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se exacerba por la frecuente instala- 2. una alta velocidad de ingreso, por - como velocidad vertical de descarga
ción de las unidades en espacios rela- ejemplo 2.5 veces la velocidad de es “demasiado baja” (debería ser el
tivamente confinados. El rendimiento descarga; doble o el triple, un viento desfavo-
térmico, un intangible supuesto de rable moderado puede rondar 4 m/s,
buena fé, no es moneda corriente en el 3. como resultado de 1. y 2. , aumento “mayorando” la dirección de la resul-
100% de los proveedores, máxime si significativo de instancias de recircula- tante hacia la zona de aspiración)
se trata de proponentes de dedicación ción (ver Figura3) y resultante colapso
parcial y/o no especializada. del rendimiento térmico “prometido” y - como velocidad a través del relleno es
“muy alta” (podría ser la mitad, u opti-
4. un exacerbado aumento de ingreso de mizando el uso de rellenos y reducien-
· Primera significación térmica aso- partículas y polvos frecuentemente do el BHP , situando dicho valor dentro
ciada a las torres de enfriamiento presentes en ambientes industriales, del rango 300-675 fpm o 2 a 3,4 m/s ).
de tiro forzado: subrendimiento debido a la comparativamente “vio-
térmico. lenta” aspiración de la unidad, 2-3 Vemos entonces que prácticamente para
veces la correspondiente a un diseño cualquier combinación de velocidades,
Por las características inherentes al de tiro inducido. (ver Figura 3) el resultado asociado está lejísimos
diseño de la torre de tiro forzado (ver de ser satisfactorio; la cota de velo-
Figura 2), la descarga de aire vertical cidad impuesta de “circular” a través
está necesariamente limitada por la · Ilustración del problema de recir- del relleno (a lo sumo 3,4 m/s) impone
velocidad vertical admisible a través culación y consecuente colapso una cota para la velocidad de descar-
del relleno, típicamente entre entre 2 y térmico inherente asociado al ga vertical insuficiente para minimizar
4 m/s (1). Esta velocidad de descarga diseño de una torre de tiro forzado. problemas de recirculación de aire de
contrasta con la de ingreso de aire a descarga saturado que lleva a la unidad
la torre, digamos por ejemplo valores El diseño de torre de tiro forzado y en a autocondenarse además de generar y
cercanos entre 8 y 9m/s. En una torre cierta medida el condensador evapo- trabajar en una zona de alto riesgo, con
de tiro inducido, estos valores natural- rativo de igual diseño, debe mantener la consecuente disfunción térmica.
mente se permutan dado que en este una velocidad de descarga lo más alta
caso es el ventilador el que “expulsa” posible si quiere evitar o minimizar el La inestabilidad térmica de las torres de
el aire en la parte superior (entre 9 y altísimo riesgo de recirculación que por tiro forzado está muy bien documentada
10 m/s) mientras que las tomas de aire las características inherentes autogenera. (Burger.119): “…este tipo de torres pue-
son de baja velocidad de ingreso. Lamentablemente, esto acarrea de fac- de crear subrendimientos muy significati-
to, configurar una velocidad de descar- vos que resultan costosos y embarazosos
Como resultado de esta decisión de ga vertical simultáneamente “acotada” para los ingenieros y consultores. Estos
diseño/fabricación, se plantean para las por la velocidad permisible a través del problemas de ninguna manera contribu-
unidades de tiro forzado, en principio, relleno. El resultado, cualquiera sea el yen positivamente a la confianza a depo-
cuatro situaciones estructurales inde- compromiso elegido, es una velocidad de sitar por parte de los dueños u operadores
seables (6): descarga extremadamente baja con alto de la instalación, incluyendo estudios de
riesgo de autosaturación del entorno/aire arquitectura, en los consultores de aire
1. una baja velocidad de descarga ver- de alimentación y una velocidad a través acondicionado y refrigeración…”
tical (1/3 de la correspondiente a una del relleno próxima a los límites superio-
torre de tiro inducido); res recomendados con el correspondiente Esta “falla” estructural, inherente al
excesivo aumento de la caída de presión diseño de la torre y/o condensado-
Figura 3 - Ilustración del problema de a través del mismo y consecuente aumen- res evaporativos de tiro forzado se ve
to del brake horsepower (2) de la unidad. incluso exacerbada cuando fabricantes
recirculación y consecuente colapso térmico
inherente asociado al diseño de una torre de
tiro forzado. tal vez desatentos inclinan incluso el
plano del ventilador orientando la zona
El déficit involucrado puede oscilar de aspiración acercando la captación de
entre valores cercanos al 20% y has- aire a la masa de aire saturado de las
ta más del 40% según los casos. descargas (ver Figura 4).
