MARCO TEORICO

Antecedentes

De acuerdo a la normativa nacional; el Parque Nacional Montaña

Celaque fue elevado a la Categoría II (Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza, UICN) de Parque Nacional, el 1 de Julio
de 1987 mediante decreto legislativo 87-87 (actualizándose esta
mediante el Decreto 57-2009) y su extensión es de aproximadamente
26,631.00 Ha, una zona de influencia o transición que corresponde al resto
de la Mancomunidad MAPANCE de144, 744. Has.

La categoría II tiene como fin esencial el manejo del área protegida, para
la conservación de los ecosistemas presentes integrando la recreación
como actividad adicional.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN),

define los sitios en categoría II como: “áreas naturales o casi naturales,
establecidas para proteger procesos ecológicos a gran escala,
considerando el complemento de especies y ecosistemas característicos
del área; también estas áreas proporcionan la base para oportunidades
espirituales, científicas, educativas, recreativas y de visita que sean
ambiental y culturalmente compatibles”. De acuerdo a la definición
anterior, el manejo del Parque Nacional Montaña Celaque, coincide con
las normas y propósitos de manejo definidas por la Unión Internacional
para la Conservación de la Naturaleza (UICN.)

El Decreto 031 - 2010 del Reglamento de la Ley Forestal, Áreas Protegidas

y Vida Silvestre a través del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de
Honduras (SINAPH) en su Artículo No. 324, reconoce la categoría de
Parque Nacional de la siguiente forma:

PARQUES NACIONALES: Sitio o paraje excepcionalmente pintoresco,

selvático o agreste del territorio nacional, a fin de favorecer su acceso y
disfrute y hacer que se respete la belleza natural del paisaje, la riqueza
de su fauna y de su flora y sus particularidades geológicas e hidrológicas
evitando todo acto de destrucción, deterioro o desfiguración.

El Parque Nacional Montaña Celaque, se localiza en la región sur

occidental del país (Región Occidental 03, Plan de Nación y Visón de
País), en la convergencia limítrofe de los departamentos de Lempira,
Ocotepeque y Copan. Corresponde a Lempira la mayor extensión, con
19907.52 has., equivalentes al 76% del área; a Ocotepeque le
corresponden 5373.16 has., equivalentes 20% del área y a Copán le
corresponden apenas 986.12 has., que representan el 4%. El Parque está
limitado por los siguientes municipios: al norte por Las Flores y Gracias; al
sur por Belén Gualcho y San Manuel Colohete; al este nuevamente por
Gracias y al oeste por Corquín.

En el ámbito político administrativo municipal, el área del Parque

Nacional Montaña Celaque, se distribuye en cinco municipios, de los
cuales Gracias ocupa 13,745.9 has., equivalentes al 30.6% del área. Sin
embargo, el área de influencia es extensa y está conformada por seis
municipios más, de manera que son 11 las corporaciones que conforman
la Mancomunidad de Municipios con injerencia legal sobre el Parque
Nacional Montaña de Celaque (MAPANCE).

En el Parque Nacional Montaña Celaque, el problema principal y

creciente es la presión del cambio en el uso de la tierra de vocación
forestal el cual se ve intensificado con el creciente desarrollo agronómico
y demográfico. Con el fin de controlar la presión humana hacia los
recursos naturales del parque, en el año 2012 se inició la vigencia del plan
de manejo. Con el fin de contribuir al monitoreo de los cambio de los
usos y las coberturas de la tierra se planteó realizar un estudio multi-
temporal en los periodos 2000 - 2005 y 2005 - 2010 para el territorio que
conforma la MAPANCE. Específicamente se estableció comparar los
cambios y persistencias del uso y la cobertura en la zona núcleo, zona de
amortiguamiento y zona de influencia; identificar el municipio con mayor
y menor cambio total de uso y cobertura de la tierra para la zona núcleo,
de amortiguamiento y de influencia. Finalmente se pretende identificar
los frentes de deforestación y hallar la tasa anual a la que se da en el
Parque Nacional Montaña Celaque.

El eje central de la MAPANCE es la preservación del sistema hidrológico y

manejo del Parque Nacional Montaña de Celaque (PNMC). En el 2008 el
Parque Nacional Montaña Celaque y su área de influencia tenían 30,500
habitantes, mientras que para el 2011 se reportó una población
aproximada de 44,377 habitantes (ICF 2012).

El sistema agropecuario comprende un área de 4,653 ha dentro del

parque y 98,752 ha en el área de influencia. El cultivo de granos básicos
(maíz y frijol), ubicado principalmente en la zona de amortiguamiento,
tienen una tendencia decreciente. Por el contrario el café crece
constantemente y se cultiva en los 11 municipios. Aunque no se conoce
el área exacta de producción dentro de la MAPANCE se calcula que
dentro del Parque Nacional Montaña Celaque se produce un 70% y el
otro 30% en el área de influencia (ICF 2012)

Descripción general del Municipio de Gracias, Departamento de Lempira.

La ciudad colonial de Gracias se encuentra ubicada en el departamento

de Lempira, en el Occidente de Honduras. Es una de las ciudades más
antiguas de Honduras ya que su fundación que se efectuó en tres
momentos distintos, comenzó en 1536. Esto ocurrió en Opoa, un sitio muy
cerca de donde se encuentra la actual ciudad. Todavía queda en pie,
un muro de adobe de la primera iglesia colonial que se levantó.
La segunda fundación ocurrió al año siguiente por mandato de don
Francisco de Montejo. Sin embargo, el asentamiento fue levantado y
puesto en su tercer y definitivo lugar, tras haberse sofocado el
levantamiento del cacique Lempira. Esta tercera fundación la realizó don
Juan de Montejo el 14 de enero de 1539.

La importancia de Gracias se consolidó rápidamente, gracias a los

abundantes recursos naturales que poseía la zona. Para el año de 1544,
se estableció en la ciudad la Audiencia de los Confines, la máxima
autoridad administrativa española en los territorios que comprenden
desde los actuales estados sureños de México hasta Nicaragua.

Con este nuevo estatus, Gracias comenzó a recibir la llegada de

numerosos comerciantes y autoridades eclesiásticas que transformaron
su arquitectura y la estructura socioeconómica. Desafortunadamente, la
bonanza duró poco y en unos cuantos años, la Audiencia fue trasladada
a Antigua Guatemala.

Sin embargo, en los últimos treinta años, la zona comenzó a recibir

numerosos apoyos por parte de organismos internacionales. GTZ, Visión
Mundial, Médicos Sin Fronteras, Caritas, Cooperación Española fueron
parte de esos organismos que lucharon para levantar la educación y las
condiciones de vida. Y pareciera que finalmente, la semilla logró
germinar.

En la actualidad, Gracias es una ciudad que comienza a abrirse al

mundo y desea mostrar todos sus tesoros naturales y culturales. Ubicada
en las faldas del parque nacional Celaque, la ciudad cuenta con un
gigantesco potencial para el turismo científico y el ecoturismo. Con sus
cuatro magníficas iglesias, casas, calles y haciendas coloniales, la ciudad
cuenta con una riqueza arquitectónica incomparable.

Más importante aún es el invaluable valor del espíritu lenca que percibe
en la ciudad y sus montañas cercanas.