La Edad Moderna es el tercero de los periodos hist�ricos en los que se divide

convencionalmente la historia universal, comprendido entre el siglo XV y el XVIII.

Cronol�gicamente alberga un periodo cuyo inicio puede fijarse en la ca�da de
Constantinopla (1453) o en el descubrimiento de Am�rica (1492), y cuyo final puede
situarse en la Revoluci�n francesa (1789) o en el fin de la d�cada previa, tras la
independencia de los Estados Unidos (1776).nota 1? En esta convenci�n, la Edad
Moderna se corresponde al per�odo en que se destacan los valores de la modernidad
(el progreso, la comunicaci�n, la raz�n) frente al per�odo anterior, la Edad Media,
que es generalmente identificado como una edad aislada e intelectualmente oscura.
El esp�ritu de la Edad Moderna buscar�a su referente en un pasado anterior, la Edad
Antigua identificada como �poca Cl�sica.

Tras pasar el tiempo, la Edad Moderna se ha ido alejando de tal modo, que desde el
siglo XX se suele a�adir una cuarta edad, denominada como Edad Contempor�nea, en la
cual no solo no se aparta, sino que tambi�n se intensifica extraordinariamente la
tendencia a la modernizaci�n, ya que sus caracter�sticas sensiblemente diferentes,
fundamentalmente porque significa el momento de �xito y desarrollo espectacular de
las fuerzas econ�micas y sociales que durante la Edad Moderna se iban gestando
lentamente: el capitalismo y la burgues�a; y las entidades pol�ticas que lo hacen
de forma paralela: la naci�n y el Estado.

En la Edad Moderna se encontraron los dos "mundos" que hab�an permanecido casi
absolutamente aislados desde la Prehistoria: el Nuevo Mundo (Am�rica) y el Viejo
Mundo (Eurasia y �frica). Cuando se consolid� la exploraci�n europea de Australia
se habla de Nov�simo Mundo.

La disciplina historiogr�fica que la estudia se denomina Historia Moderna, y sus

historiadores, "modernistas".nota 2?

�ndice
1 Localizaci�n en el espacio
2 Localizaci�n en el tiempo
3 Secuenciaci�n
4 Caracterizaci�n
4.1 El rol de la burgues�a
4.2 El poder de los reyes
4.2.1 El Rey ha muerto, �viva el Rey!
4.3 Revoluci�n militar
4.3.1 La guerra naval
4.4 La religi�n
4.5 El derecho y el concepto del hombre en sociedad.
4.5.1 La mujer
4.6 Consideraciones acerca del arte Moderno
4.6.1 Un mundo "barroco"
4.6.2 Arte asi�tico y africano
4.6.3 Arte colonial en el Nuevo Mundo
4.6.4 Funci�n del artista
4.7 El teatro y la m�sica
4.8 Ciencia y magia
5 Nota
6 Referencias
6.1 Bibliograf�a
6.1.1 Ficci�n
6.2 Filmograf�a
7 V�ase tambi�n
8 Enlaces externos
Localizaci�n en el espacio
En su tiempo se consider� que la Edad Moderna era una divisi�n del tiempo hist�rico
de alcance mundial, pero a 2017 suele acusarse a esa perspectiva de euroc�ntrica
(ver Historia e Historiograf�a), con lo que su alcance se restringir�a a la
historia de la Civilizaci�n Occidental, o incluso �nicamente de Europa. No
obstante, hay que tener en cuenta que coincide con la Era de los descubrimientos y
el surgimiento de la primera econom�a-mundo.nota 3? Desde un punto de vista todav�a
m�s restrictivo, �nicamente en algunas monarqu�as de Europa Occidental se
identificar�a con el per�odo y la formaci�n social hist�rica que se denomina
[[Antiguo R�gimen] ]

