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Hormonas
Hormonas
Las hormonas son los mensajeros químicos del cuerpo que controlan numerosas funciones
y circulan a través de la sangre hacia los órganos y los tejidos. Estos componentes
químicos intervienen en los procesos del:
Metabolismo.
Crecimiento y desarrollo.
Reproducción.
Además, afectan al estado de ánimo y al apetito sexual.
Algunas de las hormonas más importantes son la insulina, las hormonas tiroideas, el cortisol, la
hormona del crecimiento y la prolactina, entre otras.
Funciones
Entre las funciones más importantes reguladas por las hormonas se encuentran el
correcto funcionamiento de múltiples órganos, el crecimiento y desarrollo del cuerpo
humano, la reproducción, las características sexuales, el uso y almacenamiento
de energía y el control de los niveles en la sangre de líquidos, sal y glucosa.
Tipos de hormonas
Las hormonas pueden ser naturales o sintéticas. Las naturales son segregadas por las distintas
glándulas del sistema endocrino. Además, según su naturaleza química, pueden ser derivadas
de aminoácidos: peptídicas o lipídicas.
Sí, los hombres también pasan por cambios hormonales y aunque no son tan
evidentes como en las mujeres, debemos entender que nuestro cuerpo también
produce sustancias bioquímicas que son responsables de muchísimos procesos
y funciones naturales.
Recordemos que la testosterona es la principal hormona sexual masculina y que
gracias a ella se produce el vello facial, corporal y púbico, desarrollo de los
músculos y también mantiene el impulso sexual, producción de espermatozoides
y el bienestar del sistema óseo.
Lesiones testiculares.
Enfermedades de la glándula pituitaria.
Enfermedades crónicas como obesidad, diabetes, VIH/SIDA.
Trastornos genéticas.
Edad (Después de los 50 años)
Fuente: Webconsultas
El ciclo femenino dura 28 días y está atravesado alrededor de su 14vo día por el
momento de la ovulación. Por lo tanto se podría dividir en una primer mitad (fase
folicular o estrogénica) y otra segunda mitad (fase lutea o progestacional). En
medio de ellas se produce la ovulación. En la primera mitad la mujer se prepara
para la ovulación, es un momento de mayor alerta, deseo e instinto sexual ya que
el fin de la ovulación es lograr el embarazo.
Los vaivenes hormonales son parte de los procesos fisiológicos del cuerpo. En
algunas mujeres estos cambios traen aparejados gran desasosiego y disconfort
por lo cual se debe tratar de intervenir al respecto para no deteriorar la calidad de
vida. Los tratamientos que se ofrecen dependerán de cada mujer y de cada etapa
que ella este atravesando. Pero algunos aspectos son comunes a todas: la
necesidad de actividad física periódica, evitar el alcohol y el tabaco, una
alimentación saludable. En otros casos se agrega medicación específica.
Testosterona
La testosterona es una hormona esteroidea sexual del grupo andrógeno y se encuentra en mamíferos, reptiles,1
aves2 y otros vertebrados. En los mamíferos, la testosterona es producida principalmente en los testículos de
los machos y en los ovarios de las hembras, y las glándulas suprarrenales segregan también pequeñas cantidades.
Es la principal hormona sexual masculina y también un esteroide anabólico.
En los varones, la testosterona juega un papel clave en el desarrollo de los tejidos reproductivos masculinos como
los testículos y la próstata, y también en la promoción de los caracteres sexuales secundarios como, por ejemplo, el
incremento de la masa muscular y ósea y en el crecimiento del pelo corporal.3 Además, es esencial para la salud y
el bienestar,4 además de la prevención de la osteoporosis.5
En promedio, la concentración de testosterona en el plasma sanguíneo en un adulto humano masculino es diez veces
mayor que la concentración en el plasma de adultas humanas femeninas, pero como el consumo metabólico de la
testosterona en los hombres es mayor, la producción diaria es de aproximadamente 20 veces mayor en los hombres.6
Además, las mujeres son más sensibles a la hormona.7
La testosterona es conservada a través de la mayoría de los vertebrados, aunque los peces producen una
ligeramente distinta llamada 11-cetotestosterona.8 Su homólogo en los insectos es la ecdisona.9 Estos esteroides
ubicuos sugieren que las hormonas sexuales tienen una historia evolutiva antigua.
progesterona
La progesterona es una hormona sexual que liberan los ovarios y posteriormente la placenta.
