RESUMEN

BIOCOMBUSTIBLES

Los biocombustibles se producen orgánicamente y a diferencia de los combustibles

fósiles son una fuente de energía renovable.

Los biocombustibles provienen de la biomasa: materia orgánica originada en un proceso

biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.

Para la obtención de los biocombustibles se pueden utilizar especies de uso agrícola

tales como el maíz o la mandioca, ricas en carbohidratos, o plantas oleaginosas como la
soja, girasol y palmas. También se pueden emplear especies forestales como el eucalipto
y los pinos.

Al utilizar estos materiales se reduce el CO2 que es enviado a la atmosfera terrestre ya

que estos materiales van absorbiendo el CO2 a medida que se van desarrollando,
mientras que emiten una cantidad similar que los combustibles convencionales en el
momento de la combustión.

En Europa y Estados Unidos ha surgido diversa normativa que exige a los proveedores
mezclar biocombustibles hasta un nivel determinado. Generalmente los biocombustibles
se mezclan con otros combustibles en cantidades que varían del 5 al 10%.

¿Qué es el Biodiésel?
El biodiesel es un biocombustible que se fabrica a partir de cualquier grasa animal o
aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin usar. Se suele utilizar girasol, canola,
soja o jatropha, los cuáles, en algunos casos, son cultivados exclusivamente para
producirlo. Se puede usar puro o mezclado con gasoil en cualquier proporción en
motores diesel. El principal productor de biodiesel en el mundo es Alemania, que
concentra el 63% de la producción. Le sigue Francia con el 17%, Estados Unidos con el
10%, Italia con el 7% y Austria con el 3%.

¿Qué es el Bioetanol?
El bioetanol, también llamado etanol de biomasa, es un alcohol que se obtiene a partir
de maíz, sorgo, caña de azúcar o remolacha. Permite sustituir las gasolinas o naftas en
cualquier proporción y que generan contaminación ambiental. Brasil es el principal
productor de bioetanol, 45% de la producción mundial, Estados Unidos representa el
44%, China el 6%, la Unión Europea el 3%, India el 1% y otros países el restante 1%.
El bioetanol puede proceder del maíz como en los EEUU o de la caña de azúcar como el
que se fabrica en Brasil. En este último país se ha venido utilizando el alcohol como
combustible de automoción desde los años 60 aproximadamente.
¿Qué es el Biogás?
El biogás, resulta de la fermentación de los desechos orgánicos. Este combustible es una
alternativa más en la matriz energética del país.

¿Qué es la Biomasa?
Esta fue la primera fuente de energía que conoció la humanidad. La madera o incluso
los excrementos secos son biocombustibles. Si se administra bien la madera de los
bosques puede ser un recurso renovable y mal administrado puede convertirse en un
desastre ecológico. De este modo se propuso la biomasa como fuente de energía.

La siguiente tabla resume los biocombustibles, que se pueden obtener a partir de la

biomasa:

Tipos de combustibles obtenidos de la biomasa

Sólidos Líquidos Gaseosos

Paja
Alcoholes
Leña sin procesar Gas de Gasógeno
Biohidrocarburos
Astillas Biogás
Aceites vegetales y ésteres derivados
Briquetas Hidrógeno
Aceites de pirolisis
Carbón vegetal