as guerras m�dicas fueron una serie de conflictos entre el Imperio aquem�nida de

Persia y las ciudad-estado del mundo hel�nico que comenzaron en 490 a. C. y se

extendieron hasta el a�o 478 a. C. La colisi�n entre el fragmentado mundo pol�tico
de la antigua Grecia y el enorme imperio persa comenz� cuando Ciro II el Grande
conquist� Jonia en 547 a. C. y tuvo dos momentos cr�ticos en las dos expediciones
fallidas de los persas contra Grecia, en 490 y 480-479 a. C., conocidas
respectivamente como primera y segunda guerra m�dica. El enfrentamiento entre
griegos y persas, del que las guerras m�dicas fueron solo una fase, dur� en total
m�s de dos siglos y culmin� con la conquista y disoluci�n del Imperio aquem�nida
por Alejandro Magno en el siglo siguiente.

Los propios griegos se refirieron a estas guerras como el �asunto medo� (??d???,
Medik�), pues aunque eran perfectamente conscientes de que el Imperio aquem�nida,
su enemigo, estaba gobernado por una dinast�a persa, conservaron para �ste el
nombre con que fue conocido antes, Media, una regi�n contigua a Persia sometida a
su imperio.
�ndice

1 Antecedentes: la sublevaci�n de Jonia

2 La primera guerra m�dica
2.1 Marat�n (septiembre, 490 a. C.)
2.2 Tem�stocles retoma el mando en Atenas
3 La segunda guerra m�dica
3.1 �Tendr�is toda la tierra y el agua que quer�is�
3.2 Las Term�pilas
3.3 Salamina
3.4 Fin de la segunda guerra m�dica
3.5 Pentecontecia
4 La tercera guerra m�dica
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos

Antecedentes: la sublevaci�n de Jonia

Art�culo principal: Revuelta j�nica

(Libros V y VI de la Historia de Her�doto)

En el siglo VII a. C. las ciudades j�nicas se encontraban bajo la soberan�a del

reino de Lidia, si bien gozaban de cierta autonom�a a cambio de pagarle tributo. En
546 a. C. el rey Creso de Lidia (el �ltimo monarca lidio en gobernar Jonia) fue
derrotado por el rey persa Ciro, pasando desde entonces su reino y las ciudades
griegas a formar parte del Imperio persa.
Expansi�n del Imperio aquem�nida hacia el a�o 490 a. C.

Dar�o I, sucesor de Ciro, gobern� las ciudades griegas con tacto y procurando ser
tolerante. Pero, como hab�an hecho sus antecesores, sigui� la estrategia de dividir
y vencer: apoy� el desarrollo comercial de los fenicios, que formaban parte de su
imperio desde antes, y que eran rivales tradicionales de los griegos. Adem�s, los
jonios sufrieron duros golpes, como la conquista de su floreciente suburbio de
Naucratis, en Egipto, la conquista de Bizancio, llave del mar Negro, y la ca�da de
S�baris, uno de sus mayores mercados de tejidos y un punto de apoyo vital para el
comercio.

De estas acciones se deriv� un resentimiento contra el opresor persa. El ambicioso

tirano de Mileto, Arist�goras, aprovech� este sentimiento para movilizar a las
ciudades j�nicas contra el Imperio persa,1? en el a�o 499 a. C. Arist�goras pidi�
ayuda a las metr�polis de la H�lade, pero s�lo Atenas, que envi� 20 barcos
(probablemente la mitad de su flota) y Eretria (en la isla de Eubea), acudieron en
su ayuda; no recibi� ayuda de Esparta. El ej�rcito griego se dirigi� a Sardes,
capital de la satrap�a persa de Lidia, y la redujo a cenizas,2? mientras que la
flota recuperaba Bizancio. Dar�o I, por su parte, envi� un ej�rcito que destruy� al
ej�rcito griego en �feso3? y hundi� la flota helena en la batalla naval de Lade.

Tras sofocar la rebeli�n, los persas reconquistaron una tras otra las ciudades
jonias y, despu�s de un largo asedio, arrasaron Mileto. Muri� en combate la mayor
parte de la poblaci�n, y los supervivientes fueron esclavizados4? y deportados a
Mesopotamia.
La primera guerra m�dica
Art�culo principal: Primera guerra m�dica

(Libro VI de la Historia de Her�doto)

Dar�o I, rey de los persas entre 522 y 486 a. C.

Tras el duro golpe dado a las polis jonias, Dar�o I se decidi� a castigar a
aquellos que hab�an auxiliado a los rebeldes. Seg�n la leyenda, pregunt�: ��Qui�n
es esa gente que se llama ateniense?�, y al conocer la respuesta, exclam�: ��Oh
Ormuz, dame ocasi�n de vengarme de los atenienses!�. Despu�s, cada vez que se
sentaba a la mesa, uno de sus servidores deb�a decirle tres veces al o�do ��Se�or,
acordaos de los atenienses!�.5? Por eso encarg� la direcci�n de la represalia a su
sobrino Artafernes y a un noble llamado Datis.

Mientras tanto, en Atenas algunos hombres ya ve�an los signos del inminente
peligro. El primero de ellos fue Tem�stocles, elegido arconte en 493 a. C.
Tem�stocles cre�a que la H�lade no tendr�a salvaci�n en caso de un ataque persa, si
Atenas no desarrollaba antes una poderosa marina.

De esta forma, fortific� el puerto de El Pireo, convirti�ndolo en una poderosa base

naval, m�s pronto surgir�a un rival pol�tico que impedir�a el resto de sus
reformas. Se trataba de Milc�ades, miembro de una gran familia ateniense huida de
las costas del Asia Menor. Se opon�a a Tem�stocles porque consideraba que los
griegos deb�an defenderse primero por tierra, esperanzado en la supremac�a de las
largas lanzas griegas contra los arqueros persas. Los atenienses decidieron poner
en sus manos la situaci�n, enfrentando as� la invasi�n persa.

La flota persa se hizo a la mar en el verano de 490 a. C., dirigidos por

Artafernes, y conquist� las islas C�cladas y posteriormente Eubea, con su principal
ciudad, Eretria,6? como represalia a su intervenci�n en la revuelta jonia.
Posteriormente, el ej�rcito persa, comandado por Datis, desembarc� en la costa
oriental del �tica, en la llanura de Marat�n, lugar recomendado por Hipias
(anterior tirano de Atenas, a favor de los persas desde su exilio) para ofrecer
batalla, por considerarla el mejor lugar para que actuara la caballer�a persa.
Marat�n (septiembre, 490 a. C.)