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La Santa Sede posee plena propiedad y soberanía exclusiva sobre la Ciudad del Vaticano,2 un Estado establecido en 1929, tras la
firma de los Pactos de Letrán, con el objeto de ser instrumento de la independencia de la Santa Sede y de la Iglesia católica respecto a
cualquier otro poder externo.9 De forma abstracta, además de ser la Santa Sede el supremo gobierno y representación de la Iglesia,
también lo es de la Ciudad del Vaticano.Nota 2 Otros territorios fuera de la Ciudad del Vaticano también cuentan con estatus de
extraterritorialidad en favor de la Santa Sede.
Índice
Origen del término
La Sede Apostólica en la doctrina católica
Curia Romana
Secretaría de Estado
Tribunales
Estatus en el Derecho internacional
Relaciones diplomáticas
Soberanía territorial
Ciudad del Vaticano
Véase también
Notas
Referencias
Enlaces externos
En un principio los obispos de aquellas Iglesias locales que habían sido fundadas por
uno de los apóstoles eran aludidos como "sedes apostólicas" pero con el tiempo este
término se fue reservando al obispo de Roma, en tanto que sucesor de la cabeza del
Colegio Apostólico.
Además de Roma, únicamente el obispado alemán de Maguncia (Mainz) puede usar La sede o cátedra del obispo de
Roma en la archibasílica de San
esta denominación hoy en día, llamándose Santa Sede de Maguncia o, en latín,
Juan de Letrán, catedral de Roma y
sancta sedes moguntia.
la primera de entre lasbasílicas
papales.
La Sede Apostólica en la doctrina católica
La doctrina católica predica del papa una serie de atributos, cuales son la supremacía y la plenitud de las potestades de régimen
(poderes legislativo, ejecutivo y judicial) y de magisterio.
Por un lado, esto implica la supremacía del poder del papa en todas las cuestiones referidas al gobierno y disciplina de la Iglesia,
potestad que además es plena e inmediata y que puede ejercer sobre todos los pastores y todos los fieles.
Así, la jurisdicción de la Santa Sede como tal se estableció en los siguientes términos:
El Romano Pontífice, sucesor de San Pedro en el primado, no sólo tiene la primacía de honor, sino también
el poder supremo de la jurisdicción sobre la iglesia universal, así como en las cosas relativas a la fe y la
moral, y en aquellas materias que pertenecen a la disciplina y gobierno de la Iglesia extendida por todo el
mundo. Este poder es verdaderamente episcopal, de forma ordinaria e inmediata, sobre todas y cada una de
las iglesias, sobre todos y cada uno de los pastores y de los fieles, independiente de cualquier autoridad
humana.10
Por el otro, significa que la función de enseñar de la Iglesia adquiere un cariz especial en la persona del Romano Pontífice, puesto
que su magisterio ordinario goza de una consideración especial y puesto que es la única persona que individualmente goza del
privilegio de la infalibilidad, es decir, que cuando define como revelada por Dios una determinada doctrina sobre la Fe o la Moral
está preservado del error.
Curia Romana
La Curia Romana es el conjunto de órganos de
gobierno de la Santa Sede. El papa se sirve y tramita
a través de ella los asuntos de la Iglesia, por lo que la
Curia realiza su labor en nombre y bajo la autoridad
De izquierda a derecha, elescudo de la Santa Sede, el emblema
del sumo pontífice, para el correcto funcionamiento
de la Santa Sede en tiempos desede vacante, y el escudo del
de la Iglesia y el logro de sus objetivos.5 Está Estado de la Ciudad del Vaticano.
compuesta por un grupo de instituciones, Nótese la diferente orientación y superposición de las llaves que
denominadas genéricamente dicasterios,6 entre los indican de qué emblema se trata: el de la Santa Sede presenta la
que se encuentran la Secretaría de Estado, las llave de oro en banda y por encima de la de plata en barra,
Congregaciones, los Tribunales y los Consejos atadas con cordón de oro; en cambio el de la Ciudad del
Vaticano muestra la llave de plata en banda ypor encima de la
pontificios.
