INTRODUCCIÓN

La especie de nutria gigante Pteronura brasiliensis es conocida en Arauca como perro de agua y

en otros lugares como lobo de río o nutria gigante. Esta especie es una de las más grandes de las

13 especies de nutria gigante que existen en todo el mundo. Su hábitat se encuentra restringido

sólo a Sudamérica y en relación a su distribución se extiende desde los llanos de Colombia y

Venezuela hasta el noreste de Argentina, abarcando la cuenca del río Amazonas. En Colombia se

pueden encontrar individuos de Pteronura brasiliensis en ríos y quebradas de las cuencas

amazónica y orinocense, se puede observar con mayor frecuencia en temporada seca.

Es una especie de gran importancia para los ecosistemas acuáticos donde habita, siendo

bioindicadora de integridad acuática. Es una especie “bandera” por ser grande, carismática,

gregaria y de constante actividad diurna. Aunque la caza comercial por pieles ya no es permitida,

enfrenta otras amenazas debido a sus hábitos alimenticios puesto que podrían ser consideradas

una competencia para la pesca, por el continuo incremento de la población humana en las

riberas, por los cambiantes fenómenos climáticos actuales, la contaminación de los ríos, la

disminución de la oferta de peces en los cuerpos de agua y el desconocimiento que se tiene de la

especie. Por todo lo anterior, la especie es catalogada por UICN como una especie en peligro

(EN A1acd), por las listas rojas de especies nacionales como críticamente amenazada y por el

acuerdo internacional para el comercio de especies amenazadas (CITES) en la categoría de

protección más severa (apéndice I) .

 NUTRIAS GIGANTES

1. DESCRIPCIÓN

 TAXONOMÍA

Es un mamífero perteneciente a los Mustélidos, estos son mamíferos tanto terrestre como

marino y del género Pteronuda, la subfamilia en la cual pertenecen es la lutrinae, su

Reino es Animalia, perteneciente al filo Chordata, su suborden es Caniformia

 ANATOMÍA

Los machos adultos miden entre 1.5 y 1.8 metros de largo, por su parte la hembra solo es

un poco más pequeña con medidas que van de 1.5 a 1.7 metros sin embargo hay

ejemplares que han llegado a los 2.4 metros. Posee un peso que oscila entre 32 y 45.3

kilos el macho, la hembra su peso estándar es de 22 a 26 kilogramos a pesar de ser más

larga que la nutria Marina esta es más pesada.

La cola tiene un largo aproximadamente de 69 centímetros estos son tomado de la

longitud total del cuerpo, su hocico es corto junto a la cabeza tienen un aspecto ovalado,

posee un par de orejas pequeñas y redondeadas, su nariz está cubierta de pelos en

totalidad, sus patas son cortas y gruesas con pies palmeados, sus garras son muy afiladas.

 PELAJE

La Nutria Gigante tiene un pelaje corto de hecho es el más corto de todas las nutrias, el

color Nutria Gigante del mismos es variante algunas nutrias pueden tenerlo Marrón claro

y café muy oscuro o presentarse este con un tono rojizo o hasta leonado puede ser el

pelaje, cuando se observa el mamífero húmedo se percibe como negra. El pelo atrapa el
 agua manteniendo seca la capa interna de la piel, la capa externa tiene un ancho de 8mm

es dos veces más ancha que la capa interna, su piel posee un aspecto aterciopelado, posee

una mancha en el pelaje ubicado en el cuello, esta es de color crema o blanco, la forma de

la mancha varía según el ejemplar es única, es fácil reconocer a un individuo a simple

vista gracias a ella.

Su nariz está cubierta de pelos a excepción de las narinas, posee unos bigotes muy

sensibles a la presión de agua y corrientes le permite detectar cambios fácilmente para

localizar presas.

2. BIOGEOGRAFÍA - ORIGEN Y HABITAD

La Nutria Gigante solo se encuentra distribuida al Sur del Continente Americano. En el

Perú se encuentra a lo largo de toda la amazonia, en el rio Amazonas.

Debido que la Nutria Gigante es anfibia, pero de hábitos terrestres su hábitat debe de

contar con ciertas características como lo es cuerpos de agua dulce, se les ubica en ríos y

arroyos que por lo general se encuentran inundados de manera ocasional, también se

encuentran en otras zonas acuáticas como manantiales y lagos permanentes.

A la nutria gigante también se la puede observar en suelo terrestre, compartiendo sus

hábitos de vida en ambos lugares. Prefiere habitar sobre aguas poco profundas y muy

claras con fondos de suelo rocosos, los cuales se encuentran rodeados de densa población

vegetal. En algunas ocasiones suelen abandonar los lechos de los ríos para trasladarse
 tierra adentro y sumergirse en la selva en búsqueda de nuevos territorios.

3. ALIMENTACIÓN

Considerada como un súper depredador, es decir, que se encuentra en la cima de la

cadena alimenticia en su hábitat, el estatus que posee este animal refleja el estado de

salud de ecosistema donde está habitando. Se adapta, consume las especies disponibles

más abundantemente en donde se encuentra.

Los animales en cautiverio consumen un porcentaje de alimento que va alrededor de un

10% de su peso corporal al día, esto también se observa en ejemplares salvajes.

Principalmente se alimenta de peces por ejemplo entre su dieta está la piraña, se

realizaron estudios de sus heces y se identificó que consumía una gran cantidad de peces

pertenecientes al orden Perciformes ejemplos de estos peces tenemos la lubina, mero,

chanquete entre otros estos peces se hallan frecuentemente en aguas poco profundas las
 captura valiéndose de su vista también come en menor medida cangrejos, serpientes,

caimanes pequeños y anacondas de igual tamaño.

4. ETOECOLOGÍA- HÁBITOS

 MODO DE CAZA

Caza sola o en pareja también lo pueden hacer en grupos, es posible que la mayoría de las

cazas colectivas se deba a factores incidentales, se llega a esta conclusión debido a la

observación de varios mamíferos cazando de forma individual pero muy cerca el uno del

otro, se presenta una verdadera caza en grupo cuando la presa es de gran tamaño por

ejemplo un caimán o una anaconda.

Los peces con los que se alimenta son cazados con cierta facilidad gracias a sus bigotes

que le sirven para detectar a sus presas, a las membranas interdigitales que le permiten un

nado veloz y a la forma aerodinámica de su cuerpo largo y achatado, así como a su cola

que le sirve de remo y timón.

Se apoya en su aguda visión para localizar el alimento, prefiere capturar peces inmóviles

que se encuentran en agua un poco turbia, la persecución de la caza es rápida y

escandalosa, se presentan arremetidas y giros dentro del agua. Inmediatamente después

de cazada consume la presa, empieza a devorarla por la cabeza sujetándola con sus patas

delanteras firmemente.