RECICLADO DE RESIDUOS DE
RECICLADO DE RESIDUOS
CONSTRUCCIÓN Y DEMOLICIÓN
EN RELLENOS REFORZADOS
CON GEOSINTÉTICOS
Prof.… Auxiliar, Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, Porto, Portugal,
E
l uso adecuado de
los recursos natu-
rales es uno de los
pilares fundamentales del
desarrollo sostenible que
requieren las sociedades
actuales. En los últimos
años, la sostenibilidad del
medio ambiente ha esta-
do exigiendo, por un la-
do, la reducción de la ex-
plotación de recursos
naturales no renovables
y, por otro lado, un au-
mento progresivo de la
recuperación de residuos
en diversas actividades.
Siendo la industria de la
construcción un fuerte
generador de residuos y
consumidor al mismo
tiempo de grandes canti-
dades de recursos natu-
rales, la recuperación de
residuos en la construc-
ción es una necesidad, y
el camino a seguir para la
DEMOLICIÓN & RECICLAJE / Nº 79 / DICIEMBRE 2016
sostenibilidad del medio
ambiente.
La necesidad de desa-
rrollar una economia sos-
tenible, hipocarbónica,
eficiente en términos de
recursos y competitiva es
reconocida en el plan de
acción de la UE para la
economía circular [1]. Es-
te concepto se basa en el
FIGURA 1 – DISTRIBUCIÓN DE LOS RESIDUOS GENERADOS EN 2012
POR AGREGADOS FAMILIARES Y ACTIVIDADES ECONÓMICAS
(FUENTE: EUROSTAT [4]): (A) EN PORTUGAL; (B) EN ESPAÑA; (C) EN
30
Castorina Silva Vieira*
* Artículo traducido del portugués por Emanuel Ferreira
principio de que la mayor
A
parte de los residuos que
producimos son reutiliza-
bles y pueden dar lugar a
un nuevo producto, cre-
ando un círculo continuo
que traerá beneficios am-
bientales y económicos.
Hacer la economía cir-
cular una realidad es, sin
embargo, un proceso que
requiere una participa-
ción a largo plazo en to-
dos los niveles de los Es-
tados miembros, a través B
de las comunidades y los
ayuntamentos, las empre-
sas y los ciudadanos [1].
Debido a las grandes
cantidades que se gene-
ran y a su alto potencial
de reutilización o recicla-
je, los residuos de cons-
trucción y demolición
(RCD) fueron identifica-
dos por la Comisión Eu-
ropea (CE) como una co-
rriente prioritaria de re-
siduos [2]. Si se imple-
mentan las medidas per- C
tinentes y efectivas a las
políticas de gestión y re-
ciclaje de RCD será posi-
ble lograr un uso eficien-
te de los recursos natu-
rales y mitigar los impac-
tos ambientales provoca-
dos por su extracción.
LA UNIÓN EUROPEA (UE-28).
 FIGURA 2 – TERRAPLÉN REFORZADO CON GEOSINTÉTICOS EN UNA AUTOPISTA EN EL NORTE DE PORTUGAL.
Como sabe la comunidad técnica
y científica, la Directiva Quadro
“Resíduos” (Directiva 2008/98 / CE
[3]) obliga a los Estados miembros a
adoptar las medidas necesarias para
garantizar que hasta 2020, el 70%
(en peso) de los RCD no peligrosos
(excluidos los materiales naturales
de la categoria 17 05 04 - suelo y
rocas - la Lista Europea de Resi-
duos) sean enviados para reciclaje.
En la mayoría de los países de la
UE es difícil encontrar estimaciones
fiables, ya sea en los valores de pro-
ducción o tratamiento de RCD. Las
especifidades de la construcción, la
codificación incorrecta de algunos
residuos y la falta de supervisión para
garantizar la coherencia entre las
cantidades generadas en el trabajo y
la cantidad declarada, explican, al me-
nos parcialmente, esta dificultad. Por
esta razón, y para resaltar los grandes
volúmenes de RCD que se produ-
cen, se presentan a continuación los
datos proporcionados por Eurostat
[4] relativos al total de residuos ge-
nerados en 2012 en Portugal, España
y la Unión Europea (Figura 1).