de oro en barra, atadas con cordón de gules. Ambos escudos
presentan la tiara papal con las ínfulas entre las llaves. La
La Curia Romana tiene la función de ayudar al papa
ausencia de tiara papal caracteriza el emblema de la Santa Sede
en su gobierno de la Iglesia universal y de las iglesias
en tiempos de sede vacante, reemplazada por elconopeo o
particulares; no tiene una misión pastoral específica umbraculum.
para la diócesis de Roma, por lo que para las
necesidades espirituales de dicha diócesis existe el
vicariato de Roma, frente al que se sitúa el cardenal vicario, que gobierna el territorio italiano de dicha diócesis con potestad vicaria
del sumo pontífice. Para el territorio concreto de la Ciudad del Vaticano, dentro de la diócesis, existe también un vicariato a cuyo
frente se encuentra el vicario general de la Ciudad del Vaticano.7
Secretaría de Estado
La Secretaría de Estado es el dicasterio que colabora más de cerca con el sumo
pontífice en el ejercicio de sus funciones.11 Su origen se remonta al siglo XV, y ha
tenido distintas configuraciones durante su historia. En la actualidad se divide en tres
secciones: la Sección para los Asuntos Generales (o Primera Sección), la Sección
para las Relaciones con los Estados (o Segunda Sección) y la Sección para el
Personal de planta diplomático de la Santa Sede(o Tercera Sección).
La primera sección es la que se encarga de los asuntos habituales del papa, desde la
redacción de documentos o los trámites para los nombramientos en la Curia a la
actividad de sus representantes en las iglesias particulares, las embajadas ante la El Palacio Apostólico de la Ciudad
Santa Sede o la comunicación. La sección segunda, en cambio, se encarga de las del Vaticano alberga la Secretaría de
Estado de la Santa Sede.
relaciones con los gobiernos civiles, la firma de concordatos o similares con los
Estados y la representación de la Santa Sede en organismos internacionales.11 La
12
tercera sección se ocupa de las cuestiones relativas al personal del servicio diplomático de la Santa Sede.
La Secretaría de Estado se encuentra presidida por un cardenal secretario de Estado, que desde finales de 2013 es Pietro Parolin. El
secretario de Estado es el máximo exponente de la actividad tanto diplomática como política de la Santa Sede, y puede llegar a
representar al propio papa.11
Tribunales
El papa es el juez supremo de la Iglesia católica, y puede dictar sentencia personalmente, delegando en jueces o mediante los
tribunales ordinarios de la Santa Sede.13 Hay tres tribunales: la Penitenciaría Apostólica,Nota 3 que es responsable de cuestiones
relacionadas con el fuero interno y las indulgencias,15 esto es, el perdón de los pecados; la Signatura apostólica, que actúa como
15
tribunal supremo;15 y finalmente la Rota Romana, el tribunal de apelación ante el
papa.16
Relaciones diplomáticas
Desde la Edad Media la sede
episcopal de Roma ha sido
reconocida como una entidad
soberana. La Santa Sede
mantiene relaciones
diplomáticas con 180 estados
soberanos, además de con la
Unión Europea y la Orden de
Malta; también mantiene
relaciones con caracteres
especiales con la Organización
para la Liberación de Relaciones internacionales de la Santa Sede.
Palestina.17 69 de las Relaciones diplomáticas
misiones diplomáticas Otras relaciones
Sin relaciones
acreditadas ante la Santa Sede
se encuentran en Roma.Nota 4
La Santa Sede mantiene 180misiones diplomáticas permanentes en el extranjero, de las cuales 74 no son residentes, por lo que varias
de sus 106 misiones están acreditados en dos o más países u organizaciones internacionales, constituyendo de este modo una de las
mayores redes diplomáticas del mundo19 . Las actividades diplomáticas de la Santa Sede son dirigidas por la Secretaría de Estado
(encabezada por el cardenal secretario de Estado), a través de la Sección de Relaciones con los Estados. Existen 15 estados
internacionalmente reconocidos con los que la Santa Sede no mantiene relaciones.
