¿Qué es la enfermedad cardiovascular?

Las enfermedades cardiovasculares constituyen un conjunto de entidades que afectan el corazón y los vasos
sanguíneos. Cuando afecta los vasos sanguíneos puede comprometer órganos como el cerebro (enfermedad
cerebrovascular), los miembros inferiores, los riñones y el corazón. Dentro de las enfermedades
cardiovasculares las de mayor ocurrencia son la enfermedad coronaria y la enfermedad cerebrovascular.

La enfermedad coronaria es la enfermedad del corazón secundaria al compromiso de las arterias que lo nutren
(arterias coronarias). Puede manifestarse como angina de pecho, o en forma aguda como infarto de miocardio.
La enfermedad cerebrovascular se manifiesta principalmente en forma de ataques agudos (ACV) ya sea por
obstrucción o sangrado de una arteria. En cualquiera de los dos casos, pueden comprometerse en forma
transitoria o permanente las funciones que desempeña el sector del cerebro irrigado por esa arteria.

¿Cuáles son sus causas?

Existen varios factores reconocidos que aumentan el riesgo a desarrollar enfermedad cardiovascular, muchos
de los cuales son modificables. Un factor de riesgo modificable es aquel que se puede prevenir, eliminar o
controlar. Entre ellos se encuentran:

 Niveles elevados de colesterol, triglicéridos y otras sustancias grasas en la sangre.

 Presión arterial elevada.
 Elevados niveles de ácidos úrico en la sangre (ocasionados principalmente por dietas
 con un alto contenido proteico).
 Ciertos desórdenes metabólicos, como la diabetes.
 Obesidad.
 Tabaquismo.
 Falta de ejercicio físico
 Estrés crónico

¿Cómo se puede prevenir?

 Deje de fumar
 Evite la exposición pasiva al humo de tabaco
 Reduzca el consumo de alimentos con un contenido alto de grasas saturadas, azúcar y sal
 Aumente el consumo de frutas y hortalizas
 Cocine sin agregar sal. Reemplácela por perejil, albahaca, tomillo, romero y otros condimentos
 Sume al menos 30 MINUTOS diarios de actividad física de manera continua o acumulada: use
escaleras, camine,baile, ande en bicicleta, etc.
 Limite el consumo de alcohol

Arritmias

Es un trastorno de la frecuencia cardíaca (pulso) o del ritmo cardíaco. El corazón puede latir demasiado
rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o de manera irregular.

Una arritmia puede no causar daño, ser una señal de otros problemas cardíacos o un peligro inmediato para su
salud.
Causas

Normalmente, su corazón trabaja como una bomba que lleva sangre a los pulmones y al resto del cuerpo.

Para ayudar a que esto suceda, su corazón tiene un sistema eléctrico que garantiza que se contraiga
(comprima) de manera ordenada.

 El impulso eléctrico que da la señal al corazón para contraerse comienza en un

área del corazón llamada nódulo sinoauricular (también llamado nódulo
sinusal o nódulo SA). Este es el marcapasos natural del corazón.
 La señal sale del nódulo sinoauricular y viaja a través del corazón a lo largo de
una serie de rutas eléctricas.
 Diferentes mensajes nerviosos le dan la señal al corazón para palpitar más
lento o más rápido.

Las arritmias son causadas por problemas con el sistema de conducción eléctrica del corazón.

 Pueden presentarse señales anormales (extras).

 Las señales eléctricas se pueden bloquear o demorar.
 Las señales eléctricas viajan en rutas nuevas o diferentes a través del corazón.

Algunas causas comunes de latidos cardíacos anormales son:

 Niveles anormales de potasio u otras sustancias en el cuerpo

 Ataque al corazón o daño al miocardio por un ataque al corazón pasado
 Enfermedad cardíaca que está presente al nacer (congénita)
 Insuficiencia cardíaca o un agrandamiento del corazón
 Hipertiroidismo

Las arritmias también pueden ser causadas por algunas sustancias o medicamentos, como:

 Alcohol, cafeína o drogas estimulantes

 Medicamentos para el corazón o la presión arterial
 Consumo de cigarrillo (nicotina)
 Drogas que simulan la actividad del sistema nervioso
 Medicamentos utilizados para la depresión o la psicosis

Algunas veces, los medicamentos utilizados para tratar un tipo de arritmia causarán otro tipo de ritmo
cardíaco anormal.

Algunos de los ritmos cardíacos anormales más comunes son:

 Fibrilación o aleteo auricular

 Taquicardia por reentrada en el nódulo auriculoventricular (AVRNT)
 Bloqueo cardíaco o auriculoventricular
 Taquicardía auricular multifocal
 Taquicardía supraventricular paroxística
  Síndrome del seno enfermo
 Taquicardia o fibrilación ventricular
 Síndrome de Wolff-Parkinson-White

Cardiopatías
Existen más de cincuenta tipos diferentes de cardiopatías congénitas. Pueden clasificarse en:

 Las que producen cortocircuitos izquierda-derecha (paso de sangre de la circulación sistémica a la

pulmonar), entre las que se encuentran las comunicaciones interventriculares y comunicaciones
interauriculares. También se incluye en este grupo el ductus arterioso persistente y el foramen oval
permeable.
 Las que producen obstrucción al flujo sanguíneo, entre las que destaca la coartación aórtica.
 Las cardiopatías congénitas cianógenas, en las cuales el flujo sanguíneo anormal va desde la
circulación pulmonar a la sistémica, pasando sangre no oxigenada adecuadamente a los tejidos,
provocando lo que se conoce como cianosis (por el color amoratado de labios y lecho ungueal). En
este grupo hablaremos de las más conocidas, que son la tetralogía de Fallot y la transposición de
grandes vasos (que puede verse en otro apartado).

¿Qué son cardiopatías congénitas no cardiógenas?

Una cardiopatía congénita es una lesión del corazón o de sus vasos, presente al
nacimiento, y que o está dando problemas o los puede dar en algún momento de la
vida. Existen variantes normales de la estructura, con nombres incluso aparatosos o
intimidantes, que no son cardiopatía congénitas. Cuando una válvula está lesionada o
cuando existe un agujero en un tabique que permite un paso de sangre oxigenada al
circuito pobremente oxigenado, se produce un incremento del trabajo cardíaco que
lleva a insuficiencia.

Insuficiencia cardíaca
Descripción general

La insuficiencia cardíaca, a veces llamada «insuficiencia cardíaca congestiva», se produce cuando el músculo
del corazón no bombea sangre tan bien como debería hacerlo. Determinadas afecciones, como las arterias
estrechadas en el corazón (enfermedad de las arterias coronarias) o la presión arterial alta, dejan
progresivamente el corazón demasiado débil o rígido como para llenarse y bombear de forma eficaz.

