Índice de Masa Corporal (IMC)

¿Qué es?
El índice de masa corporal (IMC) es un método utilizado para estimar la cantidad de grasa
corporal que tiene una persona, y determinar por tanto si el peso está dentro del rango normal,
o por el contrario, se tiene sobrepeso o delgadez. Para ello, se pone en relación la estatura y el
peso actual del individuo. Esta fórmula matemática fue ideada por el estadístico belga Adolphe
Quetelet, por lo que también se conoce como índice de Quetelet o Body Mass Index (BMI).
Actualmente, esta fórmula está cayendo en desuso porque se está viendo que el IMC no
hace diferencia entre la grasa corporal y la muscular, lo que hace que no sea muy exacto.
“Un deportista o un culturista van a tener siempre un sobrepeso si tenemos en cuenta su peso
respecto a la altura, pero no tienen los problemas de salud que tiene una persona obesa. Esta
última tiene problemas debido a la cantidad de grasa que tienen, no por el peso”, explica
Carmen Escalada, nutricionista del Instituto Médico Europeo de la Obesidad (IMEO). La
cantidad de grasa marca mejor nuestro estado de salud.

¿Cómo se calcula?
El IMC es una fórmula que se calcula dividiendo el peso, expresado siempre en Kg, entre la
altura, siempre en metros al cuadrado.
Una cosa importante que destaca la nutricionista es que no se pueden aplicar los mismos
valores en niños y adolescentes que en adultos. “Para calcular el IMC en niños se utilizan los
percentiles. Estos son una media en los que se establece el peso del niño y se le relaciona con
sus iguales de edad y sexo, dentro de la misma área; y si está en la media, tiene un peso
adecuado; si está por encima, habría un percentil alto, por lo que tendrían obesidad, y si está
por debajo, se calificaría como un bajo peso”, indica Escalada.
Para la mayoría de los adultos, un IMC ideal está en el rango de 18,5 a 24,9.

Ejemplos:
 Índice de Masa Corporal
(IMC)
Definición
El índice de masa corporal (IMC) es una razón matemática que asocia la masa y
la talla de un individuo, ideada por el estadístico belga Adolphe Quetelet; por lo que
también se conoce como índice de Quetelet.
Hay que destacar que no se pueden aplicar los mismos valores de IMC en niños y
adolescentes debido a su constante aumento de estatura y desarrollo corporal, por
lo que se obtiene un IMC respecto a su edad y sexo.
Por ello, primero se deberá contar con la fecha de nacimiento y de medición para
obtener la edad calculada y así ser más precisos al categorizar a este grupo de edad.
Después se calculará el IMC con la misma fórmula que para el adulto, y después de
calcularse el IMC para este grupo de edad, el valor del IMC se comparará en tablas
de crecimiento del CDC para el IMC por edad tanto para niños y niñas
respectivamente para obtener la categoría del percentil. Dichos percentiles son una
medida de dispersión que se utiliza con más frecuencia para evaluar el tamaño y los
patrones de crecimiento de cada niño en los Estados Unidos, debido a que son menos
susceptibles a presentar valores extremos y por lo tanto errores en los rangos de
valores. El percentil indica la posición relativa del número del IMC del niño entre
niños del mismo sexo y edad. Las tablas de crecimiento muestran las categorías del
nivel de peso que se usan con niños y adolescentes (bajo peso, peso saludable,
sobrepeso y obeso).
Cálculo del IMC

Donde:
 el peso se expresa en kilogramos
 el cuadrado de la estatura en metros al cuadrado
Siendo la unidad de medida del IMC en el sistema MKS o en el Sistema Internacional
de Unidades:
Interpretación
El valor obtenido no es constante, sino que varía con la edad y el sexo. También
depende de otros factores, como las proporciones de tejidos muscular y adiposo. En
el caso de los adultos se ha utilizado como uno de los recursos para evaluar su estado
nutricional, de acuerdo con los valores propuestos por la Organización Mundial de
la Salud.
Clasificación de la OMS del estado nutricional de acuerdo con el IMC

Ejemplos
 Índice de Masa Corporal (IMC)
¿Qué es el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) es un número que se calcula con base en el
peso y la estatura de la persona. El IMC es un indicador de la gordura bastante
confiable para la mayoría de las personas. El IMC no mide la grasa corporal
directamente, pero las investigaciones han mostrado que tiene una correlación
con mediciones directas de la grasa corporal, tales como el pesaje bajo el agua
y la absorciómetro dual de rayos X (DXA, por sus siglas en inglés). 1, 2 El IMC se
puede considerar una alternativa para mediciones directas de la grasa corporal.
Además, es un método económico y fácil de realizar para detectar categorías de
peso que pueden llevar a problemas de salud.

¿Cómo se usa el IMC?

El IMC se usa como una herramienta de detección para identificar posibles
problemas de salud de los adultos. Sin embargo, el IMC no es una herramienta
de diagnóstico. Por ejemplo, una persona puede tener un alto IMC, pero para
determinar si el exceso de peso es un riesgo para la salud, un proveedor de
atención médica necesitará realizar evaluaciones adicionales. Estas
evaluaciones pueden incluir la medición del grosor de los pliegues cutáneos,
evaluaciones de la alimentación, la actividad física, los antecedentes familiares
y otras pruebas de salud que sean adecuadas.

¿Cómo se calcula e interpreta el IMC?

El cálculo del IMC

¿Qué tan confiable es el IMC como un indicador de la gordura?

La correlación entre el número del IMC y la gordura es bastante fuerte; sin
embargo, la correlación varía según el sexo, la raza y la edad.
¿Cuáles son las consecuencias para la salud del sobrepeso y la obesidad
en adultos?

Los rangos del IMC se basan en la relación entre el peso corporal, y las
enfermedades y la muerte. Las personas con sobrepeso y obesidad tienen un
mayor riesgo de muchas enfermedades y afecciones, como las siguientes:

 Hipertensión
 Dislipidemia (por ejemplo, niveles altos de colesterol LDL, niveles bajos
de colesterol HDL o niveles altos de triglicéridos)
 Diabetes tipo 2, Cardiopatía coronaria, Accidente cerebrovascular
 Enfermedad de la vesícula biliar, Artrosis.
 Algunos tipos de cáncer (de endometrio, de mama y de colon)

Ejemplos:

1. Una persona con un peso de 72 kilos y una altura de 1,76 metros. Calcula su
IMC.