NEUROPSICOLOGÍA

 
5. Memoria
 

 
  

• 5.  MEMORIA  
 

La  memoria  es  la  base  del  aprendizaje,  es  aquella  función  cognitiva  que  nos  permite  retener  
nuestras  experiencias,  el  significado  de  cada  elemento  del  mundo  y  así  cada  día  saber  dónde  
estamos,   quiénes   somos,   qué   deseamos,   qué   haremos   cada   día.   Es   la   función   que   nos  
permite   ser   funcionales   en   un   contexto   histórico   determinado,   adquirir   nuevas   destrezas   y  
conocimientos  y  dar  sentido  a  nuestra  experiencia.    
 
Neuroanatómicamente   es   una   función   que   se   relaciona   con   variadas   áreas   cerebrales   y  
circuitos  dependiendo  del  tipo  de  información  que  se  maneje,  si  estos  son  datos,  información  
perceptual  visual,  auditiva  o  táctil,  procedimientos,  rostro,  hechos  o  eventos.    
 
Objetivos  
 
• Identificar  la  importancia  de  la  memoria  en  el  funcionamiento  del  ser  humano.  
• Comprender   y   diferenciar   los   criterios   de   clasificación   de   la   memoria   y   los   subtipos  
resultantes.    
• Comprender  los  procesos  de  la  memoria  a  largo  plazo.  
• Reconocer  la  relación  entre  la  memoria  a  corto  plazo  y  la  memoria  a  largo  plazo.  
• Comprender  y  diferenciar  las  amnesias.  
 
Clasificación  de  los  Sistemas  de  Memoria  
 
Teniendo  en  cuenta  la  importancia  de  la  memoria  la  ciencia  ha  dedicado  múltiples  esfuerzos  
y   recursos   a   estudiar   la   memoria.   Hoy   en   día   sabemos   que   esta   es   una   función   que   está  
conformada  por  múltiples  sistemas,  es  decir  que  no  existe  una  sola  memoria,  sino  una  serie  
de  sistemas  de  memoria  que  se  clasifican  de  acuerdo  a  diferentes  criterios:  
 
1. Por  el  tipo  de  información  que  trabajan  
2. Por  el  tiempo  que  mantienen  dicha  información  
3. Por  la  forma  como  recuperamos  la  información.  
 
Entonces  hay  sistemas  de  memoria  para  diferentes  tipos  de  información,  hay  un  sistema  de  
memoria  en  el  que  la  información  dura  poco  tiempo  y  otro  en  el  que  dura  mucho  tiempo  y  
hay   sistemas   de   memoria   en   los   que   recuperamos   la   información   aprendida   de   manera  
consciente   (implícita)   y   otros   sistemas   de   memoria   en   los   que   la   recuperamos   de   manera  
consciente  o  explícita.  

 
2 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
  

Antes  de  profundizar,  es  importante  citar  el  caso  de  H.M.,  el  cual  permitió  a  la  ciencia  en  1953  
identificar  que  la  memoria  es  una  función  de  múltiples  sistemas  gracias  a  las  consecuencias  
que  tuvo  en  este  paciente  la  extirpación  de  sus  hipocampos.    
 
H.M.   sufría   epilepsia,   motivo   por   el   cual   le   fueron   extirpadas   porciones   de   sus   lóbulos  
temporales  en  la  región  medial  de  los  mismos  en  aquellas  áreas  que  limitan  con  el  sistema  
límbico,   por   lo   tanto   sus   hipocampos   también   fueron   extirpados.   Sus   crisis   epilépticas  
cesaron   pero   H.M.   perdió   la   posibilidad   de   almacenar   nueva   información,   nunca   volvió   a  
crear   nuevos   recuerdos,   sólo   recordaba   aquello   que   había   aprendido   10   años   antes   de   la  
cirugía.  Recordaba  perfectamente  algunos  procedimientos  cotidianos  y  con  el  tiempo  pudo  
aprender  algunos  nuevos  muy  sencillos  y  con  mucha  insistencia.  Estas  disociaciones  entre  el  
antes   y   el   después,   entre   la   información   vista   como   conceptos   y   las   acciones   rutinarias  
llevaron   a   pensar   que   existen   diferentes   tipos   de   memoria   y   por   lo   tanto   redes   neurales  
variadas   que   influyen   en   el   desempeño   exitoso   de   la   misma.   (Ver   video   cápsula   para  
comprender  las  disociaciones  del  caso).  
 