No es posible revertir todas las afecciones que provocan la insuficiencia cardíaca, pero los tratamientos
pueden mejorar los signos y síntomas de la insuficiencia cardíaca y ayudarte a vivir más tiempo. Los cambios
en el estilo de vida (como hacer ejercicio, reducir el sodio en la dieta, controlar el estrés y adelgazar) pueden
mejorar la calidad de vida.

Una manera de evitar la insuficiencia cardíaca es prevenir y controlar las afecciones que la originan, como la
enfermedad de las arterias coronarias, la presión arterial alta, la diabetes o la obesidad.
Síntomas

La insuficiencia cardíaca puede ser constante (crónica) o puede comenzar de manera repentina (aguda).

Algunos de los signos y síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden ser los siguientes:

 Falta de aire (disnea) cuando haces esfuerzos o te acuestas

 Fatiga y debilidad
 Hinchazón (edema) en las piernas, los tobillos y los pies
 Latidos del corazón rápidos o irregulares
 Menor capacidad para hacer ejercicio
 Tos o sibilancia constantes con flema blanca o rosa manchada de sangre
 Mayor necesidad de orinar por la noche
 Hinchazón del abdomen (ascitis)
 Aumento de peso muy rápido por retención de líquido
 Falta de apetito y náuseas
 Dificultad para concentrarse o menor estado de alerta
 Falta de aire repentina y grave, y tos con moco rosa espumoso
 Dolor en el pecho si la insuficiencia cardíaca es producto de un ataque cardíaco

Cuándo consultar al médico

Consulta con el médico si crees que podrías tener signos o síntomas de insuficiencia cardíaca. Busca
tratamiento de emergencia si experimentas cualquiera de los siguientes síntomas:

 Dolor en el pecho
 Desmayo o debilidad intensa
 Latidos del corazón rápidos o irregulares asociados con falta de aire, dolor en
el pecho o desmayos
 Falta de aire repentina y grave, y tos con moco rosa espumoso

Si bien estos signos y síntomas pueden deberse a la insuficiencia cardíaca, hay muchas otras causas posibles,
como otras afecciones cardíacas y pulmonares que pueden poner en riesgo la vida. No intentes
autodiagnosticarte. Llama al 911 o al número local de emergencias para obtener ayuda de inmediato. Los
médicos de la sala de emergencias intentarán estabilizar tu afección y determinar si los síntomas se deben a
una insuficiencia cardíaca o a algo más.

Si tienes un diagnóstico de insuficiencia cardíaca, y si cualquiera de los síntomas empeora de manera

repentina o presentas un nuevo signo o síntoma, esto puede significar que la insuficiencia cardíaca existente
está empeorando o no responde al tratamiento. Este también puede ser el caso si aumentas 5 libras (2,3 kg) o
más en unos pocos días. Comunícate con el médico de inmediato.

Causas

La insuficiencia cardíaca suele manifestarse después de que otras afecciones hayan dañado o debilitado el
corazón. Sin embargo, no es necesario que el corazón esté debilitado para provocar una insuficiencia cardíaca.
Esto también puede ocurrir si el corazón se vuelve demasiado rígido.
En el caso de la insuficiencia cardíaca, las cavidades de bombeo principales del corazón (los ventrículos) se
pueden volver rígidas y no llenarse de manera adecuada entre los latidos. En algunos casos de insuficiencia
cardíaca, el músculo cardíaco puede dañarse y debilitarse, y los ventrículos se estiran (dilatan) a tal punto que
el corazón no puede bombear sangre a todo el cuerpo de manera eficaz.

Con el tiempo, el corazón ya no puede mantener las exigencias normales que tiene de bombear sangre al resto
del cuerpo.

Una fracción de eyección es una medida importante de cuán bien el corazón bombea sangre, y se utiliza para
ayudar a clasificar la insuficiencia cardíaca y para guiar el tratamiento. En un corazón saludable, la fracción
de eyección es del 50 por ciento o mayor, lo que significa que más de la mitad de la sangre que llena el
ventrículo se bombea hacia afuera con cada latido.

Sin embargo, la insuficiencia cardíaca puede producirse incluso con una fracción de eyección normal. Esto
ocurre si el músculo cardíaco se vuelve rígido por afecciones como la presión arterial alta.

La insuficiencia cardíaca puede afectar el lado izquierdo (ventrículo izquierdo), el lado derecho (ventrículo
derecho) o ambos lados del corazón. En general, la insuficiencia cardíaca comienza en el lado izquierdo,
específicamente, en el ventrículo izquierdo (la cavidad de bombeo principal del corazón).

Tipo de insuficiencia cardíaca Descripción

Insuficiencia cardíaca izquierda
Insuficiencia cardíaca derecha
Insuficiencia cardíaca sistólica
Insuficiencia cardíaca diastólica
(también llamada «insuficiencia
cardíaca con fracción de eyección
preservada»)
Puede acumularse líquido en los pulmones, lo
que hará que tengas falta de aire.
Puede acumularse líquido en el abdomen, en las
piernas y en los pies, lo que causará hinchazón.
El ventrículo izquierdo no puede contraerse
vigorosamente, lo que indica un problema de
bombeo.
El ventrículo izquierdo no puede relajarse ni
llenarse por completo, lo que indica un
problema de llenado.

Cualquiera de las siguientes afecciones puede dañar o debilitar el corazón y provocar insuficiencia cardíaca.
Algunos pueden estar presentes sin que lo sepas:

 Enfermedad de las arterias coronarias y ataque cardíaco. La enfermedad de las arterias

coronarias es la forma más frecuente de enfermedad cardíaca y la causa más frecuente de
insuficiencia cardíaca. La enfermedad se debe a una acumulación de depósitos de grasas (placas) en
las arterias, lo que reduce el flujo sanguíneo y puede provocar un ataque cardíaco.
 Presión arterial alta (hipertensión). Si la presión arterial es alta, el corazón tiene que esforzarse
más de lo que debería para hacer circular la sangre por el cuerpo. Con el tiempo, este esfuerzo
adicional puede hacer que el músculo cardíaco se vuelva demasiado rígido o demasiado débil para
bombear sangre de manera eficaz.
 Válvulas cardíacas defectuosas. Las válvulas del corazón mantienen la sangre fluyendo en la
dirección adecuada a través del corazón. Una válvula dañada (debido a un defecto cardíaco, a una
enfermedad de las arterias coronarias o a una infección cardíaca) obliga al corazón a esforzarse más,
lo que puede debilitarlo con el tiempo.
 Daño al músculo cardíaco (miocardiopatía). El daño al músculo cardíaco (miocardiopatía) puede
tener muchas causas, como diversas enfermedades, infecciones, abuso de alcohol y el efecto tóxico
 de drogas, tales como cocaína, o algunos medicamentos que se utilizan en quimioterapia. Los
factores genéticos también podrían influir.
 Miocarditis. La miocarditis es la inflamación del músculo cardíaco. Su causa más frecuente es un
virus, y puede provocar insuficiencia cardíaca izquierda.
 Defectos cardíacos de nacimiento (defectos cardíacos congénitos). Si el corazón y sus cavidades o
sus válvulas no se han formado correctamente, las partes sanas del corazón tienen que esforzarse más
para bombear sangre a través del corazón, lo que, a su vez, puede provocar una insuficiencia
cardíaca.
 Ritmos cardíacos anormales (arritmias cardíacas). Los ritmos cardíacos anormales pueden hacer
que el corazón lata demasiado rápido, lo que le crea un esfuerzo adicional. Un latido del corazón
lento también puede provocar insuficiencia cardíaca.
 Otras enfermedades. Las enfermedades crónicas —como diabetes, VIH, hipertiroidismo,
hipotiroidismo o una acumulación de hierro (hemocromatosis) o de proteína (amiloidosis)— también
pueden contribuir con la insuficiencia cardíaca.

