La Flota Solámnica

Tradicionalmente, la riqueza y la prosperidad de Solamnia se basa en sus llanuras

ricas y fértiles, y la fuerza militar de la Caballería, obviamente, en tierra. Sin
embargo, la medida permite que algunos caballeros puedan poseer un barco para
llevar a los hombres y las provisiones a los campos de batalla distantes.
Esta posibilidad, sin embargo, ha sido muy explotada sólo después del cataclismo:
la rebelión de campesinos hizo que las principales rutas de Solamnia fueran
inseguras, sobre todo para los nobles, por lo que la flota tomó cada vez mayor
importancia y el mar se convirtió, poco a poco, en la principal forma de la
comunicación.
Progresivamente, la flota creció en número y ésto fue debido all dominio eventual
de los mares alcanzados por Solamnia al final de la Guerra de la Lanza. Este
predominio fue largo y difícil de conquistar, sin embargo, el principal factor de éxito
fue proporcionado por la Bolsa Mercantil de Sociedades de Palanthas, que
necesitaba de seguridad marítima para promover su comercio. Así que empezaron a
donar fondos a la Caballería, dándose cuenta de que criar a un ejército privado sería
demasiado costoso, mientras que la financiación y el fomento de la flota de un
poder ya establecido podría ser a la vez más rentables y más barato. Media docena
de Caballeros de la Corona, que quedan sin sus feudos y tierras ancestrales por la
revuelta, estaban deseosos de tomar el mando de un buque y su importancia fue
creciendo más y más. Sus nombres son ahora leyendas entre los Palanthianos: Sir
Morgan UthPeres, Capitán de la "Phoenix", cuyas velas azules eran el terror de los
piratas en las Calles de Algoni; Sir Francis Drayke, un ex capitán de barco que más
tarde fue elevado a la Caballería, capitán del "Implacable" y más tarde Commodoro
de la Flota solámnica; Lady Grania UthMalley, mujer formidable y hermosa a cargo
del buque "Mishakal" que navegaba por el océano Torbidous; Sir Eugene UthWistan,
el capitán del "Piedra Blanca," Duque de Sancrist y Vice Adminrante de la Flota
solámnica; y muchos otros.
Unos cincuenta años antes de la Guerra de la Lanza, bajo el Almirantazgo de dicho
Sir Morgan, que era en el momento en Lord Luchador de la Corona y el almirante de
la Flota de Solamnica, los Caballeros habían ganado prominencia y una sólida
tradición en el mar, aunque fuera después de la Guerra de la Lanza cuando se
reconocería esta superioridad. Antes de éste tiempo, el título de Almirante no era
una posición de prestigio, pues los caballeros conservadores pensaban que la única
salida honorable para luchar estaba en la silla de montar de un caballo de guerra.
Más tarde, el Gran Maestre UthWistan hizo una reforma sustancial de la flota y una
reforma más suave de toda la caballería: por su reforma, la flota se convirtió en una
importante rama del Ejército de Solamnia. Por primera vez en la historia de
Solamnia, varios barcos comenzaron a ser adquiridos por los propios Caballeros. La
jerarquía interna de la flota ha cambiado desde su creación y está tomando peso en
el Consejo Plenario. El almirante se dirige a veces, bromeando, como la "Cuarta
Orden de Caballeria”.
La flota no solo está compuesta por un número variable de buques (galeones,
galeras grandes, carabelas), sino también por algunos de los antiguos dromones de
Ergoth, cada uno al mando de un capitán de los caballeros, por lo general un Señor
de la Corona o superior y en raros casos de rango inferior. Los miembros de otras
órdenes son raras excepciones, por dos razones: en primer lugar, la Orden de la
Corona es la más preocupada por los asuntos triviales de gobierno del día a día de
Solamnia: pequeños y medianos señores feudales son los pilares de Solamnia,
mientras que la Orden de la Espada es a veces demasiado mística y la Orden de la
Rosa se preocupa más por los asuntos de mayor escala; la segunda razón, mas
profundo pero menos manifiesta, es que Habakkuk es el dios del mar, y él concede
su bendición especial sobre su Orden favorita: los Caballeros de la Corona son, con
diferencia, los mejores navegantes de la Caballería.
