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FRANCISCO J. LÓPEZ
La conexión es uno de los invariantes topológicos más importantes. A nivel intuitivo, un ob-
jeto es conexo si consta de un sólo ”trozo”, y disconexo si está compuesto de varias componentes
o trozos independientes. No obstante, esta formulación tan simple requiere de una elaboración
formal muy cuidadosa, como vamos a ver a continuación.
Definición 1.1. Un espacio topológico ( X, τ ) se dice conexo si y sólo si (def)
A, B 6= ∅ ∅
A ∩ B 6=
∀ A, B ⊆ X tales que A ∪ B = X se tiene que ó
A∩B = ∅ B ∩ A 6= ∅
Uno de los objetivos de este tema será demostrar la conexión de algunos espacios topológicos
relevantes. Para ello el siguiente criterio resultará de gran utilidad.
Proposición 1.5. Sea ( X, τ ) un espacio topológico, y supongamos existe una familia { Fλ : λ ∈ Λ} de
subconjuntos de X satisfaciendo:
• ∪λ∈Λ Fλ = X y F λ ∩ F µ 6= ∅ para cualesquiera λ, µ ∈ Λ.
• Fλ es conexo en ( X, τ ) para todo λ ∈ Λ.
Entonces ( X, τ ) es conexo.
(b) Para cualesquiera x, y ∈ X, existe un subconjunto conexo A x,y en ( X, τ ) tal que { x, y} ⊆ A x,y .
(c) Existe una familia { An : n ∈ N} de subconjuntos conexos en ( X, τ ) satisfaciendo An ∩ An+1 6= ∅
∀n ∈ N y ∪n∈N An = X.
Una de las aplicaciones más interesantes de la Proposición 1.5 nos la proporciona el siguiente
teorema.
Teorema 1.7. Dados dos espacios topológicos ( X j , τj ), j = 1, 2,
( X1 × X2 , τ (τ1 × τ2 )) es conexo ⇐⇒ ( X j , τj ) es conexo, j = 1, 2.
El siguiente resultado se mostrará útil para probar la conexión de algunos espacios topológicos.
Teorema 1.9. Sea ( X, τ ) un espacio topológico, y supongamos existe un subconjunto D ⊆ X denso y
conexo en ( X, τ ). Entonces ( X, τ ) es conexo.
La siguiente proposición nos dice que todo subconjunto conexo de ( X, τ ) está contenido en
una componente conexa.
Proposición 1.12. Si ( X, τ ) un espacio topológico y A ⊆ X un subconjunto conexo no vacı́o de ( X, τ ),
existe una única componente conexa C A de ( X, τ ) tal que A ⊆ C A .
Las propiedades básicas de las componentes conexas de un espacio está recogidas en el sigu-
iente:
Teorema 1.14. Sea ( X, τ ) un espacio topológico, y denotemos por C la familia de todas sus componentes
conexas. Los siguientes enunciados son ciertos:
(a) La familia C de las componentes conexas de ( X, τ ) determina una partición de X, esto es,
• X = ∪C∈C C.
• si C1 , C2 ∈ C satisfacen C1 ∩ C2 6= ∅ =⇒ C1 = C2 .
En particular, si A1 , A2 son conexos en ( X, τ ) tales que A1 ∩ A2 6= ∅, entonces C A1 = C A2 .
(b) Toda componente C ∈ C es un subconjunto cerrado de ( X, τ ).
(c) Si A ⊆ X es un subconjunto no vacı́o, conexo, abierto y cerrado en ( X, τ ) entonces A ∈ C .
(d) Si C constan de un número finito de elementos, entonces toda componente C ∈ C es abierta y cerrada.
(e) Si {Oλ : λ ∈ Λ} es una partición de X por abiertos conexos no vacı́os en ( X, τ ), entonces C =
{O λ : λ ∈ Λ } .
(f) Si {Cλ , : λ ∈ Λ} es una familia de componentes conexas de ( X, τ ) y A := X − ∪λ Cλ es conexo,
cerrado por ser el complementario del abierto ∪λ6=µ Oλ . De aquı́ deducimos que Oµ es un sub-
conjunto no vacı́o, conexo, abierto y cerrado en ( X, τ ), luego una componente conexa por (c).
