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Para la elaboración de este resumen se utilizaron los apuntes de clases, el tomo I del manual de derecho comercial de Sandoval y los
textos entregados durante las clases
El derecho comercial es la disciplina jurídica que rige una parte de la actividad económica, el
comercio y las relaciones que nacen de su ejercicio. Su origen proviene de la superación de la
autarquía, con el surgimiento del intercambio de bienes y trueque.
Etimológicamente la palabra comercio proviene dos raíces latinas cum que significa “con” o
“juntamente” y merx que significa “mercancía”, así el derecho comercial ha tenido por motivo las
situaciones jurídicas a propósito del intercambio de mercancías. El comerciante ejecuta la misión
de intermediario, entre quienes producen bienes y quienes lo necesitan (en un comienzo los
productores o fabricantes no se encontraban reglados por la legislación comercial). Los bienes que
trata el comercio desde sus orígenes son los bienes muebles corporales en un comienzo se
excluían los bienes incorporales. En otras palabras es una actividad mediadora cuya manifestación
típica está en la circulación de riqueza mobiliaria. El derecho comercial por otra parte debe ser
caracterizado como un derecho privado, ya que regula los actos entre particulares, desde esta
perspectiva se distingue del derecho económico. El derecho comercia a diferencia del derecho
económico s preocupa de los intereses detrás de las relaciones privadas, no de intereses colectivos
y públicos. Esta característica del derecho comercial se ha visto aminorada por la inclusión de
grandes empresas en las cuales la sociedad deposita su fe pública, para proteger dicha
consideración se comenzaron a dictar normas de orden público (imperativas e irrenunciables) para
las empresas. Por lo tanto producto de las circunstancias el derecho comercial no solo se refiere a
al esfera privado sino también la pública (Ej. Publicidad de los hechos esenciales de las empresas).
Por otra parte es necesario considerar que el derecho comercial nació de los usos y costumbres
(lex mercatoria), a diferencia del derecho civil que nace de la mente del legislador. El derecho
comercial nace de la práctica individual de los comerciantes, es un derecho histórico. El derecho
comercial al no nacer de las leyes y al otorgarle un alto valor a la costumbre se caracteriza por un
ser un derecho muy ágil y flexible diferenciándose del formalismo del derecho civil (romano). La
buena fe es un elemento relevante dentro del derecho comercial a su vez ya que ante la
inexistencia de ley escrita resulta de vital importancia la confianza depositada en el otro. Por
última el lucro es sin duda un pilar fundamental del derecho comercial, sin embargo no es
suficiente para caracterizar la actividad comercial (existen otras actividades lucrativas mas no
comerciales), pero los comerciantes realizan sus actividades con miras a obtener ganancias. Por
otra parte es necesario establecer que no todo derecho mercantil es derecho para el comercio.
Hay sectores enteros del derecho mercantil que se aplican sin consideración a la finalidad
comercial de la operación.
Resumen
Sandoval: “Por derecho comercial entendemos el conjunto de normas jurídicas que regulan la
actividad comercial que se determina calificando de mercantiles ciertos actos u operaciones y lo
sujetos que se dedican a ellas”
Osvaldo Contreras: “El conjunto de principios y normas relativas a actos, contratos y operaciones
mercantiles y aquellas que se refieren a la naturaleza y ejercicio de la actividad de los
comerciantes”
Broseta Pont: “El ordenamiento privado propio de los empresarios y de su estatuto, así como de la
actividad externa que éstos realizan por medio de una empresa”
1. Prehistoria (si, antes de la historia, aunque suene raro): los primeros pueblos en
desarrollar el comercio en la antigüedad fueron los hindúes y los chinos. Posteriormente
con los fenicios y griegos el comercio marítimo se expandió.
2. Roma: en dicha actual ciudad italiana que si se lee al revés dice amor, el comercio era una
actividad subalterna, era considerada ante todo una “actividad plebleya”. Su regulación no
considero un derecho especial, quedo comprendido o confundido dentro del derecho
común (Jus Gentium), donde no se distingue la actividad comercial de la civil.
Tras la caída del Imperio el comercio sufrió un estancación de la que solo vino a recuperar
con la aparición del Islamismo y Las Cruzadas. A esto también se suman los avances en el
conocimiento como el “descubrimiento” de la brújula. Esto generó un aumento en la
confianza y permitió a su vez las expediciones (grandes descubrimientos) y así el
fenómeno del comercio internacional (esto ya con el renacimiento).
