Desarrollo sostenible

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La energ�a termosolar de concentraci�n utiliza un recurso natural como la energ�a

solar, y es por tanto una fuente de energ�a renovable. De izquierda a derecha
centrales t�rmicas solares de torre PS10 y PS20, en Andaluc�a, Espa�a.
Las expresiones desarrollo sostenible,1? desarrollo perdurable,2? y desarrollo
sustentable3? se aplican a una forma de desarrollo socioecon�mico m�s humano.

Su definici�n se formaliz� por primera vez en el documento conocido como el Informe

Brundtland de 1987, denominado as� por la primera ministra noruega Gro Harlem
Brundtland, fruto de la Comisi�n Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones
Unidas, creada durante la Asamblea de las Naciones Unidas en 1983. Dicha definici�n
se asumi� en el Principio 3� de la Declaraci�n de R�o (1992) aprobada en la
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. Es a
partir de este informe cuando se acat� el t�rmino ingl�s sustainable development, y
de ah� naci� la confusi�n entre los t�rminos �desarrollo sostenible� y �desarrollo
sustentable�. La diferencia es sustantiva ya que �desarrollo sostenible� implica un
proceso en el tiempo y espacio y va de la mano de la eficiencia, lo cual le permite
adem�s ser eficaz. Mientras que el �desarrollo sustentable� implica una finalidad
(aqu�/ahora) y va de la mano de la eficacia mas no necesariamente de la eficiencia.
Por tanto, un verdadero desarrollo sostenible implica por a�adidura
sustentabilidad, pero la sustentabilidad no implica necesariamente
sostenibilidad.4?

En resumen, el desarrollo sostenible o sustentable es un concepto desarrollado

hacia el fin del siglo XX como alternativa al concepto de desarrollo habitual,
haciendo �nfasis en la reconciliaci�n entre el bienestar econ�mico, los recursos
naturales y la sociedad, evitando comprometer la posibilidad de vida en el planeta,
ni la calidad de vida de la especie humana. El Informe sobre la Situaci�n del
Voluntariado en el Mundo resalta que, en la mayor�a de sociedades del mundo, los
voluntarios contribuyen de forma significativa al desarrollo econ�mico y social.5?

�ndice
1 Concepto
2 �mbito de aplicaci�n y definiciones
2.1 Un desarrollo econ�mico y social respetuoso con el medio ambiente
2.2 Justificaci�n del desarrollo sostenible
2.3 Condiciones para el desarrollo sostenible
3 Cr�tica en el uso del t�rmino
3.1 Cr�tica desde el principio de precauci�n
3.2 Cr�tica decrecentista y ecosocialista
3.3 Cr�tica liberal y de la ecolog�a de mercado
3.4 Cr�tica del estado estacionario
3.5 Las tres dimensiones como modelo insuficiente
4 Historia
4.1 El medio ambiente olvidado en el siglo XIX
4.2 Desde 1968
5 Campos de aplicaci�n
5.1 Agricultura
5.2 Actividades productivas y de servicios
5.3 Transporte
6 Divisi�n de Desarrollo Sostenible de la ONU
6.1 Comisi�n de la ONU para el Desarrollo Sostenible
6.2 Medidas
7 Influencia del acervo hist�rico y cultural de los pueblos en el desarrollo
sustentable
8 Desarrollo sostenible en distintos pa�ses
8.1 Argentina
8.2 Chile
8.3 Colombia
8.4 Cuba
8.5 Espa�a
9 V�ase tambi�n
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Concepto
A partir de la d�cada de 1970, los cient�ficos empezaron a darse cuenta de que
muchas de sus acciones produc�an un m�nimo impacto sobre la naturaleza, por lo que
algunos especialistas se�alaron la evidente p�rdida de la biodiversidad y
elaboraron teor�as para explicar la vulnerabilidad de los sistemas naturales
(Boull�n, 2006:20).

El desarrollo sostenible se basa en tres factores: sociedad, econom�a y medio

ambiente. En el informe de Brundtland, se define como sigue:

Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las

posibilidades de las generaciones del futuro para atender sus propias
necesidades.6?

Meet the needs of the present generation without compromising the ability of future
generations to meet their own needs.7?

Comisi�n Brundtland: Nuestro Futuro Com�n (Comisi�n del Desarrollo y Medio Ambiente
citado en Ram�rez et al (2004): 55)
El �mbito del desarrollo sostenible puede dividirse conceptualmente en tres partes:
ecol�gico, econ�mico, y social. Se considera el aspecto social por la relaci�n
entre el bienestar social con el medio ambiente y la bonanza econ�mica. El triple
resultado es un conjunto de indicadores de desempe�o de una organizaci�n en las
tres �reas, pero que tiene cuatro dimensiones b�sicas:

Conservaci�n del medio ambiente para no poner en peligro las especies de flora y
fauna.
Desarrollo apropiado que no afecte sustantivamente los ecosistemas.
Paz, igualdad, y respeto hacia los derechos humanos.
Democracia.
Se deben satisfacer las necesidades sociales y de la poblaci�n, en lo que concierne
a alimentaci�n, vestimenta, vivienda, y trabajo, pues si la pobreza es habitual, el
mundo estar� encaminado a cat�strofes de varias clases, incluidas las ecol�gicas y
las humanitarias. Asimismo, el desarrollo y el bienestar social est�n limitados por
el nivel tecnol�gico, los recursos del medio ambiente, y la capacidad del medio
ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.

Ante esta situaci�n, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnolog�a y la

organizaci�n social, de forma que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo
ritmo que es afectado por la actividad humana, para de tal forma evitar un d�ficit
de recursos.

�mbito de aplicaci�n y definiciones

Esquema de los tres pilares del desarrollo sostenible.

