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Wallerstein Eurocentrismo y Sus Avatares PDF
Wallerstein Eurocentrismo y Sus Avatares PDF
A N O 2 O O I
LOSDILEMASDE
Y SUSAVATARES:
ELEUROCENTRISMO
LASCIENCIAS SOCIALES'
Iltv,qxuel W.ril-Ensrgtx
'EI
: : i i r e x t oc o n s t i r u \ e i d í s c u r s ion a u g u r adle l a I S . { E a s tA s i a nR e g i o n aCl o l l o q u i u m . f u t u r od e l a s o c i o l o g íean e l e s t ed c
-.ir . celebrado el 21,13cienovienlbré de I 996. en Seúl Corea. ¡ coorganizaclo po¡ la Asociación Coreanade Sociología ¡"por la
. . . , , e i ¡ c i óInn ¡ e ¡ n r c i o n d
ael Sociología
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DEPARTA\{ENTODE SOCIOLOGIADE LA UNIVERSIDADDE CHILE
I: LAS ACUSACIONES
1" Historiografía
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R E \ t Sl . \ D t S O C I O L u ü\ l. \ l r . . \ Ñ O: ' x ) l
Estanoredadsepercibecourouu1o-rro,
o al menosapreciar. librosdart
y lostítulosdenumerosos
testimoniodeestetipodeeraluación.
es a menudopersuasiva
revisionrsta
Estaclasede historio-srafía en su minuciosidad, y
riertamentetiendea seracumulativa. En un momento dado,desenmascarar pueden
o deconstruir
llegara seromnipresentes, e inclusounacontrateoríapuedeteneréxito.Estoes,porejemplo, lo
queparece estarpasando, o práctrcamenteyahaocurrido. dela Revolución
conla historiografía
Francesa,enla que,enciertomomento, seempezó a cuestionar1asllamada social
interpretación
quehabíadominado ia literatura sobrela mismadurante
especiaüzada al menossigloy medio,
hastaquedealgunamanera sedestronóla mencionada interpretacióndurantelosúltimostreinta
.rños.Hoy en día estamos entrando probablementeen uno de talescambios de paradigma en la
fundamental
historiografía de la modernidad.
2. Universalismo
esei puntodevistaquesostiene
El universalismo queexisten verdadescientíficasválidas
:.ntodotiempoy lugar.El pensamiento europeo de estosúltimossigloshasidoen su casitotalidad
:itercadamenteuniversalista.Setrataba dela eradeltriunfoculturaldela cienciacomoactividad
La cienciadesplazó
,',rsnoscitiva. a la filosofíacomola formamásprestigiosa deconocimiento y
deldiscurso
-,rbitro social.La ciencia a la quenos referimosesla de
ciencia Nervton y Descartes.
Suspremisas eranque el mundoestabagobernado por leyesdeterminrstasque adoptaban la
deprocesos
.r¡rffia deequilibrio lineal y que,postulando estas
leyes como ecuaciones reversibles
tansólonecesitábamos
..liversales. conocer además un conjunto dadodecondiciones iniciales.
:-rfaquenosfueraposiblepredecir el estado del sistemaen cualquiermomento futuroo pasado.
socialparecía
parael conocimiento
Lo queestosignificaba evidente. sociales
Loscientíficos
de descubnr
:ndríanla posibilidad los procesos que
universales explican el comportamiento
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DE SOCIOLOGIA
DEPARTAMENTO DECHILE
DELA UNIVERSIDAD
siempre
Lasteoríasuniversalistas hansidoatacadas aduciendo queunasituación particular
en un momento y lugar particulares no parecía encajar en el modelo. Algunos estudiosos han
argumentado también que las generalizaciones universalistaseranintrínsecamente imposibles.
Sin embargo, en los úitimostreintaañosse ha lanzadoun tercerataquecontraias teorías
universaiistaslasciencias
de sociale's
modernas. Sehasostenido dequeestas
la posibilidad teorías
quese pretendenuniversales en realidad no lo sean, sinoque sean una presentacióndel modelo
históricooccidentaltomadocomouniversal. JosephNeedham señaló,ya hacealgúntiempo.
"el
como enorfundamental del eurocentrismo... e1 postuladotácitodequela cienciay la tecnología
que
modemas, en realidadtienen susraícesen la Europa de1 Renacimiento. sonuniversales y que
deesosededuzca que todo lo que es europeo es universal"''.
Así.lasciencias hansidoacusadas
sociales desereurocéntricasenla medidaenqueeran
Y más
particularistas. que eurocéntricas,se afirmabaque eran provincianas.Estaacusación
golpeaba justo donde más dolía.ya que las sociales
ciencias modernas se enorgullecían
especialmentede habersuperadocualquier provincianismo.
