 653 0,9107 11,35 275
75,935 680 0,9161 11,4 290
78,73 707 0,9245 11,4 300
86,325 779 0,9396 11,4 350
94,41 886,1 0,9558 11,55 420
3 DATOS PARA LA SIMULACIÓN

Para realizar la simulación de la destilación primaria de petróleo es necesario

preparar algunos datos referidos fundamentalmente a los productos de la
destilación.

3.1 Caracterización de los Productos

Deben producirse cortes con las especificaciones de temperatura máxima ASTM
indicadas en Tabla 4.
El punto de Corte TBP se determina siguiendo el método de Watkins sobre la curva
TBP del crudo, obteniendo los rendimientos volumétricos de los productos a partir de
las especificaciones dadas.

Tabla 4. Temperaturas máximas ASTM de cortes.

Corte Temperatura Máxima
NAFTA (Liv. y Pes.) 170°C-338°F
Kerosene 245°C-473°F
GAS OIL (Liv.) 300°C-572°F
GAS OIL (Pes.) 345°C-653°F

Luego se realizan las siguientes tareas:

¾ Construcción de las curvas TBP ideales y reales de los productos.
¾ Determinación de las propiedades de los productos.
¾ Determinación de flujos másicos y molares de las fracciones usando Balance de
Materia, el que se muestra en las Tablas 5 y 6.

Tabla 5. Propiedades de los productos Tabla 6. Balance de materia

d Flujo
MeABP 3 % s/c
Productos (g/cm3) M K Productos m /h másico % s/c
(ºF) acum
kg/hr
Crudo 0,8761 194, 11.3 454 Crudo 500 438050
NP 0,770 110 11,4 250 NP 100 76970,24 20,0 20,0
Kerosene 0,856 162 11,2 440 Kerosene 90 77057,015 18,0 38,0
GOL 0,888 210 11,12 520 GOL 107,5 95488,355 21,5 59,5
GOP 0,900 261 12,02 618 GOP 77,5 69754,425 15,5 75,0
Residuo 0,9502 309,2 Residuo 125 118779,97 25,0 100,0

Obtenidas las propiedades de los productos, se comienza con los cálculos,

necesarios para la simulación, por zonas. Las zonas involucradas son las que se
muestran en la Fig. 1.
 Figura 1. Zonas de la torre topping

3.2 Valores útiles del proceso

Se tomará como base para iniciar los cálculos una torre Tipo I.
El número de platos está definido pues ya se adoptó el GAP cuando se encontró la
temperatura de corte, número de platos de la torre 29.
Presión: se especifica la presión de la torre, en el separador de cabeza la presión es
la atmosférica.
Entre el último plato y el separador hay una pérdida de carga de 5 psi
Entre cada plato hay un ∆P = 0,2 psi.
Se adopta Pd = 6 psi.
Datos del balance de materia:
• Caudal de crudo a procesar (F)
• Caudal del residuo (B)
• Caudal de GOP (GOP)
• Caudal de GOL (GOL)
• Caudal de kerosene (JP)
Calculamos:
• Vapor de agua para el fondo de la torre (SB)
• Vapor de agua para los stripping laterales, SGOP, SGOL, SJP.
Se considera que se dispone de un vapor de agua recalentado con una temperatura
de 570 ºF y una presión de 60 psia.
El resultado de los cálculos realizados se observan en la Tabla 7.

Tabla 7. Datos del vapor de agua

Temperatura Presión Flujo másico
Corriente
(ºF) (psia) (lb/hr)
SB 570 60 4954
SGOP 570 60 1024
SGOL 570 60 1420
SJP 570 60 1189
Además se debe especificar una cierta cantidad adicional de crudo vaporizado (Over
Flash: OF), cuyo rengo típico es entre el 3 – 5 % de la alimentación a la torre.