El concepto de desarrollo sostenible refleja una creciente conciencia acerca de la
contradicci�n que puede darse entre desarrollo, en primer lugar se entiende como
crecimiento econ�mico y mejora del nivel material de nuestra vida, y las
condiciones ecol�gicas y sociales para que ese desarrollo pueda perdurar en el
tiempo. Esta conciencia de los costos humanos, naturales y medioambientales del
desarrollo y el progreso ha venido a modificar la actitud de despreocupaci�n o
justificaci�n que al respecto imper� durante mucho tiempo. La idea de un
crecimiento econ�mico sin l�mites y en pos del cual todo pod�a sacrificarse vino a
ser reemplazada por una conciencia de esos l�mites y de la importancia de crear
condiciones de largo plazo que hagan posible un bienestar para las actuales
generaciones que no se haga al precio de una amenaza o deterioro de las condiciones
de vida futuras de la humanidad.8?

El desarrollo sostenible se acept� exclusivamente en las cuestiones ambientales. En

t�rminos m�s generales, las pol�ticas de desarrollo sostenible afectan a tres
�reas: econ�mica, ambiental y social. En apoyo a esto, varios textos de las
Naciones Unidas, incluyendo el Documento Final de la cumbre mundial en el 2005,9?
se refieren a los tres componentes del desarrollo sostenible, que son el desarrollo
econ�mico, el desarrollo social y la protecci�n del medio ambiente, como "pilares
interdependientes que se refuerzan mutuamente".

La puesta en pr�ctica del desarrollo sostenible tiene como fundamento ciertos

valores y principios �ticos. La Carta de la Tierra10? presenta una articulaci�n
comprensiva e integral de los valores y principios relacionados con la
sostenibilidad. Este documento, consiste en una declaraci�n de la �tica global para
un mundo sostenible, desarrollado a partir de un proceso participativo global, por
un per�odo de 10 a�os, iniciado en la Cumbre de R�o 92, y el cual culmin� en el a�o
2000. La legitimidad de la Carta de la Tierra proviene precisamente del proceso
participativo en la que fue creada, ya que miles de personas y organizaciones de
todo el mundo participaron para encontrar esos valores y principios compartidos que
pueden ayudar a las sociedades a ser m�s sostenibles. Actualmente existe una
creciente red de individuos y organizaciones que utilizan este documento como
instrumento educativo y de incidencia pol�tica.11?

La Declaraci�n Universal sobre la Diversidad Cultural (Unesco, 2001) profundiza a�n

m�s en el concepto al afirmar que "... la diversidad cultural es tan necesaria para
el g�nero humano como la diversidad biol�gica para los organismos vivos"; Se
convierte en "una de las ra�ces del desarrollo entendido no solo en t�rminos de
crecimiento econ�mico, sino tambi�n como un medio para lograr un balance m�s
satisfactorio intelectual, afectivo, moral y espiritual". En esta visi�n, la
diversidad cultural es el cuarto �mbito de la pol�tica de desarrollo sostenible.12?
En la misma l�nea conceptual se orienta la organizaci�n mundial de ciudades
(Ciudades y Gobiernos Locales Unidos, CGLU) con la Agenda 21 de la cultura.

El "desarrollo verde" generalmente es diferenciado del desarrollo sostenible en que

el desarrollo verde puede ser visto en el sentido de dar prioridad a lo que algunos
pueden considerar "sostenibilidad ambiental" sobre la "sostenibilidad econ�mica y
cultural". Sin embargo, el enfoque del "desarrollo verde" puede pretender objetivos
a largo plazo inalcanzables. Por ejemplo, una planta de tratamiento de �ltima
tecnolog�a con gastos de mantenimiento sumamente altos no puede ser sostenible en
las regiones del mundo con menos recursos financieros. Una planta de �ltima
tecnolog�a "respetuosa con el medio ambiente" con altos gastos de operaci�n es
menos sostenible que una planta rudimentaria, incluso si es m�s eficaz desde un
punto de vista ambiental. Algunas investigaciones parten de esta definici�n para
argumentar que el medio ambiente es una combinaci�n de naturaleza y cultura. El
sitio "Desarrollo sostenible en un mundo diverso" trabaja en esta direcci�n
integrando capacidades multidisciplinarias e interpretando la diversidad cultural
como un elemento clave de una nueva estrategia para el desarrollo sostenible.13?

Un desarrollo econ�mico y social respetuoso con el medio ambiente

El objetivo del desarrollo sostenible es definir proyectos viables y reconciliar
los aspectos econ�mico, social, y ambiental de las actividades humanas; se trata de
progresar en estos �mbitos sin tener que destruir el medio ambiente. Los "tres
pilares" que deben ser tenidos en cuenta tanto por las empresas, como por las
comunidades y las personas:

Sostenibilidad econ�mica: se da cuando la actividad que se mueve hacia la

sostenibilidad ambiental y social y es financieramente posible y rentable.
Sostenibilidad social: basada en el mantenimiento de la cohesi�n social y de su
habilidad para trabajar en la persecuci�n de objetivos comunes. Implica la
mitigaci�n de impactos sociales negativos causados por la actividad que se
desarrolla, as� como la potencializaci�n de los impactos positivos. Se relaciona
tambi�n con el hecho de que las comunidades locales reciban beneficios por el
desarrollo de la actividad desarrollada en aras de mejorar sus condiciones de vida.
Lo anterior se deben aplicar para todos los grupos humanos involucrados en la
actividad. Por ejemplo, en el caso de una empresa, debe cubrir a los trabajadores
(condiciones de trabajo, nivel salarial, etc.), los proveedores, los clientes, las
comunidades locales y la sociedad en general.
Sostenibilidad ambiental: compatibilidad entre la actividad considerada y la
preservaci�n de la biodiversidad y de los ecosistemas, evitando la degradaci�n de
las funciones fuente y sumidero. Incluye un an�lisis de los impactos derivados de
la actividad considerada en t�rminos de flujos, consumo de recursos dif�cil o
lentamente renovables, as� como en t�rminos de generaci�n de residuos y emisiones.
Este �ltimo pilar es necesario para que los otros dos sean estables.14?
Justificaci�n del desarrollo sostenible
La justificaci�n del desarrollo sostenible proviene del hecho de que el hombre
habita en un planeta finito pero tiene patrones de consumo desmedidos. En la Tierra
se tienen recursos naturales limitados (nutrientes en el suelo, agua potable,
minerales, etc.), susceptibles de agotarse. Otro factor es el hecho de la creciente
actividad econ�mica sin m�s criterio que el econ�mico mismo, tanto a escala local
como planetaria. El impacto negativo en el planeta puede producir graves problemas
medioambientales que resulten incluso irreversibles.