Durante el ciclo menstrual, su función es acondicionar el endometrio para facilitar la
implantación del embrión en este, y durante el embarazo ayuda a que transcurra de manera
segura.
También tiene un papel durante el periodo de lactancia, ya que ayuda a preparar las glándulas
mamarias aumentando el tamaño de los senos para la segregación de leche. Otras de sus
funciones son:
Incrementar la excreción de sodio y cloro.
Ejercer un efecto relajante del útero.
Aumentar las secreciones del cuello uterino.
Mantener la vascularización de la mucosa uterina.
En menor medida, la progesterona también es producida por las glándulas adrenales y por el
hígado. Los hombres también tienen progesterona en su cuerpo, aunque en muy pequeñas
cantidades. Se produce en los testículos y las glándulas suprarrenales.
Producción
La progesterona se comienza a producir después de la pubertad de la mujer, una vez ha tenido
su primera menstruación. A partir de entonces, se producirá en cada ciclo menstrual y se irá
deteriorando progresivamente hasta que la mujer tenga la menopausia. De esta forma, la
progesterona también ayuda al desarrollo de los caracteres sexuales secundarios de la
mujer.
Una vez que se produce la ovulación durante el ciclo menstrual, los ovarios comenzarán a
producir progesterona. La progesterona actúa entonces en el endometrio, y hace que este
segregue unas proteínas especiales que nutren al óvulo fecundado, proporcionando unas
condiciones óptimas para el desarrollo del embrión. Transcurridas diez semanas del embarazo,
será la placenta la que se encargue de producir la progesterona para mantener los niveles
idóneos y hacer que el embarazo se desarrolle con seguridad.
Si el óvulo no ha sido fecundado pero se ha liberado progesterona, el exceso de esta
hormona que no necesite el cuerpo será expulsado con el resto de la menstruación.
Progesterona artificial
En algunas ocasiones es necesario introducir la progesterona de forma externa para ayudar al
desarrollo del embarazo o tratar otro tipo de problemas. Existen varios casos para los que está
indicado.
Más tarde, en la tercera semana del proceso, el ovocito sale del folículo que lo contenía y viaja
por las trompas de Falopio. Esto es lo que conocemos como ovulación. Aquí, será fecundado
por el espermatozoide y continuará su desarrollo ahora ya como cigoto (una célula) y,
posteriormente, como embrión.
Tal y como nos explica la Dra. Silvia Jiménez, el embrión proseguirá su camino hacia el útero,
donde implantará aproximadamente unos 7-9 días después de la ovulación. En este
momento, el embrión tiene entre 6 y 8 días de desarrollo. Empieza así la liberación de la
hormona beta-hCG, que es la hormona detectada por los test de embarazo.
En un ciclo de fecundación in vitro, en cambio, el embrión puede transferirse en día 2, 3 o 6.
Cuando se transfiere en día 6-8 (estadio de blastocisto), el embrión está más evolucionado y
la implantación puede ocurrir en torno a un día después de la transferencia.
En un extremo del embrión, se generará una cabeza redondeada y más gruesa que el tronco,
mientras que, en el otro extremo, se formará una especie de cola.
Los cambios en la madre todavía no son notables. Tu «panza» todavía no se nota, aunque es
posible que empieces a sentir ya algunos síntomas como náuseas, vómitos, cansancio…
También puede ocurrir que la gestación avance sin síntomas, pero ello no es indicativo de
complicación: simplemente significa que hay mujeres que padecen los síntomas de forma más
suave o inapreciable.
Tercer mes de embarazo
A partir de este mes, finaliza el periodo de embrión y éste pasa a denominarse feto. En el tercer
mes de embarazo, el futuro bebé ya tiene desarrollados todos sus órganos, aunque, por el
momento, no están formados del todo. Falta que maduren y acaben de evolucionar
correctamente. A pesar de que se irán definiendo también los genitales, aún es pronto para
poder determinar con exactitud el sexo del bebé.