Es interesante señalar las discre-
pancias en la distribución de los re-
siduos producidos por los diferen-
tes sectores en los dos países de la
Península Ibérica. En Portugal, sólo
FIGURA 3 – EJEMPLOS DE MATERIALES
UTILIZADOS EN EL ESTUDIO
DESARROLLADO.
el 7% de los residuos fue producida
por el sector de la construcción,
mientras que en España la cifra fue
de 22%, más cerca de la media de la
UE (33%). Otro sector con diferen-
cias significativas fueron las indus-
trias extractivas: en Portugal repre-
sentaron sólo el 2% de los residuos,
en contraste con el 19% producido
en España. Los bajos niveles de resi-
duos asociados a la industria de la
construcción en Portugal pueden, al
menos en parte, explicarse por la
crisis que se vivió en el sector en
los últimos años.
El Instituto Nacional de Estadística
informó que, en 2012, España generó
27 millones de toneladas de Residuos
de Construcción y Demolición, el
99% se clasifican como residuos iner-
tes y el 1% como residuos peligrosos.
Del total de RCD generados, 19 mi-
llones de toneladas (68%) fueron re-
ciclados, 4 millones de toneladas se
utilizaron en rellenos y 4 millones de
toneladas fueron depositados en re-
llenos [5]. Hay que tener en cuenta,
sin embargo, que la Federación Espa-
ñola de Gestores de Residuos de
Construcción y Demolición publicó
cifras para el periodo 2009-2013, que
diferen de los publicados por el Insti-
DEMOLICIÓN & RECICLAJE / Nº 79 / DICIEMBRE 2016
tuto Nacional de Estatística. Esta si-
tuación es similar a lo que ocurre en
Portugal, donde las cifras presentadas
por la Agência Portuguesa do Am-
biente y el Instituto Nacional de Es-
tatística no coinciden.
Teniendo en cuenta el alto volu-
men de RCD producido y su eleva-
do potencial de reciclado o recupe-
ración, sobre todo cuando la adecua-
da selección se lleva a cabo en la
obra, es esencial promover estudios
que demuestren la viabilidad de la
utilización de estos residuos para
ciertos propósitos. La mayoría de los 31
RECICLADO DE RESIDUOS
FIGURA 4 – GEOSINTÉTICO EXHUMADO DESPUÉS DE 12 MESES DE EXPOSICIÓN AL RCD.
estudios y de las aplicaciones más
comunes se refieren a la sustitución
DEMOLICIÓN & RECICLAJE / Nº 79 / DICIEMBRE 2016
de los agregados naturales por agre-
gados de reciclado RCD en la pro-
ducción de hormigón y bases y sub-
bases de infraestructura de carrete-
ras. Sin embargo, la fracción más fina
de los RCD, por lo general con una
constitución muy heterogénea (hor-
migón, mampostería, áridos natura-
les, suelos, ...), no tiene viabilidad para
estas aplicaciones. Fue en este con-
texto que surgió un proyecto de in-
vestigación para evaluar el uso po-
tencial de la fracción más fina de los
RCD, en reemplazo del suelo, en la
32 construcción de terraplenes refor-
zados con geosintéticos (Figura 2).
El uso de RCD en la construcción
de terraplenes reforzados con geo-
sintéticos es una doble contribución
a la sostenibilidad del medio ambien-
te. Por un lado promueve la recupe-
ración de los RCD y por otro lado
reduce al mínimo el impacto am-
biental creado por los puntos de
préstamo necesarios para la cons-
trucción de tales estructuras. Ade-
más, una de las grandes ventajas de la
construcción de rellenos reforzados
con geosintéticos es la posibilidad de
lograr muy altas inclinaciones, redu-
ciendo de manera significativa las
áreas de expropiación (Figura 2).