Condiciones para el desarrollo sostenible

Los l�mites de los recursos naturales sugieren tres reglas b�sicas en relaci�n con
los ritmos para dicho desarrollo

Ning�n recurso renovable deber� utilizarse a un ritmo superior al de su generaci�n.

Ning�n contaminante deber� producirse a un ritmo superior al que pueda ser
reciclado, neutralizado o absorbido por el medio ambiente.
Ning�n recurso no renovable deber� aprovecharse a mayor velocidad de la necesaria
para sustituirlo por un recurso renovable utilizado de manera sostenible.
Seg�n algunos autores, estas tres reglas est�n forzosamente supeditadas a la
inexistencia de un crecimiento demogr�fico.15? Se llama desarrollo sostenible aquel
desarrollo que es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los
recursos y posibilidades de las futuras generaciones. Intuitivamente una actividad
sostenible es aquella que se puede mantener. Por ejemplo, cortar �rboles de un
bosque asegurando la repoblaci�n es una actividad sostenible. Por contra, consumir
petr�leo no es sostenible con los conocimientos actuales, ya que no se conoce
ning�n sistema para crear petr�leo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que una
buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal
y como hoy en d�a est�n planteadas. A lo largo de la historia, el ser humano ha
utilizado sus conocimientos del medio natural y las herramientas disponibles para
extraer y transformar los elementos de la naturaleza que nos sirven para satisfacer
sus necesidades.

Cr�tica en el uso del t�rmino

El t�rmino desarrollo sostenible se encuentra en numerosos discursos pol�ticos,
pero su aplicaci�n es muy diversa y en ocasiones perversa.

Cr�tica desde el principio de precauci�n

Algunas ideolog�as ecologistas m�s radicales hacen �nfasis en las opciones de
crecimiento cero y aplicaci�n estricta del principio de precauci�n, que consiste en
dejar de realizar determinadas actividades productivas mientras no se demuestre que
no son da�inas.

Cr�tica decrecentista y ecosocialista

Otros ecologistas defienden el decrecimiento econ�mico.16? Estos �ltimos creen que
el respeto al medio ambiente no es posible sin reducir la producci�n econ�mica, ya
que actualmente estamos por encima de la capacidad de regeneraci�n natural del
planeta, tal y como demuestran las diferentes estimaciones de huella ecol�gica.
Cuestiona adem�s la capacidad del modelo de vida moderno para producir bienestar.
El reto estar�a en vivir mejor con menos.17? En el mismo orden de ideas, el
ide�logo del decrecimiento Serge Latouche critica el t�rmino de desarrollo
sostenible, consider�ndolo simult�neamente ox�moron y pleonasmo, es decir, o es
desarrollo o es sostenible pero no los dos.18?

El ecosocialismo argumenta que el capitalismo, al estar basado en el crecimiento y

la acumulaci�n constante de bienes incrementando el ritmo de crecimiento, es
ecol�gicamente insostenible.19?

Cr�tica liberal y de la ecolog�a de mercado

Las ideolog�as liberales hacen �nfasis en la posibilidad de compatibilizar el
crecimiento econ�mico con la preservaci�n ambiental mediante el aumento de la
productividad (producir m�s, consumiendo menos recursos y generando menos residuos)
y con la equidad social para la mejora general de las condiciones de vida (lo que
no siempre es inmediato).

Para Terry Anderson, ide�logo de la ecolog�a de mercado, la propuesta del

desarrollo sostenible es un pretexto m�s para la intervenci�n estatal.20? Argumenta
que gracias a pol�ticas intervencionistas del Estado y la arrogancia gubernamental
no se han dado los cambios adecuados en cuestiones ambientales.20?

Cr�tica del estado estacionario

No obstante, el desarrollo econ�mico no es necesariamente (seg�n autores como
Herman Daly) sin�nimo de crecimiento econ�mico ni de desarrollo humano. Aun as�,
cualquier medida relativa a las actividades productivas no solo tiene efectos
negativos o positivos (por ej.: Producci�n limpia) sobre el medio ambiente y la
econom�a de las empresas, sino que tambi�n influye en el empleo y el tejido
social.21?

Las tres dimensiones como modelo insuficiente

Otra de las cr�ticas nace en el mundo de la cultura. Hoy las tres dimensiones no
son suficientes para reflejar la complejidad intr�nseca de la sociedad
contempor�nea. La cultura, al fin y al cabo, moldea lo que entendemos por
desarrollo y determina la forma de actuar de las personas en el mundo. Adem�s, ni
el mundo en su conjunto ni cada localidad se hallan exclusivamente ante desaf�os de
naturaleza econ�mica, social o medioambiental. Los retos culturales son de primera
magnitud: la creatividad, el conocimiento cr�tico, la diversidad y la belleza son
presupuestos imprescindibles de la sostenibilidad, pues est�n intr�nsecamente
relacionados con el desarrollo humano y la libertad. De ah� que la organizaci�n
mundial de ciudades (CGLU) aprobara una Declaraci�n en 2010 sobre la cultura como
cuarto pilar del desarrollo sostenible.22?

Historia
El medio ambiente olvidado en el siglo XIX
Hist�ricamente, la forma de pensar que dio lugar a la Revoluci�n Industrial del
siglo XIX introdujo criterios esencialmente de crecimiento econ�mico. Estos
criterios se pueden encontrar en el c�lculo del Producto Nacional Bruto, que se
remonta a la d�cada de 1930.

Las correcciones se hicieron en la segunda mitad del siglo XIX en el �mbito social,
con la aparici�n de la organizaci�n sin �nimo de lucro y el sindicalismo. El
t�rmino "econ�mico y social" forma parte del vocabulario.