Localizaci�n en el tiempo
La fecha de inicio m�s aceptada por los historiadores es en la cual ocurri� la toma
de Constantinopla y ca�da definitiva de todo vestigio de la antig�edad, esta ciudad
fue destruida y tomada por los otomanos en el a�o 1453 �coincidente en el tiempo
con el comienzo del uso masivo de la imprenta de tipos m�viles y el desarrollo del
Humanismo y el Renacimiento, procesos que se dieron en parte gracias a la llegada a
Italia de exiliados bizantinos y textos cl�sicos griegos�). Tradicionalmente
tambi�n se toma el Descubrimiento de Am�rica (1492) porque est� considerado como
uno de los hitos m�s significativos de la historia de la humanidad, el inicio de la
globalizaci�n y en su �poca una completa revoluci�n.nota 4?

En cuanto a su final, algunos historiadores anglosajones[�qui�n?] defienden que no

se ha producido y que todav�a estamos en la Edad Moderna (identificando al periodo
comprendido entre los siglos XV al XVIII como Early Modern Times �temprana edad
moderna� y considerando los siglos XIX, XX y XXI como el objeto central de estudio
de la Modern History),[cita requerida] mientras que las historiograf�as m�s
influidas por la francesa denominan el periodo posterior a la Revoluci�n francesa
(1789) como Edad Contempor�nea. Como hito de separaci�n tambi�n se han propuesto
otros hechos: la independencia de los Estados Unidos (1776), la Guerra de
Independencia Espa�ola (1808) o las guerras de independencia hispanoamericanas
(1809-1824). Como suele suceder, estas fechas o hitos son meramente indicativos, ya
que no hubo un paso brusco de las caracter�sticas de un per�odo hist�rico a otro,
sino una transici�n gradual y por etapas, aunque la coincidencia de cambios
bruscos, violentos y decisivos en las d�cadas finales del siglo XVIII y primeras
del XIX tambi�n permite hablar de la Era de la Revoluci�n.nota 5? Por eso, deben
tomarse todas estas fechas con un criterio m�s bien pedag�gico. La edad moderna
transcurre m�s o menos desde mediados del siglo XV a finales del siglo XVIII.

Secuenciaci�n

El Taj Mahal, prueba tanto de la pervivencia de civilizaciones distintas a la

europea como de la gran comunicaci�n que se hab�a producido a nivel mundial: su
bell�sima est�tica integra elementos de or�genes asi�ticos isl�micos, hind�es,
�rabes, persas, turcos e incluso europeos (aunque la intervenci�n de arquitectos
italianos parece que se ha demostrado falsa)
La Edad Moderna suele secuenciarse por sus siglos, pero en general los
historiadores la han definido como una sucesi�n c�clica, que algunos han intentado
identificar con ciclos econ�micos similares a los descritos por Clement Juglar y
Nikol�i Kondr�tiev, pero m�s amplios, con fases A de expansi�n y B de recesi�n
secular.