Como   se   mencionó,   existen   tres   criterios   que   dan   pie   a   diferentes   tipos   de   memoria   de   la  
siguiente  manera.  
 
CRITERIO   TIPO  DE  MEMORIA  
  Procedural:  trabaja  procedimientos.  Ej.:  montar  bicicleta,  lavarse  los  dientes.    
  Semántica:   trabaja   conceptos.   Ej.:   qué   es   una   mesa,   una   silla,   un   niño,   como  
Criterio  1:    tipo   usar  cada  elemento.  
de   Episódica:  episodios,  momentos.  Ej.:  qué  hice  la  semana  pasada.  
información   Sistema   de   Representación   Perceptual   (SRP):   formas   visuales   y   auditivas   de  
que  trabaja   objetos,  palabras,  sonidos.    
Memoria  de  Trabajo:  datos  visuales  o  auditivos  como  palabras,  números.    
  Memoria   de   Inmediata:   mantiene   la   información   por   algunos   segundos.  
  Algunos  modelos  la  entienden  como  una  función  atencional  y  la  descartan  
Criterio   2:   de  los  tipos  de  memoria.    
tiempo   que   se   Memoria  de  Corto  Plazo  (MCP):  mantiene  la  información  por  poco  tiempo,  
mantiene   la   por  mucho  unos  días.  
información   Memoria  de  Largo  Plazo  (MLP):  mantiene  la  información  incluso  por  años.    
  Implícita:   recuperación   inconsciente,   automática   de   la   información.   Por  
Criterio3:   ejemplo  cuando  hablamos  con  una  persona  cercana  y  le  decimos  su  nombre  
forma   de   de  manera  inconsciente  y  automática  los  recordamos.    
recuperación   Explícita:   recuperación   consciente   de   la   información.   Ej.:   al   recordar   una  
dirección.    
 
Existen   varios   modelos   de   clasificación   de   la   memoria   entre   los   cuales   se   presentan  
pequeñas   controversias   como   que   la   memoria   semántica   y   la   episódica   son   una   sola  

 
[ NEUROPSICOLOGÍA ] 3
  

denominada   declarativa.   A   continuación   se   presenta   la   clasificación   de   los   sistemas   de  

memoria   propuestos   por   Tulving   (1995)   en   el   cual   es   posible   unificar   en   cinco   sistemas   de  
memoria  los  tres  criterios  de  clasificación  expuestos  anteriormente.    
 
SISTEMA     APRENDIZAJES     RECUPERACIÓN    
Procedural     Habilidades  motoras   Implícita    
Condicionamiento  simple    
Procedimientos    
SRP     Forma  auditiva/visual  de  las  palabras.     Implícita    
Información  estructural.    
Semántica     Conocimiento  del  mundo.  Significados   Implícita    
Permite:  relaciones  entre  conceptos  
M.De  trabajo     Subsistemas  visual  y  auditivo.     Explícita    
Manipulación  de  información    
Episódica     Eventos.  Relación  temporal   Explícita    
Información  autobiográfica.    
Adaptación  Clasificación  de  Tulving,  (1995)  
 
Memoria   Procedural:   es   aquella   que   se   encarga   de   almacenar   y   recordar   procedimientos,  
secuencias   de   movimientos   o   actos   rutinarios;   por   eso   se   relaciona   con   habilidades   motoras.  
Su   recuperación   es   implícita,   ya   que   una   vez   que   el   procedimiento   sea   aprendido   se  
recuperará  de  manera  inconsciente.  En  el  ejemplo  del  lavado  de  los  dientes,  cada  vez  que  lo  
hacemos   no   recordamos   de   manera   consciente   cada   paso   a   seguir;   por   el   contrario,   es   un  
acto   casi   automático   que   podemos   hacer   mientras   pensamos   en   otra   cosa.   A   este   tipo   de  
memoria  también  se  le  denomina  no  declarativa.    
 
