�Qu� es el C�ncer de Ano?

El c�ncer de ano es una neoplasia poco frecuente de tejido maligno que se localiza
en el canal anal y en la parte anterior al ano. Sin embargo el c�ncer de ano se
cataloga entre los tumores de intestino grueso, hay una diferencia b�sica entre
este y los canceres de recto y de intestino grueso.

En el canal anal la mucosa que se encuentra en el recto se transforma lentamente en

piel anal. El ano est� formado en parte por las capas externas de la piel y en
parte por el intestino. Tambi�n dos m�sculos en forma de anillo, los cuales reciben
el nombre de m�sculos esf�nteres, las cuales cumplen la funci�n de abrir y cerrar
la abertura anal, con el objetivo de dejar pasar las heces a fuera del cuerpo. Esta
zona de transici�n es anat�micamente compleja y muy sensible. Los tumores
cancerosos del canal anal, referente a su biolog�a, a las reacciones del
tratamiento y a los factores de riesgo, son similares a los carcinomas de c�lulas
escamosas de la piel, que a los tumores malignos del intestino conocido tambi�n
como adenocarcinomas. Los carcinomas de c�lulas escamosas abarcan alrededor el 75%
por cierto de los carcinomas anales, de igual forma se le conoce como carcinomas
cloacog�nicos.

El c�ncer que se forma en los bordes del ano se nombra carcinoma epidermoide de ano
y forma parte del grupo de los tumores de piel.

�C�mo se ocasiona el C�ncer de Ano?

Generalmente el c�ncer de ano se asocia con el virus del papiloma humano (VPH),
aquel que produce verrugas dentro y alrededor del ano y en el cuello del �tero. Las
personas que hayan tenido esta enfermedad pueden desarrollar este tipo de c�ncer.
Tambi�n las personas que han tenido un trasplante y han tomado diversos
medicamentos para suprimir sus sistemas inmunitarios y los infectados con el VIH
pueden ser m�s propensas a tener esta enfermedad. As� mismo, las personas que han
tenido una inflamaci�n local cr�nica o han tenido una radiaci�n p�lvica para c�ncer
de recto, pr�stata, vejiga o cuello del �tero tienen un mayor riesgo.

Tambi�n las personas mayores de 50 a�os tienen un mayor riesgo de padecer esta
enfermedad, las personas que practiquen sexo anal, tienen un riesgo mayor, es
importante conocer que el tabaco aumenta el riesgo de la mayor�a de los c�nceres,
incluido el c�ncer de ano, tener una inflamaci�n local cr�nica, tiene un riesgo
ligeramente mayor las personas que durante mucho tiempo tienen heridas abiertas o
f�stulas anales, radiaci�n p�lvica, tiene un riesgo mayor las personas que han
recibido terapia de radiaci�n p�lvica para c�ncer de recto, pr�stata, vejiga o
cuello del �tero.

S�ntomas del C�ncer de Ano

Varios casos de c�nceres de ano pueden detectarse en una etapa inicial. Con
frecuencia los s�ntomas son: hemorragia del recto o del ano, sensaci�n de un bulto
o masa en la abertura del ano, dolor en la zona, comez�n persistente o recurrente,
cambio en los h�bitos de defecaci�n, heces m�s angostas, secreci�n del ano,
ganglios linf�ticos (gl�ndulas) hinchados en las zonas del ano y la ingle.

Existe alrededor un 20% por ciento de pacientes que no presenta ning�n tipo de
s�ntoma.

Otras enfermedades benignas tienen tambi�n los mismos s�ntomas, como por ejemplo
las f�stulas, las hemorroides o las fisuras anales, por lo que se debe de pensar en
excluir un c�ncer de ano o canal anal cuando los s�ntomas son permanentes y se
agravan con el paso del tiempo.

