SEMANA 8

ECOLOGIA: Rama de la biología que estudia la interacción de los organismos (individuo a

biósfera) y el medio ambiente.

Ecosistema

Los ecosistemas son sistemas complejos como el bosque, el río o el lago, formados por un conjunto
de elementos físicoquímicos (el biotopo) y biológicos (la biocenosis o comunidad de organismos), y
por las interacciones de los organismos entre sí y con el medio físico. En otras palabras, el
ecosistema es una unidad formada por factores bióticos (o integrantes vivos como los vegetales
y los animales) y abióticos (componentes que carecen de vida, como por ejemplo los minerales y
el agua), en la que existen interacciones vitales, fluye la energía y circula la materia. La extensión
de un ecosistema es siempre relativa: no constituye una unidad funcional indivisible y única,
sino que es posible subdividirlo en infinidad de unidades de menor tamaño. Por ejemplo, el
ecosistema selva abarca, a su vez, otros ecosistemas más específicos como el que constituyen las
copas de los árboles o un tronco caído.

Los ecosistemas pueden ser:

 Terrestres: desiertos, selvas, praderas, ciudades, etc.

 Acuáticos: mares, ríos, lagos, estuarios, etc.

Componentes

 Componentes bióticos: conjunto de seres vivos que forman parte del ecosistema. Constituyen la
comunidad o biocenosis.

 Componentes abióticos: características físico-químicas del medio, como la luz, la temperatura,

etc.

Componentes bióticos

Una especie está formada por todos los seres vivos similares, capaces de reproducirse entre sí y
producir descendencia fértil.

Una población es el conjunto de individuos de una misma especie que viven en un territorio concreto
y se relacionan entre sí.

Una comunidad es el conjunto de poblaciones que conviven en un territorio, y pertenecen a especies

diferentes: animales, vegetales, microorganismos.

El hábitat es el lugar físico de un ecosistema que reúne las condiciones naturales donde vive una
especie y al cual se halla adaptada.

El nicho ecológico es el modo en que un organismo se relaciona con los factores bióticos y abióticos
de su ambiente. Incluye las condiciones físicas, químicas y biológicas que una especie necesita para
vivir y reproducirse en un ecosistema. Podría definirse como la función que desempeña la población
en el ecosistema. La temperatura, la humedad y la luz son algunos de los factores físicos y químicos
que determinan el nicho de una especie. Entre los condicionantes biológicos están el tipo de
alimentación, los depredadores, los competidores y las enfermedades, es decir, especies que
rivalizan por las mismas condiciones.

Relaciones intraespecíficas
Las relaciones intraespecíficas son las relaciones bióticas que se establecen entre organismos de
la misma especie. Estas relaciones pueden tener una duración determinada (relaciones temporales)
o durar prácticamente toda la vida (relaciones perennes). Así mismo pueden ser favorables, si crean
una cooperación encaminada a la consecución del alimento, la defensa de la especie frente a los
depredadores, frente al frío o al calor, etc.; o perjudiciales, si provocan la competencia por el
alimento, el espacio, la luz, etc.

Las relaciones intraespecíficas se establecen en las asociaciones familiares, coloniales, gregarias,

estatales, en la competencia intraespecífica, la territorialidad, etc.

I) Asociaciones Familiares. Una asociación familiar es la que se establece entre los progenitores y
la descendencia. Hay diversos tipos de asociaciones familiares:

1. Parental: está formada por los progenitores y la prole, como ocurre en la paloma.

2. Matriarcal: el macho abandona el cuidado de la prole y se lo deja a la hembra, como sucede en

el caso de muchos roedores, los escorpiones, etc.

3. Filial: los padres abandonan a la prole, como ocurre en la mayoría de los peces, los insectos, etc.

Las asociaciones familiares también pueden ser:

a) Monógamas: cuando la forma un macho y una hembra, como ocurre en el caso del ánsar común
y el lobo.

b) Polígama, cuando está formada por un macho y varias hembras, como el gallo y las gallinas

c) Poliándricas: formadas por una hembra y varios machos, como suede en ocasiones en
determinadas especies, como el quebrantahuesos.

II) Asociaciones Coloniales. La colonia es la asociación formada por los individuos originados por
reproducción asexual de un progenitor común. Existen dos tipos de asociaciones coloniales,
dependiendo de las características morfológicas y funcionales de sus integrantes.

1. Homomorfas: cuando los individuos integrantes de la colonia son iguales, ejemplo: las
madreporas, el coral rojo común.

2. Heteromorfas: cuando los individuos son distintos, por ejemplo la Physalia caravela o "carabela
portuguesa", el alga Volvox, la Physophora hydrostatica, etc.

