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“En particular, Piaget alentó los primeros trabajos relacionados con la génesis del
conocimiento y los autómatas al invitar al joven matemático sudafricano Seymour
Papert para que liderara el grupo dedicado a la "inteligencia artificial". Su presencia y
actividad constituían casi una provocación en los apasionados seminarios del Palais
Wilson, sede del Centro, a comienzos de la década de los 60.”
1
Fernando J. Echevarrieta. http://www.cinefantastico.com/nexus7/ia/neurocomp7.htm
Co-fundador del laboratorio de Inteligencia Artificial, Papert en ese ambiente desarrolla
el lenguaje computacional logo y un entorno de aprendizaje para la utilización de las
computadoras en la escuela. Sus trabajos pueden delimitarse claramente por medio de
sus tres libros: “El desafío a la mente” de 1981; “La maquina de los niños” de 1995 y
“La familia conectada” de 1997, todas las fechas se corresponden con las ediciones en
Español.
Nuestro interés en los desarrollos de Papert está dado por lo que este autor plantea en
relación a la manipulación de objetos concretos computacionales, problemáticas que
exigen a los niños un despliegue de estrategias para resolver situaciones problemáticas.
Estos dos límites se pueden pensar como dos coordenadas por las que el logo atravesó
en su desarrollo. El elemento importante a tener en cuenta en el desarrollo de este
lenguaje es la formación de Papert en Epistemología Genética junto a J.Piaget, por lo cual
Papert va intentar articular el desarrollo formal (matemáticas, geometría, lógica), con
elementos sencillos accesibles al niño que le permitan salir de la línea de la enseñanza
asistida por el ordenador, donde el lugar del educando es pasivo, para pasar a un lugar
activo donde el niño es programador.
Los primeros intentos van acompañados de un hardware, compuesto por una semiesfera
con ruedas y un teclado con botones de mando; desde el cual es posible mover la
semiesfera transparente hacia adelante, atrás, derecha o izquierda. Unida a la semiesfera
un lápiz va dejando el rastro en el piso o se eleva circulando sin marcar. Ya en esta época,
a la semiesfera se la denominó "tortuga" dada la similitud con el animal. Este nombre
proviene además del nombre con que le neurofisiólogo Grey Walter le dio a unos
pequeños robots eléctricos a principio de la década del '60 en Inglaterra.
Aquí es donde encontramos los elementos sencillos, aptos para que un niño se identifique
y que sirvan en su funcionar para la construcción de dibujos sobre un papel en el piso,
como una mediación entre los kinestésico y lo formal.
Estos primitivos intentos van a derivar en un lenguaje computacional de alto poder gráfico
y con posibilidad de trabajo con listas, donde la tortuga de piso, se convierte en un punto
lumínico en la pantalla.
Los botones de la caja comando se convierten en instrucciones del lenguaje: ADELANTE,
DERECHA, ATRAS, IZQUIERDA, CONPLUMA, SINPLUMA, REPITE, etc.; que constituyen
junto a otras las denominadas primitivas, verdaderos axiomas del lenguaje.
Papert propone en Desafío a la mente los principios matéticos como ideas que iluminan
y facilitan el proceso de aprendizaje:
"Primero, relacionar lo que es nuevo y debe aprenderse, con algo que ya se conoce. Segundo,
tomar lo nuevo y hacerlo propio: hacer con ello algo nuevo, jugar con ello, construir con ello" y
agrega más adelante: "Un ambiente de aprendizaje interactivo sobre la base de computadoras
donde los prerrequisitos estén incorporados al sistema y donde los estudiantes puedan convertirse
en arquitectos activos, constructores de su propio aprendizaje." 2
2
Seymour Papert. Desafío a la Mente. Cap 5. Pág. 141. Ed. Galápagos. 1982
3
El concepto de Objeto Transicional es tomado del psicoanalista inglés Winicott y constituye ese tipo de
objeto que para el niño se ubican en una zona que no es ni yo ni mundo exterior ( no-yo).
