LA SEGURIDAD INDUSTRIAL EN EL MANEJO DEL CONCRETO EN OBRA

RESUMEN:
La seguridad industrial es un área multidisciplinaria que se encarga de reducir al mínimo los
riesgos en la industria, en nuestro caso, la de construcción. Parte del supuesto de que toda
actividad industrial tiene peligros que le son inherentes y que necesitan una correcta gestión. Este
artículo ofrece algunas recomendaciones básicas de seguridad industrial para la recepción y
descarga del concreto en la obra.

Los riesgos principales están relacionados con los accidentes, que pueden tener
impactos importantes sobre la industria constructora y sobre el entorno en que se
desarrollan. Por lo tanto, deben emprenderse actividades orientadas a la
protección de los trabajadores, la implementación de controles técnicos y la
formación vinculada al control de riesgos.

En el caso específico de la recepción y descarga del concreto, es importante

estudiar todos los escenarios de eventuales riesgos antes, durante y después de
la descarga, incluyendo todas las actividades a desarrollar.

Con el fin de prever lo que es previsible, es importante revisar aspectos de

movilidad, área de trabajo, procedimientos, equipos y elementos de seguridad, y
adoptar previsiones especiales cuando sea necesario un equipo para
bombear concreto.

Movilidad
Antes de la descarga es necesario que el responsable de la obra estudie y
advierta a la empresa sobre las restricciones de tráfico cercano a la obra para
facilitar el acceso de los camiones mezcladores. Igualmente debe tener en cuenta
los obstáculos a la entrada y salida de la obra para estos vehículos, tales como
andenes, bolardos, tipos de vías, zonas de parqueo y gálibos insuficientes, así
como prever que las dimensiones del acceso sean suficientes para el ingreso de
los automotores.

Al preparar la ruta de circulación de los camiones y el parqueo para el descargue

del concreto, es importante verificar que el terreno tenga la firmeza suficiente y
que en su proximidad no haya excavaciones o zonas inestables, con el fin de
prevenir vuelcos o deslizamientos de vehículos. En proximidades al borde de
zanjas, excavaciones y desniveles es obligatorio mantener una distancia igual o
mayor a la profundidad de los mismos (Regla 1 x 1).

La obra deberá determinar en su interior un lugar de parqueo para los camiones

mezcladores, dejando previsto y correctamente señalizado un paso seguro para
los peatones. De ser imposible, debe reservarse un sitio cercano que genere el
mínimo impacto en el tráfico, las personas y los equipos, de acuerdo con las
normas vigentes. Cuando sea necesario cerrar o bloquear vías, el constructor
debe hacer el respectivo trámite ante las autoridades competentes con la debida
anticipación. Para guiar los camiones hasta el sitio de la descarga, la obra debe
designar un responsable que conózcalas normas de seguridad para esta actividad.
Regla 1 x 1 y consideraciones de riego eléctrico en la obra.
Una vez finalizada la descarga, la obra deberá facilitar la salida de los camiones
mezcladores y demás equipos de manera segura y debidamente señalizada, con
las mínimas alteraciones al tráfico urbano.

Accidentes de tránsito en la obra

Todo contratista debe formular un plan de preparación y respuesta ante
emergencias y acogerse a él. En caso de accidente ocasionado por un camión
mezclador o por la descarga de concreto en la obra, debe mantenerse la calma,
contactar a la empresa e informarla del caso. Si alguna persona resulta herida o
lesionada, no se debe intentar moverla a menos que se encuentre en grave
peligro. Los trabajadores que operan en la recepción y la descarga
del concreto deben prestar especial atención a los movimientos del camión
mezclador y de sus partes móviles. Quienes no participan en estas actividades no
deben acercarse innecesariamente al camión mezclador.
Área de trabajo y transporte interno del concreto
Toda la obra debe estar correctamente señalizada con indicaciones sobre los
riesgos de accidente. Es importante mantener el orden y la limpieza en todos los
sitios de la obra y despejadas las vías de transporte del concreto al interior de la
obra.