Las causas de la insuficiencia cardíaca aguda comprenden virus que atacan al músculo cardíaco,
infecciones graves, reacciones alérgicas, coágulos sanguíneos en los pulmones, el uso de ciertos
medicamentos o cualquier enfermedad que afecte todo el cuerpo.

Factores de riesgo

Un único factor de riesgo puede ser suficiente para causar una insuficiencia cardíaca; sin embargo, una
combinación de factores también aumenta el riesgo.

Los factores de riesgo son los siguientes:

 Presión arterial alta. El corazón se esfuerza más de lo que debería si la presión arterial es alta.
 Enfermedad de las arterias coronarias. Las arterias estrechadas pueden limitar el suministro de
sangre rica en oxígeno al corazón, lo que genera que el músculo cardíaco se debilite.
 Ataque cardíaco. Un ataque cardíaco es una forma de enfermedad coronaria que se produce de
repente. El daño al músculo cardíaco por un ataque cardíaco puede significar que el corazón ya no
pueda bombear de la forma correcta.
 Diabetes. Tener diabetes aumenta el riesgo de tener presión arterial alta y enfermedad de las arterias
coronarias.
 Algunos medicamentos para la diabetes. Se ha descubierto que los medicamentos para la diabetes
rosiglitazona (Avandia) y pioglitazona (Actos) aumentan el riesgo de insuficiencia cardíaca en
algunas personas. No obstante, no suspendas estos medicamentos por tu cuenta. Si los estás
tomando, habla con el médico acerca de si necesitas hacer algún cambio.
 Determinados medicamentos. Algunos medicamentos pueden provocar insuficiencia cardíaca o
problemas cardíacos. Los medicamentos que pueden aumentar el riesgo de tener problemas cardíacos
son los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE); ciertos anestésicos; algunos
medicamentos contra la arritmia; ciertos medicamentos que se utilizan para tratar la presión arterial
alta, el cáncer, las afecciones sanguíneas, los trastornos neurológicos y psiquiátricos, las afecciones
pulmonares y urológicas, las afecciones inflamatorias y las infecciones; y otros medicamentos
recetados y de venta libre.

No suspendas ningún medicamento por tu cuenta. Si tienes preguntas sobre los medicamentos que
estás tomando, consulta con el médico si recomienda algún cambio.

 Apnea del sueño. La incapacidad para respirar de manera adecuada mientras duermes por la noche
genera bajos niveles de oxígeno en sangre y un mayor riesgo de tener ritmos cardíacos anormales.
Ambos problemas pueden debilitar el corazón.
  Defectos cardíacos congénitos. Algunas personas que manifiestan insuficiencia cardíaca han nacido
con defectos cardíacos estructurales.
 Valvulopatía. Las personas con valvulopatía corren mayor riesgo de padecer insuficiencia cardíaca.
 Virus. Una infección viral puede haber dañado el músculo cardíaco.
 Consumo de alcohol. Beber demasiado alcohol puede debilitar el músculo cardíaco y provocar
insuficiencia cardíaca.
 Consumo de tabaco. El uso de tabaco puede aumentar el riesgo de padecer insuficiencia cardíaca.
 Obesidad. Las personas obesas corren mayor riesgo de padecer insuficiencia cardíaca.
 Latidos del corazón irregulares. Estos ritmos anormales, en especial si son muy frecuentes y
rápidos, pueden debilitar el músculo cardíaco y provocar insuficiencia cardíaca.

Complicaciones

Si tienes insuficiencia cardíaca, tu pronóstico depende de la causa y de la gravedad, de tu salud general y de

otros factores, como tu edad. Las complicaciones pueden ser las siguientes:

 Daño o insuficiencia renal. La insuficiencia cardíaca puede reducir el flujo

sanguíneo a los riñones, lo que con el tiempo puede provocar una insuficiencia
renal si no se la trata. El daño renal a causa de la insuficiencia cardíaca puede
requerir diálisis como tratamiento.
 Problemas en las válvulas cardíacas. Las válvulas del corazón, que
mantienen el flujo de sangre en la dirección adecuada en este órgano, pueden
no funcionar en forma adecuada si el corazón está dilatado o si la presión en el
corazón es muy alta debido a la insuficiencia cardíaca.
 Problemas del ritmo cardíaco. Los problemas en el ritmo cardíaco
(arritmias) pueden ser una posible complicación de la insuficiencia cardíaca.
 Daño hepático. La insuficiencia cardíaca puede provocar una acumulación de
líquido que ejerce demasiada presión sobre el hígado. Esta acumulación de
líquido puede generar cicatrices, lo que dificulta más que el hígado funcione de
manera adecuada.

Los síntomas y la función cardíaca de algunas personas mejorarán con el tratamiento adecuado. Sin embargo,
la insuficiencia cardíaca puede poner en riesgo la vida. Las personas con insuficiencia cardíaca pueden tener
síntomas graves, y algunas podrán requerir un trasplante de corazón o ayuda con un dispositivo de asistencia
ventricular.

Prevención

La clave para evitar la insuficiencia cardíaca es reducir los factores de riesgo. Puedes controlar o eliminar
muchos de los factores de riesgo de las enfermedades cardíacas —como la presión arterial alta y la
enfermedad de las arterias coronarias— implementando cambios en el estilo de vida junto con la ayuda de
cualquier medicación necesaria.

Los cambios en el estilo de vida que puedes hacer para evitar la insuficiencia cardíaca incluyen los siguientes:

 No fumar
 Controlar ciertas afecciones, como la presión arterial alta y la diabetes
 Mantenerse físicamente activo
 Consumir alimentos saludables
  Mantener un peso saludable
 Reducir y controlar el estrés

Dextrocardia
La dextrocardia es una situación en la que el corazón se encuentra en la mitad derecha del tórax debido a una
causa genética.1 Como bien es sabido, el corazón se sitúa en la parte media del tórax, con su vértice o ápex
inclinado hacia la izquierda; sin embargo, en esta malformación, ese orden es alterado y el corazón se ubica
inclinado hacia el lado derecho del tórax.

