Metadatos para la Información Geográfica

 
 
 
 
 
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INDICE

1. Metadatos…. ¿Para qué? ............................................................................................................ 3

1.1 Introducción........................................................................................................................... 3
1.2. Aspectos a favor y en contra de los metadatos ................................................................ 5
2. Concepto y características .......................................................................................................... 6
2.1. Concepto de metadato......................................................................................................... 6
2.2. Alcance de los metadatos .................................................................................................... 7
2.3. ¿Qué beneficios ofrecen los metadatos? ........................................................................... 8
2.4. Nivel jerárquico de los metadatos ...................................................................................... 8
2.5. ¿Por qué es conveniente utilizar normas de metadatos? ................................................ 8
2.6. ¿Quién y cómo crea los metadatos? .................................................................................. 9
2.7. Y después… ¿qué se debe hacer con los metadatos? ..................................................... 9
3. Normativa ISO 19115............................................................................................................... 10
3.2. ISO 19115, Geographic Information - Metadata .......................................................... 11
3.3. Preguntas más frecuentes de la Norma ISO 19115 ...................................................... 12
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1. Metadatos…. ¿Para qué?

1.1 Introducción
La información geográfica posee una serie de características y particularidades que sólo
pueden ser descritas a través de los metadatos. Dichos metadatos servirán tanto a
organismos productores de información geográfica, ya sean públicos o privados, como a
cualquier individuo ajeno a los mismos. Estos organismos son los responsables de la
creación de productos geográficos (mapas, ortofotos, planos, etc.) y deberán ser también los
encargados de crear los metadatos asociados a cada uno de ellos.
En el ámbito de la información geográfica, realizar un trabajo de calidad puede convertirse
en una tarea difícil y complicada si no se dispone de metadatos. Por ello en esta unidad se
presentan los beneficios que ofrece el disponer de información correctamente documentada,
a través de sus correspondientes metadatos, tanto para un organismo productor de
información geográfica, como para un usuario ajeno al mismo. Por último se enumeran
distintos aspectos a favor y en contra de la existencia de metadatos.
Observa las siguientes situaciones que se presentan, para el caso de un trabajador de un
organismo público o privado que debe enfrentarse a un trabajo sin y con metadatos.
Trabajador del organismo productor de información geográfica
¿Qué ocurriría si no hay metadatos?
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¿Qué ocurriría si hay metadatos?

A continuación se presenta el caso de un individuo ajeno al organismo público o privado

que debe enfrentarse a un trabajo sin y con metadatos.
Individuo ajeno al organismo productor de información geográfica
¿Qué ocurriría si no hay metadatos?
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¿Qué ocurriría si hay metadatos?

1.2. Aspectos a favor y en contra de los metadatos

Puntos a favor: Ventajas Puntos en contra: Desventajas
Los organismos tienen catalogados cada Requiere un esfuerzo por parte de los
uno de sus productos, de modo que se organismos el crear metadatos de todos sus
conocen cuáles son las características productos.
principales de cada uno de ellos.
Se pueden realizar comparaciones entre Es necesario que los organismos dispongan
productos de similares características que de personal cualificado para que
son producidos por diferentes instituciones. gestionen y mantengan los metadatos.