ESTUDIO DESARROLLADO
El proyecto de investigación
RCD-VALOR desarrollado en la
Universidade do Porto (Portugal)
para evaluar la viabilidad de usar
RCD reciclados en la construcción
de terraplenes reforzados con geo-
sintéticos, ha incluido el estudio de
diversos aspectos del rendimiento
de este tipo de estructuras, a saber,
el comportamiento de las interfaces
entre los RCD y los geosintéticos y
los efectos potenciales de la degra-
dación de geosintéticos causados
por los residuos. También se analizó
la caracterización física, mecánica y
ambiental de los RCD reciclados.
El estudio ha implicado RCD de
diferentes granulometrias y dife-
rentes geosintéticos de refuerzo
[6-8]. La Figura 3 ilustra una mues-
tra de los RCD y uno de los geosin-
téticos que participan en el estudio
experimental.
El geosintético ilustrado en la Fi-
gura 3 es un geocompuesto de re-
fuerzo, que consiste en un geotextil
no tejido de polipropileno (PP) re-
forzado por filamentos de poliéster
(PET) de alta resistencia, con masa
por unidad de área de 340 g/m2 y
media de resistencia a la tracción de
75 kN/m.
Para evaluar el efecto potencial
del daño y la degradación causada
por los RCD en la resistencia a la
tracción de los geosintéticos, se
construyeron rellenos experimenta-
les de reducidas dimensiones, en las
que los geosintéticos fueron coloca-
dos en contacto con estos residuos
en condiciones atmosféricas reales,
por un período máximo de 24 me-
ses. Para servir como comparación
con los daños causados por los
RCD, fue construido también un re-
lleno, en condiciones similares, utili-
zando un suelo (“saibro o jabre”).
Después de la exhumación de
los rellenos experimentales, los ge-
osintéticos fueron sometidos a
pruebas de tracción y a microscopía
electrónica de barrido para evaluar
los daños sufridos. Más detalles so-
bre estos rellenos se pueden en-
contrar en los documentos [8, 9].
La figura 4 muestra el aspecto de
del geocompuesto de refuerzo 12
meses después de la exposición al
RCD, incluyendo una imagen obte-
nida por microscopía (ampliación
100x). El geotextil mantiene el color
EL MECANISMO DE
INTERACCIÓN
MATERIAL DE
RELLENO/GEOSINTÉTICO
ES UNO DE LOS
ASPECTOS MÁS
IMPORTANTES EN EL
DISEÑO DE TERRAPLENES
REFORZADOS, YA QUE
DE ÉL DEPENDE LA
TRANSFERENCIA DE
ESFUERZOS DE
FIGURA 5 – CURVAS MEDIAS ESFUERZO-DEFORMACIÓN DE LAS MUESTRAS INTACTAS Y DE LAS
TRACCIÓN PARA LOS MUESTRAS EXHUMADAS.

REFUERZOS
siendo visibles algunas raíces de las
plantas que se le cruzaron. La mi-
croscopía reveló que los filamentos
de PET permanecen sustancialmen-
te intactos, asi como sus conexio-
nes al geotextil de base, aunque de
forma más dispersa.
Con relacion a su comporta-
miento a la tracción se encontró
que, en media, hubo una pérdida de
resistencia del orden de 28% en
comparación con las muestras in-
tactas (Figura 5). Sin embargo, en
ausencia de daño visible en la mues-
tra después de la exhumación (Figu-
ra 4), se cree que esta reducción de
la resistencia va a estar relacionada
con el diferente posicionamiento de
los filamentos de PET, que por estar
más sueltos van a romper precoz-
mente. Hay que tener en cuenta
que la pérdida de resistencia del ge-
osintetico expuesto al “saibro” fue
de la misma magnitud.
El mecanismo de interacción ma-
terial de relleno/geosintético es uno
de los aspectos más importantes en
el diseño de terraplenes reforzados,
ya que de él depende la transferen-
cia de esfuerzos de tracción para los
refuerzos. Este mecanismo depende
del material de relleno, de las carac-
terísticas de refuerzo geosintético y
de cómo interactúan entre ellos.
