La Doctora Marcela Arrivillaga es Psicóloga y Magíster en Educación de la Pontificia
Universidad Javeriana Cali; Fellow en Salud Pública de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud en alianza con la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Texas, Houston. PhD. en Salud Pública de la Universidad Nacional de Colombia, estudios que desarrolló gracias a la Beca que le fue otorgada por Colciencias en el año 2006. Su principal experiencia ha sido académica e investigativa contribuyendo de manera significativa al desarrollo universitario en la región, con los aportes que ha realizado en la creación y consolidación de programas académicos de pre y posgrado, como par evaluadora y como Investigadora Senior de Colciencias.
En la Pontificia Universidad Javeriana se vinculó tempranamente como Monitora en la
Carrera de Psicología, de la cual fue nombrada Profesora, luego de graduarse con honores. Actualmente, es Profesora Titular y Directora del Departamento de Salud Pública y Epidemiología habiendo sido parte del Departamento de Ciencias Sociales y del grupo gestor de la Facultad de Ciencias de la Salud y del Programa de Maestría en Salud Pública, del cual fue fundadora y su directora entre 2014 y 2016. Su labor docente ha sido reconocida por la comunidad académica obteniendo premios institucionales en varias ocasiones. Es Investigadora del Grupo de Investigación en ‘Economía, Gestión y Salud’ (Categoría A1 Colciencias, 2016). Miembro fundador en el año 2000 del Grupo de Investigación ‘Salud y Calidad de Vida’ y su Directora en el periodo 2006-2012, en el que el Grupo alcanzó la Categoría A de Colciencias. Fue Editora de la Revista ‘Pensamiento Psicológico’, logrando indexarla en PsycInfo de la American Psychological Association (APA) y en categoría A en Publindex. Desde el año 2010 es Profesora Adjunta de la División de Ciencias del Comportamiento y Promoción de la Salud en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Texas, Houston. Fue Magistrada del Tribunal Bioético del Valle del Colegio Colombiano de Psicólogos entre 2010 y 2012.
En su experiencia investigativa ha desarrollado proyectos en los temas de
desigualdades e inequidades sociales y en salud, acceso a servicios de salud, salud sexual y reproductiva, enfermedades crónicas, y calidad y humanización de los servicios de salud. Su experticia se encuentra en el campo de la determinación social del VIH/SIDA. Coautora y editora de los libros ‘Globalización, libre comercio y salud’ (2013), ‘Sida y sociedad. crítica y desafíos sociales frente a la epidemia’ (2012); ‘Determinación social de la adherencia terapéutica. Alternativa conceptual y metodológica aplicada al caso de mujeres viviendo con VIH/SIDA’ (2010); ‘VIH/SIDA, una perspectiva de salud pública’ (2010); ‘Salud mental: problema y reto para la salud pública’ (2009), ‘Psicología de la salud: abordaje integral de la enfermedad crónica’ (2007); ‘Bioética y salud pública: encuentros y tensiones’ (2007); ‘Por un hospital más humano: formación de líderes para la humanización en salud’ (2007); ‘La salud y la comunicación (2006); ‘Mujer, salud y salud pública’ (2007); ‘La salud pública: tanto humana como animal’ (2007); ‘Intervención biopsicosocial grupal orientada a reducir los niveles de presión arterial: Manual para profesionales de la salud’ (2006). Además, ha sido autora y coautora de un número importante de capítulos de libros, artículos en revistas científicas indexadas, conferencias por invitación y ponencias presentadas en eventos científicos nacionales e internacionales.
Su Tesis Doctoral titulada “Perspectiva Social de la Adherencia Terapéutica en mujeres
con VIH/SIDA” obtuvo mención Meritoria. A partir de su trabajo se desarrolló un programa combinado de promoción de la salud, microfinanzas y desarrollo empresarial para personas viviendo con VIH. Tiene fuerte vinculación con distintas ONG de mujeres afectadas por el virus, donde contribuye periódicamente con programas de formación, adherencia al tratamiento, cuidado de la salud y exigibilidad de derechos.
Fue Coordinadora del Nodo Suroccidente de la Red Colombiana de Investigación en
Políticas y Sistemas de salud 2009-2010, Delegada de la International AIDS Society, Presidente de la Asociación Latinoamericana de Psicología de la Salud en Colombia - ALAPSA COLOMBIA- entre 2009 y 2011, Consultora del Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA-Colombia) y de Global Communities Colombia, en temas de VIH/SIDA. En la actualidad está desarrollando una metodología para monitorear el acceso a servicios de salud, originando la primera Encuesta de Hogares aplicable en Colombia (EAAS, 2016).
La Doctora Arrivillaga se caracteriza por su integridad personal y científica, es líder en
su campo y reconocida no solo a nivel nacional sino también internacional. Es una mujer, cabeza de hogar, comprometida con su familia, con sus colegas, con sus estudiantes y con el sentido de la vida universitaria. Su desarrollo científico tiene como propósitos la generación de conocimiento útil para la transformación social, y el aporte al desarrollo del talento humano en salud, con alto sentido ético y de responsabilidad con el país.