Facilitan el trabajo al personal del El usuario tiene que disponer de Internet

organismo. para realizar búsquedas de metadatos a
través de los catálogos.
Las características técnicas de los Los organismos tienen que proporcionar
productos dejan de ser unas grandes metadatos de calidad, con la información
desconocidas para el usuario. necesaria de modo que informen y ayuden a
los usuarios que los consulten.
El usuario encuentra rápidamente lo que
necesita.
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2. Concepto y características
2.1. Concepto de metadato
Antes de comenzar a definir el concepto metadato, es necesario diferenciar claramente los
datos de los metadatos.
 Datos: Describen el mundo real y son
un modelo de la realidad. Ejemplo de Metadato de una fotografía.
Nombre: Viaje_Nerja.jpg
 Metadatos: Describen los datos y están Fecha: diciembre 2004
asociados a los mismos. Abarcan desde Lugar: Nerja
Descripción: Tranquilas
la descripción textual de un recurso vacaciones en las playas
generado por una persona (un croquis de Nerja.
pintado sobre papel) hasta datos  
generados por aplicaciones de software  
(un mapa digital creado con
Microstation).
El término metadato se ha empezado a usar ampliamente en los últimos 10 años. Así las
fichas existentes en los catálogos de las bibliotecas presentan infinidad de metadatos, que
durante años han servido para gestionarlos así como para facilitar búsquedas de libros por
parte de los usuarios. Pero con la aparición de Internet, y particularmente con la creación de
Catálogos vía Web, los metadatos han crecido en popularidad y en uso.
El concepto de metadato se está convirtiendo en algo muy familiar para aquéllos que
manejan información geográfica. Se define como “datos acerca de los datos”, es decir, son
el conjunto de características que todo producto de información geográfica lleva asociado.
Así, la información marginal de un mapa es un claro ejemplo de representación de
metadatos, ya que contiene información sobre el propio mapa: su título, su fecha de
publicación, qué tipo de mapa es, su descripción, su escala, el organismo responsable de su
creación, la leyenda, etc.

Ejemplos de dos hojas cartográficas en

soporte papel de las que se puede extraer
información: “Metadatos”

Es necesario destacar que se ha producido una evolución desde la primera concepción de los
metadatos como “datos acerca de los datos”, tal y como los define ISO19115, hasta la idea
de metadatos como datos que describen no sólo datos sino también servicios (“datos acerca
de datos y servicios”), como pueden ser los servicios de publicación de mapas en Internet
(Web Map Service), servicios de transformación de coordenadas (Web Coordinate Transformation
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Service), servicios de fenómenos (Web Feature Service), etcétera. Todos ellos son servicios
accesibles a través de Internet, que necesitan ser también descritos utilizando metadatos.
Por tanto los metadatos sirven para describir un conjunto de datos geográficos, contestando
a las siguientes preguntas.
 ¿Qué?: Título y descripción de los datos
 ¿Cuándo?: Fecha de creación, períodos de actualización, etc.
 ¿Quién?: Personas o personas que han creado el producto
 ¿Dónde?: Extensión geográfica de los datos
 ¿Cómo?: Modo de obtención de la información, formato, etc.

2.2. Alcance de los metadatos

De acuerdo con los objetivos que se persigan en la tarea de creación de metadatos, se pueden
definir tres niveles de alcance de los metadatos:
Descubrimiento: se cataloga la mínima información
necesaria para transmitir la naturaleza y el contenido de los
datos. Se responderá a las preguntas "qué, por qué, cuándo,
quién, dónde y cómo" de los datos geoespaciales. Orientado a
realizar búsquedas para descubrir qué datos existen y qué
características principales presentan.
Exploración: incluyen aquellas propiedades necesarias para
permitir evaluar si los datos satisfacen los requisitos de un
proyecto. Se dispone de información suficiente para asegurar
que los datos son apropiados para un propósito dado, para
valorar sus propiedades, así como hacer referencia a algún
punto de contacto para obtener más información.
Explotación: incluyen aquellas propiedades necesarias para el
acceso, transferencia, carga, interpretación y uso de datos
en la aplicación final, en donde serán explotados. Estos
metadatos ayudan a almacenar, re-utilizar, mantener y archivar
con efectividad sus datos. Esta clase de metadatos con
frecuencia incluye detalles de un diccionario de datos, la
organización o esquema de los mismos, así como proyección
espacial, características geométricas y otros parámetros útiles
para el uso apropiado de los datos geoespaciales
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2.3. ¿Qué beneficios ofrecen los metadatos?