La consecuencia de la distribución de
Aún suponiendo por ejemplo 600 fpm, velocidades resultante es el colapso de
esta velocidad termina siendo muy la unidad, funcionamiento aleatorio
subóptima, pues simultáneamente: y/o déficits de rendimiento inadmi-
sibles, debido al aumento “brutal” Es especialmente “grave” cuando temperatura de agua de salida de 1,5 ºC
de la temperatura de bulbo húmedo los profesionales intervinientes, con- o más…”
de la masa de aire que efectivamente sultores y/o los departamentos de
ingresa. Puede observarse (ver Apén- ingeniería de las firmas proveedo- Robert Burger (consultor independien-
dice I) que el resultado de aplicar las ras/contratistas, renuncian o igno- te) dijo: “… debido a esto, la capaci-
prescripciones clásicas para evaluar ran advertir los perjuicios y riesgos dad de la torre puede reducirse hasta
la inestabilidad inherente en el rendi- asociados con unidades de diseños valores tan altos como 30%…” (6)
miento de estas torres involucra défi- históricamente cuestionables.
cits promedio entre 15 y 35%, incluso Nota: bajando sólo 0,3 ºC la temperatura
en muchos casos cercanos al 20% y de retorno al condensador de una insta-
hasta más del 40%. Estos resultados numéricos, irrebati- lación de aire acondicionado y refrige-
bles, coinciden con la infinidad de testi- ración, diagramas de entalpías, ocasiona
Por su parte, en la Figura 5 puede notar- monios de la literatura, incluyendo tan- una economía del 3% en el consumo
se el deterioro térmico esperable, 20% - to fabricantes como consultores inde- eléctrico del sistema. Inexplicables “cor-
40% (entre 1 y 1,6ºC). pendientes así como especialistas en tes por alta” - es importante esto?
equipamiento de intercambio incluyen-
Si bien podemos ver déficits “centrales” do torres de enfriamiento, condensado- Por su parte, Robert Monroe (ingeniero
entre 16% - 33%, lamentablemente, el res evaporativos, equipos con conden- principal, Hudson Products; fabricante
déficit en las distintas unidades puede sador por aire y enfriadores en general. de intercambiadores de calor y venti-
ser sensiblemente mayor: el déficit invo- ladores axiales de gran porte) señaló:
lucrado puede oscilar entre valores cer- Evapco, Inc. (fabricante de torres de “… debido a la recirculación, pueden
canos al 20% y hasta más del 40% según enfriamiento y condensadores evaporati- presentarse problemas de rendimiento
los casos. Teniendo en cuenta estas con- vos) mencionó: “… un pequeño aumento drásticos …” (ver Figura 6)
sideraciones, el efecto concreto se tradu- en la temperatura de bulbo húmedo del
ce en por ejemplo: aire de entrada, por ejemplo de 0,66ºC, Figura 6
digamos desde 25,60 ºC a 26,70ºC invo-
- una torre de enfriamiento ofertada para lucra una reducción de capacidad térmica
100 t.r. (toneladas de refrigeración) de la torre de enfriamiento del 16%. Esto
estará entregando c. 60 – 80 t.r.; (3) se traduce en un aumento de la tempera-
tura de salida del agua fría de 0,5 ºC. (4)
- una torre de enfriamiento ofertada para
150 t.r. estará entregando poco más de Hemos visto colapsos debidos a efec-
100 t.r. y sucesivamente. tos de recirculación con aumentos
de temperatura de bulbo húmedo de
El déficit involucrado puede oscilar entrada entre 1,6 Y 2ºC y aún mayo-
entre valores cercanos al 20% y hasta res. En estos casos, el colapso térmico