En tantoque esta parecía
acusación
razonable,eramuchomás convincenteque afirmar nuevamenteque lasproposiciones
universales
todavíano habíansidofonnuladas de tai maneraquepudieranexplicartodoslos casos.
3. Civilización
quecontrastan
sociales
El términocivilizaciónserefierea un grupodecaracterísticas con
o la barbane.
el primitivismo La Europa modenla se a
consideraba sí misma algomásque una
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\ , .' i i . \ \ O : 1 ) 1 r L
R E \ , l S T AD E S O C I O L O G T A
3l
DE SOCIOLOGIA
DEPARTAN{ENTO DE CHILE
DELA UNIVERSIDAD
acuerdo conel propiosentido conel quela palabra seusaenel drscurso europeo. Recuérdese el
célebresarcasmo de Mahatma Ghandi, quien.ante la pregunta:Sr. Ghandi, ¿qué piensa de Ia
occidental?.
civilización respondió: Sería unabuena idea.Además, seha discutidola afirmación
de quelos valoresde la antiguaGreciay de la Romaantiguao del antiguoIsraelfueranmás
propiciosparaservirde baseparaestosdenominados
-Civilizaciones valoresmodernos, quelos valoresde otras
antiguas.Y porúltimo.quela Europamoderna puedaseñalardeunaformaverosímil
a Greciao Roma, por un o
lado, el antrguo por
Israel. el como
otro. su primer zócalodecivilización
no es en absoluto obvio. De hecho, se ha prolongado durantemucho tiempo el debateentre
que
aquellos han contempiado Grecia o Israelcomo orígenesculturalesaltemativos. En este
débate, cadabando ha negado ia plausibilidad
de la altemativadel El
otro. debatemismo anoia
dudassobrela plausibilidadde tal derivación.
En cualquiercaso.¿EtiértdiscutiríaqueJapónpuedaseñalaralasantigtras civilizaciones
del lndicocomosus precursoras,basándose que fueron el lugar de origen del Budismo, quese
hanconverticlo un componente de
central la historiaculturalde Japón? ¿Están los actuales Estados
Unidosmáscercaculturalmente de ia anti-qua Grecia,de Romao de IsraelqueJapónde la
civilizacióndelíndico'?Sepodríaaducir. después detodo,quela Cristiandad. lejosderepresentar
unacontinuidad, marcó una rupturadecisiva con la antigua Grecia, con Roma y con Israel.En
realidad, hasta
loscristianos, el Renacimiento, utilizaronprecisamente este mismo argumento. Y
¿;rro aún
esla rupturaconla Antigtiedad hoy en día partede la doctrinade las iglesiascristianas?
1. 0rientulismo
sesecularizó
el orientalismo
Cuando sellevabaa cabodeuna
ene1sigloXIX, la actividad
5A b d e l - N { a l el ka .d i a l e c t i q useo c i a l cE: c l ua r dS a i d O
. rientalism e s p a ñ o l aO:I i e n t ¡ l i s m oA,n a
N.u e V a\ b r k , I 9 7 8 .( E r i s t ee d r c i ó n
g r a m aB , arcelona.)
óü é a s eW i l f r e dC a n r u c l S i t u d i eisn a U n i r e r s i t"l . D i ó g e n e sn,ú m .1 6 .p p 1 0 6 - l l .
l m i t h ." T h ep l a c eo f O r i e n t r S
fa
-)/,
R E \ ' I S T AD E S O C I O L O G I AN. ' ' 1 5 . \ \ O : ( ) i ) ]
se r,eíana sí mismoscomopersonas
Los orientalistas queexpresaban su benevolente
aplecioporultacivilización dedicando
no occidental diligentementesusvidasal estudio
eruditcl
iielostextosparacomprender La culturaquecomprendían
ia cultura.
l|ers¡efte¡l) deestamanera
fabricado
era.claroestá,unconstructo Lavaüdez
poraleuienqueproieníadeutraculturadistinta.
deestosconstructos seha puestoen teladejuicioa iresdiferentesniveles:seha dichoquelos
conceptos conla realidad
no coinciden empírica:queabstraendemasiado)'portanto,eliminanla
variedad y quesonextrapolaciones
empírica. deiosprejuicioseuropeos
5. Progreso
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DE SOCIOI-OGIADE LA UNIVERSIDADDE CHILE
DEPARTAN{ENTO
sistema estadounidense.
educativil GuenaMundial."el desanollo
Trasla Se-eunda de lospaíses
constituyó
subdesarrollados" unarúbricaquejustrficaba
el compromiso sociales
de científicos
socialy'políticadel mundono occidental.
opciórrpolíticaconia reorganización
ciecualquier
1¡
JA
R E \ ¡ I S T AD E S O C I O L O G I AN. " I 5 . A \ O ] 0 0 1
meparece
El tercero indudabiemente
coffecto todanuestra
quele prestemos
v semerece atenciótt.
