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Hans-Hermann Hoppe
ESCUELA DE CHICAGO
Milton Friedman
Gary Becker*
Discriminación
Becker habló sobre este tema en su escrito “La Economía de la Discriminación”, en la cual
menciona que las minorías renuncian de manera voluntaria a ciertos niveles de ingreso y utilidad
que le genera un puesto, con el fin de satisfacer los prejuicios construidos dentro de la empresa,
haciendo que puedan trabajar en la empresa siempre y cuando acepten un salario más bajo de
lo que generalmente se ofrece ya que su participación en la empresa significa un costo para el
empleador, el cual llama coeficiente de discriminación, sin embargo, esto hará que la firma deba
pagar salarios más altos para que el trabajo pudiera continuar, haciendo que los costos se eleven
y que por consiguiente, exista una pérdida de eficiencia y se vea en desventaja en el mercado.
Es por esto que Becker afirma que puede disminuir considerablemente gracias a la competencia,
pues esto haría que los salarios disminuyan, permitiéndole contratar a más trabajadores y así,
aumentar la productividad. Es decir, la discriminación laboral, además de ser una cuestión de
prejuicio, también implica un costo que la empresa tiene que pagar pues le impide competir con
aquellas firmas que contratan a sus empleados de acuerdo a sus talentos, por lo que termina
siendo perjudicial, económicamente hablando. 6
Crimen y Castigo
Capital Humano
Gary Becker fue de los primeros en dominar el tema del capital humano, ya que había
economistas que no consideraban importante el estudio de este tema porque era considerado
como hábito o irracionalidad. Así su investigación acerca del capital humano es considerada
como su mayor aporte al análisis microeconómico. A pesar de que ahora se consideran muy
importantes sus investigaciones del comportamiento humano, al principio fueron muy criticadas
y consideradas como controvertidas. Sin embargo, a él no le molestó eso ya que él lo
consideraba como verdadero y relevante para el estudio de la microeconomía. En una entrevista
que mantuvo se le preguntó por qué creía que su trabajo era considerado controvertido, a lo
que respondió: “Bueno, en parte porque las personas objetan las cosas nuevas que alguien dice.
No les gusta escuchar algo nuevo. Por ello, por un largo período de tiempo, mi trabajo fue
considerado controvertido. Recuerdo incluso que el comité del Premio Nobel mencionó que
parte de mi trabajo era aún controvertido, específicamente lo relacionado a la familia. Sí, pues,
es controversial, pero a mí me gusta que así sea. Pienso que la controversia es el camino para
mejorar el entendimiento”.
Familias
Becker afirma que cada integrante de la familia optará por realizar aquellas actividades en las
que son más productivos y eficientes, lo cual se origina por las diferencias biológicas que existen
entre los hombres y las mujeres y a las inversiones por capital humano, lo que genera una
desventaja para las mujeres en el mercado laboral con respecto a los hombres, por lo que Becker
recomienda que la especialización de las mujeres se de en actividades domésticas. Cabe
mencionar que las diferencias biológicas y el capital humano repercuten positivamente en los
salario, generando beneficios en el ingreso de la familia.
Por otro lado, establece la existencia de cálculos económicos, en donde, cuando se encontraba
en un estado de pobreza, los hijos eran vistos como bienes de inversión, los cuales pasarán a ser
bienes de consumo pues son vistos como sustento.8
Aquí, Becker mencionaba que, en el hogar, los individuos diferenciaban sus necesidades básicas
(como el alimento y las relaciones afectivas) de las demás y, por tanto, las herramientas que
tomaba en cuenta para satisfacer cada una de ellas. Así pues, veía al hogar como una fábrica, en
donde se combinan bienes de capital, materias primas y trabajo para limpiar, alimentar,
procrear y producir de manera distinta mercancías útiles. Dice que el consumidor neoclásico se
vuelve parte de la producción y del consumo doméstico. Becker afirmó que el análisis
contemporáneo requiere de la variable tiempo para la producción y consumo de bienes. Siendo
este un costo de oportunidad que tenía que ser calculado a la par de los precios de mercado de
un bien o actividad cuando se toman decisiones económicas. Por otro lado, Becker decía que el
valor de la producción de la economía doméstica (producir, criar niños, hacer trabajo doméstico
y actividades de mantenimiento, etc) puede considerarse también como costo de oportunidad.
Así a medida que la renta familiar aumentan, los bienes y actividades intensivas tienden a ser
sustituir a las intensivas en tiempo.9
En resumen, Gary Becker suponía que las economías domésticas no solo combinan
bienes y tiempo como materias primas para la producción de bienes finales, sino que
también las proporciones en las que estas se combinan van cambiando a lo largo del
tiempo, dado que las tasas salariales y las rentas cambian. En otras palabras, Gary decía:
“Nosotros debemos tratar de entender las diferentes relaciones dentro de la familia.
Dentro de ella hay relaciones entre maridos y esposas, padres, hijos y abuelos que se
aparecen a aquellas que existen en una fábrica. Ellos interactúan de muchas maneras,
resuelven muchos problemas económicos, la crianza de los niños es un problema
económico, por ejemplo. Por otro lado, los padres cuidan a sus hijos; luego, con el
tiempo, los niños los cuidarán a ellos cuando estén viejos o enfermos. Todas éstas son
partes importantes en nuestro mundo social. Así, la familia representa un rol social y
económico muy importante”.