En  cuanto  al  tiempo  los  procedimientos  ingresan  inicialmente  a  la  memoria  de  corto  plazo  y  a  
medida  que  son  repetidos  pasa  a  la  memoria  a  largo  plazo.    
 
La  memoria  procedural  suele  conservarse  en  la  mayoría  de  amnesias  y  demencias  (excepto  
en  la  enfermedad  de  Huntington),  ya  que  las  áreas  anatómicas  involucradas  difieren  de  los  
otros  tipo  de  memoria  y  son  en  su  mayoría  subcorticales.  Estos  son  los  núcleos  grises  de  la  
base,  esencialmente  la  región  negroestriada;  también  el  núcleo  amigdalino,  el  cerebelo  y  la  
corteza  motora.    
 
Sistema   de   Representación   Perceptual   (SRP):   este   es   un   sistema   de   memoria   que   trabaja  
información   estructural,   es   decir   que   almacena   y   recupera   información   por   sus   rasgos  
perceptuales,   por   su   forma   visual   (icónica)   o   por   su   forma   auditiva   (ecoica)   e   incluso   por   sus  
rasgos  táctiles,  pero  no  de  sus  significados.  Así  es  posible  que  con  los  rasgos  de  un  elemento  
podamos   reconocerlo   de   manera   inmediata;   entre   más   exposiciones   hayan   ocurrido   a   un  
estímulo,  menos  rasgos  perceptuales  se  requerirán  para  identificarlo.  Entonces  este  sistema  

 
4 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
  

nos   permite   almacenar   la   forma   de   la   botella   de   coca-­‐cola,   la   forma   de   una   palabra   que  
leemos  por  ruta  léxica  como  nuestro  nombre,  la  forma  del  sonido  de  un  perro  ladrando,  así  
con   uno   que   otro   rasgo;   por   ejemplo   solo   la   silueta   de   la   botella   podremos   identificar   el  
objeto.  Pero  no  es  el  sistema  que  contiene  los  significados  (Ferreres,  2006).  
 
También   denominada   memoria   no   declarativa,   es   de   recuperación   implícita.   Es   inevitable  
reconocer   y   evocar   la   botella   de   coca-­‐cola   con   su   silueta,   es   automático,   no   tenemos   que  
imprimirle  esfuerzos  conscientes  a  dicho  reconocimiento.        
 
Anatómica:   este   tipo   de   memoria   se   asocia   a   áreas   corticales   secundarias   occipito  
temporales   y   temporoparietales.   Diferentes   a   otros   tipos   de   memoria   como   la   semántica   y  
episódica  que  se  asocian  a  lóbulos  temporales  mediales  y  que  son  los  más  afectados  en  casos  
de  amnesia  como  el  de  HM,  en  el  cual  observamos  que  se  preserva  el  SRP.    
 
Memoria   Semántica:   este   tipo   de   memoria   almacena   y   recupera   los   significados,   los  
conceptos  de  todos  los  elementos  y  relaciones  que  conocemos.  Por  ejemplo  cuando  vamos  a  
sentarnos  recupera  el  concepto  de  silla  y  así  nos  sentamos  en  una  silla  y  no  en  una  mesa  o  en  
un   florero;   esto   sucede   porque   en   la   memoria   semántica   está   almacenado   el   concepto   de  
silla,  mesa  y  florero  y  sabemos  el  significado  y  utilidad  de  cada  uno.  La  memoria  semántica  
también   nos   permite   establecer   relaciones,   por   ejemplo   al   organizar   nuestra   habitación  
clasificamos   la   ropa,   los   documentos,   los   elementos   de   aseo   porque   conocemos   el  
significado   de   cada   objeto   y   la   categoría   a   la   que   pertenece.   También   se   relaciona   con  
conceptos  abstractos  e  informaciones  concretas  como  que  Madrid  es  la  capital  de  España  y  
que  Beethoven  fue  un  músico  clásico.  Es  la  “materia  prima”  para  el  pensamiento.    
 