III) Asociaciones Gregarias. Las asociaciones gregarias están constituidas por conjuntos de
individuos que viven en común durante un período de tiempo más o menos largo para ayudarse
mutuamente en la defensa y la búsqueda del alimento (rebaños de elefantes, manadas de
herbívoros, etc.), para trasladarse juntos (aves migratorias) o para reproducirse (monos).

IV) Asociaciones Estatales. La sociedad está constituida por un grupo de individuos jerarquizados
entre sí. Estos individuos suelen estar diferenciados anatómica y fisiológicamente. Ejemplos de estas
asociaciones son las sociedades de abejas, hormigas y termes.

V) Territorialidad. La territorialidad es la inclinación que tiene cada individuo de la población a

ocupar un espacio determinado y defenderlo de los demás individuos de su especie. Esta actitud
facilita la obtención del alimento y permite disponer de una zona propia para el refugio y la
reproducción. Ejemplos de animales territoriales son los rinocerontes, los leones, etc

Relaciones interespecíficas
 Se establecen entre individuos pertenecientes a diferentes especies y, por tanto a poblaciones
distintas.
 Depredación: es la captura y muerte de unos individuos, denominados presas, por pare
de otros que son los depredadores.
 Competencia: cuando seres de distinta especie y compiten por el mismo recurso.
 Inquilinismo: es la asociación de dos individuos en la que uno busca cobijo y protección
en el otro, sin perjudicarle.
 Comensalismo: es la asociación de dos seres mediante la cual uno aprovecha los
restos de la comida del otro.
 Simbiosis: relación permanente que se establece entre dos especies diferentes que
llevan una vida común, y de la que obtienen un beneficio recíproco. Es la relación que
mantienen ciertas especies de algas unicelulares y ciertos animales, principalmente
esponjas y cnidarios, que las alojan en sus tejidos internos.
 Parasitismo: un individuo vive a expensas del otro, produciéndole daño. (parásito y
hospedador)
 Mutualismo: relación no permanente ni obligatoria que se crea entre dos especies
diferentes y de la que ambas salen beneficiadas. Los animales limpiadores (ciertos
crustáceos y peces) especializados en librar a otros animales (generalmente peces) de
sus parásitos, de sus tejidos muertos o de restos de comida, obtienen alimento por ello
y el animal al que le han hecho la limpieza también sale beneficiado.

Especies en peligro de extinción

Una especie se considera en peligro de extinción, sea vegetal o animal, cuando todos los
miembros con vida de dicha especie están en peligro de desaparecer. Esto se puede deber tanto a
la depredación directa sobre la especie como a la desaparición de un recurso del cual depende su
vida, tanto por la acción del hombre, debido a cambios en su hábitat, como producto de desastres
naturales, o por cambios graduales del clima.
Animales en peligro de extinción en Perú

1. Oso andino
2. Cóndor andino
3. Gato de los andes
4. Oso hormiguero gigante
5. Pudu
6. Delfín rosado del Amazonas
7. Mono choro de cola amarilla
8. Danta montañera

Equilibrio ecológico

El equilibrio ecológico se produce cuando hay armonía y estabilidad entre los seres vivos y el
medio en el que habitan. Pero el ser humano, a través de la relación que establece con el medio
ambiente, influye de forma beneficiosa o perjudicial sobre el mantenimiento de ese equilibro que es
tan necesario para la vida de las especies animales y vegetales.

Algunos de los factores que influyen en el equilibrio ecológico son los siguientes:

 El enorme crecimiento a nivel tecnológico e industrial de la sociedad ha conllevado graves

deterioros sobre recursos renovables naturales como pueden ser el agua, la flora o la
fauna.
 La deforestación supone la desaparición de especies animales y vegetales.
 La contaminación produce la desaparición de los hábitats naturales de muchas especies.

Recursos naturales:
Se denominan recursos naturales a aquellos bienes materiales y servicios que proporciona la
naturaleza sin alteración por parte del ser humano; y que son valiosos para las sociedades
humanas por contribuir a su bienestar y desarrollo de manera directa (materias primas, minerales,
alimentos) o indirecta (servicios ecológicos).

Desde que la tierra fue habitada, los seres humanos y otras formas de vida han dependido de cosas
que existen libremente en la naturaleza para sobrevivir. Estas cosas incluyen agua (mares y agua
dulce), tierra, suelos, rocas, bosques (vegetación), animales, combustibles fósiles y minerales. Se
llaman Recursos Naturales y son la base de la vida en la tierra.