Hay en los primeros trabajos un intento de afirmar que el uso de la tecnología
computacional permitiría un salto o al menos una aceleración en los estadios piagetianos,
aunque nunca lo afirmó totalmente. Debido al tipo de experiencia en un entorno
educativo con Logo se puede leer, y así lo entendieron muchos de sus seguidores, una
metodología para pasar de un estadio de manipulación de objetos concretos a las
operaciones formales. El planteo central está en el uso de estos objetos computacionales,
que en su construcción obligan a la realización de operaciones que Piaget ha definido
como pertenecientes al periodo formal.
Sin embargo en su segundo libro, “La maquina de los niños”, abandona este tipo de
afirmaciones. La afirmación sobre el salto de los estadios aparece relativizada tomando
en cambio la noción de diversidad de estilos cognitivos5. Papert va a reconocer una
particular lectura de los desarrollos piagetianos:
4
Seymour Papert. Desafío a la Mente. Cap 7. pag 202. Ed. Galápagos. 1982
5
Turkle S. - Papert, S. Voces y estilos de la cultura computacional. Ed. U.N.E.D. Costa Rica.1993.
6
Seymour Papert. La maquina de los niños, pag. 156-157. Ed. Galápagos. 1995
En este punto, Papert toma cierta distancia de Piaget, al considerar que éste daba
mayor importancia a los procesos internos que se generan en el niño, mientras que él
se interesa mucho más por investigar la influencia de los elementos culturales útiles
para la construcción del pensamiento (Corrales, 1993).”
En este sentido Papert centra su atención en un tipo de pensamiento que Levy Strauss
denominó bricolage, término intraducible pero que alude a usar los elementos teóricos
que posee el sujeto, que tiene a su disposición, sin priorizar lo formal sobre lo concreto.
Mientras que el papel que le adjudica en el aula al trabajo entre los alumnos y la
apropiación de lo desarrollado por otro, hace resonancia con el concepto de “zona de
desarrollo próximo de Vygotsky”.
En sus últimos trabajos abandona estas hipótesis de salto de estadios, para hablar de
diferentes abordajes concretos o formales, planteando la sobre valoración de lo formal
sobre lo concreto en la educación. Es aquí donde ya se comprende que en sus
propuestas hay una diferencia de significado en la utilización de los términos. La idea
estructural de período concreto y formal de Piaget, con sus significaciones asociadas y
sus términos dependientes de la teoría, en Papert se diferencia y parece aludir a la
sobre valoración del pensamiento formal sobre las transformaciones concretas en el
mundo empírico. De allí que su juego de connotaciones entre constructivismo y
construccionismo no sea meramente de neologismos sino de términos
epistemológicamente diferentes. Haciendo esta salvedad rescatamos la advertencia
sobre el exceso de utilización de la modalidad formal sobre lo concreto en la escuela.
Valorizamos su idea de los micromundos y los principios de desarrollo donde articula lo
cognitivo con lo afectivo y las posibilidades de la tecnología en las producciones
cognoscentes.
7
Magaly Zúñiga Céspedes, Una reflexión pedagógica desde el constructivismo piagetiano hacia
posibilidades educativas de la tecnología actual. Revista digital “La puerta”, 1998.
http://www.geocities.com/Athens/Ithaca/8100/magaly.htm
En su último libro “La familia conectada” y en trabajos recientes las perspectivas de la
obra de Papert se han volcado a la conectividad y a la potenciación de lo grupal en red.
La computadora ya no solo inserta en la escuela sino en la casa y en lo social.
Esta tendencia ya podía observarse a mediados de los 80 cuando Seymour Papert
enfrentaba las criticas a los resultados de las experiencias de enseñanza con lenguaje
Logo, generalmente basadas en la ausencia de evidencia empírica de mejora del
proceso educativo. 8
Para Papert, preguntas como ¿cuál es el efecto de Logo en los niños?, son tan
generales y están tan sujetas a tal cantidad de interpretaciones que no podrán ser
respondidas. Como reflexión final, los propios investigadores llegan a la conclusión de
que tal vez estén planteando preguntas erróneas. Para Papert, estudios como el
descrito no son más que ejemplos de preguntas pobremente formuladas y que
mostraban una tendencia al «tecnocentrismo».
