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Estructura atómica
Cada átomo posee características particulares que los distinguen de otros. Entre ellas,
están el número atómico y el número másico.
El número atómico representa la cantidad de protones que tiene un átomo en su
núcleo, y se lo simboliza con la letra Z. Este número determina la identidad del átomo
porque es diferente para todos los elementos. No hay dos átomos de un mismo
elemento con distinto número de protones. El número atómico debe ser un número
medio protón).
En el átomo neutro, existe el mismo número de protones que de electrones. En estos
casos, se comprueba que Z=p+ = e-. Sin embargo, es importante aclarar que el Z no
siempre representa el número de electrones. Como veremos, en los iones (partículas
con carga positiva o negativa), el número de protones no coincide con el del electrones.
El número másico corresponde a la suma de protones y neutrones, es decir, todas las
partículas que se encuentran en el núcleo atómico. El número másico, simbolizado con
la letra A, debe su nombre a que representa a todas las partículas que tienen una masa
apreciable en el átomo. Al igual que Z, el A debe ser un número entero, ya que también
representa un número de partículas, en este caso, neutrones más
protones. Se satisface que A=Z+n (número de neutrones).
Existe una forma de simbolizar el Z y A para un átomo determinado:
distribuidos los electrones alrededor del núcleo de su átomo. Por ejemplo, es muy útil
o mejor dicho imprescindible para hacer el enlace covalente y los enlaces iónicos (que
veremos más adelante) y conocer los llamados electrones de valencia, que son el
número de electrones que tiene el átomo de un elemento en su última capa u
órbita (subnivel).
Lo primero, cuanto más alejado del núcleo esté girando el electrón mayor es su nivel de
energía.
Los electrones, de un átomo, que tengan la misma energía se dice que están en el
mismo nivel de energía. Estos niveles de energía también se llaman orbitales de energía.
Orbitales de Energía