RECICLADO DE RESIDUOS Para caracterizar la interacción
material de relleno / geosintético se
hacen pruebas de laboratorio que
simulan diferentes movimientos re-
lativos. Cuando se prevê el desliz
del terraplenes en relacion al re-
fuerzo o el inverso, la interfaz debe
caracterizarse mediante ensayos de
corte directo, cuando el geosintéti-
co se puede rasgar desde dentro
del terraplen, la interfaz debe carac-
terizarse utilizando las pruebas de
“arranque”. Con base en los resul-
tados de estos ensayos se determi-
nan coeficientes de interacción que
servirán en el diseño de estas es-
tructuras.
Dependiendo del lote del RCD y
de las condiciones de ensayo, se ob-
tuvo coeficientes de interacción
RCD/geosintético del mismo orden
de magnitud, o incluso superior, a
los valores obtenidos con los suelos
naturales.
CONSIDERACIONES
FINALES
La falta de viabilidad de la utiliza-
ción de la fracción más fina del
RCD en la producción de hormi-
gón o como agregados en la infra-
estructura de transporte, significa
que a menudo estos materiales
con el tiempo serán enviados a re-
lleno. En este artículo se resume,
muy brevemente, un estudio que
muestra la viabilidad del uso de es-
tos materiales en la construcción
de terraplenes reforzados con geo-
sintéticos.
Los resultados de las pruebas de
lixiviación realizadas en diferentes
lotes de RCD concluyeron que el
uso de este tipo de RCD como
material de relleno no plantea nin-
gún problema desde el punto de
vista medioambiental. El efecto
DEMOLICIÓN & RECICLAJE / Nº 79 / DICIEMBRE 2016
perjudicial y la degradación causa-
da por el RCD en geosintéticos no
es significativa, sendo similar a la
causada por un material de relleno
convencional. El RCD, conveniente-
mente seleccionado y compactado,
exhibe resistencia a la cizalladura
similar a la de los materiales de re-
lleno utilizados comúnmente en la
construcción de terraplenes refor-
zados con geosintéticos. La resis-
tencia de las interfaces RCD/geo-
sintético, esencial para el buen fun-
cionamiento de estos rellenos, ha
34 demostrado ser adecuada y dentro
de la gama de valores esperados
cuando se utilizan suelos como
material de relleno.
Con base en los resultados de la
investigación llevada a cabo, es posi-
ble que el uso de RCD reciclado
como material de relleno en la
construcción de estructuras refor-
zadas con geosintéticos sea una so-
lución prometedora, capaz de equi-
librar los requisitos ambientales y
económicos impuestos por las so-
ciedades actuales.
CON BASE EN LOS
RESULTADOS DE LA
INVESTIGACIÓN
LLEVADA A CABO, ES
POSIBLE QUE EL USO DE
RCD RECICLADO COMO
MATERIAL DE RELLENO
EN LA CONSTRUCCIÓN
DE ESTRUCTURAS
REFORZADAS CON
GEOSINTÉTICOS SEA
UNA SOLUCIÓN
PROMETEDORA, CAPAZ
DE EQUILIBRAR LOS
REQUISITOS
AMBIENTALES Y
ECONÓMICOS
IMPUESTOS POR LAS
SOCIEDADES ACTUALES
AGRADECIMIENTOS
La autora agradece a la Fundação
para a Ciência eTecnologia (FCT, Por-
tugal), por el financiamento asociado
al Projeto de Investigação RCD-VA-
LOR (PTDC/ECM-GEO/06-22-
/2012), Ref.ª COMPETE: FCOMP-01-
0124-FEDER-028842, a la empresa
RCD-SA (Figueira da Foz, Portugal) y
a la TenCate Geosynthetics Iberia, S.L.
por el suministro de los materiales.
REFERENCIAS
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la Comisión al Parlamento Europeo,
al Consejo al Comité Económico y
Social Europeo y al Comité de Las
Regiones. Cerrar el círculo: un plan
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http://eur-lex.europa.eu/legal-con-
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&uri=CELEX:52015DC0614 (julio
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[3] UE (2008), Directiva
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peo y del Consejo de 19 de no-
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http://ec.europa.eu/environment/w
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