Como esto ocurre para todo µ ∈ Λ y {Oλ : λ ∈ Λ} es una partición de X, concluimos que
C = {Oλ : λ ∈ Λ}.
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Un espacio topológico ( X, τ ) se dice totalmente disconexo si sus componentes conexas son con-
juntos unitarios, esto es, los únicos subconjuntos conexos de ( X, τ ) son los puntos.
Veamos algunos ejemplos sencillos de cálculo de componentes conexas.
• La topologı́a discreta ( X, τd ) es totalmente disconexa. Para comprobarlo, observemos que
{ x } es abierto, cerrado y conexo en ( X, τ ), luego una componente conexa en ( X, τ ), para
todo x ∈ X. Téngase en cuenta el Teorema 1.14-(c).
• El conjunto H2 = {( x, y, z) ∈ R3 : x2 + y2 = z2 − 1}, dotado de la topologı́a euclidiana,
consta de dos componentes conexas: C+ = {( x, y, z) ∈ H2 : z > 0} y C− = {( x, y, z) ∈
H2 : z < 0}. En efecto, obsérvese que |z| ≥ 1 para todo ( x, y, z) ∈ H2 , y en consecuencia
H2 = C+ ∪ C− siendo la unión disjunta. Por otra parte, C+ y C− son abiertos en H2 ya
que C+ = H2 ∩ {z > 0} y C− = H2 ∩ {z < 0}, y por último C+ y C− son conexos en H2 ya
que la proyección ( x, y, z) 7→ ( x, y) los hace homeomorfos a (R2 , τu ). Teniendo en cuenta
por ejemplo Teorema 1.14-(e), hemos acabado.
El siguiente teorema es fundamental, porque nos dice que las componentes conexas se preser-
van por homeomorfismos. En particular, el cardinal del conjunto de componentes conexas es un
invariante topológico.
Teorema 1.15. Sea f : ( X1 , τ1 ) → ( X2 , τ2 ) una aplicación continua, y sea A ⊆ X1 un subconjunto
conexo de ( X1 , τ1 ). Entonces f (C A ) ⊆ C f ( A) .
Si adicionalmente f es un homeomorfismo, f (C A ) = C f ( A) . En particular, si C j es la partición en
componentes conexas de ( X j , τj ), j = 1, 2, la aplicación
C1 → C2 , C 7 → f ( C ),
es biyectiva.
Dem: Como Cx1 × Cx2 es conexo en ( X1 × X2 , τ (τ1 × τ2 )) (producto de conexos, ver el Teorem 1.7)
y ( x1 , x2 ) ∈ Cx1 × Cx2 , deducimos que Cx1 × Cx2 ⊆ C( x1 ,x2 ) . Por otra parte, como la proyección
p j : ( X1 × X2 , τ (τ1 × τ2 )) → ( X j , τj ) es una aplicación continua, el Teorema 1.15 nos garantiza
que p j (C( x1 ,x2 ) ) es un conexo conteniendo a x j , y por tanto que p j (C( x1 ,x2 ) ) ⊆ Cx j , j = 1, 2. De aquı́
inferimos que C( x1 ,x2 ) ⊆ Cx1 × Cx2 , y por tanto C( x1 ,x2 ) = Cx1 × Cx2 .
Nos proponemos a continuación caracterizar los conexos de la recta real. Como veremos más
adelante, este resultado tiene importantes implicaciones, por ejemplo, la descripción de un gran
número de espacios conexos de naturaleza euclidiana.
Dem: =⇒ Supongamos que A no es un intervalo, esto es, existe t0 ∈ A tal que O1 := A∩] − ∞, t0 [6=
∅ y O2 := A∩]t0 , +∞[6= ∅. Los conjuntos O1 y O2 son abiertos disjuntos en ( A, τu ) ≡ ( A, (τu ) A )
y satisfacen A = O1 ∪ O2 , lo que contradice que A es conexo por el Toerema 1.2.
⇐= Si A = [ a, a] = { a} es un intervalo trivial, la conexión de ( A, (τu ) A ) es trivial.
Supongamos pues que A es un intervalo no trivial. Razonemos por reducción al absurdo, y
admitamos que A no es conexo. Por tanto existen abiertos O1 , O2 ∈ ((τu ) A disjuntos, no vacı́os
y tal que A = O1 ∪ O2 . Fijemos a1 ∈ O1 y a2 ∈ O2 , y salvo intercambiar ı́ndices supongamos sin
pérdida de generalidad que a1 < a2 . A continuación llamemos
B = {t ∈ O2 : t > a1 } y β := inf B.