más del 40% según los casos. es superior al 50% con aumentos en la
proveedoras, renuncian o ignoran los per- - Uso racional del agua: Debido a que Las torres de enfriamiento de tiro forzado
juicios y riesgos asociados con unidades este diseño de torre de enfriamiento (tiro presentan “intangibles” que frecuente-
de diseños históricamente cuestionables, forzado) deja expuesta la capa de elimi- mente son ignorados por usuarios indus-
abordando una especialidad con una ópti- nador de gotas de la unidad, sin protec- triales, naturalmente ajenos a la espe-
ca y/o atención de tipo dedicación “part- ción, es frecuente el deterioro prematuro cialidad, pero también por profesionales
time” o incluso “amateur” del problema. de los mismos (material: polipropile- del sector que tanto especifican como
Estos esfuerzos manejados por profe- no inyectado, material mecánicamente instalan unidades apelando a la buena
sionales no especializados en el tema, “blando” y el más barato de los plásti- fé de los proveedores o a la similitud de
el afán por obtener ordenes de compra cos) con la consecuente significativa datos de catálogos. Lamentablemente,
con alternativas de “precios bajos” como ejección de gotas hacia los alrededores. por las razones que sean, los riesgos y las
único argumento, ignorando la realidad Groseramente, una capa de separador limitaciones de un diseño históricamente
asociada, resulta en perjuicio del usuario de gotas en mal estado puede expulsar exhausto se subordinan al interés comer-
industrial, naturalmente no familiarizado 75 veces más agua que la masa previs- cial de proveedores o intermediarios oca-
con las “sutilezas” de la especialidad y ta en el diseño. Perjuicios involucrado: sionales o en el mejor de los casos, de
por lo tanto, frecuentemente imposibi- maquinaria cercana, problemas institu- escasa formación en la especialidad.
litado de evaluar fácilmente dos o más cionales (vecinos, playa de estaciona-
cotizaciones de equipos que aparente- miento linderas), costos de reposición y Concretamente, las torres de enfria-
mente “ealizan el mismo trabajo”. tratamiento de agua. miento de tiro forzado:
Bibliografía and rebuilding,” 2nd. Ed., Fairmont densers and closed circuit coolers,”
Press, Inc. 1989. Evapco Inc., 1986
1. Burger, R. “Cooling Tower Tech- 2. Bulletin 311A “Equipment Layout 3. Bulletin 208 “A-Line Cooling
nology: Maintenance, Upgrading for cooling towers, evaporative con- Towers” BAC, January 1965
4. Bulletin 97.09 KS Cooling Tower
Tabla 1 selection table, King Sun Industry,
1997.
Nota del Editor: En la primer columna , los 3 números 95/85/75 corresponden a temperaturas expresadas en ºF , 5. Hensley, J. “Cooling Tower Funda-
esto es la temperatura de entrada de agua a la torre de enfriamiento 95ºF (35ºC). mentals,” 2nd. Ed. MCT 1985
85ºF (29,5ºC) , es la temperatura de salida de agua de la torre de enfriamiento.
6. Monroe, R. “Improving Cooling
mientras que 75ºF( 23,9ºC) , es la temeperatura de bulbo húmedo.
Las otras columnas simplemente indican la capacidad ya referida a condiciones de efecto frigorífico en el Tower Fan System Efficiencies,”
evaporador , pero ya penalizadas por la retroalimentación con aire saturado, lo que en la práctica se traduce en Combustion, Volume 50, Number 11,
el recálculo de la capacidad con valores de temperatura de bulbo húmedo mayores , por ejplo : 78ºF(28,56 ºC), May 1979.