Su   recuperación   generalmente   es   implícita,   es   decir   inconsciente,   pensemos   que   no  
requerimos   recuperar   conscientemente   la   definición   de   silla   cada   vez   que   vamos   a   utilizar  
una.   Pero   también   podemos   hacer   una   recuperación   explícita   de   dicha   información   si   la  
necesitamos.  
 
Este  tipo  de  memoria  se  asocia  a  los  lóbulos  temporales.  Los  conceptos  ya  almacenados,  es  
decir  el  almacén,    con  la  porción  lateral  de  los  mismos  y  a  la  porción  medial  (hipocampo)  la  
posibilidad  de  almacenar  nuevos  conceptos.  
 
Memoria  de  Trabajo:  la  memoria  de  trabajo  hace  parte  de  la  memoria  de  corto  plazo,  esta  se  
encarga   de   retener   información   por   un   corto   periodo   de   tiempo   para   trabajar   con   ella.  
También  es  considerada  como  una  función  ejecutiva  por  su  aporte  a  la  ejecución  de  acciones  
voluntarias  e  integración  de  información  gracias  a  la  posibilidad  que  brinda  esta  función  de  
transformar  la  información.    
 
En  comparación  a  los  otros  tipos  de  memoria  descritos  es  la  única  que  solo  se  queda  en  el  
corto  plazo  y  nos  pasa  a  largo  plazo.  

 
[ NEUROPSICOLOGÍA ] 5
  

Por   ejemplo,   al   tomar   apuntes   mantenemos   cierta   cantidad   de   información   activa   y  

trabajamos  con  ella,  la  transformamos  en  una  cantidad  menor  de  información  para  escribirla.  
Esta   posee   una   agenda   visoespacial   y   una   fonológica   que   son   de   capacidad   limitada,   de  
acuerdo  al  tipo  de  información  que  estemos  trabajando  se  activarán  diferentes  zonas  de  la  
corteza   cerebral,   pero   siempre   requeriremos   de   la   corteza   prefrontal   para   trabajar   la  
información.    
 
Su   recuperación   es   explícita,   ya   que   somos   conscientes   de   la   información   que   estamos  
reteniendo  y  del  para  que  la  retenemos,  del  tipo  de  trabajo  que  hacemos  con  la  información;  
realizamos  esto  voluntariamente.  
 
Memoria   Episódica:   este   tipo   de   memoria   se   caracteriza   por   codificar,   almacenar   y   evocar  
episodios,   momentos   experimentados   por   el   sujeto,   es   decir   que   son   autobiográficos;   por   lo  
tanto   requieren   de   una   contextualización   en   tiempo   y   espacio   (eventos   históricos   como   la  
independencia  de  nuestro  país).  Es  una  información  adquirida  semánticamente;  son  hechos,  
datos  que  podemos  ubicar  en  fechas  determinadas  y  en  un  lugar,  pero  no  en  un  momento  en  
nuestras  vidas  (Ferreres,  2006).    
 
Esta  es  una  memoria  de  recuperación  explícita,  somos  conscientes  al  recordar  que  hicimos  el  
fin  de  semana,  como  fue  nuestra  boda,  cuándo  y  por  medio  de  quien  conocimos  a  alguien,  la  
instrucción   que   dio   nuestro   jefe   sobre   una   labor   por   hacer.     Todo   esto   tiene   un   tiempo   y  
espacio   determinado   en   el   que   lo   viví,   ayer,   la   semana   pasada,   hace   10   años;   mientras   que   el  
momento  en  que  aprendí  la  independencia  de  Colombia  no  lo  recuerdo.    
 