Los principales beneficios que ofrecen los metadatos asociados a la información geográfica
son:
 Ayudan a descubrir y localizar los datos que se necesitan y a determinar cuál es la
mejor forma de utilizarlos.
 Benefician al organismo productor de datos en dos sentidos: por un lado, se
mantiene la información generada en los datos, independientemente del personal
que gestione el organismo. Por otro, se reducen esfuerzos y tiempos de trabajo
ante posibles cambios de personal.
 Permiten la comprensión de un conjunto de datos desarrollado por otra persona.
 El valor de los datos estará directamente relacionado con la documentación que
posean.
 Preservan el contexto en el que fueron creados los datos.
 Permiten compartir datos con otros organismos.

2.4. Nivel jerárquico de los metadatos

Las normas de metadatos, tales como ISO 19115, definen diferentes niveles de información
para los que se pueden crear metadatos. Ejemplos de algunos de estos niveles son:
 Serie: hace referencia a una colección o a un producto completo.
 División (Hojas): cada una de las unidades que componen una serie.
 Un conjunto de datos: es un subconjunto de datos definidos por diferentes
criterios: mismo ámbito geográfico, misma información asociada.
 Una clase de objeto: una característica de un determinado tipo (carreteras).
 Una instancia de objeto: un ejemplo de característica específica (una sola carretera).
 Otros

2.5. ¿Por qué es conveniente utilizar normas de metadatos?

Los metadatos que crean los organismos deben ser conformes a una norma de metadatos.
Entre los beneficios de utilizar normas se puede destacar:
 Las normas han sido creadas por expertos en la materia y ofrecen una base a partir
de la cual pueden desarrollarse perfiles nacionales orientados a determinadas
materias.
 Cuando una norma es adoptada dentro de un ámbito geográfico se generarán
programas de "software" que facilitarán la creación de metadatos.
 Utilizar una misma norma asegura que los usuarios puedan establecer
comparaciones rápidamente entre metadatos. Sin estandarización, estas
comparaciones no podrán realizarse.
 Los metadatos generados por una misma comunidad que sigan una misma norma
garantizan “la interoperabilidad”, es decir, que se puedan realizar búsquedas
distribuidas a través de un catálogo de metadatos a través de Internet.
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2.6. ¿Quién y cómo crea los metadatos?

Los organismos encargados de producir los productos geográficos (mapas, MDT, ortofotos,
capas SIG, etc.) deben ser los responsables de la creación de los metadatos asociados a cada
uno de sus productos. Los productores de información geográfica son los que dispondrán de
la información que es necesaria para rellenar cada uno de los elementos de metadatos y, a su
vez, cuando los datos a los que están asociados se actualicen podrán realizar las
actualizaciones de metadatos pertinentes.
Para la creación de metadatos existen “editores de metadatos” que son herramientas que
permiten dotar de contenido a cada uno de los metadatos que lleva asociado un producto.
Algunas de estas herramientas son:

Herramientas y Software libre:

GeoNetwork (http://sourceforge.net/projects/geonetwork),
M3CAT (http://gcmd.nasa.gov/records/M3Cat.html),
CatMDEdit (http://catmdedit.sourceforge.net/).
MetaD (http://www.geoportal-idec.net/geoportal/cat/inici.jsp),
ISO Metadata Editor “IME”
(http://www.crepad.rcanaria.es/metadata/index.htm),
Metadata Entry Tool “MET”
(http://www.anzlic.org.au/metadata/index.html),
MIG Editor
(http://snig.igeo.pt/Portal/ptk?command=openchannel&channel=73).

Herramientas propietarias:
Geomedia Catalogue (http://www.intergraph.com/sgi/industries.aspx),
ESRI “Arc-Catalog” (http://www.esri-es.com/)

Con estas herramientas se crean los archivos de metadatos que se caracterizarán, todos ellos,
por estar en lenguaje “XML” (eXtensible Markup Lenguaje), que es el lenguaje utilizado por
excelencia para el intercambio de información a través de Internet. Mediante la declaración
de elementos XML se describirán los metadatos que están asociados a cada nivel de
información, permitiendo así su posterior validación e intercambio entre los diferentes
catálogos.