Pero los pa�ses desarrollados (o pa�ses del Norte) se dieron cuenta en los a�os
1970 que su prosperidad se basa en el uso intensivo de recursos naturales finitos,
y que, por consiguiente, adem�s de las cuestiones econ�micas y sociales, un tercer
aspecto estaba descuidado: el medio ambiente. Por ejemplo, la huella ecol�gica
mundial excedi� la capacidad "biol�gica" de la Tierra para reponerse a mediados de
los a�os 1970.

Para algunos analistas23? el modelo de desarrollo industrial no es sostenible en

t�rminos medioambientales, lo que no permite un "desarrollo", que pueda durar. Los
puntos cr�ticos son el agotamiento de los recursos naturales (como las materias
primas y los combustibles f�siles), la destrucci�n y fragmentaci�n de los
ecosistemas, la p�rdida de diversidad biol�gica, lo que reduce la capacidad de
resistencia del planeta.

El desarrollo (industrial, agr�cola, urbano) genera contaminaciones inmediatas y

pospuestas (por ejemplo, la lluvia �cida y los gases de efecto invernadero que
contribuyen al cambio clim�tico y a la explotaci�n excesiva de los recursos
naturales, o la deforestaci�n de la selva tropical). Esto provoca una p�rdida
inestimable de diversidad biol�gica en t�rminos de extinci�n (y por lo tanto
irreversibles) de las especies de plantas o animales. Esta evoluci�n provoca un
agotamiento de los combustibles f�siles y de las materias primas que hace inminente
el pico del petr�leo y acercarnos al agotamiento de muchos recursos naturales
vitales.

Al problema de la viabilidad se a�ade un problema de equidad: los pobres son los

que m�s sufren la crisis ecol�gica y clim�tica, y se teme que el deseo leg�timo de
crecimiento en los pa�ses subdesarrollados hacia un estado de prosperidad similar,
basado en principios equivalentes, implique una degradaci�n a�n m�s importante y
acelerado por la biosfera. Si todas las naciones del mundo adoptaran el modo de
vida norteamericano (que consume casi la cuarta parte de los recursos de la Tierra
para el 7 % de la poblaci�n) se necesitar�an de cinco a seis planetas como la
Tierra para abastecerlas. Y si todos los habitantes del planeta vivieran con el
mismo nivel de vida que la media de Francia, se necesitar�an al menos tres planetas
como la Tierra.24?

Adem�s, los desastres industriales de los �ltimos treinta a�os (de Chern�bil,
Seveso, Bhopal, Exxon Valdez, Fukushima etc.) han llamado la atenci�n a la opini�n
p�blica y a asociaciones como WWF, Amigos de la Tierra o Greenpeace.