Los condilomas anales o anorectales est�n vinculados con la infecci�n por el virus
del papiloma humano, la homosexualidad y la pr�ctica del sexo anal. En la
actualidad se sabe que suponen un factor de riesgo para el c�ncer de ano.
Cuando el tumor est� m�s avanzado, podr�a originar bultos en las ingles o aparici�n
de s�ntomas m�s comunes como el cansancio, la fiebre, la p�rdida de peso y la
p�rdida de apetito.

Tratamiento del C�ncer de Ano

Hay tres tipos b�sicos de tratamiento para el c�ncer de ano. El primero es una
cirug�a que extirpar� todo el c�ncer; el segundo es una terapia de radiaci�n donde
se utiliza una dosis alta de rayos X para eliminar las c�lulas cancerosas; y por
�ltimo la quimioterapia que comprende el uso de medicamentos para eliminar c�lulas
cancerosas. En muchos casos se utiliza un tratamiento que incluye la terapia de
radiaci�n y quimioterapia para eliminar este tipo de c�ncer.

Encontramos varios tipos de tratamiento disponibles para los pacientes con c�ncer
de ano. Algunos tratamientos se encuentran en evaluaci�n de ensayos cl�nicos y
otros tratamientos son est�ndar. El primero es un estudio de investigaci�n que
realizan los expertos, el cual procura mejorar los tratamientos actuales y obtener
mayor informaci�n sobre los nuevos tratamientos para los pacientes con c�ncer de
ano. Cuando los ensayos cl�nicos dan a conocer que un tratamiento est�ndar no es
mejor que un tratamiento nuevo, ya que el tratamiento nuevo bien se podr�a
convertir en el futuro en un tratamiento est�ndar. Los pacientes deber�an pensar en
participar en un ensayo cl�nico. Varios de estos estudios est�n abiertos solo para
los pacientes que no han iniciado un tratamiento.

Se emplean tres tipos de tratamiento est�ndar:

Radioterapia: Este es un tratamiento contra el c�ncer de ano, el cual emplea rayos

X de alta elevada energ�a o quiz�s otros tipo de radiaci�n para destruir las
c�lulas malignas. Hasta el momento existen dos tipos de radioterapia. Una es la
radioterapia externa en el cual se emplea una maquina fuera del cuerpo para poder
enviar radiaci�n hacia el c�ncer. El otro es la radioterapia internet en la cual se
usa una sustancia radioactiva sellada en semillas, alambres, cat�teres o agujas,
que se colocar�n directamente dentro del c�ncer o cerca de �l. La forma en que se
administra la radioterapia va a depender del tipo y del estado del c�ncer que se
este tratando.
Quimioterapia: La quimioterapia es un tratamiento para el c�ncer de ano que usa
medicamentos para frenar el tama�o de c�lulas cancerosas, impidiendo su
multiplicaci�n o elimin�ndolas. Cuando la quimioterapia se toma por v�a oral o se
inyecta en una vena o en un m�sculo, los medicamentos entran al torrente sangu�neo
y podr�an alcanzar las c�lulas cancerosas en todo el cuerpo, a esto se le denomina
quimioterapia sist�mica. Cuando este tratamiento se coloca directamente en el
l�quido cefalorraqu�deo, en un �rgano o una cavidad corporal como el abdomen, los
medicamentos afectan fundamentalmente las c�lulas cancerosas de esas �reas, a esto
se le denomina quimioterapia regional. La forma en que se administra la
quimioterapia depender� del tipo y el estado del c�ncer que se est� tratando.
Cirug�a:
Resecci�n local: Procedimiento quir�rgico en el cual se corta el tumor del ano
junto con parte del tejido sano que lo rodea. La resecci�n local se podr�a emplear
si el c�ncer no se disemin� y si es peque�o. Con este m�todo se podr�an preservar
los m�sculos esf�nteres de forma que el paciente todav�a pueda controlar la
evacuaci�n intestinal. Los tumores que se forman en la parte inferior del ano con
frecuencia se podr�an extraer mediante resecci�n local.
Resecci�n abdominoperineal: Es un procedimiento quir�rgico por el cual se extirpara
el recto, el ano y parte del colon sigmoide por medio de una incisi�n que se
realizar� en el abdomen. El experto cosera el extremo del intestino, conocido como
estoma, hecha en la superficie del abdomen de forma que los desechos corporales se
podr�an recoger en una bolsa desechable afuera del cuerpo. A esto se le conoce como
colostom�a. Los ganglios linf�ticos que contienen c�ncer tambi�n se podr�n extirpar
durante esta operaci�n.
Es importante saber que el tener el virus de la inmunodeficiencia humana podr�a
afectar el tratamiento del c�ncer de ano.