3.3 Transformación de las curvas de los productos

Las curvas TBP reales de los productos de la destilación primaria del petróleo se
deben transformar a curvas Flash (EFV) para poder verificar si la simulación de la
destilación produce los cortes comerciales que se definieron.
Por definición, la curva EFV es generada por una serie de experimentos realizados a
presión constante (por lo general, 1 atm). El resultado vincula la temperatura de
equilibrio con el porcentaje de volumen de líquido destilado, donde el vapor total está
en equilibrio con el líquido que no se evaporó. Esta curva es ampliamente utilizada
en el diseño de equipos para la industria petroquímica (Cerutti, 2002). Sin embargo,
debido a que el procedimiento experimental requerido para obtener la curva EFV es
complicado, esta curva es generalmente estimada a partir de otras curvas que
involucran procedimientos experimentales más simples. Para este fin, se
desarrollaron métodos para estimar la curva EFV, siendo el método de Edmister y el
método de Maxwell los más utilizados (Maxwell, 1950; Nelson, 1958; Edmister and
Okamoto, 1959). Estos métodos realizan la estimación empleando un procedimiento
gráfico que requiere datos obtenidos de diagramas y tablas desarrollados para tal
efecto. Este empleo intensivo de gráficos y tablas, hace que los métodos sean
engorrosos, pocos exactos, y difíciles de seguir sin cometer errores. Es por eso que
transformamos las curvas de los productos utilizando el simulador HYSYS (Tarifa et
al, 2009). Para esto el paquete físico-químico (fluid package) recomendado es Peng
Robinson.
En el simulador HYSYS se introducen las curvas TBP reales de los cortes y se las
transforma a EFV a presión atmosférica, como se observa en la Figuras 2, 3, 4 y 5.

Figura 2. Curvas TBP y EFV Figura 3. Curvas TBP y EFV del

de la Nafta Kerosene.

Figura 4. Curvas TBP y EFV del GOL Figura 5. Curvas TBP y EFV del GOP
Las temperaturas de extracción lateral de los productos son las temperaturas de
burbuja de los mismos la que es igual a la temperatura 0% de la curva EFV del
corte, lo que se observa en la Tabla 8.

Tabla 8. Temperaturas de burbuja de los productos

T de rocio (100% EFV) (ºF) T de burbuja (0% EFV) (ºF)
Nafta 261
Kerosene 410
GOL 513
GOP 616

4 PROCEDIMIENTO CON EL SIMULADOR HYSYS

Con la curva TBP y las propiedades globales, se definieron los componentes

hipotéticos que requiere HYSYS para modelar la físico-química del petróleo. La Fig.
6 muestra el diagrama de flujo del modelo implementado en el simulador de
procesos HYSYS (usando el paquete de propiedades Peng Robinson). El modelo
del proceso está conformado por una columna PreFlash donde ingresa la corriente
del Crudo (Labuam), en este equipo se produce la separación Flash y se originan
dos corrientes, una líquida y otra de vapor. La corriente líquida es enviada al horno
donde se calienta a una temperatura menor a los 350 ºC (660 ºF), para evitar el
craqueo del crudo. Luego, esta corriente caliente se mezcla con la corriente de vapor
producida en el equipo PreFlash, esta es alimentada a la columna de destilación
(Topping).
Para realizar la simulación se ingresa: la curva TBP, la curva de densidades, peso
molecular y densidad del crudo. Los datos de presiones obtenidas, las condiciones y
flujos másicos de las corrientes de vapor de agua. Como especificaciones de los
productos se ingresan los rendimientos de los mismos.

Figura 6. Diagrama de Flujo del Proceso.

El plato de alimentación es el número 4, de abajo hacia arriba. Las condiciones de

alimentación ingresadas en el simulador son: caudal volumétrico de 500 m3/h a
319,4 ºC (606,9 ºF) y una presión de 24,5 psia.
5 RESULTADOS

Primeramente se realiza la simulación del Proceso correspondiente a Torre de Tipo

I, en la Fig. 7 se observa el diagrama de flujo de esta torre. La columna esta
constituida por 29 platos, la alimentación (corriente Alimentación) y el requerimiento
energético (corriente TrimDuty) ingresan en el plato 4, la corriente de vapor (Vapor
fondo) ingresa en el plato 1. En la parte superior de la columna se encuentra el
condensador parcial, el cual genera el corte comercial más liviano: Nafta (corriente
Nafta). A la izquierda de la columna se ubican tres strippers laterales, los cuales
tienen como productos los cortes comerciales: Kerosene (corriente JP), Gas Oil
Liviano (corriente GOL) y Gas Oil Pesado (corriente GOP).