Desde 1968
1968 - Creaci�n del Club de Roma, que re�ne personalidades que ocupan puestos
relativamente importantes en sus respectivos pa�ses y que busca la promoci�n de un
crecimiento econ�mico estable y sostenible de la humanidad. El Club de Roma tiene,
entre sus miembros a importantes cient�ficos (algunos premios Nobel), economistas,
pol�ticos, jefes de estado, e incluso asociaciones internacionales.
1972 - El Club de Roma p�blica el informe Los l�mites del crecimiento, preparado a
petici�n suya por un equipo de investigadores de Instituto Tecnol�gico de
Massachusetts. En este informe se presentan los resultados de las simulaciones por
ordenador de la evoluci�n de la poblaci�n humana sobre la base de la explotaci�n de
los recursos naturales, con proyecciones hasta el a�o 2100. Demuestra que debido a
la b�squeda del crecimiento econ�mico durante el siglo XXI se produce una dr�stica
reducci�n de la poblaci�n a causa de la contaminaci�n, la p�rdida de tierras
cultivables y la escasez de recursos energ�ticos.
16 de junio de 1972 - Conferencia sobre Medio Humano de las Naciones Unidas
(Estocolmo). Es la primera Cumbre de la Tierra. Se manifiesta por primera vez a
nivel mundial la preocupaci�n por la problem�tica ambiental global.
1980 - La Uni�n Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza (UICN) public�
un informe titulado Estrategia Mundial para la Conservaci�n de la Naturaleza y de
los Recursos Naturales, donde se identifican los principales elementos en la
destrucci�n del h�bitat: pobreza, presi�n poblacional, inequidad social y t�rminos
de intercambio del comercio.
1981 - Informe Global 2000 realizado por el Consejo de Calidad Medioambiental de
Estados Unidos. Concluye que la biodiversidad es un factor cr�tico para el adecuado
funcionamiento del planeta, que se debilita por la extinci�n de especies.25?
1982 - Carta Mundial de la ONU para la Naturaleza. Adopta el principio de respeto a
toda forma de vida y llama a un entendimiento entre la dependencia humana de los
recursos naturales y el control de su explotaci�n.
1982 - Creaci�n del Instituto de Recursos Mundiales (WRI)26? en EE.UU. con el
objetivo de encauzar a la sociedad humana hacia formas de vida que protejan el
medio ambiente de la Tierra y su capacidad de satisfacer las necesidades y
aspiraciones de las generaciones presentes y futuras.
1984 - Primera reuni�n de la Comisi�n Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo,
creada por la Asamblea General de la ONU en 1983, para establecer una agenda global
para el cambio.
1987 - Informe Brundtland Nuestro Futuro Com�n, elaborado por la Comisi�n Mundial
sobre Medio Ambiente y Desarrollo en el que, se formaliza por primera vez el
concepto de desarrollo sostenible.6?7?
Del 3 al 14 de junio de 1992 - Se celebra la Conferencia de la ONU sobre Medio
Ambiente y Desarrollo (Segunda "Cumbre de la Tierra")27? en R�o de Janeiro, donde
nace la Agenda 21, se aprueban el Convenio sobre el Cambio Clim�tico, el Convenio
sobre la Diversidad Biol�gica (Declaraci�n de R�o)28? y la Declaraci�n de
Principios Relativos a los Bosques. Se empieza a dar amplia publicidad del t�rmino
desarrollo sostenible al p�blico en general. Se modifica la definici�n original del
Informe Brundtland, centrada en la preservaci�n del medio ambiente y el consumo
prudente de los recursos naturales no renovables, hacia la idea de "tres pilares"
que deben conciliarse en una perspectiva de desarrollo sostenible: el progreso
econ�mico, la justicia social y la preservaci�n del medio ambiente.
1993 - V Programa de Acci�n en Materia de Medio Ambiente de la Uni�n Europea: Hacia
un desarrollo sostenible. Presentaci�n de la nueva estrategia comunitaria en
materia de medio ambiente y de las acciones que deben emprenderse para lograr un
desarrollo sostenible, correspondientes al per�odo 1992-2000.29?
27 de mayo de 1994 - Primera Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles. Aalborg
(Dinamarca). Carta de Aalborg'30?
8 de octubre de 1996 - Segunda Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles. El
Plan de actuaci�n de Lisboa: de la Carta a la acci�n30?
11 de diciembre de 1997 - Se aprueba el Protocolo de Kioto de la Convenci�n Marco
de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim�tico, el cual entra en vigor en 2005.
29 de junio de 2000 - Lanzamiento de la Carta de la Tierra.
2000 - Tercera Conferencia de Ciudades Europeas Sostenibles. La Declaraci�n de
Hannover de los l�deres municipales en el umbral del siglo XXI31?
2001 - VI Programa de Acci�n en Materia de Medio Ambiente de la Uni�n Europea.
Medio ambiente 2010: el futuro en nuestras manos. Definir las prioridades y
objetivos de la pol�tica medioambiental de la Comunidad hasta y despu�s de 2010 y
detallar las medidas a adoptar para contribuir a la aplicaci�n de la estrategia de
la Uni�n Europea en materia de desarrollo sostenible.32?
Del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002 - Conferencia Mundial sobre Desarrollo
Sostenible ("R�o+10", Cumbre de Johannesburgo), en Johannesburgo, donde se reafirm�
el desarrollo sostenible como el elemento central de la Agenda Internacional y se
dio un nuevo �mpetu a la acci�n global para la lucha contra la pobreza y la
protecci�n del medio ambiente.33? Se reunieron m�s de un centenar de jefes de
Estado, varias decenas de miles de representantes de gobiernos, organizaciones no
gubernamentales e importantes empresas para ratificar un tratado de adoptar una
posici�n relativa a la conservaci�n de los recursos naturales y la
biodiversidad.34?
febrero de 2004. La s�ptima reuni�n ministerial de la Conferencia sobre la
Diversidad Biol�gica concluy� con la Declaraci�n de Kuala Lumpur, que ha creado
descontento entre las naciones pobres y que no satisface por completo a las ricas.
La Declaraci�n de Kuala Lumpur deja gran insatisfacci�n entre los pa�ses. Seg�n
algunas delegaciones, el texto final no establece un compromiso claro por parte de
los estados industrializados para financiar los planes de conservaci�n de la
biodiversidad.35?
8 de mayo de 2004 - Ciudades y Gobiernos Locales Unidos aprueba una Agenda 21 de la
cultura que relaciona los principios del desarrollo sostenible de la Agenda 21 con
las pol�ticas culturales.
2004 - Conferencia Aalborg + 10 - Inspiraci�n para el futuro. Llamamiento a todos
los gobiernos locales y regionales europeos para que se unan en la firma de los
Compromisos de Aalborg y para que formen parte de la Campa�a Europea de Ciudades y
Pueblos Sostenibles.30?
2005 - Entrada en vigor del Protocolo de Kioto sobre la reducci�n de las emisiones
de gases de efecto invernadero.
11 de enero de 2006 - Comunicaci�n de la Comisi�n al Consejo y al Parlamento
Europeo sobre una Estrategia tem�tica para el medio ambiente urbano. Es una de las
siete estrategias del Sexto Programa de Acci�n en materia de Medio Ambiente de la
Uni�n Europea, elaborada con el objetivo de contribuir a una mejor calidad de vida
mediante un enfoque integrado centrado en las zonas urbanas y de hacer posible un
alto nivel de calidad de vida y bienestar social para los ciudadanos proporcionando
un medio ambiente en el que los niveles de contaminaci�n no tengan efectos
perjudiciales sobre la salud humana y el medio ambiente y fomentando un desarrollo
urbano sostenible.36?
2007 - Cumbre de Bali que busca redefinir el Protocolo de Kioto y adecuarlo a las
nuevas necesidades respecto al cambio clim�tico. En esta cumbre intervienen los
Ministros de Medio Ambiente de la mayor�a de los pa�ses del mundo aunque Estados
Unidos de Norte Am�rica y China (principales emisores y contaminantes del planeta)
se niegan a suscribir compromisos.
Campos de aplicaci�n
El desarrollo sostenible se refiere a la totalidad de las actividades humanas. Sin
embargo, los retos de la sostenibilidad, son diferentes para cada tipo de sector
econ�mico.

Agricultura

Agricultura sostenible.
El planteamiento actual de la alimentaci�n humana no es catastrofista en s� mismo,
en el sentido que predec�a Malthus en su Ensayo sobre el principio de la poblaci�n.
Ante el desarrollo de una moderna tecnolog�a de producci�n de alimentos, la penuria
de ciertas poblaciones y estratos sociales no est� motivada por la escasez de
recursos, sino por la organizaci�n y distribuci�n de estos recursos.