A lo largo de estas 4 semanas, el feto crece hasta los 7 cm y llegará a pesar unos 15-20 gramos
aproximadamente. Es habitual que empieces a engordar. En este 3er mes, el aumento de peso
equivale a aproximadamente un 10% del total de peso que ganarás durante todo el
embarazo.
El movimiento del futuro bebé a lo largo de este mes es bastante intenso: dobla los dedos,
frunce el ceño, patalea, aprieta los labios, etc. Es importante conocer esta inquietud del feto
para no alarmarse cuando los movimientos se intensifiquen. No es motivo de preocupación,
sino más bien al contrario: esta movilidad que expresa el bebé es una prueba más de que está
vivo y de que todo evoluciona correctamente.
3 meses de embarazo
A final de este mes, se reducen los molestos síntomas causados por la hormona beta-hCG,
como las náuseas o vómitos, pues los niveles de esta hormona se estabilizan.
Este mes ofrece calma y tranquilidad a los futuros padres, puesto que pasados los tres meses
se considera superado el riesgo de aborto natural. A partir de ahora, no deberían surgir
problemas alarmantes.
En esta fase, se intensifican todavía más las conexiones entre madre y feto, hecho que
aumenta la atención que se le presta a la alimentación y el estilo de vida, ya que todo esto
afectará directamente al futuro ser.
Puedes leer más información sobre los síntomas y cambios en este tercer mes en el siguiente
artículo: 3 meses de embarazo.
En esta fase, los ojos del feto son particularmente grandes, aunque los mantiene cerrados.
Están muy separados entre sí, pero la cara ya está bien definida y se puede distinguir
perfectamente el cuello que separa la cabeza del resto del cuerpo. Los dientes empiezan a
brotar, aunque es solo el principio de este proceso. El oído externo se desplaza hacia arriba.
El tamaño del feto al inicio de este mes es de 8,5 cm de longitud y puede llegar a desarrollarse
hasta los 18 cm. Su peso será de unos 150-170 g. Aparecen los pliegues epidérmicos en la
palma de las manos y en los dedos: el nuevo ser ya posee una huella dactilar.
Además, en este mes, el bebé empieza a expulsar orina, la cual se entremezcla con el líquido
amniótico. Las funciones de sus glándulas sudoríparas y sebáceas empiezan a desarrollarse.
El intestino comienza a llenarse de una sustancia espesa secretada por el hígado y
denominada meconio.
Notarás que, cuando te tumbas, el feto se mueve mucho más y con más energía. Esto se debe
a que el bebé se encaja mejor en la pelvis cuando estás de pie. Por esta razón, sentirás como
si estuviese dormido, porque sus movimientos disminuyen considerablemente, mientras que
aumentan cuando estás en posición horizontal.
En las últimas semanas de este quinto mes de embarazo, se crea la segunda capa de dientes.
Los dientes de leche ya se han formado dentro de los alvéolos dentarios. En el cerebro, se
crean millones de neuronas y éste ya es prácticamente igual a como será cuando se complete
su formación y una vez haya nacido.
Puede que tu ombligo se aplane o empiece a salirse hacia afuera. En este caso, volverá al sitio
después de dar a luz. El útero se desplazará hasta subir por encima de la altura del ombligo.
Este proceso hace que tu silueta se desvirtúe por completo y pierdas las curvas de la cintura.
Además de la luz y el sonido, que ya se habían desarrollado, a lo largo de este mes se crean
también las neuronas olfativas, signo de que el cerebro tampoco deja de evolucionar.
Empiezan los primeros hipos del bebé. La causa es que está tragando líquido amniótico, algo
que al mismo tiempo provoca como consecuencia movimientos espasmódicos.
Es posible que sientas algo de acidez o que estés estreñida durante esta fase. Todos estos
síntomas son muy habituales y se deben al aumento de progesterona en tu cuerpo. No tienes
por qué alarmarte. Se recomienda tomar mucho calcio, hierro, ácido fólico, proteínas y vitamina
C. Tu estado de gestación es muy avanzado, así que debes cuidarte mucho, pero sin dejar de
hacer tu vida.
El cansancio durante este último período también es bastante normal. Esto ocurre no solo por
el aumento de peso, que suele fatigar mucho, sino porque tu útero se ha ensanchado de tal
manera que te presiona el costado y esto dificulta la respiración.