Ocurre durante la cuarta semana del desarrollo embrionario, cuando el tubo cardiaco primitivo se dobla a la
derecha cuando normalmente debería doblarse a la izquierda.

La dextrocardia generalmente viene acompañada de una anomalía llamada situs inversus, que consiste en que
los órganos se encuentran en lado opuesto al que deberían estar. Esta situación afecta solamente a los órganos
impares y que se encuentran en un lado determinado del cuerpo, por ejemplo, el hígado, el páncreas o el
estómago; en el caso del intestino grueso, el ciego se encuentra en el lado opuesto. Pero también puede ir
asociada con situs ambiguus. En este caso puede ser sólo uno de los órganos el que se encuentra invertido, y
los demás se encuentran en sus posiciones normales.

Otra causa por la que un paciente puede presentar dextrocardia es que el neurotransmisor serotonina (5HT)
está alterado durante el desarrollo embrionario, alteración que también puede causar situs inversas y defectos
cardíacos. De la misma manera las mujeres que reciben antidepresivos de la clase SSRIs Inhibidores de la
captación de serotonina tienden a tener un mayor riesgo de que sus hijos tengan malformaciones de e

Miocarditis
La miocarditis es un término médico que describe la inflamación del miocardio, que
es la porción muscular del corazón. Por lo general es debida a una infección viral o
bacteriana, y se presenta como dolor de pecho, signos repentinos de insuficiencia
cardíaca y muerte súbita .

Causas infecciosas

 Viral, entre ellas: desde una gripe hasta Enterovirus, Coxsackievirus, Rubéola,
Poliovirus, Citomegalovirus y posiblemente hepatitis C.1
 Bacteriana, por ejemplo: Brucelosis humana, Corynebacterium diphtheriae,
Neisseria gonorrhoeae, Haemophilus influenzae, Actinomicete, Tropheryma
whipplei y Vibrio cholerae. La miocarditis bacteriana es muy poco frecuente en
individuos sin inmunodeficiencia.
 Espiroquetas (Borrelia burgdorferi and leptospirosis)
 Protozoa: Toxoplasma gondii y Trypanosoma cruzi
 Fungico, por ej: aspergillus
 Parasítico: ascaris, Echinococcus granulosus, Paragonimus westermani,
schistosoma, Taenia solium, Trichinella spiralis, Toxocariasis, y Wuchereria
bancrofti.
 Rickettsia
Diagnóstico

Se sospecha una inflamación del miocardio sobre la base de los resultados del electrocardiograma (ECG),
valores elevados de la proteína C reactiva (PCR) y/o la tasa de sedimentación eritrocítica (ESR) y un aumento
en IgM (serología) en contra de virus que se sepa afectan al miocardio. Otros exámenes de laboratorio pueden
mostrar leucocitosis, los marcadores de daño celular del miocardio, como la troponina y la Creatina quinasa y
sus isoenzimas cardíacas, están también elevadas.2

Los hallazgos del ECG más comunes en la miocarditis son inversiones difusas de la onda T y ocasionalmente
elevaciones del segmento ST en forma de «silla de montar», esta última común en pericarditis.3

La predilección diagnóstica continúa siendo la biopsia del miocardio, generalmente hecho durante una
angiografía. Se toman una pequeña muestra del endocardio y del miocardio, las cuales son investigadas por
un patólogo bajo un microscopio y, de ser necesario, inmunoquímica con métodos especiales de tinción. Las
características histológicas que con frecuencia se observan son: intersticio del miocardio con abundante
edema e infiltrado inflamatorio, rico en linfocitos y macrófagos. La destrucción focal de miocitos justifica el
fallo en la función cardíaca.3

Ha sido demostrado recientemente que la resonancia magnética (MRI) cardíaca puede ser útil en el
diagnóstico de la miocarditis al visualizar marcadores de inflamación del miocardio.4

Tratamiento
Las infecciones bacterianas son tratadas con antibióticos, dependiente de la
naturaleza del patógeno y su sensibilidad a los antibióticos. Debido a que la mayoría
de las infecciones virales no pueden ser tratadas con terapia directa, el alivio
sintomático es el único remedio en esas formas de miocarditis, por ejemplo, los AINE
para el componente inflamatorio y diuréticos y/o inotropos para la insuficiencia
cardíaca. Los IECA tienden a aliviar en el proceso de mejora. Si la infección mejora,
también lo hará el corazón y la recuperación es, en la mayoría de los casos, completa y
sin secuelas.5

Fisiopatología
La fisiopatología es el estudio de los procesos patológicos (enfermedades), físicos y químicos que tienen
lugar en los organismos vivos durante la realización de sus funciones vitales. Estudia los mecanismos de
producción de las enfermedades en relación a los niveles máximos molecular, subcelular, celular, tisular,
orgánico y anatómico.

La fisiopatología está muy relacionada con la anatomía, biología molecular, bioquímica, biología celular,
genética, fisiología, inmunología, farmacología y ciencias morfológicas. La fisiopatología se desprende de la
fisiología (ciencia biológica que tiene por objeto el estudio de la dinámica de los cuerpos organizados). Por
ende, la fisiopatología se constituye en una disciplina basada en proporcionar las bases científicas de la
práctica médica. Además, constituye un puente entre las disciplinas básicas y clínicas y, al estudiar a los
animales (entre ellos al ser humano), tiene una importante proyección hacia la veterinaria.
Etiología
La etiología (αἰτιολογία)1 es la ciencia centrada en el estudio de la causalidad de la
enfermedad. En medicina (patogénesis) se refiere al origen de la enfermedad. La
palabra se usa en filosofía, biología, derecho penal, física, y psicología para referirse a
las causas de los fenómenos

La etiología en medicina

La etiología en el campo de la medicina se refiere principalmente al estudio de las causas de las enfermedades

Los tres elementos necesarios para que se desarrolle una enfermedad son:

 El medio ambiente.
 El agente.
 El huésped.

Estos tres "elementos" por sí solos no "causan" un problema. Es la concurrencia de los tres, en tiempo y
espacio, lo que da como resultado una enfermedad. Cuando se conoce la causa o causas de una enfermedad,
facilita la investigación de un tratamiento específico, o en su defecto un tratamiento para mejorar la calidad de
vida del paciente.