Los se�ores Andrews (1748) posan displicentemente para Thomas Gainsborough ante su
campo de trigo. La revoluci�n agr�cola ya se estaba produciendo, y la industrial la
sigue. En Inglaterra, los comerciantes y financieros de la city londinense, la
gentry rural y los primeros industriales fabriles no ten�an id�nticos intereses de
clase, pero son claramente aspectos de una misma clase dominante, que pueden
denominarse como burgues�a (categorizado por Carlos Marx como la propietaria de los
medios de producci�n), y que puede identificarse con m�s claridad si se observa a
qui�n representa el Parlamento a trav�s de las sucesivas reformas electorales que
perfeccionan el sistema pol�tico de la Monarqu�a Parlamentaria; a excepci�n de la
parte que no integrar�: las Trece Colonias norteamericanas. Los campesinos
despose�dos y desarraigados del campo por la pol�tica de cercamientos (enclosures)
y las Leyes de pobres est�n alimentando el proletariado de las ciudades
industriales. Enseguida se convirti� en el taller del mundo, cuyos oc�anos estaban
en posesi�n de la (Rule, Britannia). El continente europeo seguir� sus pasos en
cuanto se cayeran las estructuras del Antiguo R�gimen.
En el siglo XVI, tras la recuperaci�n de la Crisis de la Baja Edad Media, en
econom�a se produjo lo que se denomina Revoluci�n de los Precios, coincidente con
la Era de los Descubrimientos que permiti� una expansi�n europea posibilitada en
parte por los adelantos tecnol�gicos y de organizaci�n social que surg.1? Pocos
hechos cambiaron tanto la historia del mundo como la llegada de los espa�oles a
Am�rica y la posterior Conquista y la "apertura" de las rutas oce�nicas que
castellanos y portugueses lograron en los a�os en torno a 1500. El choque cultural
supuso el colapso de las civilizaciones precolombinas. Paulatinamente, el oc�ano
Atl�ntico gana protagonismo frente al Mediterr�neo,2? cuya cuenca presencia un
reajuste de civilizaciones: si en la Edad Media se dividi� entre un norte cristiano
y un sur isl�mico (con una frontera que cruzaba al-�ndalus, Sicilia y Tierra
Santa), desde finales del siglo XV el eje se invierte, quedando el Mediterr�neo
Occidental, (incluyendo las ciudades costeras clave de �frica del Norte)
hegemonizado por la Monarqu�a Hisp�nica (que desde 1580 inclu�a a Portugal),
mientras que en Europa oriental el Imperio otomano alcanza su m�xima expansi�n. Las
civilizaciones orientales de car�cter milenario (India, China y Jap�n), reciben en
algunas ciudades costeras una presencia puntual portuguesa, (Goa, Ceil�n, Malaca,
Macao, Nagasaki misiones de san Francisco Javier), pero tras los primeros contactos
se mantuvieron poco conectados o incluso ignoraron ol�mpicamente los cambios de
Occidente; por el momento se lo pod�an permitir. Las islas de las especias
(Indonesia) y Filipinas ser�n objeto de una dominaci�n colonial europea m�s
intensiva. Frente a la continuidad oriental, los cambios sociales se concentran en
los v�rtices del llamado comercio triangular: notables en Europa (donde comienzan a
divergir un noroeste burgu�s y un este y sur en proceso de refeudalizaci�n), y
catacl�smicos en Am�rica (colonizaci�n) y �frica (esclavismo). El crecimiento de
poblaci�n en Europa probablemente no compens� el descenso en esos continentes,
sobre todo en Am�rica, en que alcanz� proporciones catastr�ficas y ha sido
considerado como el mayor desastre demogr�fico de la Historia Universal3? (varios
investigadores4? han estimado que m�s del 90 % de la poblaci�n americana muri� en
el primer siglo posterior a la llegada de los europeos, representando entre 40 y
112 millones de personas).5? Las convulsiones pol�ticas y militares son asimismo
espectaculares. En la m�tica Tombuct�, el Askia Mohamed I (1493-1528) produce el
apogeo del Imperio songhay, que entra en la �rbita del islam y decaer� en el
per�odo siguiente. Simult�neamente, el Renacimiento da paso a los enfrentamientos
de la Reforma y las guerras de religi�n. La expansi�n ideol�gica de Europa se
manifiesta en el avance del cristianismo por todo el mundo, excepto en los
Balcanes, donde retrocede frente al islam, con el que tambi�n entra en contacto en
Extremo Oriente, tras dar la vuelta al globo.

El real espa�ol de plata, o peso duro (este acu�ado en las m�ticas minas de Potos�
en 1768) fue la primera moneda del comercio internacional y antepasado del d�lar
estadounidense (su s�mbolo deriva del escudo espa�ol "Plus Ultra", a su vez un lema
muy apropiado, por el alcance mundial).

Escultura azteca que representa a un hombre portando el fruto del cacao. Alimento
de los dioses (se tradujo Teobroma como nombre cient�fico), fue usado como moneda
en �poca precolombina. Su consumo fue r�pidamente adoptado en Europa, como el del
tabaco; m�s lenta fue la incorporaci�n de cultivos, como el del ma�z, el tomate o
la patata. Museo Nacional de Antropolog�a e Historia de M�xico.

