La Geopolítica es el estudio de los efectos de la geografía (humana y física) sobre la política
internacional y las relaciones internacionales. La geopolítica es un método de estudio de la política exterior para entender, explicar y predecir el comportamiento político internacional a través de variables geográficas.1
Es una ciencia que se ocupa del estudio de la causalidad espacial de los
sucesos políticos y de los próximos o futuros efectos de los mismos. Se nutre especialmente de otras disciplinas de envergadura tales como la historia, las relaciones internacionales, la geografía política, la ciencia política, sociología y antropología. Realiza el estudio del medio ambiente, de acuerdo a sus características económicas, culturales y recursos de un estado.
La geopolítica se centra en el poder político en relación con el espacio
geográfico. En particular, las aguas territoriales y el territorio terrestre en correlación con la historia diplomática. Académicamente, la Geopolítica analiza la historia y las ciencias sociales con referencia a la geografía y la política. Fuera de la academia, el pronóstico geopolítico es ofrecido por una variedad de grupos, incluyendo grupos sin fines de lucro, así como por las instituciones privadas con fines de lucro (tales como empresas de consultoría). La "geopolítica crítica" reconstruye las teorías geopolíticas clásicas, mostrando I sus r funciones políticas e ideológicas para las grandes potencias durante y Idespués de la era del imperialismo. ar El término se ha utilizado para describir un amplio espectro de ideas, desde "un la asinónimo de relaciones internacionales, fenómenos sociales, políticos e l históricos". na a vb La eú geopolítica es una disciplina que fundó el geógrafo de origen sueco Rudolf Kjellén. En gs 1900, con su libro Introducción a la geografía sueca, expuso los rudimentos básicos de la aq misma. En 1916 produjo su libro más importante: "El Estado como forma de vida" cu ie ód na (Staten som livsform), donde el término geopolítica fue utilizado por primera vez. Los principios de dicha ciencia en el pensamiento geoestratégico habían sido tratados por el también geógrafo alemán Friedrich Ratzel. Según éste, los Estados tienen muchas de las características de los organismos vivientes. También introdujo la idea de que un Estado tenía que crecer, extender o morirse dentro de "fronteras vivientes", por ello tales fronteras son dinámicas y sujetas al cambio. Es en su obra Politische Geographie en la que escribe las "Leyes del crecimiento de los Estados".2 A principios del siglo XX varios geógrafos anglosajones amplían las reflexiones de Ratzel a problemas militares y estratégicos. Así geógrafos como el almirante estadounidense Alfred Thayer Mahan postulaban la importancia estratégica del dominio naval como clave para la dominación mundial ("Quien domine el mar domina el comercio mundial; quien domine el comercio mundial domina el mundo"); dichos preceptos se hallan contenidos en su obra The Influence of Sea Power upon History, 1660-1783 y es considerada una de las obras más influyentes sobre dicha temática. Actualmente es conocida como la Teoría del poder naval.3 Otro geógrafo que también contribuye al desarrollo de la geopolítica es sir Halford John Mackinder, quien en el año de 1904 frente a la Real Sociedad Geográfica desarrolló su tesis denominada "El Pivote Geográfico de la Historia"4 y de la cual se desprende la teoría del Heartland ("corazón continental") o "área pivote" (actualmente el territorio de Rusia y de las antiguas Repúblicas Soviéticas) en la que explica que el control de las grandes zonas continentales facilitaría el dominio del mundo. Un excelente ejemplo de la aplicación de estas teorías geopolíticas sobre todo de los autores estadounidenses es la compra de los territorios donde ahora se encuentra el extenso estado de Alaska, el cual en su momento fue comprado por los Estados Unidos de Norteamérica al Imperio ruso, y que ha contribuido a mantener a los estados asiáticos bajo control con respecto a Canadá y en general, a la parte norte del continente americano. La geopolítica tuvo gran interés en la Alemania de principios del siglo XX y alcanzó una gran difusión durante el nazismo. El alemán Karl Haushofer modernizó la geografía política, utilizándola como instrumento que justificaba la expansión territorial de Alemania durante el Tercer Reich y desarrollando las teorías de Ratzel del espacio vital (Lebensraum).2 De todas formas, existen ciertas actuaciones del régimen nazi que no se corresponden con las teorías de Ratzel y Haushofer, como la cesión del Tirol del Sur a los italianos, zona poblada en su mayoría población germana. Países como Rusia, China y Japón dieron también gran importancia a esta ciencia durante los años 1930 y 1940 como camino para alcanzar un poder global. La utilización propagandística de la geopolítica acarreó, tras la derrota alemana, su descrédito, olvido y proscripción, sobre todo en el ámbito académico. No obstante, otras personas, como militares o diplomáticos, siguieron interesándose por esta rama de la geografía. Es a partir de los años 1970 cuando la Geopolítica reaparece con una "nueva corriente": la Geopolítica Crítica. Actualmente hay varias corrientes de pensamiento geopolítico sin embargo, las que dan origen a la denominada Geopolítica Crítica son dos, principalmente. La primera de ellas es la escuela francesa encabezada por Yves Lacoste quien en las décadas de 1970 y 1980 publica su obra La Geografía: un arma para la guerra en la que describe de manera breve, lo acontecido durante la Guerra Fría (principalmente la Guerra de Vietnam); también es director de la revista Hérodote, que comenzó a publicarse en años setenta.5 La otra escuela es la corriente inglesa en la que la primera mención y estudio lo realiza Peter Taylor en su obra Geografía Política: Economía-Mundo, Estado-Nación y Localidad, en él habla brevemente de lo que se ha venido estudiando como geopolítica crítica. Menciona que son los geógrafos políticos los que están examinando de manera formal y práctica su estudio.6 Otra de las distinciones principales de la geopolítica crítica y, de los geógrafos políticos es que “…desconfían de todo marco teórico general que ordene el conocimiento, incluido el análisis de los sistemas-mundo […]. Ellos no consideran que sus investigaciones creen una nueva escuela de pensamiento sino que constituyen una <<constelación>> flexible de ideas, <<parasitarias>> de otras creaciones del conocimiento puesto que realizan intervenciones tácticas en la obra de otros en lugar de permitirse algún tipo de reflexión estratégica general propia”6 El interés en esta disciplina ha vuelto a crecer actualmente al amparo de las tensiones internacionales surgidas en todo el orbe; conceptos como sistemas-mundo, desarrollismo, Economía-mundo, centro-periferia, semiperiferia, poder, clase, Estado-nación, localidad, códigos geopolíticos, imperialismos, decolonización, imaginaciones geopolíticas, Estados territoriales y Globalización son términos geopolíticos comúnmente utilizados por esta corriente de pensamiento.6