Las contracciones de parto, sin embargo, son dolorosas, no remiten con el reposo y se producen de
forma regular, acortándose el tiempo transcurrido entre una y otra a medida que se aproxima el parto.
De hecho se debe ir al hospital, cuando el intervalo entre las sucesivas contracciones que se
produzcan durante dos horas sea de 10 minutos, o de 5 minutos cuando se es primípara.
La expulsión del tapón del cuello del útero, que es una sustancia espesa, manchada de sangre y de
textura mucosa.
Rotura de aguas. En este caso la urgencia es mayor cuando no son claras y la mujer sangra del mismo
modo que con la menstruación.
A partir de la llegada al hospital el proceso de parto comprende diferentes etapas, siempre y cuando
no se produzcan situaciones que hagan necesaria la práctica de una cesárea:
La primera es la fase de dilatación, que además es la de mayor duración. Se inicia con las
contracciones de parto y termina cuando el cuello del útero se expande hasta tener el diámetro
necesario para que el feto pueda pasar a través de él.
A la dilatación le sigue la fase expulsiva. Se inicia con la aparición de una fuerte presión en el área
vaginal que la obliga a empujar para que el feto empiece a pasar por el cuello del útero. Es el momento
en que, si el obstetra lo considera necesario, puede realizarse un episiotomía (un corte del perineo)
para prevenir un posible desgarro vaginal.
El proceso de parto finaliza con el alumbramiento, con la completa salida del feto, a lo que sigue la
expulsión de la placenta y sus membranas.
El aparato reproductor masculino es junto con el femenino, el encargado de garantizar la procreación, es decir la
formación de nuevos individuos para lograr la supervivencia de la especie.
Los principales órganos que forman el aparato reproductor masculino son: el pene y los testículos.
Tanto el pene como los testículos son órganos externos que se encuentran fuera de la cavidad abdominal, a
diferencia de los principales órganos delsistema reproductor femenino, vagina, ovarios yútero que son órganos
internos por encontrarse dentro del abdomen.
Los testículos producen espermatozoides y liberan a la sangre hormonas sexuales masculinas (testosterona). Un
sistema de conductos que incluyen el epidídimo y los conductos deferentes almacenan los espermatozoides y los
conducen al exterior a través del pene. En el transcurso de las relaciones sexuales se produce la eyaculación que
consiste en la liberación en la vagina de la mujer del líquido seminal o semen. El semen está compuesto por los
espermatozoides producidos por el testículo y diversas secreciones de las glándulas sexuales accesorias que son
la próstata y las glándulas bulbouretrales.
Órganos
Testículos
Son los principales órganos del sistema reproductor masculino. Produce las células espermáticas y las hormonas
sexuales masculinas. Se encuentran alojados en el escroto o saco escrotal que es un conjunto de envolturas que
cubre y aloja a los testículos en el varón.
Pene
Está formado por el cuerpo esponjoso y los cuerpos cavernosos.
Cuerpo esponjoso
El cuerpo esponjoso es la más pequeña de las tres columnas de tejido eréctil que se encuentran en el interior del
pene (las otras dos son los cuerpos cavernosos). Está ubicado en la parte inferior del miembro viril. El glande es la
última porción y la parte más ancha del cuerpo esponjoso; presenta una forma cónica.
Su función es la de evitar que, durante la erección se comprima la uretra (conducto por el cual son expulsados tanto
el semen como la orina).
Cuerpo cavernoso
Los cuerpos cavernosos constituyen un par de columnas de tejido eréctil situadas en la parte superior del pene, que
se llenan de sangre durante las erecciones.
Epidídimo
Está constituido por la reunión y apelotonamiento de los conductos seminíferos. Se distingue una cabeza, cuerpo y
cola que continúa con el conducto deferente. Tiene aproximadamente 5 cm de longitud por 12 mm de ancho. Está
presente en todos los mamíferos machos.
Conducto deferente
Los conductos deferentes son un par de conductos rodeados de músculo liso, cada uno de 30 cm de largo
aproximadamente, que conectan el epidídimo con los conductos eyaculatorios, intermediando el recorrido del semen
entre éstos.
