Sección Flotación
Esta sección consta de 3 circuitos y tiene por finalidad separar el metal valioso de la ganga, adicionándose
En la etapa de flotación, se utilizan las propiedades físico-químicas diferenciadas entre los minerales de
cobre útiles y la ganga para producir la separación, incorporando una serie de reactivos químicos. Cuando
se inyecta aire al sistema, las partículas de sulfuros de cobre se adhieren a las burbujas, produciéndose el
proceso de flotación, cuya espuma representa el concentrado de cobre y lo que no logra las condiciones
de mantenerse en la espuma es eliminado como relaves, generalmente sílice y otros materiales sin valor.
Dependiendo del objetivo, se tiene la flotación primaria ó Rougher, que busca recuperación de especies
útiles y no calidad de concentrado. Mientras que las etapa de flotación Scavenger y de Limpieza persiguen
eliminar impurezas y mejorar la ley de cobre en el concentrado, es decir mejorar la calidad del producto
final. Para procesar los sulfuros Minera Escondida cuenta con dos plantas concentradoras Los Colorados y
Laguna Seca que procesan un total de 250.000 tpd..
para este fin, reactivos que le otorguen a las partículas valiosas propiedades hidrofóbicas, logrando con
esto la separación de la ganga que constituye el relave.
millpo
Circuito de flotación bulk:
En este circuito se obtiene un concentrado bulk compuesto esencialmente por plomo, cobre y plata. Está
constituido por:
04 celdas circulares WS – 240.
01 banco rougher de 5 celdas Denver de 100 ft3. 01 banco scavenger de 5 celdas Denver de 100 ft3.
01 banco de 1er cleaner de 2 celdas Denver de 50 ft3. 01 banco de 2do cleaner de 2 celdas Denver de 50 ft3.
Se inicia con la recepción de la pulpa fresca proveniente del circuito de remolienda, en las dos celdas
circulares WS – 240 (celdas 3 y 4) donde se flota el concentrado bulk; el relave de estas celdas constituye
el alimento para el banco de celdas Denver, en donde se obtiene otro concentrado bulk que
conjuntamente con el obtenido en las celdas circulares (1, 2, 3 y 4), se conduce al circuito de separación.
El relave de este circuito es alimentado por gravedad al circuito de flotación de zinc.
Circuito de flotación de zinc:
En este circuito se obtiene un concentrado de zinc. Está constituido por:
01 tanque acondicionador 8’ x 8’.
01 celda circular WS – 240.
banco rougher de 5 celdas Denver de 100 ft3. 01 banco scavenger de 5 celdas Denver de 100 ft3.
banco de 1er cleaner de 2 celdas Denver de 50 ft3. 01 banco de 2do cleaner de 2 celdas Denver de 50 ft3
Se inicia con el acondicionamiento del relave proveniente del circuito de flotación bulk y alimentación del
mismo a la celda circular WS – 240 en la que se realiza una primera etapa de flotación, el relave constituye
el alimento para el banco de celdas Denver, en donde se obtiene otro concentrado de zinc que
conjuntamente con el obtenido en las celda circular se conduce al espesador de zinc. Las colas de este
circuito constituyen el relave final que se conduce por gravedad a la presa de relaves.
Circuito de flotación de separación plomo-cobre:
Este circuito tiene por finalidad separar el concentrado bulk en dos productos: un concentrado de cobre y
un concentrado de plomo.
Los sulfuros de cobre (calcopirita, calcosita y covelita) son flotados mientras que el sulfuro de plomo
(galena) se deprime logrando de esta manera la separación. Está constituido por:
01 tanques acondicionadores 6’ x 6’.
01 banco rougher de 4 celdas Denver de 50 ft3. 01 banco scavenger de 4 celdas Denver de 50 ft3.
01 banco de 1er y 2do cleaner de 2 celdas Denver de 50 ft3. 01 banco de 3er y 4to cleaner de 5 celdas Denver
de 25 ft3.
Se inicia con el acondicionamiento del concentrado bulk proveniente del circuito de flotación del mismo
para luego ser derivado al banco de celdas Denver, en donde se procede a flotar el concentrado de
cobre, el cual va al espesador de cobre. El relave de esta bancada que constituye el concentrado de plomo
es conducido al espesador de plomo.