El tratamiento del c�ncer de ano podr�a perjudicar a�n m�s el sistema inmunitario
ya debilitado de los pacientes que tienen el virus de la inmunodeficiencia humana
(VIH). Es por este motivo, que los pacientes con VIH y con c�ncer de ano suelen
tratarse con dosis m�s bajas de medicamentos y radiaci�n que los pacientes que no
tienen VIH.

En la actualidad se est�n probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos cl�nicos.

Radiosensibilizadores: Estos son medicamentos que incrementan la sensibilidad de

las c�lulas tumorales a la radioterapia. La combinaci�n de radiosensibilizadores y
radioterapia podr�a eliminar m�s c�lulas tumorales.

En la actualidad un gran n�mero de los tratamientos est�ndar est�n basados en

ensayos cl�nicos anteriores. Los pacientes que participen en un ensayo cl�nico,
podr�an recibir el tratamiento est�ndar o estar entre los primeros en poder recibir
el nuevo tratamiento. Los pacientes que puedan llegar a participar en los ensayos
cl�nicos, ayudaran a favorecer la forma en que se tratar� en el futuro el c�ncer de
ano Aunque lamentablemente los ensayos cl�nicos no nos den tratamientos nuevos
eficaces, sin embargo a menudo responden a preguntas importantes y de esta forma
ayudan a avanzar con la investigaci�n.

�C�mo se previene el C�ncer de Ano?

El c�ncer de ano se podr�a prevenir al reducir considerablemente los factores de
riesgo y acudiendo peri�dicamente al doctor para realizarse revisiones m�dicas
Algunos de estos factores son: se deber�a evitar el sexo anal y tambi�n las
infecciones del virus como podr�an ser el virus del papiloma humano y el VIH. Es
sumamente importante el usar preservativos cuando tenga cualquier tipo de relaci�n
sexual. Sin embargo, los preservativos no eliminar�n el riesgo de infecci�n, pero
si lo reducen considerablemente. Asimismo como en otros tipos de c�ncer el dejar de
fumar disminuye el riesgo de padecer este mal, incluyendo el c�ncer de ano.

Las revisiones m�dicas realizadas para la detecci�n del c�ncer de ano podr�an
efectuarse en personas con mayor riesgo de padecer este mal. La detecci�n del
c�ncer de ano podr�a incluir algunas pruebas, como por ejemplo de papanicolau anal
o anoscopia. El primero es igual que el de la prueba que se emplea para detectar el
c�ncer cervical en la mujer, aqu� se incrustar� un hisopo en el canal anal y las
c�lulas que se extraer�n al sacarlo se examinaran en un microscopio. La segunda
evaluara el canal anal con un aparato de observaci�n especial, el cual permitir� al
experto examinar visualmente el revestimiento del canal anal. Las personas cuyos
resultados son anormales en el papanicolau anal, estos deber�an realizarse una
anoscopia de seguimiento para poder examinar el canal anal.

Cuyas personas que tenga un mayor riesgo de padecer esta enfermedad deber�an acudir
con un especialista, Entre las personas que tienen un riesgo particularmente alto
est�n incluidos las personas que tienen varias parejas sexuales, los hombres
portadores del VIH, las mujeres con antecedentes de verrugas cervicales y a las
personas que se les haya detectado cambios precancerosos en el cuello del �tero y
tambi�n est�n incluidos los hombres que tienen relaciones sexuales con otros
hombres.