Durante la eyaculación, el músculo liso de los conductos se contrae, impulsando el semen hacia los conductos
eyaculatorios y luego a la uretra, desde donde es expulsado al exterior. La vasectomía es un método de
anticoncepción en el cual los conductos deferentes son cortados.
Vesículas seminales
Secretan un líquido alcalino viscoso que neutraliza el ambiente ácido de la uretra. En condiciones normales el líquido
contribuye alrededor del 60% del semen. Las vesículas o glándulas seminales son unas glándulas productoras de
aproximadamente el 3% del volumen del líquido seminal situadas en la excavación pélvica. Detrás de la vejiga
urinaria, delante del recto e inmediatamente por encima de la base de la próstata, con la que están unidas por su
extremo inferior.
Conducto eyaculador
Los conductos eyaculatorios constituyen parte de la anatomía masculina; cada varón tiene dos de ellos. Comienzan
al final de los vasos deferentes y terminan en la uretra. Durante la eyaculación, el semen pasa a través de estos
conductos y es posteriormente expulsado del cuerpo a través del pene.
Próstata
La próstata es un órgano glandular del aparato genitourinario, exclusivo de los hombres, con forma de castaña,
localizada enfrente del recto, debajo y a la salida de la vejiga urinaria. Contiene células que producen parte del líquido
seminal que protege y nutre a los espermatozoides contenidos en el semen.
Uretra
La uretra es el conducto por el que discurre la orina desde la vejiga urinaria hasta el exterior del cuerpo durante la
micción. La función de la uretra es excretora en ambos sexos y también cumple una función reproductiva en el
hombre al permitir el paso del semen desde las vesículas seminales que abocan a la próstata hasta el exterior.
Glándulas bulbouretrales
Las glándulas bulbouretrales, también conocidas como glándulas de Cowper, son dos glándulas que se encuentran
debajo de la próstata. Su función es secretar un líquido alcalino que lubrica y neutraliza la acidez de la uretra antes
del paso del semen en la eyaculación. Este líquido puede contener espermatozoides (generalmente arrastrados), por
lo cual la práctica de retirar el pene de la vagina antes de la eyaculación no es un método anticonceptivo efectivo.
El aparato reproductor femenino es el sistema sexual femenino. Junto con elmasculino, es uno de los encargados
de garantizar la reproducciónhumana. Ambos se componen de las gónadas (órganos sexuales donde se forman
los gametos y producen las hormonas sexuales), las vías genitales y los genitales externos.
Ovarios: son los órganos productores de gametos femeninos u ovocitos, de tamaño variado
según la cavidad, y la edad; a diferencia de los testículos, están situados en la cavidad abdominal. El proceso de
formación de los óvulos, o gametos femeninos, se llama ovulogénesis y se realiza en unas cavidades o folículos
cuyas paredes están cubiertas de células que protegen y nutren el óvulo. Cada folículo contiene un solo óvulo, que
madura cada 28 días, aproximadamente. La ovulogénesis es periódica, a diferencia de la espermatogénesis, que es
continua.
Los ovarios también producen estrógenos y progesteronas, hormonas que regulan el desarrollo de los caracteres
sexuales secundarios, como la aparición de vello o el desarrollo de las mamas, y preparan el organismo para un
posible embarazo.
¿Cuántos óvulos contienen los ovarios?
Para asegurar la supervivencia de la raza humana, la naturaleza es pródiga en la dotación de células
reproductoras.Cuando una niña nace, lleva en sus ovarios alrededor de 2 millones de células germinales, que son
óvulos en potencia. Unas tres cuartas partes degeneran antes de la pubertad, y de los cientos de miles que quedan
sólo 400 ó 500 llegan a convertirse en óvulos maduros. Todos los meses, desde la pubertad hasta la menopausia,
un ovario o el otro deja en libertad un óvulo listo para ser fecundado.
¿Cómo se produce la ovulación?
