Capacidad de un condensador esférico

Un condensador esférico está formado por dos superficies

conductoras esféricas, concéntricas de radios a y b, cargadas
con cargas iguales y opuestas +Q y –Q, respectivamente.

Situamos imaginariamente, una superficie esférica concéntrica de radio r, para determinar

el campo eléctrico en las distintas regiones aplicando la ley de Gauss.

Como ya se ha explicado en la página titulada “Modelo

atómico de Kelvin_Thomson”, en este problema de simetría
esférica, el campo eléctrico tiene dirección radial y su módulo
es constante en todos los puntos de una superficie esférica de
radio r. El flujo del campo eléctrico E a través de dicha
superficie cerrada vale

Determinamos la carga q encerrada en dicha superficie esférica, para distintos valores del
radio r, aplicamos la ley de Gauss

 Para r<a, la superficie esférica de radio r, no contiene ninguna carga, q=0, y E=0
 Para a<r<b, la superficie esférica de radio r, contiene una carga, q=+Q,

 Para r>b, la superficie esférica de radio r, contiene una carga, q=+Q-Q=0, y E=0
 En la figura, se representa el módulo del campo E en
función de r.

La diferencia de potencial entre las dos placas es de

radios a y b es

La capacidad de un condensador esférico es

Si el radio del segundo conductor esférico es muy grande b→∞,

entonces tenemos la capacidad de un condensador esférico de
radio R=a

Suponiendo que la Tierra es un conductor esférico de radio R=6370 km, su capacidad sería

Dos esferas conductoras

Sean dos esferas conductoras de radios R1 y R2 respectivamente, que están inicialmente

aisladas una de la otra y cargadas con cargas Q1 y Q2 respectivamente.
Los potenciales de las superficies de las dos esferas son, respectivamente

Se ponen en contacto las dos esferas mediante un cable. La carga pasa de una esfera a la
otra hasta que sus potenciales se igualan.

En este sistema de dos ecuaciones con dos incógnitas despejamos q1 y q2

El potencial común V vale

Dos esferas conductoras en un campo eléctrico uniforme

Examinamos ahora, el siguiente problema. Dos esferas conductoras del mismo radio R,
inicialmente descargadas están unidas mediante un hilo conductor. Se colocan en una
región en la que existe un campo eléctrico uniforme E, paralelo al eje X, tal como se
muestra en la figura. El centro de la primera esfera está fijada en el origen y el centro de la
segunda se desplaza a una distancia x0.
El radio de las esferas es pequeño para que el efecto de las cargas inducidas en sus
superficies sea despreciable.

La diferencia de potencial entre las dos esferas es E·x0. Pero como están conectadas por un
hilo conductor deberán estar al mismo potencial, pasará carga de la primera a la segunda
esfera hasta que sus potenciales se igualen. La primera esfera se carga con una carga -q y la
segunda con una carga +q.

La diferencia de potencial entre dos esferas de radio R cargadas con cargas +q y –q es

Esta diferencia de potencial debe ser igual a E·x0

Movimiento de la segunda esfera

La primera esfera está fija en el origen, la segunda esfera se coloca en la posición

inicial x0 y se suelta. Observamos que esta esfera se mueve bajo la acción de dos fuerzas, la
que ejerce el campo eléctrico y la fuerza de atracción entre las dos esferas.
Cuando la segunda esfera está a una distancia x, la fuerza de atracción entre dos cargas
puntuales +q y -q vale

que es constante

La fuerza que ejerce el campo eléctrico sobre la segunda esfera cargada con carga +q vale

La ecuación del movimiento de la segunda esfera de masa m es

La solución de esta ecuación diferencial es

Las constantes A y B se determinan a partir de las condiciones iniciales, en el instante t=0,

la posición de la segunda esfera es x0 y su velocidad dx/dt=0.
La posición x y velocidad v de la segunda esfera vale

La velocidad también la podemos obtener a partir de la relación entre el trabajo de las

fuerzas que actúan sobre una partícula y la variación de energía cinética.

Sustituyendo x por su expresión en función del tiempo t, podemos comprobar después de

hacer algunas operaciones, que se obtiene v en función de t.

Ejemplo:

 Intensidad del campo eléctrico, E=0.9

 Radio de las esferas, R=0.2
 Posición inicial, x0=5.0
 Se ha elegido los valores de la masa m y radio R tal que el parámetro a vale a=E2

El tiempo que tarda en llegar a la posición x=15.0 es t=1.97. La velocidad en dicha posición
es v=12.67..