Se considera que hay cuatro tipos básicos de factores que influyen en las causas de las enfermedades:

 Predisponentes: edad, sexo, enfermedad previa u otros pueden crear una

mayor sensibilidad ante una enfermedad.
 Facilitadores: bajos ingresos, desnutrición, malas condiciones habitacionales,
entre otros, pueden favorecer el desarrollo de determinadas enfermedades.
 Desencadenantes: la exposición a un agente patógeno -causante de una
enfermedad- puede precipitar su desarrollo;
 Potenciadores: la exposición repetida a un agente patógeno puede agravar una
enfermedad ya presente.

Digitálicos
¿Por qué debo tomar digitálicos?

Los digitálicos se utilizan para tratar la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) y las alteraciones del ritmo
cardíaco (arritmias auriculares). Los digitálicos pueden aumentar el flujo sanguíneo en todo el organismo y
reducir la hinchazón en las manos y los tobillos.

¿Cómo actúan los digitálicos?

 Los digitálicos hacen más fuerte el latido cardíaco al aumentar la cantidad de

calcio en las células del corazón. (El calcio estimula el latido cardíaco.) Cuando
el medicamento llega al músculo cardíaco, se une a receptores de sodio y
potasio. Estos receptores controlan la cantidad de calcio en el músculo cardíaco
 deteniendo la salida de calcio de las células. A medida que se acumula el calcio
en las células, va aumentando la fuerza del latido cardíaco.
 Los digitálicos controlan las irregularidades del ritmo cardíaco (denominadas
arritmias) retardando las señales que se originan en el nódulo sinoauricular
(SA). Esto a su vez reduce el número de señales que pasan por el nódulo
auriculoventricular (AV). Un número reducido de señales implica un número
reducido de arritmias.

¿Cuánto debo tomar?

El médico le indicará cuánto medicamento debe tomar y le recetará la cantidad apropiada.

 La cantidad de medicamento necesario puede variar. Siga las indicaciones del

médico al tomar este medicamento.
 Las dosis para niños dependen del peso. El médico determinará la dosis
apropiada para su hijo.
 Si está tomando el medicamento en forma líquida, deberá medir la cantidad
que debe tomar utilizando únicamente el cuentagotas especialmente marcado
que viene con el frasco de medicamento.
 Si se olvida de tomar una dosis, tómela en cuanto se dé cuenta del olvido a
menos que deba tomar la siguiente dosis dentro de 12 horas. En ese caso siga
tomando el medicamento de la manera habitual. No duplique la siguiente dosis.
 No deje de tomar el digitálico a menos que el médico se lo indique.

¿Qué pasa si estoy tomando otros medicamentos?

Si está tomando otros medicamentos, éstos podrían aumentar o reducir el efecto del digitálico. Estos efectos
constituyen lo que se denomina una interacción. Asegúrese de decirle al médico todos los medicamentos y
suplementos vitamínicos o herbales que esté tomando, para que éste pueda informarle de las interacciones
posibles.

Las siguientes son algunas categorías de medicamentos que pueden aumentar o reducir el efecto de los
digitálicos. Como hay tantos tipos de medicamentos dentro de cada categoría, no se indica el nombre de cada
uno en la lista. Infórmele al médico de todos los medicamentos que esté tomando, incluso si no aparecen en la
lista a continuación.

 Medicamentos para tratar un ritmo cardíaco anormal (antiarrítmicos)

 Ciertos antibióticos
 Bloqueantes cálcicos
 Otros medicamentos para el corazón
 Ciertos medicamentos para la ansiedad (ansiolíticos)
 Ciertos medicamentos contra los hongos (antifúngicos)
 Medicamentos para el estómago o las úlceras
 Medicamentos para la diarrea (que contengan difenoxilato)
 Antiácidos
 Diuréticos
 Ciertos medicamentos contra el cáncer
  Medicamentos para la colitis
 Ciertos reductores del colesterol

Mientras esté tomando un digitálico, debe además evitar beber o comer productos que contengan cafeína y no
debe tomar adelgazantes, laxantes o medicamentos para la tos, el catarro y los senos paranasales.

¿Qué más debo decirle al médico?

Hable con el médico sobre sus antecedentes médicos antes de comenzar a tomar un digitálico. Deben
considerarse los riesgos de tomar el medicamento frente a los beneficios. Los siguientes son factores que
deben tomarse en cuenta al decidir si es aconsejable tomar un digitálico.

 Es alérgico a los digitálicos o a ciertos alimentos o colorantes.

 Planea un embarazo, está embarazada o está amamantando a su bebé.
 Tiene más de 60 años de edad y es de peso inferior al normal o de salud
delicada.
 Sufre de otras enfermedades, tales como una enfermedad de tiroides, hígado,
pulmón o riñón.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

A veces un medicamento puede ocasionar efectos no deseados. Éstos se denominan efectos secundarios. No
todos los efectos secundarios de los digitálicos aparecen en la lista a continuación. Consulte al médico si
siente éstos u otros efectos secundarios.

Efectos secundarios graves:

 Un ritmo cardíaco anormal que produce mareo, la sensación de que se ha

acelerado el corazón (palpitaciones), falta de aliento, sudoración o desmayo
 Alucinaciones, confusión y alteraciones mentales tales como depresión
 Cansancio o debilidad desacostumbrados
 Problemas de la vista, tales como visión borrosa, visión doble o la percepción
de aureolas amarillas, verdes o blancas alrededor de los objetos
 Pérdida del apetito o náuseas

Efectos secundarios comunes:

 Disfunción eréctil
 Agrandamiento de las mamas en los hombres

Efectos secundarios menos comunes:

 Urticaria u otro tipo de erupción cutánea

 Dolor de cabeza
 Sensación de entumecimiento u hormigueo en todo el cuerpo
 Sensibilidad de los ojos a la luz
 Diarrea
 Vómitos
Infórmele al médico inmediatamente si tiene alguno de estos efectos secundarios. No deje de tomar el
medicamento a menos que el médico se lo indique. Si deja de tomar el medicamento sin antes consultar al
médico, su estado de salud podría empeorar.

Declaración de limitación de responsabilidad

La información que aparece en esta sección de medicamentos cardiovasculares fue obtenida de diversas
fuentes. La intención es ofrecer información sobre ciertos medicamentos, pero no se incluyen todos los
posibles usos, advertencias, efectos secundarios o interacciones con otros medicamentos y con suplementos
vitamínicos y herbales. La información no debe considerarse asesoramiento médico para problemas
individuales. Por favor, consulte al médico o farmacéutico para obtener instrucciones de uso.

