Numeraci�n egipcia

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El sistema de numeraci�n egipcio permit�a representar n�meros, desde el uno hasta
millones, desde el inicio del uso de la escritura de jerogl�ficos. A principios del
tercer milenio a.C. los egipcios dispon�an del primer sistema decimal
desarrollado(numeraci�n de base 10). Aunque no era un sistema posicional, permit�a
el uso de grandes n�meros y tambi�n describir peque�as cantidades en forma de
fracciones unitarias: las fracciones del Ojo de Horus. Las cantidades se
representaban de una forma muy larga. �ste es uno de los sistemas de numeraci�n m�s
antiguos.

Numeraci�n en bajorrelieve con jerogl�ficos egipcios.

�ndice
1 Escritura de los n�meros
2 Nombres de las cifras
3 N�meros ordinales
4 N�meros ordinales
5 La escritura hier�tica
6 Operaciones matem�ticas
6.1 Sumas y restas
6.2 Fracciones
7 V�ase tambi�n
8 Notas
9 Enlaces externos
Escritura de los n�meros
En el Antiguo Egipto se pod�an representar los n�meros con cifras o palabras
(fon�ticamente): como "30" o "treinta".

La representaci�n fon�tica del n�mero "treinta" ser�a:

Aa15
D36 D58
m??b (maab)
mientras que la expresi�n num�rica de "30" era:
V20 V20 V20
Sin embargo, no era muy com�n representarlos mediante sus nombres, con la excepci�n
de los n�meros uno y dos.

Los siguientes signos jerogl�ficos eran usados para representar las diferentes
potencias de diez en la escritura de izquierda a derecha.

Valor 1 10 100 1.000 10.000 100.000 1 mill�n, o

infinito
Jerogl�fico
Z1
V20
V1
M12
D50
I8

o
I7
C11
Descripci�n Bast�n. Asa o grillete. Cuerda enrollada. Flor de loto. Dedo.
Renacuajo o rana. Heh: hombre sentado con las manos alzadas.
Los dem�s valores se expresaban con la repetici�n del s�mbolo, el n�mero de veces
que fuera necesario. Por ejemplo, el bajorrelieve de Karnak, que habla del bot�n de
Thutmose III (siglo XV a. C.) (Museo del Louvre, Par�s), muestra el n�mero 4622
como:
M12 M12 M12 M12
V1 V1 V1
V1 V1 V1
V20 V20 Z1 Z1
Est� escrito de izquierda a derecha y de arriba abajo pero en el grabado original
en piedra est�n de derecha a izquierda y los signos est�n invertidos (los signos
jerogl�ficos pod�an ser escritos en ambas direcciones, de derecha a izquierda o de
izquierda a derecha, incluso verticalmente).
Nombres de las cifras
Las cifras egipcias tienen los siguientes nombres.

Nombres de las cifras en jerogl�ficos Transliteraci�n Transcripci�n Valor

T21
a Z1
w? ua 1
T22 W24
Z1 Z1
snw senu 2
Aa1
D52 X1
Z1 Z1 Z1
?mt jemet 3
(M17) I9
D46 G43 Z1 Z1
Z1 Z1
(?)fdw fedu 4
D46 G43 Z1 Z1 Z1
Z1 Z1
d(?)w diu 5
Z1 Z1 Z1
Z1 Z1 Z1
?sw, s?sw o s?rsw sisu 6
S29 I9
Aa1 G43 Z1 Z1 Z1 Z1
Z1 Z1 Z1
sf?w sefeju 7
Z1 Z1 Z1 Z1
Z1 Z1 Z1 Z1
?mnw jemenu 8
Q3 S29 I10 Z1 Z1 Z1
Z1 Z1 Z1
Z1 Z1 Z1
ps? pesedyu 9
N�meros ordinales
En el Papiro Boulaq 18, datado en la dinast�a XIII, hay un s�mbolo para el cero: el
t�rmino nfr, seg�n Lumpkin.1? El escriba utiliza el signo hier�tico nfr que en
escritura jerogl�fica es
nfr
.
N�meros ordinales
Para escribir un n�mero ordinal, los egipcios utilizaron tres formas diferentes:

Indicaban el n�mero ordinal: primero, mediante el jerogl�fico tpy

T8
Para escribir los n�meros ordinales: segundo a noveno, usaban los n�meros
cardinales, a�adiendo el sufijo nu:
Z3 nw
Los n�meros ordinales d�cimo en adelante, se indicaban mediante el participio del
verbo llenar: m?t
V22
t
La escritura hier�tica
En contra de lo que pueda parecer, la escritura jerogl�fica de los n�meros apenas
fue empleada en la vida diaria. La mayor parte de los textos administrativos y
contables estaban escritos en papiro o en ostraca en vez de grabarse en piedra y
eran textos de numerales escritos en hier�tico desde el periodo arcaico. Los
papiros de Abusir, datados durante el Imperio Antiguo de Egipto, son un conjunto
importante de textos que utilizan numerales hier�ticos.

