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Algunas Consideraciones Sobre El Impacto de La Desnutricion
Algunas Consideraciones Sobre El Impacto de La Desnutricion
desnutricion
Boris Leiva Plaza, Nelida Inzunza Brito, Hernán Pérez Torrejón, Veronica Castro
Gloor,
Joan Manuel Jansana Medina, Triana Toro Díaz, Atilio Almagiá Flores, Arturo
Navarro Díaz,
RESUMEN.
SUMMARY.
Recibido: 10-05-1999
Aceptado: 15-01-2001
INTRODUCCION
Expertos en desarrollo infantil afirman que existe una necesidad urgente de que los
programas preescolares sean diseñados de manera de impulsar la capacidad
cerebral del niño "Existe un calendario en el desarrollo del cerebro y el año más
importante es el primero; en los primeros años un niño que haya sido descuidado o
maltratado lleva la marca de ello, sino indeleble, por lo menos extremadamente
difícil de borrar" (12).
Las interrelaciones entre el tamaño del cerebro y la inteligencia han sido materia de
gran interés, principalmente porque ya a comienzos del siglo XIX, Paul Broca, el
eminente neurólogo Francés, concluyó que las variaciones en el tamaño del cerebro
están relacionadas con la inteligencia (63). De igual forma, Galton fue uno de los
primeros en cuantificar las relaciones entre el tamaño del cerebro y la inteligencia,
determinando una asociación directa entre estos parámetros (64). Al respecto,
diversos autores tanto en Chile, como en el extranjero, han determinado una
correlación directa y significativa entre el tamaño del cerebro medido por RMI y el
CI, lo que permite descartar la hipótesis nula, en relación a que no existe relación
al respecto (18,45,51,53-60). En este sentido, es conocido que los cerebros más
grandes tienen más neuronas y esto podría traducirse en mayores conexiones
sinápticas y, por ende, en una mayor inteligencia (65).
Estos hallazgos son coincidentes con nuestros primeros estudios, los cuales
pusieron de manifiesto que el CI del escolar es una de las variables que
mayormente contribuye a explicar el rendimiento escolar (69,72,73).
El retraso estatural se le ha asociado con bajo rendimiento escolar y con bajo CI,
medido a través del Test de Matrices Progresivas de Raven (20,66,71); sin
embargo, pareciera ser que el peso y la talla, indicadores de la historia nutricional,
son parámetros que pierden importancia a lo largo de los años escolares, en su
asociación con el rendimiento escolar (66). De esta forma, la circunferencia
craneana se configura como el parámetro antropométrico más relevante en su
asociación con el rendimiento escolar y con el CI (20,66). Un hallazgo relevante es
que la selectividad del sistema educacional en Chile se produciría, en cuanto a
estado nutricional se refiere, en base a la circunferencia craneana, por lo que
desertarían preferentemente, aquéllos alumnos con circunferencia craneana
subóptima (66). Esta es una materia en la cual se deben realizar mayores
investigaciones, con el objeto de contar con mayor evidencia al respecto.
Por las consideraciones señaladas, es de las más alta relevancia para la educación,
poder analizar las interacciones entre estado nutricional, desarrollo cerebral,
inteligencia y rendimiento escolar, considerando que los problemas nutricionales
afectan a todos los estratos socioeconómicos, en especial, a los sectores más
deprivados de nuestra sociedad, los cuales han estado sometidos a condiciones de
subalimentación crónica (18,25). En este sentido, se recomienda, la utilización de
RMI para dilucidar las relaciones estado nutricional, desarrollo cerebral, inteligencia
y rendimiento escolar y así poder aportar mayor evidencia sobre este fascinante
aspecto de la biología humana y de la evolución. Al respecto y tal como queda de
manifiesto en este trabajo, existe poca información, con relación a los efectos a
largo plazo de la desnutrición acaecida a edad temprana, sobre la productividad del
sistema educacional. La problemática planteada en el presente artículo que resume
nuestras investigaciones efectuadas por más de 20 años, adquiere especial
importancia, ya que actualmente, la desnutrición es el problema nutricional más
relevante en los países en desarrollo; en algunas partes del mundo, principalmente
en Latinoamérica y en los países del Asia Oriental, se han logrado importantes
avances en la reducción de las tasas de desnutrición, pero, en general, el número
absoluto de niños desnutridos se ha incrementado en el mundo. La mitad de los
niños del Asia meridional están desnutridos; en Africa un tercio de los niños tiene
peso bajo los estándares de normalidad y, en muchos países del continente africano
la situación nutricional de los niños rápidamente se sigue deteriorando (74,75). Las
condiciones de malnutrición y variables asociadas limitan seriamente la capacidad
productiva e intelectual de los pueblos. Este hecho es especialmente relevante en
los países del tercer mundo, en donde el crecimiento económico se ve afectado
seriamente, debido a las limitaciones de los sectores sociales que presentan
adversas condiciones socioeconómicas, socioculturales, familiares, intelectuales y
nutricionales y que, en el presente, no satisfacen sus necesidades básicas,
presentando a la vez, una historia de pobreza muy negativa, con el consecuente
detrimento de la calidad de vida.
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