2.7. Y después… ¿qué se debe hacer con los metadatos?

Una vez que se han creado los metadatos se deben poner a disposición de los usuarios, ya
que los metadatos aislados no ayudan a nadie. La forma de hacerlos públicos de manera clara
y ordenada es a través de “Catálogos”.

Un catálogo es una red distribuida de datos, administradores y usuarios enlazados

electrónicamente que se encarga de integrar, distribuir y difundir mediante metadatos la
información de datos espaciales.
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En la siguiente imagen puedes observar un diagrama de interacción que muestra el uso

básico de servicios de catálogo distribuido desde el punto de vista del usuario. (Fuente:
Recetario IDE, http://redgeomatica.rediris.es/IDEs_Cookbook_2004.pdf).

3. Normativa ISO 19115

En el ámbito de la información geográfica se han elaborado recomendaciones para la
creación de los metadatos, cuya principal finalidad ha sido proporcionar una estructura
“jerárquica y concreta” que permita describir exhaustivamente cada uno de los datos digitales
a los que hacen referencia.
Estas recomendaciones, que se crean y aprueban por organismos de normalización, a partir
del acuerdo entre expertos en esta materia, ayudan a:
 Suministrar a los productores de datos criterios para caracterizar sus datos
geográficos con propiedad.
 Facilitar la gestión de los metadatos y su organización.
 Utilizar los datos de un modo más eficiente, determinando sí serán de utilidad para
los usuarios.
 Facilitar el acceso a los datos, su adquisición y una mejor utilización de los mismos
logrando la interoperabilidad de la información cuando esta procede de fuentes
diversas.
Los organismos de normalización de información geográfica pueden clasificarse según su
ámbito de competencia en:
ISO/TC 211 (Internacional Organization for Standarization/Technical Committee 211)
ISO es una organización no gubernamental compuesta por representantes de organismos de
normalización de países de todo el mundo. Es la responsable de las series ISO de normas de
información geográfica. Estas pueden especificar métodos, herramientas y servicios para la
gestión de los datos, incluyendo su definición y descripción, su adquisición, procesamiento,
análisis, acceso, presentación y su transferencia entre los diferentes usuarios, sistemas y
localizaciones.
La familia ISO 19100 es una de las familias de normas que se crean en esta organización:
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 A través de su Comité Técnico 211, denominado “Geomática/Información

Geográfica”, se han creado la siguientes normas relacionadas con metadatos:
 ISO 19115:2003-Geographic Information Metadata
 ISO 19119:2005- Geographic Information Services.
 ISO/TS 19139- Geographic Information -- Metadata -- XML Schema Implementation
(Especificación Técnica sobre implementación de metadatos)
 ISO/CD 19115-2 Geographic information -- Metadata -- Part 2: Extensions for
imagery and gridded data (en proceso de aprobación como norma internacional)
 A través del Comité Técnico 46 denominado “Información y documentación”.
Dentro de esta familia se encuentra la siguiente norma relacionada con metadatos:
 ISO 15836:2003 “Information and Documentation- The Dublin Core
Metadata Element Set”.

3.2. ISO 19115, Geographic Information - Metadata

Para la elaboración de esta norma fue necesaria la colaboración de 33 países miembros de
ISO/TC 211 y un total de 16 países aportaron expertos al Grupo de Trabajo (WG)
encargado de su definición. En 1996 se disponía de un primer borrador, pero no fue hasta el
año 2003 cuando se aprobó como Norma Internacional de Metadatos.
Entre sus características se destaca:
 Define el modelo requerido para describir la información geográfica y los servicios.
 Se puede aplicar a diferentes niveles de información: series, hojas, conjuntos de datos,
objetos, atributos, etc.
 Es muy extensa: consta de 140 páginas.
 Es de gran complejidad: define elementos obligatorios y opcionales.
 Es muy amplia: incluye un total de 409 elementos de metadatos y un total de 27 listas
controladas, a través de las cuales se definen los posibles valores a tomar de ciertos
metadatos.
 Permite la creación de perfiles: son particularizaciones de la norma general para
aplicaciones determinadas. Por ejemplo: El Núcleo Español de Metadatos es un perfil de
la norma para España.
 Permite definir extensiones de metadatos: elementos (ítems) de metadatos no
contemplados en la norma pero que pueden ser necesarios para un campo de aplicación
determinado.
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3.3. Preguntas más frecuentes de la Norma ISO 19115