Se producen de forma natural, lo que significa que los humanos no pueden hacer recursos naturales,
pero si usarlos y modificarlos para su beneficio. Por ejemplo muchos materiales utilizados en los
objetos hechos por el hombre son los recursos naturales.

Tipos de Recursos Naturales

Los recursos naturales que proporciona el medio ambiente se clasifican en 3 tipos diferentes:

a) Recursos renovables: Son los recursos que pueden regenerarse mediante procesos naturales,
de manera que aunque sean utilizados pueden seguir existiendo siempre que no se sobrepase su
capacidad de regeneración. (plantas, animales, energía hidráulica, energía hidroeléctrica, energía
eólica, radiación solar, viento, mareas, energía geotérmica)

b) Recursos no renovables o irrenovables: Son aquéllos que una vez consumidos no pueden
regenerarse de forma natural en una escala de tiempo humana. Si quieres
Las principales fuentes de energía continua son el sol y la gravedad. La primera genera energía solar
a través de la radiación y eólica por el viento. La segunda genera energía hidroeléctrica mediante
saltos hidroeléctricos o las olas y mareas. (el oro, la plata, el carbón, el gas natural, petróleo, agua
potable, diamante, cobre, aluminio

Principales problemas ambientales: Contaminación y saneamiento ambiental. Efecto

invernadero.

Aumento del efecto invernadero:

El efecto invernadero es un fenómeno natural de la atmósfera que consiste en que la energía solar
que llega a la tierra, al tomar contacto con el suelo, se refleja sólo en parte, siendo el resto absorbida.
El efecto de esta absorción es un calentamiento y se manifiesta por una irradiación de energía hacia
la atmósfera. Sin embargo, al viajar hacia la atmósfera se encuentra con gases que actúan de freno,
produciéndose la vuelta hacia la tierra y evitando que la energía se escape en su totalidad hacia el
exterior calentado más el suelo del planeta. La actividad humana, con el uso de combustibles fósiles
(petróleo, carbón, gas natural) está variando este equilibrio natural, produciendo la emisión de gases
de invernadero (las emisiones anuales de dióxido de carbono CO2 se cuadruplicaron en los últimos
cincuenta años) que, junto con otros provenientes de otras actividades, provocan el recalentamiento
mundial de la atmósfera, que está generando una ruptura de los equilibrios naturales. Algunos de
los efectos son: cambios climáticos, lo que supone una grave amenaza para las cosechas,
inundaciones, aumento de la frecuencia de las tormentas y las sequías, aceleración de la extinción
de especies, difusión de enfermedades contagiosas. La generación de energía y el transporte
motorizado son las causas más importantes del efecto invernadero.
El agujero de la capa de ozono:

El ozono es el gas encargado de la protección de la Tierra contra las radiaciones ultravioletas. La

introducción de nuevos compuestos artificiales (como los clorofluorocarbonos o CFCs, presentes en
los aerosoles y aparatos de refrigeración), así como de fertilizantes, reducen la concentración de
ozono en la atmósfera, lo que hace que penetren más cantidad de rayos ultravioletas. Esto provoca
graves consecuencias para el desarrollo de la vida vegetal y animal, pudiendo producir mutaciones
genéticas, y cáncer de piel en las personas.

La lluvia ácida:

Los óxidos de nitrógeno y azufre, emitidos por las industrias y automóviles a la atmósfera, reaccionan
con el vapor de agua para formar ácido nítrico y ácido sulfúrico. Estos ácidos caen sobre la tierra en
forma de lluvia, produciendo la acidificación de los suelos y aguas, pérdida de zonas de cultivo,
muerte de bosques, etc.

Contaminación de aguas y suelo:

Esta se está debiendo tanto a los vertidos urbanos, industriales y ganaderos, como a la utilización
de pesticidas y fertilizantes en la agricultura intensiva. Además la explotación y el transporte de
recursos naturales (petróleo, oro, carbón, mercurio, metales, etc.) son enormemente contaminantes.
Para conseguir un anillo de oro es necesario sacar 4.000 kilo de tierra. La erosión y la salinización
del suelo siguen siendo problemas graves.

Contaminación del aire:

El aumento de tráfico origina "smog" (ozono) con la consiguiente amenaza para la salud humana
(graves problemas respiratorios) y la vegetación. Las concentraciones más altas se registran a lo
largo del verano. Los datos muestran que una gran mayoría de ciudades superan los valores
permitidos para no poner en riesgo la salud humana. Cerca de 25 millones de personas en Europa
sufren episodios de niebla tóxica invernal y cerca de 40 millones están expuestas a nieblas tóxicas
del verano.

