Glicoc�lix

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Glicoc�lix, glucoc�liz, glucoc�lix, gluc�lix o glicoc�liz es un t�rmino gen�rico
que se refiere al material exudado polim�rico extracelular compuesto por prote�nas
y carbohidratos producido por algunas bacterias y c�lulas como las epiteliales de
las superficies mucosas. La capa mucilaginosa usualmente compuesta de
glucoprote�nas y proteoglucanos que est� presente sobre la superficie exterior de
los peces tambi�n se considera un glucoc�lix.

El t�rmino fue aplicado inicialmente a la matriz de polisac�rido secretada por las

c�lulas epiteliales y que forman una capa superficial. Los glucoc�lix son
compuestos, casi siempre con cadenas de carbohidratos, que recubren la superficie
celular. Tambi�n podr�amos decir, que el glicoc�lix es diferente en cada membrana,
por lo que es un tipo de sello o huella de la c�lula.

Estructuras extracelulares bacterianas: 1-c�psula, 2-glicoc�lix (capa mucosa), 3-

biopel�cula.
Su presencia sobre materiales inertes (tales como metales implantados en fracturas)
hace dif�cil evitar las infecciones profundas debidas a las bacterias que se
adhieren mediante el glicoc�lix al material. A menudo es necesario extraer
totalmente el dispositivo para suprimir completamente la infecci�n.

El glicoc�lix se puede encontrar justo fuera de la pared celular de la bacteria. Es

un material extracelular que se deforma con facilidad, que no tiene l�mites
definidos y que se une de forma laxa a la bacteria. En cambio, una estructura
organizada, con l�mites definidos y unida firmemente a la bacteria se denomina
c�psula. El glicoc�lix puede ayudar a proteger a las bacterias contra los
fagocitos. Tambi�n ayuda a la formaci�n de biopel�culas, como por ejemplo, las
capas que se forman sobre superficies inertes tales como dientes o rocas.

Adem�s, el glicoc�lix tiene la propiedad de fijar agua, evitando que la c�lula se

seque.

�ndice
1 En plaquetas y c�lulas de vasos sangu�neos
2 En c�lulas epiteliales del tracto digestivo
3 Funciones del glicoc�lix
4 V�ase tambi�n
En plaquetas y c�lulas de vasos sangu�neos
Glicoc�lix es tambi�n el nombre dado a una estructura espec�fica de una plaqueta
madura, �nica entre los componentes celulares de la sangre. Es similar al
glicoc�lix bacteriano en que est� compuesto de glicoprote�nas y permite que la
plaqueta se adhiera a las superficies tales como el col�geno de los vasos da�ados.
El glicoc�lix aparece como una capa unida a la membrana externa de las plaquetas y
contiene muchas de las prote�nas receptoras que permiten la adherencia de la
c�lula. El glicoc�lix tambi�n aparece en las c�lulas que forman los vasos
sangu�neos (endotelio). Entre sus funciones est�n la de reducir la fricci�n del
flujo sangu�neo y servir como barrera para evitar la p�rdida de l�quido a trav�s de
la pared del vaso. En caso de inflamaci�n, el glicoc�lix de las c�lulas
endoteliales se rompe para permitir el acceso de los leucocitos y de agua desde los
capilares.

El glicoc�lix es qu�micamente �nico para cada individuo, excepto en los gemelos

id�nticos. Por tanto, act�a como una etiqueta de identificaci�n que permite al
cuerpo distinguir sus propias c�lulas sanas de tejidos trasplantados, de organismos
invasores y de c�lulas enfermas. Los tipos de sangre y la compatibilidad humana en
las transfusiones est�n determinados por glicoprote�nas. Un ejemplo claro de una
biopel�cula es el Streptococcus mutans.

En c�lulas epiteliales del tracto digestivo

Un glicoc�lix se puede tambi�n encontrar en la porci�n apical de las
microvellosidades del tracto digestivo, especialmente en el intestino delgado.
Consiste en las glicoprote�nas que proyectan la membrana citoplasm�tica apical de
las c�lulas absorbentes epiteliales. Proporciona una superficie adicional para la
absorci�n e incluye enzimas secretadas por las c�lulas absorbentes que son
esenciales para los pasos finales de la digesti�n de prote�nas y az�cares.

Funciones del glicoc�lix

Protecci�n: amortigua la membrana citoplasm�tica y la protege contra lesiones
f�sicas y qu�micas.
Inmunidad a la infecci�n: permite al sistema inmunitario reconocer y atacar
selectivamente a organismos extra�os.
Defensa contra el c�ncer: los cambios en el glucoc�lix de las c�lulas cancerosas
permiten al sistema inmunitario reconocerlas y destruirlas.
Compatibilidad de los trasplantes: forma la base para la compatibilidad de las
transfusiones de sangre, del tejido injertado y de los trasplantes de �rganos, ya
que es el que responde y hace posible el reconocimiento de las c�lulas compatibles
para adicionar un tejido, �rgano, etc a el cuerpo de alg�n ser vivo.
Adherencia celular: fija a las c�lulas que forman parte de los tejidos.
Desarrollo embrionario: gu�a las c�lulas embrionarias a sus destinos en el
organismo