A. ¿Qué contiene esta norma?
Esta Norma proporciona los elementos donde se incluirá información sobre: la identificación, la
extensión, la calidad (aspectos cualitativos y cuantitativos), el modelo espacial y temporal, el sistema
de referencia, la distribución, la representación, etc.
B. ¿A qué se puede aplicar?
Esta Norma se puede aplicar a todos los conjuntos de datos. Puedes catalogar y describir la
información geográfica sea cual sea el modo en que se encuentren (vectorial, raster, tabular, etc.);
la manera en que se presenten (cartografía en papel, documentos analógicos, informes, digital,
etc.); así como el grado de detalle que posean (conjuntos de datos geográficos, series, hojas,
colecciones de conjuntos de datos, entidades individuales, atributos de entidades, servicios, etc.).
C. ¿Cómo se define cada Metadato?
La norma presenta un conjunto de información asociada a cada elemento de metadato,
presentándola de modo tabular, así para cada elemento se define:
 Identificador del elemento.
 Nombre del elemento.
 Nombre corto del elemento.
 Tipo: Obligatorio, opcional, condicional.
 Ocurrencia: el mismo metadato puede aparecer una vez o varias.
 Tipo de dato que le corresponde (cadena de caracteres, real, booleano, etc.).
 Dominio asociado.

D. ¿Qué define esta Norma?

Un conjunto de metadatos (aproximadamente 409 elementos) agrupados en “paquetes”
(termino de lenguaje UML, que establece un conjunto de objetos con las mismas
características). Los paquetes que presenta la norma son:
 “MD_Metadata”: contiene elementos que sirven para almacenar información sobre las
propias características de los metadatos (norma y versión utilizada, datos de la persona
que crea los metadatos, lenguaje de codificación a utilizar para los metadatos, idioma de
los metadatos, etc.).
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 “MD_Identification”: contiene elementos que sirven para identificar de modo único los
datos (resumen del contenido, propósito del recurso, estado actual, representación
espacial, lenguaje y conjunto de caracteres, palabras clave, etc.).
 “MD_Constraints”: contiene elementos que sirven para informar sobre las restricciones
de uso, acceso y seguridad de los datos.
 “DQ_DataQuality”: contiene elementos que informan de la calidad cuantitativa y
cualitativa de los datos. Estos elementos describen las fuentes y pasos del proceso
necesarios para la elaboración del recurso.
 “MD_MaintenanceInformation”: estos elementos informan del alcance y la frecuencia
de la puesta al día de los datos.
 “MD_SpatialRepresentation”: contiene elementos que informan de cómo se
representa la información espacial de un conjunto de datos (ráster, vector, información
georreferenciable, etc.).
 “MD_Referente System Info”: contiene elementos que sirven para almacenar
información sobre el Sistema de Referencia de los datos (Sistema Geodésico, Sistema
Cartográfico, origen de longitudes, origen de latitudes, elipsoide, datum, etc.).
 “MD_ContentInformation”: los elementos de este paquete describen el catálogo de
entidades o una cobertura y las dimensiones o bandas que tiene el recurso.
 “MD_PortrayalCatalogueReference”: contiene información que identifica el catálogo
de representación usado.
 “MD_Distribution”: contiene elementos que sirven para especificar quién es el
distribuidor del recurso y las opciones para obtenerlo.
 “MD_metadataExtensionInformation”: los elementos de este paquete informan
sobre las extensiones de usuario especificadas (nombre, código de dominio, definición,
obligatoriedad, tipo de datos, entidad padre, relaciones, etc.).
 “MD_ApplicationSchemaInformation”: contiene elementos que informan sobre el
modelo de aplicación usado para construir el conjunto de datos (nombre del esquema,
lenguaje, restricciones del lenguaje, etc.).
 “EX_Extent”: contiene elementos que informan de la extensión espacial, extensión
temporal y extensión vertical de los datos.
 “Ci_Citation”: contiene información sobre el conjunto de datos y la parte responsable
del mismo (título, fecha de creación, publicación o revisión, edición, ISBN/ISSN,
formato, persona de contacto, etc.).