Observese que β ∈ R está bien definido ya que B 6= ∅ (a2 ∈ B) y a1 es cota inferior de B. Además,
de la definición de β y del hecho de que A es un intervalo, es fácil deducir que
β ∈ [ a1 , a2 ] ⊆ A = O1 ∪ O2 .
Se presenta una clara disyuntiva: β ∈ O1 ó β ∈ O2 . La contradicción vendrá de que ninguna de
esas posibilidades puede ocurrir.
En efecto, supongamos primero que β ∈ O1 . En este caso claramente β < a2 , y por tanto [ β, a2 ]
es un intervalo no trivial contenido en A (ya que A es un intervalo!!). Como O1 es un abierto en
A, existe e > 0 tal que ] β − e, β + e[∩ A ⊆ O1 , y por tanto, ] β − e, β + e[∩[ β, a2 ] = [ β, β + e[⊆ O1
(téngase en cuenta que a2 ∈/ O1 y β < a2 implican que β + e ≤ a2 ). Pero al ser B ⊆ O2 , O1 ∩ O2 = ∅
y [ β, β + e[∈ O1 , inferimos que β = inf B ≥ β + e > β, una contradicción.
Supongamos ahora que β ∈ O2 . En este caso claramente a1 < β, y por tanto [ a1 , β] es un inter-
valo no trivial contenido en A (ya que A es un intervalo!!). Como O2 es un abierto en A, existe
e > 0 tal que ] β − e, β + e[∩ A ⊆ O2 , y por tanto, ] β − e, β + e[∩[ a1 , β] =] β − e, β] ⊆ O2 (téngase
en cuenta que a1 ∈ / O2 y a1 < β implican que a1 ≤ β − e). Por la definición de B deducimos que
] β − e, β] ⊆ B, y por tanto β = inf B ≤ β − e < β, una contradicción.
Esto prueba el teorema.
Dem: Un subconjunto conexo en (Q, τu ) lo es en (R, τu ), y por tanto ha de ser un intervalo. Por
la densidad de los irracionales en (R, τu ), los únicos intervalos que constan de puntos racionales
son los triviales [r, r ] = {r }, r ∈ Q. De aquı́ el resultado.
Análogamente se razona con R − Q.
Este resultado tendrá múltiples consecuencias. Comentemos para empezar dos de ellas:
Corolario 2.3. Si ( X, τ ) es un espacio conexo y f : ( X, τ ) → (R, τu ) una aplicación continua, entonces
f ( X ) es un intervalo de la recta real.
Equivalentemente, si x1 , x2 ∈ X y f ( x1 ) ≤ c ≤ f ( x2 ) entonces existe y ∈ X tal que f (y) = c.
Dem: Por el Teorema 1.3 el conjunto f ( X ) es conexo en (R, τu ), luego un intervalo por el Teorema
2.1.
Corolario 2.4. Si f : ([0, 1], τu ) → ([0, 1], τu ) es continua entonces existe t0 ∈ [0, 1] tal que f (t0 ) = t0 .
Dem: La función h : ([0, 1], τu ) → (R, τu ), h(t) = t − f (t), es continua y satisface h(0) ≤ 0 ≤ h(1).
Por el Corolario 2.3 existe t0 ∈ [0, 1] tal que h(t0 ) = 0, esto es, f (t0 ) = t0 .
2.1.1. Los espacios euclidianos. El espacio (Rn , τun ) es conexo para todo n ∈ N. En efecto, probémoslo
por inducción. Si n = 1 el resultado se sigue del Teorema 2.1. Admitamos que (Rn , τun ) es conexo
para algún n ∈ N. Como (Rn+1 , τun+1 ) ≡ (Rn × R, τ (τun × τu1 )), el Teorema 1.7 garantiza que
(Rn+1 , τ n+1 ) es conexo y cierra la inducción.
2.2. Espacios arcoconexos. La mayorı́a de los espacios interesantes para la geometrı́a, como las
variedades diferenciables, satisfacen una condición de conexión más exigente, conocida como
conexión por arcos. Comentemos los detalles.