La enfermera en Atención
Primaria.
La Atención Primaria es la Atención de Salud esencial, hecha universalmente,
accesible para todos los individuos y la familia, mediante su total participación y con
un coste que la comunidad y el país pueda afrontar.
La enfermería en Atención primaria se ocupa de las poblaciones sanas,
dirigiendo sus acciones hacia las causas básicas de la pérdida de salud (higiene,
alimentación, riesgos domesticos, etc..), de una forma multisectorial, con la
participación de la comunidad misma, poniendo los medios a su alcance para
mejorar su salud así como para evitar la enfermedad.
También misión de los profesionales de enfermería en atención primaria es la de trabajar con
población enferma (que sufren procesos patológicos crónicos o enfermedades comunes que no
requieren hospitalización) y que requieren cuidados que les pueden ser prestados en su entorno
habitual. Del mismo modo también cuidan a aquella población cuyo proceso patológico va a
desenvocar irreparablemente en su muerte y prefiere, y puede, estar en su domicilio o en el de
sus familiares, en vez de en un centro sanitario.

También es muy importante la educación sanitaria a la familia que cuida de estas personas.

Exámenes complementarios
Imágenes

Hoy existen múltiples alternativas para visualizar estructuras óseas o de partes blandas.

La radiografía es muy utilizada en la evaluación inicial de cualquier accidente en traumatología, así como
para otras lesiones no traumáticas. Los equipos modernos han permitido reducir ostensiblemente la dosis de
radiación que llega al paciente.
La Tomografía Axial Computada (TAC) es hoy un examen rápido que ha reducido sus dosis de radiación,
sin embargo, esta es mayor que la de una radiografía convencional, por lo que su indicación debe ser
justificada.

Los softwares actuales entregan información detallada de la estructura ósea y en menor calidad de las partes
blandas.

La Resonancia Nuclear Magnética (RNM) es un examen que según el estudio necesario puede tomar entre
30 y 60 minutos. Entrega imágenes de muy buena calidad, en especial para tejidos blandos, permite analizar
condiciones inflamatorias, roturas ligamentarias, tumores, vitalidad ósea entre otras ventajas.

Ecografía (Ecotomografía) de Partes Blandas

Estudio Electrofisiológico: La evaluación de la velocidad de conducción nerviosa (VCN) y electromiografía

(EMG) entrega información adicional pero no concluyente para orientar el diagnóstico de condiciones como
el síndrome del túnel carpiano. El estudio de VCN consiste en la aplicación de electrodos en sitios específicos
de la extremidad.

Posteriormente se administra pequeños pulsos eléctricos a diferentes nervios de la extremidad y se registra el

tiempo que demora en contraer el músculo en relación a estos estímulos. En la EMG el doctor inserta en el
musculo pequeñas agujas similares a las de acupuntura. Esto permite tomar registro de la actividad eléctrica y
sus patrones específicos para determinadas patologías.

El cateterismo cardiaco es un procedimiento complejo e invasivo que consiste en la

introducción de unos catéteres que se llevan hasta el corazón para valorar la anatomía del mismo y de las
arterias coronarias, así como para ver la función del corazón (cuánta sangre bombea), medir presiones de las
cavidades cardiacas e, incluso, saber si hay alguna válvula alterada. Además, permite ver si existen defectos
congénitos (de nacimiento), como comunicaciones (orificios) en el tabique auricular o ventricular, medir
concentraciones de oxígeno en diferentes partes del corazón y obtener muestras de tejido cardiaco (biopsia)
para el diagnóstico de ciertas enfermedades.

La coronariografía es una técnica que completa al cateterismo cardiaco y se realiza en el mismo

procedimiento que este. Tras la inyección del contraste en el sistema circulatorio, se consiguen ver, mediante
rayos X, las arterias coronarias. Igual que en el cateterismo, todas las imágenes se graban para su posterior
estudio. Con esta técnica el especialista pone de manifiesto si existen obstrucciones o estrecheces en las
arterias coronarias, su localización exacta, el número de arterias afectadas o la severidad de las lesiones
(estrechamientos). Es una prueba imprescindible en algunos casos, por ejemplo, cuando un paciente sufre un
infarto. Es muy rentable desde el punto de vista médico por la información que aporta para tratar
adecuadamente al enfermo: los resultados obtenidos son claves en la decisión sobre el tratamiento.

Ambos procedimientos aportan una serie de datos imposibles de obtener con otras pruebas.

El cateterismo y la coronariografía se pueden se puede llevar a cabo con dos objetivos: realizar un diagnóstico
y/o tratamiento. Entre los tratamientos que se pueden llevar a cabo están:

 Implante de prótesis para reparar defectos de nacimiento (orificios en

tabiques) o abrir orificios nuevos en los tabiques como tratamiento en niños
con anomalías cardiacas que producen baja oxigenación de la sangre.
  Cerrar vasos sanguíneos que no deberían permanecer abiertos después del
nacimiento (como el ductus arterioso persistente).
 Implante de prótesis en la válvula aórtica en pacientes ancianos en los que no
se les puede someter a cirugía.
 Colocar muelles (stents) en las arterias coronarias que están estrechadas.

Cómo se realiza el cateterismo

El cateterismo se realiza en el laboratorio de Hemodinámica. Los médicos y el personal auxiliar y de

enfermería utilizan ropa de quirófano para evitar las infecciones. Se siguen los siguientes pasos:

1. Se desinfecta la piel de la ingle (si se va puncionar la arteria/vena femoral) o la

muñeca (si se va a acceder por vía radial).
2. Se anestesia esta zona (anestesia local) desde donde se van a introducir los
catéteres, para que el paciente no sufra molestias.
3. Se introducen los catéteres en el torrente sanguíneo a través de una vena o de
una arteria.
4. Los catéteres avanzan hasta el corazón bajo control radiológico (durante el
mismo procedimiento hay un aparato de rayos X a través del cual se ve por
donde van pasando los catéteres).
5. Se mide la presión en las cavidades.
6. Se inyecta una sustancia (contraste) en el ventrículo izquierdo que hace visible
la sangre con el equipo radiológico y permite estudiar el movimiento de las
paredes del corazón, su tamaño, posibles alteraciones en las válvulas cardiacas
y existencia de orificios anormales.
7. Se llevan los catéteres hasta la porción inicial de las arterias coronarias y se
inyecta contraste radiológico que las rellena y permite visualizarlas.
8. El proceso se graba en una película para su posterior análisis y estudio.

El paciente

Puede sentir palpitaciones provocadas por el paso de los catéteres. Durante la inyección del contraste puede
notar calor o sofoco, pero esas sensaciones son pasajeras. Entre las complicaciones que pueden aparecer
derivadas del cateterismo están: hematoma (frecuente) o hemorragia a nivel del sitio de punción, hemorragia
abdominal (si se hace por la ingle), dolor en la zona de punción, angina de pecho, arritmias… Dichas
complicaciones se dan en un escaso porcentaje de casos.

¿Qué ocurre después del cateterismo?

