Unidad II.

Generación de energía eléctrica

2.4 Transformaciones de energía

Objetivo General: Investiga la definición de energía primaria y energía final.

Objetivo Específico: Escribe en su cuaderno la definición de energía primaria y energía final.

ENERGÍA PRIMARIA

El planeta nos suministra energía a partir de sus recursos naturales (el sol, los combustibles fósiles, el viento…). La
mayoría de las veces estos recursos no son directamente utilizables, sino que han de ser transformados, física o
químicamente, para su uso final. La energía disponible en la naturaleza, antes de ser convertida o transformada, es lo
que se denomina “energía primaria”.

La electricidad, por ejemplo, es una fuente de energía secundaria. Esto quiere decir que para poder generar la energía
eléctrica que usamos en nuestras casas, se ha transformado previamente una fuente de energía primaria (gas natural,
carbón, energía eólica…). En el proceso de transformación de energía primaria a energía final, se producen pérdidas de
energía.

Transformación de la energía

Inicialmente tiene lugar la producción de energía primaria, considerando su extracción o captación del recurso del
medio. Posteriormente, convertiremos esta energía a secundaria, la cual será transportada, almacenada y transformada
hasta poder ser utilizable en puntos de consumo tales como hogares, industrias, etc.

El proceso de transformación de la energía primaria en secundaria conlleva además un sobrecoste económico, los
denominados costes de transformación de la electricidad.

Para su mejor comprensión lo vemos con un ejemplo:

Si tienes una factura con un consumo de 100 kWh de electricidad. Este consumo de electricidad realizado en tu domicilio
se traduce en un valor de energía primaria mucho mayor.

Fuentes de energía primaria

Existen diferentes fuentes de energía primaria, dependiendo de su capacidad de regeneración. Las procedentes de los
combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural y uranio) tardan miles de años en generarse, por lo tanto, se agotan.
Esto hace que, a pesar de haber sido las fuentes más empleadas históricamente, su uso se vaya haciendo cada vez más
complejo y costoso.

Sin embargo, las fuentes de energía renovables (el agua, el sol, el viento, la biomasa, el calor interno de la tierra) están
casi siempre disponibles en la naturaleza y seguirán estándolo incluso cuando las anteriores se hayan agotado.

El boletín estadístico de 2014 indica que, aunque las tendencias están cambiando significativamente, las fuentes de
energía primaria no renovables todavía son las más utilizadas. Así, el año pasado se utilizaron 50.740 ktep de petróleo,
23.664 ktep de gas natural, alrededor de 15.000 ktep de energía nuclear y casi 12.000 ktep de carbón. En cambio, el
consumo total de energía procedente de fuentes renovables no suma los 18.000 ktep.
**Tep = Tonelada equivalente de petróleo (1 Tep = 11630 KW∙h)
ENERGÍA FINAL

Es energía refinada y apta para ser utilizada en todas las aplicaciones que demanda nuestra sociedad. Se trata de un
producto valioso, que debe ser usado con la máxima eficiencia.

DIFERENCIAS ENTRE ENERGÍA FINAL Y ENERGÍA PRIMARIA.

Aunque muchos conocemos las diferencias, nunca viene mal recordar la diferencia entre el consumo de energía
primaria y energía final.
La energía final es la que nosotros consumimos, por ejemplo, el gas para calefacción o electricidad para iluminación. En
ocasiones esta no se puede aprovechar por completo, ya que los sistemas con que la transformamos (calderas, termos,
etc.) disponen de rendimientos inferiores a la unidad, lo que significa que por cada kW de energía que entra en el sistema
es posible que tan solo estemos empleando, un 90 u 80%. Esto se conoce como energía útil.

Esta energía que consumimos (Energía Final) proviene de la transformación y transporte de la energía contenida en los
recursos naturales, ya sean de origen renovable o no renovable.

Así pues, la Energía Primaria es aquella que proviene de una fuente disponible en la naturaleza, mientras que la energía
final es la que consumimos y que por tanto procede de la transformación de la energía primaria.

ENERGÍA DEGRADADA

Unas formas de energía pueden transformarse en otras. En estas transformaciones la energía se degrada, pierde calidad.
En toda transformación, parte de la energía se convierte en calor o energía calorífica.

Cualquier tipo de energía puede transformarse íntegramente en calor; pero, éste no puede transformarse íntegramente
en otro tipo de energía. Se dice, entonces, que el calor es una forma degradada de energía. Son ejemplos:

 La energía eléctrica, al pasar por una resistencia.

 La energía química, en la combustión de algunas sustancias.
 La energía mecánica, por choque o rozamiento.
Se define, por tanto, el Rendimiento como la relación (en % por ciento) entre la energía útil obtenida y la energía
aportada en una transformación.

𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 ú𝑡𝑖𝑙
ℰ= ∙ 100
𝐸𝑛𝑒𝑟𝑔í𝑎 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙

Ejercicio:

1. Elabora un mapa conceptual o mental acerca del tema.

2. En equipos de trabajo observen fenómenos de su entorno en los cuales identifiquen energías primaras y
energías finales.