Definición 2.6. Un arco en un espacio topológico ( X, τ ) es una aplicación continua
α : ([0, 1], τ ) → ( X, τ ).
La conexión por arcos es una condición más fuerte que la conexión topológica.
Teorema 2.8. Si ( X, τ ) es arconconexo entonces ( X, τ ) es conexo.
Dem: Llamemos Y := {( x, sin(1/x )) : x ∈]0, +∞[}. Como (Y, τu ) es homeomorfo a (]0, +∞[, τu )
(la aplicación proyección ( x, sin(1/x )) 7→ x nos proporciona un homeomorfismo), y ]0, +∞[ es
conexo en R, τu ) por ser un intervalo, inferimos que (Y, τu ) es conexo. Por otra parte, el hecho de
que Y ⊆ X ⊆ Y y el Teorema 1.9 implican que X es conexo en (R2 , τu ).
Resta pues probar que ( X, τu ) no es arcoconexo. Para ello consideremos un arco cualquiera
α : [0, 1] → X con α(0) = 0, y llamemos A = {t ∈ [0, 1] : α(t) = 0}.
Nuestro objetivo es probar que A = [0, 1]. Como A 6= ∅ (0 ∈ A) y A = α−1 ({(0, 0)}) es cer-
rado en ([0, 1], τu ) (imagen inversa por la aplicación continua α del conjunto cerrado {(0, 0)}), es
suficiente con probar que A es abierto en ([0, 1], τu ).
Sea t0 ∈ A y consideremos cualquier número real e ∈]0, 1/2[. Por la geometrı́a de la gráfica Y,
el conjunto B2 ((0, 0), e) ∩ X consta de una colección numerable de arcos abiertos {γn : n ∈ N} en
Y disjuntos dos a dos, (esto es, trozos de la gráfica Y homeomorfos a intervalos abiertos y disjun-
tos dos a dos), además del punto (0, 0). Cada uno de los arcos γn es obviamente un subconjunto
abierto y cerrado de ( B2 ((0, 0), e) ∩ X, τu ), y por tanto una componente conexa de ( B2 ((0, 0), e) ∩
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Sin embargo, bajo algunas condiciones especiales el recı́proco al Teorema 2.8 sı́ será cierto. Para
explicar los detalles, necesitamos introducir la siguiente notación.
Dados dos arcos α,β en ( X, τ ) tales que α(1) = β(0), el producto β ∗ α : [0, 1] → X obedece a la
fórmula
α(2t) si t ∈ [0, 21 ]
( β ∗ α)(t) =
β(2t − 1) si t ∈ [ 12 , 1]
La aplicación β ∗ α está definida a trozos y de forma continua sobre los cerrados [0, 12 ] y [ 21 , 1]
de [0, 1]. Además, el valor de β ∗ α en el punto intersección t = 21 de ambos cerrados está bien
definido (ambas expresiones coinciden por ser α(1) = β(0)), por lo que β ∗ α : ([0, 1], τu ) → ( X, τ )
es continua.
Dado un arco α : ([0, 1], τ ) → ( X, τ ), se define α : : ([0, 1], τ ) → ( X, τ ), α(t) = α(1 − t). Es fácil
ver que α es continua y por tanto un arco, y además α(0) = α(1), α(1) = α(0).
Proposición 2.10. Todo abierto conexo no vacı́o de (Rn , τu ) es arcoconexo.
(14) Sea A ⊂ Rn un subconjunto conexo, y sea f : A → R una función continua. Se definen los
subconjuntos de A × R ⊂ Rn+1 (dotado con la topologı́a inducida por Rn+1 ) dados por:
G + ( f ) = {( x, t) ∈ A × R | t > f ( x )} y G − ( f ) = {( x, t) ∈ A × R | t < f ( x )}.
Probar que G + ( f ) y G − ( f ) son abiertos conexos.
(15) Probar que el complementario de un conjunto numerable en Rn n ≥ 2, es conexo. Concluir
que lo mismo ocurre en la esfera Sn , n ≥ 2.
(16) Probar que el complementario de un subespacio afı́n en Rn , n ≥ 2, es conexo sı́ y sólo sı́ éste
tiene dimensión menor o igual que n − 2.
Depto. de Geometrı́a y Topologı́a, Universidad de Granada, E-18071 Granada, (Spain), email: fjlopez@ugr.es