Al llegar a la pubertad, una jovencita cuenta con miles de óvulos potenciales acumulados en la capa externa de los
ovarios, o capa germinativa. Mediante un proceso que se conoce como ovogénesis, todos los meses comienzan a
madurar varios óvulos, pero, excepto en contados casos, sólo uno alcanza la madurez completa. Este óvulo llega a
la superficie del ovario envuelto en lo que se llama folículo de Graaf. A mediados del ciclo menstrual se efectúa la
ovulación: el folículo se llena de líquido, se distiende y termina por romperse dejando caer el óvulo que contenía a la
cavidad peritoneal, de donde pasa en seguida a la trompa de Falopio del lado correspondiente.
trompas de Falopio: conductos de entre 10 a 13 cm que comunican los ovarios con el útero y tienen como función
llevar el óvulo hasta él para que se produzca la fecundación. En raras ocasiones el embrión se puede desarrollar
en una de las trompas, produciéndose un embarazo ectópico. El orificio de apertura de la trompa al útero se
llama ostium tubárico.
Útero: órgano hueco y musculoso en el que se desarrollará el feto. La pared interior del útero
es el endometrio, el cual presenta cambios cíclicos mensuales relacionados con el efecto de hormonas producidas
en el ovario, los estrógenos.
¿Qué estructura tiene el útero?
El útero o matriz es el órgano donde se implanta el óvulo fecundado, allí recibe protección y sustento durante los
nueve meses que tarda en desarrollarse como un nuevo ser humano. El útero está situado detrás de la vejiga urinaria;
en una mujer no embarazada tiene la forma y el tamaño de una pera invertida; mide, aproximadamente, 8 cm de
largo y 5 de ancho en la parte superior, que constituye el cuerpo uterino; el extremo inferior, más angosto, se llama
cuello y conduce a la vagina.
Vagina: es el canal que comunica con el exterior, conducto por donde entrarán los
espermatozoides. Su función es recibir el pene durante el coito y dar salida al bebé durante el parto.
¿Qué función desempeña la vagina?
La vagina es un conducto de 10 a 15 cm de largo que comunica el útero con el exterior. Este órgano, sumamente
elástico, sirve de receptáculo al pene y a los espermatozoides y contituyen la vía de salida del bebé cuando nace.
Las paredes de la vagina, formadas por músculo y tejido conjuntivo fibroelástico, están normalmente plegadas hacia
adentro, pero pueden distenderse dejando un espacio interno de 10 cm o más de diámetro, lo suficientemente amplio
para dar paso a un bebé.
La secreción de las glándulas de Bartholin, que están situadas a uno y otros lados de la abertura vaginal, y el moco
que produce el cuello del útero mantienen húmedos los genitales externos y la vagina. Cada mes, durante la
ovulación, estas secreciones aumentan y se hacen más fluidas, lo que ayuda a los espermatozoides a desplazarse
a través de la vagina y del útero para alcanzar las trompas de Falopio, que es donde se efectúa la fecundación.
Durante el resto del ciclo, el moco es más denso y difícil de penetrar.
La vagina se encuentra por detrás de la vejiga urinaria y de la uretra, delante del recto. Al nacer, la abertura externa
está total o parcialmente cubierta por una delgada membrana mucosa, el himen, que termina rompiéndose durante
la primera relación sexual e incluso antes, al hacer ejercicio o cualquier otra actividad más o menos enérgica.
La irrigación sanguínea de los genitales internos está dada fundamentalmente por la arteria uterina, rama de la arteria
hipogástrica y laarteria ovárica, rama de la aorta. La inervación está dada por fibras simpáticas del plexo celíaco y
por fibras parasimpáticas provenientes del nervio pélvico
Órganos externos
En conjunto se conocen como la vulva y están compuestos por:
Clítoris: Órgano eréctil y altamente erógeno de la mujer y se considera homólogo al pene masculino,
concretamente al glande.
Labios: En número de dos a cada lado, los labios mayores y los labios menores, pliegues de pieles salientes, de
tamaño variables, constituidas por glándulas sebáceas y sudoríparas e inervadas.
Monte de Venus: Una almohadilla adiposa en la cara anterior de la sínfisis púbica, cubierto de vello púbico y
provista de glándulas sebáceas y sudoríparas.
Vestíbulo vulvar: Un área en forma de almendra perforado por seis orificios, el meato de la uretra, el
orificio vaginal, las glándulas de Bartolino y las glándulas parauretrales de Skene.
La forma y apariencia de los órganos sexuales femeninos varía considerablemente de una mujer a otra.