El incremento de la producci�n agr�cola se consigue principalmente mediante la

puesta en regad�o de los cultivos, el uso de fertilizantes y la agricultura
intensiva. Pero cada una de esas acciones, adem�s de beneficios, tiene sus costes:

Puesta en regad�o. El agua es un recurso limitado. La obtenci�n de agua de

acu�feros (pozos) debe ser sostenible. Para ello, deben conocerse las reservas,
cantidad y calidad disponible en el tiempo, tasa de recarga, lugares hidro-
geol�gicamente m�s convenientes de explotaci�n, construcci�n de perforaciones, etc.
y asegurarse una correcta gesti�n y protecci�n del acu�fero a nivel legal e
institucional. Con los r�os hay que cuidar, adem�s, dejar suficiente agua para no
afectar la fauna y flora ribere�a (el llamado caudal ecol�gico), am�n de entrar en
competencia directa con otros usos entre los que se encuentra el consumo humano.
Abonos y fertilizantes. Aumentan la producci�n, pero una parte de sus sustancias se
disuelve en el agua de lluvia o de riego formando lixiviados que pueden acumularse
en acu�feros que resultar�an contaminados (p. ej. por altas concentraciones de
nitritos o de fosfatos, que favorecen la eutrofizaci�n). Id�ntico caso es el de los
plaguicidas, con el agravante de haberse producido un uso intensivo de plaguicidas
bioacumulables y no biodegradables en �pocas anteriores, como en el caso del DDT en
el siglo XX, cuyo uso se prohibi� tras una campa�a mundial que alegaba se acumulaba
en las cadenas tr�ficas y ante el peligro de contaminaci�n de los alimentos.
Agricultura intensiva. Incrementa la producci�n al introducir mayor n�mero de
plantas por metro cuadrado de una especie especialmente adaptada, posibilidad que
ofrecen las m�quinas empleadas, pero tambi�n consume mayor cantidad de nutrientes
del suelo (que se retiran con la cosecha y no vuelven al suelo), por lo que hay que
programar una rotaci�n de cultivos (diferentes cultivos consumen los nutrientes del
suelo en diferentes proporciones y en diferentes estratos y pueden complementarse)
y barbechos para limitar la proliferaci�n de par�sitos. Tambi�n entran en juego
otros factores, como preservar la variedad gen�tica de las especies (biodiversidad)
ya que no se sabe qu� especies afrontar�n mejor los problemas que surjan en el
futuro.
Actividades productivas y de servicios
Otro ejemplo son las herramientas de implementaci�n de desarrollo sostenible en la
producci�n y los servicios, como puede ser el conjunto de actividades denominadas
Producci�n M�s Limpia. Dicho concepto parte del principio de sostenibilidad de las
actividades humanas requeridas para suplir necesidades b�sicas y suplementarias
(calidad de vida), incorporando elementos como m�nimas emisiones, buenas pr�cticas
de producci�n y operaci�n, manejo adecuado y aprovechamiento del subproducto y el
residuo, disminuci�n en el consumo de insumos, etc. De esta forma, se observa que
el desarrollo sostenible no es por s� mismo un elemento sociol�gico, sino que debe
formar parte de un tejido en el cual la producci�n, la econom�a, el bienestar y el
ambiente juegan siempre del mismo lado.

Este concepto de desarrollo sostenible, se enfoca desde el lado de la oferta

ambiental, bajo la �ptica de obtener rendimientos firmes. Es decir, una
productividad b�sica, de acuerdo a la capacidad que pueden suministrar los
ecosistemas. Otra dimensi�n del concepto es que el contexto desde donde se enfoca
el desarrollo tiende a ser diferente en los pa�ses latinoamericanos, parte de un
�mbito nacional a uno global, que se asienta en interrelaciones globales y de
naturaleza local. La evoluci�n del pensamiento sobre el desarrollo, en t�rminos
hist�ricos, se ha dado en el marco de luchas sociales, a trav�s de la pugna entre
el capitalismo y el socialismo, entre la clase obrera y el capital y el pensamiento
humano y las fuerzas de la naturaleza. A lo largo de las �ltimas siete d�cadas del
siglo XX, y parte de esta primera d�cada del siglo XXI, el concepto de desarrollo
se ha expandido y enriquecido, pero tambi�n se ha fragmentado, puesto que se va
tomando de �l aspectos de acuerdo a la gravedad que confronten los pa�ses en su
diagn�stico ambiental, sin ser asumido como una orientaci�n universal de cuidado
del medio ambiente, algo que no se tiene en cuenta.

Moda

Se trata de ropa fabricada con materias primas totalmente naturales, es decir,

cultivadas con agricultura ecol�gica. Estas materias pueden ser el algod�n, las
fibras vegetales, el lino o la seda.

Son muchas, o casi todas, las ventajas del uso de este tipo de prendas de vestir.
Entre ellas, la disminuci�n de la contaminaci�n medioambiental, la prevenci�n de
ciertos riesgos para la piel, y la contribuci�n a garantizar un comercio
internacional justo.

El mayor de sus inconvenientes es la escasa disponibilidad de esta ropa, pues, a la

hora comprarla, son pocos los establecimientos a los que podemos acudir. Adem�s, el
precio tambi�n supone un obst�culo, pues la escasa superficie dedicada al cultivo
ecol�gico encarece la materia prima necesaria para elaborar estas prendas.

Cada vez son m�s las marcas de ropa conocidas que han apostado por proyectos de
ropa ecol�gica. Con ellos, pueden conseguir acercarse a una sociedad cada vez m�s
concienciada en la necesidad de cuidar el medio ambiente.

Transporte
El transporte es una de las industrias en las cuales se puede tener avances, esto
con el fin de ayudar a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero. A
trav�s de los �ltimos a�os, se han dado grandes pasos en la ingenier�a de veh�culos
el�ctricos y ya existe un avi�n solar, el Solar Impulse el cual ha sido capaz de
demostrar que incluso un veh�culo tan grande como un avi�n puede ser propulsado con
energ�as limpias.37?

Divisi�n de Desarrollo Sostenible de la ONU

Comisi�n de la ONU para el Desarrollo Sostenible
En diciembre de 1992 la Organizaci�n de las Naciones Unidas (ONU) decide crear la
Comisi�n para el Desarrollo Sostenible para asegurar un seguimiento eficaz de la
hist�rica Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo de 1992, que se celebr� en R�o de Janeiro (Brasil) y que se conoce como
Cumbre de la Tierra. Tras esta conferencia, que dur� tres meses, los l�deres de los
Estados miembros de la ONU aprobaron el Programa 21,38? un plan de 300 p�ginas cuyo
objetivo era conseguir el Desarrollo Sostenible. El cap�tulo 36 de este programa
est� dedicado a la creaci�n de una Opini�n P�blica.

