ECOSISTEMAS

ACUÁTICOS: AGUA DULCE

Y SALADA
Los seres vivos viven en distintos lugares del planeta Tierra, aprovechando los recursos
que se le ofrece, formando ecosistemas. Los ecosistemas en general están formados
por los llamados factores abióticos o biotopos, que serían las condiciones físicos-
químicas del mismo (temperatura, luz, relieve, etc.) y por los seres vivos (biocenosis),
relacionándose en un medio determinado (tierra y agua).

El agua ocupa una gran parte del planeta Tierra y ha dado lugar un grupo de
ecosistemas, conocidos como ecosistemas acuáticos. Son los ecosistemas más
importantes en cantidad y en extensión, además de ser muchos de ellos parcialmente
desconocidos por la ciencia y por el ser humano.

I. ECOSISTEMAS ACUÁTICOS
Son aquellos ecosistemas que se desarrollan en un medio donde mayoritariamente hay
agua. El agua es muy abundante en éstos, por lo que los animales y restos de seres
vivos que viven en estos ecosistemas no tienen problemas con la hidratación.

1. PRINCIPALES ECOSISTEMAS ACUÁTICOS

Se dividen en aquellos que tiene agua salada y agua dulce, o bien una mezcla de las 2.
Entre los ecosistemas de agua salada, están los mares y océanos. En los que el medio
es el agua dulce están los ríos y lagos, zonas húmedas, ciénagas y pantanos, así como
las aguas subterráneas y acuíferos. Los ecosistemas donde se puede producir una
mezcla de agua salada y dulce son los estuarios, deltas y marismas. Suelen ser zonas de
desembocadura de ríos, en las que penetra en agua del mar.

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 a) Mares y océanos

Son grandes extensiones de agua salada (el mar es de menor tamaño) donde hay gran
variedad de seres vivos. Los factores abióticos más importantes son la luz y la
temperatura del agua y es la profundidad la que determina los valores de estos
factores.

Se distinguen distintas zonas en función de la profundidad:

1. Plataforma continental. Hasta 200 m de profundidad. Este lugar es donde se

desarrolla una variedad de plancton animal y vegetal (crustáceos y algas). En
esta zona se encuentra la llamada zona fótica, que es el lugar hasta donde
penetra la luz.

2. Zona batipelágica o batial. Desde 200 a 4.000 metros de profundidad. Es donde

se encuentran la mayoría de los peces, calamares, reptiles como las tortugas
marinas y distintos mamíferos marinos. Esta fauna se conoce también como
Nécton.

3. Zona abisopelágica o abisal. Desde 4.000 metros de profundidad hasta el fondo

del mar. En gran parte desconocido, presentan gran variedad de diversidad
genética. Se observan gran cantidad de invertebrados, de gran tamaño, como
distintas especies de gusano, esponjas y pulpos.

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 b) Ríos y lagos

Son ecosistemas de agua dulce, donde se desarrolla una variedad importante de flora y
fauna.

En los ríos se distinguen 3 zonas:

 Curso alto del rio: debido que suelen nacer en montañas, el agua suele
proceder del deshielo y sortea gran desniveles, su temperatura es frio y está
altamente oxigenada. Se observan especies como el salmón y la trucha,
cangrejos, anfibios como tritones y ranas y aves como el Martín pescador
 Curso medio: debido a que las corrientes son menos numerosas y se desarrolla
gran cantidad de vida vegetal, lo que permite crear zonas con una gran
variedad de seres vivos (bosques de ribera).
 Curso bajo: es donde las aguas están menos oxigenadas y se desarrolla menor
variedad de vida.

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En los lagos se observan 3 partes diferenciadas:

 Orilla o zona litoral: hay gran variedad de vida animal y vegetal.

 Aguas superficiales o zona limnetica: donde se desarrollan organismos
productores, como el plancton.
 Las aguas profundas o zona profunda: viven pocos seres vivos, debido a la
escasa luz, las frías temperaturas y la escasez de oxígeno.

c) Humedales, pantanos y ciénagas.