¿.Qué clasede extraño es
animal ese"eurocentrismo cada
Estudiemos
antieurocéntico"? unode
cstosargulnenlossuceslVumente.
En cualquier queconsideremos
delo transitona
caso,independientemente la dominación
europea, aírntenemosque explicarla.La mayoríade los críticosque siguenestalíneade
a¡gumentación tienemásinterésenexplicarcómoEuropainterrumpió un procesoindígenaen la
partedel mundoobjetode suconsideración, queen explicarcómoesqueEuropafue capazde
hacerlo.Aún más,intentando disminuirlosméritosde Europaporestehecho,porestepresunto
"10gro",refuerzan a Europaenun "héroevillano":
La teoríaconvierte
la ideadequefueunlo-gro.
villano.sinduda,perotambién sindudahéroeenel sentidomásdramático deltérmino,puesfue
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DE SOCIOLOGIADE I-,\ LNIVERSIDAD DE CHII-E
DEP,{RTA\'IENTO
Capitalismo eterno
La se_uundalíneadeoposición a losanálisis
eurocéntricosesaquella quenie-saquehubiera
algorealmente nuevo en lo que Europa hlzo. Esteer-qunentcr
empieza por destacarque en la Ba¡a
EdadMedia.e inclusodesdemuchotiempoantes.Europaoccidental eraun áreamar-tinal y
peritér'ica
delcontinente eurasiático, cuyopapelhrstónco v iogrosculturalesestaban pordebajo
delosdeotraspartesdeimLrndo. comoArabiao China.Estoesindudablemente cierto.al menos
en un primer nivel de generalización. Después. se da un rápido saltoparasituar a la Europa
moderna dentro deia construcción de una ecúmene o estructura-nundo que seha estado creando
durante varios miles de anose. Esto no es pc-ro
inverosínlii. en mi opinión, la significación
de estaecúmene
sistenlática aúrntienequesefdilucidada. Es ahoracuandollesamosal tercer
elemento dela secuencia.Que la rnicialmarginalidad deEulopa accidental.no eranadaespeciai.
sinotansólouna variante llás en la constnrcciónhistóricade un sistemasingular.
! V é a n s ev a r i o sa u l o r e cs n S r e p h e K n . S a n d c r s oC a lh a n g e\.\ ¡ a l n u t
n .i v i l i z a t i o nasn d\ \ ' o ¡ l dS r s t e m sS: t u d r i n c\ \ ' o r l d - l i i s t o r i cC
C r e e kC. A. 1995.
r t l m m a n u e\ !l ' a l l e r s t e i n
" T, h e\ \ ' c ' s tC. a p i t a l l s m
a n dt h c \ l o t i e r n\ \ ' o r i dS r s t e m. R e v i c u r. o l X \ ' . n ú n J . o t o t i od e 1 9 9 1n. p 5 ( r l -
bl o .
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R E \ I S T A D E S O C I O L O G I A\ ". 1 : . A \ O ] ( ] I } 1
, .n la naturaleza
humana) peli.nutar
a trocar. unacosilporotrari.Eliminadiferencias
e intercambiar
esenciales histtiricos
entresisten.ias Slloschinoslosegipcios
distintos. v loseuropeosoccidentales
hunestadohaciendo lo mismohistóricamente. ¿enquésenttdosoncivilizaciones o
dif'erenles
:istemcs distintos'Jrr
históricos Quitándole ¿aquiénconcedérselos
méritosa Euro¡ra. sino a toda
irrhumanidad l.
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DEPARTAMENTODE SOCIOLOGIADE LA L\IVERSIDAD DE CTIILE
r ¡ J o s c pN
h e e d h a mS. c i c n c i easn dC i r r l i z a t i o n . a r n b r r d g1e9. 5 - 1¡ '.o t r a so h r a sp o s t e r i o r edse l m i s m or ü t o r
i n C h i n aC
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RE\TISTA
D E S O C I O L O G I A\ ', I 5 . , \ \ O : f ) ( ) I
Y si queremos hemosdereconocer
lograrlo. queEuropa entrelossiglos
hizoalgoespecial
XVI y XVIII quetransformó el mundo.peroen unadirección cuyasconsecuencias negativas
.stamossufriendoahora.No debemos acometer el intentode privara Europade su especifidad
¡duciendola falsapremisadequeestamos asípnvándola Todo1ocontrario.
deunméritoilegitirno.
Debemos reconocer abiertamentela particularidad del mundopor Europa,
de la reconstrucción
puessóloentonces seráposiblesuperarlay alcanzar unavisiónmásinclusivamente universalista
de lasposibilidadeshumanas. queno eviteningunode los intrincados y complejos probiemas
quesupone buscarsimultáneamente 1oqueesverdady lo queesbuetio.
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