Figura 7. Diagrama de Flujo de la torre Tipo I.

Debido a que todo el reflujo

GJ se genera en la cabeza, las cargas internas de líquido y
vapor en la torre se ven incrementadas apreciablemente desde el fondo hacia la
misma, por lo tanto es necesario recuperar el calor de los vapores de cabeza. Una
de las maneras es por intercambio con crudo frío, a través de reflujos circulantes, lo
que nos conduciría a la resolución de una Torre de Tipo II.
Para la torre Tipo I los resultados
GJ en cuanto a carga térmica, reflujo, temperatura y
presión en el condensador se indican en la Tabla 9.

Tabla 9. Condensador torre Tipo I

T(ºF) 183,76
P (psia) 1,45
DUTY (BTU/h) 183213922
REFLUJO (lbmol/hr) 6908,36

Se planteó torres Tipo II, con las alternativas de:

• Un reflujo circulante entre los platos 9 – 12. Los datos se observan en la
Tabla 10.
Tabla 10. Condensador torre Tipo II, con un reflujo circulante
T(ºF) 183,82
P (psia) 20,7
DUTY (BTU/h) 182582815
REFLUJO (lbmol/hr) 6878,22
 • Dos reflujos circulantes uno entre los platos 9 – 12 y otro entre los platos 16 -
19. Los datos se observan en la Tabla 11.

Tabla 11. Condensador torre Tipo II, con dos reflujos circulantes
T(ºF) 183,818854
P (psia) 20,7
DUTY (BTU/h) 178011832
REFLUJO (lbmol/hr) 6654,49565

• Tres reflujos circulantes uno entre los platos 9 – 12, otro entre los platos 16 –
19 y entre los platos 22 - 24. Los datos se observan en la Tabla 12

Tabla 12. Condensador torre Tipo II, con tres reflujos circulantes
T(ºF) 183,821624
P (psia) 20,7
DUTY (BTU/h) 173811820
REFLUJO (lbmol/hr) 6450,34406

El diagrama final de la simulación se muestra en la Fig. 8.

Figura 8. Diagrama de Flujo de la torre Tipo II, con tres reflujos circulantes.
6 CONCLUSIONES

Los resultados obtenidos coinciden con la teoría, en el sentido de que al cambiar

una torre Tipo I por una torre Tipo II, la energía puesta en juego en el condensador
disminuye como así también el reflujo de cabeza.
Mientras más reflujos circulantes se coloque mayor es la disminución del calor y del
reflujo de cabeza.
El trabajar con el simulador HYSYS permite, sin mayores esfuerzos, realizar cambios
muy usuales en la industria como por ejemplo el cambio de las propiedades del
crudo a procesar y por ende de la curva de destilación.

7 RELEVANCIA PARA LOS ESTUDIANTES

La simulación permite resolver el diseño del proceso de una columna de topping. A

su vez, se pueden comparar las ventajas y desventajas de un simulador con un
método de resolución convencional. Para el fraccionamiento de un crudo los
estudiantes a partir de una curva de caracterización de petróleo pueden emplear la
simulación para hacer un estudio de sensibilidad paramétrica.

8 REFERENCIAS

Cerutti, A. A. ( 2002) La Refinación del petróleo - Tomo I. Ed. IAPG.