A   nivel   neuroanatómico   la   codificación   se   relaciona   con   la   corteza   prefrontal   posterior   y   con  
el  hipocampo,  en  el  hemisferio  derecho  si  es  información  no  verbal  o  el  izquierdo  si  es  verbal;  
al   momento   del   almacenamiento   la   activación   en   los   lóbulos   temporales   mediales  
(hipocampos)   al   igual   que   en   la   memoria   semántica   y,   aparentemente,   allí   mismo   se  
almacena  dicha  información  temporalmente.  Finalmente,  en  el  proceso  de  recuperación  de  
información  episódica  la  corteza  prefrontal  anterior  juega  un  papel  relevante.    
 
Procesos  de  la  MLP  
 
La  memoria  a  largo  plazo  es  aquella  que  permite  almacenar  información  que  perdurará  por  
muchos   años,   así   como   recupera   información   aprendida   hace   mucho   tiempo.   Para   lograr  
aprender  información  a  largo  plazo  es  necesaria  una  secuencia  de  tres  procesos  disociables  
entre  sí:  
 
1. Codificación:  es  el  ingreso  de  información,  cuando  registramos  la  información  a  aprender  
en   nuestro   sistema   cognitivo.   Tiene   una   importante   relación   con   la   percepción   y   la  
atención;  entre  más  organizada  y  relacionada  esté  dicha  información,  más  fácil  y  exitosa  
será  su  codificación.  

 
6 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
  

2. Almacenamiento:   es   el   momento   en   el   que   se   graba   o     almacena   la   información,   el  

verdadero  aprendizaje  de  la  misma.  
3. Recuperación:   es   la   evocación   de   información   aprendida   previamente   para   utilizar   en   el  
momento  que  se  requiera.    
 
Al  momento  de  una  evaluación  neuropsicológica,  estos  tres  procesos  deben  ser  tenidos  en  
cuenta  y  se  deben  evaluar  de  manera  específica.  La  evaluación  de  memoria  se  realiza  tanto  
para   estímulos   visuales   como   verbales   y   se   da   en   diferentes   momentos   precisamente   para  
identificar   el   estado   de   cada   uno   de   estos   procesos   de   la   memoria.   No   es   suficiente   con  
concluir  que  la  memoria  está  mal,  es  indispensable  conocer  cuál  de  estos  tres  procesos  está  
alterado,  ya  que  el  pronóstico  y  la  rehabilitación  del  paciente  serán  diferentes.  Por  ejemplo  si  
falla   la   codificación   es   más   sencillo   brindar   estrategias   que   la   faciliten,   pero   si   falla   el  
almacenamiento   el   pronóstico   es   mucho   más   complejo;   por   su   parte   la   recuperación   tiene  
relación   con   las   funciones   ejecutivas   y   dependiendo   del   estado   de   las   mismas   podemos  
trabajar  también  con  estrategias  que  compensen  esa  dificultad  y  le  ayuden  al  paciente  a  ser  
más  funcional.  
 
Entonces   la   evaluación   comprende   un   primer   momento   en   el   que   el   sujeto   codifica   la  
información  con  la  exposición  al  estímulo  que  debe  aprender,  se  le  solicita  que  reproduzca  o  
repita   el   estímulo   y   así   sabremos   si   su   codificación   es   correcta.   Algunas   pruebas   le   piden   que  
recuerde  5  minutos  después  dicha  información  para  conocer  el  estado  de  la  memoria  a  corto  
plazo.   Luego   se   esperan   25   a   30   minutos   para   pedir   la   recuperación   de   la   información   a   largo  
plazo.    
 