Antes de iniciar la descarga hay que verificar, cuando es necesario, que el

mezcladero sea el adecuado y esté correctamente armado e identificado para que
nadie tropiece y caiga en él. También debe destinarse un lugar para el muestreo y
toma de ensayos al concreto en un sitio seguro y protegido contra la caída de
materiales. Es igualmente necesario verificar que las formaletas estén
debidamente ancladas y sujetadas, de tal forma que sean estables cuando se
inicien los vaciados.

Si en la construcción hay pasarelas para el transporte del concreto en carretillas,

el personal de obra debe utilizarlo con precaución para evitar caídas o lesiones a
sus compañeros. Todo el trayecto de transporte interno del concreto deberá
garantizar que los trabajadores estén firmemente apoyados y que pisen siempre
con seguridad.

Todos los trabajadores de la obra deben ser notificados de cada descarga

de concreto para evitar lesiones por la caída de objetos, por lo cual se recomienda
despejar el área inferior durante el vaciado en niveles superiores.

Seguridad inadecuada en el transporte interno del concreto mediante carretillas.

Elementos de seguridad
Todas las personas que estén en el interior de la obra deben utilizar los elementos
de protección personal (EPP), en función de los riesgos que se pueden presentar.
Los EPP mínimos que deben tener todos los trabajadores de la obra son: casco,
guantes, calzado de seguridad, gafas y tapa-oídos. Es importante que todos los
EPP cumplan las normas técnicas de calidad, que se mantengan limpios y sean
verificados periódicamente.

El concreto en estado fresco puede causar quemaduras, por lo cual todas las
personas que participan en las operaciones de descargue, transporte
y colocación del concreto deben utilizar gafas de protección para evitar
salpicaduras a los ojos de concreto fresco y de cualquier otro material que al
entrar en contacto con ellos pueda causar un accidente de trabajo; deben usar
camisas de manga larga y pantalón largo, así como guantes de baqueta o de
caucho.

En caso de salpicaduras del concreto en los ojos, lávense inmediata y

repetidamente con agua abundante. Deben seguirse los procedimientos de
primeros auxilios y solicitar atención médica. No debe frotarse la piel salpicada
con concreto, ya que la fricción puede incrementar el riesgo de lesiones serias.

En las obras es indispensable el calzado de seguridad provisto de suela

antideslizante, puntera de protección, aislamiento eléctrico y resistencia a
elementos punzantes o cortantes. De otra parte, es común que las construcciones
generen ruidos, por lo que también es recomendable contar con tapa-oídos u otra
protección auditiva adecuada como las copas (orejeras), tapones externos e
internos o de silicona.

Es obligatorio utilizar sistema anti caídas cuando se realicen descargas en lugares

con más de 1,5 m de altura o trabajos que presenten riesgo de caídas de altura,
hundimientos y desprendimientos.

Para que sea fácil tener a la vista a cada trabajador, el personal deberá portar en
todo momento chaquetas o chalecos con cintas reflectivas.

Finalmente, no hay que olvidar que toda obra debe contar con extintores
multipropósito, para combatir cualquier clase de fuego. El responsable de la
descarga de concreto debe saber dónde están, especialmente durante las
operaciones de bombeo de concreto que puedan presentar riesgos eléctricos por
la cercanía a cables energizados.

Bombeo de concreto
Al igual que con los camiones mezcladores, los responsables de la obra deben
verificar las rutas y lugar de estacionamiento temporal de los equipos de bombeo,
buscando reducir al mínimo el impacto en el tráfico y las perturbaciones a los
transeúntes. Dado que el bombeo de concreto se puede realizar con diferentes
clases de equipos, tenga presente que cada uno requiere diferentes espacios y
condiciones de estabilidad del terreno, por lo tanto es importante verificar
previamente el equipo y las necesidades con el proveedor de concreto, así como
las condiciones de estabilidad y firmeza del parqueo.
La ubicación escogida en la obra para el equipo de bombeo no debe obstruir la
descarga ni la entrada y salida de camiones que lo alimentará. Así mismo, es
importante verificar que los acoples estén debidamente colocados sobre el terreno
y en buenas condiciones.