Una vez finalizado el procedimiento se extraen los catéteres que se habían introducido. Si la técnica se ha
hecho por la arteria de la ingle, se dejará un introductor (que es parte del material utilizado durante el
cateterismo) que será retirado con posterioridad (entre 6-8 horas después de finalizar la técnica). El cardiólogo
será el encargado de retirar esta pieza, haciéndolo con extremo cuidado y comprimiendo en ese punto durante
10-15 minutos para evitar el sangrado de la arteria. La retirada del introductor y la presión que debe ejercer el
médico pueden generar molestias/dolor. Después se realizará un vendaje compresivo con la misma finalidad
de evitar el sangrado. En estos casos en los que el cateterismo se realiza por la ingle, el paciente deberá
permanecer con la pierna totalmente inmovilizada durante las 24 horas posteriores a la finalización de la
técnica.
En los casos en los que el procedimiento se haga por vía radial, al paciente se le dejará un manguito en la
muñeca que será el encargado de comprimir la arteria para que no exista sangrado.

La ecografía Doppler es una prueba no invasiva que calcula el flujo de la sangre en los
vasos sanguíneos haciendo rebotar ondas sonoras de alta frecuencia (ecografía) en los
glóbulos rojos circulantes. En la ecografía común, se utilizan ondas sonoras para crear
imágenes, pero no se puede mostrar el flujo sanguíneo

El ecocardiograma es una prueba diagnóstica fundamental porque ofrece una imagen en movimiento del
corazón. Mediante ultrasonidos, la ecocardiografía aporta información acerca de la forma, tamaño, función,
fuerza del corazón, movimiento y grosor de sus paredes y el funcionamiento de sus válvulas. Además, puede
aportar información de la circulación pulmonar y sus presiones, la porción inicial de la aorta y ver si existe
líquido alrededor del corazón (derrame pericárdico).

Gracias al uso de los ultrasonidos para obtener las imágenes, el ecocardiograma es una prueba que no irradia
al paciente (como sí pueden hacerlo otras pruebas como las radiografías, TAC, etc). Otras ventajas que aporta
es que no es una prueba dolorosa ni produce ningún efecto secundario.

El ecocardiograma se obtiene a través de un aparato llamado ecocardiógrafo. Este aparato consta de 3

elementos básicos:

 Transductor: dispositivo gracias al cual se puede captar las imágenes del

corazón
 Pantalla: en la cual se recogen las imágenes captadas por el transductor
 Ordenador

Además se suelen colocar electrodos sobre el pecho del paciente para obtener un electrocardiograma al mismo
tiempo que se realiza la ecocardiografía, ya que aporta información para el especialista.

Las imágenes del ecocardiograma se pueden obtener en diferentes modos:

 Modo M o unidimensional: se detecta una estrecha porción de corazón.

 Bidimensional o 2D: ofrece una imagen de la anatomía del corazón (permite
ver las diferentes estructuras) durante el movimiento.
 Doppler color: permite ver el flujo de sangre en el corazón y las arterias y
medirlo.
 3D: las imágenes que se consiguen son en 3 dimensiones. Se crea una imagen
en 3D a partir de múltiples imágenes en 2 dimensiones.
 Existen otros modos de mucha utilidad en la ecocardiografía: doppler pulsado,
doppler continuo, etc.

El ecocardiograma que con mayor frecuencia se realiza es el ecocardiograma transtorácico, es decir, cuando
se coloca el transductor sobre el pecho del paciente.
Cómo se realiza el ecocardiograma

Se aplica un gel conductor bien sobre el pecho del paciente o directamente sobre el transductor. Se coloca el
transductor sobre el pecho del paciente, generalmente sobre el lado izquierdo del mismo. El cardiólogo
moverá el transductor por el pecho del paciente para ir obteniendo diferentes imágenes. La prueba suele durar
entre 15 y 30 minutos, aunque en ocasiones puede prolongarse.

El paciente

El paciente permanece tumbado y lo más tranquilo posible, sin requerirse ningún tipo de preparación especial
previa a la realización de la prueba ni acudir en ayunas. El ecocardiograma no es doloroso (puede sentir una
ligera presión por el transductor) ni produce ningún efecto secundario. Puede realizarse perfectamente a
mujeres embarazadas sin ningún perjuicio para el bebé, ya que es una prueba que no emite radiación. Durante
el estudio es posible que se escuche algún ruido que corresponda a la velocidad de la sangre dentro del
corazón.

¿Qué se debe hacer después de la prueba?

El paciente podrá hacer vida normal e incorporarse a tus tareas laborales o domésticas diarias.

Tipos de ecocardiograma

Vamos a repasar ahora, de manera resumida, los tipos de ecocardiograma y las características de cada uno de
ellos.

Ecocardiograma transtorácico

¿En qué consiste la prueba?

Para la visualización del corazón se colocará el transductor sobre el pecho del paciente, generalmente sobre el
lado izquierdo. El procedimiento se realizará según lo comentado previamente (arriba).

Ecocardiograma transesofágico

¿En qué consiste la prueba?

Consiste en visualizar el corazón por medio de un transductor acoplado a una sonda o tubo que se meterá a
través de la boca y llegará hasta el esófago, desde donde ya se podrán captar imágenes del corazón. Por tanto,
es una técnica invasiva. Generalmente es un estudio complementario al ecocardiograma transtorácico
(primero se suele realizar este último), que aporta información similar pero más detallada de ciertas
estructuras, como son las válvulas cardiacas. Además, ayuda a descartar la presencia de trombos (coágulos),
tumores o alteraciones congénitas del corazón que no se pueden ver de forma completa con un
ecocardiograma transtorácico.

¿Cómo prepararse para la prueba?

Es necesario no haber ingerido alimentos sólidos ni líquidos (ayuno completo) en las 4-6 horas previas a la
prueba debido a que se debe introducir una sonda por el esófago. Tampoco se debe haber tomado ninguna
medicación oral en ese periodo de tiempo. Es preferible que el paciente acuda acompañado por un familiar o
amigo puesto que en ocasiones es necesario administrar un sedante para llevar a cabo la prueba. Si tiene
dentadura postiza deberá quitársela en el momento de realizar la prueba. La duración de la prueba es de 45-60
minutos.

¿Cómo se realiza la prueba?

Una vez en la sala de exploración, la enfermera podría dar un comprimido para chupar o aplicarle al paciente
un spray anestésico para la garganta. Una vez tumbado sobre la camilla, con el pecho descubierto, le
colocarán unas pegatinas con cables (electrodos) en el pecho para visualizar el electrocardiograma durante el
estudio. Es posible que, además, la enfermera le inyecte una medicación con efecto sedante en una vena de los
brazos.

A continuación, el cardiólogo colocará la sonda dentro de la boca del paciente y le pedirá que trague para
introducirla en el esófago, lo que puede provocar algunas náuseas que desaparecerán una vez que la sonda
esté dentro. Posteriormente, se realizará el estudio, durante el cual, si se ha administrado el sedante, el
paciente estará tan relajado que puede llegar incluso a dormirse. Al levantarse, puede sentir cierta sensación
de mareo.