«El egocentrismo para Piaget... significa que el niño tiene dificultad para comprender
cualquier cosa independiente de su yo... El tecnocentrismo se refiere a la tendencia a
dar un papal central similar a un objeto técnico—por ejemplo los ordenadores o el
lenguaje Logo. Esta tendencia puesta sobre el tapete preguntas como "¿qué efectos
producen los ordenadores sobre el desarrollo cognitivo?" o "¿funciona realmente
Logo?"..., detrás de estas preguntas subyace una tendencia a pensar en los
ordenadores o en Logo como agentes que actúan directamente sobre el pensamiento o
el aprendizaje; revelan una tendencia a reducir los componentes que son en realidad
más importantes en todas las situaciones educativas—las personas y las culturas—a un
papel secundario. El contexto para el desarrollo humano es siempre una cultura, y
nunca una tecnología aislada. Con la presencia de los ordenadores, las culturas pueden
cambiar y con ellas los modos de pensar y aprender de las personas. Pero si lo que se
desea es comprender (o influenciar) el cambio, se debe centrar la atención en la cultura
—no en el ordenador.»9
Si en el inicio el trabajo con logo se realizaba con una tortuga de piso, al final del
recorrido se retorna a los objetos concretos físicos controlados por computadora y
programados por niños. Aquí la computadora aparece conectada al mundo empírico
mediante interfaces combinando la tradicional construcción con ladrillos con las
instrucciones desde la PC, que permiten no solo manipular los objetos desde simples
nociones de robótica, sino la utilización de sensores para capturar fenómenos del
mundo empírico, como son: la temperatura, la luz, sonido, etc.
Tal es el proyecto Lego-Logo, que demoro 13 años entre 1984 y 1997 en desarrollarse.
8
El congreso Logo-86 en el M.I.T de Boston.-Luis Rodríguez Roselló
http://www.quadernsdigitals.net/articles/quadernsdigitals/quaderns11/q11congreso.html
9
Op. cit. (3)
“Ese año, Lego Group donó dinero al MIT (Instituto de Tecnología de Massachussets)
para la investigación y aplicación de la tecnología a juguetes tradicionales. Trece años
se demoraron los investigadores Nicholas Negroponte -director del Instituto-, Seymour
Papert y Mitchel Resnick, en desarrollar el pedido: la creación de bloques inteligentes
que forman la línea Lego Mindstorms Robotic Invention System.
Los nuevos Lego permiten diseñar robots simples, como programar una alarma
sensible a la luz que se activa cada vez que cambia la luminosidad de un cuarto; o
algunos más complejos, como un mini vehículo que puede seguir un camino, superar
obstáculos e indagar en esquinas oscuras. Cada set trae las piezas para armar
determinadas figuras, incluyendo el bloque que actuará como cerebro: el
microcomputador RCX, que cuenta con dos motores, un sensor de luz y otro de tacto.
Además de tres puertos de entrada y tres de salida, que permiten al robot "sentir" su
ambiente e interactuar con éste. Es a partir de esta unidad central, que se edifica la
figura. “
a) Discutiendo construcciones
b) Compartiendo construcciones
c) Colaborando en construcciones
10
Seymount Papert. http://www.el-mundo.es/navegante/97/julio/23/iinfantiles.html.
category, it describes ongoing research projects at the MIT Media Lab and discusses
how these projects support new ways of thinking and learning.” 11
Como bien señala Narciso Benbenaste en este mismo libro, Piaget desarrolló su teoría
en un mundo sin el peso actual de la tecnología computacional, que atraviesa todas las
instancias sociales, desde el juego, la escuela y el ámbito laboral. Esta situación que se
consolida a partir de 1980 con el advenimiento de la PC, genera nuevas oportunidades
de pensar la relación entre tecnología y conocimiento, y una necesaria resignificación
de las categorías piagetianas.
Papert en su trabajo desarrolló una interesante línea de pensamiento pero que no agota
la problemática e invita a continuas reformulaciones.
11
Mitchel Resnick. Distributed Constructionism. http://el.www.media.mit.edu/groups/el/Papers/mres/Distrib-
Construc/Distrib-Construc.html. Proceedings of the International Conference on the Learning Sciences Association
for the Advancement of Computing in Education Northwestern University (accepted: March 1996; published: July
1996)
Bibliografía.