Don Quijote carga contra el reba�o de ovejas. El equilibrio de la ganader�a ovina

con la agricultura cerealista y con la industria textil no fue solo un asunto de
vital importancia para Castilla, que se encontraba dominada por la Mesta, y para
sus clientes en Flandes, verdadera metr�polis comercial de sus materias primas
(lana y metales preciosos), sino tambi�n para Am�rica, donde sin puede afirmarse
que �las ovejas se comieron a los hombres�. Esta expresi�n se aplic� tambi�n en
Inglaterra, que desde un paisaje similar al de castilla en la Baja Edad Media opt�
por el desarrollo agr�cola e industrial.
En el siglo siglo XVII la humanidad presenci� posiblemente una crisis general
(quiz� provocada por la Peque�a Edad del Hielo) que se conoce como crisis del siglo
XVII, que adem�s del descenso de poblaci�n (ciclos de hambres, guerras, epidemias)
y del descenso de la serie de precios o de la llegada de metales de Am�rica, fue
muy desigual en la forma de afectar a los distintos pa�ses, incluso en Europa:
catastr�fica para la Monarqu�a Hisp�nica (crisis de 1640) y Alemania (Guerra de los
Treinta A�os), pero impulsora para Francia e Inglaterra una vez resueltos sus
problemas internos (Fronda y Guerra Civil Inglesa). Durante este per�odo, se
produjeron en Europa del Este numerosas guerras entre Polonia, Rusia y Turqu�a,
despu�s tambi�n Suecia. Durante el per�odo comprendido entre 1612-1613 el ej�rcito
polaco ocup� Mosc�, y hasta mediados del siglo XVII, Polonia continu� dominando
dicha parte de Europa. La �poca dorada del imperio polaco finaliz� despu�s de dos
hechos acaecidos, el primer hecho, la Rebeli�n de Jmelnytsky y el segundo, el
Diluvio. El Imperio otomano perdi� en la batalla de Viena su �ltima oportunidad de
expandirse frente a Europa, y comenz� un lento declive, en parte para el beneficio
de una Polonia que enseguida pasar� el relevo al gigantesco Imperio ruso. En su
frente oriental, resurge el Imperio persa con la dinast�a saf�vida que lleva a un
breve apogeo el Sah Abbas I el Grande, que convirti� a Isfah�n en una de las
ciudades m�s bellas del mundo. Al mismo tiempo, en la India, que mantuvo la
presencia colonial europea en la costa, se levanta un gran imperio continental y
comenz� a desmembrarse con Aurangzeb. Todos estos movimientos tienen que ver con el
vac�o geoestrat�gico formado en el Asia Central, que los kanatos herederos de Horda
de Oro son incapaces de ocupar. En China los intemporales ciclos din�sticos se
renuevan con el acceso de la dinast�a manch�: los Qing. Jap�n expuls� a los
portugueses (no as� a los holandeses) y se cerr� en el relativo aislamiento del
per�odo Tokugawa, que incluy� el exterminio de los cristianos, pero que
posiblemente haya sido un factor que evitara que la sociedad japonesa fuese
colonizada y permiti� un desarrollo end�geno que en el siglo XIX la har� irrumpir
abruptamente en la modernizaci�n. En este per�odo, las embarcaciones pertenecientes
al Imperio espa�ol transitan en menor medida por los oc�anos (que hab�a llegado a
su c�spide, temporalmente unido al portugu�s) en beneficio del holand�s y el
brit�nico. Es el per�odo exist�a un alta pr�ctica de la pirater�a, que provocaba el
ef�mero auge de un modo de vida violento y excesivo, pero rom�nticamente percibido
como una utop�a libre en el Caribe (isla de la Tortuga).