Suelen ser acúmulos estacionales de agua dulce, consecuencias de los deshielos y

lluvias. En estos lugares se suelen acumular muchos sedimentos arrastrados por el
agua, dando lugar a zonas muy fértiles, por la gran cantidad de nutrientes acumulados.
Se desarrolla una gran vida vegetal, que alberga una gran cantidad de fauna, mucha de
ella de tipo ocasional, como suelen ser las aves migratorias. Suelen ser lugares de alto
valor biológico y muy protegidos.

d) Aguas subterráneas y acuíferos

Suelen ser la fuente de agua para el uso doméstico y agrícola del ser humano. Es uno
de los ecosistemas más explotados y dañados por el hombre. Los acuíferos son
corrientes de agua subterráneas que discurren entre capas de terreno impermeables,
como pueden ser las arcillas.

Dependiendo del tipo de terreno, el agua puede formar verdaderos sistemas de

galerías subterráneas y cuevas, dando lugar a ecosistemas con una vida vegetal y
animal muy especializada.

e) Estuarios, deltas y marismas

 El estuario es una zona donde converge un rio de gran profundidad en una

zona de costa o litoral marino. Se desarrolla una gran variedad de vida, pero
que tiene que soportar grandes cantidades de sal, debido a que el agua marina
suele penetrar en estas zonas.
 Delta fluvial. Es una zona de desembocadura de un rio en el mar, donde se
depositan gran cantidad de sedimentos. Suelen generar ecosistemas con gran

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 variedad de seres vivos y lugares muy fértiles, donde el ser humano ha
aprovechado para la agricultura desde tiempo inmemorial.
 Las marismas son zonas de vegetación herbácea recubierta en determinadas
épocas del año o bien por agua dulce, salada o una mezcla de ambas. Suelen
obtener gran variedad de organismos productores, que van a dar lugar al
asentamiento de gran cantidad de flora y fauna.

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 TEST
1. ¿Qué medio prepondera en el ecosistema acuático?

A. El agua, tanto dulce como salada.

B. El agua dulce.

C. El agua salada.

D. Ninguna de las anteriores.

2. ¿En qué ecosistema acuático se pueden dar mezcla de agua dulce y salada?

A. Los océanos.

B. Los ríos.

C. Estuarios, deltas y marismas.

D. Ninguna es válida.

3. ¿A qué profundidad se desarrolla la zona batipelágica?

A. De 200 a 4000 metros profundidad.

B. De 100 a 200 metros.

C. De 4000 a 6000 metros de profundidad.

D. De 6000 a 10000 metros de profundidad.

4. ¿Qué seres vivos se pueden encontrar en la zona abisopelágica?

A. Ninguno, pues no hay vida.

B. Gran cantidad de vertebrados, como tiburones.

C. Gran cantidad de invertebrados, de gran tamaño, como distintas especies de

gusano, esponjas y pulpos.

D. Cetáceos mayormente.

E. Ninguna de las anteriores.

5. ¿Cuál es la zona fótica?

A. La zona abisopelágica

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B. Es el lugar hasta donde penetra la luz en la plataforma continental.

C. La zona donde no llega la luz en la plataforma continental.

D. Ninguna de las anteriores.

6. ¿Qué es el necton?

A. La mayoría de los peces, calamares, reptiles como las tortugas marinas y

distintos mamíferos marinos.

B. Es el plancton.

C. Los invertebrados marinos.

D. Ninguna de las anteriores.

7. ¿Qué especies de peces suelen vivir en la zona alta de los ríos?

A. Carpa y lucio.

B. Salmón y trucha.

C. Carpa y carpín.

D. Ninguna de las anteriores.

8. ¿En qué zona de los ríos se suelen dar los bosques de ribera?

A. Zona media.

B. Zona alta.

C. Zona baja.

D. Desembocadura.

9. ¿Cómo ha utilizado el ser humano los deltas fluviales?

A. Desde tiempo inmemoriales para la agricultura.

B. Para hacer turismo, desde hace poco tiempo.

C. Para nada, pues son zonas improductivas.

D. Para la pesca de la trucha.

10. ¿Qué es la zona limnetica en un lago?

A. Es donde se desarrollan organismos productores, que están en las aguas

superficiales.

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B. Aquella más profunda.

C. Donde hay más corrientes.

D. Ninguna de las anteriores.