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Fracking 1
Fracking 1
La fracturación hidráulica de la roca es una técnica y proceso geoquímico realizado por el hombre
por medio del cual se inyectan grandes volúmenes de agua a la corteza continental mezclando
productos químicos y arena de sostén (material granular con altas resistencias a la rotura entre los
6000 a 10000psi) en formaciones geológicas estrechas con altas presiones, con el fin de fracturar la
roca que atrapa al hidrocarburo que no es capaz de salir por sí solo, ya que la baja permeabilidad de
la estructura geológica se lo impide. De esta manera se facilita la extracción de reservas no
convencionales de gas y petróleo.
Para realizar este proceso es necesaria la instalación de cientos de pozos alrededor del área de
explotación ocupando grandes extensiones de tierra, en cada uno de los pozos se inyectan millones
de litros de agua. Este proceso conlleva a una serie de impactos ambientales de los cuales muchos
no están caracterizados ni comprendidos, como por ejemplo la contaminación de aguas
subterráneas (acuíferos), agua potable en las inmediaciones donde se produce la fractura,
contaminación atmosférica, contaminación acústica, impactos paisajísticos entre otros.
Esta practica afecta bastamente componentes del medio ambiente como la atmosfera,
antroposfera, hidrosfera, litosfera y biosfera de la siguiente manera:
1. Fracking y la antroposfera
Al tratarse de una practica que abarca grandes extensiones de tierra las cuales van a ser modificadas
interior y exteriormente, el Fracking obliga a desmantelar los estratos de suelo mas superficiales
creando grandes plataformas de concreto y nuevas vías de acceso. Estas plataformas en las cuales
están ubicados los pozos de inyección de agua y eyección del hidrocarburo se inmiscuyen en los
paisajes urbanos, rurales y forestales originales, los cuales son afectados, transformados y
conectados por redes de transporte. Adicional a esto las personas que trabajan en el sitio de
explotación se ven en la necesidad de trasladarse y agregarse a las cabeceras municipales aledañas,
por lo cual las comunidades de la región se ven influenciadas y cambiadas por estos extraños. A
medida que avanza la práctica de fracturación es imperativo el uso y transporte del material
empleado para la extracción como el extraído, lo que conlleva al transito de camiones de carga
generando demasiado trafico y ruido.
2. Fracking y la biosfera
Las grandes plataformas de explotación obligan a ocupar tierras forestales, agrícolas y de pastoreo.
Cada plataforma se asemeja a un caserío en donde se hace un corte horizontal del terreno
excavando grandes volúmenes de tierra. cada plataforma es pavimentada por toneladas de material
granular, y habitadas por grandes equipos y maquinaria. También hay pozos concebidos para
albergar las aguas residuales generadas en la perforación y fracturación de la roca que contienen
desde agentes químicos hasta metales pesados. La deforestación causada en las zonas de
explotación tiene efectos severos en el medio ambiente, como la perdida de hábitats de especies
animales y vegetales. En tierras forestales los suelos generalmente son húmedos, al ser
deforestados estos estratos se secan rápidamente y se convierten en desiertos estériles. Al no existir
cobertura vegetal en altura, los rayos del sol no pueden ser bloqueados durante el día, y la superficie
de la tierra se calienta rápidamente y así mismo se enfría con igual rapidez en las noches. Estos
cambios abruptos pueden ocasionar cambios extremos en la temperatura de la región, lo que
conlleva a dañar microorganismos, plantas, animales e incluso al ser humano. De esta forma las
agrupaciones ecológicas cambian, surgen especies invasoras que se benefician del cambio de
temperaturas lo que repercute y cambia la selección natural y evolución de las especies a largo
plazo.
3. Fracking y la atmosfera
4. Fracking y la hidrosfera
El consumo de agua para la extracción del hidrocarburo en cada pozo suele rondar entre los 2 a 20
millones de galones de agua con agentes químicos. Mientras que la explotación de gas convencional
no requiere consumo de agua. La construcción de las grandes plataformas de explotación altera el
flujo de agua local, la escorrentía superficial, el flujo de causes y por el ende el ciclo hidrológico local.
Durante el proceso de inyección de agua dentro de la corteza terrestre solo el 80% del fluido logra
retornar por eyección, el porcentaje restante queda atrapado en el subsuelo infiltrándose en las
inmediaciones de la ruptura de la roca lo cual genera que aguas subterráneas (acuíferos) cercanas
se vean contaminadas por los agentes químicos y metales pesados que carga el fluido. La falta de
políticas ambientales para el desecho y vertimiento de las aguas residuales generadas en la eyección
del proceso de explotación no son manejadas como desechos peligrosos cuando estas contienen
gran variedad de metales pesados que son dañinos para cualquier tipo de vida orgánica.
5. Fracking y la litosfera
La investigación actual de los impactos ambientales de la fractura hidráulica de las rocas es solo un
comienzo, paralelo a esto se deben crear políticas ambientales destinadas al ejercicio de la practica
y no solo durante su ejecución sino también en su posterior desmantelamiento y recuperación del
área afectada. Crear conciencia y ética profesional en los encargados de realizar la practica con el
fin de evitar conflictos de intereses.
CONCLUSIONES
El Fracking es un método de explotación de hidrocarburos que sin duda permite extraer recursos
con los que anteriormente no se contemplaba, debido a esto la practica ha tenido gran acogida en
el mercado de explotación de gas y petróleo. Por lo cual la postura frente al uso de esta no puede
ser prohibicionista, sin embargo, se debe buscar un punto de equilibrio entre la explotación y la
conservación de los recursos naturales tanto extraídos como los afectados.
Al ser una practica tan reciente no se tienen estudios claros y precisos sobre como esta afecta al
medio ambiente y que factores abarca, por lo cual se debe investigar y estudiar mas a fondo como
el Fracking cambia y altera el medio ambiente, dando como resultado valores y estimaciones
numéricas mediante las cuales se pueda precisar si la practica es beneficiosa o no para el desarrollo
de la sociedad y la sostenibilidad de los recursos naturales.
Desarrollar políticas ambientales que regulen el uso de la practica de tal manera que no se generen
conflictos de interés entre las partes beneficiadas y las afectadas, así mismo generar normativa y
parámetros para la recuperación del área en cuestión.
REFERENCIAS
Gregory, K.B, Vidic, R.D, Dzombak, D.A, 2011. Water management challenges associated with the
production of sale gas by hydraulic fracturing. Elements 7, 181-186.
Karion, A, et al., 2013. Methane emissions estimate from airborne measurements over a western
United States natural gas field. 40, 4393-4397.
Meng Qingmin, 2016. The impacts of fracking on the environment: A total environmental study
paradigm.
Greenpeacehttp://archivoes.greenpeace.org/espana/Global/espana/report/cambio_climatico/Fra
cking-GP_ESP.pdf Consultado 18 de marzo de 2019.