La Comisi�n es �un foro excepcional de las Naciones Unidas que re�ne a funcionarios
p�blicos y representantes de muy diversos sectores de la sociedad civil para
analizar y recomendar soluciones que promuevan el Desarrollo Sostenible�.39? Por
medio de ella, se transmitir�n a los Estados miembros las directrices a seguir. De
entre los temas que trata esta comisi�n, el que nos interesa en este caso es el de
�La educaci�n y la conciencia�. Este punto tiene su base en un programa que nace en
1996 y que se ampl�a en 1998.

El comit� de expertos de las Naciones Unidas sobre Contabilidad Econ�mico-Ambiental

(UNCEEA) trabaja para hacer del Sistema de Contabilidad Econ�mico Ambiental (SEEA)
un est�ndar internacional para el a�o 2010 y a promoverlo para su puesta en
pr�ctica en los diferentes pa�ses.40?

La Comisi�n de Desarrollo Sostenible41? depende del Departamento de Asuntos

Econ�micos y Sociales de la ONU.

Medidas
Desde la creaci�n del ya citado programa de creaci�n de una Opini�n P�blica
favorable al Desarrollo Sostenible, el Secretariado General de la ONU ha elaborado
dos informes de resultados, uno de ellos en 199942? y el otro en 2001.43? De ambos
se extraen conclusiones similares, por lo que incluimos aqu� un resumen de los
puntos m�s importantes:

Organismo coordinador: Organizaci�n de las Naciones Unidas para la Educaci�n, la

Ciencia y la Cultura (UNESCO.).
Otros organismos y organizaciones colaboradoras: Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD), Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA), Fondo de Poblaci�n de las Naciones Unidas (FNUAP), Organizaci�n de las
Naciones Unidas para la Alimentaci�n y la Agricultura (FAO), Organizaci�n
Meteorol�gica Mundial (OMM), Comisi�n Econ�mica para Europa (CEPE) y las ONG de
Polonia y Zimbabue.
Es interesante pararnos en este punto, porque la creaci�n de los programas y de los
posteriores informes suele ser un punto de debate y controversias. En este caso, es
la Comisi�n para el Desarrollo Sostenible la que elabora los programas, en
principio sin contar con otras aportaciones externas a la propia ONU. Sin embargo,
para la elaboraci�n posterior de los informes s� cuenta, como podemos ver, con la
participaci�n de las ONG, aunque de manera muy limitada. S� cuenta la ONU con otros
organismos y con los propios Estados para el desarrollo de puntos concretos del
programa. Algunos de ellos los veremos a continuaci�n.

Cuestiones que a�n no se han conseguido:

Esclarecer el concepto de Desarrollo Sostenible de manera colectiva. Para ello, la
ONU ha elaborado un documento que ha distribuido por los diferentes Estados
miembros: �Educaci�n para un futuro sostenible: una visi�n transdisciplinar para
una acci�n concertada�. Para elaborarlo ha contado con la colaboraci�n del Banco
Mundial (BM), la Uni�n Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza (UICN),
la Organizaci�n para la Cooperaci�n y el Desarrollo Econ�micos (OCDE) y la
Organizaci�n de los Estados Americanos (OEA).
Los puntos en los que el concepto de Desarrollo Sostenible no est� claro son: La
educaci�n para el Desarrollo Sostenible vs. Educaci�n sobre Desarrollo Sostenible;
el Desarrollo Sostenible es un concepto similar a Medio Ambiente; la educaci�n debe
implicar a todos los sectores; y la educaci�n debe ser una educaci�n para toda la
vida. Para aclarar estos puntos la UNESCO elabora publicaciones y prepara
conferencias y reuniones.
La relaci�n entre el concepto de desarrollo sostenible y la cultura. Aclarar las
aportaciones que la cultura realiza: creatividad, conocimiento cr�tico, diversidad,
ritualidad, belleza� En este �mbito est� trabajando la Agenda 21 de la cultura.
Las pol�ticas nacionales de educaci�n no est�n siendo efectivas. Los impedimentos
son: La falta de fondos, la falta de compromiso pol�tico y la sectorializaci�n de
los sistemas escolares. Para ayudar a los Estados miembros la UNESCO ha creado
mecanismos de colaboraci�n entre las ONG, poderes p�blicos, entidades financieras�
Los objetivos de las pol�ticas nacionales de educaci�n son: La reorientaci�n del
personal docente. Los maestros deben ser incorporados a los procesos de reforma; la
reforma de la ense�anza superior; y promover una perspectiva interdisciplinaria que
propicie el Desarrollo Sostenible.
Incorporaci�n de la educaci�n en las estrategias nacionales para el Desarrollo
Sostenible. Existe a�n confusi�n de los Estados respecto al concepto. Para ello se
propone la colaboraci�n con las ONG.
Educaci�n en la promoci�n de modalidades sostenibles de consumo y producci�n. Este
punto est� muy poco desarrollado. Para mejorarlo la UNESCO prepara reuniones de
expertos que elaboran res�menes con las mejores pr�cticas.
Se deben promover las inversiones en educaci�n. Se entiende as� la educaci�n como
un instrumento esencial para crear una Opini�n p�blica fuerte y lograr as� los
objetivos. Se deben revisar las inversiones privadas.
Definici�n y difusi�n de pr�cticas innovadoras. Se est� creando un registro
internacional de pr�cticas innovadoras, elaborado por la UNESCO.
Y por �ltimo, se deben crear m�s campa�as de sensibilizaci�n de la Opini�n P�blica.
Los encargados ser�n la ONU, la UNESCO, la PNUMA y la UICN.
Cuestiones estrat�gicas:
La educaci�n para el Desarrollo Sostenible tiene que ver con un cambio de valores,
conductas y estilos de vida.
Para ello ser�n necesarios al menos 20 a�os.
La educaci�n se tiene que entender como un reflejo de la sociedad.
Es necesaria la especial implicaci�n de los gobiernos y de agentes nacionales y
locales.
Otras medidas tomadas por la UNESCO: Crear una p�gina web.
Influencia del acervo hist�rico y cultural de los pueblos en el desarrollo
sustentable
La cultura de los pueblos es un factor determinante en el desarrollo sustentable.
Desde la infancia se debe inculcar valores sociales fundamentales para el progreso
de los pa�ses; la mayor�a de estos est�n impulsando el desarrollo end�geno, con el
fin de erradicar la dependencia econ�mica con otros pa�ses productores.