La Santa Sede es miembro de variasorganizaciones internacionalesy otros grupos, tales como elOrganismo Internacional de Energía
Atómica (OIEA), la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) y el Alto Comisionado de las Naciones
Unidas para los Refugiados (ACNUR). La Santa Sede es también miembro observador permanente en varias organizaciones
internacionales, incluyendo lasNaciones Unidas, el Consejo de Europa, la Unesco, la Organización Mundial del Comercio (OMC), y
la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Los representantes diplomáticos de la Santa Sede, con rango de embajador, se denominan nuncios (nuncio apostólico o nuncio
papal).
Soberanía territorial
A lo largo de la historia, los papas han tenido poder sobre distintos territorios. Desde
la institución de la Santa Sede, los fieles fueron donando bienes y territorios que
pasarían a formar parte de los dominios papales.20 En el siglo XVIII los papas
dominaban la franja central de la península italiana, además de enclaves como
Aviñón y Venassino, en Francia, y Pontecorvo y Benevento, en Nápoles.20 En la
actualidad, el territorio bajo soberanía de la Santa Sede se reduce a la Ciudad del
Vaticano, un enclave de apenas 0,44 km² en la ciudad de Roma; no obstante, su
jurisdicción se aplica también sobre algunas áreas de Italia con derecho de
extraterritorialidad, además de las nunciaturas repartidas por todo el mundo.
Si bien la Ciudad del Vaticano es un Estado soberano, no posee todas las habituales
características de una comunidad política.23 Se trata de un Estado atípico con una función instrumental,24 que «existe para la
conveniente garantía del ejercicio de la libertad espiritual de la Sede Apostólica, esto es, como medio para asegurar la independencia
real y visible de la misma en su actividad de gobierno en favor de la Iglesia universal, como también de su obra pastoral dirigida a
todo el género humano; no posee una sociedad propia para la cual haya sido constituido, ni siquiera se basa sobre las formas de
acción social que determinan de ordinario la estructura y la organización de cualquier otro Estado. Además, las personas que
colaboran con la Sede Apostólica, o incluso cooperan en el gobierno dentro del Estado de la Ciudad del Vaticano, no son, salvo pocas
excepciones, ciudadanos de éste, ni, en consecuencia, tienen los derechos y las obligaciones (en particular las tributarias) que
23
ordinariamente nacen de la pertenencia a un Estado».
Véase también
Portal:Iglesia católica. Contenido relacionado conIglesia católica.
Papa
Ciudad del Vaticano
Estados Pontificios
Cristianismo
Catolicismo
Pontificia Academia Mariana Internacional
Religión
Notas
Estado de la Ciudad del Vaticano y no la Santa Sede el
que es miembro de la Unión Postal Universal o de la
1. También recibe los nombres de Sede Apostólica, Unión Internacional de Telecomunicaciones.8
Sede de Pedro o Sede de Roma, entre otras
variantes. Si bien todas las sedes episcopales son 3. Según Krzysztof Nykiel, regente de la Penitenciaría
consideradas "santas", la expresión "Santa Sede" (sin Apostólica, no se puede considerar a la Penitenciaría
más especificación) se utiliza normalmente en las un tribunal en el sentido contemporáneo de la palabra,
relaciones internacionales y en el Derecho canónico pues su “actividad jurisdiccional no tiene carácter
de la Iglesia católica como una metonimia para contencioso, sino voluntario, y no de forma pública”.14
referirse a la Sede de Roma, considerada como el 4. Las misiones diplomáticas, debido al pequeño territorio
gobierno central de la Iglesia católica.1 del Estado de la Ciudad del Vaticano, no se
2. Aun así, la principal representación de la Santa Sede encuentran en suelo vaticano sino fuera de sus
es a la Iglesia católica. Esta doble representación, fronteras. Es por ello que lo correcto es referirse a
tanto la Iglesia como la Ciudad del Vaticano, no evita ellas como embajadas «ante la Santa Sede», y no «en
que estos dos entes puedan ejercer como tales su la Santa Sede».18
personalidad jurídica en el exterior. Por ejemplo, es el
Estado de la Ciudad del Vaticano y no la Santa Sede el
que es miembro de la Unión Postal Universal o de la
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Enlaces externos
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