80ºF (26,67ºC). 7. Balestié, M. “Restauración de torres
3°F 5°F de enfriamiento de flujo cruzado”,
95/85/75 95/85/78 DEFICIT 95/85/80 DEFICIT La Técnica del Frío, Año XLVII, N°
13.3 10 75.2% 24.8% 7.7 57.9% 42.1% 508, Buenos Aires, Octubre de 1998.
8. Dodds, J. “Condensadores Evapora-
19 15 78.9% 21.1% 11.3 59.5% 40.5%
24.3 20 82.3% 17.7% 15.7 64.6% 35.4%
30 25 83.3% 16.7% 16.7 55.7% 44.3% tivos”, La Técnica del Frío, N° 343,
37 30 81.1% 18.9% 23 62.2% 37.8% Buenos Aires, Marzo/Abril 1984.
40 35 87.5% 12.5% 27.3 68.3% 31.8%
48 40 83.3% 16.7% 31.7 66.0% 34.0%
49 40 81.6% 18.4% 30 61.2% 38.8%
54 45 83.3% 16.7% 35 64.8% 35.2%
· Apendice I
60 50 83.3% 16.7% 39 65.0% 35.0%
72 60 83.3% 16.7% 46 63.9% 36.1% La siguiente tabla, calculada en base a
74 60 81.1% 18.9% 48 64.9% 35.1% información suministrada por el fabri-
85 70 82.4% 17.6% 54 63.5% 36.5% cante, nos ilustra inequívocamente los
funestos resultados de ignorar, volun-
91 75 82.4% 17.6% 58 63.7% 36.3%
97 80 82.5% 17.5% 63 64.9% 35.1%
100 80 80.0% 20.0% 60 60.0% 40.0% taria o involuntariamente, las sutilezas
109 90 82.6% 17.4% 69 63.3% 36.7% una especialidad. (Ver tabla 1).
111 90 81.1% 18.9% 72 64.9% 35.1%
123 100 81.3% 18.7% 77 62.6% 37.4%
131 110 84.0% 16.0% 86 65.6% 34.4%
150 125 83.3% 16.7% 102 68.0% 32.0%
· Apéndice 2
179 150 83.8% 16.2% 120 67.0% 33.0%
207 175 84.5% 15.5% 140 67.6% 32.4% Ejercicio numérico: Rendimiento
208 200 96.2% 3.8% 164 78.8% 21.2% Térmico
244 200 82.0% 18.0% 157 64.3% 35.7%
500 * 60 GPM * (98.6-87.8°F) = 82 0.275m* 10.75 sq/m2= 2.55 sq.ft. El sistema métrico utiliza la escala
kcal/h. luego la velocidad de ingreso está Celsius para medir la temperatura. Sin
dada por: embargo la temperatura en Estados
Siendo la sección de la torre c. 77cm velocidad de ingreso = 4307 / 2.55 = c. Unidos se mide en grados Fahrenheit.
* 77cm, rápidamente podemos evaluar 1690 fpm = 2.5 * 675 fpm
la densidad de flujo de agua (“water El agua se congela a 0º Centígra-
loading”): Nota: si fuese 600 fpm resultaría idén- dos y hierve a 100º Centígrados, lo
tico resultado: 3828 CFM -> 1501 fpm que indica una diferencia de 100º.
Water loading = 60 U.S. GPM / (0.77 * ingreso = 2.5 * 600 fpm El agua se congela a 32º Fahrenheit
0.77 * 10.76 ) = 7686 m3/m2/h. y hierve a 212º Fahrenheit, lo que
La velocidad de aspiración resulta dos indica una diferencia de 180º. Por lo
Podemos estimar la altura de relleno veces y media la velocidad de descarga. tanto cada grado en la escala Fahren-
empleada en aproximadamente 45cm- heit es igual a 100/180 o 5/9 grados
60 cm, utilizando integración Merkel/ en la escala Celsius. Como convertir
Tchebycheff a 4 puntos y así mismo, · Referencias grados Fahrenheit a grados Celsius:
inspeccionando groseramente la dispo- Resta 32º para adaptar el equivalente
nibilidad de espacio para la instalación (1) Nota del Editor: fpm significa pies en la escala Fahrenheit. Multiplica el
del mismo. Obtenemos entonces, res- por minuto, 1 pie por minuto es equi- resultado por 5/9.
pectivamente: valente a 0,305 metros por segundo.
