Cornelius Castoriadis (Estambul, 11 de marzo de 1922 - París, 26 de diciembre de 1997) fue

un filósofo y psicoanalista, defensor del concepto de autonomía política y fundador en los años
40 del grupo político Socialismo o barbarie y de la revista del mismo nombre, de tendencias
próximas al luxemburguismo y al consejismo. Posteriormente abandonaría el marxismo, para
adoptar una filosofía original y una posición cercana al autonomismo y al socialismo libertario.
Nació en Constantinopla en 1922, de donde su familia huye con él de las consecuencias de la
Guerra Greco-Turca hacia Atenas. La vida y obra de Castoriadis es posible diferenciarla en dos
momentos; el primero, que corresponde desde su juventud en Grecia donde vive la dictadura
fascista, la Guerra Greco-Italiana y los inicios de la Guerra Civil griega, momentos en que
estudiaderecho, economía y filosofía1 en la Universidad de Atenas, y se acerca a la militancia en
el marxismo-leninismo con el KKE y posteriormente al trotskismo.
Se traslada a Francia en 1946, cuando estalla totalmente la guerra civil en su país. Ahí continua
sus estudios de filosofía en el Instituto de Francia y se une al Parti Communiste
Internationaliste(PCI), donde conoce a Claude Lefort, creando el famoso grupo Socialisme ou
Barbarie, en el cual se llegó a relacionar con figuras como Edgar Morin, Henry Lefebvre, Jean-
François Lyotard,Gérard Genette, Guy Debord entre otros. Para 1948 se separan del PCI,3 por
diferencias dogmáticas e inician la publicación de sus análisis y opiniones en la revista del
mismo nombre del grupo. Para ese mismo año Castoriadis comienza a trabajar como economista
en la OCDE, situación que lo obligó a escribir bajo varios pseudónimos, entre los que destacan,
"Pïerre Chaulieu", "Marc Coudray" y "Paul Cardan", este último el más usado. A partir de 1964,
se hizo miembro de la Escuela Freudiana de París (EFP), fundada por Jacques Lacan, con quien
comenzó a tener desavenencias en 1967.
La revista Socialisme ou Barbarie, se publicó entre 1948 hasta 1966, años en que la reflexión
llevó a Castoriadis a la siguiente encrucijada: o seguir siendo fiel al marxismo o la revolución.
Así lo demuestra el mismo, con la publicación en la revista de los artículos "Marxismo y teoría
revolucionaria" entre 1964 y 1965, que terminarían por ser la primera parte de su libro más
famoso La institución imaginaria de la sociedad. A raíz de esta reflexión, se propone la
disolución del grupo, lo que se concretó en 1966. Iniciando así, el proceso de transición de
Castoriadis al segundo momento, ya que es en esta época que concluye la étapa con Socialisme
ou Barbarie (1966), se casa con Piera Aulagnier y vive el Mayo Francés (1968), abandona el EFP
y participa en la creación del Quatrième groupe (1969), deja de trabajar en la OCDE (1970) y
termina y publica La institución imaginaria de la sociedad (1975). Esta transición terminaría por
ubicar a Castoriadis en el estudio del imaginario, periodo en el cual desarrolla la mayoría de sus
conceptos más importantes.
El segundo momento en el pensamiento de Castoriadis es el que compete desde la reflexión
final y disolución de Socialisme ou Barbarie, y la concreción de su obra más conocida, La
Institución Imaginaria de la Sociedad (1975), en la cual, como se indicó más arriba, se inicia el
estudio de la creación humana y el factor imaginario. Posterior a La Institución Imaginaria de la
Sociedad, el trabajo de Castoriadis, se concentra a dilucidar y profundizar las líneas generales
explicitadas en éste, por medio de la colección Las Encrucijadas del Laberinto y los seminarios
en la École (1980-1995).