Cohen, L. (2003) Diseño y Simulación de Procesos Químicos. Segunda Ed.
Algeciras-España, Editor León Cohen Mesonero.
Edmister, W. C. and Okamoto, K.K. (1959), Applied Hydrocarbon Thermodynamics -
Part 12: Equilibrium Flash Vaporization Correlations for Petroleum Fractions, August-
Petroleum Refiner.
Maxwell, J. B. (1950) Data Book on Hydrocarbons. London, D. van Nostrand
Company.
Nelson, W. L. (1958) Petroleum Refinery Engineering. Ed. Mc Graw Hill.
Ojeda, A.L. et al. (1978) Destilación Aplicada a Sistemas de Hidrocarburos. YPF-
PGM, Tomos I y II.
Speight, J. G. (1998) The Chemistry and Technology of Petroleum. Third Ed. New
York.
Tarifa E., Erdmann E., Humana D., Martínez J., (2009) “A New Method for Estimating
the EFV Distillation Curve”, Petroleum Science & Technology,Ed.Taylor& Francis,
ISSN 1091-6466, Volume 27 Issue 3, 331-344.
Watkins, R. N. (1981) Petroleum Refinery Distillation. Second Ed., Gulf Publishing.
Wuithier, P. (1971) Refino y Tratamiento Químico: el petróleo. Madrid, Cepsa S.A.
Marcel Dekker Inc.
Referencia de los Autores

Judith Macarena Vega

Ingeniera Química.
Becaria del Centro Nacional de Investigación (C.I.N)
maju.iq@gmail.com

Julieta Martinez
Ingeniera Química.
Becaria del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) en la
Categoría de Beca Interna de Postgrado Tipo II. Fecha: 01/04/10 al presente.
Jefa de Trabajos Prácticos. Dedicación Simple. Cátedra: Operaciones y Procesos. Facultad
de Ingeniería. Universidad Nacional de Salta (UNSa). Fecha: 01/09/10 al presente.
julemartinez@unsa.edu.ar

Enrique Eduardo Tarifa

Doctor en Ingeniería Química, Universidad Nacional del Litoral (UNL). Ingeniero Químico,
Universidad Nacional de Jujuy (UNJu).
Prof. Titular Dedicación Exclusiva. Cátedras: “Simulación y Optimización” y “Métodos de
Simulación”. Facultad de Ingeniería. Universidad Nacional de Jujuy (UNJu).
Investigador Adjunto del CONICET.
email: eetarifa@fi.unju.edu.ar, Tel/Fax: 54-388-4221528

Eleonora Erdmann
Ingeniera Química, Univ. Nac. de Salta, Doctor en Cs. de Materiales, Universidad Nacional
de Mar del Plata, Posdoctorado en Nanocompuestos Instituto de Macromoléculas Profesora
Eloisa Mano IMA- Universidad Federal de Rio de Janeiro.
Se desempeñó en diversos cargos a escala de la carrera docente, a los cuales accediendo a
los mismos por concursos de oposición y antecedentes desde el año 1983 a la fecha que
ostenta el cargo de Profesor Titular en la cátedra Optativa I (Petroquímica). Acredita más de
cien publicaciones distribuidas en capítulos de libros, revistas especializadas
(internacionales y nacionales), en actas de congresos e informes técnicos. Desde el año
1981 ha realizado diversas tareas en el campo de la investigación científica, que van desde
Becaria del CIUNSa y el CONICET y participación en proyectos de investigación. Desde
1998 ha participado como directora y codirectora en varios proyectos de investigación.

Liliana Ale Ruiz

Ingeniera Química, Universidad Nacional de Salta.
Especialista en Investigación Educativa. Profesora Adjunta. Dedicación Exclusiva. Cátedra:
Optativa I. Petroquímica. Facultad de Ingeniería. Universidad Nacional de Salta (UNSa).
Investigadora categoría IV del programa de incentivos a la investigación de la República
Argentina. Antigüedad de 10 años en investigación como integrante de proyectos de
investigación y en la actualidad como directora del proyecto “Desarrollo de Procedimientos
Óptimos de Operación para Procesos de Gas Natural y Petróleo”.
Consejera directiva en el Consejo Directivo de la Facultad de Ingeniería de la Universidad
Nacional de Salta (UNSa).
Integrante del plantel docente de la carrera de Posgrado Especialista en Producción y
Tratamiento de Gas Natural, que dicta la Facultad de Ingeniería de la UNSa.