E. ¿Es necesario rellenar todos los elementos?

No es necesario rellenar todos los elementos. La norma define un número mínimo de elementos
de metadatos para un conjunto de datos. Estos elementos van a dar respuestas a las siguientes
preguntas:
 ¿Existe un conjunto de datos sobre un tema específico?, ¿Cómo se llaman?
 ¿Para una zona determinada? ¿Dónde están?
 ¿Para un periodo o fecha específica? ¿De cuándo son?
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 ¿Cuál es la persona u organización de contacto para conseguir más información sobre el

conjunto de datos?
Este mínimo número de metadatos forman el núcleo (Core) de metadatos requeridos como
mínimo para catalogar un conjunto de datos. Utilizando los elementos obligatorios y algunos
opcionales, se aumentará la interoperabilidad, permitiendo de este modo a los usuarios entender
sin ambigüedad los datos geográficos.

F. ¿Qué elementos forman el núcleo ISO 19115?

 Título del Conjunto de datos: Nombre por el que se conoce al recurso.
 Fecha de Referencia del conjunto de datos: Fecha de referencia para el recurso
mencionado. Se corresponde con la fecha en que el conjunto de datos refleja la realidad.
 Idioma del Conjunto de datos: Idioma usado para documentar el conjunto de datos.
 Categoría del tema del Conjunto de datos: Tema(s) principal(es) del conjunto de datos.
 Resumen Descriptivo del Conjunto de datos: Breve resumen descriptivo del contenido del
recurso.
 Punto de contacto para los metadatos: Información referente al equipo responsable de la
información de los metadatos.
 Fecha de creación de los metadatos: Fecha en que se crearon los metadatos.
 Parte Responsable del conjunto de datos: Información referente al equipo con el que se
puede contactar para informarse o adquirir el recurso.
 Resolución espacial del conjunto de datos: Factor que da una idea sobre la densidad de los
datos espaciales en el conjunto de datos (denominador de la escala, tamaño del píxel).
 Tipo de Representación Espacial: Método usado para la representación espacial de la
información geográfica.
 Sistema de Referencia: Información sobre el sistema de referencia del conjunto de datos.
 Linaje: Información sobre eventos o fuentes usados en la construcción de los datos
especificados en el ámbito.
 Recurso en línea: Información en línea que puede ser usada para acceder a los datos,
adquirirlos o contactar con la organización o persona responsable de los datos.
 Identificador del archivo de metadatos: Identificador único para el archivo de metadatos.
 Nombre de la norma de metadatos: Nombre de la Norma de metadatos usada.
 Versión de la norma de metadatos: Versión de la Norma de metadatos usada.
 Formato de distribución: Formato usado para la distribución.
 Información adicional de la extensión del conjunto de Datos (vertical y temporal):
Proporciona información sobre la componente vertical y temporal del conjunto de datos.
 Localización geográfica del conjunto de datos: Proporciona el componente geográfico
referido a la extensión espacial del recurso considerado.
 Conjunto de caracteres del conjunto de datos: Nombre de la codificación de caracteres
para el conjunto de datos.
 Idioma de los metadatos: Idioma usado para documentar los metadatos.
 Conjunto de caracteres de los metadatos: Nombre de la codificación de caracteres para los
metadatos.