3. Baja Edad Media: Con la actividad de los gremios y las corporaciones surge en definitiva la
primera semilla del derecho comercial. Las corporaciones no solo tenían estatuto propio
sino instituyeron tribunales de mercaderes (jurisdicción consular). Esto contribuyó tanto a
la conservación de usos como a la formación de instituciones jurídico-mercantiles, como
también a la instauración de un derecho comercial autónomo y separado del derecho
civil. Los gremios, cofradías y corporaciones fueron fuente creadora de derecho. Con los
gremios el derecho nacía de las personas
1. Criterio Subjetivo
El derecho comercial como derecho de los comerciantes
i. Historia: proviene del origen de la legislación del derecho comercial el cual tenía el
doble carácter: consuetudinario y profesional. Era el derecho creado por los
propios comerciantes para decidir las diferencias surgidas entre ellos. Es doble
carácter perduro hasta principios del siglo XIX cuando comienza la codificación
mercantil bajo la influencia de los principios de la revolución francesa.
ii. Presente: actualmente el derecho comercial sigue siendo un derecho profesional,
las personas que dedican al comercio tienen obligaciones divergentes de los
civiles. Tal como lo establece Ripert “La mayoría de los actos que realizan los
comerciantes son exactamente los mismo que se ejecutan en al vida civil si ellos
tienen el carácter de acto de comercio, no puede ser sino por sus autores” ( se
entiende que esto tiene sesgos en vista de la legislación actual, pero hay un punto
importante en la observación)
iii. Caso Alemán: En 1897 se publica el nuevo código comercio alemán con una escasa
separación de tan solo 36 años del anterior, ¿Qué cambio? Desde un criterio
objetivo a un subjetivo ¿Por qué? Se considero que el criterio subjetivo
desprotegía tanto al comerciante como al consumidor. En el código alemán actual
se establece que el verdadero comercio es el resultado de la actividad continua y
profesional de los comerciantes, así el artículo 343 del código estable un criterio
subjetivo al momento de determinar el ámbito de aplicación del código. Para
evitar confusiones el derecho comercial alemán establece una presunción de
mercantilidad de los actos realizados por el comerciante. El sistema alemán desde
esta perspectiva se mantiene cercano el espíritu antiguo del derecho comercial.
iv. Beneficios: Es un criterio muy simple y claro. Por otro la do permite la creación de
un derecho funcional a la actividad del comerciante, fortaleciendo el crédito y
estableciendo severas reglas jurídicas en caso de incumplimiento.
v. Críticas o Dificultades: Por un parte para su aplicación es estrictamente necesario
la determina ración absoluta de las profesiones comerciantes y por otro lado no
todas las actividades del comerciante son mercantiles.
2. Criterio Objetivo
El derecho comercial como aquel que rige los actos de comercio
En nuestras días las operaciones comerciales se realizan “en serie” son efectivamente operaciones
masivas continuas y permanentes en el tiempo. Es por esta razón que el derecho comercial
actualmente se relaciona con el derecho que rige la empresa, sin embargo esta afirmación
requiere más precisión ya que el derecho que rige la empresa es un derecho mucho más complejo
que el derecho comercial ya que implica una multitud de disciplinas jurídicas (laboral,
administrativo, tributario, etc..) Sin embargo no es posible desconocer que los conceptos de
empresa y empresario son esenciales en el derecho comercial contemporáneo. Esta noción
claramente entre en concordancia con al realidad económica actual a diferencia de las teorías
anteriormente expuestas.
La noción de empresa es mucho más compleja que la de comerciante o acto de comercio. Esta
exige la existencia de medios materiales considerables, la rentabilidad y la eficacia se convierten
en criterios mucho más relevantes. Por otra parte el medio económico de competencia es de vital
importancia.
Críticas: Este modelo excluye los actos ocasionales de comercio. El derecho mercantil no domina
la empresa como organización económica por otra parte, por sí solo no puede resolver las
enormes problemáticas de la organización interna de la empresa, este solo se ocupa del estatuto
del empresario.
Ante lo anterior surge la necesidad de crear un derecho integral de la empresa que regle esta
organización jurídica compleja en todas sus dimensiones.
Tras la independencia y en los primeras décadas de nuestra vida republicana la ley comercial no
correspondía con dicha condición política ya que eran las Ordenanzas de Bilbao, es decir la
legislación colonial la que regía en materia comercial en nuestro país. Posteriormente se dictaron
normas nacionales de este carácter como son las Leyes Marianas. No fue hasta 1867 cuando se
entro en vigencia el Código de Comercio redactado por el jurista argentina José Gabriel Ocampo.
El código adopto un enfoque objetivo pero por el articulado poco feliz de la pluma de su redactor
se generan diversas confusiones y contradicciones.
El código de comercio no ha estado exento del fenómeno de decodificación. Por el temor del
legislador a modificar obras macizas se ha tendido a generar una inflación de legislación especial
en lugar de modificar las normas del código. Un gran ejemplo es la sociedad anónima siendo una
de las organización jurídico-comerciales más relevantes no se rige por el código, un caso
excepcional es el de la Ley de Quiebras la cual se encuentra incluida.
Las fuentes son definidas como los hechos que el derecho les permite tener calidad de creador de
norma jurídica y consciencia jurídica (generador de vínculo jurídico). La primera clasificación de
fuentes se divide entre:
En los derechos de tradición continental la costumbre tiene un valor inferior al de la ley. Sin
embargo en sede comercial a diferencia de en sede civil la costumbre puede actuar no solo
ante remisión de ley sino en su silencio, por esta razón es que el código de comercio establece
requisitos para la costumbre como también los medios probatorios que deben expresarse en
su prueba. Es por esta razón que en materia comercial la costumbre se encuentra en el mismo
nivel que los principios y la equidad.