¿Y   el   almacenamiento?   Es   fundamental   diferenciar   si   el   paciente   no   pudo   recuperar   la  
información   porque   tiene   una   falla   en   la   recuperación   o   porque   no   almacenó   la   información;  
es  decir,  si  lo  que  le  cuesta  es  recordar  o  si  no  grabó  la  información  y  es  por  eso  que  no  la  
evoca   cuando   se   le   pide.   Para   esto   la   prueba   debe   incluir   una   tarea   de   reconocimiento,   en   la  
que  se  le  dan  al  sujeto  una  serie  de  estímulos  que  incluyen  los  que  él  debió  aprender  pero  
también  varios  distractores  y  él  debe  identificar  aquellos  que  estaban  incluidos  en  el  material  
original   vs.   los   distractores,   debe   reconocer   la   información   a   la   que   fue   expuesto  
anteriormente.  Si  el  sujeto  la  reconoce  es  porque  la  almacenó:  no  podemos  reconocer  algo  
que  no  hemos  aprendido,  pero  si  no  la  reconoce  es  porque  no  está  en  su  sistema  cognitivo,  
no  la  aprendió;  entonces  la  falla  estaría  en  la  fase  de  almacenamiento  y  la  alteración  es  más  
seria.    
 
Relación  entre  MCP  y  MLP    
 
La   memoria   de   corto   plazo   es   un   paso   obligado   para   que   una   información   se   almacene   en   la  
memoria   de   largo   plazo.   Pero   también   debemos   tener   en   cuenta   que   la   memoria   de   corto  
plazo   obtiene   permanentemente   información   de   la   MLP   para   poder   contextualizar   lo   que  
está  vivenciando  el  sujeto  en  cada  momento.  El  siguiente  esquema  muestra  dicha  relación:  

 
[ NEUROPSICOLOGÍA ] 7
  

 
Tomado  de  Vizcaino  A.  &  Cejudo  J.C.  (1999)  
 
En   este   orden   de   ideas   la   información   (inputs)   es   registrada   a   nivel   sensorial   o   percibida   y  
luego   pasa   al   almacén   de   corto   plazo.   Allí   puede   ser   o   no   ser   trabajada   por   la   memoria   de  
trabajo.  La  memoria  de  trabajo  (MT)  es  parte  de  la  memoria  a  corto  plazo,  pero  su  paso  por  
ella  es  opcional;  si  la  información  no  requiere  ser  trabajada  simplemente  no  entrará  en  juego  
la   memoria   de   trabajo   y   la   información   se   quedará   por   corto   tiempo   en   la   MCP;   si   es  
trabajada  por  la  MT  se  generará  un  producto  (output).    
 
Si  esta  información  requiere  ser  almacenada  a  largo  plazo,  el  siguiente  paso  es  que  pase  al  
almacén  de  largo  plazo,  tal  como  lo  indican  las  flechas  en  dirección  a  la  derecha.  Pero  vemos  
que   hay   otra   flecha   en   dirección   a   la   izquierda   que   nos   indica   una   relación   de   doble   vía   entre  
la   MCP   y   la   MLP.   Esto   ocurre   porque   la   MCP   necesita   de   los   conceptos   y   experiencias   que  
están  en  la  MLP  para  comprender  y  contextualizar  lo  que  está  ingresando  a  su  almacén.  Por  
ejemplo  si  estamos  viendo  un  programa  sobre  los  elefantes  esa  información  entra  a  la  MCP,  
pero   para   poder   entenderlo   debemos   recuperar   los   conceptos   de   Elefante,   África,  
Depredadores   entre   otros   que   el   programa   nos   propone   y   para   esto   necesitamos   obtener  
esa  información  que  está  en  la  MLP.  Adicionalmente,  mientras  veo  el  programa  es  probable  
que   recordemos   que   una   vez   fuimos   a   un   zoológico   y   vimos   como   las   madres   elefante  
alimentan   a   sus   hijos;   esto   lo   obtenemos   de   la   MLP   para   contextualizar   y   comprender  
aquello  que  nos  presenta  el  programa.  Es  probable  que  recordemos  datos  exactos  sobre  el  
programa  una  semana  después,  pero  dos  meses  después  no.  
 
