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Reproducción Sexual
La reproducción sexual ocurre, virtualmente, todos los hongos. Esto incluye el
cruce de dos hifas haploides. Durante el cruce, se fusionan dos células
progenitoras haploides, lo que forma una espora diploide llamada zigospora. La
zigospora es genéticamente diferente a los progenitores. Luego de que la
zigospora germina, puede experimentar la meiosis, la forma de las células
haploides que se unen en nuevas hifas.
Reproducción Asexual
Casi todos los hongos se reproducen de manera asexual al producir
esporas. Una espora de hongo es una célula haploide producida por la mitosis de
una célula progenitora haploide. Generalmente, es idéntica a la célula
progenitora. Las esporas de los hongos se pueden desarrollar en nuevos
individuos haploides sin la necesidad de ser fertilizadas.
Sus zoosporas poseen dos flagelos lisos o barbados, el barbado actúa como hélice
y el liso como timón. En las formas más primitivas, las esporas y los gametos están
adaptados a la vida acuática mientras que en algunos grupos se observa adaptación
a la vida terrestre y pérdida relativa de las formas móviles.
Su morfología es variada, su micelio en general es aseptado, cenocítico y en
algunos casos no hay micelio tubular. Su reproducción sexual se realiza por fusión
de gametos, en el exterior en los grupos primitivos y en el interior en los grupos
evolucionados. Generalmente son parásitos muy importantes pero podemos
encontrar:
APOMIXIS
La apomixis es un modo de reproducción muy frecuente entre las angiospermas.
El popular «diente de león» (Taraxacum officinale) es una especie apomíctica.
En botánica, se denomina apomixis o apomixia a la reproducción asexual por
medio de semillas. Las plantas que presentan este tipo de reproducción (las que
se denominan plantas apomícticas) producen sus semillas sin que
ocurra meiosis ni fecundación, por lo que sus descendientes
son genéticamente idénticos a la planta madre. Aunque desde el punto de
vista evolutivo las plantas apomícticas carecen de las ventajas adaptativas que
ofrece la reproducción sexual, la apomixis permite la fijación indefinida
de genotipos altamente adaptados a su ambiente. Esta ventaja de la apomixis es
—desde el punto de vista genético— la misma que presenta la multiplicación
vegetativa. No obstante, en el caso de las plantas apomícticas los descendientes
no permanecen en las inmediaciones de la planta madre, compitiendo con ella por
recursos, sino que gracias a la dispersión de las semillas los nuevos individuos
pueden explorar y conquistar nuevos ambientes.