Aunque la empresa adoptan las medidas de seguridad razonables para realizar el

bombeo de acuerdo con las recomendaciones de los fabricantes de los equipos y
las prácticas en esta actividad, hay que señalizar correctamente el lugar de trabajo
y minimizar la circulación de personal de la obra alrededor de los equipos de
bombeo mientras se ejecuta la operación.

En el momento del arribo del equipo de bombeo a la obra, recuerde verificar que
todos los riesgos han sido analizados y que se han tomado las medidas
preventivas frente a cada uno de ellos.

Bombeo de concreto con tubería

No olvide coordinar con suficiente tiempo la instalación de tuberías con el fin de
revisar adecuadamente el sitio, las condiciones de seguridad de la descarga,
advertir a los operarios sobre los obstáculos y, en general, prevenir accidentes.
Las personas que instalan las tuberías para el bombeo de concreto, que han sido
capacitadas para esta labor, verificarán que el acople de la tubería esté seguro.
Compruebe que el personal ejecute su trabajo bajo adecuadas condiciones de
seguridad y no lo exponga a riesgos innecesarios como el trabajo en altura sin
protección. Si la instalación de tuberías está a cargo de la obra, recuerde verificar
que sean compatibles con la máquina de bombeo, que estén ensambladas y
ajustadas adecuadamente y revisar cada tanto que se encuentren en buen estado.
De igual forma, es prioritario revisar que la tubería no represente riesgo alguno ni
presente formas o elementos que puedan obstruir el flujo y salida del concreto.
Los tubos jamás deberán cargarse metiendo las manos o los dedos por los
extremos.

No olvide que si la tubería de la bomba se encuentra dispuesta verticalmente,

debe tener apoyos por lo menos cada 3 metros.

De otra parte, la operación de la máquina de bombeo está a cargo de operarios

destinados por la empresa. Por tal motivo, evite la presencia de personal no
necesario durante la operación.

Con el ánimo de evitar caídas y resbalones que puedan desencadenar accidentes,

disponga de señalización que advierta el paso de la tubería.

Las recomendaciones de seguridad para el montaje de las tuberías y equipos de

bombeo también son válidas para el desmontaje y retirada de la obra. Siempre
deberá tenerse presente la ubicación de las líneas eléctricas; para el proceso de
recogida, la tubería solo podrá abrirse después de haber eliminado la presión en
su interior.
Antes de mover el equipo de bombeo debe verificarse que se hayan recogido
todas las patas y los brazos estabilizadores. Debe garantizarse que las válvulas
hidráulicas estén cerradas y que el vehículo esté seguro para evitar movimientos
que causen accidentes.

Riesgo eléctrico
El agua es conductora de electricidad, por lo cual es importante verificar que las
tuberías y el equipo de bombeo estén secos en el momento de utilizarlos. Así
mismo, el bombeo no debe realizarse mientas esté lloviendo y los brazos del
equipo no deberán estar desplegados.

Advierta previamente a la empresa sobre la existencia de líneas de energía cerca

del lugar donde se utilizará el equipo de bombeo, para que él estudie los posibles
riesgos eléctricos y tome las medidas preventivas necesarias antes de iniciar el
procedimiento. Para que se produzca una descarga que ponga en riesgo vidas
humanas no es necesario que los equipos de bombeo o las tuberías toquen
físicamente las líneas eléctricas. Cuando existen líneas eléctricas cerca al lugar de
bombeo, la distancia mínima que se debe guardar siempre es de 7 metros frente a
líneas de alta y media tensión y 5 metros frente a líneas de baja tensión. En caso
necesario, puede solicitar el corte de energía de las líneas de alta tensión.