 
 
 

 
8 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
  

Amnesias  
 
Teniendo  en  cuenta  la  cantidad  de  áreas  y  circuitos  cerebrales  involucrados  en  la  memoria,  
esta   es   una   función   cognitiva   bastante   sensible   a   las   lesiones   cerebrales.   Las   amnesias   son  
los   trastornos   de   la   memoria,   pueden   ser   de   tipo   específico   o   inespecífico.   Las   específicas   se  
caracterizan   porque   el   sujeto   olvida   información   puntual   como   nombres,   lugares,  
movimientos,   entre   otros;   mientras   que   en   la   inespecífica   los   olvidos   se   relacionan   con  
cualquier  tipo  de  información  (Ardilla  y  Rosselli,  2007).    
 
Otra   clasificación,   la   más   importante,   se   refiere   a   la   amnesia   anterógrada   y   la   amnesia  
retrógrada:  

• Anterógrada:   incapacidad   para   recordar   los   acontecimientos   que   tienen   lugar  

después   de   la   lesión.   El   individuo   es   incapaz   de   almacenar   nueva   información,   así   que  
lo   que   conozca   después   de   la   lesión   no   quedará   grabado   en   su   memoria.   Entrará   al  
sistema   de   memoria   a   corto   plazo   pero   no   pasará   al   de   largo   plazo,   ya   que   no  
almacena  nueva  información.    
• Esto  no  quiere  decir  que  la  memoria  a  largo  plazo  esté  alterada  en  su  totalidad,  ya  que  
el   paciente   con   amnesia   logra   recuperar   información   aprendida   antes   de   la   lesión  
cerebral,   así   como   codificar   adecuadamente   información.   Entonces   los   procesos   de  
codificación   y   recuperación   a   largo   plazo   están   bien,   pero   el   almacenamiento   está  
alterado.  
• Este   tipo   de   amnesia   se   genera   como   producto   de   lesiones   cerebrales  
temporomediales  que  comprometen  el  hipocampo.  
• Retrógrada:   incapacidad   para   recordar   acontecimientos   que   tuvieron   lugar   antes   de  
la   lesión.   Los   problemas   ocurren   con   la   recuperación   la   información   aprendida  
previamente.   Acá   la   falla   no   está   en   el   proceso   de   almacenamiento   sino   de  
recuperación  de  información  previa  a  la  lesión;  así  la  persona  olvida  todo  lo  anterior  
pero  es  capaz  de  aprender  nuevamente.    

 
En   ambos   tipos   de   amnesia   suele   alterarse   con   mayor   severidad   la   memoria   episódica   y  
conservarse  en  diferentes  grados,  según  la  lesión,  la  memoria  procedural,  la  de  trabajo,  la  de  
representación  perceptual  y  la  semántica.    
 
Demencias  
 
Tal  como  vimos  anteriormente  las  demencias  son  enfermedades  degenerativas  del  sistema  
nervioso,   estás   se   producen   usualmente   por   un   envejecimiento   patológico   del   mismo.   El  
envejecimiento  es  un  proceso  normal  y  natural  de  todas  las  células  del  cuerpo,  pero  cuando  
las  células  del  sistema  nervioso  realizan  un  proceso  de  envejecimiento  anormal  se  produce  
una  demencia.  

 
[ NEUROPSICOLOGÍA ] 9
  

La  Demencia  constituye  un  síndrome  caracterizado  por  el  deterioro  de  la  función  intelectual,  
adquirida  y  progresiva,  con  compromiso  de  al  menos  dos  de  las  siguientes  áreas:  memoria,  
lenguaje,   habilidades   visuoespaciales,   emocional,   personalidad   y   cognición   (abstracción,  
cálculo,  juicio,  etc).  Existen  diferentes  tipos  de  demencia  según  la  lesión  cerebral,  es  decir  al  
tipo   de   envejecimiento   patológico   que   ocurra   en   el   sistema   nervioso.   Por   ejemplo   en   la  
enfermedad   de   Alzheimer,   la   cual   constituye   la   demencia   más   común,   el   tipo   de   lesión   se  
denomina   ovillos   neurofibrilares   y   se   originan   por   fallas   en   la   síntesis   de   la   proteína   beta-­‐
amiloide.    
 