Deforestación:

La deforestación es la pérdida de bosques, lo que tiene graves consecuencias, como son la erosión
del suelo debido a la falta de vegetación, la pérdida de terreno fértil, ya que se pierden los nutrientes
del suelo, la pérdida de flora y fauna, interrupción del ciclo del agua o el aumento de los niveles de
CO2 cuando se queman los bosques. Una sexta parte de la superficie terrestre del mundo se ha
degradado como resultado de la ganadería intensiva y de malas prácticas de cultivo agrícola. Si
sigue el actual ritmo de tala de árboles en el Amazonas, nuestro “pulmón verde” más importante del
mundo desaparece en 40 años.

Erosión-desertificación del suelo:

El proceso de deforestación está íntimamente ligado al de la erosión y desertificación, que supone

una pérdida irreversible de la fertilidad del suelo. Pero la infertilidad del suelo, que provoca su
desertificación, también puede estar causada por el uso excesivo de fertilizantes y pesticidas en la
agricultura o por la acumulación de residuos de todo tipo.

Producción de residuos:

Otro problema es el tipo de residuos que se producen y su acumulación. Hay un incremento en la

cantidad de basuras y desechos, tanto domésticos como industriales (mención especial merecen los
residuos nucleares y tóxicos por su peligrosidad y no descomposición durante mucho tiempo). En
los países industriales la generación per cápita de desechos se ha casi triplicado en los últimos 20
años. Cada año se producen 400 millones de toneladas de residuos tóxicos. El reducir la cantidad
de residuos y evitar su acumulación son medidas necesarias pero que no son llevados a la práctica,
en cambio sigue dominando la opción más económica: los vertederos.

Productos químicos:

Debido al gran numero de sustancias de uso común y el desconocimiento sobre sus consecuencias
ecológicas y para el ser humano el uso de los productos químicos representa un peligro y una
amenaza muy importante para el medio ambiente y para la salud humana.

Agotamiento de los recursos naturales:

38 países del mundo sufren una aguda escasez de agua dulce, 1.200 millones de personas no tienen
acceso a agua potable, 2.400 millones están sin saneamiento. De los 4.000 millones de casos de
Diarrea cada año, 2.2 millones de personas se mueren innecesariamente. Enfermedades
prevenibles relacionadas a agua contaminada causan 5 millones de muertos al año. Mientras un
turista en un hotel gasta 1.200 litros de agua al día, un tercio de la población mundial sobrevive con
menos de 30 litros. La agricultura intensiva utiliza el 80% del agua dulce disponible en el mundo; así
por ejemplo para producir 1 kilo de carne de vacuno se utilizan entre 100.000 y 200.000 litros de
agua. La calidad de las aguas se ve amenazada por la altas concentraciones de productos químicos
(nitratos, plaguicidas, metales pesados, hidrocarburos clorados, fosfatos de los detergentes, etc.) de
la agricultura, la industria y los usos domésticos, con el consiguiente riesgo para la salud humana.

Pérdida de biodiversidad y de espacios naturales.

Las especies silvestres se están extinguiendo de 50 a 100 veces más rápido que su tasa natural de
extinción por la presión de la actividades humanas (agricultura intensiva, actividades de explotación
de los bosques, pesca intensiva, urbanización, desarrollo de infraestructuras, contaminación). Si
estas especies se pierden, las consecuencias más inmediatas son la ruptura del equilibrio de los
ecosistemas y del equilibrio planetario y, a más largo plazo, la pérdida de información genética. Así
por ejemplo las existencias de peces se están reduciendo: cerca de la cuarta parte está actualmente
agotada o en peligro de agotamiento y otro 44% se está pescando hasta llegar a su límite biológico.
Las presiones sobre la biodiversidad y los espacios naturales proceden de una agricultura
insostenible y la explotación de bosques cada vez a mayor escala, una fragmentación del paisaje, el
vertido de productos químicos, la construcción de embalses y trasvases de agua, la caza o pesca
industrial y el desplazamiento de especies, etc.

Contaminacion ambiental

Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico,

químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar
de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso
normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación
ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o
gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del
mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar. A medida que aumenta el poder del
hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida
en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social
del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó
la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan
al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus
necesidades.

Saneamiento básico
El saneamiento ambiental básico es el conjunto de acciones, técnicas y socioeconómicas de salud
pública que tienen por objetivo alcanzar niveles crecientes de salubridad ambiental. Comprende el
manejo sanitario del agua potable, las aguas residuales, los residuos orgánicos tales como
las excretas y residuos alimenticios, los residuos sólidos y el comportamiento higiénico que reduce
los riesgos para la salud y previene la contaminación. Tiene por finalidad la promoción y el
mejoramiento de condiciones de vida urbana y rural. 1