La notaci�n hier�tica emplea un sistema num�rico diferente, utilizando signos para

los n�meros del 1 al 9, para decenas (m�ltiplos de diez, del 10 al 90), centenas
(del 100 al 900) y millares (del mil al nueve mil). Un n�mero grande, como 9999, se
podr�a escribir empleando este sistema con solo cuatro signos, combinando los
signos de 9000, 900, 90 y 9, en vez de usar los 36 jerogl�ficos.

Esta diferencia es m�s aparente que real ya que estos "signos individuales" eran
realmente simples ligaduras. En los m�s antiguos textos hier�ticos los n�meros
individuales est�n escritos de forma clara, pero durante el Imperio Antiguo se
desarrollaba una serie de escrituras para grupos de signos que contuvieran m�s de
un numeral. Como la escritura hier�tica segu�a desarroll�ndose con el tiempo, estos
grupos de signos se simplificaron para agilizar la escritura, hasta llegar a la
escritura dem�tica. De cualquier forma, es incorrecto hablar de estas ligaduras
como un sistema num�rico distinto, como ser�a tambi�n incorrecto hablar de un
diferente alfabeto comparando textos jerogl�ficos con ligaduras hier�ticas, ya que
estos "signos individuales" eran realmente simples ligaduras. Desde el tercer
milenio a. C. los egipcios usaron un sistema de escribir los n�meros en base diez
utilizando los jerogl�ficos para representar los distintos �rdenes de unidades.

Se usaban tantos de cada uno c�mo fuera necesario y se pod�an escribir

indistintamente de izquierda a derecha, al rev�s o de arriba abajo, cambiando la
orientaci�n de las figuras seg�n el caso. Al ser indiferente el orden se escrib�an
a veces seg�n criterios est�ticos, y sol�an ir acompa�ados de los jerogl�ficos
correspondientes al tipo de objeto (animales, prisioneros, vasijas etc.) cuyo
n�mero indicaban.

Estos signos fueron utilizados hasta la incorporaci�n de Egipto al imperio romano.

Pero su uso qued� reservado a las inscripciones monumentales, en el uso diario fue
sustituido por la escritura hier�tica y dem�tica, formas m�s simples que permit�an
mayor rapidez y comodidad a los escribas.

Dos de los m�s conocidos papiros en escritura hier�tica son el Papiro matem�tico de
Mosc� y el Papiro Rhind.

Operaciones matem�ticas
Operaciones elementales con n�meros egipcios

Sumas y restas
Para puntear los signos menos (-) y m�s (+) se usaban los jerogl�ficos:
D54

D55
Si los pies estaban orientados en direcci�n de la escritura significaba suma, al
contrario resta.
Fracciones
Art�culo principal: Fracci�n egipcia
Los n�meros racionales tambi�n pod�an ser expresados, pero solo como sumas de
fracciones unitarias, con la unidad por numerador, excepto para 2/3 y 3/4. El
indicativo de fracci�n es representado por el jerogl�fico de la �boca� (j), y
significa "parte":

D21
Las fracciones se escrib�an con este operador, p.e. el numerador 1, y el
denominador positivo debajo. As�, 1/3 se escrib�a:

D21
Z1 Z1 Z1
{\displaystyle ={\frac {1}{3}}} {\displaystyle ={\frac {1}{3}}}
Hab�a signos especiales para 1/2, para 2/3 (de uso frecuente) y 3/4 (de uso menos
frecuente):

Aa13
{\displaystyle ={\frac {1}{2}}} {\displaystyle ={\frac {1}{2}}}

D22
{\displaystyle ={\frac {2}{3}}} {\displaystyle ={\frac {2}{3}}}

D23
{\displaystyle ={\frac {3}{4}}} {\displaystyle ={\frac {3}{4}}}
Si el "denominador" era muy grande y el signo de la "boca" no cab�a encima, esta se
situaba justo encima del comienzo del "denominador".

Aparte de 2/3 y 3/4 los egipcios no conoc�an fracciones con numerador distinto a
uno. Por ejemplo, la fracci�n 3/5 se representaba como 1/2 + 1/10 y similar a este
ejemplo se descompon�an todas las fracciones como suma de fracciones con la unidad
como numerador.

D21
V1 V1 V1 V20 V20
V20 Z1
{\displaystyle ={\frac {1}{331}}} {\displaystyle ={\frac {1}{331}}}
V�ase tambi�n
Matem�ticas en el Antiguo Egipto
Notas
Lumpkin (2003, p.212)
Enlaces externos