Cada   subtipo   de   demencia   tiene   un   perfil   cognitivo   diferente,   pero   todas   en   algún   momento  
de  la  enfermedad  comprometen  la  memoria.  La  demencia  tipo  alzheimer  evidencia  fallas  de  
memoria   desde   los   estadios   iniciales   de   la   enfermedad   con   olvidos   sobre   episodios   vividos  
recientemente,   como   si   quien   fue   de   visita   hoy,   si   ya   almorzó   o   no.   Es   por   esto   que   las  
demencias,  si  bien  no  son  trastornos  propios  y  exclusivos  de  la  memoria,  son  enfermedades  
que  la  comprometen.  
 
Errores  de  la  Memoria:  
 
No  todas  las  dificultades  de  la  memoria  las  clasificamos  como  amnesias.  No  todos  los  sujetos  
que   presentes   fallas   en   su   memoria   pueden   ser   diagnosticados   como   amnésicos   ya   que   este  
es   un   trastorno   bastante   severo   y   que   compromete   procesos   específicos   y   como   vimos   se  
relaciona  con  periodos  de  tiempo  puntuales.  
 
Sin   embargo,   en   sujetos   con   lesión   cerebral   evidenciamos   errores   y   dificultades   de   memoria:  
estos  pueden  limitarse  a  una  débil  codificación  de  información  (también  puede  relacionarse  
con   fallas   atencionales   o   de   funciones   ejecutivas   por   la   organización   de   información   que  
estas   permiten)   o   un   almacenamiento   que   requiere   más   repeticiones   de   las   esperadas   o   con  
fallas  en  la  recuperación  de  información  aprendida  (esto  puede  asociarse  dificultades  en  las  
funciones   ejecutivas).   También   puede   presentarse   errores   como   intrusiones   (incluir  
información  que  no  corresponde  a  lo  que  se  requiere  recordar),  confabulaciones  (completar  
los   recuerdos   asociando   eventos   no   relacionados   o   incluso   crear   historias   fantásticas  
creyendo  que  son  recuerdos  acertados).    
 
BIBLIOGRAFÍA  

Ardila,  A  y  Roselli,  M.  (2007).  Neuropsicología  clínica.  México:  Manual  Moderno.    

 
Ferreres,   A.R.   (2006).   Cerebro   y   Memoria:   El   caso   de   H.M.   y   El   Enfoque   Neurocognitivo   de   la  
Memoria.  Buenos  Aires:  Ed.Tekné.  Capítulo  2:  Estructuras,  procesos  y  Fase  temporales  
de  la  Memoria.  Capítulo  4:  Sistemas  de  Memoria  en  Humanos.  Capítulo  5:  Amnesias.  
 

 
10 [ POLITÉCNICO GRANCOLOMBIANO]
  

Montañés,   P.   &   De   Brigard,   F.   (2001).   Neuropsicología   Clínica   y   Cognoscitiva.   Bogotá:    

Universidad  Nacional  de  Colombia.  
 
Vizcaíno,   A.   &   Cejudo   J.C.   (1999).   Las   memorias   y   la   enfermedad   de   Alzheimer.   En   First  
International   Congress   of   Neuropsychology   in   Internet.   Barcelona:   Fundación   ACE.  
Institut   Català   de   Neurociències   Aplicades.   Recuperado   de  
http://www.uninet.edu/union99/congress/confs/dem/08Llorente.html   Consultado   el  
25  de  julio  de  2013.  

 
 

 
 
 
 

 
 
 

 
 
 

 
[ NEUROPSICOLOGÍA ] 11