El desarrollo end�geno sustentable permite reimpulsar la cultura a la siembra, cr�a

de ganado, pesca y producci�n de productos. Implica fomentar la transformaci�n
social, fundamentada en el reconocimiento de nuestra cultura al cuidado del medio
ambiente y las relaciones cooperativas de producci�n, tomando en cuenta los
siguientes principios[1]

Democracia participativa.
Soberan�a alimentaria.
Organizaci�n popular.
Cooperativismo.
Desconcentraci�n territorial.
Trabajo no dependiente.
Redistribuci�n de la tierra.
Cultura local.
Ambiente sano y productivo.
Equidad de g�nero.
El desarrollo sustentable es propicio para apropiarse de nuestro acervo hist�rico,
contribuyendo a la identidad de los pueblos.

Desarrollo sostenible en distintos pa�ses

Argentina
En Buenos Aires se realiza la Feria de Consumo Responsable todos los domingos,
organizada por el gobierno de la Ciudad. Es un espacio en el cual diferentes
emprendedores sustentables se re�nen con un mismo objetivo o fin que es el de
promover el consumo responsable y dar a conocer las tem�ticas ambientales mediante
la concientizaci�n social. A su vez, los visitantes de la Feria tienen la
posibilidad de realizar variados cursos y talleres gratuitos, y de disfrutar de
buena m�sica durante la jornada.

Por otro lado, la Ciudad de Buenos Aires se encuentra comprometida con:

Recolecci�n de pilas y bater�as recargables agotadas por el barrio;

Plan de Reducci�n de Bolsas y Sustituci�n de Sobres No Biodegradables;
Buses H�bridos;
Uso eficiente de energ�a el�ctrica;
Prevenci�n de la contaminaci�n y el uso eficiente de los recursos;
Plan de acci�n Buenos Aires 2030;
Promoci�n de plantas nativas;
Cubiertas Verdes;
Construcci�n sustentable;
Plan de Movilidad Sustentable (MetroBus, EcoBici y Plan Prioridad Peat�n).
Gracias a este �ltimo de sus proyectos, Buenos Aires obtuvo un reconocimiento a
nivel mundial que le fue otorgado por la Junta Internacional de Investigaci�n del
Transporte en Washington, DC. Esto permiti� ubicar a la Ciudad en la lista de
premiados junto a Nueva York y San Francisco (Estados Unidos), Ahmedabad (India),
Guangzhou (China), Medell�n (Colombia) y M�xico DF.

En 2014 el arquitecto Michael Reynolds y 50 voluntarios construyeron en Ushuaia la

primera casa hecha con basura y autosustentable.44? Pocos meses despu�s se
construy� en la misma ciudad la primera garita sustentable, hecha con materiales
reciclados.45?

Chile
Hoy en Chile la gesti�n sustentable, comienza a ser un tema estrat�gico, ya no c�mo
un �rea o pol�tica espec�fica, sino que como parte del ser y hacer del negocio. Los
movimientos sociales, las crisis ambientales, pol�ticas, de confianza y
legitimidad, el empoderamiento digital, entre otros factores, contribuyen a generar
un cambio en la �tica empresarial, en donde valores como la transparencia ya no son
atributos diferenciadores, sino que exigencias gracias al avance de una nueva
cultura empresarial en pos de la sustentabilidad.46?

Colombia
En Colombia la normatividad ambiental ha tenido un importante desarrollo en las
�ltimas tres d�cadas, en especial, a partir de la Convenci�n de Estocolmo de 1972,
cuyos principios se acogieron en el C�digo de recursos naturales renovables y de
protecci�n al medio ambiente (Decreto Ley 2811 de 1974). Este se constituy� en uno
de los primeros esfuerzos en Latinoam�rica para expedir una normatividad integral
sobre el medio ambiente.

En 2014, Colombia fue el segundo pa�s en Latinoam�rica con m�s voluntarios en l�nea
despu�s de Brasil.47? Donando su tiempo y habilidades, los voluntarios en l�nea han
participado en tareas para financiar un desarrollo sostenible atento a las
diferencias de g�nero a trav�s de la agro forestaci�n y el ecoturismo.48?

Cuba
En 2006, la WWF, en un informe divulgado en la capital china, Pek�n, se�al� que
Cuba era el �nico del mundo con un desarrollo sostenible, a la fecha.49?

Espa�a
Cuenta con una Estrategia Espa�ola de Desarrollo Sostenible50? y una Ley 45/2007,
de 13 de diciembre, de Desarrollo Sostenible del Medio Rural.51?

La futura Ley de Econom�a Sostenible es una iniciativa legislativa aprobada en el

Consejo de Ministros celebrado el 27 de noviembre de 2009 y encaminada a situar a
la econom�a espa�ola sobre los cimientos del conocimiento y la innovaci�n, con
herramientas respetuosas con el medio ambiente y en un entorno que favorezca el
empleo de calidad, la igualdad de oportunidades y la cohesi�n social.52?

Queda regulada la producci�n y gesti�n de los residuos procedentes de todo tipo de

obras: edificaci�n, urbanizaci�n, demolici�n, reforma, etc. Tiene por objeto
fomentar, por este orden, su prevenci�n, reutilizaci�n, reciclado y otras formas de
valorizaci�n, asegurando que los destinados a operaciones de eliminaci�n reciban un
tratamiento adecuado, y contribuir a un desarrollo sostenible de esta actividad. A
tales efectos es preceptiva la redacci�n de un Plan de Gesti�n de Residuos
Construcci�n-Demolici�n (RCD).53?