Ejemplo:
98.6/87.8/77.0 675 fpm (2) Nota del Editor: Abreviatura de la convierte 98.6º Fahrenheit a Centí-
98.6/89.0/80.0 675 fpm expresión inglesa brake horse power, grados. 98.6 - 32 = 66.6 luego si mul-
(98.6-89.0)*100/(98.6-87.8)= 88.8% -> es decir potencia al freno, o sea la tiplicamos los 66.6 x 5/9 = 37 ºC.
deficit c. 11-12% potencia efectiva que puede desarro-
llar un motor y que puede obtenerse (5) N ota del Editor: US GPM es una
98.6/87.8/77.0 675 fpm por medio de un freno dinamométri- medida de volumen denominda Galo-
98.6/89.9/82.0 675 fpm co. Es una indicación bastante con- nes Por Minuto americanos y 1 GPM
(98.6-89.9)*100/(98.6-87.8)= 80.5% -> vencional y genérica, ya que no hace equivale a 3,785 litros.
déficit c. 19-20% referencia a ninguna norma o moda-
lidad de medida. La obtención de la (6) Nota del Editor: La temperatura del
Estos déficits corresponden a celdas de potencia efectiva de un motor repre- bulbo húmedo [°C; °F] se registra
testeo en condiciones ideales tanto en la senta uno de los problemas más con- corrientemente usando un psicróme-
distribución de agua como de aire. De trovertidos entre los constructores, tro. Éste mide, además, la tempera-
todas maneras, con herramientas rudi- para el cual aún no se ha encontrado tura del bulbo seco (= la temperatura
mentarias, programable en cualquier una solución unificada. Es preciso del proceso).
calculadora científica, ya se perfila el observar, además, que el B.H.P. adop-
significativo colapso que involucra la ta como unidad de medida el caballo Estructura clásica del psicrómetro:
inestabilidad en el rendimiento térmico de vapor inglés (símbolo, ligeramen-
asociado a las torres de tiro forzado. te mayor que el CV: 1 HP-76 kgm/s, Para esta finalidad la punta de
mientras que 1 CV = 75 kgm/s. medición del termómetro de bul-
bo húmedo está recubierta de un
Evaluación de las velocidades de (3) N ota del Editor: La tonelada de material textil (ej., fieltro) y se
entrada y salida de la unidad refrigeración es la unidad de medida humedece usando agua destilada.
empleada en los países anglosajo- Ambos termómetros se sitúan en un
Estimemos finalmente la velocidad de nes, especialmente en los Estados flujo de aire y se protegen contra la
aspiración de la unidad. Siendo el diá- Unidos de Norteamérica, para medir radiación calorífica. El agua se eva-
metro del ventilador 55cm, podemos la capacidad de producir frío de las pora con el aire que circula alrede-
fácilmente derivar: máquinas refrigeradoras. Equivale a dor, haciendo bajar la temperatura.
una potencia capaz de extraer 12.000 Junto con la temperatura de bul-
caudal de aire estimado = 0.77m * BTUs de calor por hora, es decir bo seco, la temperatura del bulbo
0.77m * 10.76 sq/m2 * 675 fpm = 122 que, en el SI, equivale a 3.516 kW. húmedo es una medida de la hume-
m3 / minuto. dad del aire. La humedad del aire se
Siendo el área barrida por el ventila- (4) Nota del Editor: Conversión de tempe- puede determinar con la ayuda de
dor =3.14* r* r = 3.1415* 0.275m* ratura – Fahrenheit a Centígrados una tabla psicrométrica n