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“El capital es una cosa concreta, hecha de máquinas, edificios, puentes, oleoductos, aeronaves, etc.; y
el capitalismo también es una cosa, pero abstracta, un sistema que se caracteriza por que el capital
sustancialmente es de propiedad privada, el trabajo es libre… y los bienes y servicios, incluso los
servicios, que prestan los trabajadores, se transan en mercados.”
Ramón Díaz, “Liberalismo, Capitalismo”, Diario el Observador, 5/9/1998
Desde fines de la Edad Media hasta el siglo XVIII, se desarrolló el capitalismo comercial, basado en la
inversión de capitales, en transacciones a larga distancia que realizaban las grandes compañías de
comercio.
El capitalismo ha pasado por diferentes fases de desarrollo.
La primera se caracterizó por una gran dispersión de capital, materializado en forma de pequeñas y
numerosas empresas que actuaba en competencia entre sí en un mercado libre. Fue la denominada fase
liberal o de libre competencia.
Pero el propio mecanismo del sistema, mediante la concentración y centralización de capitales, ha
dado lugar a la fase monopolista del capitalismo en la que se hallan hoy los países capitalistas
desarrollados.
"Se producirá así la formación de multitud de empresas agrarias, y fabriles que compiten unas con
otras, sin ninguna reglamentación sobre precios y salarios, regulado tan solo por el mercado de
acuerdo a la oferta y la demanda. Por ello se le denomina capitalismo liberal...
La conjunción del liberalismo y del maquinismo permite el advenimiento de la economía del S. XIX
caracterizada por una técnica perfeccionada y una división del trabajo muy extendida por la libre
iniciativa de los jefes de empresas y por la búsqueda sistemática de la ganancia"
Lajugie, J. "Los sistemas económicos"
Ficha de Historia, 3ro C.B. Prof. Fernando de los Ángeles
EL CAPITALISMO LIBERAL
La Revolución Industrial provocó un gran cambio en la sociedad desde fines siglo XVIII, pero sobre
todo durante el siglo XIX. Supuso el triunfo económico y social de la burguesía. Se impuso un nuevo
orden: “el orden burgués” que se basó en la posesión de la riqueza y no en los privilegios del
nacimiento como se había basado el antiguo orden de la nobleza. Los historiadores sostienen que en
el correr del siglo XIX se fue imponiendo un “estilo de vida burgués” que estuvo acompañado de la
difusión de nuevas ideas políticas y económicas que se conocen con el nombre de LIBERALISMO.
Hacia 1815, la reunión de los países vencedores de Napoleón en el Congreso de Viena intentó restaurar
las Monarquías Absolutas. Sin embargo, el rechazo de las ideas del absolutismo por parte de la
burguesía, tanto en materia económica como política, seguía en pie a pesar de la restauración de las
monarquías. Más aún, las ideas liberales se difundían sin cesar. Esta oposición a las monarquías
absolutas hizo que se desdoblara en dos visiones: el liberalismo político y el liberalismo económico.
Principios Básicos
II. Manos de obra asalariada. Mientras las tareas de dirección y gestión de emprendimientos
productivos desempeñados por los propietarios, las tareas de ejecución fue desempeñada por
subordinados asalariados, es decir, por otros particulares que reciben una paga o salario de los
propietarios a cambio de su trabajo en las empresas de estos.
III. Afán de lucro individual e ilimitado. El factor psicológico que anima al sistema es la búsqueda
constante de beneficios o ganancias y su disfrute o atesoramiento personal.
IV. Economía de Mercado. Las decisiones en materia económica son adaptadas libremente por el
mercado (o sea, por el conjunto de productores y consumidores, en base a su capacidad económica y
sus intereses) limitándose la intervención del Estado (autoridad pública) al respecto. El orden de
prioridades es determinado por el criterio de rentabilidad y no el de la necesidad social.
CAPITALISMO MONOPÓLICO
"A menudo las empresas capitalistas se originan en sociedades anónimas. Se ven arrastradas por un
movimiento de concentración que afecta a todos los dominios de la producción. Toda empresa tiende a
disponer de medios materiales y obreros cada vez en mayor cantidad. Por lo tanto, necesita nuevos
capitales.
Todo ello lo puede encontrar en empresas de la competencia que ella compra o a las que asocia."
"El capitalismo monopolista significa que el grado de concentración del capital se encuentra en un
estado muy avanzado. Es decir que la dimensión de las empresas es elevada, que la capacidad de
producción de las plantas permite la elevación masiva de mercadería, que el capital necesario para
introducirse en el mercado de un producto es de tal magnitud que para lograrlo se requiere la
participación de numerosos capitales. Esto último se consigue mediante la centralización del capital,
y, por lo tanto, la capacidad de disponer de éste se ve, cada vez más, reducida a un número inferior de
Ficha de Historia, 3ro C.B. Prof. Fernando de los Ángeles
personas. Este papel lo desempeñan los bancos, lo cual origina la aparición del capital financiero, es
decir, la fusión del capitalismo industrial con el bancario (...)
Este tipo de capitalismo empezó a desarrollarse en los últimos años del siglo XIX, pero hasta finales de
la 2da. Guerra Mundial no alcanzó su máxima expresión y consolidación (…)"
J.M. Vidal Villa "La economía mundial"