La pimienta, objeto de lujo en la Edad Media, provoc� la codicia comercial que

empuj� a la b�squeda de las rutas hacia las Islas de las Especias. Carlo Cipolla,
en Allegro ma non tropo, desarroll� en clave ir�nica una interpretaci�n de la
Historia moderna basada en ello.
El siglo XVIII comenz� con lo que Paul Hazard defini� como crisis de la conciencia
europea (1680-1715), que posibilit� la Revoluci�n cient�fica newtoniana, la
Ilustraci�n, la Crisis del Antiguo R�gimen y la que propiamente puede llamarse Era
de las Revoluciones, cuyo triple aspecto se categoriza como la Revoluci�n
industrial (en el desarrollo de las fuerzas productivas, lo tecnol�gico y lo
econ�mico incluyendo el triunfo del capitalismo), la Revoluci�n burguesa (en lo
social, con la conversi�n de la burgues�a en nueva clase dominante y la aparici�n
de su nuevo antagonista: el proletariado) y la Revoluci�n liberal (en lo pol�tico-
ideol�gico, de la que forman parte la Revoluci�n francesa y las revoluciones de
independencia americanas). El desarrollo de esos procesos, que pueden considerarse
como consecuencias l�gicas de los cambios desarrollados desde el fin de la Edad
Media, pondr�n fin a la Edad Moderna. En Europa se encuentra de nuevo en ascenso
demogr�fico, que se convierte esta vez en el comienzo de la transici�n demogr�fica,
superadas las mortalidades catastr�ficas: la �ltima peste negra en Europa
Occidental (Marsella, 1720) se extingui� gracias a la presencia de la rata parda,
que sustituy� biol�gicamente a la pest�fera rata negra;6? y con la vacuna de Jenner
se obtiene el primer recurso para el tratamiento de epidemias. En cuanto al hambre,
no desaparece, de hecho en el siglo ocurren numerosos motines de subsistencia (que
en Inglaterra anteceden al nuevo tipo de protesta, ligado al naciente proletariado
industrial),nota 6? pero que en las zonas que desarrollan precozmente una
agricultura capitalista y un sistema de transportes modernizado pueden salvarse (en
Inglaterra, Francia y Holanda el sistema de canales fluviales antecede en un siglo
al trazado del ferrocarril). En otras continu� habiendo hasta bien entrado el XIX,
como Espa�a (hambruna de 1812, cuando se recurri� al consumo masivo de la t�xica
almorta, que por las mismas fechas tambi�n fue detectado por los ingleses en la
India)7? o Irlanda (monocultivo de la patata que llevar� al hambruna irlandesa de
1845 y a la emigraci�n masiva). El equilibrio europeo iniciado en el Tratado de
Westfalia (1648) se recompone en el de Utrecht (1714) y se mantiene no sin
conflictos (varios de ellos llamados Guerra de Sucesi�n), con hegemon�a continental
para Francia (vinculada a Espa�a por los Pactos de Familia de la dinast�a Borb�n) y
hegemon�a mar�tima para Inglaterra, certificada m�s tarde en Trafalgar (1805). Las
exploraciones de James Cook y la ocupaci�n de Ocean�a concluyen la era los
descubrimientos geogr�ficosnota 7? La integraci�n mundial avanza y surgen las
primeras guerras mundiales ya que los imperios coloniales europeos se reparten
territorios distantes (India, Canad�) al tiempo que se dirimen otros repartos en
Europa (como el de Polonia). Las posesiones europeas llegaron a su m�xima expansi�n
en Am�rica previo a la Independencia de Estados Unidos (1776) y de la Emancipaci�n
Hispanoamericana (1808-1824), anticipada por la Revoluci�n de los Comuneros en 1737
y la rebeli�n de T�pac Amaru en 1780. Para recoger el testigo de la sumisi�n
colonial, �frica y Extremo Oriente habr�n de esperar al siglo XIX, pero en el Asia
Central se asiste a una carrera por la ocupaci�n de un espacio geoestrat�gicamente
vac�o entre Rusia y China. Simult�neamente, en el Pac�fico norteamericano la
emprenden Rusia, Inglaterra y Espa�a, mientras la colonizaci�n de Australia es
iniciada por Inglaterra sin apenas oposici�n.