Aproximaciones

Suponiendo que R es pequeño, el parámetro b es pequeño y por tanto, se puede despreciar

la fuerza de atracción entre las esferas frente a la fuerza que ejerce el campo eléctrico
externo E.
Actividades

Se introduce

 El valor del campo E, actuando en la barra de desplazamiento titulada Campo

eléctrico.
 El radio de la esfera se ha fijado en R=0.2
 El parámetro a se ha fijado de modo que a=E2

Se pulsa el botón titulado Nuevo

Con el puntero del ratón se arrastra la segunda esfera.

 Cuando dicha esfera se acerca a la esfera situada en el origen, la carga pasa de la

esfera derecha a la izquierda. La carga de cada esfera disminuye, así lo señala la
intensidad del color azul (negativa) y rojo (positiva).
 Cuando la esfera se aleja del origen, la carga, representada por puntos de color rojo,
pasa de la esfera derecha a la esfera situada en el origen, la carga de cada esfera
aumenta, así lo señala la intensidad del color azul (negativa) y rojo (positiva).

Se pulsa el botón titulado Empieza

La esfera situada en la posición x0, se mueve bajo la acción de la fuerza que ejerce el campo
eléctrico y la fuerza de atracción entre las dos esferas.

A medida que la segunda esfera se aleja del origen, la carga de cada esfera aumenta.

Capacidad de un condensador cilíndrico

El campo existente entre las armaduras de un condensador cilíndrico de radio interior a,

radio exterior b, y longitud L, cargado con cargas +Q y –Q, respectivamente, se calcula
aplicando la ley de Gauss a la región a<r<b, ya que tanto fuera como dentro del
condensador el campo eléctrico es cero.

La aplicación del teorema de Gauss, es similar al de una línea cargada,y requiere los
siguientes pasos:
1.-A partir de la simetría de la distribución de carga, determinar la dirección del
campo eléctrico.

La dirección del campo es radial y perpendicular al eje del cilindro.

2.-Elegir una superficie cerrada apropiada para calcular el flujo

Tomamos como superficie cerrada, un cilindro de radio r, y longitud L. Tal como se

muestra en la figura. El cálculo del flujo, tiene dos componentes

 Flujo a través de las bases del cilindro: el campo y el vector superficie son
perpendiculares, el flujo es cero.

 Flujo a través de la superficie lateral del cilindro. El campo E es paralelo al vector

superficie dS, y el campo es constante en todos los puntos de la superficie lateral,
por lo que,

El flujo total es por tanto; E·2p rL

3. Determinar la carga que hay en el interior de la superficie cerrada

La carga en el interior de la superficie cerrada vale +Q, que es la carga de la armadura

cilíndrica interior
4.-Aplicar el teorema de Gauss y despejar el módulo del campo eléctrico

Ahora, es fácil demostrar, aplicando el teorema de Gauss que el campo en las

regiones r<a y r>b es nulo.

 En el primer caso, si tomamos una superficie cilíndrica de radio r<a y de

longitud L, dicha superficie no encierra carga alguna.
 En el segundo caso, si tomamos una superficie cilíndrica de radio r>b y longitud L,
la carga total encerrada es +Q-Q=0, es nula, el flujo es cero y el campo es cero.

En la figura, se muestra la representación gráfica del campo E en función de la distancia

radial r.

La diferencia de potencial entre las placas del

condensador se calcula integrando, (área
sombreada de la figura).

La capacidad es

La capacidad solamente depende de la geometría del condensador (radio a y radio b de sus

armaduras, y longitud L del condensador)

Si el cilindro interior no está completamente introducido en el exterior, sino solamente una

longitud x, la capacidad del condensador será

Energía del condensador

Electrómetro cilíndrico

La fuerza que actúa sobre el cilindro interior del condensador, manteniendo constante el
potencial V entre sus placas es

La fuerza es constante e independiente de x.

Actividades

En el applet se trata de medir una tensión desconocida V, mediante un electrómetro

formado por dos armaduras cilíndricas de radios a y b que tienen el mismo eje.

El potencial V se calcula midiendo la fuerza F, conocidos los datos del radio interior a y el
radio exterior b del condensador cilíndrico.

Cuando se pulsa el botón titulado Nuevo, se genera un número aleatorio que representa la
tensión V desconocida de un generador.

Cuando se pulsa el botón titulado Conectar, las placas del condensador se conectan a dicho
generador. El cilindro interior es atraído por el campo eléctrico y la balanza se desequilibra.
Tenemos que volverla a equilibrar para medir la fuerza de atracción F.
Moviendo los cursores (flechas de color azul, rojo y negro) equilibramos la balanza y
medimos la fuerza en miligramos.

Ejemplo:

Equilibramos la balanza desplazando con el puntero del ratón los cursores hasta marcar
57.7 mg.

Sabiendo que el radio interior a del cilindro es de 45 mm, y el radio del cilindro exterior es
de 50 mm. Introducimos los datos en la fórmula de la fuerza en las unidades adecuadas.