No obstante, existen excepciones: Sir Wilhelm UthWistan, hijo del Comodoro
Eugene UthWistan, ascendió a la Orden de la Espada, e incluso a la de la rosa
(principalmente debido al prestigio y la gloria adquirida por su ilustre padre y por él
mismo, que conserva algún rastro de sangre real adquirida siglos antes), y el conde
de WhiteStone Glade se convirtió en duque de Sancrist, conservando el mando del
"Piedra Blanca". Su hijo y heredero, el Gran Maestre Gunthar, por el contrario,
prefiere dedicarse a ocupaciones caballerescas más tradicionales, dejando el mando
y la propiedad de la "Piedra Blanca" a su hermano menor, Sir Arias Uth Wistan,
ahora Almirante de la flota y Señor de la Corona. Dado que el hijo de Lord Gunthar
murió en la Batalla de Neraka, parece que la rama "marinera" de la familia con el
tiempo recuperará el título y las tierras de la familia, pero ésto se espera en un
futuro distante.
Cada capitán de los caballeros está encargado completamente de su barco y la
tripulación. La embarcación se considera de su propiedad personal y puede ser
hereditaria, como cualquier otra posesión personal o feudal. En su nave, sus
órdenes deben ser obedecidas sin miramientos y, en mar abierto, su palabra es ley.
Por lo general, la tripulación está compuesta por plebeyos y dos o tres caballeros,
respectivamente, el contramaestre, el primer oficial y, a veces, el segundo oficial. El
último oficial, cuando está presente, es muy a menudo el capellán, sacerdote de
Habakkuk. Los funcionarios no sostienen ningún título formal de la flota y su
autoridad es reconocida sólo a bordo de su nave. En caso de que el capitán de los
caballeros de morir o ser incapacitado, la navegación recae sobre los hombros de
sus funcionarios, en su orden de importancia. El barco, sin embargo, es propiedad
de la familia del capitán de los caballeros y al final de la misión su heredero puede
disponer de ella a su antojo.
Un grupo de independiente de Capitanes Caballeros se puede agrupar bajo el mando
de un comodoro, que tiene autoridad sobre una determinada área geográfica: tras
la Guerra de la Lanza, había cinco Comodoros: del Nuevo Mar, del Océano
Turbidous, del Mar Sirrion, del Mar de Sangre, el Mar de Sancrist y el Mar de Ergoth.
Hay rumores de que un nuevo Comodoro pronto será del Mar del Sur, pero esto está
sujeto a la interferencia política de los elfos silvanestis. Cada Comodoro tiene
autoridad sobre todos los Capitanes Caballeros que tienen tierra o el puerto en su
zona geográfica y también de cualquier buque que navegue por su zona de control:
puede establecer las leyes que regulan las rutas marítimas, los aranceles
portuarios… en resumen, cualquier tipo de asunto que afecte a la navegación. Cada
decisión está sujeta al Almirantazgo. El Comodoro es también responsable de la
convocatoria de los Capitanes Caballeros en caso de guerra o de alerta. Él es
también un Maestro Guerrero de la Orden de la Corona; para mostrar su título, se
puede establecer un gran anclaje detrás del escudo personal que lleva su blasón de
modo que los dos puntos sobresalen de la parte inferior del escudo.
El Consejo de Comodoros está presidido por el Almirante, que es el Comandante en
Jefe de la Flota de Solamnia, formalmente bajo el Guerrero Mayor de la Orden de la
Corona. Él reside de forma permanente en el Almirantazgo, un palacio enorme en
Palanthas, donde gobierna la flota, ayudado por la Mesa del Almirantazgo o Vice
Almirantes, ex experimentados Capitanes Caballeros o Comodoros que ahora sirven
como sus lugartenientes y burócratas. El almirante puede establecer dos anclas de
oro en la parte posterior de su escudo, y se puede establecer a través de su Gran
Yelmo (plata, frontal como los caballeros) una cresta que retrata a un galeón con las
velas desplegadas. Los Vice Almirantes pueden realizar copias de su escudo con las
anclas gemelas de plata, solamente. El almirante es, por derecho propio, un Lord
Luchador de la Orden de la Corona, mientras que los Vice Almirantes sólo son
Maestros Luchadores.
El almirante puede decidir cualquier asunto relativo a la flota, pero cualquier
decisión está sujeta a la (implícita) aprobación del Alto Luchador y del Gran
Maestre. Se puede nombrar a los Vice Almirantes sin ninguna interferencia externa.
Los Comodoros son elegidos por el Consejo de la Corona a partir de un conjunto de
tres nombres sugeridos por el Almirantazgo. El almirante es elegido una vez que el
cargo es vacante de la Junta de Comodoros, pero la decisión está sujeta a la
aprobación del Gran Maestre y del Alto Luchador.