Otras recomendaciones
Se recomienda evitar cambios en la ubicación de los equipos de bombeo que no
hayan sido acordados previamente con la empresa. De igual manera, tenga
presente que los equipos deben utilizarse con el fin para el que fueron diseñados.
Nunca debe utilizar la máquina para transportar personas o materiales ni para
levantar cargas.

Antes de iniciar el bombeo no olvide comprobar todas las conexiones, sujeciones y

mangueras de las tuberías. Mientras haya vientos de más de 75 km/h, evite utilizar
el equipo de bombeo.

Al colocar el concreto con equipos de bombeo se está transportando la mezcla por

medio de inyección de presión; por lo tanto, nunca se deberá doblar la manguera
final mientras esté en funcionamiento el equipo de bombeo. Por otra parte, la tolva
de concreto siempre debe estar llena por lo menos hasta el eje del agitador, con el
fin de evitar bolsas de aire atrapado y salpicaduras violentas. Así mismo, los
operarios nunca deberán subirse sobre la tolva de alimentación ni ponerlas manos
sobre ella. El concreto solo deberá depositarse en la bomba cuando el operario de
ella lo indique, pues en el momento de ser activada puede producirse una
obstrucción o un accidente.

Mientras el equipo de bombeo esté en funcionamiento debe impedirse que

personas diferentes al operario y al conductor del camión mezclador que esté
descargando se acerquen a los equipos o a las tuberías. Los operarios del
bombeo no deben pararse ni transitar por encima de la tubería de descarga.
Todas las personas comprometidas en la operación de bombeo deben conocer la
manera de detener la bomba antes de poner en funcionamiento el equipo.
También es importante verificar que los estabilizadores y la fuente de energía
funcionen correctamente y no representen riesgo alguno.

El responsable del bombeo debe ser informado de cualquier golpe al equipo, de la

presencia de algún cuerpo o material extraño en el concreto o en la tubería, o de
cualquier anomalía que pueda causar accidentes al personal o daños a los
equipos.

Limpieza de los equipos

La imagen del constructor se refleja en la limpieza que exista alrededor de la obra.
Por tal motivo, recuerde que todos los camiones mezcladores y equipos de
bombeo deben salir con las llantas limpias, y la obra debe colaborar para ello. Por
lo mismo, la obra debe disponer un sitio dotado para que el conductor realice la
limpieza del equipo. Una vez finalizada la descarga de concreto, y como se hace a
la entrada de los equipos, recuerde designar una persona que los oriente hasta el
punto de lavado, que deberá estar correctamente demarcado y señalizado porque
el conductor puede desconocer las instalaciones de la obra.

Es importante que durante la limpieza de los equipos el personal conserve una

distancia prudente para evitar accidentes. No debe distraerse en las cercanías al
proceso de limpieza, debe evitar usar el celular o realizar actividades diferentes a
la limpieza de los equipos.

En el caso de los equipos de bombeo, el procedimiento de limpieza de la tubería

debe efectuarse de acuerdo con las recomendaciones del fabricante, pues una
actividad sencilla puede ocasionar un accidente trágico.

Señalización e iluminación
La colocación de las señales de prevención y seguridad debe ser supervisada por
personal que tenga entrenamiento en la materia. Todos los proveedores de la obra
deben estar enterados de las rutas de evacuación y los puntos de encuentro
estipulados en los planes de emergencia internos.

Debe haber suficientes señales que adviertan al personal que transite cerca
del área de descarga, donde se encuentre el camión mezclador o donde haya
elementos vaciados recientemente, con el fin de evitar caídas, golpes y accidentes
que pueden ser fatales. Algunas modalidades de señalización pueden ser conos,
cintas o tubulares.

En las descargas nocturnas o en lugares con poca iluminación, las áreas donde se
realizará el parqueo, la recepción, la descarga y colocación del concreto deberán
alumbrarse correctamente con luces halógenas o de potencia suficiente para
garantizar la visibilidad correcta a los trabajadores. Estas áreas y los elementos
recién vaciados deben indicarse con señales reflectivas. El personal que esté
trabajando en el área de la descarga deberá portar camisas o chalecos con cintas
reflectivas.