El anestésico de la garganta puede producir tos y el spray resultar algo amargo. Al extraer la sonda es
conveniente toser para sacar las flemas que se hayan podido retener.

¿Qué se debe hacer después de la prueba?

No se debe tomar ningún alimento hasta pasadas unas 2 horas después de la exploración. No es aconsejable
conducir en las siguientes 2-4 horas del estudio si se ha recibido el sedante por vena. Las personas de edad
avanzada deben estar acompañadas durante las siguientes 2-4 horas.

Ecocardiograma de esfuerzo

¿En qué consiste la prueba?

Consiste en visualizar el corazón mediante ecocardiografía mientras se realiza un esfuerzo. Se utiliza con
pacientes que no pueden someterse a una prueba de esfuerzo convencional o para mejorar el rendimiento
diagnóstico de esta.

¿Cómo prepararse para la prueba?

No se deben ingerir alimentos sólidos en las 2 horas previas al estudio. El médico que solicita la prueba le
indicará al paciente si debe tomar la medicación habitual o esta tiene que ser suspendida previamente a la
realización del test.

¿Cómo se realiza la prueba?

El paciente estará tumbado sobre una camilla, con el pecho descubierto, donde se los electrodos para
visualizar el electrocardiograma y un manguito para la toma de la presión arterial. A continuación, se debe
subir encima de un tapiz rodante o una bicicleta estática, donde caminará durante unos minutos. Una vez
terminado el esfuerzo, pasará con rapidez de nuevo a la camilla. El cardiólogo le realizará registros con el
ecocardiógrafo antes de hacer el ejercicio, durante su desarrollo e inmediatamente después de finalizarlo.

Durante la prueba puede aparecer dolor torácico, fatiga o malestar que desaparecen en la fase de recuperación.
Deberá avisar al médico si aparece alguno de estos síntomas. La duración aproximada del estudio será de 30-
60 minutos.
¿Qué se debe hacer después de la prueba?

Podrá hacer vida normal, incorporándose a sus tareas laborales o domésticas diarias.

Ecocardiografía de estrés farmacológico

¿En qué consiste la prueba?

Consiste en visualizar el corazón con ultrasonidos mientras se administra un fármaco que hace que el corazón
trabaje con más rapidez e intensidad. Es una prueba no invasiva que combina el uso del ecocardiograma
transtorácico con la administración de un fármaco. Generalmente el fármaco administrado es la dobutamina.
Los efectos de la dobutamina son el aumento de la frecuencia cardiaca (incrementa las pulsaciones) y el
aumento de la fuerza de contracción del corazón (entre otros efectos). Con el ecocardiograma normal se
valora el corazón durante el reposo; con esta prueba se consigue estimular el corazón y ver cómo trabaja
durante el esfuerzo (cuando estamos en movimiento o realizando ejercicio). Primero se obtendrán imágenes
con el corazón en reposo y después tras administrar el fármaco, para así poder compararlas.

¿Por qué se solicita un ecocardiograma de estrés farmacológico?

El objetivo de esta prueba es ver si existen alteraciones en la contracción de las paredes del corazón, que en la
mayoría de los casos son secundarias a enfermedad de las arterias coronarias. Entre las indicaciones para
solicitar esta prueba están:

 Pacientes en los que se ha hecho una prueba de esfuerzo por sospecha de

enfermedad coronaria y el resultado no ha sido concluyente.
 Pacientes que ya han tenido un infarto y en los que se desee valorar el riesgo.
 Pacientes con lesiones en las arterias coronarias que ya son conocidas y, de
forma previa a tratar estas lesiones, se desee conocer cuál es la repercusión en
la función del corazón de estas lesiones.
 Ver si existe músculo cardiaco que todavía pueda recuperar su función después
del tratamiento de las lesiones de las arterias coronarias.

¿Cómo prepararse para la prueba?

El paciente no debe ingerir alimentos sólidos en las horas previas al estudio. El médico que solicita la prueba
le indicará si debe tomar la medicación habitual o si tiene ser suspendida previamente a la realización del test
(normalmente si está tomando tratamiento con betabloqueantes es necesario suspenderlo de 1-3 días antes de
la prueba).

¿Cómo se realiza la prueba?

El paciente estará tumbado sobre una camilla, con el pecho descubierto. Se le pondrá un suero (gotero) en el
brazo. A continuación, se le colocarán los electrodos en el pecho para visualizar el electrocardiograma durante
el estudio. Asimismo, le pondrán un manguito para la toma de la presión arterial.

La prueba consta de 4 fases: cuando el corazón está en reposo, a bajas y altas dosis de dobutamina y la fase de
recuperación. Una vez se obtienen las imágenes normales del ecocardiograma (en reposo, sin fármaco), se
realizarán varios registros ecocardiográficos mientras se administra el fármaco.
Puede notar sensación de hormigueo facial, calor en la cara, dolor de cabeza, temblor, mareo, náuseas,
palpitaciones (las cuales casi siempre están presentes por el aumento de la frecuencia cardiaca) fatiga o dolor
en el pecho durante algunos segundos. Se debe comunicar al médico cualquier molestia o síntoma. La
duración aproximada del estudio será de 45 minutos.

¿Qué se debe hacer después de la prueba?

Excepto si el médico te indica lo contrario, se podrá hacer vida normal e incorporarse a las tareas laborales o
domésticas diarias.

Ecocardiografía de contraste

¿En qué consiste la prueba?

Mediante el uso de la ecocardiografía convencional, se introduce a través de una vena un contraste especial
que permite ver mucho mejor estructuras del corazón y los vasos sanguíneos.

¿Cómo debo prepararme para la prueba?

No precisa ninguna preparación especial y, por tanto, no es necesario acudir en ayunas, salvo que
expresamente lo indique el médico.

¿Cómo me realizarán la prueba?

El paciente estará tumbado sobre la camilla, desnudo de la cintura para arriba. Una enfermera le colocará una
vía venosa en el brazo por donde le introducirán el contraste. Le colocarán los electrodos para ver el
electrocardiograma durante el estudio. Luego, mientras la enfermera realiza varias inyecciones del contraste a
través de la vía venosa, le pondrán el transductor en diferentes partes del pecho para explorar desde varios
planos el corazón y las válvulas. La inyección habitualmente no se nota, así que no dude en comunicar
cualquier sensación extraña. Durante el estudio es posible que se escuche algún ruido que corresponde a la
velocidad de la sangre dentro del corazón. Una vez finalizado el estudio, la enfermera te retirará la vía venosa
y le colocará un apósito (tirita).

La exploración no producirá ninguna molestia, salvo las derivadas de la punción venosa. La duración
aproximada del estudio será de 30-60 minutos.